SALUD ANIMAL

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Bovino hembra adulto afectado por tripanosomosis en el Magdalena Medio Colombiano. Se destaca la mala condicin corporal.

Los hemoparsitos
Efran Benavides Ortiz, Natalia Polanco Palencia, Otoniel Vizcano Gerdts, Oscar Betancur Hurtado.

Los brotes ocurren por movilizacin de animales de zonas libres a

zonas endmicas.

n Colombia existen garrapatas y

moscas picadoras las cuales son
vectores de importantes enfermedades febriles del ganado, tambin
conocidas como hemoparsitos o parsitos
sanguneos. Se reconocen dos tipos de Fiebres de Garrapatas, la ranilla roja asociada
con la presencia del protozoario Babesia
spp., que causa la produccin de orina coloreada; y la ranilla blanca, dolencia causada
por la Rickettsia Anaplasma marginale. La
garrapata comn del ganado Rhipicephalus
(Boophilus) microplus es el principal vector
de Babesia bigemina, Babesia bovis y A. marginale. Aunque la garrapata se considera el
principal transmisor de anaplasmosis bajo
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CARTA FEDEGN N. 128

condiciones del trpico, para este organismo es importante la transmisin causada

por el hombre en procedimientos como
palpaciones, vacunaciones, etc. (Corrier,
1975; Benavides, 1985; Vizcano, 1996).
En el trpico, la presentacin de las
fiebres de garrapata es regulada por el fenmeno de estabilidad enzotica (Mahoney &
Ross, 1972; Mateus, 1987). El cuadro clnico febril agudo de la enfermedad slo ocurre
en animales que tienen el primer contacto
con el organismo y es cuando suceden los
principales casos de mortalidad, particularmente en animales adultos. Luego que el
animal se recupera de ese contacto inicial,
generalmente se desarrolla inmunidad y los

animales se vuelven portadores sanos. Los

animales jvenes son generalmente menos
susceptibles a los efectos clnicos de la enfermedad de forma que en regiones endmicas,
donde las garrapatas son abundantes, s los
animales se infectan a temprana edad, la
infeccin pasa desapercibida (estabilidad
enzotica). Los brotes de enfermedad en
individuos adultos ocurren por movilizacin de animales de zonas libres a zonas
endmicas o por ruptura de la condicin de
estabilidad, lo que se da en el campo bajo
tres situaciones: abuso en el uso de baos
garrapaticidas, introduccin de genotipos
muy susceptibles o ambientes de estrs con
ruptura de inmunidad (Benavides, 1985).

Signos clnicos

El ganado infectado con B. bigemina sufre

signos clnicos tpicos como fiebre alta, ictericia, inapetencia y apata, acompaada de
ruptura de los eritrocitos dentro de los vasos
sanguneos lo que conduce a la orina teida
de rojo (hemoglobinuria). La enfermedad

SALUD ANIMAL

causada por B. bovis tiene como caracterstica la preferencia por los capilares de los
rganos internos, en especial por el cerebro,
apareciendo manifestaciones nerviosas
provocadas por la aglutinacin de eritrocitos
en esos capilares, este tipo de enfermedad es
conocida como babesiosis cerebral (Aikawa
et al., 1985; Vizcano, 2011).
La anaplasmosis bovina est asociada
a la transmisin por garrapatas, pero
tambin por moscas picadoras y fmites
(objetos que portan sangre contaminada,
incluyendo agujas o instrumentos quirrgicos y en procesos como identificacin con
orejeras, tatuajes, guantes contaminados
durante palpaciones, descornado y equipos
de castracin). Este organismo tiende a producir cuadros clnicos insidiosos y crnicos
(Kocan et al., 2003).
Por otra parte, luego de su introduccin
desde frica a inicios del siglo pasado,
actualmente en Colombia existe la tripanosomosis bovina, en zonas donde existen
sus vectores, los tbanos, particularmente
valles interandinos y la costa Atlntica. Este
protozoario flagelado, Trypanosoma vivax
se ha vuelto endmico en el trpico bajo colombiano y adems de causar enfermedad
asociada con fiebre y anemia, es una causa
importante de abortos en nuestra ganadera (Otte et al, 1994). La tabla 1 resume las
principales caractersticas de transmisin
de los hemoparsitos que ocurren en bvidos en Colombia.
El impacto econmico de los hemoparasitismos posee dos componentes; las
prdidas directas que incluyen morbilidad
y mortalidad de animales y reduccin en la
produccin de carne y leche; y las prdidas
indirectas representadas por la aplicacin de
tratamientos y el establecimiento de medidas
de control, adems de las restricciones para
la comercializacin de productos, entre ellos
los residuos de los frmacos (Kuttler, 1988;
Lawrence & De Vos, 1990; Vizcano, 2011).

Marcada anemia

Estas afecciones se manifiestan clnicamente por fiebre, anemia, ictericia, disminucin del apetito, cada en la produccin
de la leche, abortos, prdida de la condicin
corporal e incluso la muerte de algunos
animales. El aspecto patognico ms importante es la marcada anemia que desencadena altos porcentajes de mortalidad en
hatos de bovinos no inmunes (Bock et al.,
2004). De este modo, cuando se presen-

Tabla 1. Principales caractersticas de hemoparsitos que ocurren en Colombia

Organismo

Babesia bigemina

Signos
particulares

Vector

Hemoglobinuria

Transmisin por ninfas

y adultos

Signos nerviosos

Transmisin por larvas

Garrapatas, moscas
picadoras y transmisin
iatrognica

Ictericia

Ciclos de rickettsemia
persistentes

Tbanos

Asociado con
abortos y
opacidad de
crnea

Sndrome tpico de
debilidad, muerte en
terneros y aborto en
vacas.

Garrapata
Riphicephalus
(Boophilus) microplus

Babesia bovis

Anaplasma marginale

Trypanosoma vivax
Trypanosoma evansi

Observaciones

tan casos de enfermedad clnica aguda, el casos de enfermedad no se perpeten en el

diagnstico de laboratorio es indispensa- tiempo y minimizar las prdidas asociadas
ble para orientar las inminentes medidas (Vizcano, 1996; Benavides, 2002; Kocan
de control. Al momento
et al., 2003).
de elegir una estrategia
Existen en el mercado
para el control, se deben
colombiano tres tipos de
Se debe sospechar
tener en cuenta algunos
frmacos que ayudan a
factores relacionados con
controlar a este tipo de
que el ganado tiene
el sistema de produccin,
parsitos, los llamados
la enfermedad de
situacin epizootiolhemoparasiticidas: Imidagica de la regin, raza y
zol, diminazeno y oxitetrahemoparsitos
margen de rentabilidad
ciclina, tanto en presencuando existe fiebre,
esperado, adems de la
taciones simples, como
disponibilidad de recurproductos asociados. En
acompaada de
sos, para desarrollar tanel campo tradicionalmenanemia, muerte de
to la estrategia de control
te se usan de forma indisde ectoparsitos, como
criminada para atender
animales y/o aborto,
la de los hemoparsitos
casos agudos de enfermepresencia de edemas, dad y se aplican sin preinvolucrados (Lawrence
& De Vos, 1990).
cisar un diagnstico. Sin
hemoglobinuria o
Los signos clnicos
embargo, es necesario que
ictericia.
tpicos de enfermedad
el veterinario, el ganadero
hemoparasitaria o de fiey el personal de la finca
bre de garrapata slo se dan en el contacto tengan mejor conocimiento de los criterios
inicial, pero diversas condiciones en campo para el uso adecuado de estos compuestos.
sugieren la circulacin y ocurrencia de este De tal manera que esta gua est dirigida a
tipo de enfermedad en el campo, las que se proponer protocolos de intervencin para
resumen en la de la pgina siguiente. Debi- alcanzar un diagnstico de la enfermedad
do a las similitudes en sus caractersticas hemoparasitaria presente en la finca y su
clnicas y epidemiolgicas, en situaciones condicin epidemiolgica, para lograr una
de prctica de estos casos en las fincas mejor intervencin y asegurar la disminugeneralmente no se realiza el diagnstico cin de las prdidas econmicas asociadas.
diferencial; sin embargo, un diagnstico
etiolgico es necesario para la toma de Situaciones de campo
adecuadas medidas correctivas en el meLa identificacin de enfermedad por
diano y largo plazo, para asegurar que los hemoparsitos a partir de sintomatologa

FEDERACIN COLOMBIANA DE GANADEROS

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50

SALUD ANIMAL

Tabla 2. Condiciones de campo que sugieren la ocurrencia de enfermedad

hemoparasitaria en bovinos
Condicin

Cuadro clnico

Aspectos epidemiolgicos

Organismos
implicados

Brote de
fiebre de
garrapata
(tpico)

Casos febriles asociados

con anemia y muerte
sbita de animales de
levante o adultos. En
ocasiones cursa con orina
teida de rojo o signos
nerviosos.

Animales sin exposicin

previa que tuvieron reciente
contacto con garrapata
o transmisin iatrognica
o ruptura de estabilidad
enzotica.

Babesia bigemina

Sndrome
consuntivo

Bovinos adultos de
regiones tropicales que
pierden condicin y
poseen bajo desempeo
productivo.

Generalmente existe
interaccin entre agentes
infecciosos y no infecciosos
(desnutricin, agentes
txicos) y el organismo
aprovecha la ruptura
inmunitaria de los animales.

Trypanosoma vivax

Oleadas de
abortos

Proporcin importante de
abortos ocurriendo en un
perodo de 4 - 6 semanas,
asociado con mala
condicin de las vacas y
terneros dbiles.

Presencia de tbanos y
circulacin del hemoparsito
en animales de la regin.
pocas de alta precipitacin
pluvial (los brotes ocurren
cada 4 - 5 aos).

Trypanosoma vivax

clnica es de gran ayuda y ofrece un mejor casos agudos de anaplasmosis (Mahoney

direccionamiento en la intervencin. Se & Ross, 1972; Vizcano, 2011).
deben sospechar cuando existe fiebre,
Si hay tbanos en el predio, puede existir
acompaada de anemia, muerte de anima- transmisin continua de T. vivax causanles y/o aborto, presencia de
do un sndrome tpico
edemas, hemoglobinuria
en debilidad y muerte
o ictericia. Si no hay casos
en terneros y abortos en
febriles, posiblemente el
vacas. Los casos agudos
Se recomienda la
problema primario no se
se presentan con fiebre,
trate de hemoparsitos.
abortos, cada de producrecoleccin de la
Aunque los cuadros clnicin de leche, mortalidad
muestra justo antes
cos presentan similitudes
y opacidad de crnea en
y comparten aspectos de
animales. En Colombia
del tratamiento,
su transmisin y epidelas principales zonas enidentificando
miologa; cada organismo
dmicas de tripanosomoposee sus peculiaridades
individualmente cada sis son los Valles interancomo afeccin clnica,
dinos, la Costa atlntica
una y describiendo
ocurriendo casos de bay la Orinoqua inundable
besiosis, de anaplasmosis
(Otte et al, 1994).
en un listado anexo
y de tripanosomosis. Los
Por otra parte, la anala condicin de cada
signos clnicos varan en
plasmosis crnica se preintensidad, dependiendo
senta habitualmente en
animal.
de la virulencia de la cepa
animales mantenidos en
del organismo, la cantidad
sabanas tropicales que
inoculada, la edad del anitienen deficiencias nutrimal, la raza, el nivel de estrs y el grado de cionales y trastornos metablicos. Un aniinmunidad de la poblacin. Los casos de mal infectado con este organismo presenta
babesiosis aguda se asocian indefectible- ciclos de multiplicacin que generalmente
mente con la presencia de garrapatas y ocu- se mantienen a bajos niveles s el animal exrren bien por movilizacin de animales o presa adecuadamente su inmunidad; pero
por situaciones de inestabilidad enzotica, que en casos de alteraciones de la funcin
generalmente en pisos medios o altos por inmune pueden implicar la rpida multiplinuevos ingresos de garrapatas. Bajo estas cacin del organismo (Kocan et al., 2003).
mismas situaciones pueden presentarse En estos casos de anaplasmosis insidiosa,
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CARTA FEDEGN N. 128

Ejemplo de toma inadecuada de muestra para anlisis

de hemoparsitos. En todos los tubos la muestra es
insuficiente; se debe llenar el tubo hasta 3/4 de su
volumen.

generalmente la rickettsia no es la causa

primaria de la enfermedad, sino es una
manifestacin de que hay otro problema
primario subyacente (nutricional, txico
o de estrs). En estos casos un tratamiento
anaplasmicida, puede ser benfico para
mejorar la condicin del animal.
Es necesaria una cuidadosa evaluacin
de la condicin clnica de los animales comparndola con los resultados de laboratorio,
especficamente el grado de parasitemia y
el nivel de hematocrito. En los cuadros 1 y
2 se presentan protocolos para alcanzar un
apropiado diagnstico de hemoparsitos,
bajo diversos tipos de situaciones de campo.
El proceso implica desde la descripcin clnica de la afeccin en el animal, la correcta
recoleccin de muestras en campo (Cuadro
1) y su envo al laboratorio (Cuadro 2) y el
diagnstico e interpretacin de la enfermedad con base en los resultados de laboratorio; factores que permitirn entender el
tipo de organismo que est afectando a los
animales en el campo y la situacin epidemiolgica que se afronta. Estos protocolos
se han desarrollado con el fin de mejorar las

SALUD ANIMAL

deficiencias en toma y envo de muestras

que generalmente se presentan cuando se
reciben muestras en el laboratorio, debido
a que una muestra mal recolectada puede
llevar a interpretaciones errneas sobre la
situacin que est ocurriendo en campo.
En cuanto a la seleccin de animales
para muestrear, entendiendo que el problema enfrentado en campo requiere de
rpida intervencin, generalmente se trata
a los animales con un hemoparasiticida de
amplio espectro; entonces se recomienda
la recoleccin de la muestra justo antes del
tratamiento, identificando individualmente
cada una y describiendo en un listado anexo
la condicin de cada animal. Es aconsejable
recolectar muestras tanto de animales afectados (casos), como de algunos individuos
del hato de similar condicin productiva pero que no se encuentren enfermos
(controles). Esto permitir establecer la
circulacin de los organismos en animales
del hato y ayudar a la identificacin de
factores de riesgo.
Las recomendaciones para un apropiado
envo de las muestras se resumen en el cuadro 2. Es importante asegurarse de incluir
la informacin de los animales y proteger
la muestra y la informacin para que no
se dae su identificacin por la humedad
asociada con el refrigerante. Se debe sellar
el recipiente y en la pared lateral pegar un
segundo listado de los animales ms la direccin de destino. Es importante indicar
en esta bolsa el nombre del profesional de
contacto en campo.

Resultados de laboratorio

Una vez se cuente con los resultados del

laboratorio es necesario hacer una valoracin con bases epidemiolgicas para
poder definir las medidas que se deben
tomar en el hato para evitar que se sigan
presentando casos de enfermedad. Cuatro
componentes son importantes en el logro
de este contenido:
Solicite al laboratorio que reporte los resultados de hallazgos de hemoparsitos
como porcentajes de parasitemia (no
slo como positivo o negativo).
Coteje los niveles de parasitemia con los
valores de hematocrito y otros parmetros hematolgicos como Hemoglobina
y Recuento total de eritrocitos.
Busque hacer una correlacin clnicopatolgica acorde con el cuadro clnico
que se observ en campo (Tabla 2).

Dado que en regiones endmicas es

factible observar parsitos en extendidos sanguneos de animales sanos
(Benavides, 1985; Mahoney & Ross,
1972) es necesario que en la valoracin
de casos de campo se comparen los
niveles de parasitemia y los valores de
hematocrito del animal, as como se
deben tener en cuenta factores de ocurrencia y epidemiologa del organismo
y vectores en el campo.
En regiones endmicas para anaplasmosis y babesiosis (que son la mayora
de regiones de Colombia ubicadas bajo
los 2000 m.s.n.m. con presencia de la
garrapata R. microplus), la velocidad de
transmisin determina si los animales son
portadores sanos (estabilidad enzotica)
o si ocurren casos de enfermedad (inestabilidad enzotica). Para definir entre una
u otra situacin no basta con identificar si
un animal en particular result positivo
o negativo a la presencia del organismo,
sino que hay que correlacionar el nivel
de la parasitemia con el grado de anemia
de los animales. La tabla 3 presenta los
criterios para confirmar la ocurrencia de
brotes de anaplasmosis y babesiosis ante
la presencia de casos febriles o mortalidad de ganado en las fincas. Por ejemplo,
la ocurrencia de casos de anaplasmosis

aguda se confirma solamente s la parasitemia es superior al 1% y el hematocrito

inferior al 20%.

Conclusin

El laboratorio es una herramienta imprescindible para entender la problemtica y epidemiologa de los hemoparsitos
de los rumiantes en sistemas de produccin del trpico. Un diagnstico acertado
depende en gran medida de la calidad de
recoleccin de la muestra as como de una
apropiada descripcin de la enfermedad
presente en el campo. Se describieron
protocolos para una adecuada recoleccin
y envo de muestras al laboratorio. A pesar
de que en el campo se requiere tratar los
animales de inmediato, los procesos de
recoleccin de muestras son necesarios
para entender la situacin epidemiolgica de los organismos. Es recomendable
recolectar muestra tambin de animales
sanos en contacto con los enfermos. La
correlacin de los porcentajes de parasitemia con los valores hematolgicos,
principalmente el hematocrito, es imprescindible para poder tomar adecuadas
medidas correctivas en el mediano y largo
plazo en la finca, debido a que cada tipo de
organismo posee diferentes estrategias de
control y prevencin.

Criterios de interpretacin diagnstica para confirmar la etiologa de casos

agudos de enfermedad hemoparasitaria en bovinos adultos en regiones
enzoticas
Fuente de la
muestra

Animales vivos

Animales muertos

Hemoparsito

Criterio diagnstico

Anaplasma marginale

Parasitemia > 1%
Hematocrito <20%

Babesia bigemina

Parasitemia > 0,5%

Hematocrito <20%

Babesia bovis

Presencia del organismo

en cualquier frotis
sanguneo

Anaplasma marginale

Parasitemia > 1%

Babesia bigemina

Parasitemia > 1%

Babesia bovis

Presencia del organismo

en cualquier frotis
sanguneo

Observaciones

Bien puede
tratarse de frotis
capilar o venoso,
recolectado de
animales con
cuadro febril

Muestra obtenida
de sangre capilar
en el examen postmortem
Correlacionar
hallazgos de
laboratorio con
signos clnicos

FEDERACIN COLOMBIANA DE GANADEROS

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52

SALUD ANIMAL

Cuadro 1. Procedimientos de recoleccin de muestras de sangre para el

diagnstico de hemoparsitos en rumiantes

Referencias
Bibliogrficas

Muestra de sangre venosa

Recolectar en tubo vacutainer con EDTA

utilizando camisa tipo vacutainer y aguja

nueva por animal.
No exponer los tubos al sol ni refrigerarlos
antes de la recoleccin.
Permita el llenado del tubo hasta la mitad o
de su capacidad.
Agitar suavemente para homogenizar el
anticoagulante con la muestra y evitar lisis de
los eritrocitos.
Marcar la muestra con fecha de recoleccin,
nombre o nmero del paciente y predio.
Disponer de una cava con refrigerante o hielo
ojal en el mismo corral o sitio de recoleccin.

Aikawa, M., Rabegge, J., Uni, S., Ristic, M.

Muestra de sangre capilar

Sujete la borla de la cola del animal

Depile la punta de la cola con ayuda de una

tijera (A).

Seque y realice una puncin con una aguja

estril en la punta de la cola (B).

Coloque un tubo capilar heparinizado en la

puncin y llnelo (C).

En una lmina portaobjetos realice el

extendido (D).

Fije con metanol y realice la tincin o remita al

laboratorio.

Cuadro 2. Procedimiento de envo de muestras de sangre al laboratorio

Empacar los tubos en una bolsa plstica con cierre hermtico (tipo ziploc) para asegurar que

se mantengan secas (A).

Realizar un listado de los animales muestreados, fecha de recoleccin y comentarios

adicionales que considere relevantes; inclyalos en otra bolsa sellada (B).

Disponer de un termo o cava con refrigerantes o hielo ojal en el mismo corral o sitio de

recoleccin. El fondo debe estar relleno con aserrn o papel, luego se coloca la bolsa con las
muestras y encima los refrigerantes. Recuerde llenar el mayor espacio posible con papel (C,D)
Sellar el recipiente adecuadamente y pegar un segundo listado en la pared posterior del
recipiente con la direccin de destino (E)
Indicar el nombre del profesional de contacto en campo (F)

D
C

B
Asegrese de la llegada puntual de las muestras.

52

CARTA FEDEGN N. 128

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