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paso de un epicentro de desarrollo a otro, podemos decir que conforme el antiguo Egipto
comienza a caer, aparece primero Grecia como nuevo centro del conocimiento, y ms
tarde Roma. Estos tres imperios y en ese momento es la antigedad para nuestro
anlisis. La forma en que estas sociedades organizaron la produccin y distribucin de los
recursos es lo que nos interesa en este momento.
Marx afirma que a lo largo de la historia existieron cuanto menos cinco grandes modos de
produccin o sistemas econmicos (aunque en realidad el primero es un concepto mucho
ms amplio. El modo de produccin comunal, el antiguo-esclavista, el feudal, capitalista, y
el comunista. Adems cree quees inevitable que estos se sucedan de manera lineal en el
tiempo, aunque claro de forma diferente en las distintas partes del mundo. Pero Marx
afirma que todas las sociedades en desarrollo pasan por al menos esos cinco estadios.
El que nos compete de estos es el modo de produccin antiguo esclavista, el que se
desarrolla en las ciudades que antes mencionamos. No cuesta descifrar quien es el
agente principal de la economa en este modo. La economa antigua dependa totalmente
de la esclavitud para su desarrollo. Tal es as que la gran mayora de la poblacin,
hablamos cerca del 80% eran esclavos. Y por esclavo entendemos, alguien que es
considerado por la sociedad una cosa. No es una persona, es una propiedad. Es el que
produce, pero no produce para s, produce para el 20% de la poblacin restante. Y como
no es persona, ni siquiera para la ley (Derecho Romano) se entiende que el amo puede
hacer con el esclavo lo que le da la gana. Castigarlo, explotarlo, torturarlo era hechos
cotidianos para la aristocracia antigua. No matarlo porque, as como nadie incendiara su
propia casa, tampoco sera rentable matar a un esclavo que es parte de mi propiedad.
La esclavitud es hereditaria, por tanto los hijos del esclavo son propiedad tambin del
amo, y este los puede utilizar para crecer an ms su patrimonio. No se concibe al
esclavo dentro de ninguna clase social, para los egipcios, griegos y romanos, son un
underclase estn por debajo de toda clase.
Pero nos surge una pregunta comosiendo la gran mayora de la poblacin, permitan este
nivel de explotacin. Bueno adems de ser la mayora eran tambin los ms dbiles.
Recordemos que el 20% restante se compone de los dueos de las armas, dueos del
poder. Pero tambin hay que entender que probablemente el esclavo tampoco se
considerara a s mismo persona (porque as se lo han enseado) y entonces no tiene
deseo alguno de terminar con una dominacin que para l es natural.
Ante semejante atrocidad, debemos sin embargo reconocer, que conforme la antigedad
fue avanzando, los romanos precursores de primera lnea del Derecho, van a comenzar a
reconocer al esclavo primero como persona, luego como pequeo propietario e incluso se
empieza a considerar ciudadano a aquel esclavo que despus de haber servido al amo
durante aos, fuese liberado por ste.
Marx dice la historia de la humanidad es la historia de la lucha de clases. El autor
alemn cree que a lo largo de la historia siempre existen dos grandes clases, los
dominantes y los oprimidos y que solamente cambian los grupos humanos que integran
estos estratos. En el esclavismo vimos que claramente existe una clase dominante
formada por la aristocracia u oligarqua (depende si los queremos ver como un gobierno
de hombres que persiguen el bien comn, o ricos que solamente se mueven por sus fines
individuales); y a la vez una clase subordinada, mayoritaria formada por esclavos. Ahora
bien dijimos que con el tiempo el fenmeno de la esclavitud comienza adesaparecer,
nosotros diremos que ms bien cambi su forma.
Economa Medieval
El sistema feudal, es el modo de produccin del Medioevo. Este sistema va a ser
puramente mixto entre el antiguo y la modernidad. Desde el punto de vista econmico es
una etapa de cambios y progresos constantes. Veremos ms adelante que desde lo
social, poltico y cultural, muestra todo lo contrario. Pero ahora bien donde nos ubicamos
para hablar del feudalismo.
Nuestro nexo entre la antigedad y el Medioevo es el imperio romano. Tomamos como
punto de partida de la Edad Media la cada del imperio Romano de Oriente
(Constantinopla) en manos de los turcos otomanos. Dijimos que la legislacin de este pas
va a reconocer poco a poco algunos derechos para los esclavos. A tal punto que este va a
quedar en un trmino medio entre esclavo y hombre libre. Este nuevo estamento social es
el agente econmico principal del modelo feudal. El vasallo, ni libre y ni esclavo es la
nueva clase oprimida del marxismo, y son los encargados de la produccin.
El vasallo es un hombre libre porque ya no tiene un amo. No es propiedad de nadie, tiene
nombre propio, es una persona. Pero no es un hombre libre porque l y la tierra son una
misma cosa. Si la tierra se vende de un seor a otro, la venta incluye a todos los hombres
que la trabajan. A su vez quien nace vasallo morir de la misma forma, y quien naci hijo
de seor, ser un seor para toda la vida. Esto nos habla de una clara inmovilidad social,
por eso decimos queel sistema feudal no se compone de clases si no de estamentos.
El vasallo est condenado a trabajar la tierra del seor feudal. Los seores son los
dueos de la gran extensin territorial que conforma al imperio romano, y permiten a los
vasallos vivir libremente y aprovechar los frutos de sus tierras, garantizndoles proteccin
de posibles ataques de las fuerzas de otras ciudades. Pero el vasallo que produce para
autoabastecerse a l y su familia debe rendir cuentas al seor, entregando como tributo
parte de su produccin a este. A su vez el seor feudal rinde tributo al emperador de
Roma, pero en trminos generales cada seor tiene poder sobre su feudo. Rara vez el
siervo, (siervo y vasallo son la misma cosa) tena nocin de quin era el emperador. Si lo
conoca era solamente por los chelines (monedas) de oro y plata que tenan la cara del
cesar estampada. Pero para el siervo la nica autoridad civil es el seor feudal. Ahora
bien este sistema en el que la mayor parte de la produccin son bienes de uso (para el
autoabastecimiento) se desarrolla principalmente en el campo. No obstante en los
pequeos conglomerados urbanos que se forman en derredor al castillo el seor feudal se
tienen acceso al poder poltico que est en manos de las monarquas absolutas que
caracterizan a la modernidad. Pero no slo, la clase dominante no tiene el poder poltico,
sino que el modelo de produccin parece caer en picada. Las ciudades se han sobre
poblado, la pobreza se generaliz. Solamente existan pequeas empresas que apenas
abastecan a una parte de la ciudad y generaban un ingreso totalmente pauprrimo para
los trabajadores. En estas circunstancias alarmantes y queparecan el fin del modelo
capitalista es que la situacin se modifica drsticamente.
Nuestro nuevo centro de atencin es Inglaterra. Y nos ubicamos ahora en la segunda
mitad del siglo XVIII. Este es un momento de revoluciones intelectuales y tcnicas,
descubrimientos tecnolgicos que generarn un cambio tan importante en la forma de
producir que le ha dado en llamar Revolucin Industrial. Con ella se incorpora al aparato
productivo el carbn, las mquinas a vapor, el telgrafo, el ferrocarril, etc. Y entonces la
produccin que antes apenas alcanzaba para subsistir, se maximiz. El capitalismo de
manufacturas, da paso al capitalismo industrial con todo lo que esto implica. Las grandes
industrias contratan muchsimos empleados y producen de manera exponencial. El
capitalismo parece haber recobrado su rumbo.
Con ello la burguesa en la Revolucin Francesa de 1789 logra imponerse como clase
polticamente dominante, dejando a la monarqua finalmente de lado.
Pero lejos de estancarse el desarrollo cerca de un siglo despus del comienzo de la
revolucin industrial, este presenta una segunda faceta, en la que se desarrolla la
electricidad, la petroqumica, farmacia, el automvil, etc. Esta vez la produccin explota.
Muy pronto las industrias generan excedentes y all un nuevo problema. Qu sucede con
aquello que no se consume? Como se reintegra al ciclo econmico lo que sobra. La
segunda revolucin industrial trajo aparejado algo totalmente nuevo: el comercio
internacional.Todas las industrias consagradas principalmente en Europa Occidental
necesitaban tanto de materias primas, mano de obra barata, y un mercado de consumo a
donde vender sus productos. Encontraron todo esto expandindose por frica y Amrica.
El mundo queda dividido en dos grandes bandos. Los pases centrales productores de
manufacturas y los pases perifricos productores de materias primas para las industrias.
Hay entonces una divisin internacional del trabajo. Este proceso de expansin
econmica de los pases industrializados que se da a fines del siglo XIX y principios del
XX se le conoce como imperialismo econmico, sinnimo esto de consolidacin del
capitalismo en el mundo.
Queda aclarar que el sistema capitalista sufri una gran crisis que casi significa su cada
en 1929, y que coincidi con la aparicin de un sistema econmico paralelo que coexisti
por casi 50 aos. Desde Rusia y sobre todo a partir de la segunda guerra mundial se
expande el comunismo, con la economa centralmente planificada (el Estado es el
principal agente de la economa) que se opone por completo al modelo capitalista donde
el Estado libera los mercados para un mejor desarrollo del comercio. Sin embargo el
comunismo que slo haba existido hasta el momento como teora en la obra de Marx
finalmente fracasa y en 1989 con la cada del muro de Berln se da por finalizado. A saber
tambin que desde 1973 y con la crisis internacional del petrleo, el capitalismo industrial,
desaparece y da lugar a unnuevo tipo: el capitalismo financiero, por el cual la mayor renta
ya no est en la produccin si no en los intereses producto de crditos, tanto de bancos
como de organizaciones internacionales (Fondo Monetario Internacional, Banco Mundial,
Organizacin Mundial del Comercio, etc.)
Este fue el abordaje econmico de la historia en general. Pero todava nos falta ver como
todo esto se manifest en lo poltico, social, cultural, y hasta filosfico si se quiere. A partir
de ahora empieza el enfoque poltico de nuestro anlisis.
Anlisis Poltico de la Antigedad
Vamos a dejar de lado a Egipto, por no tener ningn progreso significante en la materia,
para entrar de lleno en lo que destac a Grecia y a Roma. El gran aporte de los griegos a
la poltica fue la democracia. Hablamos de democracia cuando lo nico que haba existido
hasta el momento eran distintas formas de monarquas, ya sean los persas, los egipcios,
los aztecas en Amrica, los chinos, etc. Pero en Grecia hubo democracia, ahora bien a
que llamamos democracia.
En la polis (ciudad) griega los ciudadanos se renen peridicamente en el gora (la plaza
central de la polis) y discuten los temas de relevancia poltica. Entonces es una
democracia de tipo directa, donde los ciudadanos directamente expresan sus ideas, sin
nadie que los represente. Pero Quines son exactamente los ciudadanos? Bueno lo
primero que sabemos ya de antemano es que el 80% de la poblacin son esclavos, y
estos no son personas por lo tanto, lejos deser ciudadanos. Pero tampoco es ciudadano
aquel que viene de otra ciudad, los extranjeros no tienen derecho a la participacin
poltica. Ni tampoco las mujeres, ni los menores de 25 aos. Tampoco puede ser
ciudadano aquel que no tenga propiedades, que puede decidir alguien que ni siquiera
tuvo la capacidad para administrar sus propios bienes. Realizando el respectivo calculo
concluimos que solamente el 5% de la poblacin eran ciudadanos con derecho a
participar en la poltica. As que la democracia griega era bastante limitada pero
democracia al fin.
La mitologa griega por todos es conocida, porque ha llegado hasta nosotros a travs de
la historia. Crean en muchos dioses, pero todos al mando de un Dios supremo, dios de
dioses (Zeus). Los dioses siempre representados con rostros viejos (que demuestra
sabidura) y cuerpos totalmente trabajados. La mixtura entre la inteligencia y la fuerza
fsica era el conocimiento para los griegos. Hasta que grado llega la inteligencia de estos
que son los padres de casi todas las ciencias modernas.
El imperio griego alcanza su mxima expansin cultural en el siglo V (a. C). Por su parte
la mxima expansin territorial del imperio sucedi hacia el siglo III (a. C) con la campaa
de Alejandro Magno. Pero finalmente el gran rey ser asesinado y dicen las antiguas
escrituras que nadie pudo continuar la labor de Alejandro, y todo el imperio griego que se
expanda hasta lo que hoy es norte de frica, oeste de Europa y sur de Asia, se disip.
Ascomo a una bestia a la que cortan la cabeza para matarla, Grecia fue decapitada con
la muerte de Alejandro Magno y el basto imperio cay en manos de los persas. Pero
conforme Grecia cae, surge el imperio que es nuestro nexo entre en la antigedad y la
modernidad: Roma. Con la cada de Grecia cae la democracia, y saber no volvi a
repetirse en el mundo hasta el siglo XVIII en Norteamrica.
Roma toma gran parte de la cultura griega, por ejemplo su mitologa, cambiando por
supuesto los nombres a los dioses, Zeus ahora ser Jpiter, y genera avances
indiscutibles en materia de arquitectura, poltica y derecho, por ejemplo. El gobierno de
Roma est en manos del emperador, el cesar. Las distintas ciudades son gobernadas por
poderes locales que responden al nombre del cesar. Ahora bien hay un acontecimiento
histrico importantsimo (tan importante que marca la forma en que contamos los aos de
la historia misma) a la hora de entender la finalizacin de la antigedad.
El Cristianismo
En pleno auge del imperio Romano, la figura de Jess de Nazaret, como importante lder
popular que intenta imponer un mensaje totalmente conflictivo con el poder del
emperador. El cristianismo cuestiona la autoridad del cesar, siendo que el verdadero rey
debiera ser el hijo de Dios. Este Dios, el de los judos, es uno slo y a ha creado a todos
los hombres a su imagen y semejanza. Tan peligroso se vuelve este mensaje para las
autoridades del imperio, que crucifican brutalmente al joven profeta. Peroesto no impidi
que se extendiera por el imperio un grupo cada vez ms numeroso de aquellos que crean
en la palabra de Jess. El cristianismo, que empez ms bien como una secta judaica,
pronto se volvi muy numeroso y los conflictos entre los que crean en ese nico Dios
cristiano y los que an crean en los dioses greco-romanos se hicieron notar. Los
politestas fueron llamados paganos por el cristianismo. Y as fue que el nivel de conflicto
se hizo tan grande que el emperador romano Constantino se vio obligado a crear una
nueva religin que tomase elementos tanto del cristianismo como del culto pagano, y con
ello evitar una inminente revolucin social. Esta nueva religin mixta entre una y otra cosa
es lo que an hoy se conoce como catolicismo. Tom el monotesmo del cristianismo,
pero por ejemplo la costumbre de comerse a su propio dios de los paganos, se llam
comunin. Cabe destacar que los principios de igualdad del catolicismo son los que van a
influenciar de manera directa en la abolicin de la esclavitud.
As es que el catolicismo es en primer lugar convertido en la religin oficial de Roma en el
ao 313 (d. C) pero pronto sern prohibidos todos los otros cultos. Se iniciar entonces la
persecucin de todo aquel que no profese el catolicismo debidamente. Se entrega a la
Iglesia catlica la llave del imperio Romano. En este contexto de asenso de la iglesia
catlica al poder, es que termina la antigedad.
finalmente la iglesia pierda de manera abrupta su poder, porque algunos de los ideales
que haba sostenido durante un milenio estaban totalmente equivocados. Y en este
contexto algunos miembros delclero se vuelven en su contra.
La Reforma Protestante
Martn Lutero era un sacerdote alemn, que vio de cerca como la iglesia catlica llevaba
adelante la venta de indulgencias para financiar la construccin del Vaticano. As es que
adopta una posicin crtica con respecto al poder eclesistico y se convierte en el principal
exponente del movimiento de la reforma protestante.
Crea Lutero que existan tres murallas a derribar. La primera era la libre interpretacin de
las sagradas escrituras. Lutero crea que se deba confiar al pueblo el entendimiento de la
Biblia, y para ello tradujo una por primera vez en la historia al alemn. La biblia
habitualmente se escriba en latn para que solamente los miembros del clero pudieran
leerla e interpretarla. La segunda muralla por derribar es la de la burocracia eclesistica.
Lutero cree que el clero es muy amplio y ha permitido el ingreso de parsitos que se
aprovechan de sus beneficios y que deben ser retirados de la misma. La tercera muralla
consiste en quitarle de una vez el poder centralizado al papa, que es el nico que puede
decidir cuando se realizan las transformaciones de la iglesia. Cree Lutero que la tercer
muralla cae por si sola cuando caigan las anteriores.
Por otra parte el suizo Juan Calvino, impone la reforma desde Francia. Su pensamiento
es cuanto menos similar al de Lutero. A saber Calvino cree en la predestinacin. Cree que
todos nacemos para ir al cielo o al infierno y que eso no puede evitarse. Pero sinembargo
cree que el xito material, econmico es signo de que estamos ms cerca del cielo.
Entonces cree que los hombres deben esforzarse por el xito material si quieren ser
mejores hombres. Podramos decir entonces en palabras de Weber que la reforma
protestante introduce algunas ideas que contribuyen sin dudas con el capitalismo que
comienza a surgir.
En Inglaterra el Rey Enrique VII forma la iglesia anglicana independiente de la iglesia
catlica y que se encuentra a su mando.
El Renacimiento y la modernidad
El renacimiento es sin dudas, junto con la antigua Grecia, uno de los movimientos
artsticos, polticos, culturales, sociales ms importantes que ha visto la historia. Lo
ubicamos a fines del siglo XV. En este contexto de deslegitimacin de la iglesia catlica,
nica duea de la verdad por mil aos, es pensable que la sociedad se encontrase cuanto
menos perdida. No es fcil notar que fuiste engaado por un milenio. Entonces es que
cae el paradigma teocntrico de la Edad Media, para dar lugar al antropocentrismo. El
hombre descubre que solamente puede confiar en s mismo como ser racional. Entonces
A saber Rousseau, Locke y Montesqueu, refutan por completo la idea de poder divino, y
desarrollan una teora sobre el poder concebido como expresin de un contrato entre los
individuos de una sociedad, que acuerdan ceder parte de su poder, a un sistema superior
para que los controle y evite injusticias e inseguridades. El Contrato Social de Rousseau
cree que los hombres solamente son enteramente libres cuando estn en el seno
materno, porque una vez producido el nacimiento y crecimiento fsico, el hombre pierde
constantemente parte de sus derechos e incorpora nuevas y nuevas obligaciones como
parte delcontrato social del que hablamos. Los contractualitas son exponentes de la
ilustracin que se corresponde con el pensamiento que la burguesa necesitaba imponer
para acabar con el absolutismo.
Y as lo hicieron. En 1789 con la Revolucin Francesa, la burguesa toma finalmente el
poder, matando a los miembros de la realeza. All se establece la Declaracin de los
Derechos del Hombre y el Ciudadano base fundamental del Derecho de todos los pases
de la Contemporaneidad, donde se establecen los principios del liberalismo tales como la
divisin de poderes, el sistema democrtico, la libertad de mercados, la propiedad privada
de los bienes, etc. Con todas estas leyes la burguesa logr finalmente imponerse como
clase totalmente dominante, y asegurar que el mismo ordenamiento jurdico respalde su
posicin dominante en la sociedad.
Una corriente de pensamiento caracterstica de la revolucin francesa es la iniciada por
August Comte, padre de la sociologa, que asegura que todas las sociedades de la
historia tienen que pasar por al menos 3 estadios. El primero es el teolgico por el cual
todo lo explican a travs de Dios (Edad Media), luego el segundo estadio es la metafsica,
que intenta explicar todo a travs de un conocimiento lgico no comprobable, la filosofa
(Edad Moderna) y finalmente llega al ltimo estadio del desarrollo cuando se decide por
explicar todo a travs de los hechos, de lo emprico, de lo real, de la ciencia. Este ltimo
estadio es el positivismo.