1.

Introduccin
Dentro de la industria minera es de suma importancia conocer el mineral a tratar, ya que al llegar a los
procesos de obtencin de un mineral de Cobre al 99,99% de pureza es necesario realizar diferentes
etapas de purificacin, es por ello que a baja escala se realizan distintas pruebas para conocer el punto
exacto de reactivos, tiempos y procesos a realizar para obtener la mxima eficiencia y a un bajo costo
(CODELCO, 2015).
Debido a lo anteriormente mencionado es que se realizaron diferentes pruebas para un mismo mineral,
las cuales comienzan con una disminucin de tamao, para luego realizar un anlisis granulomtrico,
llevarlo a flotacin y finalmente realizar una digestin cida. Todo con el fin de conocer el mineral, su
ley y as obtener el proceso ms adecuado (Dondero, Laboratorio de Flotacin, Digestin acida., 2015).
Los metales se encuentran en la naturaleza en forma nativa o sino asociados, por lo tanto es necesario
liberarlos de la ganga y concentrarlos, para lo primero se utilizan procesos que dependen de la naturaleza
del material, tales como chancadores y molinos, los primeros reciben el mineral directamente desde la
mina para disminuir su tamao con un mximo de 2 pulgadas. El segundo la molienda, la cual lleva el
mineral hasta un mximo de 180 m. Estos dos procesos tienen como finalidad liberar el mineral valioso
que est dentro de las rocas o apantallado por otro mineral sin valor (Rojas, Conminucin, 2014).
El anlisis granulomtrico, en la gran industria el tamizaje; es necesario para clasificar las partculas, ver
cuales cules de ellas cumplen con el tamao esperado y cuales deben retornar a la molienda, siempre
con la finalidad de obtener el grado ptimo de liberacin (Rojas, Harneros, 2014).
En el siguiente nivel tenemos a la flotacin una seleccin ms precisa de las partculas, es decir, slo se
seleccionaran las partculas que contienen el mineral de inters. Estas partculas por medio de agentes
qumicos externos, adems del uso de la hidrofobicidad a favor son capaces de llevar el mineral hasta la
superficie. Para aumentar la recuperacin o la selectividad es necesario aprovechar sus propiedades
qumicas, por lo que se utilizan agentes qumicos para reforzar estas propiedades, para facilitar y acelerar
la separacin del mineral valioso de la ganga. Tales como colectores que refuerzan la hidrofobicidad de
las partculas de mineral, espumantes que dan estabilidad a las burbujas que arrastran al mineral
hidrfobo a la superficie de la celda de flotacin, modificadores de pH, activadores que facilitan la
accin del colector y depresores que impiden la flotacin de ciertas especies (Dondero, Introduccin a
Flotacin, 2015).
La determinacin cuantitativa de los elementos qumicos en minerales, es necesaria para conocer la
cantidad de cobre en la alimentacin, en la cola y el concentrado, y as evaluar la recuperacin del metal
en especial, adems de la posible impureza, que lleva consigo las corrientes de la flotacin. Entonces
ser necesario el conocimiento oportuno de los componentes de los flujos en los procesos metalrgicos,
para poder utilizar diversas formas de separacin selectiva de los elementos involucrados. Por ejemplo la
separacin selectiva de Cobre y molibdeno en flotacin, o la separacin mediante corriente y voltaje
selectiva en el proceso de electro-obtencin.
Actualmente los problemas que genera el anlisis qumico, es debido por una parte al muestreo, por lo
cual se necesita un muestreo riguroso basado en las teoras de Pierre Gy. Por otra parte los problemas

debido al anlisis qumico, tales como perdida de material y la incertidumbre que genera los mismos
equipos (Alfaro, 2005).
Los mtodos utilizados en la preparacin de la muestra antes de la determinacin de los elementos
qumicos, tienen como objetivo la liberacin del analito de la matriz en la cual esta ocluida. As primero
se realiza la conversin de la muestra en una forma consistente con la determinacin (Disolucin), luego
la destruccin de la matriz (Digestin), entonces se pasa a la separacin del analito con las posibles
interferencias y adecuar la concentracin del analito, segn el mtodo de anlisis, es decir diluir o
concentrar la muestra (Rubinson, 2001).
En la digestin de la muestra el cido comnmente utilizado es el cido ntrico, este no interfiere en la
mayora de los anlisis, aunque tiene un punto bajo de ebullicin y su poder oxidante es bajo en
condiciones de presin atmosfrica, en este caso se puede aadir perxido de hidrogeno o cido
clorhdrico para aumentar la calidad de la digestin. Para este laboratorio se utilizar una mezcla de
cido sulfrico y ntrico, para poder disolver los metales sulfurados, algunos como la plata presentaran
aun insolubilidad por lo cual es necesario agregar cido clorhdrico (Williams, 2001).
Cuando los elementos ya estn presentes en la solucin, es posible realizar el anlisis qumico con
diversas tcnicas que depender de la concentracin del analito y del elemento. Para este caso se utiliz
la espectrometra de absorcin atmica, esta es un tipo de medicin que la selectividad estar dada por la
absorcin de las ondas electromagnticas del analito (Skoog, 2001).
En esta experiencia de laboratorio se busc determinar las leyes en los concentrados y como influyeron
las distintas variables a trata, como tiempo de molienda, granulometra, reactivos qumicos usados, como
se relacionan estas variables para obtener un proceso econmicamente rentable (Dondero, Laboratorio
de Flotacin, Digestin acida., 2015).

2. Objetivos
2.1 Objetivo General
Realizar la concentracin de un metal desde un mineral mediante procesos fisicoqumicos, tales como
reduccin de tamao y flotacin.
2.2 Objetivos Especficos
1.- Liberar el metal del mineral mediante reduccin de tamao, es decir Chancado y Molienda.
2.- Realizar un anlisis granulomtrico y as controlar la alimentacin de la Flotacin
3.-Concentrar mineral con flotacin, aadiendo colectores y espumantes.
4.- Digerir la muestra, tanto alimentacin, concentrado y colas.
5.- Cuantificar Cobre y hierro en la muestra mediante mtodos de anlisis qumico pticos, como
Espectrometra de Absorcin Atmica.

3. Marco terico
Para la flotacin de compuestos sulfurados, es necesario en primera instancia liberar la especie de inters
de la matriz mineral, por lo cual se utilizan los mtodos de reduccin de tamao, estos tienen como
objetivo aumentar el rea superficial para que los colectores, activadores o depresores puedan interactuar
con la superficie del mineral (Rojas, Conminucin, 2014).
Siguiendo lo anterior se procede a la clasificacin del mineral, en esta se produce la separacin de
partculas slidas en fracciones de tamao o peso, por medio de separacin directa o por medio de
sedimentacin diferencial a travs de un fluido. Al ocurrir dicho proceso se puede seleccionar el tamao
grueso y el fino. As un determinado tamao mejorara la recuperacin o la selectividad del proceso de
flotacin y el otro puede ser devuelto al sistema para una re-molienda. Es necesario un anlisis
granulomtrico para el control del tamao de partcula que entra en la flotacin, este se realiza pasando
el mineral por diferentes tamices, as se conoce el peso de mineral en cada tamiz y se expresa como
porcentaje, como ejemplo P80 y F80 (Rojas, Harneros, 2014).
Al tener el mineral clasificado y en un tamao ptimo, se puede realizar la flotacin, en esta el mineral
sulfurado interacta con un colector el cual le confiere a la superficie del mineral una mayor
hidrofobicidad, la cual permite al mineral interactuar con las burbujas del aire, estas llevan al mineral a
una zona, que puede ser separada de la lquida y as concentrar el mineral. Se utilizan diferentes
compuestos qumicos para aumentar la selectividad o recuperacin del mineral, estos suelen
denominarse, espumantes, colectores, depresores y agentes que cambian el pH (Dondero, Introduccin a
Flotacin, 2015).
Para conocer los resultados de la flotacin es necesario recurrir a la determinacin cuantitativa de los
elementos de valor, tanto en la alimentacin, cola y salida. Pero primero se necesita destruir la matriz del
analito para la medicin, por esto se necesita digerir la muestra, en estos casos se requiere un fuerte
medio cido y oxidante, por lo que se utiliza una mezcla sulfonitrica, y para aumentar la velocidad de la
reaccin se utiliza a una alta temperatura. Luego del tratamiento de la muestra, es posible el anlisis
qumico en este caso absorcin atmica, el cual entrega una selectiva emisin de ondas
electromagnticas a la muestra en estado atmico, las cuales absorben las longitudes de ondas selectivas,
esta absorcin es medida, y por la ley de Lambert-beer es posible cuantificarla con respecto a la
concentracin del metal en la muestra (Skoog, 2001).

4. Procedimiento

4.1 Materiales y Soluciones

5 [kg] de mineral.
Palas.
Brochas.
Lona plstica.
Balanza.
Bolsas para almacenamiento de mineral.
Bandejas.
Mascarillas.
Antiparras.
Guantes Cabritilla.
Equipos de reduccin de tamao.
Harnero.
Probeta 1000 [ml].
Molino de bolas.
Parrilla de descarga Balde.
Papel Craft.
Filtro.
Rotap.
Set de tamices U.S.: #12, #25, #50, #100, #200, #325, Fondo y tapa.
Micropipeta.
2 Vaso precipitado 250 [mL].
Pro pipeta.
Probeta 15 [mL].
Probeta 100 [mL].
Embudo Buchner.
Vidrio de reloj.
Matraz Kitazato.
Esptula.
Bomba de Vaco.
Placa Calefactora.
Papel filtro.
Pipeta graduada 2 [mL].
Embudo analtico.
Piseta.
cido sulfrico 10%.
Mquina de flotacin

4.1 Preparacin de Soluciones.

4.1.1

Aditivos en Flotacin

Se agregaron cantidades de 40 [mL] de AEROFLOAT 208 (30 g /Ton), 25 [mL] de AERO 3302 (25
gr/ton) y 135,4 [mL] OREPREP F501 (80 gr/ton) en la celda de flotacin.
4.1.2 Solucin sulfonitrica
Para la preparacin de mezcla sulfonitrica 1 [L], bajo campana, con una probeta se agreg 330 [mL]
de agua destilada en un vaso precipitado de 1 [L], luego sobre el agua se agreg lentamente; en lo
posible escurriendo por las paredes del vaso; 330 [mL] de cido sulfrico concentrado (H 2SO4),
esperar que la mezcla se enfre. Despus sobre la mezcla se adicion 340 [mL] de cido Ntrico
concentrado (HNO3), se mezcl bien y se rotul la solucin.
5

Metodologa
5.1 Metodologa de Chancado.

En la primera parte de reduccin de tamao se utiliz el combo, hasta lograr un tamao adecuado
para procesarlo a travs del chancador de mandbula, en donde se realiz la segunda reduccin de
tamao al hacer pasar el mineral 3 veces por este, luego se desarroll la tercera reduccin de tamao
utilizando el chancador de cono. Finalizadas las etapas de chancado se dio paso a la clasificacin
utilizando el harnero, separando el mineral menor a 5 [mm]. Este mismo, se roleo y cuarteo hasta
obtener una muestra representativa de aproximadamente 500 [g], que fue embolsada y rotulada
adecuadamente para su utilizacin posterior.
5.2 Metodologa de Molienda.
Para la molienda se tom una muestra de 1500 [g] de mineral y se pesaron 10 [kg] de un collar de
bolas preestablecido, se prepar el molino, verificando que este se encontrase limpio y sin restos de
mineral. Luego, se colocaron las bolas y el mineral dentro del molino, adicionando agua suficiente
para lograr un porcentaje de slidos del 65%. Se moli durante: 30 minutos, terminado este tiempo
se verti todo el contenido en la parrilla de descarga, el molino y las bolas fueron lavados
recepcionando la pulpa en un balde, teniendo especial cuidado en no dejar restos de mineral en las
bolas y dentro del molino. A continuacin se filtr la pulpa, lo que demoro aproximadamente dos
horas para luego, dejarla en la estufa secando a 80C. Una vez seca la muestra se pes y se registr
el valor obtenido.
En el caso del anlisis granulomtrico fue necesario masar las muestras de mineral de manera
exacta. Limpiar cada tamiz y pesarlo, anotando el valor obtenido. Luego se orden el set de tamices
desde la malla con mayor abertura (menor nmero de malla) hasta la de menor abertura (mayor
nmero de malla), procurando colocar el fondo bajo la ltima malla. Posicionando una de las
muestras minerales en la primera malla, se tap el set de tamices y se coloc en el Rotap. Despus
de Tamizar durante 15 minutos ajustando la potencia a 45%, se pes cada tamiz con el mineral
retenido en su interior, Anotando los pesos y determinando la masa de mineral retenido. Esto se
repiti para las dos muestras minerales que haban, mineral pre molienda (grueso) y post
molienda (fino). Para finalizar se vaci la muestra de mineral contenida en cada tamiz en una
bolsa de almacenamiento y se pesaron. Para un posterior clculo de F80 y P80.
5.3 Metodologa de Flotacin.

En el laboratorio de flotacin, se pesaron aproximadamente 1500 [g] de mineral, colocando el

mineral en la celda de flotacin y aadiendo agua para llegar a un 38% de slidos, posicionando la
celda en la mquina de flotacin, se adicionaron los reactivos de flotacin en el siguiente orden:
colectores espumante. Luego se program la celda de flotacin de acuerdo a las siguientes
condiciones: primero un acondicionamiento de 5 minutos a 1200 rpm y luego una flotacin de 15
minutos tambin a1200 rpm, fue sacada la espuma mediante paleteo cada 10 segundos y se adiciono
agua de reposicin segn requerimientos de la prueba. Una vez transcurrido el tiempo de flotacin,
se apag la mquina de flotacin y se retir la celda. Limpiando con una piseta el rotor de la
mquina de flotacin. Se filtraron el concentrado y la cola. Rotulados adecuadamente se dejaron
secar en la estufa a 80C.
5.4 Metodologa de Digestin.
Entonces para la determinacin de la recuperacin se procedi al anlisis qumico del concentrado,
alimentacin y cola, para esto se desarroll la digestin. En esta se sec a 40C la muestra, para
entonces homogenizarla. Se pes 2,5 [g] de muestra en un vaso precipitado de 250 [mL], luego se
agreg 10 [mL] de cido clorhdrico concentrado y 15 [mL] de mezcla sulfonitrica. Se Tap con
vidrio de reloj y se comenz a ebullir en una placa calefactora a 90 C, bajo campana. Entonces se
digiri la muestra en la placa hasta estado siruposo. As se agregaron 100 [mL] de agua destilada y
2 [mL] de cido sulfrico al 10% p/p. Se Llev la muestra a ebullicin (90C) entre 5- 10 minutos
procurando mantener tapado con vidrio de reloj, para evitar prdida de muestra (si la muestra
comienza a saltar, bajar la temperatura de la placa). Se Dej enfriar y luego se filtr por sistema al
vaco, se traspas a un matraz aforado de 250 [mL] y se Llev a aforo con agua destilada.
Finalizando, se llevaron los aforos de la muestra para la determinacin de cobre y hierro en un
equipo de espectrometra de absorcin atmica.
6

Resultados y Discusiones

Para el desarrollo de experiencia se toman 5 minutos de acondicionamiento, en los cuales la muestra

se desbordo. La razn por lo que ocurri esto fue debido a que se eligi de forma inadecuada la
celda, puesto que no se consider el volumen producido por las burbujas produciendo perdidas de
material y reactivos durante el acondicionamiento.
El tiempo de acondicionamiento juega un papel importante en la flotacin, en esta etapa el mineral
es sometido a una agitacin sin adicin de aire que permite el contacto del mineral con los
reactivos. El tiempo de acondicionamiento ser clave en la recuperacin de cobre.

Los resultados obtenidos en la experiencia fueron los siguientes:

Como se puede observar los resultados obtenidos en la ley de concentrado por el primer grupo
fueron menores esto se puede deber principalmente debido a que se agreg una mayor cantidad de
colector AEROFLOAT 208, el cual es un muy buen colector de cobre, por lo que la ley de cobre
concentrado aumentara, por ende la concentracin de cobre en la cola ser menor. Tambin se tiene
que considerar que existieron perdidas de reactivos en la experiencia del grupo 1, afectando los
datos de concentracin de cobre tanto como para el concentrado como para la cola.
Con estos datos se puede deducir que al aumentar la dosis de AEROFLOAT 208, se aumentara la
ley de cobre en el concentrado. Por otra parte para el grupo 2 tambin se le agrega una mayor
cantidad espumante, lo cual facilita la captacin de minerales de cobre, corroborando la deduccin
anterior.

Bibliografa
Alfaro, M. (2005). Manual de muestreo.
CODELCO. (2015). CODELCO EDUCA.
Dondero, A. (2015). Introduccin a Flotacin.
Dondero, A. (2015). Laboratorio de Flotacin, Digestin acida.

Rojas, R. (2014). Conminucin.

Rojas, R. (2014). Harneros.
Rubinson, J. (2001). Analisis Instrumental. Madrid: Pearson educations.
Skoog. (2001). Principios de Analisis Instrumental. Madrid: McGraw-Hill.
Williams, A. (2001). Handbook of Analytical Techniques. Berlin: Wiley VCH.