Recuperacin, recristalizacin y crecimiento de grano

Se dijo que la deformacin plstica a temperatura ambiente provoca la deformacin de los

granos y de sus lmites, un incremento general de la resistencia y un decremento de la
ductilidad; tambin causa un comportamiento anisotropico. Estos efectos se pueden revertir
(y las propiedades del metal pueden regresar a sus niveles originales) calentando el metal a
un rango de temperatura especifica por cierto periodo; a este proceso se le llama recocido.
El rango de temperatura y la cantidad requerida de tiempo dependen del material y de otros
factores. Durante el proceso de calentamiento, tres eventos tienen lugar consecutivamente:

1. Recuperacin. Durante la recuperacin, que ocurre a cierto rango de temperatura

debajo de la temperatura de recristalizacin del metal, se relevan los esfuerzos en las
regiones altamente deformadas. Se comienza a formar lmites de subgranos (a este
proceso se le llama poligonizacion) sin un cambio significativo en las propiedades
mecnicas, como la dureza y la resistencia.
2. Recristalizacin. Al proceso en el cual (dentro de un cierto rango de temperatura) se
forman granos equiaxiales y libres de esfuerzos (que reemplazan a los granos
anteriores) se le llama recristalizacin. La temperatura para recristalizacin varia
aproximadamente entre 0.3 y 0.5 T m , donde T m es el punto de fusin del
metal en la escala absoluta.
En general, la temperatura de recristalizacin se define como la temperatura
a la que ocurre la recristalizacin total dentro de aproximadamente una hora. La
recristalizacin disminuye la densidad de las dislocaciones, reduce la resistencia y
eleva la ductilidad del metal. Plomo, estao, cadmio y zinc recristalizan casi a la
temperatura ambiente; el resultado es que no se endurecen por trabajo cuando se
trabajan en frio.
La recristalizacin depende del grado de trabajado en frio previo
(endurecimiento por trabajado); cuanto ms trabajo en frio haya, menor ser la
temperatura requerida para que ocurra la recristalizacin. La razn es que al
aumentar la cantidad de trabajo en frio, el nmero de dislocaciones y la cantidad de
energa almacenada en las mismas (energa almacenada) tambin aumenta. Esta
tambin es una funcin del tiempo, porque comprende la difusin: el movimiento e
intercambio de tomos a travs de los lmites de los granos.
Los efectos de la temperatura, el tiempo y la deformacin plstica por el
trabajo en frio sobre la recristalizacin son los siguientes:
Para una cantidad constante de deformacin por trabajo en frio,
disminuye el tiempo requerido para que la recristalizacin ocurra con
temperatura creciente.
Cuanto mayor sea el trabajo previo en frio, menor ser la temperatura
requerida para recristalizacin.

Cuanto mayor sea el grado de deformacin, ms pequeo se volver el

tamao del grano durante la recristalizacin. Este efecto es un mtodo
comn para convertir una estructura de grano grueso en una que tenga
un grano ms fino, y en consecuencia, propiedades mejoradas.
Por lo general, la anisotropa debida a la orientacin preferencial
persiste despus de la recristalizacin. Para restaurar la isotropa, puede
ser necesaria una temperatura ms elevada que la requerida para la
recristalizacin.

3. Crecimiento del grano. Si continuamos elevando la temperatura del metal, los

granos comienzan a crecer y finalmente su tamao podra exceder el tamao original

de los granos; a este fenmeno se le llama crecimiento del grano y afecta las
propiedades mecnicas. Los granos grandes producen una apariencia superficial
rugosa enlas hojas metlicas llamada piel de naranja cuando se estiran para formar
una parte, o cuando una pieza metalica se somete a compresin (como en el forjado).