Historia de los Mayas

El pueblo Maya es un grupo homogneo que ha ocupado casi siempre el

mismo territorio durante miles de aos. Estas personas hablan una treintena de
lenguas tan parecidas que los lingistas han concluido que todas ellas tienen el
mismo origen, una lengua proto maya que podra ser tambin tan antigua
como 7.000 aos! Ellos explican tambin como el aislamiento geogrfico ha
hecho evolucionar desde el origen esta lengua hacia una rama del este
subdividida en proto-Kiche y Mam y otra rama del oeste subdividida en protoQanjob y proto-Tzeltal y como la divisin siguiente de estas dos sub ramas ha
dado nacimiento a las treinta lenguas habladas en nuestros das. La evolucin
en el sitio de su lenguaje implica que los mayas eran los habitantes originales
permanentes de esta regin y da a entender que los dos millones de Mayas
que viven actualmente comparten probablemente una muy antigua raz
gentica comn.
Esta situacin es muy diferente de aquella de los pueblos guerreros Aztecas e
Incas que invadieron sus vecinos y absorbieron las poblaciones imponiendo sus
lenguas, costumbres y religin. Los Aztecas eran una pequea tribu chichimeca
(salvaje) ambiciosa del norte-oeste que emigr en busca de nuevas tierras, se
aliment de nuevas ideas, evolucion todava ms y se volvi lo bastante
poderosa como para imponer su lengua y sus dioses (Huitzilopochtli) a los
pueblos indgenas vencidos. Esta es la historia de extranjeros deviniendo la
elite gobernante de las poblaciones ya existentes durante un perodo
relativamente corto. Los Incas de Cuzco fueron tambin una elite extranjera
que ha gobernado, durante un tiempo relativamente corto, una gran variedad
de pueblos preexistentes. Los Mayas no tenan poder poltico centralizado. Ellos desarrollaron una cultura
comn absorbiendo y desarrollando elementos tomados de sus vecinos. El
largo calendario, la escritura con glifos y los principios fundamentales de su
religin pueden ser directamente correlacionados con los Olmecas por el
intermediario de Izapa. La civilizacin olmeca desapareci antes de la llegada
de Cristo pero su herencia fue la base de todas las otras civilizaciones
mesoamericanas tales como la de los Zapotecas del Monte Alban, la de la gran
hegemona de Teotihuacn, la de los Toltecas de Tula y finalmente la de los
Aztecas.
Los Mayas recibieron tambin influencias por Teotihuacn que controlaba las
tierras altas de Mxico desde el primero al sptimo siglo. Su edad de oro dur
unos cinco siglos de 300 a 800 AD. Luego, ellos cesaron de construir templos,
declinaron y se fragmentaron en diversos estados que fueron un botn fcil
para las fuerzas invasoras del norte como los Toltecas que haban sido
desalojados de Tula hacia el fin del dcimo siglo. Estos ltimos se volvieron la
elite dirigente de los Mayas durante el perodo postclsico. Los dios toltecas
fueron agregados al panten maya pero los Toltecas fueron absorbidos y ellos
adoptaron la lengua maya yucateca.

Los Mayas estaban organizados en ciudades estados, que a veces se

ayudaban, que a veces se combatan pero ellos compartan las mismas
creencias y se sometan a sacerdotes cuyo poder provena de sus
conocimientos en astronoma, matemticas y numerologa. Los Mayas eran
muy conscientes del paso del tiempo. Ellos registraban algunas fechas sobre
estelas y probablemente muchas en libros actualmente perdidos porque los
sacerdotes espaoles catlicos fanticos los destruan sistemticamente para
hacer desaparecer toda marca de "creencias paganas". Reconstruir la historia
de los Mayas es como descubrir el enigma de una novela policial porque se
debe tomar en cuenta los menores detalles que se pueden encontrar en lo que
queda en los sitios arqueolgicos que no han sido pillados o destruidos por los
Espaoles. Hay muchos interrogantes sin respuestas sobre el asunto de los Mayas pero la
causa de su declinacin ha quedado en el ms gran misterio. Su civilizacin no
fue destruida por una fuerza extranjera incontenible. Los Olmecas tuvieron la
destruccin de San Lorenzo hacia 900 ante JC. y la de La Venta alrededor de
600 ante J.C. pero ninguna catstrofe de este gnero les vino a los Mayas.
Igualmente, Teotihuacn fue destruida por la guerra hacia 700 as que Tula
hacia 1000 AD. pero el podero maya se desintegr desde su interior. Se han
emitido muchas hiptesis, sobrepoblacin, hambre, epidemias, desorden civil.
Algunos de estos factores pueden haber jugado un papel en ciertos lugares
pero yo me inclino a pensar que el pueblo comn simplemente ha cesado de
creer en los dogmas utilizados por las elites para sustentar su poder y justificar
sus excesos. De la misma manera, la desintegracin del Imperio Sovitico
puede ser explicado ampliamente por los abusos de una elite corrupta y la
perdida subsiguiente de la fe de la gente comn en la supremaca del sistema
comunista.
Hay centenares de sitios mayas conocidos que cubren un perodo de dos
milenios. Esto puede volverse bastante desconcertante por lo que yo he
concebido un cuadro que se ve ms abajo que proporciona una referencia
rpida indicando el emplazamiento de los ms importantes sitios (tierras altas
del sur, bajas tierras centrales y bajas tierras del norte) y el perodo en el cual
ellos se pueden asociar ms fcilmente (preclsico, clsico y postclsico). Los
sitios puestos en relieve hace el lazo con una de la pginas de este sitio web y
los otros conducen a un mnimo de informaciones sobre cada sitio.

HISTORIA DE LOS GRIEGOS

Los inicios de la Grecia clsica
La era conocida como el Periodo Clsico dio comienzo tras la
desaparicin de la civilizacin micnica en torno al 900 a. C. La afluencia
a partir del 1200 a. C. de otros grupos, como los dorios del norte y los
pueblos del mar del sur, provoc un declive de la cultura palaciega y dio
paso a la llamada Edad Oscura.
Durante esta poca, la poblacin de Grecia se multiplic y dio comienzo
la colonizacin de la costa jnica. El paisaje rocoso fue la causa de que
los primeros asentamientos florecieran en las llanuras frtiles entre las
montaas y prximas al litoral. Hacia el 750 a. C., muchos de estos
asentamientos se haban convertido en grandes ciudades-estado,
funcionaban de forma independiente y con frecuencia libraban guerras
entre s.
El periodo entre los aos 750 y 500 a. C. recibe el nombre de Arcaico.
La situacin geogrfica de Grecia en el Mediterrneo la converta en el
punto de partida natural para los viajes y la exploracin de ultramar. Los
griegos eran marinos excelentes, capaces de fundar colonias en puntos
tan remotos como Ampurias en el norte de Espaa y Phasis en el mar
Negro. Comerciaban sobre todo con los etruscos en Italia y los fenicios
en Oriente, regiones en las que instalaron importantes puestos de
avanzada.
El comercio estimul el desarrollo econmico y poltico. Se estableci
una lite y, a medida que aument su riqueza, los estados construyeron
ciudades cada vez ms impresionantes. La mayor y ms rica de ellas era
Atenas, que devendra el centro de la cultura griega. Entre los aos 500
y 336 a. C. tuvo lugar la Edad Clsica.
Ciudadanos, extranjeros, esclavos
En ella, son ciudadanos, y no sbditos, quienes tienen la conciencia de
pertenece! a la ciudad. Son ellos, en efecto, los que ejercen la
soberana, pero solamente ellos. Y lo decimos porque la ciudad tiene

tambin sus excluidos, hombres que viven en ella privados de derechos

pblicos, y cuyo trabajo permite a los ciudadanos consagrarse a la vida
poltica. Se trata, en primer lugar, de los esclavos, pero tambin de
los metecos en Atenas, o de los periecos en Esparta. Violentos conflictos
entre las grandes familias, o entre los nobles y el pueblo, jalonan la
evolucin de Grecia, de la ciudad arcaica aristocrtica a la ciudad
democrtica en plena expansin que es la Atenas del s. V, o a la ciudad
oligrquica rpidamente esclerotizada en que se convierte Esparta.
El nacimiento de la democracia
En Atenas se pasa rpidamente del reino de los aristcratas
hacendados, los euptridas, que poco a poco haban suplantado al rey, a
la democracia, y ello gracias fundamentalmente aClistenes que divide el
tica en demos, hacienda saltar de tal manera las estructuras del clan, v
que da a Atenas su constitucin definitiva.
En el intermedio, Dracn, en la segunda mitad del siglo VII a.C.
promulga rigurosas leyes que tienden a proteger a los humildes, e
instituye una justicia de Estado. Soln, en el s. VI, favorece la
fragmentacin de los dominios, suprime el monopolio de las
magistraturas del que se beneficiaban los euptridas, concede el
derecho de voto y la igualdad a las cuatro clases (segn la riqueza) en la
asamblea del pueblo, crea el Consejo de los 400 y alivia la miseria de los
campesinos asociados de deudas y de hipotecas. Despus de l, el
tirano Pisstrato da trabajo a los pobres, emprendiendo la construccin
de templos y de bibliotecas, y estimula la agricultura y Ja ganadera.
Intenta igualmente, mediante mltiples fiestas, reforzar entre los
atenienses el sentimiento de pertenencia a la ciudad.
El urbanismo al servicio del pueblo
La preocupacin de cada cual por participar en la cosa pblica se
expresa, en la mayor parte de las ciudades griegas, en un lugar
privilegiado el agora. Lugar de reunin, est concebido para permitir a
los ciudadanos encontrarse, no contribuyendo las transacciones
comerciales ms qu como una de sus mltiples actividades, de tal
modo, en el agora de los griegos, los edificios religiosos se mezclan con
los establecimientos de los comerciantes, y el campesino se rodea con el
filsofo. La actividad poltica encuentra en ella su lugar de manera
natural. los principales centros de deliberacin se hallan en el agora

misma o en sus proximidades. De hecho, hay una preocupacin,

claramente afirmada, de realizar la verdadera democracia, que precisa
de la participacin directa del ciudadano en los asuntos de la ciudad.
Dos grandes rivales: Atenas y Esparta
La historia de Grecia hasta mediados del s. IV es la de una constante
rivalidad entre Atenas y Esparta, y est salpicada por las alianzas ms o
menos precarias entre las distintas ciudades. Despus de haber
desarrollado un imperialismo poderoso, y a fines del s. VI, Esparta
renuncia a la expansin territorial directa. Unindose, en la Liga del
Peloponeso, a las ciudades inquietas por la ascensin de Atenas,
consigue adquirir una fuerza militar considerable. A principios del s. V,
las guerras mdicas constituyen una tregua en esta rivalidad. Pero
Atenas sale reforzada de la prueba.

SOCRATES
Scrates de Atenas (en griego: , (Skrts); demo de Alopecia, 470 a. C.399 a. C.)1 2 3 fue un filsofo clsico ateniense considerado como uno de los ms grandes,
tanto de la filosofa occidental como de la universal. Fue maestro de Platn, quien tuvo
aAristteles como discpulo, siendo estos tres los representantes fundamentales de la filosofa
de la Antigua Grecia.
Naci en Atenas, donde vivi durante los dos ltimos tercios del siglo V a. C.,1 2 3 la poca ms
esplndida en la historia de su ciudad natal, y de toda la antigua Grecia. Fue hijo
de Sofronisco motivo por el que en su juventud lo llamaban
(Skrts Sfronskou, Scrates hijo de Sofronisco), de profesin cantero, y de Fainarate,
comadrona, emparentados con Arstides el Justo.
Segn Plutarco, cuando Scrates naci, su padre recibi del orculo el consejo de dejar
crecer a su hijo a su aire, sin oponerse a su voluntad ni reprimirle sus impulsos. 4 5 No

obstante, ni Jenofonte ni Platn mencionan esta intervencin del orculo, lo que hace pensar
que pueda ser una tradicin popular muy posterior.4
Desde muy joven, llam la atencin de los que lo rodeaban por la agudeza de
sus razonamientos y su facilidad de palabra, adems de la fina irona con la que salpicaba sus
tertulias con los ciudadanos jvenes aristocrticos de Atenas, a quienes les preguntaba sobre
su confianza en opiniones populares, aunque muy a menudo l no les ofreca ninguna
enseanza. Tuvo por maestro al filsofo Arquelao quien lo introdujo en las reflexiones sobre
la fsica y la moral.[cita requerida]
Se cas con Xantipa (o Jantipa), que era de familia noble. Segn una tradicin antigua,
trataba muy mal al filsofo, aunque en realidad Platn muestra, al narrar la muerte de
Scrates en el Fedn, una relacin normal e incluso buena entre los dos.
Su inconformismo lo impuls a oponerse a la ignorancia popular y al conocimiento de los que
se decan sabios, aunque l mismo no se consideraba un sabio, an cuando uno de sus
mejores amigos, Querefonte, le pregunt al orculo de Delfos si haba alguien ms sabio que
Scrates, y la Pitonisa le contest que no haba ningn griego ms sabio que l
(Apologa 21a). Al escuchar lo sucedido, Scrates dud del orculo, y comenz a buscar
alguien ms sabio que l entre los personajes ms renombrados de su poca, pero se dio
cuenta de que en realidad crean saber ms de lo que realmente saban. Filsofos, poetas y
artistas, todos crean tener una gran sabidura, en cambio, Scrates era consciente tanto de la
ignorancia que le rodeaba como de la suya propia. Esto lo llev a tratar de hacer pensar a la
gente y hacerles ver el conocimiento real que tenan sobre las cosas. Asumiendo una postura
de ignorancia, interrogaba a la gente para luego poner en evidencia la incongruencia de sus
afirmaciones; a esto se le denomin irona socrtica, la cual queda expresada con su
clebre frase Solo s que no s nada ( , hn oda hti oudn oda).
Su ms grande mrito fue crear la mayutica, mtodo inductivo que le permita llevar a sus
alumnos a la resolucin de los problemas que se planteaban por medio de hbiles preguntas
cuya lgica iluminaba el entendimiento. Segn pensaba, el conocimiento y el autodominio
habran de permitir restaurar la relacin entre el ser humano y la naturaleza. [cita requerida]
La sabidura de Scrates no consiste en la simple acumulacin de conocimientos, sino en
revisar los conocimientos que se tienen y a partir de ah construir conocimientos ms slidos.
Esto le convierte en una de las figuras ms extraordinarias y decisivas de toda la historia;
representa la reaccin contra el relativismo y subjetivismo sofista, y es un singular ejemplo de
unidad entre teora y conducta, entre pensamiento y accin. A la vez, fue capaz de llevar tal
unidad al plano del conocimiento, al sostener que la virtud es conocimiento y el vicio
ignorancia.
El poder de su oratoria y su facultad de expresin pblica eran su fuerte para conseguir la
atencin de las personas.
Scrates no escribi ninguna obra porque crea que cada uno deba desarrollar sus propias
ideas. Conocemos en parte sus ideas desde los testimonios de sus
discpulos: Platn,Jenofonte, Aristipo y Antstenes, sobre todo. Tales testimonios no son
convergentes, por lo que no resulta fcil conocer cul fue el verdadero pensamiento de
Scrates.[cita requerida]
Adems de los discpulos mencionados, tuvo otros discpulos y oyentes, entre los que pueden
recordarse a Euclides de Megara, Fedn de Elis y Esquines de Esfeto.

El juicio[editar]
Artculos principales: Juicio de Scrates, Apologa de Scrates (Platn) y Apologa de Scrates

(Jenofonte).

Aunque durante la primera parte de su vida fue un patriota y un hombre de profundas

convicciones religiosas, Scrates sufri sin embargo la desconfianza de muchos de sus
contemporneos, a los que les disgustaba la nueva postura que tom frente al Estado
ateniense y la religin establecida, principalmente en contra de las creencias metafsicas de
Scrates, que planteaban una existencia etrea sin el consentimiento de ningn dios como
figura explcita. Fue acusado en el 399 a. C. de despreciar a los dioses y corromper la moral
de la juventud, alejndola de los principios de la democracia.
La Apologa de Platn recoge lo esencial de la defensa de Scrates en su propio juicio; una
valiente reivindicacin de toda su vida. Fue condenado a muerte, aunque la sentencia slo
logr una escasa mayora. Cuando, de acuerdo con la prctica legal de Atenas, Scrates hizo
una rplica irnica a la sentencia de muerte del tribunal proponiendo pagar tan slo una
pequea multa dado el escaso valor que tena para el Estado un hombre dotado de una
misin filosfica, enfad tanto al jurado que ste volvi a votar a favor de la pena de muerte
por una abultada mayora. Los amigos de Scrates planearon su huida de la prisin, pero
prefiri acatar la ley y muri por ello. Pas sus ltimos das con sus amigos y seguidores.

Muerte[editar]
El envenenamiento por cicuta era un mtodo empleado habitualmente por los griegos para
ejecutar las sentencias de pena de muerte. Scrates fue juzgado y, declarado culpable,
cumpli esta pena en el ao 399 a. C.
Muri a los 70 aos de edad, aceptando serenamente esta condena, mtodo elegido por un
tribunal que le juzg por no reconocer a los dioses atenienses y corromper a la juventud.
Segn relata Platn en la Apologa que dej de su maestro, ste pudo haber eludido la
condena, gracias a los amigos que an conservaba, pero prefiri acatarla y morir.
A su muerte surgen las escuelas socrticas, la Academia platnica, las menores, dos
de moral y dos de dialctica, que tuvieron en comn la bsqueda de la virtud a travs del
conocimiento de lo bueno.[cita requerida]
Platn no pudo asistir a los ltimos instantes y stos fueron reconstituidos en el Fedn, segn
la narracin de varios discpulos. Aqu est el paso que describe los sntomas:
La muerte de Scrates. leo de Jacques-Louis Davidde 1787.
l pase, y cuando dijo que le pesaban las piernas, se tendi boca arriba, pues as se lo haba
aconsejado el individuo. Y al mismo tiempo el que le haba dado el veneno lo examinaba cogindole de
rato en rato los pies y las piernas, y luego, apretndole con fuerza el pie, le pregunt si lo senta, y l dijo
que no. Y despus de esto hizo lo mismo con sus pantorrillas, y ascendiendo de este modo nos dijo que
se iba quedando fro y rgido. Mientras lo tanteaba nos dijo que, cuando eso le llegara al corazn,
entonces se extinguira.
Ya estaba casi fra la zona del vientre, cuando descubrindose, pues se haba tapado, nos dijo, y fue lo
ltimo que habl:
Critn, le debemos un gallo a Asclepio. As que pgaselo y no lo descuides.
As se har, dijo Critn. Mira si quieres algo ms.
Pero a esta pregunta ya no respondi, sino que al poco rato tuvo un estremecimiento, y el hombre lo
descubri, y l tena rgida la mirada. Al verlo, Critn le cerr la boca y los ojos.
Este fue el fin, Equcrates, que tuvo nuestro amigo, el mejor hombre, podemos decir nosotros, de los
que entonces conocimos, y, en modo muy destacado, el ms inteligente y el ms justo.

ARISTOTELES
Aristteles (en griego antiguo: , Aristotls; Estagira, 384 a. C.-Calcis,
322 a. C.)1 2 fue un polmata: filsofo, lgico y cientficode la Antigua Grecia cuyas ideas han
ejercido una enorme influencia sobre la historia intelectual de Occidente por ms de dos
milenios.1 2 3
Aristteles escribi cerca de 200 tratados (de los cuales solo nos han llegado 31) sobre una
enorme variedad de temas, entre ellos: lgica,metafsica, filosofa de la ciencia, tica, filosofa
poltica, esttica, retrica, fsica, astronoma y biologa.1 Aristteles transform muchas, si no
todas, las reas del conocimiento que abord. Es reconocido como el padre fundador de
la lgica y de la biologa, pues si bien existen reflexiones y escritos previos sobre ambas
materias, es en el trabajo de Aristteles, donde se encuentran las primeras investigaciones
sistemticas al respecto.4 5
Entre muchas otras contribuciones, Aristteles formul la teora de la generacin espontnea,
el principio de no contradiccin, las nociones de categora, sustancia, acto, potencia y primer
motor inmvil. Algunas de sus ideas, que fueron novedosas para la filosofa de su tiempo, hoy
forman parte del sentido comn de muchas personas.
Aristteles fue discpulo de Platn y de otros pensadores (como Eudoxo) durante los veinte
aos que estuvo en la Academia de Atenas.6 Fue maestro de Alejandro Magno en el Reino de
Macedonia.6 En la ltima etapa de su vida fund el Liceo en Atenas, donde ense hasta un
ao antes de su muerte.
Aristteles naci en 384 a. C. en la ciudad de Estagira (razn por la cual se lo apod el
Estagirita),6 no lejos del actual Monte Athos, en la pennsulaCalcdica, entonces perteneciente
al Reino de Macedonia (actual regin de Macedonia de Grecia). Su padre, Nicmaco,
fue mdico del rey Amintas III de Macedonia,7 hecho que explica su relacin con la corte real
de Macedonia, que tendra una importante influencia en su vida.
En 367 a. C., cuando Aristteles tena 17 aos, su padre muri y su tutor Proxeno de Atarneo
lo envi a Atenas, por entonces un importante centro intelectual del mundo griego, para que
estudiase en la Academia de Platn.8 All permaneci por veinte aos.8

Tras la muerte de Platn en 347 a. C., Aristteles dej Atenas y viaj a Atarneo y a Aso,
en Asia Menor, donde vivi aproximadamente tres aos bajo la proteccin de su amigo y
antiguo compaero de la Academia, Hermias, quien era gobernador de la ciudad.8
Cuando Hermias fue asesinado, Aristteles viaj a la ciudad de Mitilene, en la isla de Lesbos,
donde permaneci dos aos.7 8 All continu con sus investigaciones junto a Teofrasto, nativo
de Lesbos, enfocndose en zoologa y biologa marina.7 Adems se cas con Pythias, la
sobrina de Hermias, con quien tuvo una hija del mismo nombre. 8
En 343 a. C., el rey Filipo II de Macedonia convoc a Aristteles para que fuera tutor de su hijo
de 13 aos, que ms tarde sera conocido como Alejandro Magno.7 8 Aristteles viaj entonces
a Pella, por entonces la capital del imperio macedonio, y ense a Alejandro durante, al
menos, dos aos, hasta que inici su carrera militar.8
En 335 a. C., Aristteles regres a Atenas y fund su propia escuela, el Liceo (llamado as por
estar situado dentro de un recinto dedicado al dios Apolo Licio).8 A diferencia de la Academia,
el Liceo no era una escuela privada y muchas de las clases eran pblicas y gratuitas. 7 A lo
largo de su vida Aristteles reuni una vasta biblioteca y una cantidad de seguidores e
investigadores, conocidos como los peripatticos (de , 'itinerantes', llamados as
por la costumbre que tenan de discutir caminando). 7 La mayora de los trabajos de Aristteles
que se conservan son de este perodo.7
Cuando Alejandro muri en 323 a. C., es probable que Atenas se volviera un lugar incmodo
para los macedonios, especialmente para quienes tenan las conexiones de Aristteles. 7 8 Tras
declarar (segn se cuenta) que no vea razn para dejar que Atenas pecara dos veces contra
la filosofa (en referencia a la condena de Scrates), Aristteles dej la ciudad y viaj a Calcis,
en la isla de Eubea, donde muri al ao siguiente, en 322 a. C., por causas naturales.7 8
En mayo de 2016, durante el congreso internacional "Aristteles, 2.400 aos" celebrado en la
Universidad de Salnica, Konstantinos Sismanidis, director de las excavaciones en la ciudad
de Estagira, dio a conocer las conclusiones de su equipo de arquelogos sobre un edificio
descubierto en 1996 y ahora reestudiado a la luz de dos manuscritos que hacen alusin al
traslado posterior de las cenizas del filsofo, en una urna de bronce, a su ciudad natal. Segn
ellos, el edificio, hallado en el interior de una fortaleza bizantina posterior, "no puede ser otra
cosa que el mausoleo de Aristteles", aunque aclarando que "no tenemos pruebas, pero s
indicios muy fuertes que rozan la certeza".

ARQUITECTURA
La arquitectura es el arte y la tcnica de proyectar, disear, construir y modificar el hbitat
humano, incluyendo edificios de todo tipo, estructuras arquitectnicas y urbanas y espacios
arquitectnicos y urbanos. El trmino arquitectura proviene del griego - (arch- raz de la
palabra jefe o autoridad), y (tekton constructor'). As, para los antiguos griegos,
el arquitecto era el jefe o director de la construccin, y la arquitectura la tcnica o arte de quien
realizaba el proyecto y diriga la construccin de los edificios y estructuras, ya que la
palabra (techn) significa creacin, invencin o arte. De ella proceden las palabras
tcnica y tambin tectnico (constructivo).

Leon Battista Alberti (De Re Aedificatoria, 1452?) " el arquitecto (architectore) ser
aquel que con un mtodo y un procedimiento determinados y dignos de admiracin haya
estudiado el modo de proyectar en teora y tambin de llevar a cabo en la prctica
cualquier obra que, a partir del desplazamiento de los pesos y la unin y el ensamble de
los cuerpos, se adecue, de una forma hermossima, a las necesidades ms propias de los
seres humanos" (del Proemio). "El arte de la construccin en su totalidad se compone del
trazado y su materializacin () el trazado ser una puesta por escrito determinada y
uniforme, concebida en abstracto, realizada a base de lneas y ngulos y llevada a
trmino por una mente y una inteligencia culta" (del Lib. I, Cap. I).

Carlo Lodoli (A. Memmo: Elementi dell'Architettura Lodoliana, 1786) "La arquitectura
es una ciencia intelectual y prctica dirigida a establecer racionalmente el buen uso y las
proporciones de los artefactos y a conocer con la experiencia la naturaleza de los
materiales que los componen" (del Vol. I, Cap. VI).

J. N. Louis Durand (Precis des leons d'Architecture, 1801-1803) "La arquitectura es

el arte de componer y de realizar todos los edificios pblicos y privados () conveniencia
y economa son los medios que debe emplear naturalmente la arquitectura y las fuentes
de las que debe extraer sus principios () para que un edificio sea conveniente es
preciso que sea slido, salubre y cmodo () un edificio ser tanto menos costoso cuanto
ms simtrico, ms regular y ms simple sea" (de la Introduccin al Vol. I).

John Ruskin (The Seven Lamps of Architecture, 1849) "La arquitectura es el arte de
levantar y de decorar los edificios construidos por el hombre, cualquiera que sea su
destino, de modo que su aspecto contribuya a la salud, a la fuerza y al placer del espritu".

Eugne Viollet-le-Duc (Dictionnaire raisonne, 1854-1868) "La arquitectura es el

arte de construir. Se compone de dos partes, la teora y la prctica. La teora comprende:
el arte propiamente dicho, las reglas sugeridas por el gusto, derivadas de la tradicin, y la
ciencia, que se funda sobre frmulas constantes y absolutas. La prctica es la aplicacin
de la teora a las necesidades; es la prctica la que pliega el arte y la ciencia a la
naturaleza de los materiales, al clima, a las costumbres de una poca, a las necesidades
de un periodo" (de la voz "Architecture").

Adolf Loos ("Arquitectura", 1910) "La casa debe agradar a todos, a diferencia de la
obra de arte que no tiene por qu gustar a nadie. La obra de arte es un asunto privado del
artista. La casa no lo es. La obra de arte se sita en el mundo sin que exista exigencia
alguna que la obligase a nacer. La casa cubre una exigencia. () La obra de arte es

revolucionaria, la casa es conservadora. () no ser que la casa no tiene nada que ver
con el arte y que la arquitectura no debiera contarse entre las artes? As es. Slo una
parte, muy pequea, de la arquitectura corresponde al dominio del arte: el monumento
funerario y el conmemorativo. Todo lo dems, todo lo que tiene una finalidad hay que
excluirlo del imperio del arte".

Le Corbusier (Vers une Architecture, 1923) "La arquitectura est ms all de los
hechos utilitarios. La arquitectura es un hecho plstico. () La arquitectura es el juego
sabio, correcto, magnfico de los volmenes bajo la luz. () Su significado y su tarea no
es slo reflejar la construccin y absorber una funcin, si por funcin se entiende la de la
utilidad pura y simple, la del confort y la elegancia prctica. La arquitectura es arte en su
sentido ms elevado, es orden matemtico, es teora pura, armona completa gracias a la
exacta proporcin de todas las relaciones: sta es la "funcin" de la arquitectura".

Nikolaus Pevsner (An outline of European Architecture, 1945) "Un cobertizo para
bicicletas es un edificio; la catedral de Lincoln, una obra de arquitectura () el trmino
arquitectura se aplica solo a los edificios proyectados en funcin de una apariencia
esttica".

Louis Kahn (Conferencia en el Politcnico de Miln, 1967) "Ante todo debo decir que
la arquitectura no existe. Existe una obra de arquitectura. Y una obra de arquitectura es
una oferta a la arquitectura en la esperanza de que sta obra pueda convertirse en parte
del tesoro de la arquitectura. No todos los edificios son arquitectura () El programa que
se recibe y la traduccin arquitectnica que se le da deben venir del espritu del hombre y
no de las instrucciones materiales".

Csar Pelli (Conferencia de Csar Pelli en Cornell University en 1979) "Arquitectura

es dar una respuesta apropiada y una interpretacin artstica adecuada a los problemas
que se nos presentan en cada proyecto en particular. Requiere del equilibrio esencial que
debe existir entre el arte y el bien comn, entre la arquitectura y los principios morales y
filosficos que deben mover y conmover al hombre".

Ibo Bonilla (Conferencia en la LXXXII Asamblea Nacional de la FCARM, Mxico,

1977) "Arquitectura es esculpir el espacio para satisfacer necesidades fsicas,
emocionales y espirituales, protegiendo el resultado con una piel armnica con la esttica,
tcnicas y sitio, del momento en que se realiza ". "Arquitectura es modelar metapiel social
con arte". ...Cuando la piel se vuelve preponderante por su valor esttico, tiende a ser
escultura, si el predominio es tcnico, tiende a ser ingeniera constructiva, si el nfasis es
el sitio, tiende a ser paisajismo, si se da una armona entre todos los sistemas, estamos
en presencia de una buena obra arquitectnica. Cada obra tiene su proporcin y la justa
medida es tarea del arquitecto, que si hace de su dilogo y sntesis una sinergia potica,
tenemos una obra de arte".

Luis Barragn (Discurso de aceptacin del Premio Pritzker de Arquitectura,1980) "El

espacio ideal debe contener en s elementos de magia, serenidad, embrujo y misterio.
Creo que estos pueden inspirar la mente de los hombres. La arquitectura es arte cuando
consciente o inconscientemente se crea una atmsfera de emocin esttica y cuando el
ambiente suscita una sensacin de bienestar".

En general, los ms reconocidos arquitectos del siglo XX, entre los que se puede mencionar
a Mies van der Rohe, Le Corbusier, Frank Lloyd Wright,Louis Kahn, Alvar Aalto, Luis

Barragn, Csar Pelli o Pedro Ramrez Vzquez han dado a su oficio una definicin distinta,
enfocando su finalidad de manera diferente. Muy interesante como compendio y reflexin
sobre las diversas definiciones de arquitectura a lo largo de la historia es la obra del crtico
italiano Bruno Zevi "Architettura in Nuce".

Resea histrica[editar]
Taj Mahal en India.

Segn el tpico popular, en el tratado ms antiguo que se conserva sobre la materia, De

Architectura, de Vitruvio, Siglo I a. C., se dice que la arquitectura descansa en tres principios:
la Belleza (Venustas), la Firmeza (Firmitas) y la Utilidad (Utilitas). La arquitectura se puede
definir, entonces, como un equilibrio entre estos tres elementos, sin sobrepasar ninguno a los
otros. No tendra sentido tratar de entender un trabajo de la arquitectura sin aceptar estos tres
aspectos.
Sin embargo, basta con leer el tratado para percatarse de que Vitruvio exiga estas
caractersticas para algunos edificios pblicos muy particulares. De hecho, cuando Vitruvio se
atreve a intentar un anlisis del arte sobre el que escribe, propone entender la arquitectura
como compuesta de cuatro elementos: orden arquitectnico (relacin de cada parte con su
uso), disposicin (las especies de disposicin [] son el trazado en planta, enalzado y
en perspectiva), proporcin (concordancia uniforme entre la obra entera y sus miembros) y
distribucin (en griego , oikonoma, consiste en el debido y mejor uso posible de los
materiales y de los terrenos, y en procurar el menor coste de la obra conseguido de un modo
racional y ponderado). Sus dudas al respecto son bastante intensas, pues cuatro pginas
ms adelante divide la arquitectura en tres partes:construccin, gnmica y mecnica. Por
interesante y sugerente que sea, no debe olvidarse que este tratado es el nico tratado clsico
que nos ha llegado, y la probabilidad de que sea lo mejor de su poca es pequea.
La historia de las diversas versiones del tratado de Vitruvio resume bien el conflicto a la hora
de definir la arquitectura. En 1674 Claude Perrault, mdico fisilogo especializado en
diseccin de cadveres y buen dibujante, publica su traduccin resumida del tratado de
Vitruvio, que queda totalmente reorganizado. El resumen de Perrault es el medio por el que se
conoci Vitruvio y que desde entonces influy en los tratados y teoras de los siglos siguientes.
Y es en ese resumen en el que la trada vitruviana va a ver la luz.