Mercurio

Mercurio, mensajero de los dioses, representado con un casco alado.

Caractersticas:
Dimetro ecuatorial: 4.878 Km.
Elementos constituyentes: hierro, oxgeno, silicio, magnesio, aluminio, calcio,
nquel
Temperatura superficial: 327 a -183 grados Celsius
Gravedad superficial: 0,38
Velocidad de escape: 4,3 km./s
Distancia media al Sol: 0,387 unidades astronmicas
Perodo de rotacin: 58,65 das terrestres
Satlites: ninguno
Por su proximidad al sol, Mercurio es visible bajo la luz tenue del amanecer y del
crepsculo. Los astrnomos griegos lo denominaron Apolo cuando apareca como
estrella de la maana y Hermes en sus apariciones vespertinas.
Mercurio, dios de las sandalias aladas y mensajero del Olimpo (Hermes) ha
perpetuado su nombre en el planeta como referencia a la rapidez de su
movimiento sobre el firmamento.
Mercurio es el primer planeta del Sistema Solar, por su proximidad a la estrella y el
de menor tamao.
Conocido por los antiguos astrnomos sumerios y griegos, Mercurio represent
para la fsica uno de los ms grandes enigmas. La determinacin de su rbita
desafi trabajos tan eminentes como los de Johannes Kepler e Isaac Newton que
no lograron explicarla completamente.
Correspondi a Albert Einstein en 1915 explicar con su teora de la relatividad
general el movimiento completo de Mercurio lo que constituy uno de sus ms
tempranos y espectaculares xitos.

Venus
Venus, para los romanos y Afrodita para los griegos, diosa del amor y la belleza
smbolo de la femineidad y sensualidad.
Caractersticas:
Dimetro ecuatorial: 12.104 km.
Elementos constituyentes: hierro, oxgeno, nquel, magnesio, silicio, aluminio,
calcio, uranio, potasio, titanio, manganeso, torio.
Temperatura superficial: 482 grados Celsius
Gravedad superficial: 0,90
Velocidad de escape: 10,3 km./s

 Distancia media al Sol: 0,723 unidades astronmicas

Perodo de rotacin: -243,01 das terrestres (movimiento retrgrado)
Satlites: ninguno
La primera observacin telescpica de Venus, realizada por Galileo Galilei en el
siglo XVII, descubri en el planeta fases de luminosidad similares a las de la Luna.
La evidencia de este hallazgo se contrapona a la teora geocntrica del universo,
muy en boga por esos das y daba su apoyo a la teora heliocntrica de Nicols
Coprnico, que situaba el Sol en el centro del sistema. Por eso, el descubrimiento
fue publicado en forma encubierta limitndose a decir que Venus giraba en torno al
Sol.
Venus es el segundo planeta del Sistema Solar en relacin de distancias del Sol.
Por su posicin, Venus se ve al atardecer y al amanecer.
El nombre de Venus divinidad romana del amor, no puede ser ms contradictorio
con las caractersticas del planeta, porque aunque Venus es del mismo tamao
que la Tierra, las condiciones de su entorno son muy parecidas a las que
imaginamos en un infierno.
Venus est cubierto por nubes de vapor de agua y cido sulfrico tan densas que
no podemos ver su superficie sin sofisticados sistemas de radar. Las temperaturas
en la superficie del planeta sobrepasan los 460 grados Celsius y la lectura de un
barmetro alcanzara una cifra cien veces ms alta que en la Tierra.
Dado que la atmsfera es casi completamente de dixido de carbono podemos
concluir que Venus padece de un fuerte efecto invernadero. La radiacin del sol
calienta la superficie igual que la de la Tierra, pero el calor no puede disiparse a
travs del espeso capullo de dixido de carbono y nubes. Incluso por la noche la
temperatura apenas disminuye

Tierra
Desde la perspectiva que tenemos en la Tierra, nuestro planeta parece ser grande
y fuerte con un ocano de aire interminable. Desde el espacio, los astronautas
frecuentemente tienen la impresin de que la Tierra es pequea, con una delgada
y frgil capa de atmsfera.
Caractersticas:
Dimetro ecuatorial: 12.756 km.
Temperatura superficial: 150 grados Celsius
Gravedad superficial: 9,78
Velocidad de escape: 11,18 km./s
Distancia media al Sol: 149,600,000
Perodo de rotacin: 365.256
Satlites: Uno

La Tierra es el tercer planeta ms cercano al Sol, a una distancia de alrededor de

150 millones de kilmetros (93.2 millones de millas). A la Tierra le toma 365.256
das viajar alrededor del Sol y 23.9345 horas para que la Tierra rote una revolucin
completa. Tiene un dimetro de 12,756 kilmetros (7,973 millas), solamente unos
cuantos kilmetros ms grande que el dimetro de Venus. Nuestra atmsfera est
compuesta de un 78 por ciento de nitrgeno, 21 por ciento de oxgeno y 1 por
ciento de otros constituyentes.
La Tierra es el nico planeta en el sistema solar que se sabe que mantiene vida. El
rpido movimiento giratorio y el ncleo de hierro y nquel de nuestro planeta
generan un campo magntico extenso, que, junto con la atmsfera, nos protege
de casi todas las radiaciones nocivas provenientes del Sol y de otras estrellas. La
atmsfera de la Tierra nos protege de meteoritos, la mayora de los cuales se
desintegran antes de que puedan llegar a la superficie.
De nuestros viajes al espacio, hemos aprendido mucho acerca de nuestro planeta
hogar. El primer satlite americano, el Explorer 1, descubri una zona de intensa
radiacin, ahora llamada los cinturones de radiacin Van Allen. Esta capa est
formada por partculas cargadas en rpido movimiento que son atrapadas por el
campo magntico de la Tierra en una regin con forma de dona rodeando el
ecuador. Otros descubrimientos de los satlites muestran que el campo magntico
de nuestro planeta est distorsionado en forma de una gota debido al viento
solar. . Tambin sabemos ahora que nuestra fina atmsfera superior, que antes se
crea era calmada y sin incidentes, hierve con actividad creciendo de da y
contrayndose en las noches. Afectada por los cambios en la actividad solar, la
atmsfera superior contribuye al tiempo y clima en la Tierra.
Adems de afectar el clima en la Tierra, la actividad solar genera un fenmeno
visual dramtico en nuestra atmsfera. Cuando las partculas cargadas del viento
solar se quedan atrapadas en el campo magntico de la Tierra, chocan con
molculas de aire sobre los polos magnticos de nuestro planeta. Estas molculas
de aire entonces empiezan a emitir luz y son conocidas como las auroras o las
luces del norte y del sur.
Marte
Marte, dios romano de la guerra, smbolo de la fuerza y la energa. Su figura est
asociada con la valenta y la masculinidad.
Caractersticas:
Dimetro ecuatorial: 6.794 km.
Elementos constituyentes: hierro, silicio, magnesio, azufre, aluminio, oxgeno,
potasio, hidrgeno, nquel
Temperatura superficial: -23 grados Celsius
Gravedad superficial: 0,38

 Velocidad de escape: 5,02 km./s

Distancia media al Sol: 1,52 unidades astronmicas
Perodo de rotacin: 24, 62 horas
Satlites: dos
El planeta Marte se ha asociado desde la antigedad con las fuerzas
destructivas del hombre y la naturaleza. El pueblo babilnico lo identific con su
deidad de la muerte Nergal y para la cultura grecolatina fue el dios Ares o Marte el
que gobernaba y decida la suerte de las batallas. Marte es el cuarto planeta del
sistema solar por su distancia al Sol y el sptimo en orden de tamao.
Visto desde la Tierra, Marte asombra a los astrnomos porque en
determinadas pocas su rbita observa un movimiento retrgrado, o inverso a la
evolucin usual del sistema solar.
Kepler explic en 1609 estas anomalas al enunciar sus tres famosas leyes
del movimiento planetario. Con ellas demostr que el supuesto transcurrir inverso
de la trayectoria de Marte es en realidad un efecto ptico motivado por el
movimiento conjunto y relativo del planeta y de la Tierra.
En su interior, Marte se considera dividido en tres zonas bien diferenciadas:
el ncleo, probablemente slido, de alta densidad y unos 1700 kilmetros de radio;
el manto de menos acumulacin de materia y una estrecha corteza.