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COMISIN EUROPEA
Ayuda Humanitaria
PROYECTO DIPECHO:
Fortalecimiento de las capacidades locales para la reduccin de riesgos y la
preparacin para desastres en la Costa Ecuatoriana
Contrato ECHO/DIP/BUD/2005/03007
Comitato Internazionale per lo Sviluppo dei Popoli (CISP)
Noboa Camao 186 y Humbolt.
Tel/fax 022235337- 022521467. Quito - Ecuador
Coordinadora CISP Ecuador
Amparo Eguiguren
Director de Proyecto
Marco Antonio Giraldo Rincn
Adaptacin y desarrollo de textos:
Marco Antonio Giraldo Rincn
marantgi@yahoo.es
Con la colaboracin de:
Edgar Augusto Torres Sotelo
Clara Ins lvarez Poveda
Este documento se ha
realizado con la asistencia
financiera de la Comisin
Europea. Los puntos de vista
que en l se exponen reflejan
exclusivamente la opinin del
CISP y, por lo tanto, no
representan en ningn caso el
punto de vista oficial de la
Comisin Europea.
Agradecimientos:
Lic. Elsy Andrade. Direccin Nacional de Defensa Civil
Ing. Roque Mendoza Lpez. Junta Provincial de Defensa Civil Manab.
Lic. Mauro Andino Chancay. Colegio de Periodistas de Manab.
2007
Se autoriza su reproduccin parcial o total citando la fuente.
TABLA DE CONTENIDO
Presentacin
PRIMERA PARTE. QU SON LOS DESASTRES?
Qu son los desastres? .
Cules son los ingredientes del desastre? .
Amenaza o vulnerabilidad?...................................................................................
Qu es la resiliencia?............................................................................................
Qu caus el desastre de diciembre de 2004 en el pacfico sur?.........................
Qu es la gestin del riesgo?................................................................................
Cal es el papel de los medios de comunicacin en la gestin del riesgo?..........
Cmo es la comunicacin en las diferentes fases de la gestin del riesgo?.........
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Referencias bibliogrficas
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PRESENTACIN
Modificado de Un viaje por los caminos de la comunicacin social y la gestin participativa del riesgo.
Wilches Chaux, Gustavo. Proyecto DIPECHO CISP. Ecuador, 2005.
PRIMERA PARTE
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El planeta Tierra se encuentra vivo, a su manera. Esto quiere decir que experimenta
cambios de forma permanente, algunos lentos, graduales y casi imperceptibles,
otros sbitos y muchas veces de consecuencias catastrficas para quienes
habitamos el lugar donde se manifiestan.
Si esos cambios se producen dentro de lo que podramos llamar el rango de
adaptacin de la comunidad humana, no constituyen un peligro, ni la probabilidad
de que ocurran constituye una amenaza. Mejor dicho: si se produce un sismo fuerte o
leve, pero dentro del rango dentro del cual las edificaciones pueden mecerse sin
colapsar, ese sismo no tiene por qu convertirse en un desastre, por el contrario, la
posibilidad de que ocurra un terremoto que supere esos rangos, es decir, que sea
capaz de destruir las construcciones existentes en la regin en donde ocurra, s
constituye una amenaza.
La condicin de amenaza entonces, no es intrnseca al sismo, sino que depende de
las condiciones estructurales de las edificaciones que en un momento dado deben
enfrentarse a ese movimiento de la Tierra. La posibilidad de que caiga un aguacero
fuerte o una granizada, slo se convierte en amenaza cuando la cantidad de agua o
de granizo supera las caractersticas de diseo y las condiciones de mantenimiento
de los sistemas de alcantarillado de la ciudad en donde puede ocurrir ese fenmeno.
A esa incapacidad de las estructuras de la ciudad para resistir el terremoto o el
aguacero incapacidad que convierte a esos fenmenos de la naturaleza en
amenazas- le damos el nombre de vulnerabilidad.
En el medio rural esa posibilidad se convierte en una amenaza cuando los
ecosistemas han perdido su capacidad de autorregulacin. As por ejemplo, la tala
de rboles y la consecuente prdida del tejido de raices que amarran el suelo, lo
hacen vulnerable a la lluvia y convierten en una amenaza la temporada invernal.
Cuando los ecosistemas estn sanos, esas mismas lluvias constituyen una
bendicin. La autorregulacin es la capacidad de un sistema para adaptarse a los
cambios, la existencia de amplios terrenos a lado y lado de las orillas de los ros,
sobre los cuales se puede depositar el exceso de agua que stos traen en la
temporada invernal, es un ejemplo claro de autorregulacin.
Cuando evaluamos lo que podra ocurrir si se llega a concretar una amenaza en una
comunidad vulnerable a la misma, estamos realizando un anlisis de riesgo.
Volviendo a uno de los ejemplos anteriores: Qu pasara si se produjera un sismo
en cercanas de un pueblo de casas de madera con techo de cade ? Y qu pasara
si en ese mismo pueblo se produjera un incendio? Qu pasa cuando sube el ro,
cumpliendo su ciclo natural, pero nuestras casas han sido construidas a pocos
metros del cauce? O cuando por distintas razones hemos dejado perder las
especies capaces de crecer en terrenos inundados?
Amenaza o vulnerabilidad?
Cuando comenzamos a trajinar por los caminos de eso que hoy se llama gestin del
riesgo, creamos tener muy claras las diferencias entre amenaza y vulnerabilidad. De
la primera, en trminos generales, decamos que es la probabilidad de que se
produzca un evento que representa un peligro para las comunidades situadas en el
lugar en donde ese evento puede ocurrir, y de la segunda, que es la exposicin a ese
evento y la incapacidad para absorber sin traumatismos los efectos del mismo.
Como ya dijimos, la anticipacin sobre lo que podra suceder de llegarse a
materializar la amenaza en el lugar ocupado por las comunidades vulnerables,
constituye el riesgo y cuando eso que podra suceder, efectivamente sucede, se
configura el desastre, es decir, el riesgo es una posibilidad y el desastre es la
materializacin (o la actualizacin, dicen algunos, usando un anglicismo) de esa
posibilidad.
Qu es la resiliencia?
La resiliencia es la capacidad que tiene un sistema social para reconstituir la red o el
tejido social despus de que ste ha sido afectado como consecuencia de la
materializacin de una amenaza; es decir, despus de que se ha producido un
desastre. La experiencia nos ha demostrado que el tejido social no se limita a las
relaciones que existen entre las comunidades y sus organizaciones, sino que abarca
una red mucho ms amplia de interacciones entre actores y sectores, que incluyen
las relaciones con el Estado y las relaciones (incluyendo las simblicas) con el
ambiente.
Uno de los grandes retos que tiene la comunicacin en este sentido, es el de
ayudarle a la comunidad sometida a una amenaza o afectada por un desastre, a
reconocer, valorar los recursos, las fortalezas que le aporta su tejido social, a activar
esos recursos y esas fortalezas como expresiones de su propia capacidad de
recuperacin o resiliencia. As mismo, los medios pueden contribuir a evitar que las
acciones externas (por muy bien intencionadas que sean), en lugar de ayudar a
fortalecer la autonoma y la capacidad de resiliencia de la comunidad, acten como
sucede muchas veces, en direccin totalmente contraria, es decir, desactivando y
sustituyendo la capacidad de recuperacin de los actores locales.
posibilidad de que esa zona pudiera ser afectada por un evento de semejante
magnitud. En consecuencia, no existan sistemas de alerta temprana, ni
mucho menos, programas de largo alcance que le ensearan a la comunidad,
qu hacer en caso de pronosticarse la posibilidad de un tsunami (si bien no es
posible saber con exactitud cundo va a ocurrir un terremoto, s existe la
tecnologa necesaria para pronosticar si un terremoto que ya ha ocurrido puede
provocar un tsunami y con qu caractersticas). Mucho menos existan formas de
preparar a los huespedes de los hoteles sobre qu hacer en tal eventualidad
(como s existen, por ejemplo, en San Francisco frente a los terremotos o en La
Habana frente a los huracanes).
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El pescador es conciente de que corre un determinado nmero de riesgos cuando se
hace a la mar, pero toma una serie de precauciones para evitar que los mismos se
conviertan en desastres. La mayora de las veces, a pesar de que los riesgos siguen
existiendo, el pescador logra su fin. De lo contrario, si todas las faenas de pesca
terminaran en desastres, ya hace mucho tiempo se habra acabado esa profesin.
El pescador no puede evitar que se produzcan grandes marejadas o tormentas
tropicales, pero s puede decidir no entrar al mar en esas condiciones. Para ello
desarrolla una serie de capacidades; desde aprender a leer las seales de las
nubes, del mar, o determinados comportamientos de las aves costeras que le indican
que el tiempo puede variar, hasta mantenerse pendiente de los informes y de las
instrucciones de la oficina de meteorologa y de las autoridades portuarias. Este
sera un ejemplo de prevencin, que vamos a definir como evitar la amenaza (en
sentido estricto el pescador no est impidiendo que se produzca la amenaza, pero s
est evitando enfrentarse a ella).
Ahora, adems de que el pescador evita adentrarse en el mar en condiciones
meteorolgicas desfavorables, toma una serie de medidas para reducir su
vulnerabilidad personal y la de su barco, frente a la dinmica del mar. Reemplaza las
maderas de la embarcacin que se encuentren en regular o mal estado, ajusta el
motor, lleva piezas de repuesto que lo puedan salvar en caso de sufrir un desperfecto
en altamar, actualiza sus conocimientos de mecnica, le hace mantenimiento
permanente a sus aparejos de pesca, mejora sus habilidades para la navegacin
(que incluyen reconocer la presencia de bancos de arena o de otros peligros que
debe evitar), a esta reduccin de la vulnerabilidad le damos el nombre de mitigacin.
Supuestamente, si evitamos las amenazas (prevencin) y al mismo tiempo
reducimos nuestra vulnerabilidad (mitigacin), las probabilidades de que nos suceda
algo malo (riesgo) se reducen al mximo. Pero de todas maneras el pescador sabe
que as tome todas las precauciones del caso, siempre es posible que ocurra algn
accidente o un naufragio, por eso el pescador alista un bote salvavidas, un flotador
para cada miembro de la tripulacin, una pistola de seales, un botiqun de primeros
auxilios, unas canecas con agua de reserva, que en caso de emergencia puedan
flotar, en fin, eso se llama preparacin para la respuesta.
El objetivo de la gestin del riesgo no puede centrarse en salvar al mayor nmero
posible de nufragos, sino en evitar el naufragio3.
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Wilches, G. Un viaje por los caminos de la comunicaci n y la gestin participativa del riesgo,
2005.
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Una buena comunicacin entre todos los actores y sectores sociales, entre estos y la
naturaleza y entre estos y la comunidad en general, constituye un ingrediente
esencial de la sostenibilidad. Cuando por alguna razn, algunos de estos canales de
comunicacin son dbiles o estn rotos, no slo entre actores y sectores entre s,
sino con la naturaleza con la cual, lo reconozcan o no, mantienen mltiples
interacciones, se generan las condiciones propicias para que cualquier cambio
interno o externo se convierta en amenaza e inclusive en desastre.
Por ejemplo, en una regin se puede pactar con el gobierno nacional y la banca
internacional la realizacin de una determinada obra de infraestructura, como una
presa o un embalse, pero sin tener en cuenta de manera suficiente el impacto de esa
obra sobre las comunidades que sern desplazadas, ni sobre la fauna y la flora de los
bosques que sern inundados. Tarde o temprano el conjunto de la sociedad tendr
que hacerse cargo de la correspondiente cuenta de cobro, que se expresar en
graves desequilibrios ecolgicos o en conflictos sociales.
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EN TIEMPO DE NORMALIDAD
PREVENCIN
PREPARACIN
MITIGACIN
DESARROLLO
EN TIEMPO DE
ANORMALIDAD
EMERGENCIA O DESASTRE
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RESPUESTA
REHABILITACIN
PREVENCIN
MITIGACIN
RECONSTRUCCION
DESARROLLO
PREPARACIN
DESARROLLO
MITIGACIN
PREVENCIN
DESASTRE
PREVENCIN
RECONSTRUCCION
DESARROLLO
REHABILITACIN
RESPUESTA
DESARROLLO
MITIGACIN
PREPARACIN
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SEGUNDA PARTE
LA INFORMACIN Y LA COMUNICACIN
SOCIAL EN TIEMPO DE NORMALIDAD
La pregunta que inicialmente debemos hacer es: De qu manera la informacin y la
comunicacin social pueden aportar a prevenir los desastres o a mejorar la
capacidad de las poblaciones en funcin de enfrentarlos?. Qu tipo de actividades
se deben desarrollar para lograr este objetivo?
Para responder estas preguntas, es fundamental conocer con claridad el concepto
de gestin del riesgo y de paso, entender que todas las actividades que realizamos
dentro del llamado proceso de desarrollo buscan asegurar el cubrimiento de las
necesidades de la poblacin por periodos de tiempo suficientes para garantizar su
calidad de vida de una manera sustentable, conforme a las posibilidades de cada
regin; pero esto por supuesto, sin comprometer los recursos y las posibilidades de
sostenimiento de las generaciones venideras. El aspecto relevante, es que no
podemos hablar de desarrollo y sostenibilidad, si no implementamos estrategias a
corto, mediano y largo plazo para manejar nuestros riesgos, esto ineludiblemente
nos lleva a reconocer el papel trascendental de la informacin y la comunicacin
social, como eje estructurante de los procesos encaminados hacia la reduccin de
los riesgos en cualquier escenario territorial del mundo.
Las amenazas de origen natural y las de origen tecnolgico, el indebido uso del
suelo, el deterioro ambiental, la desorganizacin y otros factores, seguirn
obstaculizando el desarrollo con magnitudes variables en las economas y en la
calidad de vida de la poblacin. Las secuelas del fenmeno de "El Nio" con
inundaciones y sequas en diversos pases en 1997-98, los terremotos ocurridos en
Bolivia, Colombia y Ecuador, las consecuencias del Huracn George en Repblica
Dominicana y del Huracn Mitch en Centroamrica, todos estos eventos de gran
magnitud acaecidos en la dcada del 90, as como otras emergencias y alertas de
diverso origen en cada pas, mantienen un permanente inters de los medios de
comunicacin y de los gobiernos sobre este tema.
Dejar de ver estos eventos como hechos aislados, entenderlos como parte de la
situacin histrica de los pases, con consecuencias polticas, econmicas y
sociales, es el punto de partida para la gestin del riesgo; con esta visin, los medios
de comunicacin social pueden ejercer cierta influencia para cambiar el
inmediatismo de la atencin de las emergencias y desastres, por un esfuerzo
permanente en este campo, igualmente las instituciones de beneficio pblico que
deben asumir esta responsabilidad en procura de salvaguardar la vida.
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Entonces, cmo hacer para que los medios de informacin incorporen con cierta
prioridad el tema de la prevencin y mitigacin en sus agendas cotidianas? A quin
corresponde esa decisin?
En primera instancia, son las autoridades de los medios las llamadas a definir una
poltica editorial que asigne prioridad a este tema y el enfoque que se le dar, y en
este mismo orden, los redactores y jefes de informacin, quienes identificarn los
potenciales elementos.
Lo anterior debe llevar a la concertacin de una estrategia de comunicacin para la
gestin del riesgo entre los medios y las instituciones, la cual traer beneficios tales
como:
!Organizaciones
Se analizan las organizaciones locales, con participacin institucional y popular, que
tienen algn nivel de involucramiento en la gestin del riesgo; tipificar sus funciones y
programas al respecto, especialmente las que canalizan o deberan canalizar
informacin a la poblacin. Estos tambin son potenciales pblicos para una
campaa informativa, como receptores.
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! Necesidades de Informacin
Cules serian los beneficios de un proyecto o campaa de informacin? Cmo
pueden satisfacerse las necesidades informativas en medio de tantas otras
necesidades que existen en las comunidades? Lo conveniente es insertar en el flujo
cotidiano de informacin, los contenidos de prevencin de desastres y as hacer de
este tema, tambin un tema cotidiano en el desarrollo de la regin, zona o rea.
! Formas de recepcin
Identificar los canales por los cuales la poblacin recibe e intercambia informacin
sobre diversos temas y especficamente sobre desastres: medios de comunicacin
colectiva (espacios informativos, audiencias, temticas, horarios, etc.), actividades
religiosas, escolares, en instituciones, en conversaciones con el vecino,
altoparlantes. Cmo y con qu frecuencia utilizan estos canales, y la confianza
depositada en ellos?.
! Bagaje informativo
Contenidos sobre la gestin del riesgo que ha recibido la poblacin, fuentes de
origen y cmo cambiaron o modificaron su percepcin del riesgo. En casos de
desastres pasados, experiencias con la recepcin de mensajes de alerta,
evacuacin, etc., informacin recibida acerca de la reconstruccin.
! Recursos
Los recursos de comunicacin disponibles para la gestin permanente del riesgo.
Ms que pensar en inversiones grandes para una campaa, se necesita identificar
los medios de comunicacin que estn en disposicin de contribuir con los esfuerzos
locales para evitar o mitigar los desastres.
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Accin
! Identificar los actores institucionales y sociales que tienen responsabilidad y
participacin en el tema de la gestin del riesgo en la zona de influencia del medio
de comunicacin, e incorporarlos como invitados permanentes o con vinculacin
directa en los procesos de comunicacin social que se desarrollan para dicha
zona.
Consideracin 2
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Consideracin 6
! En todos los escenarios del mundo, existen experiencias xitosas respecto a la
manera en que comunidades e instituciones actan en funcin de reducir los
riesgos.
Accin
! Identificar y reconocer en el espacio territorial al que brinda cobertura cada medio
de comunicacin, los aspectos positivos, las buenas prcticas y las experiencias
de inters colectivo en la reduccin de riesgos, que puedan ser replicadas y
divulgadas ampliamente para beneficio pblico.
Consideracin 7
! Toda situacin de emergencia o desastre, obliga a los medios al manejo de
informaciones de muy alto impacto y contenido social.
Accin
! Elaborar un cdigo de comportamiento tico de los comunicadores en momentos
de desastre, para evitar desinformacin y abuso en la funcin informativa y
comunicacional.
En el caso particular del trabajo que nos ocupa, una emisora de radio con sede en
Puerto Lempira (Honduras), con cobertura hacia el sector de la Moskitia, cumple con
una tarea de sin igual relevancia, ya que los pobladores de la zona tienen acceso casi
exclusivamente a este medio de comunicacin y por obvias razones (de
inaccesibilidad a otros medios), la radio se ha convertido en el nico canal de acceso
al conocimiento de los sucesos que ocurren en otras latitudes, adems del mismo
sector en el que ellos habitan. Visto de esta manera, el proceso informativo debe
contar con un ingrediente adicional, adems de informar: educar.
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! Planear y ejecutar una estrategia de comunicacin para la gestin del riesgo que
involucre a especialistas, tcnicos, acadmicos y sobre todo a los medios de
comunicacin con cobertura en las zonas en estudio; dicha estrategia debe
promover la suficiente divulgacin de los riesgos, as como las medidas de
mitigacin, prevencin y preparacin, facilitando la creacin de fuentes
confiables de informacin.
23
! Realizar visitas a los medios de comunicacin para conversar con sus directores,
jefes de informacin y editores, o bien, hacer reuniones con grupos de la
redaccin.
24
! Apertura de espacios para incluir el tema de los desastres y la gestin del riesgo
(entrevistas, debates, columnas, artculos de opinin).
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Cul es el reto?
El reto consiste en impulsar un proceso comunicativo que avance del conocimiento
hacia la toma de decisiones y acciones por parte de la poblacin. Insertar en el flujo
cotidiano de informacin, los contenidos de prevencin de desastres y de esta
manera hacer de este, un tema cotidiano en el desarrollo de la regin. Lograr que
todos los das se hable de la reduccin de los riesgos, no slo cuando se avecina una
amenaza o cuando ha ocurrido un desastre.
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TERCERA PARTE
LA INFORMACIN Y LA COMUNICACIN
SOCIAL EN SITUACIONES DE DESASTRE
ANORMALIDAD
La experiencia nos demuestra que una de las principales necesidades de quien
atraviesa por una situacin de emergencia o de desastre, es la informacin. En este
caso, una prioridad de las personas directamente afectadas o de sus familiares es
reducir la incertidumbre, para lo cual el principal insumo es una informacin de
calidad, una buena comunicacin que permita que a la gente le llegue oportuna y
adecuadamente esa informacin, pero tambin que sus propias inquietudes,
angustias, necesidades y propuestas, sean escuchadas y tenidas en cuenta.
La eficacia de la comunicacin social en tiempo de ANORMALIDAD, depende en
gran medida de la calidad y de la oportunidad de la informacin que suministren las
autoridades. Los protocolos que estas establezcan deben obedecer a medidas para
evitar contradicciones entre instituciones y funcionarios, para eliminar los
protagonismos innecesarios de quienes pretenden apoderarse del desastre, para
generar el sentido de unidad de cuerpo y de unidad de discurso entre el estado y
los organismos de socorro. No se trata, por supuesto, slo de generar en el pblico la
impresin de que existe esa unidad, sino de convertirla en un objetivo real, lo cual
slo se logra en la medida en que los planes de gestin del riesgo y de respuesta se
elaboren y se prueben de manera participativa y con la debida anticipacin.
Como se ha visto a lo largo de este documento, la informacin juega un papel vital en
cada una de las etapas de la gestin del riesgo; en la administracin de los desastres,
por ejemplo, un eficiente manejo de la informacin, permite un dominio unificado de
sta, una correcta toma de decisiones y una poblacin informada oportunamente.
En el momento de una emergencia es importante que las diferentes instituciones que
hacen parte de la atencin, propicien un adecuado uso de la informacin; puesto que
en situacin de emergencia es una de las responsabilidades ms importantes; es a
travs de ella que las instituciones, los organismos de socorro, las administraciones
locales, departamentales o nacionales y la comunidad; pueden realizar en forma
eficaz, gil y adecuada el manejo de la crisis, es decir, la informacin y su proceso de
captura, procesamiento y transmisin, permite que todos los actores en la
coordinacin de la respuesta hablen el mismo idioma, posean la misma informacin
y utilicen los mismos canales de difusin y transmisin de sta. De su correcta
utilizacin depende que el manejo integral de una emergencia sea oportuno, real y
no provoque confusiones.
27
! Por parte de las entidades del Sistema Nacional de Defensa Civil no hubo una
entidad que liderra el manejo de la informacin. La institucin tcnica
autorizada, en este caso el Instituto Geofsico de la Escuela Politcnica Nacional,
fue frecuentemente desautorizado por tcnicos de otras entidades que salieron al
paso con versiones de todo tipo.
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Fuente: Defensa Civil del Ecuador, en presentacin La Comunicacin Social en la Gestin del Riesgo
debe facilitar la interaccin entre los afectados y los auxiliadores, para asegurar
la atencin oportuna de las prioridades de la poblacin; de igual manera, debe
promover el seguimiento a las necesidades de la poblacin y la solucin de los
problemas ms crticos en funcin de la sostenibilidad de la comunidad afectada.
Fuente: Defensa Civil del Ecuador, en presentacin La Comunicacin Social en la Gestin del Riesgo
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! Debe cumplir con un ciclo informativo, en el cual se exprese a travs del tiempo la
evolucin del fenmeno o el seguimiento de sus efectos, cuando ste ya haya
ocurrido.
Cul es el escenario?
Para la poblacin afectada: Dolor, desesperacin, pnico o temor, desesperanza,
hambre, enfermedad.
El comunicador est en medio de dos situaciones: Por un lado, su compromiso
institucional para entregar una nota atractiva y con calidad de primicia, que en
muchas ocasiones le lleva a manejar el tema con ligereza y superficialidad, por otro
lado, el medio de comunicacin social tiene, o ms bien, debe tener una vocacin de
servicio a la comunidad. La tica profesional compromete al periodista, al
comunicador social con su comunidad.
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Por parte de los comunicadores sociales:
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Cul es el reto?
Si realmente nos interesa contribuir con la informacin dentro de este gran captulo
que es la administracin de desastres, es necesario cambiar de paradigmas. Un
cambio que permita a la poblacin contar con una mayor oferta de informacin, que
le oriente antes de que ocurra un desastre; sta es realmente la que est llamada a
convertirse en una herramienta del desarrollo, porque contribuir a la educacin de
la poblacin, al fomento de una cultura de la prevencin, como componente
importante de un trabajo integrado y multidisciplinario entre los medios de
comunicacin y el estado.
Generar un cdigo conducta para el manejo tico de la informacin en situaciones de
emergencia o desastre, con la participacin de los diferentes sectores del desarrollo,
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS