Historia de la arquitectura en Latinoamrica, Perodo independiente: 003 2012 Modernizaciones

MAHCADU
Maestra en Historia y Crtica de la Arquitectura, el Diseo y el Urbanismo
Secretara de Posgrado.
Escuela de Posgrado, Facultad de Arquitectura, Diseo y Urbanismo, Universidad de Buenos Aires. Pabelln III,
ciudad Universitaria, Nez, Buenos Aires, Repblica Argentina. Email habitar@fadu.uba.ar

Historia de la arquitectura
independiente. 005

en

Latinoamrica,

perodo

2012
1.

Ttulo

Modernizaciones
2.

Ramur y Esttica

En el siglo XIX, como secuela de la revolucin industrial, se renovaron las formas de

construir. Por un lado, los estudios experimentales que llevaron al desarrollo de la Esttica y
de la resistencia de los materiales, Ren Antoine Ferchault de Raumur trabaj sobre la
resistencia del hierro y del acero.
Por otra parte la produccin de hierro y acero revolucionara a la construccin.
El hierro y el acero fueron usados desde antiguo (se conoca el hierro desde el s.XV AC),
pero su alto costo y las dificultades para producir piezas de gran tamao, dificultaron su uso.
En Europa, en la Edad Media, el uso de molinos de agua y de martinetes, permiti construir
piezas de hierro que fueron usadas en las catedrales gticas. Ya en el siglo XV nuevos
procesos de descarburizacin permitieron la produccin de hierro fundido en pequeas
cantidades. El uso del carbn mineral en reemplazo del vegetal, produjo un cambio
sustancial.
3.

Darby y Winkilson

Y esto, gracias a la inventiva de los metalrgicos britnicos: Abraham Darby I (y sus hijos) y
John Wilkinson.
Darby se instal en 1709 en Coalbrookdale, regin metalrgica en declinacin debida a la
falta de materia prima para producir el carbn de lea necesario. La innovacin que introdujo
Darby fue utilizar carbn de (coke) que permita no slo lograr altas temperaturas en los
hornos, sino obtener un hierro con menos carbn. El resultado fue hierro de mejor calidad.
Darby aument su produccin y el hierro se convirti en un material barato y resistente.
4.

Puente sobre el severn

Sesenta aos ms tarde. La necesidad de facilitar el acceso las distintas fbricas siderrgicas,
llev a realizar una de las primeras construcciones totalmente metlicas: un puente sobre el
ro Severn, armado con partes de hierro fundido. La idea fue del arquitecto Thomas Farnolls
Pritchard, de Abraham Darby III y de John Wilkinson, tambin establecido en Staffordshire, y
dueo de otra gran fundicin.
En 1781 Darby III y Wilkinson, quien produjo las partes constructivas, inauguraron el primer
puente de hierro fundido, sobre el ro Severn.
El puente tena una luz de unos treinta metros y pesaba 378 toneladas. Todas sus piezas
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fueron fabricadas en taller y armadas in situ con articulaciones, clavos y llaves de metal.
Esta construccin abra nuevos caminos para la arquitectura, al introducir al hierro y
posteriormente al acero, como material principal en la construccin, hasta entonces
caracterizada por el uso de la madera, el ladrillo o la piedra.
5.

Muchas obras usaron del hierro para sus estructuras.

6.

Construcciones metlicas

7.

Pabelln de Brighton

8.

Biblioteca de Santa Genoveva

Pero las obras que revolucionaron la estrategia constructiva en el siglo XIX fueron las
estaciones de ferrocarril y las grandes exposiciones universales
9.

Crystal Palace

El prototipo de las exposiciones industriales universales, fue el edificio para la de Londres, de

1851, cuya construccin demostr la capacidad del hierro sobre la piedra y la aplicacin de
modos de prefabricacin.
10.

Construccin Crystal palace

El diseador fue John Paxton, un constructor de invernaderos, a los que podemos considerar
como el arquetipo de las exposiciones. Paxton gan el concurso al ofrecer la posibilidad de
que el edificio pudiera desmontarse y montarse fcilmente, lo que efectivamente ocurri y
construirse en menos tiempo que los proyectos competidores.
11.

Kew Gardens

A la eficacia resistente, la posibilidad de producirse modularmente en diferentes talleres, y la

espacialidad luminosa resultante, se agreg otra cualidad: una nueva forma de esttica rtmica
distinta a la acostumbra de las columnatas neoclsicas.
12.

Galera de las Mquinas

La Exposicin universal de Londres, se transform en el prototipo de todas las grandes

exposiciones industriales del siglo, culminando en la Exposicin Universal de Pars, de 1898,
donde la gran galera de la Mquinas, diseada por Dutert y Contamin, asombr, con sus 110
m de luz, por su tamao y calidad constructiva.
13.

Torre Eiffel

All, en esa misma exposicin, la Torre de Gustave Eiffel demostr tambin la capacidad
constructiva del acero, que hizo posible la construccin ms alta del mundo, superadora, casi
cuatro mil aos despus, de las pirmides de Ghiza.
14.

Estacin St. Lazare

Las estaciones de ferrocarril se construyeron, en todo el mundo a partir de estas condiciones.

Ahora el pblico en general poda experimentar cotidianamente grandes espacios
arquitectnicos, experiencia que en siglos anteriores, slo estaba reservada a grandes
ocasiones religiosas.
15.

Galera Vitorio Emmanuele

Una versin menor de las exposiciones, pero de experiencia cotidiana, fueron los mercados y
las galeras comerciales.
16.

Les halles
2

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17.

rascacielos

El acero contribuy tambin al desarrollo de una nueva tipologa edilicia: la de

rascacielos. Los que fueron el resultado de la conjuncin de las nuevas tcnicas
produccin de acero, las nuevas formas de calcular las estructuras y el pragmatismo de
empresarios norteamericanos. Nacieron en Chicago, gracias a la inventiva de William
Baron Jenney y seguidores como Daniel Burham, John Root, y Louis Sullivan.
18.

los
de
los
Le

Estaciones

Las estaciones de ferrocarril

La forma ms notable de modernizacin de la arquitectura, vino de la mano de la
modernizacin tecnolgica que aport el ferrocarril. Las estaciones ferroviarias fueron la
evidencia ms clara de los cambios tecnolgicos aportados por la revolucin Industrial.
19.

Estaciones inglesas

Los grandes prototipos estuvieron, naturalmente en Gran Bretaa.

Casos
En Amrica Latina, las empresas europeas que se hacan cargo del tendido y la explotacin de
las redes las estaciones ferroviarias, construan las estaciones segn los modelos propios dl
pas de origen.
20.

Tipos

Las tipologas eran unas pocas: la estacin terminal, la estacin intermedia de una o dos vas.
Las estaciones terminales tuvieron, en algunos casos ms de un carril. La arquitectura fue
entonces totalmente importada.
21.

Estaciones tpicas inglesas

Algunos ejemplos lo demuestran:

22.

Estaciones

23.

Estaciones

24.

Estaciones argentinas

Las terminales fueron ms importantes.

25.

Montevideo

26.

Mapocho

27.

Mapocho

28.

Estacin Central en Santiago de Chile

29.

Estacin Central de Asuncin

La estacin Retiro
30.

Estacin del parque

En la Argentina, el primer ferrocarril se inaugur el 29 de agosto de 1857. Su estacin,

ubicada en los terrenos del Parque de Artillera, donde hoy se encuentra el Teatro Coln, fue
la primera del pas. La lnea llegaba hasta Flores.
31.

Estacin Central

Cuando las redes ferroviarias se extendieron, se construy una estacin Central en lo que hoy
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es la avenida Leandro Alem.

32.

Estacin Retiro

Por fin, trasladadas las terminales a Retiro, se construy la gran estacin Terminal del
Ferrocarril Central Argentino, ms tarde llamado General Mitre. sta es un ejemplo acabado
de lo mejor de la arquitectura ferroviaria britnica.
33.

Esquema estaciones europeas

La estacin repite la tipologa habitual de las terminales: un edificio de servicios y

recepcin al frente y los andenes, cubiertos con grandes armaduras, detrs.
34.

Estacin Retiro

De modo que su anlisis puede realizarse separando la gran cubierta metlica posterior
del cuerpo anterior donde se encuentran los servicios de informe y ventas de boletos, hall
de lectura, despacho de equipajes, salas de espera, etctera. En este cuerpo "arquitectnico" es donde se detecta la presencia de un arquitecto. No olvidemos que el
reconocido tratadista francs Tubeauf, en su Trait darchitecture deca que: la
disposicin general es estudiada por los ingenieros de la compaa; el arquitecto slo
acta seguidamente para la parte decorativa.
El proyectista y director de la obra fue el arquitecto ingls Eustace Lauriston Conder, F.
R. I. B. A. y S. C. A., quien desde muy joven se haba radicado (1883) en Argentina, con
oficinas en Buenos Aires y en Rosario. Conder lleg a ser vicepresidente de la Sociedad
Central de Arquitectos en el perodo 1911-12.
La recoleccin de datos para esbozar el programa de la estacin del Ferrocarril Central
Argentino comenz en 1908. En marzo de 1909 Conder tuvo listos los planos del cuerpo
principal y, a partir de entonces, la construccin sigui con altibajos hasta que, en 1915,
pudo librarse al pblico la estacin.
El cuerpo anterior fue construido con estructura metlica y no se escatim esfuerzo en
lograr un resultado de gran calidad, tanto en diseo como en materiales. Numerosas
firmas argentinas trabajaron en la obra, pero, en general, desde el "general contractor",
Scott and Hume, hasta los subcontratistas estructurales, Dorman Long, fueron firmas
inglesas o de ingleses radicados en nuestra ciudad.
Conder pudo disear cmodamente el edificio y hasta se lleg a realizar, a su propuesta y
"para estudiar con mayor detenimiento la decoracin", un modelo de yeso en escala
1:50 (5mx3mxlm) realizado por Leroy e hijos, por $ 4.567. Lamentablemente, el
modelo fue considerado por el "general manager" ms incmodo que til y fue
destruido en 1911.
Conder propuso una solucin convencional en lo funcional y conservadora en lo formal
(en 1909 la esttica florea! del Art Noveau y los movimientos similares haba llegado ya
a Buenos Aires).
La entrada cubierta para vehculos es citada como la idea ms original, de la cual el
diario londinense The Times escribi:
Entre los logros ms sobresalientes se debe mencionar a una entrada de carruajes semicircular
cubierta (...) El hall de boleteras lleva a un magnfico gran hall, que mide no menos de 160 m de
largo y 27 m de ancho, con una altura hasta el cielorraso de 34 m. La parte ms baja del gran
hall, tanto como el hall de boleteras est terminado hasta una altura de un poco ms de 2,30 m
con cermica de Doulton especialmente importada, de colorverde oliva; las columnas y paredes

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por encima de esta altura han sido embellecidas con imitacin de piedra.

En toda la historia de la arquitectura de los edificios adyacentes a las plataformas no fue

extraa esta ausencia de valores arquitectnicos realmente innovadores.
La arquitectura ferroviaria no se desarroll en forma positiva. Nacida en un siglo de
crisis esttica, no pudo menos que resultar envuelta en el eclecticismo imperante. Dentro
de este eclecticismo, los arquitectos eligieron para sus estaciones aquellos revivals que
consideraron oportunos en cada caso. Esta asociacin de lo monumental con lo histrico
no impidi que tambin se recurriera a neomedievalismos: St. Pancras, en Londres, y las
estaciones de Richardson para el Boston-Albany. Railway, en los Estados Unidos.
35.

Eusto, 1838 y St.Pancras, Londres, 1890

36.

Estaciones inglesas

Cuando era necesaria la monumentalidad, se creaba la imagen predicativa de poder

tcnico y econmico recurriendo a historicismos ms o menos puros: Euston, en Londres,
la Gare de Lest y la Gare du Nord, en Pars.
Aparte de estos intentos mayores, en los primeros ferrocarriles ingleses prosper un
pintoresco renacimiento italiano 'italianate' con techo en aguas y una torre de reloj que
reemplazaba al campanile original.
Este modo prevaleci en las estaciones menores (para las terminales se reservaban los
"estilos mayores") y lleg a constituir por sus caractersticas un tipo propio.
En mayo de 1844, el Illustrated London News poda decir: "estilo italiano, ms
propiamente llamado el esto del ferrocarril ingls".
Este english railway style lleg, al igual que las inversiones britnicas, hasta nuestro pas,
y muchas estaciones suburbanas fueron diseadas y construidas como modestas variantes
del estilo metropolitano.
Cuando se trat de construir la gran terminal, el english-italianate no tena
prestigio suficiente para una obra de tal categora. Para este entonces, 1908, el
eclecticismo tardo del siglo XIX haba invadido el quehacer arquitectnico y el
amaneramiento francs del segundo imperio tena a su favor a los arquitectos y
a los clientes ms "distinguidos". Nuestro pas, recientemente organizado como tal,
sufra la influencia cultural francesa junto con la influencia econmica inglesa.
Ejemplos de esta influencia cultural son los frentes sobre la avenida de Mayo (1889), y
los numerosos palacetes que por entonces se construyeron en Buenos Ares.
37.

Fachada Retiro

Los cambios introducidos por este afrancesamiento se evidencian en Retiro: la gran

cpula reemplaza a la torre del reloj, el frente se achata y enmascara a los sheds
posteriores, y el todo se decora con guirnaldas, escudos y detalles caros al eclecticismo
clasicista francs.
La propuesta arquitectnica
38.

Planta estacin Retiro

39.

Interiores

Paradjicamente no es en el cuerpo frontal donde debemos buscar lo positivo de la

Nueva Terminal; las nuevas propuestas arquitectnicas se encuentran en la
construccin debida a los ingenieros. Aquellos quienes, segn Tubeauf, planteaban la
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estacin y luego requeran a los arquitectos la decoracin.

40.

Sheds

La constructora de los sheds, originariamente destinados a Bombay, fue la empresa Dorman

Long, compaa metalrgica creada en Middlesbrough, Inglaterra, en 1875. Se especializ en
elementos de hierro y acero para la construccin de barcos, pero luego su principal actividad
fue la construccin de puentes. Las piezas fundidas de los apoyos de los arcos fueron hechas
por la fundidora Martin y el ingeniero Kirby dirigi la construccin en Buenos Aires.
El espacio ms rico no es aquel del gran hall, sino el que encierran los arcos metlicos. En
este espacio pueden experimentarse los resultados de la arquitectura del hierro y del acero.
Los caones de cubierta vidriada ofrecen a la experiencia la riqueza de una organizacin
formal basada en la liviandad, la luminosidad, la repeticin de elementos modulares y la
reiteracin geomtrico que surge de esta repeticin. La experiencia que proponen estos
grandes espacios cubiertos es una experiencia cotidiana que expresa una nueva
colectivizacin social. Ya no es el templo, el Panten, Notre Dame o San Pedro, de visita
ocasional, el lugar donde se puede experimentar la sensacin de grandes espacios
arquitectnicos.
Ahora la experiencia puede ser cotidiana. Adems, esta sensacin no va acompaada
como inevitablemente ocurra anteriormente con celebraciones colectivas especiales:
fiestas, reunin donde la monumentalidad del gran tamao creaba un clima propicio.
En las estaciones la gran cubierta es slo una defensa contra la intemperie. La colectivizacin de los medios urbanos hizo necesaria una arquitectura para albergar
muchedumbres, en trnsito o no: mercados, grandes teatros y estadios acompaaban a las
estaciones.
Al mismo tiempo, los mtodos de construccin empleados planteaban cambios en el
quehacer arquitectnico, an en el mismo proyectar. El arquitecto gtico no poda prever
su obra hasta tanto sta no estuviera en construccin, y, entonces, de acuerdo con el
progreso de la fbrica, iban creando y modificando sus soluciones. Las estructuras
metlicas son el resultado de un clculo previo que hace absolutamente previsible los
resultados y el proyecto dibujadoen el tablero es ya la expresin fiel de la obra terminada;
esto signific un gran cambio en el quehacer profesional que pudo desligarse de la
comprobacin in situ siempre que se hubiera previsto meticulosamente, por clculo, los
detalles de la construccin.
Consecuentemente el proceso constructivo es distinto, las piezas componentes se funden
en Liverpool, se "prefabrican" de acuerdo con los sistemas industriales; la obra se arma
en Buenos Aires, con mtodos de ensamblamiento en seco.
La arquitectura de la estacin Retiro es el primer gran ejemplo, en nuestro pas, de la
profunda revolucin implicada en la racionalizacin de los mtodos de proyecto y
construccin.
Revolucin que algunos previeron: "La humanidad producir una clase de arquitectura
completamente nueva tan pronto como haga uso de los nuevos mtodos creados por la
industria", haba dicho el escritor Tefilo Gautier.
"El estilo no cambia con el capricho ms o menos arbitrario de la moda, sus variaciones
son aquellas de los mtodos (...) y la lgica de los mtodos implica la
cronologa de los estilos" (A. Choisy).
A partir de esta valoracin semperiana de lo constructivo, se valora tambin su
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expresin: "Una forma no debe ser utilizada sino para el modo de construccin que le
corresponde (...) cuando se decide construir un monumento en metal, hay que darle
aspecto de metal" (Tubeauf); "A la nueva materia que viene a ofrecrsenos, habr que
encontrarle nuevas formas y nuevas proporciones, puesto que ella difiere esencialmente
de aquellas usadas hasta hoy. Lo que convena c la piedra, no podr convenir al hierro"
(Lence. Reynaud).
Estos escritos corresponden o un poeta romntico, a un historiador de la arquitectura y a
dos de los ms consultados tratadistas. En nuestro siglo, esta valoracin de lo tcnico es
cosa casi comn a crticos y arquitectos y una gran proporcin de la arquitectura
moderna parte de esta apreciacin de la tcnica.
"El alma de la labor de los ingenieros es la razn. El medio que emplean es el clculo. El
resultado de su uso de la razn y el clculo puede ser lo belleza ms segura y pura" (H.
Van de Velde); "Los ingenieros propagaron la exigencia moral de mantenerse apartados de
la esttica y de ocuparse, ante todo, de los problemas tcnicos de la construccin y los de
las exigencias de la utilidad" (W. K. Behrendt).
Juicios como stos, repetidos a lo largo de los aos establecieron una preponderancia de lo
constructivo en la arquitectura que se evidenci en un complejo de inferioridad de los
arquitectos frente a los ingenieros, cuya imagen profesional admiraban.
"Cuando el arte de construir se modifica hasta tal punto, la esttica de la construccin
establecida queda automticamente superada (...) Las casas deben alzarse de una pieza,
hechas por herramientas mecnicas en una fbrica, armadas como Ford arma a sus autos
(...) Si el problema de la habitacin se estudiara como se estudia un chassis, veramos
surgir inesperadamente formas sanas, y la esttica se formulara con una precisin
sorprendente" (Le Corbusier).
"La tecnologa es mucho ms que un mtodo, es un mundo en s misma. Pero slo cuando
se abandona a s misma, como en las gigantescas estructuras de ingeniera, es cuando
revela su verdadera naturaleza. Esta es la razn por la cual algunos estn convencidos de
que la arquitectura ser desplazada por la tecnologa. Ocurre todo lo contrario. Cuando la
tecnologa alcanza toda su extensin, trasciende en arquitectura" (L. Mies van der Rohe).
Luigi Nervi, Buckminster Fuller y Conrad Wachsmann demuestran la riqueza de las
propuestas ingenieriles.
La tcnica sigue proponiendo soluciones y no valores de lo que se desprende que debe
entenderse como un elemento inevitable en cualquier sistema esttico y no como el sistema
mismo.
Las motivaciones de conducta que impulsan el obrar no estn incluidas, ni pueden estarlo,
dentro de un sistema tecnolgico; stas pertenecen al campo del hacer, en el cual s
propondrn e impondrn sus condiciones propias.
La Nueva Estacin Terminal de Retiro est all suscitando todas estas consideraciones y
an ms: la esttica tradicional basada en el objeto artstico, nico e irrepetible, est
puesta en duda por la posibilidad de formas-tpo.
41.

Sheds y comparacin con la Galera de las Mquinas

Exposiciones
42. Pabelln Argentino
No hubo, en la Amrica latina, grandes exposiciones internacionales, la Argentina particip
en la de pars de 1889 y su pabelln, diseado por Hector Ball, fue un excelente ejemplo de
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construccin metlica desarmable.

"Brilla un sol de oro all por sobre los rboles y sobre los pabellones, y es el sol argentino,
puesto en lo alto de la cpula, blanca y azul como la bandera del pas, que entre otras cuatro
cpulas corona, con grupos de estatuas en las esquinas del techo, el palacio de hierro dorado
y cristales de color en que la patria del hombre nuevo de Amrica convida al mundo lleno de
asombro, a ver lo que puede hacer en pocos aos un pueblo recin nacido que habla espaol,
con la pasin por el trabajo y la liberta escriba Jos Mart en el nmero 3 de "La edad de
oro", dedicado a la Exposicin Universal de Pars, de 1889. Una estatua seala a la puerta un
mapa donde se ve de realce la repblica, con el ro por donde entran al pas los vapores
repletos de gente que va a trabajar; con las montaas que cran sus metales, y las pampas
extensas, cubiertas de ganados. De relieve est all la ciudad modelo de La Plata, que
apareci de pronto en el llano silvestre, con ferrocarriles, puertos, cuarenta mil habitantes y
escuelas como palacios. Y cuanto dan la oveja y el buey se ve all, y todo lo que el hombre
atrevido puede hacer de la bestia; mil cueros, mil lanas, mil tejidos, mil industrias; la carne
fresca en la sal de enfriar; crines, cuernos, capullos, plumas, paos. Cuanto el hombre ha
hecho, el argentino lo intenta hacer. De noche, cuando el gento llama a la puerta, se
encienden a la vez, en sus globos de cristal blanco y azul, y rojo y verde, las mil luces
elctricas del palacio".
La Gran Exposicin Universal de Pars se realiz en el Campo de Marte. El arquitecto francs
Albert Ball gan el concurso organizado por el gobierno argentino y dise el pabelln
argentino, con el que se obtuvo el primer premio entre los pabellones de pases extranjeros. El
pabelln fue el resultado del trabajo de una comisin de once miembros formada por el
vicepresidente Dr. Jurez Celman, que presidi Antonino C. Cambacrs.
Albert Ball (1849-1939), era hijo de Thodore Ballu (1817-1885), sucesor de Viollet-le-Duc
como Inspector de las Obras Pblicas de Paris desde 1845. Albert curs en la cole des
Beaux-Arts (promocin 1872), en el atelier de Magne y en el de su padre.
Integr el cuerpo de inspectores generales a partir de 1876 y su prestigio creci al punto de
merecer, en 1881, significativos elogios de Anatole de Baudot (quien escribi sobre Albert
Ball "tudie srieusement ses rapports et expose clairement sa pense") y de Vaudremer
("Examen srieux et attentif des affaires qui lui sont confies"). Fue miembro de Socit
centrale des architectes.
Entre sus obras est la catedral de Orn, fue inspector general adjunto arquitecto en jefe de
los monumentos histricos de Argelia.
El pabellpon, en el que no faltan resonancias clsicas, fue un ejemplo de la arquitectura
metlica con elementos desarmables. Hierro, acero y cristal fueron sus principales materiales,
con los que se arm una caja profusamente decorada. Los materiales reglemento de la Gran
Exposicin, deban ser franceses. Pero el que el arquitecto, los escultores y dems
decoradores fueran franceses fue una decisin de la Comisin argentina.
Su funcin de exponer las riquezas de nuestro pas a un pblico curioso y posiblemente
interesado en negocios internacionales, se cumpla mediante la exposicin de productos y el
uso de alegoras que referan a las riquezas naturales y a las posibles industrias que podran
explotarlas.
Ball coment: "La construccin del Pabelln es de las ms sencillas. El programa impuesto
era proponer un edificio desmontable y transportable a Buenos Aires, por lo cual el arquitecto
ha establecido un armazn de hierro, cuyas diferentes partes han sido atornilladas ahora, para
ser clavadas unas a otras invariablemente ms tarde. Esta armadura de hierro, provista de
adornos de fundicin y de molduras donde quiera que la necesidad de colocar esculturas o de
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disponer partes salientes se ha dejado sentir, descansa sobre cimientos de piedra (...) y
stanos enlazados entre s por medio de arcos de ladrillo.
En el exterior, las partes verticales que quedaban entre los nervios de hierro, se han rellenado
con azulejos, mosaicos, porcelanas, revestimientos de vidrio, planos o formando ampollas
salientes iluminadas de noche por la luz elctrica, gres esmaltados, tierras cocidas y ladrillos
barnizados.
La techumbre es de cobre para las partes cubiertas de las cpulas, de zinc para los grandes
tramos y de vidrio para los cimborrios y glorietas superiores".
Dr. Carlos Pellegrini, de visita en la obra, orden a sustitucin de la pintura roja por dorada
como terminacin exterior de la estructura metlica y uso de vidrios azules para que, junto
con la luz blanca se formaran los colores patrios.
Nos cuenta Brandariz1:
En cada una de las cuatro esquinas del Pabelln, se emplazaron grupos escultricos de Louis
Ernest Barrias, fundidos por Thiebaut, simbolizando "La navegacin" y "La agricultura",
temas duplicados; en el frente, adems de un enorme sol dorado coronando en lo alto la
fachada, el portn principal estaba engalanado por otro grupo escultrico simbolizando a "La
Repblica Argentina": obra de Jean Dominique Hugues, tena como figura central a una joven
mujer apoyada en una vaca con alegoras de la ganadera, la agricultura, la industria, el
comercio e incluso el ferrocarril. A ambos lados, dos mosaicos venecianos repetan algunos
de estos temas.
Las cuatro fachadas del Pabelln estaban tambin ornamentadas con grandes escudos
argentinos realizados en cermica policromada, sobre bocetos del escultor Dupuis. En el
interior estaban presentes los retratos en vidrio coloreado de prceres argentinos como San
Martn, Moreno, Belgrano, Rivadavia, Urquiza, Sarmiento y otras figuras representativas de
la Argentina.
El edificio tena dos plantas y los interiores tambin estaban profusamente ornamentados y
tenan un gran colorido y luminosidad. Un gran vitral realizado por E. Oudinot sobre bocetos
de Charles Toch representaba a "La Repblica Francesa recibiendo a la Repblica Argentina
en la Exposicin"; entre las muchas figuras de fantasa no faltaron las que tomaban como
modelos artsticos a dos personas que haban posado para favorecer la inspiracin del autor:
nada menos que el propio Dr. Carlos Pellegrini y el arquitecto Albert Ball.
Desde un ao antes, la Comisin Directiva Argentina vena recibiendo pedidos de locales en
el Pabelln: Benito Spinedi se propina mostrar su produccin de mosaicos y chapas, J.M.
Scott, velas de estearina, jabn y glicerina, B. Dallavalle y Nervo "un muestrario de molduras
para muebles y trabajos de carpintera de maderas del pays echos a mquina de vapor ", los
Talleres de Casa Amarilla, una noria y "una caja de fierro", Honorio Carreras, "un aparato
Relee-Telefnico de su invencin", Jacobo Peuser, libros en blanco, encuadernados, de su
produccin.
Acompaaban la muestra lbumes de fotos de la ciudad de Buenos Aires , de las Provincias,
de las fbricas, estacias y edificios pblicos, como los de Witcomb, publicaciones como la
"Historia General de la Colonizacin de la Repblica Argentina" de Alejo Peyret y mucha
otra documentacin.
La inauguracin de la muestra argentina, el 25 de mayo de 1889, estuvo presidida por el
Presidente de la Repblica Francesa, Sadi Carnot y por el Vicepresidente argentino, Dr.
1

En www.clubdelprogreso.com

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Carlos Pellegrini. La presentacin argentina reflejaba el progreso del pas tanto en lo

industrial (cereales, maderas, lanas, cueros, mrmoles, vinos, carnes congeladas, etc.) como
en lo urbanstico (la maqueta de la ciudad de La Plata) e incluso en lo educativo: all estaban
las grandes fotos de Samuel Boote de las cincuenta escuelas pblicas monumentales del
Consejo Nacional de Educacin, materializacin arquitectnica de la ley 1420...
erminada la exposicin, pese al proyecto original de su traslado a Buenos Aires, el Gobierno
Nacional dispuso su venta, dada la difcil situacin econmica del pas. A tal efecto llam a
licitacin, con el propsito de realizar la adjudicacin el 14 de enero de 1890. La venta sera
separada en 8 lotes, por lo que el Pabelln se desintegrara.
Sin embargo, el Intendente Municipal de la Ciudad de Buenos Aires, Francisco Seeber, logr
frenar el remate y ofreci al Gobierno Nacional compartir los gastos de traslado a Buenos
Aires del Pabelln. Aceptada la propuesta, el 1 de febrero de 1890, bajo la supervisin del
ingeniero municipal, Juan B. Medici y siguiendo expresas indicaciones del arquitecto Albert
Ball, el edificio empez a ser desarmado. A continuacin, se embarcaron 6.000 bultos en la
barca naval "Ushuaia", algunos de los cuales fueron arrojados al mar en el trayecto, en medio
de una tempestad: la carga inicial pesaba1690 toneladas. El Pabelln, desarmado, lleg a
Buenos Aires a fines de 1890.
A partir de comienzos de 1891, el edificio empez a ser rearmado en terrenos de la actual
Plaza San Martn, obra que fue dirigida por el ingeniero holands Juan Waldorp y que se
complet en 1893. All se mantuvo hasta el ao 1934.
Waldorp actu en carcter de titular de la empresa "Juan Waldorp y Ca.", que asumi la tarea
como concesionario municipal, facultado para la explotacin comercial del Pabelln por un
plazo de 15 aos. La fecha de inauguracin qued fijada para el 14 de enero de 1894. La
construccin despert el inters del pblico, ya que se trataba de un edificio muy moderno y
de gran dimensin, que vena asociado a un antecedente prestigioso.
La entrada del Pabelln se hallaba en Arenales 651, entre Maip y Florida. Segn narra
Bonifacio del Carril, "se celebr un contrato con una empresa particular para explotarlo como
sala de conciertos y teatro".
En la bajada de Maip se construy otro edificio para servir de confitera, pero el negocio
fracas y all qued el Pabelln Argentino, solitario, en lo alto de la barranca, soportando las
inclemencias del tiempo". La confitera - cervecera anexa fue obra de Carlos Morra y luego
sirvi como sede de la Comisin Nacional de Bellas Artes.
En 1898, aprovechando las instalaciones del Pabelln, se construyeron ampliaciones en
forma de alas, del mismo "estilo", para realizar en ambas construcciones la Exposicin
Nacional de ese ao.
En 1900 el Pabelln pas a albergar el Museo de Productos Argentinos de la Unin Industrial
Argentina.
En 1910 funcion all la Exposicin Internacional de Arte del Centenario. Entre 1910 y 1931
el edificio del Pabelln Argentino fue sede del Museo Nacional de Bellas Artes. Hacia 1923,
el Dr. Cupertino del Campo, que fue uno de los ms meritorios directores de ese museo,
inici una brega -que nunca logr xito- para construir un nuevo edificio para la institucin,
frente a la Plaza San Martn. A tal efecto, realizaron croquis los arquitectos Martn Noel,
primero, y Herrera Mac Lean y Quartini Herrera ms tarde. Mucho tiempo antes, el
arquitecto Julio Dormal haba preparado tambin un proyecto de edificio monumental para el
museo.
El Pabelln perdido
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Historia de la arquitectura en Latinoamrica, Perodo independiente: 003 2012 Modernizaciones

En 1932 comenzaron los trabajos de ensanche de la Plaza San Martn, demolindose las
fincas ubicadas sobre la barranca, entre la calle Arenales y la Avenida del Libertador. En el
transcurso de las obras, en 1934, el Pabelln fue desarmado nuevamente y los grupos
escultricos que lo integraban fueron dispersados por la ciudad. Por entonces, en pleno fervor
modernizador, la demolicin del Pabelln fue vendida en remate y por muchos aos se perdi
el rastro de la gran estructura metlica.
En 1964 el arquitecto Mario J. Buschiazzo public un artculo de carcter histrico acerca del
Pabelln y en 1988 Bonifacio del Carril volvi sobre el tema. No obstante, las
investigaciones ms profundas fueron realizadas por Olga Vitali, quin, finalmente en 1998
pudo ubicar en un terreno del barrio e Mataderos un tramo de la estructura original,
convertido en galpn de una herrera.
La actividad metalrgica
El hierro y el acero no se producan en Amrica Latina pero importados y trabajados en
talleres metalrgicos locales.
La Argentina tena a fines del siglo XIX un desarrollo econmico que alent la instalacin de
talleres metalrgicos importantes, como el de Vassena, creado a fines del siglo XIX.
Estos Talleres provean de elementos constructivos metlicos de todo tipo.
43.

Elementos de hierro.

44.

Elementos de hierro

45.

Elementos de hierro

46.

Elementos de hierro

Los mercados
Con estos elementos se construyeron los mercados, grandes espacios cubiertos y vidriados
que proponan una nueva experiencia espacial a la gente comn. Experiencia que no fue
considerada arquitectura en el sentido disciplinario del trmino. Los prototipos eran, por
supuesto, los grandes mercados europeos, como el ya mencionado mercado de Les Halles, en
Pars.
En nuestro pas, sobre todo en Buenos Aires hubo muchos mercados, muchos de ellos
proyectados por Juan A. Buschiazzo.
47.

Mercado de Abasto

48.

Mercado de San Telmo

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