EPISTEMOLOGA CORPORIZADA: SOBRE LO QUE SE PUEDE HABLAR.

Ps. Rodrigo Robert Zepeda.

La idea de percibir la totalidad del universo en una gota de roco, si bien puede conllevar
una mirada exageradamente reduccionista acerca de nuestro entorno, puede tambin devenir de
una mirada aparentemente mstica, que es ms bien una disposicin a captar los complejos
patrones de interaccin que de un modo altamente recursivo conforman nuestra existencia. Esta
forma de percibir, en general, an nos resulta extraa, pues la tradicin de pensamiento
occidental intent prescindir de la interaccin de los fenmenos como una manera de simplificar
el estudio de los mismos. El mtodo analtico propuesto por Descartes, fundamento de la
tradicin racionalista y del quehacer cientfico ms conservador, que influy significativamente
en el desarrollo inicial de la psicologa, da cuenta de ello.
Curiosamente, esta concepcin del mundo, a pesar de la hegemona que ha tenido
durante siglos, adolece de validez ecolgica, pues desde hace tiempo que se entiende, como
seala el neurobilogo Antonio Damasio, que la vida se desarrolla al interior de un linde que
define un cuerpo (1999:157) y que este cuerpo u organismo debe procurar permanecer con
vida, siendo obviamente sta su tarea o misin fundamental. Mantener este medio interno,
como lo denomin el bilogo francs Claude Bernard, constituye una funcin biolgica
fundamental que, a principios del siglo XX, Cannon denomin homeostasis. Esta operacin,
que hace posible mantener el precario equilibrio que sustenta el proceso de vivir, requiere que el
organismo interacte con su entorno, para lo cual debe contar con estructuras sensoriales, que le
permitan distinguir lo que sucede en l, y estructuras motoras, que le hagan posible hacer todos
los ajustes que sean necesarios. Desde esta perspectiva, todo organismo debe estar
constantemente haciendo operaciones de distincin, de naturaleza inconsciente e involuntaria,
para poder mantenerse con vida, proceso que configura un operar recursivo de coordinaciones
sensorio-motoras, que hizo posible la evolucin del sistema nervioso desde una perspectiva de
deriva natural, como lo sostienen Maturana y Varela (1984) y lo profundizan Varela, Thompson
y Rosch (1991).
Asumir que el vivir es siempre el vivir de un organismo en interaccin, nos lleva a
reconocer que toda operacin de distincin que ese organismo haga est fundamentada en la
estructura biolgica particular que ste tenga al momento de hacer dicha distincin. Es decir, es
la corporalidad particular que se tenga en un momento dado, lo que hace posible que se distinga
o no un estmulo y que se responda a l de un modo tambin particular, respuesta que, a su vez,

es siempre dependiente de dicha estructura corporal. Esta concepcin que a partir del trabajo de
Maturana y Varela distinguimos como determinismo estructural, curiosamente ya estaba en
cierne hace casi 2.500 aos en las ideas de Protgoras, el hombre es la medida de todas las
cosas, as como tambin en los planteamientos de los empiristas ingleses, Locke y Hume, en
las ideas de Kant, Hegel, Herbart y, ms recientemente, en los planteamientos de Dewey, Piaget
y Vygotsky.
El cuestionamiento acerca de la validez de las distinciones que hacemos ha sido tema
desde los orgenes de la filosofa hasta nuestros das, siendo el mbito de la psicologa clnica
donde adquiere para nosotros particular relevancia, dadas las repercusiones ticas que tienen las
conversaciones que co-construimos con los consultantes. Aunque parezca obvio, la psicoterapia
no se da en el aire, no es una relacin fuera del tiempo y el espacio, sino muy por el contrario, es
una interaccin particularmente situada donde se encuentran las singulares corporalidades de
terapeutas y consultantes, que a su vez son el resultado de la historia de cambios estructurales
que hasta ese momento han experimentado. La terapia, con todo lo que ello conlleva, pasa a
formar parte de la historia de cambios estructurales de los miembros del sistema teraputico,
cambiando de manera transitoria o permanente la corporalidad de los participantes, lo que
ciertamente tiene consecuencias en el operar futuro de stos, de all la dimensin tica de todo
proceso teraputico. Cabe sealar, que un proceso similar, aunque emocionalmente menos
intenso, dado su carcter colectivo, se puede advertir en algunas prcticas pedaggicas, que
aspiran a ofrecer una educacin ms personalizada.
Si el vivir de un organismo supone necesariamente un operar recursivo de
coordinaciones sensorio-motoras, por lo cual toda conducta se puede entender de esa manera,
entonces toda interaccin entre organismos conlleva un proceso de mayor nivel de recursividad
que supone una coordinacin de coordinaciones sensorio-motoras, es decir, una coordinacin de
conductas entre organismos que configuran un proceso circular o de causalidad recproca
continua, como lo distingue Andy Clark (1997), y que son los fenmenos que dieron lugar a la
teora de sistemas, la teora de los sistemas dinmicos y la ciberntica hacia mediados del siglo
XX. Ahora, si adems esta coordinacin de conductas se mantiene en el tiempo, los cambios
estructurales que devienen de ello, que solemos distinguir como aprendizajes, darn lugar a una
integracin de coordinaciones de coordinaciones sensorio-motoras, una sntesis que permitir la
emergencia de una nueva estructura, un sistema, cuyos miembros coordinarn sus
coordinaciones sensorio-motoras, sus acciones, de manera consensuada. Esta coordinacin de
coordinaciones conductuales consensuales es lo que Maturana y Varela (1984), siguiendo la
tradicin pragmtica, distinguen como lenguaje, reafirmando as, desde la biologa, lo que

Dewey consideraba que era el motivo primordial de ste, influir a travs de la expresin del
deseo, la emocin y el pensamiento- en la actividad de los dems. (1933:201).
La teora biolgica del conocimiento planteada por Maturana y Varela en la dcada de
los 70, as como tambin, unos aos ms tarde, la teora de las metforas conceptuales de
Lakoff y Johnson, ambas herederas de los enfoques pragmatistas y fenomenolgicos,
especialmente de las ideas de Merleau-Ponty, se constituyeron en los principales referentes
tericos que conllevaron al desarrollo de la denominada Cognicin Corporizada,
conceptualizacin que tambin integra los planteamientos de la ciberntica, en especial las ideas
de Gregory Bateson, la teora de los sistemas dinmicos, la neurociencia cognitiva y los modelos
conexionistas de la inteligencia artificial. Francisco Varela, uno de los principales fundadores
de este enfoque, reconoce en la obra de Piaget una de las principales inspiraciones para esta
concepcin encarnada de la cognicin, pues fue l uno de los pioneros en sostener que los
procesos cognitivos ms complejos y sofisticados, se fundamentaban en las coordinaciones
sensorio-motoras recurrentes que se daban en la niez temprana. Sin embargo, a mi parecer, por
el mismo hecho que la obra de Piaget se inspira en los trabajos de Claparde y ste en los de
Dewey, as como por la influencia que tambin tuvieron de los psiclogos de la Gestalt, el
enfoque de la cognicin corporizada tambin es heredera de la concepcin situada y organsmica
que estos autores promovieron en la primera mitad del siglo XX.
Cabe destacar, que todas estas influencias no se traducen en un cambio de paradigma en
la psicologa, ni en las ciencias en general, sino hasta avanzada la segunda mitad del siglo XX,
mantenindose hasta entonces la aspiracin de alcanzar un conocimiento certero, objetivo, bien
definido y abstracto de la conducta, es decir, la idea de que se puede desarrollar la psicologa y
el estudio de la cognicin, sin considerar la dimensin biolgica y social que tiene toda accin
humana. En este proceso, fue fundamental la integracin de la ciberntica y de la teora
biolgica del conocimiento, la neurociencia cognitiva, para confrontarnos con el hecho de que
el mundo no es algo que nos haya sido entregado: es algo que emerge a partir de cmo nos
movemos, tocamos, respiramos y comemos (Varela, 1996:14), idea que est a la base de la
concepcin encarnada o corporizada de la mente.
Para Varela, la cognicin corresponde a una enaccin, trmino que deriva del ingls to
enact y que alude al hecho de que la cognicin es un proceso recursivo de poner en acto, de
hacer emerger, a un organismo en las situaciones especficas que le toca experimentar. Es la
forma singular en que este organismo est encarnado lo que determina el mundo particular que
ste habita y al cual responde, su determinismo estructural. Desde esta perspectiva, lo
fundamental es comprender cmo el organismo que percibe gua sus acciones en las diversas

situaciones que vive cotidianamente, las cuales a su vez, son modificadas por las mismas
acciones que ste realiza. As, el mundo que cuenta es el que emerge del acoplamiento
estructural del organismo con su entorno, no siendo posible plantear la existencia de un mundo
independiente del sujeto que percibe. La mente, el cuerpo y el mundo estn estrechamente
relacionados y sus fronteras no estn tan claramente delimitadas como hasta hace poco tiempo
se crea. Como seala Clark (1997), la idea de una cognicin incorprea, desvinculada de las
acciones del organismo, en un medio estable y bien acotado, parece el resultado de una ilusin y
de un lujo que la naturaleza no se poda permitir.
Una aplicacin cotidiana y congruente de esta teora la plantean Lakoff y Johnson, para
quienes el enfoque corporizado de la cognicin permite tambin fundamentar el desarrollo de la
mayor parte de nuestros conceptos, incluso de los ms abstractos, pues teniendo como base
nuestra estructura corporal, los seres humanos somos capaces de proyectar metafricamente
nuestras experiencias a otros dominios o mbitos, hacindolos, de este modo, comprensibles o
significativos. Un ejemplo, de estas metforas conceptuales, es la frase estoy bajoneado o
estoy por el suelo para dar cuenta de un estado emocional de tristeza o desgano, pues ambas
expresiones aluden claramente a experiencias corporales bastante concretas. Del mismo modo,
hacer alusin a la Reina de la casa, le movieron el piso, le destrozaron el corazn, estar
en medio de una guerra, me duele tu comentario, entre otras expresiones metafricas,
permite advertir cmo cotidianamente proyectamos nuestras experiencias corporales para darle
sentido a una gran multiplicidad de expresiones lingsticas.
Otro antecedente que sustenta la tesis del enfoque enactivo y que tiene importantes
repercusiones en el vivir cotidiano, es el hecho de que la investigacin en psicologa cognitiva
ha llevado a concebir la comprensin del lenguaje como una accin eminentemente corporizada,
pues la experiencia lingstica siempre conlleva la activacin de un programa motor, una
resonancia motora, que emula la actividad a que alude la expresin lingstica (Zwaan y Taylor,
2006). Es decir, al estar expuestos a una oracin, ya sea en forma oral o escrita, el organismo
activa los patrones de actividad sensorio-motores necesarios para simular la experiencia a la que
alude dicha oracin, por lo cual la comprensin no es posible concebirla como un proceso
abstracto y descorporizado. Estas investigaciones reafirman tambin algunas ideas que el
pragmatismo y la fenomenologa haban sostenido tiempo atrs, en cuanto a que toda
experiencia involucra siempre a la totalidad del organismo, la comprensin toma al cuerpo por
completo, incluyendo la historia de ste, lo cual permite darle continuidad y sentido a la
experiencia.

Resulta coherente con este entendimiento, incidiendo en la sustentabilidad del mismo, el

hecho de que si indagamos en la historia de muchos de los trminos y conceptos que utilizamos
cotidianamente, el devenir del lenguaje verbal, la etimologa de las palabras, nos encontramos
que sus races suelen aludir a la estructura de nuestras experiencias corporales y al carcter
concreto de nuestro operar en el mundo. As, la epistemologa corporizada sobre la que versa
este texto, pareciera ser la ms congruente con el concepto mismo de epistemologa en tanto
teora del conocimiento. Este trmino nos llega del griego episteme y est conformado por el
prefijo epi-, que alude a la accin de estar sobre algo, por encima de, y el verbo histamai, que
nos remonta al protoindoeuropeo con la raz *steh-, que en ingls (to stand) sobrevive con su
significado original, estar de pie, hallndose presente tambin, con una forma similar, en las
diversas lenguas que derivan de los pueblos indoeuropeos, incluyendo el snscrito con el verbo
tisthati y en alemn con el verbo stehen, ambos con el mismo significado. Resulta interesante
advertir, en este mismo sentido, que en el idioma persa, el sufijo stan se traduce como tierra
de o pas de, es decir, el lugar donde originalmente uno se ha parado. La deriva que tuvo
este verbo en latn tambin es significativa, pues dio lugar al verbo stare, que en espaol devino
en el verbo estar, pues estamos donde nos paramos.
Si a la indagacin anterior, agregamos el trmino griego logos, que se suele traducir
como palabra, habla o discurso, advertimos que deriva de la raz indoeuropea *leg-, cuyo
significado original era coger, tomar, asir, en el sentido de juntar con cuidado, por lo que puede
inicialmente haber estado vinculado al acto de cosechar. En latn, esta raz la encontramos en el
verbo legere, de donde deriva en espaol el verbo leer, que alude a recoger o juntar los signos o
palabras. La misma raz se halla tambin en el concepto inteligencia, inter-legere, que menta
sobre la accin de tomar entre lo que hay, en el sentido de recoger lo que es apto o apropiado.
De este modo, la conducta inteligente, que se ha vinculado tradicionalmente con la capacidad de
abstraccin, tiene su origen en la habilidad de tomar lo que es adecuado, que es, quizs, la
accin ms concreta y bsica para que un organismo pueda sobrevivir. Ha sido, entonces, la
recursin de la accin que hemos podido tomar, distinguir, a travs del lenguaje, lo que ha
permitido el desarrollo de la abstraccin, cuyo fundamento, olvidado con el paso de los aos, es
siempre concreto y encarnado.
Al integrar todos estos antecedentes, es posible plantear que el trmino epistemologa
hace referencia a hablar desde donde estamos parados o sobre lo que se puede hablar o
hablar acerca de lo que tengo al frente, de lo cual soy testigo, de lo que he experimentado
porque he estado all. As entendido, este concepto alude a la idea de que el fundamento de todo
discurso se halla en la experiencia de estar en un lugar determinado, situacin que slo es

posible en la medida que se tiene un cuerpo que es capaz de reaccionar a las perturbaciones del
entorno, siendo estas vivencias corporales lo nico de lo cual puedo dar cuenta. Ms an, en
estricto rigor, slo podemos referirnos explcitamente a algunas de esas experiencias, que son
aquellas de las que somos o podemos ser reflexivamente conscientes, proceso que tambin
depende de nuestra estructura corporal, especficamente, de los procesos recursivos que se dan
entre las reas sensoriales y motoras del encfalo, los cuales hacen posible la emergencia de un
sujeto o agente cognitivo (Varela, 1996; Damasio, 1999).
Nuestro desarrollo filogentico, nos ha llevado a convertirnos en mamferos vulnerables
y dependientes de otros organismos de nuestra especie, por lo cual nuestra sobrevivencia
requiere que nos paremos o estemos junto a otros seres humanos, especialmente en los primeros
aos de nuestras vidas. Para distinguir esta condicin de sobrevivencia, se hace necesario que a
la raz protoindoeuropea *steh- se le agregue el prefijo griego syn-, que tiene el sentido de juntar
o reunir, adems del sufijo ma, que al utilizarse con lexemas verbales indica el resultado de la
accin, de todo lo cual deviene el concepto de sistema, que originalmente aludira a lo que
resulta de estar reunidos o parados junto a otros, por lo que conformar sistemas se vuelve una
necesidad fundamentada en nuestra corporalidad.
Sin embargo, para ser coherentes con el carcter dinmico del vivir, hay que enfatizar el
hecho que estar junto a otros no supone estar detenido o, literalmente, parado junto a quienes
nos rodean, excepto de manera provisional, pues sobrevivir requiere cambio, movimiento, cierto
grado de inestabilidad, en una bsqueda constante del equilibrio, del ajuste que hace posible la
homeostasis, concepto que tambin tiene como raz al protoindoeuropeo *steh-. Se hace
necesario buscar la manera, el modo, de desplazarnos o movernos junto a otros, es sta tambin
una condicin para poder sobrevivir, accin que se distingue en los pueblos indoeuropeos con la
raz *sent-, que alude al acto de ir, dirigirse hacia algn lugar, a la cual, posteriormente, se le
agrega el prefijo latino cum-, que refiere a la idea de ejercer la accin junto o en unin con otros,
dando origen al trmino consenso. La bsqueda del consenso, desde esta perspectiva, deja de
ser una mera opcin y se convierte as tambin en una necesidad para la sobrevivencia de la
especie. Se podra sealar, por tanto, que la evolucin nos impele al consenso, el que a su vez
nos transforma, de manera gradual, sistemtica e inconsciente, en organismos viables.
Resulta fundamental destacar, que si bien el consenso, el hecho de movernos junto a
otros, puede constituir una necesidad evolutiva, nada determina a priori la direccin que debe
tomar dicho movimiento, el sentido especfico del desplazamiento. Los caminos viables no
estn diseados con anterioridad a la accin del organismo, por lo cual existen mltiples
posibilidades que emergen con cada movimiento, las que a su vez presentan, al mismo tiempo,

ciertas restricciones que estn dadas por la estructura que cada organismo tiene en un momento
determinado. As, es el propio organismo el que define los movimientos que le resultan viables,
debiendo tambin considerar, necesariamente en sus decisiones, lo que es viable para el sistema
del cual forma parte, pues no hacerlo sera una torpeza evolutiva, un error de lectura, un acto
poco inteligente.
En nuestra filognesis, lo que en un principio iba recursivamente definiendo el camino,
por dnde transitbamos, el sentido del consenso, eran los receptores olfativos, extendindose
ms tarde a los dems receptores del organismo, de all, probablemente, que el trmino sentido
se aplique tanto para referirse a una direccin, una orientacin espacial, como a los rganos que
van definiendo el rumbo particular del desplazamiento, extendindose tambin hacia las
experiencias conscientes que dichas estructuras generan en el organismo, los sentimientos. De
esta manera, el sentido particular que adopta nuestro desarrollo evolutivo, tanto a nivel
individual, social e histrico, nunca es necesario ni ptimo, pues no contamos con un mapa
antes de recorrer el territorio, sino slo viable y depende, en ltima instancia, como seala
Maturana (1999), del deseo de movernos en esa direccin, porque tenemos la sensacin,
fundada en sensaciones previas, que es o ser un sentido viable.
A diferencia de la concepcin filosfica que ha imperado en occidente, segn la cual
podemos pararnos en un mundo slido y estable, independiente de los organismos que lo
habitan y experimentan, la creencia y adopcin de una realidad objetiva; la perspectiva
corporizada de la cognicin asume la imposibilidad de renunciar al hecho de tener un cuerpo
cuya estructura, en constante proceso de cambio, al interactuar con el entorno en el que dicho
cuerpo est situado, hace emerger el mundo que ese organismo experimenta. Son las reacciones
del organismo las que dan forma al mundo que ste vive, las que determinan dnde ste se para,
las que definen dnde es viable que ste est. Dar cuenta del mundo que experimentamos
supone, necesariamente desde esta mirada, revelar dnde nos paramos, dnde estamos al
momento de distinguir, pues slo desde all le podemos dar sentido al mundo que procuramos
consensuar.
Lo que resuena en el organismo, las reacciones sensorio-motoras que en l se producen
con cada interaccin, constituyen el nico fundamento del mundo que recursivamente
enactuamos y lo nico de lo cual podemos legtimamente hablar. Asumir que el mundo, las
cosas y los otros seres humanos, no estn all afuera, de un modo trascendente, sino que forman
parte de nuestro propio organismo al momento de enactuarlo, supone adoptar una epistemologa
corporizada, sistmica y consensuadamente orientada, de la cual debemos comenzar a hacernos
responsables.

El fundamento corporizado del carcter sistmico y consensuado del vivir, se puede

advertir tambin con los desarrollos de la neurociencia, especficamente con las investigaciones
acerca del circuito de las neuronas espejo, cuya evolucin habra hecho posible el desarrollo del
lenguaje y de los principales aprendizajes implcitos necesarios para el desarrollo de la vida
humana (Rizzolatti, G., Craighero, L., 2004). La actividad de estas neuronas, da cuenta de la
existencia de un proceso, inconsciente y sutil, que conecta y coordina el sistema nervioso de
cada individuo con el de aquellos que lo rodean, conformando un sistema que se puede
distinguir como una red neuronal extracorprea, una genuina wi-fi neurolgica como la
denomina Daniel Goleman (2006). Este circuito, que sera el fundamento de la denominada
teora de la mente, de las habilidades sociales, del desarrollo de la empata y la compasin, hara
posible la emergencia virtual de un otro en el propio organismo, lo cual desdibuja la clsica
distincin adentro-afuera o interno-externo, en el mbito de las interacciones sociales.
Esta conceptualizacin nos retrotrae a las ideas de Gregory Bateson (1972) acerca de la
necesidad de reestructurar nuestra forma de pensar acerca de nosotros mismos y de los dems.
La nocin clsica de individuo, de una mente individual capaz de abstraerse de su entorno,
pierden sentido, dando lugar a un enfoque ecolgico de la mente, entendiendo a sta como un
sistema ciberntico, que constituira la unidad de evolucin fundamental. Esta mirada, como
seala Bateson, expande la mente hacia el exterior, haciendo de la mente individual un
subsistema de una mente ms amplia, que puede asemejarse a Dios, al Tao o a una ecologa
planetaria de carcter mstico, que nos permite, de un modo fractal, advertir la totalidad del
universo en una gota de roco.

CONCLUSIONES.

En 1978, en el marco de las Conferencias de Lindisfarne, donde participaba Gregory

Bateson, Francisco Varela expuso sus reflexiones acerca del golpe de estado chileno y la crisis
social y poltica del cual ste emergi y que contribuy, ciertamente, a profundizar. En su
relato, Varela explicita la relevancia que, a su juicio, tiene la epistemologa, reafirmando el rol
fundamental que Bateson le haba asignado a sta. La epistemologa crea el tipo de mundo en
que vivimos y los valores que profesamos. No reconocer que construimos este mundo desde
una epistemologa es ms peligroso que cualquier debate encendido entre filosofas opuestas
(Varela, 1979:59-60).
Explicitar y examinar crticamente dnde nos paramos a hacer distinciones es una
recomendacin que ya estaba, de alguna manera, hace ms de dos mil aos en los
planteamientos de los sofistas griegos, pese a lo cual, fueron necesarios miles de aos para que,
nuevamente, la reflexin epistemolgica tomara fuerza gracias a los empiristas britnicos,
quienes influyeron significativamente en el desarrollo de las ideas de Kant y, a travs de ste, en
el devenir de la filosofa alemana, que a su vez, ha sido una importante fuente de inspiracin
para el desarrollo de la filosofa y psicologa europea y estadounidense hasta nuestros das.
Sin embargo, a pesar del tiempo transcurrido, a lo largo de toda la historia de la cultura
occidental, se ha intentado sistemticamente, aunque no siempre de manera explcita, acallar las
voces que invitan a mirar dnde estamos parados y a fundamentar desde all nuestros procesos
cognitivos y nuestro actuar en el mundo. Los sofistas fueron considerados rebeldes y sus ideas
deslegitimadas por no ser coherentes con la tradicin de la poca. Una suerte similar sigui
Scrates, quien pag con su vida su afn de invitar a la reflexin a los ciudadanos griegos. Las
monarquas europeas y la curia vaticana, se aliaron durante miles de aos para no perder el
poder poltico, econmico y religioso que ostentaron por siglos, gracias a la cultivada
ignorancia, ceguera y sordera, que cuidadosamente promovieron, siendo el oscurantismo, el
absolutismo y la Inquisicin una manifestacin de ello. No es casualidad que la reflexin
epistemolgica llevara al desarrollo de la Revolucin Francesa, al trmino de las monarquas
tradicionales y a un nuevo cuestionamiento de la Iglesia Catlica Romana que llev a promover
la libertad religiosa y el desarrollo de una educacin laica.
Si el fundamento del vivir humano ya no poda estar en la religin, quizs s podra
hallarse en la ciencia, convirtindose sta en el nuevo referente para justificar las prcticas
polticas, econmicas y sociales hacia mediados del siglo XIX. En el mbito de la biologa, las
ideas de Charles Darwin acerca de la evolucin generaron una crisis paradigmtica fundamental,

que gracias a la particular lectura que hizo Herbert Spencer de stas, derivaron en una
cuestionable e interesada aplicacin de esta supuesta teora cientfica en el mbito poltico y
econmico, conocida como darwinismo social, que el mismo Darwin no tard en rechazar. El
ideal de progreso que conllevaba la evolucin, el carcter teleolgico que Spencer le asign a la
teora de Darwin, hizo posible que algunos le dieran una connotacin positiva y cientfica al
individualismo, al liberalismo econmico, a la eugenesia, al racismo, al colonialismo, a la
explotacin indiscriminada de los recursos naturales y a la despreocupacin por los ms pobres,
los enfermos y los ancianos, dado que stos no eran funcionales a los supuestos propsitos de la
naturaleza. Los efectos de estas singulares lecturas perduran hasta la actualidad.
Rehuir de la reflexin epistemolgica ha tenido, al menos, a mi parecer,, dos importantes
consecuencias para el desarrollo de la psicologa, de las ciencias y de la cultura occidental, en
general. La primera, el buscar afanosamente un fundamento para sostener la idea de que es
posible plantear la existencia de un conocimiento certero y de validez universal, lo que
Maturana y Varela distinguieron como el supuesto de la objetividad sin parntesis. La creencia
en el conocimiento objetivo lleva a deslegitimar la diversidad, a imponer ciertos valores y
formas de vivir, al dogmatismo, al fanatismo religioso y poltico y, con ellos, ms temprano que
tarde, a la violencia en sus mltiples manifestaciones. La segunda, el individualismo
exacerbado, la falta de una mirada sistmica, la ilusin de la historia personal, la creencia de que
se puede distinguir con claridad la experiencia individual y social, de que nos podemos
desconectar de los otros sin tener mayores consecuencias.
El educado temor a la reflexin epistemolgica, el no tomar en cuenta dnde estamos
parados al momento de hacer distinciones, de percibir, de actuar, nos ha permitido no asumir la
responsabilidad que supone todo acto cognitivo y las acciones que ste conlleva. Es
aparentemente grato, ms simptico, en ciertas ocasiones, asumir ante la vida una perspectiva
newtoniana de causalidad lineal. As, el mundo, la naturaleza, Dios, la sociedad, son la causa de
cuanto nos sucede, somos simples efectos, organismos que ingenuamente slo intentamos
sobrevivir o que, en otras ocasiones, luchamos por imponer la razn y la verdad.
Creo que no hay nada ms peligroso que las personas que se creen seres privilegiados
por tener acceso a la verdad objetiva, en especial, si cuentan con los recursos econmicos o
polticos para imponerles su verdad a los otros. Por lo mismo, creo que no hay nada ms
peligroso que seguir evitando la reflexin epistemolgica, pues como deca Bateson, los errores
epistemolgicos se pagan muy caros. El calentamiento global, las guerras, las crisis
econmicas, polticas, religiosas y sociales son los costos que a diario asumimos a nivel global.
La violencia, la delincuencia, la pobreza, la crisis educacional, los conflictos familiares, la

drogadiccin, el alcoholismo, los trastornos de salud mental, entre otros, son los efectos a un
nivel ms local, reconociendo, obviamente, la relacin de codependencia que hay entre estos
niveles.
Asumir nuestra condicin de organismos autopoiticos, nuestro determinismo
estructural, nuestra experiencia corporizada, nuestra necesidad de operar consensuadamente con
quienes nos rodean, el carcter complejo del vivir, la relevancia de la epistemologa en nuestro
operar cotidiano, son condiciones necesarias, al parecer, para la sobrevivencia de nuestra especie
y de nuestro entorno, tal como hasta hoy lo experimentamos.

REFERENCIAS.

Bateson, G. 1972. Steps to an Ecology of Mind. New York:Chandler Publishing Company.

Clark, A. 1997. Being there: Putting Brain, Body and World together again. Cambridge:MIT
Press.
Dewey, J. 1933. How we think. Lexington:Heath and Company.
Damasio, A. 1999. The Feeling of What Happens: Body and Emotion in the Making of
Consciousness. New York:Harcourt Brace.
Goleman, D. 2006. Inteligencia Social. Mxico:Planeta.
Maturana, H., Varela, F. 1984. El rbol del Conocimiento. Santiago:Universitaria.
Maturana, H. 1999. Transformacin en la Convivencia. Santiago:Dolmen Ediciones.
Rizzolatti, G., Craighero, L. 2004. The Mirror-Neuron System. Annual Review of
Neuroscience. 27:169192.
Varela, F. 1979. Reflexiones sobre la Guerra Civil Chilena. En Palacios, A., Cohen-Varela, A.
(Eds.) 2011. La Ciencia del Ser: Las rutas de Francisco Varela. Valparaso:Universidad de
Valparaso.
Varela, F., Thompson, E., Rosch, E. 1991. The Embodied Mind: Cognitive Science and Human
Experience. Cambridge:MIT Press.
Varela, F. 1996. Conocer. Barcelona:Gedisa.
Zwaan, R., Taylor, L. 2006. Seeing, acting, understanding: Motor resonance in language
comprehension. Journal of Experimental Psychology 135:1-11.