TEMA 1

La teora del consumidor

1. La funcin de utilidad.
Un bien nos da utilidad consumirlo o no; la mayora de los bienes y servicios no son de
primera necesidad sino que dependen de la eleccin del consumidor.
Partiendo del concepto de utilidad (satisfaccin que proporciona a un individuo el
consumo de un bien) hemos de relacionarla con el consumo de los bienes y servicios.
Utilidad= U(X, Y; otras cosas) siendo x e y productos y las otras cosas consideramos
que son factores que no cambian (ceteris paribus), por lo que nuestra funcin de utilidad
depender del consumo de unos bienes y servicios.
Propiedades de los bienes (Supuestos sobre utilidad)

Las preferencias de los bienes y servicios tienen que ser consistentes, es decir
entre dos paquetes de consumo, A y B, cabria esperar que una persona sea capaz
de decir Prefiero A a B o viceversa o A y B me resultan igual de atractivos.
Suponemos que las preferencias son completas, es decir, las personas siempre
pueden elegir entre dos opciones cuales quiera que se le presenten.
Las preferencias no deben de ser contradictorias por tanto deben de cumplir la
propiedad transitiva. Si prefiero A a B, y B a C preferir A a C.
A igualdad de todo lo dems se prefiere ms cantidad de un bien a menos.
Vemoslo con la siguiente grfica:

En la grfica la zona gris representa las combinaciones de X e Y que son claramente

preferidas a la combinacin X* e Y* e inferiores. La superficie cuestionable puede
ser superior o no a X*o Y*.

Curvas de indiferencia
Para intentar relacionar el bien X y el bien Y se ha creado el concepto de curva de
indiferencia, que significa que a lo largo de esta el consumidor va a obtener la
misma utilidad en cada punto.
Caractersticas:

Tienen pendiente negativa.

La pendiente a lo largo de ella cambia. Esto se llama relacin marginal de
sustitucin. (en valor absoluto aunque para pasar de A a B la pendiente es
negativa su RMS es un nmero positivo).

En la curva U1 muestra las combinaciones de hamburguesas y refrescos que le dan el

mismo grado de utilidad. Si pasamos de A a B tenemos una relacin marginal de
sustitucin de orden 2 ya que para obtener un refresco ms tenemos que renunciar a dos
hamburguesas para mantener la misma utilidad. F es un punto de menor utilidad y E es
un punto de mayor utilidad.
Casos particulares de curvas de indiferencia
- Bien Intil:

Al tratarse de un bien intil, nos dar lo mismo prescindir de 6 que de 7 trituradores de

humo ya que nos dar la misma utilidad consumir ms o menos del bien intil. Lo que
nos dar ms o menos utilidad ser el consumo de los alimentos.
- Un mal econmico:
En el caso de un mal econmico, nuestra utilidad disminuye cuando aumenta la cantidad
de consumida de dicho mal, por lo tanto estaramos dispuestos a disminuir el consumo
del bien bueno a cambio de que tambin bien malo.

- Sustitutivos perfectos.
Dos bienes son sustitutivos perfectos cuando nos es indiferente consumir la misma
cantidad de uno como de otro pues nos van a proporcionar la misma utilidad. La RMS
es constante.

- Complementarios perfectos.
Dos bienes son complementarios perfectos cuando ambos tienen que ser usados o
consumidos de manera simultnea.

Relacin marginal de sustitucin.

Cantidad mxima de un bien a la que est dispuesta a renunciar una persona para
obtener una unidad ms de otra.
La Relacin marginal de sustitucin decreciente no es ms que disminuye a lo largo de
una curva de indiferencia, esta es convexa.

2. Restriccin Presupuestaria.
Suponiendo la grfica siguiente, Qu nos impide
pasar del punto A o B al C? La respuesta es la
restriccin presupuestaria.
Es el lmite que la renta impone a la cantidad de
bienes que una persona puede comprar.
Se trata de una lnea con pendiente negativa que
representa la combinaciones de dos bienes que puede
consumir o comprar un consumidor empleando para
ello todos sus recursos (renta).
Todos los puntos que se encuentre por
encima de la recta presupuestaria sern
combinaciones no alcanzables, pues
exceden a nuestros recursos. Todos los
puntos que se encuentre por debajo de
la recta seran alcanzables pero
irracionales en este supuesto por que
consumen por debajo de sus
posibilidades no existiendo el ahorro.
Es por ello que solo vamos a tomar los
puntos que se encuentren en la recta
presupuestaria.

De qu depende la pendiente de la recta presupuestaria? Depende de los precios de X e

Y, presuponiendo unos ingresos I= PxX + PyY. La pendiente seria:

Si aumenta el precio de Y, la pendiente es ms pequea y lo contrario si aumenta el

precio de X.
La maximizacin de la utilidad deber tener siempre en cuenta los precios relativos de
los bienes de forma que si vara alguno de ellos la restriccin presupuestaria tambin
variar y la curva de indiferencia a elegir ser distinta.

A: La eleccin seria irracional puesto que estara consumiendo por debajo de sus
posibilidades.
B: Ha utilizado toda su renta pero no nos encontramos en un punto ptimo, puesto que
existe otra combinacin de factores que hace que aumente la utilidad manteniendo la
misma renta.
C: Sera un punto ptimo puesto que se trata del punto en el que coinciden tanto la
restriccin presupuestaria y una curva de utilidad.
D: Es un punto descartado puesto que excede nuestra renta, por tanto no es inalcanzable.
Para hallar un ptimo basta con encontrar la curva de indiferencia tangente a la
restriccin presupuestaria.

3. Equilibrio del Consumidor.

El equilibrio del consumidor trata de determinar cmo distribuye ste sus
disponibilidades econmicas. Intentar consumir de entre todas las combinaciones de
bienes que le permite su situacin, aquella que le proporcione la mayor satisfaccin
(Utilidad).

Preguntar

4. Obtencin de la curva de demanda; efecto renta y efecto sustitucin.

La funcin de demanda es la representacin de cmo la cantidad demandada depende de
los precios, la renta y las preferencias
Cantidad demandada de X= dx (Px, Py, I; preferencias)
Cantidad demandada de Y= dy (Px, Py, I; preferencias)
El carcter homogneo de la demanda hace referencia a que si la renta y los precios
varan en igual proporcin las cantidades demandadas no se modifican puesto que no se
altera la renta real o poder adquisitivo.
Cambios en la renta
Cuando la renta total de una persona aumenta, si suponemos que los precios no
cambian, entonces cabe esperar que tambin aumente la cantidad que compra de cada
bien.

Cuando la renta aumenta de I1 a

I2 a I3 los puntos ptimos (que
maximizan la utilidad) son
cada vez ms altos (pasa a una
curva de indiferencia superior).
La restriccin presupuestaria
cambia de forma paralela
porque la relacin de precio de
los bienes no vara.

Esta grfica se identifica con el caso de los Bienes Normales que son aquellos que los
consumidores desean comprar en mayor cantidad cuando aumenta su renta. Podemos
observar como se cumple en este caso la ley de Engel, ya que al tener cubiertas nuestras
necesidades, si aumentamos nuestra restriccin presupuestara aumentamos en mayor
medida lo bienes de lujo (Y).
Ahora vamos a tratar el caso de los Bienes Inferiores que son aquellos cuya demanda o
consumo disminuye cuando aumenta la renta.

Efecto sustitucin y efecto renta

El efecto sustitucin es la variacin que experimenta el consumo de X cuando vara su

precio y el nivel de utilidad se mantiene constante.
El efecto renta es la variacin que experimenta el consumo de X cuando aumenta el
poder adquisitivo y los precios relativos se mantienen constantes.
El incremento total es la suma de los dos efectos.

Construccin de la curva de demanda

TEMA 2
LA TEORIA DE LA EMPRESA
2.1. La tecnologa de la produccin.
En el proceso de produccin las empresas convierten los factores de produccin en
productos. Los factores de produccin son bsicamente todo lo que la empresa utiliza en
el proceso de produccin. Podemos clasificarlos en las siguientes categoras: tierra,
trabajo (L) y capital (K).
La funcin de produccin depende de mltiples variables que hacen que su estudio sea
excesivamente complejo. Por tanto solo consideramos dos de estos factores quedando
que la funcin de produccin es q= F(K, L) y representa el nivel mximo de produccin
que puede obtener la empresa con cada combinacin especfica de factores.
Producto marginal
El producto adicional que se obtiene al utilizar una unidad ms de un factor concreto
permaneciendo constantes todos los dems factores.
Produccin marginal decreciente
Conforme aumentamos la cantidad de un factor manteniendo los dems constantes la
produccin llega a un punto en el que deja de crecer y comienza a decrecer.

Al empresario ms que el producto total le interesa el producto marginal.

El producto medio es igual a productividad= Produccin total/ n operarios.

2.2. Mapa de isocuantas.

Definimos isocuanta como curva que muestra todas las
combinaciones posibles de factores que generan el
mismo nivel de produccin.
Cuando se combinan varias isocuantas en un nico
grfico este se denomina mapa de isocuantas, se utiliza
para describir una funcin de produccin. La diferencia
con las curvas de utilidad es que estas si se pueden
cuantificar. La pendiente de la curva no es igual a lo
largo de toda ella, depende de la Relacin Marginal de
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Sustitucin Tcnica (RST) que es la cantidad que disminuye el uso de un factor cuando
utilizamos ms de otro.

En relacin a los productos marginales tambien podemos definir la relacin marginal de

sustitucin (de L por K) como el cociente del Producto marginal del trabajo entre el
Producto Marginal del capital.

2.3. Rendimientos a escala.

Tomaremos los rendimientos a escala como la tasa a la que aumenta la produccin
cuando se incrementan los factores proporcionalmente.
Examinaremos tres casos distintos: Rendimientos crecientes, decrecientes y constantes a
escala.
-

Crecientes: supone que un aumento de los factores implica un aumento de la

produccin ms que proporcional.
Decrecientes: para doblar la produccin debemos aumentar los factores en
mayor proporcin. Es decir, un aumento de los factores implica un aumento
menos que proporcional.
Constantes: un aumento de los factores implica un aumento de la produccin en
la misma proporcin.

Lo normal es que haya rendimientos diferentes en distintos sectores.

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2.4. Sustitucin de factores.

Una caracterstica importante de una funcin de produccin es el grado de facilidad con
la que podemos sustituir un factor por otro. La pendiente de cada isocuanta indica como
puede intercambiarse la cantidad de un factor por la cantidad de otro sin alterar el nivel
de produccin. La pendiente se denomina Relacin Marginal de Sustitucin Tcnica
(RMST). La RMST de K por L es la cantidad en que puede reducirse el capital cuando
se utiliza una cantidad de trabajo, de tal manera que la produccin permanece constante.
La RMST siempre se expresa en cantidades positivas.

Suponemos que la RMST es decreciente, es decir, que a medida que nos desplazamos en
sentido descendente a lo largo de una isocuanta la RMST disminuye. Lo que implica
que en la mayora de tecnologas de produccin las isocuantas son cncavas. La RMST
nos dice que la productividad de cualquier factor es limitada, a medida que se sustituye
ms K por L en el proceso de produccin la productividad de L disminuye y viceversa,
por lo tanto la produccin necesita una combinacin equilibrada de varios factores.

2.5. Cambios tecnolgicos.

Una funcin de produccin refleja el conocimiento
tcnico de las empresas con respecto a cmo utilizar
los factores para obtener productos. Cuando las
empresas mejoras sus tcnicas de produccin, la
funcin de produccin cambia.
El progreso tecnolgico lleva la isocuanta q0 a q0.
Antes se requera K0L0 para producir q0, pero ahora,
con la misma cantidad de capital, solo se requieren L1
unidades de trabajo. Podemos comparar este resultado
con la sustitucin de capital y trabajo, en cuyo caso el
factor trabajo requerido para q0 tambin baja a L1 y se
emplea ms capital (K1).
Los trabajadores tambin forman parte de este progreso tecnolgico en la medida en que
van aprendiendo habilidades especiales para desempear su trabajo.

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TEMA 3
LA PRODUCCIN Y LOS COSTES
3.1. De la funcin de produccin a las curvas de costes.
El concepto de coste en economa es muy amplio. Aqu distinguiremos entre:

Coste de Oportunidad: aquel en que incurre una empresa al dejar de fabricar

otros bienes con los factores de que disponga.
Coste Contable: gastos reales ms gastos de depreciacin del equipo de capital.
Coste Econmico: coste que tiene para una empresa la utilizacin de recursos
econmicos en la produccin, incluido el coste de oportunidad.

Con objeto de conocer cmo podemos aplicar la definicin econmica de coste en la

prctica y sus diferencias con el concepto contable, pasamos a analizar los costes
econmicos de tres factores generales: trabajo, capital y servicios empresariales
(propietarios).
o Costes del Trabajo (L): Los economistas consideran que el pago de salarios
es un coste explcito: los servicios de los trabajadores (horas-hombre) son
adquiridos mediante el pago de un salario por hora (que denotaremos con w)
y suponemos que esta tasa es lo que los trabajadores ganaran en su mejor
alternativa disponible. Definiremos salario (w) como el coste de contratar a
un trabajador durante una hora.
o Costes de Capital (K): Los economistas consideran que el precio pagado por
una mquina es un coste hundido, una vez que ese coste ha sido contrado
no hay manera de recuperarlo, puesto que estos costes no reflejan
oportunidades perdidas, los economistas se concentran en el coste implcito
de una mquina, es decir, lo que un tercero estara dispuesto a pagar por
usarla. Esto hace referencia a la renta (v) que es el coste de alquilar una
mquina por una hora.
o Costes Empresariales: Los servicios empresariales (propietarios) deberan
ser considerados un factor de produccin para la empresa, por lo tanto se
debe adjudicar un coste a ese factor, un coste de oportunidad, que vendra
representado por lo que el empresario podra gana si en vez de estar en esa
empresa estuviera como trabajador por cuenta ajena.
Suponemos que nos encontramos en mercados competitivos perfectos, donde las
empresas pueden comprar o vender todos los servicios de capital o trabajo que quieran
a los precios que prevalezcan (w y v).
Beneficios econmicos y costes mnimos.
Dados estos supuestos simplificadores, los costes totales de la empresa durante un
periodo son:
CT= wL+vK
Suponiendo que la empresa solo produce un producto, sus beneficios econmicos ()
vienen dados por la diferencia entre los ingresos totales y los costes totales:
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Los precios de los factores (w, v) son fijos, vienen dados, por lo tanto el beneficio va a
depender solamente de L y K. Por tanto tendremos que la pendiente resultante ser
igual a:
Pendiente=

w
v

3.2. Combinacin de factores que minimizan el coste.

A efecto de minimizar el coste de
producir q1, la empresa debe elegir el
punto de isocuanta q1 que represente
el coste ms bajo. Es decir, debe
explorar todas las combinaciones
factibles de factores para considerar la
ms barata. Esto requerir que la
empresa escoja la combinacin de
factores donde la RMST de L por K
sea igual a la razn que guardan los
costes de los factores w/v.
En el punto A minimizamos los costes totales siendo capaces de fabricar q1(punto
ptimo). En B fabricamos q1 pero no se trata de un ptimo porque nuestros costes seran
superiores.
En el punto A la pendiente de la isocuanta es igual a la pendiente de la curva de costes
totales:
RMST

PM L w
PM L PM K

PM K v
w
v

Esto significa que el rendimiento de cada unidad monetaria dedicada al trabajo es igual
al que dedicamos al capital.
Ruta de expansin de la empresa.
Es el lugar donde estn los puntos de tangencia que minimizan los costes. Con base en
el supuesto de que los precios de los factores se mantienen constantes, la ruta muestra
cmo se incrementa el uso de factores a medida que la produccin aumenta. Tambin
podemos definirla como el conjunto de combinaciones de factores, que minimizan los
costes, que elige una empresa para producir diversos niveles de produccin
manteniendo constantes los precios de los productos.

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3.3. Curvas de costes.

La ruta de expansin de la empresa muestra como el uso de factores minimizadores de
costes se incrementa cuando crece el nivel de produccin. La ruta nos permite
desarrollar la relacin entre los niveles de produccin y los costes totales de los factores.

La forma de la curva de costes totales depende de la naturaleza de la funcin de

produccin. La grfica (a) representa el caso de rendimientos constantes a escala. A
medida que la produccin se expande, los costes de los factores se expanden en igual
proporcin. La seccin (b) muestra el caso de rendimientos decrecientes a escala, y la
seccin (c) el de rendimientos crecientes a escala. La seccin (d) representa costes
cuando la empresa tienen una escala ptima de operaciones.

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Curvas de costes medios y marginales.

El coste medio (CP) mide los costes medios por unidad. Se haya como el coste total
dividido por la produccin:
CT

Coste Medio CP q
Si nos concentramos en el coste de la ltima unidad producida (el coste que influye en
la decisin de la oferta) haremos referencia al concepto de coste marginal, definido por
el coste adicional de producir una unidad ms de producto. Por lo tanto:
CT

Coste marginal=CM= q

(a) Rendimientos constantes a escala: En este caso la curva de costes totales, como
ya vimos, es lineal, es decir tiene la misma pendiente en todo su recorrido por lo
tanto el coste marginal es constante pues sea cual fuere la cantidad que
producimos siempre costar lo mismo producir una unidad ms y el coste medio
debe reflejar tambin esa cantidad.
(b) Rendimientos decrecientes a escala: En este caso la pendiente de la curva de los
costes totales va aumentando a medida que la produccin crece de modo que el
coste de una unidad adicional se va haciendo ms grande, es decir la curva
costes marginales tiene una pendiente positiva que refleja ese coste marginal
creciente. Estos costes marginales a su vez producen costes medios crecientes
puesto que la ltima unidad producida va resultando ms costosa conforma va
creciendo la produccin, de modo que el promedio global de estos costes debe ir

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en aumento. La pendiente de la curva de costes medios ser ascendente pero

siempre por debajo de la curva de costes marginales pues estos aumentan en
mayor proporcin que los costes medios.
(c) Rendimientos crecientes a escala: En este caso la curva de los costes totales se
hace plana a medida de que la produccin crece, por lo tanto el coste marginal
baja y la curva de costes marginales tiene una pendiente negativa. El coste
marginal decreciente provoca que los costes medios bajen a medida que crece la
produccin, pero el promedio global tambin refleja el elevado coste marginal
en la produccin de las primeras unidades, por lo que la curva de costes medios
siempre est por encima de la curva de costes marginales.
(d) Escala ptima: En este caso los costes totales son primeros convexos y despus
cncavos, lo que produce una curva de coste marginal con forma de U. Es decir,
primero el coste marginal baja (porque se produce un rendimiento creciente (c))
pero pasado el punto ptimo aparecen los rendimientos decrecientes y la curva
de coste marginal se dirige hacia arriba. En el caso de los costes medios al
principio bajan debido al coste marginal decreciente pero cuando el coste
marginal va subiendo la situacin cambia, mientras el coste marginal
permanezca por debajo del coste medio este seguir disminuyendo (la ltima
unidad producida sigue siendo menos costosa que el promedio anterior). Pero
cuando la curva de coste marginal atraviese la curva de coste medio desde abajo
hacia arriba el coste medio comenzar a subir. Esta situacin es una
combinacin de (b) y (c).

3.4. Los costes a corto plazo.

En las decisiones de la empresa, es el periodo de tiempo dentro del cual se considera
que algunos factores son fijos.
El mtodo ms fcil de introducir la diferencia entre corto y largo plazo en el anlisis de
los costes de una empresa, probablemente sea suponer que uno de los factores se
mantiene constante a corto plazo. Concretamente supondremos que el factor capital se
mantiene constante en el nivel de K1 y que (a corto plazo) la empresa solo tiene libertad
para variar el factor trabajo.
Dados estos supuestos los costes totales que experimentan las empresas a corto plazo
podran no se los menores posibles para cierto niveles de produccin. Dado que hemos
mantenido fijo el capital a corto plazo, la empresa, no tiene flexibilidad para escoger
factores que minimicen los costes. Por el contrario, al variar el nivel de produccin a
corto plazo, la empresa tendr que usar combinaciones de factores que no son
ptimas.

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L0 y L2 no son situaciones en las que obtengamos mnimos costes. En L0 tenemos un

exceso de capital y en L2 un nivel insuficiente de capital, es decir, deber producir q0 con
ms trabajo y menos capital que el requerido para el corto plazo, mientras que deber
producir q2 con ms capital y menos trabajo del que usar. Por lo tanto el punto a elegir
ser L1 que es donde la produccin se realiza a un coste mnimo.
Curvas de coste medio y marginal a corto plazo.
Podemos decir que el coste a corto
plazo es la razn entre el coste total a
corto plazo y la produccin. As
mismo, el coste marginal a corto plazo
es el cambi total de coste a corto
plazo debido al incremento de una
unidad de producto.
Cuando el Coste medio a largo plazo
(Cme) tiene forma de U y llega a un
mnimo en q* el coste medio a corto
plazo (Cmecp) y el coste marginal a
corto plazo (CMgcp) pasaran por este punto. Para incrementos de produccin por
encima de q* los costes a corto plazo son mayores que los costes a largo plazo. Por lo
tanto podremos decir que q* es nivel ptimo de produccin ya que se minimizan todos
los costes tanto a largo como a corto.
Cambios en las curvas de costes.
Las curvas de costes de una empresa cualquiera se derivan de la ruta de expansin que
minimiza los costes, por lo tanto todo cambia en las condiciones econmicas que
afecten a esta ruta de expansin tambin afectar a la forma y posicin de las curvas de
coste de la empresa. Tres tipos de cambios econmicos podran producir estos efectos.

Cambios en los precios de los factores.

Las innovaciones tecnolgicas.

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Economas de escala: Las economas de escala en una empresa multiproductora

supone reducciones en los costes de un producto cuando la produccin de otro
producto aumenta.

3.5. Los costes a largo plazo.

En las decisiones de la empresa es el periodo de tiempo para el que la empresa puede
considerar que todos sus factores son variables. Para simplificar utilizamos dos factores:
trabajo y capital. La cantidad que utilice de dichos factores depende de su precio.

Las curvas isocostes (C0, C1 y C2) describen la combinacin de factores de produccin

que cuesta lo mismo a la empresa en cada caso. El punto A es un ptimo para un nivel
de produccin Q2 pues se realiza con un coste mnimo. Lo mismo ocurrira con B pero
en este caso para un nivel de produccin Q1. En cambio, en el punto C vemos como
producimos la misma cantidad que en A pero con un coste de produccin mayor.

3.6. Costes a corto frente a costes a largo; economas y deseconomas de

escala.
Basndonos en la grfica anterior con la diferencia de que aadiramos una lnea de B a
C que representara la ruta de expansin a corto plazo (el capital sera una cantidad fija
situada en K1).
Cuando una empresa produce a corto plazo es posible que no pueda minimizar su coste
de produccin debido a la rigidez en el uso de capital. El nivel de produccin inicial es
Q1. A corto plazo solo puede producir el nivel Q2 elevando la cantidad de trabajo de L1
L3 ya que el capital se mantiene fijo en K1. A largo plazo puede obtener el mismo nivel
de produccin ms barato elevando la cantidad de trabajo de L1 a L2 y la de capital de K1
a K2.

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Entendemos por economas de escala la situacin en la que la produccin pude

duplicarse por menos que el doble del coste. Entendemos por deseconomas de escala
como la situacin en la que una duplicacin de la produccin exige una duplicacin con
creces del coste.

La curva de costes medios a largo plazo CMeL es la envolvente de las curvas de costes
medios a corto plazo CMeC1, CMeC2 y CMeC3 con economas y deseconomas de
escala, los puntos mnimos de las curvas de costes medios a corto plazo no se
encuentran en las curvas de costes medios a largo plazo.

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TEMA 4
LA COMPETENCIA PERFECTA Y LA CURVA DE OFERTA.
4.1. Competencia perfecta.
Como hemos visto el precio y la cantidad de equilibrio de cada producto se encontraba
en el punto de interseccin de oferta y demanda del mercado. Estaramos hablando de
un modelo de mercado de competencia perfecta. Este modelo se basa en tres supuestos
esenciales:
Empresas Precio-Aceptantes: son aquellas que no pueden influir en el precio de
mercado debido a la cantidad de oferentes, por tanto este precio lo considera dado.
Homogeneidad del Producto: se da cuando los productos de todas las empresas de un
mercado son sustitutivos perfectos. Ninguna puede cobrar un precio superior al de otras
empresas sin perder la mayor parte de su negocio o todo. Este supuesto es importante
porque garantiza que hay un nico precio de mercado coherente con el anlisis de oferta
y demanda.
Libertad de entrada y salida: significa que no hay ningn coste especial que dificulte la
entrada o salida de una empresa en una industria. Como consecuencia, los compradores
pueden cambiar fcilmente de proveedor y los proveedores pueden entrar o salir
fcilmente del mercado. Es importante para que exista verdadera competencia, pues los
consumidores pueden optar fcilmente por una empresa rival si su proveedor actual
sube su precio.
Cmo funcionan las empresas en competencia perfecta?
Una empresa tiene personas con intereses contrapuestos (Empresarios y trabajadores).
El objetivo del empresario sera maximizar los beneficios y el de los trabajadores es
maximizar su sueldo. Ante esta rivalidad los economistas simplifican que la empresa es
un todo que intenta maximizar el beneficio.

4.2. Maximizacin de beneficios, el ingreso marginal y el coste marginal.

Maximizacin de beneficios.
Examinaremos la decisin de produccin maximizadota de los beneficios de una
empresa. Dado que el beneficio es la diferencia entre el ingreso (total) y el coste (total),
hallar el nivel de produccin maximizador de los beneficios de la empresa significa
analizar sus ingresos y costes.
Beneficio= Ingreso (q) CT (q)
Para maximizar los beneficios la empresa selecciona el nivel de produccin en el que
mayor es la diferencia entre el ingreso y el coste.

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q*= Las pendientes de las dos

curvas son iguales por tanto
I Marginal = C Marginales
por tanto es cuando se
produce mayor diferencia
entre ingresos y costes totales
y es entonces cuando se
maximiza el beneficio.
q1= Produccin inferior a la
ptima IMa>CMa
q2= Produccin superior a la
ptima IMa<CMa
Tanto en q1 como en q2 el

beneficio es igual a cero. De cero a q1 los beneficios son negativos puesto que el ingreso
es insuficiente para cubrir los costes fijos y variables. De q2 a infinito el coste aumenta
ms deprisa que el ingreso, tanto que ha hecho disminuir los beneficios hasta niveles
negativos.

INGRESO MARGINAL
Es la variacin del ingreso provocada por un aumento de la produccin en una unidad.
En una empresa precio-aceptante se produce que IM= Precio.
Ingreso marginal para una curva de demanda de pendiente negativa.
Las empresas que deben bajar sus precios para vender mayor cantidad de sus productos
(es decir, las empresas que tienen una curva de demanda de pendiente negativa) deben
tener en cuenta este hecho cuando deciden cmo maximizar los beneficios por lo que
IM< Precio.
Elasticidad precio.
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Curva de ingreso marginal.

Curva que muestra la relacin entre la cantidad que vende una empresa y el ingreso que
produce la ltima unidad vendida. Se deriva de la curva de demanda.
Los cambios en la curva de demanda se producen de la siguiente forma.
Dado que la pendiente
de la curva de
demanda es negativa,
la curva marginal
caer por debajo de la
curva de demanda (o
de ingreso medio).
En el caso de niveles
de
produccin
superiores a q1, el
ingreso marginal ser
negativo. En q1 el
ingreso total (P . q1)
es el mximo; es decir, ms all de este punto, los incrementos adicionales de q
provocan, de hecho, que el ingreso total disminuya debido a la correspondiente
disminucin del precio.

4.3. Curva de oferta de la empresa a C/P

La curva de oferta de la empresa es el tramo ascendente de la curva de costes
marginales, pues un aumento del precio supondr un aumento de la oferta, por lo tanto
la oferta de la empresa depender de los precios.
Podemos decir que CTMe= CVMe + CFMe, por ello en los niveles bajos de q la
diferencia es mayor entre CTMe y CVMe, lo contrario que en niveles altos de q.
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A continuacin mostramos la curva de oferta de la empresa a corto plazo

Estas son las situaciones posibles que se pueden dar en la grfica anterior.
A= Precio por encima de CTMe por lo tanto la empresa obtiene beneficios.
B= El precio es igual al CTMe por lo tanto el beneficio sera igual a cero.
En los siguientes casos obtenemos perdidas
C= El precio se encuentra por debajo de los CTMe pero por encima de los CVMe. En
este caso habra que reducir costes. La empresa decide producir ya que las prdidas son
menores que si cerrara.

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D= El precio es igual al CVMe por lo que se encuentra en el lmite (precio de cierre).

Cubre sus costes variables por lo que sus perdidas sern los costes fijos.
E= El precio es menor a los CVMe por lo que la empresa no producira por lo que
debera cerrar (puede ser de forma transitoria como ocurre con los hoteles).

4.4. La curva de oferta de la industria.

Cuando analizamos los precios es muy importante decidir que plazo habr de transcurrir
para que se presente una respuesta de la oferta ante cambios de las condiciones de la
demanda. Por tanto en economa se acostumbra hablar de los precios con referencia a
tres periodos distintos:
1. A muy corto plazo, no puede haber una respuesta de la oferta por lo tanto la
cantidad ofrecida es completamente fija.
2. A corto plazo, las empresas existentes pueden modificar la cantidad que ofrecen
pero ninguna empresa nueva puede ingresar en el mercado.
3. A largo plazo, las empresas pueden variar aun ms la cantidad que ofrecen y
empresas nuevas pueden entrar en el mercado, lo que hace que la respuesta de la
oferta sea muy flexible.
Oferta a muy corto plazo
Cuando el periodo al que nos referimos es
el muy corto plazo, la cantidad ofrecida es
fija, entonces el precio solo acta como
instrumento para racionar la demanda.
Con la cantidad fija en Q*, el precio P1
prevalecer en el mercado si D es la curva
de demanda del mercado. A este precio las
personas estn dispuestas a consumir con
exactitud la cantidad disponible. Si la
demanda se desplaza hacia arriba, hasta D
el precio de equilibrio subira a P2.
Oferta a corto plazo
En el corto plazo la cantidad de empresas es fija pero estas pueden ajustar la cantidad
que estn produciendo en repuesta a cambios en los precios.
Suponiendo que en una industria solo hubiera dos empresas, la curva de oferta del
mercado a corto plazo sera la suma de la curva de oferta de las dos empresas. Esta
curva de oferta del mercado resume los rendimientos decrecientes a corto plazo que
registran todas las empresas, los precios de los factores que usan y las decisiones que
toma cada empresa para maximizar sus beneficios.

24

El grfico (a) y el grfico (b) muestran las curvas de oferta (coste marginal) de dos
empresas. La curva de oferta del mercado en el grfico (c) es la suma horizontal de esas
curvas. Dado que la curva de cada oferta tiene pendiente positiva, la curva de oferta del
mercado tambin la tendr. La pendiente positiva refleja que los costes marginales a
corto plazo van subiendo a medida que las empresas van aumentando su produccin.
Estas solo estarn dispuestas a asumir costes marginales ms altos cuando hay precios
de mercado ms altos.
Determinacin de precios a corto plazo

La interaccin entre muchos individuos y empresas determina el precio de mercado a

corto plazo. Las curvas de demanda del mercado y de oferta del mercado son la suma
horizontal de numerosos componentes. La grfica b) muestra estas curvas de mercado.
Cuando el precio ha sido determinado en el mercado, cada empresa y cada individuo
tomar sus decisiones considerando que el precio es fijo. Si la curva de demanda de la
persona tpica se desplaza a d la demanda de mercado se desplazar a D, a corto plazo
el precio subir a P2.
Cambios de las curvas de oferta y de demanda

25

Elasticidad de la oferta y de la demanda a corto plazo

Tanto la elasticidad de la demanda
como de la oferta a corto plazo son el
porcentaje de cambio que registra la
cantidad ofrecida y demandada,
respectivamente, como respuesta a un
cambio porcentual.

Efecto del desplazamiento de la curva a corto plazo depende de la forma de la

curva de demanda. En la grfica (a), el desplazamiento de la curva de oferta
hacia dentro (de O a O) hace que el precio suba slo ligeramente, mientras que
la cantidad se contrae de forma notable. Esto se debe a la forma elstica de la
curva de demanda. En la grfica (b), la curva de demanda es inelstica y el
precio aumenta sustancialmente con slo un ligero descenso de la cantidad.

El efecto del desplazamiento de la curva de demanda depende de la forma de

la curva de oferta a corto plazo. En la grfica (a), la oferta es inelstica; un
desplazamiento en la demanda (D a D) hace que el precio aumente de manera
notable ante un amento pequeo de la cantidad. En la grfica (b), por otra parte,
la oferta es elstica y el precio sube slo un poco en respuesta a un cambio de la
demanda.

26

Oferta a largo plazo

Vamos a comenzar definiendo el caso de costes constantes que no es ms que un
mercado donde las entradas o salidas de empresas no tienen efecto alguno en las curvas
de sus costes.
Bajo el supuesto anterior pasaremos a ver grficamente el equilibrio a largo a plazo para
un mercado perfectamente competitivo.

Un incremento de la demanda D a D provoca que el precio suba de P1 a P2 a corto

plazo. Este precio ms alto crea beneficios y el mercado atrae a otras empresas. Si el
ingreso de estas nuevas empresas no tiene efecto en las curvas de costes de las
empresas, las nuevas seguirn entrados hasta que el precio vuelva a bajar a P1. A este
precio los beneficios econmicos son nulos. Por tanto las curvas de oferta a largo plazo,
Olp, es una lnea horizontal para P1. La produccin aumenta a lo largo de Olp debido al
incremento en la cantidad de empresas que produce q1 cada una.
Caso de los costes crecientes (L/P)
Se trata de un mercado donde la entrada de empresas incrementa los costes de todas
ellas.

27

Los costes crecientes originan que la curva de oferta a largo plazo tenga una pendiente
positiva. Al principio, el mercado est en equilibrio para P1, Q1. Un incremento de la
demanda hasta D provoca que los precios suban hasta P2 a corto plazo y la empresa
tpica produce q2 con beneficios. Estos beneficios atraern a otras empresas. El ingreso
de estas nuevas empresas hace que los costes suban hasta los niveles que aparecen en la
grfica (b). Con este nuevo conjunto de curvas, el equilibrio de mercado es restaurado
para P3, Q3. Despus de considerar muchos cambios posibles de la demanda y de
conectar todos los puntos de equilibrio resultantes podemos trazar la curva de oferta a
largo plazo Olp la cual es creciente pero con menos pendiente que la curva de oferta a
corto plazo.
En este caso podemos decir que los puntos ptimos son:

Precio= CMg
Precio= CMe

Mximo Beneficio.
Beneficio= 0 (Ni entran ni salen empresas).

Caso de los costes decrecientes (L/P)

Es aquel mercado donde la entrada de empresas disminuye los costes de esta como por
ejemplo es el caso de los porttiles o de los Dvds.
Los costes decrecientes originan una curva de oferta a largo plazo con pendiente
negativa. Inicialmente el mercado est en equilibrio en P1, Q1. Un incremento de la
demanda hasta D ocasiona que el precio suba a P2 a corto plazo y la empresa tpica
produce q2 con beneficios econmicos. Estos beneficios atraen a otras empresas. Si la

28

entrada de estas nuevas empresas provoca que los costes bajen, el conjunto de nuevas
curvas de costes sera como el que aparece en la grfica (b). Con este nuevo conjunto de
curvas, el equilibrio de mercado es restaurado en P3, Q3. Si contamos estos puntos de
equilibrio surgir el perfil de una curva de oferta a largo plazo Olp que tiene una
pendiente negativa.

TEMA 5
LA COMPETENCIA IMPERFECTA

5.1. El monopolio y sus causas.

Un monopolista es una empresa que es la nica productora de un bien que no tiene
sustitutivos cercanos. Una industria controlada por un monopolista se denomina
monopolio. La ventaja de ser monopolista es que se tiene poder de mercado para fijar
las cantidades y por lo tanto los precios.
Bajo competencia perfecta, el precio y la cantidad son determinados por la oferta y la
demanda. Aqu, el equilibrio est en el punto C, donde el precio es Pc y la cantidad es
Qc. Un monopolista reduce la cantidad ofertada a Qm y se desplaza hacia arriba por la
curva de demanda desde C hasta M, elevando el precio hasta Pm.

29

Para
mantener la posicin de monopolio debe haber barreras que impidan la entrada de
nuevas empresas. Hay cuatro tipos: control de recursos o de factores productivos
escasos, economas de escala, superioridad tecnolgica y barreras creadas por el
gobierno.
Control de un recurso o de un factor productivo escaso.
Un monopolista que controla un recurso o un factor crucial para una industria puede
evitar que otras empresas entren en el mercado.
Economas de escala.
Un monopolio creado y mantenido gracias a la existencia de economas de escala es lo
que se conoce como monopolio natural. La caracterstica definitoria de un monopolio
natural es que posee economas de escala para el volumen de produccin que es
relevante para el mercado. Se da cuando hay economas de escala que proporcionan una
gran ventaja en costes al hecho de que toda la produccin de la industria sea ofertada
por una nica empresa.

30

Superioridad tecnolgica.
Una empresa que mantiene una ventaja tecnolgica sostenida sobre sus competidores
puede establecerse como un monopolio.
Barreras creadas por el gobierno.
Son las barreras legales creadas por el Estado para proteger una innovacin. Los
monopolios de origen legal ms importantes hoy en da surgen a travs de las patentes y
el copyright.
Si no existiesen estas barreras, aunque hubiera un solo operador, podra dejar de ser
monopolio a la entrada de nuevas empresas.

5.2. La maximizacin de beneficios.

Como una empresa individual perfectamente competitiva no puede influir en el precio
de mercado del bien, se enfrenta a una curva de demanda horizontal Dc como la
mostrada en el grfico (a). Un monopolista por el contrario puede influir en el precio.
Como es el nico oferente de la industria, su curva de demanda es la curva de demanda
del mercado DM como la mostrada en el grfico (b). Para vender ms produccin debe
reducir el precio; reduciendo la produccin eleva el precio.

Un aumento en la produccin de un
monopolista tiene dos efectos opuestos
sobre el ingreso:
-

Efecto precio: para conseguir vender

la ltima unidad, el monopolista

31

debe reducir el precio de mercado de todas las unidades que vende. Esto provoca
una cada en los ingresos totales.
Efecto cantidad: se vende una unidad ms aumentando el ingreso total en el
precio al cual dicha unidad es vendida.

Cuanto ms produzcamos, el efecto precio se hace mayor que el efecto cantidad.

Curva de demanda, curva ingreso total y curva de ingreso marginal del monopolista.
Se trata de un caso restringido, pues no existen costes fijos y los variables son
constantes, por lo tanto no existen economas ni deseconomas de escala. La empresa le
cuesta lo mismo fabricar una cantidad u otra de producto.

La produccin y el precio que maximizan el beneficio de un monopolista.

Cuando el monopolista desea
maximizar
sus
beneficios
compara el coste marginal con el
ingreso marginal. Si el ingreso
marginal es mayor que el coste
marginal, el beneficio aumenta si
incrementa su produccin; si el
ingreso marginal es menor que el
coste marginal, el beneficio
aumenta si la empresa reduce su
produccin.
Por
tanto,
el
monopolista,
maximiza
sus
beneficios cuando utiliza la regla

32

de la produccin ptima: Img=Cmg para la cantidad de produccin que maximiza el

beneficio del monopolista.

5.3. El monopolio frente a la competencia perfecta.

El grfico (a) muestra una industria

perfectamente competitiva: la produccin es qc
y el precio de mercado Pc es igual al coste
marginal (CMg). El excedente del productor
es 0 debido a que el precio es exactamente
igual al coste unitario de cada uno de los
productores. En consecuencia el excedente

total coincide con el excedente de los

consumidores.
El grfico (b) muestra la misma industria
bajo
monopolio:
el
monopolista
disminuye la produccin hasta qM y
cobra al precio PM. El excedente del
consumidor es ms pequeo debido a que
una parte del mismo se ha transformado
en el beneficio del monopolista. El
excedente total disminuye: la PSN
representa el valor de las transacciones mutuamente beneficiosas que no han tendido
lugar debido a como se comporta el mercado.

Beneficio del Monopolista

Su beneficio ser igual a la diferencia entre el precio y el coste medio total, multiplicada
por la cantidad vendida. Es equivalente
al rea sombreada en el grfico
Mientras que en el mercado
perfectamente competitivo el beneficio
desaparece a largo plazo, el monopolio
es capaz de obtener beneficio a largo

33

plazo ya que no se da el juego de entrada y salida de empresas que es el que determina

ese beneficio nulo.

5.4. Monopolio y poltica econmica.

La Prdida Social Neta es lo que provoca la negativa social hacia el monopolio. El
Estado actuar de diferente forma dependiendo de si se trata de un monopolio natural o
no.
Monopolio Natural: es una empresa que puede producir toda la produccin del mercado
con un coste menor que si hubiera varias empresas. Si una empresa es un monopolio
natural es ms eficiente dejar que abastezca a todo el mercado que tener varias empresas
compitiendo.

d1 sera si hubiera una sola empresa

(monopolio natural) pero si el Estado
obligara a adoptar una situacin
como es la de d2 (entrada de una
segunda empresa) ambas seran
menos eficientes por lo que lo lgico
sera permanecer con el monopolio
natural y no forzar la entrada de
nuevas empresas, ya que se necesita
producir mucho (mucha demanda)
para amortizar los elevados costes.
Cuanto mayor sea la produccin
menores sern los costes medios. Por
lo tanto, el paso de d1 a d2 implicara
un aumento de los costes medios que no amortizaran totalmente los costes.
Qu se puede hacer con los monopolios naturales?
Un monopolio no natural es bueno disolverlo, pero en el caso de un monopolio natural
no est tan claro puesto que sabemos que disolverlo provoca una ineficiencia, pero este
tambin cobra al consumidor un precio mayor que el coste marginal por lo que tambin
genera ineficiencias e injustita entre ambas partes. Las dos formas de actuacin pueden
ser las siguientes:
La Propiedad Pblica es cuando un monopolio de propiedad del Estado. Su principal
ventaja es que puede fijar precios basados en la eficacia ms que en la maximizacin de
beneficios. El problema surge de que al ser pblica no se busca la reduccin de costes u
34

ofrecer productos de mayor calidad y tambin que se utiliza para intereses polticos
puesto que se ofrecen contratos en muchas ocasiones segn las influencias y relaciones
personales.
La otra forma de proceder sera mediante la Regulacin que limita el precio que los
monopolios pueden cobrar. Aunque sabemos que imponer precios la mercado provoca
ineficiencias en el mismo, en le caso de los monopolios no tiene porque ser del todo as
puesto que si al monopolio se le deja actuar por su cuenta siempre buscar poner un
precio mayor al coste marginal.

La empresa seguir produciendo siempre que el Estado no baje el precio por debajo de
los costes totales medios, ya que a partir de ah obtendra prdidas. Cuando hay
regulacin el excedente del consumidor es mayor por dos motivos. En primer lugar los
beneficios han desaparecido y pasan a formar parte del excedente del consumidor, en
segundo lugar el aumento en la produccin y la reduccin del precio dan lugar a una
ganancia en el bienestar total es decir, un aumento en el excedente total. Pero tambin
existen inconvenientes. El principal problema es que los reguladores no tiene toda la
informacin necesaria para fijar el precio exactamente al nivel al cual la curva de
demanda corta a la curva de costes totales medios, a veces se fijan demasiado bajo
provocando insuficiencias de oferta y en otras ocasiones lo fijan demasiado alto.
Adems los monopolios regulados tienden a exagerar sus costes frente a los reguladores
y a proporcionar a los consumidores productos de calidad inferiores.

5.5.
Discriminacin
precios.

de

Un
monopolista
no
discriminador
ofrece
su
producto
a
todos
los
consumidores al mismo precio.
Pero puede ser que otros
monopolistas se den cuenta de
que cobrando precios diferentes
por el mismo bien a distintos
35

consumidores aumentan sus beneficios. Esto ltimo se denomina discriminacin de

precios.

Discriminacin de precios y elasticidad.

Siguiendo con el ejemplo de las compaas
areas, Por qu no anuncia precios distintos
para los hombres de negocios que para los
restantes clientes? En primer lugar porque
probablemente sea ilegal, y en segundo
lugar, aunque fuera legal seria difcil ponerlo
en practica. Por tanto las empresas imponen
reglas que tienen el efecto indirecto de
cobrar tarifas distintas a los hombres de
negocios y a los restantes clientes. Con el
ejemplo de las aerolneas sera cobrar ms entre semana puesto que sera donde ms
billetes compran los hombres de negocios y por ejemplo abaratar los billetes con ida y
vuelta puesto que los hombres de negocios hacen distintas visitas a ciudades diversas
antes de volver a casa.
Discriminacin de precios perfecta.
La discriminacin de precios perfecta tiene lugar cuando el monopolista cobra a cada
competidor su disposicin a pagar, que es la cantidad mxima que el consumidor est
dispuesto a pagar. En este caso el excedente del consumidor es cero, todo el excedente
es capturado por el monopolista en forma de beneficios. En general, cuando mayor es
nmero de precios distintos que el monopolio puede cobrar, ms cercano est de la
discriminacin de precios perfecta.

Se observan dos fenmenos:

36

- Cuanto mayor es nmero de

precios que cobra el monopolio menor
es el precio ms bajo, es decir, algunos
consumidores pagaran precios muy
prximos al coste marginal.
- Cuanto mayor es el nmero de
precios que cobra el monopolio, ms
dinero extrae de los consumidores.
La discriminacin de precios perfecta sera eficiente puesto que cada consumidor
obtiene el precio que quiere. Es probable que el mundo real, la discriminacin de
precios no sea posible por lo que los monopolios intentan acercase a el utilizando
diferentes estrategias a la hora de fijar sus precios.
-

Restricciones a las compras realizadas con antelacin: Los precios son menores
para los que compran con antelacin, lo que permite separar a los que estn
dispuestos a pagar precios superiores de los que no.
Descuentos en funcin de la cantidad: El precio es ms bajo si se compran en grandes
cantidades. Para el consumidor el coste de la ltima unidad ser sustancialmente menor
que el precio medio, lo que separa a los que quieren comprar gran cantidad y que son
ms sensibles al precio que los que no quieren

TEMA 6
LA COMPETENCIA IMPERFECTA II
6.1. Anlisis del oligopolio.
Un oligopolio es una industria en la que hay un reducido nmero de empresas. Cada una
de las empresas de dicha industria se dice que es un oligopolista. En un a industria hay
competencia imperfecta cuando, aunque ninguna de las empresas sea un monopolio,
los productores saben que pueden influir sobre los precios de mercado.
La pregunta seria Cul es la cantidad y precio al que debe de producir la empresa? La
respuesta no est del todo clara, ya que depende de la colusin. Los productores
coluden cuando cooperan los unos con otros para aumentar sus beneficios. Un crtel es
un acuerdo entre varios productores en el cual se especifica cunto pueden producir
cada uno de ellos y fruto del cual aumentan los beneficios
conjuntos.
La colusin no tiene por qu darse siempre pues a priori no
sabemos si las empresas van a llegar a acuerdos o no. Para
considerarlo oligopolio lo que interesa no es tanto el
nmero de empresas sino la cuota de mercado de cada uno
de ellos (Ej.: Coca cola y Pepsi, aunque exista la Casera los
que de verdad tienen cuota de mercado son los dos
primeros). Al no tratarse de una empresa precio-aceptante
la curva de demanda es negativa.

37

El duopolio es el modelo ms simple de oligopolio y se forma solo cuando hay dos

empresas oligopolistas. En este caso cada empresa es un duopolista.
Los dos modelos clsico que representan las soluciones del duopolio son el modelo de
Cournot y el de Bertrand
Cournot:
Este modelo considera que hay dos empresas que
quieren maximizar sus beneficios, ante ello el modelo
considera que no se va a valorar la reaccin de una de
las empresas ante el cambio de la produccin de la otra.
Considerar el modelo el precio que maximiza los
beneficios de las dos empresas ser igual a 2/3 del
precio del monopolio.
En el caso de un monopolista sin coste alguno el punto
de equilibrio vendra dado por los ingresos marginales.
En este caso sera como la grfica que tenemos al lado.
Hay un proceso de ajustes de precios por parte de las empresas hasta llegar al punto de
equilibrio. Juntos seran 2/3 de la produccin en competencia, a diferencia de la
solucin en monopolio que seria de 60.
Cuando las empresas
tienen restricciones de
capacidad, es ms
probable que exista
colusin
informal
entre ellas. Este es el
caso de las aerolneas
ya que tienen una
capacidad limitada, y
en el caso de exceso
de demanda no tendra
porque hacer una
guerra de precios, ya
que
esto
solo
producira perdidas a
ambas.

Bertrand:
En este caso las empresas si compiten entre ellas hasta llegar a un precio de
competencia perfecta para arrebatar cuota de mercado a la otra empresa. El precio ser
igual al Coste Marginal y las empresas no obtendrn beneficios. Aqu es cuando ya se
produce la guerra de precios.

6.2. El juego de los oligopolistas.

38

Se dice que dos o ms empresas estn en una situacin de interdependencia cuando las
decisiones de cada una de ellas influyen significativamente en los beneficios de las
restantes empresas. La
teora de juego estudia el
comportamiento de las
empresas en situacin de
interdependencia.
El
caso tpico es el dilema
del
prisionero.
Este
consiste en un juego que
se basa en dos supuestos,
el primero cada jugador
tiene incentivos para
elegir una alternativa que
le beneficie a el pero que
le perjudique al contrario.
La segunda es que cuando
ambos jugadores actan
de este modo acaban en
una situacin peor que si
hubieran
decidido
alternativas diferentes.
El dilema del prisionero
consiste en que la polica ofrece un trato a dos prisioneros, cada uno de ellos recluido en
una celda distinta. El trato consiste en una condena leve si confiesa y delata a su
cmplice, siempre que su cmplice no haga lo mismo, y en una larga condena si no
confiesa y su cmplice si le delata. Ambos prisioneros en su conjunto les interesa no
confesar, sin embargo el inters individual de cada uno de ellos les lleva a confesar.
Una empresa tiene un comportamiento estratgico cuando intenta influir en las
decisiones futuras de las otras empresas. La estrategia ojo por ojo consiste en cooperar
en el primer periodo y en el
siguiente periodo imitar el
comportamiento del otro
jugador en el periodo
anterior.
Esta
estrategia
premia
el
buen
comportamiento y castiga el
mal comportamiento. Si el
otro jugador incumple el
acuerdo, utilizar ojo por
ojo en lugar de la estrategia
incumplir siempre supone
perder solo a corto plazo. Sin
embargo, si el otro jugador
utiliza la estrategia ojo por
ojo, jugar tambin ojo por
ojo permite ganar a corto

39

plazo. Por tanto, si una empresa cree que sus competidores utilizarn la estrategia ojo
por ojo es ptimo que haga lo mismo, en cuyo caso la colusin tcita tendr xito.

6.3. Colusin tcita y guerra de precios.

Hay colusin tcita cuando las empresas reducen su produccin y suben el precio con
el objetivo de aumentar los beneficios de sus competidores, aunque no se hayan
comprometido formalmente a hacerlo.
Curva de demanda truncada.
Este oligopolista cree que su curva de demanda est truncada en el punto
correspondiente al precio y cantidad de colusin, P* y Q*, respectivamente. Es decir,
cree que si aumenta su produccin y disminuye su precio sus rivales le castigarn
aumentando su produccin y disminuyendo sus precios tambin, lo cual provocar que
sus ventas aumenten poco. Por tanto su curva de demanda es muy inclinada a la derecha
de Q*. Por el contrario, el oligopolista cree que si disminuye su produccin y aumenta
su precio sus rivales no harn lo mismo para as captar a sus clientes, por lo cual sus
ventas disminuirn mucho. Por tanto su curva de demanda es muy plana a la izquierda
de Q*.

Una curva de demanda truncada da lugar a

que la curva de ingresos marginal sea
discontinua. Las curvas de coste marginal
CMg1 y CMg2 ponen de manifiesto que
cualquier curva de coste marginal que pase
por el tramo XY da lugar a que la
produccin del oligopolista sea la misma,
Q*. En consecuencia, si inicialmente hay
colusin tcita y el coste marginal varia
dentro de un cierto rango la produccin se
mantiene constante. Sin embargo grandes
cambios en el coste marginal (cambios que
provoquen que la curva de CMg corte a la
curva de Img en el tramo WX o YZ) si darn
lugar a variaciones en la produccin.
Aunque la colusin tcita es habitual existen
una serie de elementos que la dificultan:
-

Elevado nmero de empresas puesto que al haber ms menor es el incentivo de

cada una de ellas.
Productos complejos y tabla de precios: es difcil conocer lo que producen
otras empresas y los precios que fijan (Ej.: Microprocesadores), esto hace
complicado determinar si una empresa est incumpliendo el acuerdo tcito.

40

Diferencias de intereses, las empresas tienen diferentes percepciones de lo que

sera adecuado para la industria.
Poder de negociacin de los compradores, dependiendo de a quien se vende,
las condiciones sern impuestas por el comprador o el vendedor.

Diferenciacin del producto.

Las empresas utilizan la diferenciacin del producto cuando intentan convencer a los
compradores de que su producto es diferente del producto de otras empresas de la
misma industria.
Cuando hay liderazgo en precio, una empresa fija sus precios y las otras empresas la
imitan.
Es frecuente que las empresas que tienen un acuerdo tcito para no competir en precios
tengan una intensa competencia en otros factores distintos del precio; en este caso
utilizan la publicidad y otros medios para aumentar sus ventas.

6.4. Competencia monopolstica y diferenciacin del producto.

La competencia monopolstica es una estructura de mercado en la cual hay muchas
empresas competidoras en una industria, cada productor vende un producto diferenciado
y hay libertad de entrada y salida de la industria en el largo plazo.
Diferenciacin
La diferenciacin de producto tiene lugar en oligopolios en los que no se colude, as
como en competencia monopolstica.
Tenemos de diferentes tipos de diferenciacin:
-

Por estilo: las caractersticas tcnicas de los productos son las mismas pero a
ojos de los consumidores se tratan de dos productos completamente distintos.
Por localizacin: se diferencian segn su lugar de operaciones, esto se nota
mucho en el sector servicios.
Por calidad.

Competencia Monopolstica
En el corto plazo ocurre lo siguiente:

41

Estaramos en una empresa rentable cuando la curva de demanda corta a la curva de

costes totales medios. En el caso contrario el precio ser inferior al coste medio para esa
produccin.

En el largo plazo ocurre esto:

En la grfica (a): La entrada desplaza hacia la izquierda tanto la curva de demanda de la

empresa como su ingreso marginal, la entrada de empresas ocurrir cuando haya
empresas que son rentables. El empresario recibir un precio inferior por cada unidad
que vende y su rentabilidad disminuye. La entrada cesar cuando las empresas obtengan
beneficios nulos.

42

En la grfica (b): La salida desplaza hacia la derecha tanto la curva de demanda de la

empresa como su ingreso marginal, la salida tendr lugar cuando las empresas
existentes no sean rentables. La empresa recibe un precio superior por cada unidad que
vende y sus beneficios aumentan. La salida cesar cuando las empresas que permanecen
en la industria obtienen beneficios igual a cero.
En el largo plazo, una industria monopolsticamente competitiva finaliza en el
equilibrio con beneficio cero: cada empresa obtiene un beneficio igual a cero cuando
produce la cantidad de bien que maximiza sus beneficios.

6.5. Competencia monopolstica frente a competencia perfecta.

En una industria monopolsticamente competitiva las empresas tienen exceso de
capacidad, es decir producen una cantidad inferior a la produccin ara la cual el coste
total es mnimo.
En competencia monopolstica el precio es superior al coste marginal, mientras que en
competencia perfecta el precio es igual al coste marginal, por lo tanto, aunque la
produccin no fuera la cantidad de equilibrio sino que fuera una cantidad mayor el
empresario va a ganar lo mismo, es decir cero. Sin embargo en competencia
monopolstica si el empresario fuera capaz de vender ms cantidad con un precio
superior al coste marginal resulta que gana dinero.
La diferencia por lo tanto entre competencia monopolstica y perfecta est en la
disposicin del empresario respecto a la demanda.
En competencia perfecta al empresario le da igual la cantidad que vende pero en
competencia monopolstica va a obtener beneficios si consigue vender ms que la
cantidad de equilibrio.
En competencia perfecta el empresario produce al mnimo de CTMe mientras que en
competencia monopolstica produce en el tramo descendente de dicha curva por lo que
se puede decir que en competencia monopolstica existe un excedente de capacidad. La
empresa sera ms eficiente si produjera a un nivel de produccin mayor pues
disminuiran sus costes totales medios y porque habra consumidores dispuestos a pagar
un precio que estara por encima de los CTMe.

43

Como consecuencia de todo esto podemos decir que la competencia monopolstica es

menos eficiente que la competencia perfecta, pero a su favor est la capacidad de
eleccin del consumidor. La competencia monopolstica ser buena siempre que no
tengamos un exceso de capacidad tan grande que no fuera intil.
Controversias en la diferenciacin de productos.
La diferenciacin de productos se basa fundamentalmente en las marcas. Entendemos
por marca comercial un nombre propiedad de una empresa concreta con el que
distingue sus productos del de otras empresas.
En la creacin de marca prima mucho la publicidad, en ella se puede dar la publicidad
informativa (aporta datos y es eficiente para el sistema) y la publicidad persuasiva
(intenta crear una dependencia).

TEMA 7
MERCADOS DE FACTORES Y DISTRIBUCIN DE LAS RENTAS
7.1. Los factores productivos.
Este modelo representa
los flujos de dinero y
servicios en la
economa (flujo
circular de la renta). En
el mercado de bienes y
servicios las familias
compran los bienes y
servicios a las
empresas, generando
as un flujo de bienes y servicios para las familias. El dinero retorna a las familias
cuando las empresas compran los factores de produccin a las familias en el mercado
de factores.
Tenemos tres factores productivos que son tierra, trabajo y capital (tanto fsico como
humano).

7.2. Teora de la productividad marginal en la demanda de factores.

44

Los mercados de factores tienen dos caractersticas frente a los de bienes y servicios:
-

Su demanda es derivada, es decir, depende del nivel de produccin que elijan las
empresas.
Estos mercados son la principal, aunque no la nica, fuente de renta de las
familias.

Se puede hablar de una oferta y demanda de los factores. Entonces nos preguntamos
cmo calcula la empresa la cantidad demandada de un factor? Tenemos pues dos
mtodos:

Mtodo indirecto: Por el que la empresa tiene en cuenta su nivel de costes y va a

fijar su produccin en aquel nivel en donde el precio sea igual al coste marginal

(mercado competitivo).
Mtodo directo: Por el que la empresa iguala el coste de ese factor con el ingreso
marginal que produce dicho factor. Si fuera el empleo sera CMa= Salario, IMa=
valor de lo que produce ese trabajador; por lo tanto W=VPML (Valor del
producto marginal del trabajo) que es el que maximiza el beneficio total.
VPML= PML . Precio La empresa contratar un trabajador adicional siempre
que el salario sea inferior al VPML y estar dispuesto a despedir alguno cuando
ocurra lo contrario.
Utilizando como modelo la
granja anterior podemos
decir que en este modelo,
la curva del producto
marginal del trabajo
muestra como este depende
del nmero de trabajadores
empleados. Tiene
pendiente negativa debido
a los rendimientos
decrecientes del trabajo en
45

la produccin. Para maximizar el beneficio se elige el nivel de empleo para el cual

W=VPML.
Esa curva de demanda nos va a dar una relacin entre empleo y salario. Podremos
diferenciar entre:

Movimientos a lo largo de la curva: Se producirn cuando cambie el salario de

la empresa
Desplazamiento de la curva: encontramos 3 causas fundamentales.
1. Cambios en los precios de los bienes.
2. Cambios en la oferta de otros factores.
3. Cambios en la tecnologa.

Lo mismo ocurre con los dems factores.

7.3. La distribucin de la renta.

Segn la teora de la productividad
marginal de la distribucin de la
renta el precio de mercado de cada
factor es igual a su valor del producto
marginal en el equilibrio. En el caso
del empleo obtendremos un salario
que sera igual para todos los
trabajadores. Esto no es real puesto
que existen diversos submercados de
trabajo, entre ellos los diferenciados
por la cualificacin.
Es cierta la teora de la productividad marginal de la distribucin de la renta?
La existencia de fuertes diferencias salariales entre individuos y entre grupos conducen
algunas personas a cuestionarse la teora de la productividad marginal de la distribucin
de la renta. Sobre esta teora hay expertos que la avalan y otros que lo niegan:
-

A favor de esta crtica es observable que hay distintos niveles salariales en la

realidad.

46

Los diferenciales compensatorios, as como la diferencia en los valores de los

productos marginales de los trabajadores que surgen por diferencias en talentos,
experiencia laboral y capital humano, explican una parte de las diferencias
salariales.
El poder de mercado, en la forma de sindicatos o de la accin colectiva de los
empresarios, as como el modelo del salario de eficiencia tambin explican como
surgen algunas de estas disparidades salariales. El modelo de salario de
eficiencia es aquel que dice que algunos empresarios pagan un salario por
encima del de equilibrio como incentivo para obtener un mejor comportamiento
del trabajador.
La discriminacin ha sido histricamente un factor fundamental en las
diferencias salariales. La competencia de mercado tiende a actuar en contra de la
discriminacin.

7.4. Mercado de trabajo, oferta de trabajo y salarios.

Mercado de trabajo
Las fuerzas de la oferta y la demanda tambin determinan los precios de los factores.
Sin embargo en este caso los papeles que desempea el mercado se invierten. As, las
empresas estn en el mercado del lado de la demanda y contratan factores que
satisfacen sus necesidades para poder producir. Las personas ofrecen estos factores
mediante los empleos que aceptan y a travs de los recursos de capital que proporcionan
con sus ahorros.

Oferta de trabajo y salarios

Se refiere al trabajo que
ofertan los trabajadores. Cada
trabajador tiene una escala de
valores, es decir, una curva de
indiferencia.
La pendiente de la restriccin
es W; en el punto de
maximizacin es donde
coincide la pendiente, es decir
RMS= W

Si sumamos todas las curvas de oferta de todos los trabajadores obtenemos la curva de
oferta del mercado de trabajo.
47

Efectos sustitucin y renta ante un cambo e el salario real

Efecto sustitucin ante un cambio en el salario es
el movimiento a lo largo de la curva de
indiferencia en razn de un cambio en el salario
real. Un aumento en W provoca que el individuo
trabaje ms.

Efecto renta de un cambi en W es el desplazamiento

a una curva de indiferencia ms alta en razn de un
aumento en la tasa del salario real. Si el tiempo de
ocio es un bien normal un aumento de W hace que el
individuo trabaje menos.
En la primera grfica el efecto sustitucin (movimiento al punto O) pesa ms que el
efecto renta y un salario ms alto provoca que las horas de ocio bajen a H1: por tanto las
horas de trabajo aumentan. En la segunda grfica el efecto renta es ms fuerte que el de
sustitucin y H sube a H1. En este caso las horas de trabajo disminuyen.
Curva de oferta del trabajo

En la grfica a) la curva de oferta tiene pendiente positiva porque el efecto sustitucin

de un aumento salarial domina sobre el efecto renta. El desplazamiento que observamos
en la grfica puede ser debido a:
La gente prefiere trabajar ms.
Aumenta la poblacin.
Competencia de otra mano de obra (ej. la extranjera).
48

 Trabajar ms para aumentar su riqueza personal.

En la grfica b) la curva de oferta tiene pendiente negativa porque el efecto renta del
aumento salarial domina sobre el efecto sustitucin. El desplazamiento que observamos
en la grfica puede ser debido a:
Aumenta la riqueza personal de la gente y no quieren trabajar ms.
Disminucin de la poblacin
Nuevas oportunidades de trabajo como son sectores en alza.

7.5. Mercados de capital; renta fija y variable.

La oferta es de los
particulares y la demanda es
de las empresas en el caso de
los mercados de capital.
Una persona que tiene un
ingreso actual de Y lo puede
gastar en su consumo actual
C0 o ahorrarlo a un tipo de
inters r para gastar C1 en
consumo el ao prximo, C1.
En este caso la opcin que
maximiza la utilidad de la
persona es C0, C1. El ahorro actual es Y-C0*.
Efecto sustitucin y efecto renta de un cambio en r
El efecto de un aumento en r sobre el
ahorro es ambiguo. El incremento de r
a r provoca un efecto sustitucin que
baja C0 de C0* a S (un incremento en
el ahorro) y un efecto renta que sube
C0 de S a C0* (una cada del ahorro).
En la figura el aumento en r da como
resultado un incremento neto en el
ahorro.

Demanda de capital y crdito por parte de las empresas

En la demanda de capital tendremos que comparar el coste del mismo y se pueden
producir los siguientes casos.

49

En a) la gente ahorra menos por lo tanto se produce un desplazamiento hacia la

izquierda de la curva de oferta y en b) existe un mayor optimismo en el mercado por lo
que se est dispuesto a invertir ms por lo tanto la curva de demanda se desplaza a la
derecha.
Lo que diferencia al mercado de capitales al de trabajo es que el primero se ve afectado
por las anualidades.

Tasa de renta = v = Depreciacin + Costes de crdito = dP + rP =(d + r)P

TEMA 8 LOS FALLOS DEL MERCADO Y LA

INTERVENCIN DEL ESTADO
1. Eficiencia y Equidad
Cuando los economistas analizan la eficiencia en un mercado individual
normalmente usan los conceptos de excedente del consumidor y del
productor, que miden los costes y beneficios en trminos monetarios. No
obstante, cuando analizamos el conjunto de la economa, medir costes y
beneficios en trminos monetarios deja de tener sentido, ya que no hay
ningn precio que sea constante de antemano.
En su lugar, los economistas se centran en la definicin bsica de eficiencia.
Una economa es eficiente si no desaprovecha ninguna oportunidad de
mejorar la situacin de algunas personas sin que otras personas empeoren.
Para lograr la eficiencia una economa debe cumplir tres criterios. La
economa debe ser eficiente en consumo, eficiente en produccin y eficiente
en los niveles de produccin.

50

Eficiencia en consumo: una economa es eficiente en consumo si no hay

forma de redistribuir los bienes entre los consumidores de modo que
algunos consumidores mejoren sin hacer que otros empeoren.
Un punto importante es que en la medida en que los precios se comportan
como seales econmicas, es decir, como informaciones que ayudan a las
personas en su toma de decisiones econmicas, este tipo de ineficiencia no
se dar en una economa de mercado competitiva. En otras palabras, los
precios de los mercados de bienes garantizan que no es posible aumentar el
excedente total en un mercado individual quitndole un bien a una persona
dndoselo a otra; tambin garantizan que cuando todos los mercados de
una economa estn en un equilibrio general perfectamente competitivo, no
hay forma de redistribuir los bienes que logre mejorar la situacin de
algunos consumidores sin empeorar la de otros.
Pero tambin hemos de tener en cuenta que, incluso si una economa es
eficiente, siempre es posible hacer que algunos consumidores mejoren si se
est dispuesto a aceptar que la situacin de otros empeore.
Eficiencia en produccin: una economa es eficiente en produccin si no
hay forma de aumentar la produccin de ciertos bienes sin disminuir la de
otros. Dicho de otra forma, una economa ser eficiente en produccin si
tiene una asignacin eficiente de recursos, es decir, si no hay forma de
reasignar los factores de produccin entre los productores para aumentar la
produccin de ciertos bienes sin disminuir la de otros. ste es un resultado
importante: una economa que es
eficiente en la asignacin de
recursos
es
eficiente
en
produccin y viceversa.

Podemos explicarlo mediante la

grfica contigua, que muestra la
Frontera de Posibilidades de
Produccin
Un punto importante es que, al
igual que en el caso del consumo,
el papel de los precios como
seales econmicas garantiza que
una
economa
de
mercado
competitiva en equilibrio general logra la eficiencia en produccin. La lgica
es similar, pero esta vez se aplica a los precios de los mercados de factores
en lugar de a los precios de los mercados de bienes.

Eficiencia en los niveles de produccin: una economa es eficiente en

los niveles de produccin si no hay una combinacin de bienes diferente que
hara que algunas personas mejoraran sin que otras empeoraran.
Partiendo la de la grfica anterior, los niveles de produccin A y B son
ambos eficientes en produccin. No obstante, supongamos que B representa
una combinacin de cantidades de x e y que todo el mundo prefiere a la
combinacin del punto A. En este caso la economa que produce la
combinacin de bienes A no es eficiente en los niveles de produccin.

51

Un punto importante en torno al equilibrio de una economa de mercado

competitiva es que ser eficiente en los niveles de produccin cuando los
precios acten correctamente como seales econmicas.
Pginas 321-325 Preguntar a Jose

Eficiencia y equidad
No debemos olvidar que la eficiencia est relacionada con el cmo lograr
objetivos, pero no indica cules deberan ser dichos objetivos. Decir que el
resultado del mercado es eficiente no significa que dicho resultado sea
necesariamente deseable, de hecho, en algunas circunstancias una poltica
econmica bien diseada puede elegir deliberadamente un resultado que no
sea eficiente. Cuando un resultado eficiente no sea justo est resultado no
ser deseable.
Imaginemos una economa en la que hay un dictador que lo controla todo,
que se queda con casi todo lo que produce la economa y que solo permite a
sus sbditos quedarse con un mnimo necesario para subsistir. Sera
eficiente esta economa? S, si no hay forma de que uno de los ciudadanos
mejore sin empeorar la situacin del dictador, la economa es eficiente.
Ahora bien, la situacin es claramente injusta, el contraste entre la riqueza
del dictador y la pobreza de sus sbditos no es justo.
Este ejemplo extremo ilustra que a una economa no slo se le pide que sea
eficiente, tambin le pedimos equidad, exigimos que la distribucin de la
utilidad entre los individuos sea razonablemente justa.
Pero qu significa exactamente el trmino justo? El intento de definir la
justicia ha provocado debates entre los filsofos, no obstante, estos debates
no ha conducido a ninguna definicin generalmente aceptada. Mas no
necesitamos una definicin de justicia, casi todo el mundo est de acuerdo
en que algunas situaciones, como en nuestro anterior ejemplo, son injustas,
mientras que en otros casos podemos diferir. Pero a veces la falta de
acuerdo en torno a la justicia significa que el anlisis econmico por s solo
no puede utilizarse para elegir entre distintas polticas econmicas.

Supongamos que por algn motivo

las elecciones posibles de poltica
econmica son limitadas: solo
puede elegirse entre la situacin
eficiente A y la situacin ineficiente
C. Significa esto que A es

preferible? No tiene por qu,

pues podramos estar dispuestos a
perder eficiencia a cambio de ms
equidad.
Por tanto, es importante entender
que la eficiencia no es un objetivo
en s mismo, que deba ser
perseguido a costa de otros
objetivos, sino que slo es una

52

forma de lograr nuestros objetivos de una

cualesquiera que puedan ser dichos objetivos.

manera

ms

efectiva,

2. Externalidades
Existe una externalidad cuando una actividad de consumo o de produccin
produce un efecto indirecto en otra actividad de consumo o produccin que
no se refleja directamente en los precios de mercado. Se utiliza la palabra
externalidad porque el efecto producido en otros, ya sean beneficios o
costes, es externo al mercado.
Los costes e ingresos externos se conocen por el nombre de externalidades.
Los costes medioambientales de la contaminacin son el ejemplo ms
conocido y ms importante de coste externo, un coste que un individuo o
empresa impone a otros sin resarcirles a cambio, son conocidos como
externalidades negativas. Los ingresos externos son, en cambio, ingresos
que las empresas o individuos otorgan a otros sin recibir compensacin
alguna, tambin conocidos como externalidades positivas.
Preguntar a Jose y Gutu

3. Bienes Pblicos y Recursos Comunes

Introduccin:
Los bienes pueden ser clasificados segn dos atributos: excluyentes o no
excluyentes, y rivales o no rivales en el consumo. Un bien es excluyente si
el oferente de ese bien puede evitar que sea consumido por las personas
que no lo pagan. En cambio, un bien es rival en el consumo si la misma
unidad del bien no puede ser consumida por ms de una persona al mismo
tiempo.
Segn esto hay cuatro tipos de bienes, como podemos ver en el grfico:

Bienes
privados,
son excluyentes y rivales en el consumo, por ejemplo el trigo.

Los bienes que son excluyentes y rivales en el consumo son bienes

privados, stos pueden ser producidos y consumidos eficientemente
por los mercados competitivos. Un ejemplo es el aire.

Recursos comunes, son no excluyentes pero rivales en el consumo,

por ejemplo la pesca.

53

Bienes artificialmente escasos, son no excluyentes y no rivales

en el consumo, por ejemplo la televisin de pago.

Cuando los bienes son no excluyentes surge el problema del free-rider: los
consumidores no pagarn a los productores por el consumo de esos bienes,
por eso el nivel de produccin de ese tipo de bienes ser ineficientemente
bajo.

Bienes pblicos.
Un bien pblico es aquel que es no excluyente y no rival en el consumo.
Ejemplos de bienes pblicos pueden ser la defensa nacional o la
investigacin cientfica.
Debido a que la provisin de bienes pblicos por parte del sector privado
tiene serios defectos, este tipo de bienes son proporcionados por el Estado,
que los financia a travs de los impuestos.
El ingreso marginal social de una unidad adicional de bien pblico es igual a
la suma del ingreso marginal individual de los consumidores de esa unidad.
La cantidad de bien pblico eficiente es aquella que hace que el coste
marginal social sea igual al ingreso marginal social. (Grfica)
Pero en la prctica, cmo deciden los gobiernos la cantidad de bien pblico
que deben proporcionar? Realizando un anlisis coste-beneficio, proceso
mediante el cual se estiman los costes e ingresos sociales de suministrar un
bien pblico.
La estimacin de dicho coste marginal es relativamente sencillo, pero el del
ingreso el sumamente difcil, pues se tratara de saber cunto estara
dispuesto a pagar un individuo por el uso de un bien pblico, bien por el que
la gente no paga.

Recursos comunes.
Un recurso comn es un bien no excluyente y rival en el consumo: no se
pueden evitar que otras personas lo consuman, pero, cuando una persona lo
consume, la cantidad disponible para otros consumidores potenciales
disminuye.
Ejemplos
de
recursos comunes son el
agua limpia, los peces, etc.
La existencia de recursos
comunes
hace
que
el
mercado sufra el problema de
la sobreexplotacin: los
individuos ignoran el hecho
de que usar esos recursos
reduce
la
cantidad
de
recursos que quedan para
otras personas.
La curva de la oferta S, que
es la curva de CMg de la
industria
de
producir
pescado, es igual a la suma
de las curvas de oferta

54

individual de todos los pescadores individuales. Pero las curvas de CMg de

los pescadores individuales no incluye los costes que sus acciones imponen
sobre otras personas: el agotamiento de los recursos comunes. Como
resultado, la curva de coste marginal social, CMgS, est por encima de la
curva de oferta; en un mercado que no est regulado, la cantidad de recurso
comn que se utiliza o se consume es Q EQ, que es mayor que la cantidad
que sera eficiente, QOPT.
Al igual que las externalidades negativas, se puede conseguir que los
agentes consuman la cantidad eficiente de un recurso comn, en este caso
puede hacerse de tres formas:

Estableciendo impuestos que regulen la utilizacin de ese recurso.

Creando un sistema de licencias negociables para garantizar la

utilizacin eficiente de los recursos comunes.

Hacer que los recursos comunes sean excluyentes asignando

derechos de propiedad a algunos individuos.

Bienes artificialmente escasos:

Se
trata
de
bienes
excluyentes
pero
no
rivales en el consumo.
Si un bien es no rival en
el consumo, el precio
eficiente
para
los
consumidores es cero. Sin
embargo, al tratarse de
un bien excluyente los
productores cobrarn un
precio positivo, lo cual
llevar a un nivel de
consumo
ineficientemente bajo.
El problema de los bienes
artificialmente escasos es
similar al problema que genera un monopolio natural.

4. Anlisis del sistema impositivo y del gasto pblico

Principios de poltica fiscal
La poltica impositiva tiene dos objetivos, la eficiencia impositiva y la
equidad impositiva. La primera se consigue cuando minimiza los costes
directos e indirectos asociados al establecimiento de un sistema impositivo;
la segunda, en cambio, se logra cuando las personas apropiadas son las
que soportan la mayor carga de los impuestos. El problema cuando se
disea polticas impositivas es que un impuesto eficiente puede ser, o
parecer, injusto y viceversa. Por esta razn se dice que existe un trade-of o
relacin inversa entre eficiencia y equidad.

55

Prdida de excedente causada por un impuesto:

Ej: se establece un
impuesto sobre los
automviles.
La
cuanta
del
impuesto es igual a
T u.m., T=PC PP.
La
cantidad
intercambiada cae
de QEQ a QT, con ello
se
genera
una
prdida
de
excedente.
El
impuesto
genera
una diferencia entre
el precio pagado por
el consumidor y el
que recibe el productor. Dicha curtan diferencial es igual a la cuanta del
impuesto. Como resultado se distorsionan los incentivos de los agentes y
aparecen ineficiencias: los consumidores consumen menos de lo que es
eficiente y los productores producen menos de lo que es eficiente.
Un impuesto de suma fija, por el contrario, no distorsiona los incentivos
de los agentes. Por impuesto de suma fija entendemos aquel que es el
mismo para todas las personas, sin tener en cuenta los ingresos o las
acciones de las personas. Pero suele ser considerado injusto.
No debemos olvidar, aunque no los hayamos mostrado en la grfica los
costes administrativos de un impuesto son los recursos utilizados para
recaudar y pagar dicho impuesto.
Existen dos principios importantes de justicia impositiva. Pasamos a
explicarlos.
Segn el principio del beneficio, las personas que ms se benefician del
gasto pblico son las que deberan soportar la mayor carga de los
impuestos que se pagan para financiar el gasto.
Sin embargo, segn el principio de la capacidad de pago, las personas
con mayor capacidad para pagar el impuesto deberan pagar ms
impuestos.
En un sistema impositivo bien diseado, hay una relacin de intercambio
(trade-of) entre eficiencia y equidad: el sistema puede ser un poco
ms eficiente hacindolo un poco menos justo, y viceversa. El peso que
debe tener cada una de estas variables no nos lo dice el anlisis econmico,
sino que queda a juicio de los polticos.

El anlisis del sistema impositivo

Todos los impuestos constan de dos partes: la base y la estructura del
impuesto. La base imponible es la medida o valor, como la renta o el valor
de una propiedad, que determina cunto impuesto van a pagar los
individuos. La estructura de un impuesto especfica cmo depende el
impuesto de la base imponible, generalmente se expresa en porcentaje.

56

Algunos impuestos importantes y su base imponible son:

Impuesto sobre la renta: depende de la renta de los individuos o

las familias.

Impuesto sobre el salario: depende del salario de los trabajadores.

Impuesto sobre el consumo: depende del valor de las mercancas

vendidas. Tambin conocido como impuesto indirecto.

Impuesto sobre los beneficios: depende de los beneficios de las

empresas.

Impuesto sobre la propiedad: depende del valor de la propiedad.

Impuesto sobre el patrimonio: depende del patrimonio de los

individuos.

Pero cmo depende el impuesto de la base? Los tipos de estructuras

impositivas son:

Impuesto proporcional: se trata de un porcentaje de la base

imponible, siempre el mismo, independientemente de la renta o
riqueza de los agentes. Tambin llamado impuesto plano, se trata de
la estructura impositiva ms simple.

Impuesto progresivo: es aquel que aumenta de forma ms que

proporcional con la renta, de modo que los individuos de renta alta
pagan un mayor porcentaje de su renta en concepto de impuestos
que los individuos de renta baja. As, podemos decir que es el
porcentaje de la base imponible que aumenta cuando lo hace la
renta.

Impuesto regresivo: es aquel que aumenta de forma menos que

proporcional con la renta, de modo que los individuos de renta alta
pagan un menor porcentaje de su renta en concepto de impuestos
que los individuos de renta baja, es decir, se trata del porcentaje de
la base imponible que disminuye cuando aumenta la renta.

57

Equidad, eficiencia e imposicin progresiva

Antes de nada debemos saber la diferencia entre tipo impositivo medio y marginal sobre
la renta. El tipo impositivo medio sobre la renta es el cociente entre el impuesto
pagado y la renta. En cambio, el tipo impositivo marginal sobre la renta es el
impuesto adicional que se paga por una unidad monetaria ms de renta.

Enfrentando ambos tipos impositivos nos resulta lo siguiente:

En un sistema impositivo
progresivo con contribuyente
con una renta N estara en el
punto A y pagara T u.m. en
concepto de impuestos. El tipo
impositivo medio para esa
renta es T/N (pendiente de la
recta que une el origen con el
punto A). Pero para esa misma
renta N el tipo impositivo
marginal es el impuesto
adicional que se paga por una
u.m. ms de renta en el punto
A, y es igual a la pendiente de
la recta que pasa por el punto
A y es tangente a la curva que
relaciona la renta con los impuestos pagados.
En un sistema impositivo progresivo el tipo impositivo medio es menor que el
marginal, esto conlleva una reduccin de los incentivos para trabajar e invertir, y
adems, lo hacen en mayor medida que los sistemas impositivos proporcionales y
regresivos.
Los impuestos progresivos se justifican a menudo por el principio de la capacidad de
pago de los agentes. Sin embargo, stos pueden distorsionar los incentivos de los
agentes para trabajar, ahorrar e invertir. Esto es as porque el tipo impositivo marginal es
mayor que el tipo impositivo medio.

58

El caso de EEUU, tiene una mezcla de impuestos progresivos y regresivos, la razn es

porque tienen diferentes niveles de gobierno y porque se aplican diferentes principios de
justicia a los diferentes impuestos. No obstante, la estructura general impositiva es
progresiva.
El anlisis del gasto pblico
El Estado gasta dinero para proporcionar bienes pblicos, para financiar los seguros
sociales y para asegurar la redistribucin de la renta.
Los bienes pblicos, como ya dijimos son bienes no excluyentes, por lo que no se puede
obligar a la gente que los consume a pagar por ellos, adems de ser no rivales en el
consumo, de ah que la gente no deba pagar por ellos. El resultado es que el Estado
acaba proporcionando gran cantidad de bienes pblicos.
Los seguros sociales son un tipo de gasto gubernamental que tiene como objetivo
proteger a la gente de los riesgos financieros.
Por ltimo, respecto a la redistribucin de la renta, decir que el Estado la realiza
cuando, va impuestos, detrae recursos de las familias ms favorecidas para ayudar,
directa o indirectamente, a las familias ms pobres.
A menudo es difcil diferenciar un gasto que pertenezca al gasto de seguros sociales o a
la redistribucin a la renta. Ambos conceptos implican transferencias de rentas (dinero
que un individuo recibe del gobierno sin ninguna contraprestacin, es decir, todo lo
contrario a un impuesto), pero suelen diferenciarse haciendo distincin entre programas
de ayuda con o sin verificacin. Los programas con verificacin slo estn
disponibles para las personas con muy pocos recursos, por tanto estos son los incluidos
en los programas redistributivos, y los programas sin verificacin se engloban en los de
proteccin social.
El gobierno de EEUU gasta una cantidad importante en estos tres tipos de programas
(bienes pblicos, seguros sociales y redistribucin de la renta). Tradicionalmente el
gasto en defensa (bien pblico) ha sido el principal componente de gasto del gobierno,
pero hoy da, el gasto en seguros sociales es considerablemente mayor.
El gasto en Estados Unidos y en la zona euro:

59

5. La redistribucin de la renta
Pobreza y asistencia pblica
Las ayudas pblicas (gasto del Estado en programas con verificacin) con objetivo de
reducir la pobreza son una parte importante del gasto del gobierno en relacin con otros
gastos como los seguros sociales. Estas ayudas estn sujetas a intensos debates, tanto
sobre las cuantas como sobre qu criterios se deben cumplir para poder acceder a ellas,
es decir cundo se es pobre.
Una familia se considera pobre si su nivel de ingresos es inferior al umbral de pobreza.
La lnea o umbral de pobreza es un nivel de ingreso mnimo anual que define el
gobierno como apropiado.
La tasa de pobreza es el porcentaje de la poblacin que vive por debajo del umbral de
pobreza.

60

En EEUU la tasa de pobreza cay bruscamente hasta 1973 pero desde entonces no ha
mostrado una tendencia clara.
Espaa, dentro del contexto europeo, se encuentra entre los seis pases con las mayores
tasas de pobreza, pero a la vez estn entre los seis pases con menores umbrales de
pobreza.
Los factores ms importantes que contribuyen a la pobreza son la falta de educacin, la
discriminacin y sucesos adversos. Las consecuencias de la pobreza son muy duras,
especialmente para los nios.
Las familias con ingresos menores al umbral de pobreza reciben tres tipos de ayuda por
parte del gobierno: ayudas monetarias (son ayudas directas, en dinero), ayudas en
especie (les proporcionan bienes y servicios especficos) e impuestos sobre la renta
negativos (programa que complementa los ingresos de dichas familias).
Los programas encaminados a distribuir la renta de los agentes se justifican en la
desigualdad observada en la distribucin del ingreso. Pero un sistema impositivo
altamente progresivo no es la mejor solucin, puesto que hace que la sociedad en su
conjunto se empobrezca. Al igual que este tipo de sistema, la distribucin de la renta
obliga a un trade-off entre eficiencia y equidad. Un ejemplo de esto son los programas
con verificacin que elevan el tipo impositivo marginal efectivo de las familias con
escasos recursos.
Segn el teorema del votante mediano, en unas elecciones donde los ganadores son
elegidos por la mayora y los votantes deciden cuando debera realizar de una
determinada poltica, el resultado reflejar las referencias del votante mediano. En
consecuencia, los partidos adoptarn posiciones cercanas a las preferidas por el votante
mediano. Pero, por varias razones, los partidos polticos de EEUU no han tenido en
cuenta este resultado en los ltimos aos.

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