Aplicaciones de la Ley de

Gauss
Las dos leyes fundamentales de las cuales se obtienen todas las predicciones de la
electrosttica: la que dice que el flujo de un campo elctrico de un volumen es proporcional
a la carga dentro (conocida como Ley de Gauss) y la que dice que la circulacin de un
campo elctrico es cero.
Su forma diferencial:

La ley de Gauss puede ser usada para resolver problemas de campo elctrico que
involucran una simetra especial, que puede ser esfrica, cilndrica o plana. Revisaremos
los tres casos:
1) Simetra cilndrica:
Lnea infinita con carga

Supongamos que tenemos un alambre cargado que se extiende en todo el espacio, desde
-infinito hasta +infinito. Primeramente observamos que la nica componente del campo
que tenemos es la radial, las otras componentes se cancelan entre ellas debido a la
simetra. Consideremos ahora una superficie cilndrica coaxial que envuelva al alambre.
De acuerdo a Gauss, el campo elctrico es igual a la carga que encierra la superficie,
dividida por

. Como el campo es normal a la superficie, la magnitud del campo es igual a

la componente radial, y nos podemos olvidar del producto punto. Entonces tenemos:

Llamemos r al radio del cilindro, y por conveniencia, tomemos su longitud como una
unidad. El flujo a travs del cilindro es E veces el rea del cilindro, que es 2 r. El flujo a
travs de las bases es cero porque no tenemos campo en la direccin tangencial. La carga
total dentro de la superficie es solo
Entonces:

porque la longitud del alambre dentro es una unidad.

Vemos que el campo elctrico de una lnea infinita de carga depende del inverso de la
distancia desde la lnea de carga.

2) Simetra Plana:

Plano infinito uniformemente cargado

Ahora calcularemos el campo de un plano infinito cargado. Suponemos que la carga por
unidad de rea es . Considerando la simetra del plano, podemos ver que la direccin del
campo es normal al plano, y que, si estuviramos en el vaco, el campo sera el mismo a
cada lado del plano. Esta vez elegiremos una caja rectangular como superficie gaussiana.
Las caras laterales tienen misma rea A y como el campo es normal al plano, solo
tenemos flujo a travs de estas caras. El flujo total ser entonces el campo elctrico por
dos veces el rea:

La magnitud del campo no depende de la distancia al plano!

El problema de los dos planos paralelos con iguales pero opuestas en signo densidades
de carga es simple si asumimos que el mundo exterior es simtrico. Superponiendo la
solucin para cada campo de las lminas nos podemos dar cuanta que el campo fuera de
los planos es cero y que entre los planos es

3) Simetra Esfrica:

Esfera con densidad de carga uniforme

Buscaremos cul es el campo elctrico dentro de una esfera de radio R uniformemente

cargada, con densidad de carga

por unidad de volumen. Asumimos, por cuestiones de

simetra que el campo es radial e igual en magnitud en todos los puntos equidistantes del
centro. Para encontrar el campo a una distancia r menor a R del centro tomamos una
superficie gaussiana esfrica. El flujo a travs de esa superficie es:

y la carga dentro de la superficie gaussiana es:

Usando Gauss encontramos que el campo est dado por:

El campo elctrico resulta ser proporcional al radio.

Los Conductores
Un conductor elctrico es un material que contiene muchos electrones libres. Estos
electrones se pueden mover libremente en el conductor, pero no pueden abandonarlo, ya
que para ello requieren mayor energa. Cualquier campo elctrico pondr en movimiento
muchos de estos electrones, que, para el caso de electrosttica, se detendrn solo hasta
que el campo dentro del conductor sea cero. El caso de la corriente producida por los
electrones no se considera ahora.
Consideremos ahora el interior de un material conductor. Como es un conductor, el campo
elctrico es cero, lo que implica que el potencial es constante, por lo que cualquier
conductor es una regin equipotencial. A partir de la ley de Gauss, podremos concluir que
la carga dentro de un conductor es cero. Toda la carga se localiza justo en la superficie del
conductor, donde hay fuerzas que no les permiten dejar el material. Vemos tambin que el
campo elctrico justo afuera del conductor solo tiene componente normal, ya que si tuviera
una pequea componente tangencial, esta provocara que los electrones se muevan a lo
largo de la superficie; no tenemos fuerzas que prevengan eso. Dicho de otro modo, los
campos elctricos son normales en las superficies equipotenciales.

El campo elctrico dentro de un cascarn esfrico es cero.

Si analizamos con detalle cmo es que el campo elctrico dentro de un cascaron esfrico
se hace cero, podremos darnos cuenta claramente porque la Ley de Gauss es cierta solo
porque la fuerza de Coulomb depende exactamente del inverso del cuadrado de la
distancia. Consideremos un punto dentro de una esfera uniforme cargada entonces unos
conos como se muestra en la figura. A partir de la geometra se puede demostrar la
siguiente relacin:

Si la esfera esta uniformemente cargada, la carga

en cada uno de los elementos de

area es proporcional al rea, as:

Entonces, la ley de Coulomb dice que las magnitudes del campo producido en el punto
debido a estos dos elementos de rea estn a razn:

Observamos que los campos se cancelan, y como podemos acomodar en parejas todas
las partes de la superficie, podemos concluir que el campo dentro del cascarn esfrico es
cero.
Se han hecho experimentos que han demostrado que la ley de Coulomb sigue siendo
vlida hasta rdenes de
ser 10 veces ms dbil

cm. Para rdenes menores,la fuerza elctrica parece