Fundamentos de Hardware

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3.- MEMORIA INTERNA, PRINCIPAL O CENTRAL

Una de las primeras formas de almacenar informacin (memoria) fueron los ncleos de ferrita, en los que un
cilindro de ferrita con dimetro del orden de dcimas de milmetro, se magnetiza en un sentido u otro. Son memorias
permanentes. Se usan tres hilos que las atraviesan para acceder a la posicin, para escribir y para leer.
Hablamos de memoria interna en contraposicin a la memoria externa, masiva o auxiliar,
diferenciadas principalmente porque el procesador pueda (caso de la principal) o no (la
auxiliar) acceder directamente a todas sus posiciones de memoria. La memoria externa se
ver en el tema de perifricos.
En cuanto a la memoria interna, podemos hacer dos divisiones, atenindonos a si son o
no voltiles, es decir, si la informacin permanece o no al cortar el fluido elctrico. En este
sentido, podemos hablar de memorias RAM y memorias ROM, tradicionalmente asociadas al
hecho de poder escribir en ellas directamente (RAM) o solamente poder leer (ROM),
actualmente las memorias ROM de tipo Flash permiten su actualizacin por software, por lo
que se puede escribir en ellas.
La memoria interna est formada por celdas que se organizan en una rejilla que sirve para poder acceder a las
posiciones de memoria usando filas (seal RAS) y columnas (seal CAS). El componente usado para fabricar la celdilla y
la forma de acceso a las posiciones, determinar sus caractersticas en cuanto a capacidad de almacenamiento y
rapidez.
Parmetros relacionados con la memoria son:

Tiempo de ciclo: tiempo mnimo entre dos lecturas sucesivas.

Tiempo de acceso: tiempo mximo que se tarda en leer o escribir una posicin de memoria.
Ancho de banda: nmero de palabras que se transfieren entre memoria y CPU por unidad de tiempo.

Dependiendo de si la memoria es voltil o no, podemos distinguir entre memorias RAM y memorias ROM:

1.- RAM
Memoria de acceso directo o aleatorio. Se puede leer y escribir.
Se almacena en ella la informacin que necesita el ordenador, programas y datos.
Se trata de memorias accesibles por direccin (hay que proporcionar la direccin para encontrar la informacin),
en contraposicin a las memorias accesibles por contenido o asociativas en las que se da parte del contenido (clave) y la
memoria proporciona el resto de la informacin.

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TIPOS:
DRAM o memorias dinmicas, llamadas as porque necesitan que cada pocos milisegundos se les suministre la
misma informacin (refresco). Esto es as por la forma en la que estn construidas, ya que constan de un transistor cuyo
ncleo de informacin es un condensador, que debido a las fugas internas de los transistores, tiende a descargarse. Son
baratas y tienen gran capacidad de almacenamiento.
SRAM o memorias estticas, llamadas as porque no necesitan refresco. Son ms voluminosas que las DRAM (de
cuatro a seis transistores por celda) y ms caras. No obstante, tienen la ventaja de su rapidez (las memorias cache son
de este tipo).

En la memoria RAM, se tienen en cuenta los parmetros siguientes:

Tiempo de acceso (para buscar el dato)

Tiempo de carga (para llevar la informacin a su destino)

El ciclo de memoria ser la suma del tiempo de acceso ms el tiempo de carga. Este tiempo es del orden de
nanosegundos, teniendo en cuenta que un nanosegundo son 10-9 s.

TIPOS DE DRAM
1. FPM (Fast Page Mode).- Modo pgina rpido. Usada en los 386 y 486. Se proporciona la direccin de fila (pgina
o RAS) y se puede luego hacer todos los accesos que se quiera con distintas columnas (CAS) sin variar la fila.
2. EDO (Extended data Output). Se incluyen unos latches que guardan los datos de salida, al mismo tiempo que
pone en el bus la direccin de la siguiente fila, con lo que el decodificador de direcciones puede iniciar un
acceso a la siguiente direccin de fila, sin necesidad de inhabilitar los datos de salida (es decir, los datos que se
iba buscando).
3. SDRAM (Synchronous DRAM). La informacin requerida de la RAM se transfiere en bloques, aprovechando que
en la mayora de los casos, la informacin est en direcciones consecutivas, con lo que se ahorra tiempo de
decodificacin de direcciones. Soportan velocidad de bus de 100 MHz.
4. PC-100. Tipo de SDRAM que cumple determinadas normas referentes a calidad.
5. RDRAM (Direct Rambus DRAM). Intel y RAMBUS son sus diseadores. Es muy rpida. No es una arquitectura
abierta. El pentium 4 fue diseado para trabajar con ella. Bastante cara.
6. DDR (Double Data Rate). Es muy rpida y ms barata que la RDRAM. Compite con la RDRAM. Es la usada por
AMD en sus ltimos micros. Tiene una arquitectura abierta y de hecho, Intel tuvo que permitir su uso con el

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pentium 4. Permiten funcionamiento Dual Channel (si la placa lo permite), es decir, se instalan los mdulos de
memoria por parejas, cada uno en un canal diferente que luego podrn enviar la informacin simultneamente.
7. DDR2: En el verano de 2004, Intel decide incorporar las memorias DDR2, con un consumo de 1.8 Volts (aprox. la
mitad de DDR), frecuencias de 400MHZ y 533MHz y capacidades de hasta 1GB. La DDR2 no es compatible con la
DDR. Actualmente AMD la incorpora en sus procesadores AM2 (socket M2) e Intel en los chipset de la gama 9xx.
8. DDR3: Es la evolucin de la DDR2 y es dos veces ms rpida que la DDR2. El voltaje ms bajo del DDR3 ofrece
una solucin trmica ms eficaz para los ordenadores actuales y para las futuras plataformas mviles y de
servidor.
NOTA.- En 2012 se empezaron a usan en algunas tarjetas grficas las GDDR4 y GDDR5.

ENCAPSULADOS
En los ordenadores ms antiguos, los mdulos de memoria RAM se colocaban directamente en la placa, en unos
zcalos que haba para ellos. Posteriormente, aparecieron unos mdulos llamados SIP (Single In line Package) y otros
DIP (Dual In line Package1), que iban soldados a la placa base.
Despus aparecieron los mdulos SIMM (Single In Line Memory Module) de memoria (de 30 contactos, primero
y luego de 72), que se podan poner y quitar de la placa y que encajan en unas ranuras especiales para ellos. Con este
formato encontramos las memorias FPM y EDO
Posteriormente, las memorias del tipo EDO y SDRAM, aparecen en mdulos DIMM (Dual In line Memory
Module) de 168 o184 contactos. Con 184 contactos (la DDR) se proporcionan dos vas de memoria de 32 bits, que
forman una sola lnea de memoria de 64 bits. La DDR2 y la DDR3 tienen 240 contactos, pero son fsicamente
incompatibles. Los SIMM son mdulos de un solo lado que slo proporcionan una lnea de datos de 32 bits.
Las memorias SO-DIMM (Small Outline DIMM) consisten en una versin compacta de los mdulos DIMM
convencionales, con un tamao de aproximadamente la mitad de un mdulo SIMM. Suelen emplearse en laptops, PDAs
y notebooks, aunque han comenzado a sustituir a los SIMM/DIMM en impresoras de gama alta y tamao reducido y en
equipos de sobremesa y terminales ultracompactos (basados en placa base Mini-ITX). Por lo dems, los So-DIMM tienen
ms o menos las mismas caractersticas en voltaje y potencia que las DIMM corrientes
Las memorias RDRAM, se encuentran en otro tipo de mdulos llamados RIMM (Rambus In line Memory
Module.

SIP o DIP: en simple lnea o en doble lnea, es decir, los chips de RAM en una sola lnea o en dos.

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2.- ROM
Son las siglas de Read Only Memory, haciendo referencia a las antiguas memorias de este tipo, en las que slo
se poda leer, pero no escribir. Fueron evolucionando y actualmente se pueden actualizar directamente por software:
PROM (Programable Read Only Memory). Memorias en las que se poda grabar una vez, usando un grabador
de PROM.
EPROM (Erasable Programable Read Only Memory). Se puede escribir y borrar varias veces, usando el
correspondiente grabador de EPROM (mediante luz ultravioleta).
EEPROM (Electrally Erasable Programable Read Only Memory). Evolucin de las EPROM, en las que se puede
escribir varias veces electricamente.
FLASH. Las actuales. Evolucin de las EEPROM. En ellas se puede leer y escribir en bloques, a diferencia de las
EEPROM en las que slo se escribe una celda (un bit) cada vez.
La memoria ROM del ordenador contiene la BIOS (Basic Input Output System), software bsico y ms cercano a
la mquina que permite configurar elementos hardware, como los perifricos.
Otros datos configurables, como la fecha y la hora o el tipo de disco duro, se guardan en una memoria voltil
que aparece en la placa como un chip llamado CMOS. Como esta memoria es voltil, se alimenta con una batera o una
pila para que no pierda su informacin al apagar el ordenador.
Hay uno de los programas que componen la BIOS, que merece especial atencin y es el SETUP, al que se puede
acceder al arrancar el ordenador pulsando alguna tecla (normalmente Supr). Mediante el SETUP tambin se accede y
modifica la informacin contenida en la CMOS.
Cuando encendemos el ordenador, la placa base, por indicacin de la BIOS, hace un escaneo a todo el sistema
para comprobar si todo funciona correctamente y se puede continuar cargando.
Este escaneo de todo el sistema recibe el nombre de POST (Power On Self Test, o auto diagnstico al
encender). En este proceso se verifican e inicializan los componentes de entrada y salida del equipo.
Fases del POST:
1. Power: llega el voltaje a placa base.
2. Alimentacin de los dispositivos de almacenamiento
3. El microprocesador resetea todos los contadores y registros para partir de 0. El microprocesador se inicia al recibir la
tensin desde la propia placa base y se va a la primera direccin de memoria BIOS para ejecutar el Setup.

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4. Comprobacin de dispositivos conectados.

5. POST (Power On Self Test): Son un conjunto de rutinas y programas que chequean el hardware. Aqu es donde se
producen los pitidos que indican el estado del ordenador
6. Inicializacin y asignacin de recursos: El microprocesador enva seales para detectar la presencia y el
funcionamiento correcto de los dispositivos conectados al ordenador. Los dispositivos PnP se activan y solicitan al
microprocesador los recursos que necesitan para funcionar. El microprocesador recopila todos los recursos solicitados
de forma que posteriormente puedan ser usados correctamente por el sistema operativo.
7. Inicializacin de la tarjeta grfica: la tarjeta grfica se inicializa y muestra en pantalla los primeros mensajes
informativos
8. Testeo y cuenta de memoria: El POST ejecuta la prueba de memoria RAM que consiste en almacenar y recuperar unos
datos, verificando as su correcto funcionamiento. Durante este proceso aparece en la pantalla del ordenador un
contador de memoria a medida que se va verificando.
9. Comprobacin del funcionamiento del teclado: Una vez superada se permite al usuario interrumpir el proceso para
configurar los parmetros de la BIOS
10. Bsqueda del sector de arranque: Superadas todas las pruebas, el programa de arranque de la BIOS chequea las
unidades de almacenamiento disponibles y configuradas en el SETUP, para determinar la unidad la unidad de inicio, en
la que encontrar el sector de arranque con el programa de puesta en marcha del sistema operativo.
11. Carga el boot manager y cede el control al sistema operativo: Una vez encontrado se cargar en memoria y se
ejecutar para poder cederle el control del ordenador.
Cdigos de error que se pueden producir durante el proceso de arranque y carga:
Si durante la realizacin del POST se detectara alguna anomala, el PC utiliza una amplia gama de seales
acsticas para avisar al usuario del fallo.
El POST, por lo tanto enva al usuario una serie de sonidos que indican el resultado del chequeo del sistema,
utilizando para ello un dispositivo que rara vez puede estar afectado, la bocina del sistema. Los sonidos de aviso varan
dependiendo del fabricante de la placa.
EFI
La BIOS ser progresivamente sustituida por la EFI (Interfaz Extensible del Firmware), que es una especificacin
desarrollada por Intel y que, al igual que la BIOS, hace de puente entre el hardware y el sistema operativo.
Caractersticas principales:

Tiene la capacidad de emular a la BIOS para permitir compatibilidad con los sistemas operativos antiguos.
Permite el arranque desde unidades de disco duro grandes (varios TB).

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Se ejecuta en 32 o 64 bits.
Puede ofrecer controladores de dispositivos independientemente del procesador por lo que se podra cargar
grficos, red, sonido y opciones avanzadas del sistema, sin haber precargado el sistema operativo. El sistema
BIOS, por el contrario, carga solamente unas pocas funciones muy limitadas como soporte para teclado, ratn y
poco ms.
Disponte de un gestor de arranque propio que permite la seleccin y carga directa de los sistemas operativos,
eliminando la necesidad de recurrir a gestores de arranque.
Compatible con MBR y GPT

NOTA.- Windows 8 ha sustituido la BIOS por EFI.