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EL ABOGADO INOCENTE
Reflexiones en torno a la Antropologa y sus relaciones con el Derecho,
a partir de una experiencia de campo con los ngbes de Costa Rica
Jos Manuel Argils Marn
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Cuadernos de Antropologa
RESUMEN
La experiencia de trabajo de campo del autor en los territorios indgenas ngbes de Costa
Rica sirve como punto de partida para plantear una reflexin epistemolgica sobre el quehacer de los antroplogos y sus consecuencias polticas, as como para explorar algunos
mbitos de la relacin entre el Derecho y la Antropologa.
Palabras clave: Antropologa jurdica, epistemologa, indgenas ngbes.
ABSTRACT
Based in the authors fieldwork experience, carried out in the Ngbe indigenous territories
in Costa Rica, the article proposes an epistemological reflection about anthropological
activity and its political consequences, as well as an exploration of some of the links between
Law and Anthropology.
Keywords: Legal anthropology, epistemology, Ngbe indigenous.
Introduccin
Cuando, hace ya casi tres aos y medio,
llegu a Costa Rica para ingresar a la Maestra
Acadmica en Antropologa, me senta como un
nufrago voluntario que recorriese en inspeccin las costas de una isla, sin terminar an de
explicarse cmo haba ido a dar a ella. En aquel
entonces, tena un muy limitado conocimiento
de Centroamrica; jams haba odo hablar de
los ngbes y mis propsitos de estudio ni siquiera contemplaban el Derecho1, frente al que en
cierta manera buscaba refugio en una Antropologa de resonancias lejanas.
Hoy siento que esa isla era ms bien un archipilago la Antropologa, Costa Rica, los ngbes, mi propia falta de experiencia profesional como abogado- cuyos contornos, si bien an algo
ajenos, han ido ingresando al mundo de mi familiaridad cotidiana. Las lneas que siguen son fruto de las inquietudes que me ha suscitado este
mltiple, contradictorio y afortunado encuentro
y aspiran a contribuir a la reflexin, todava incipiente en el pas, acerca de las posibles relaciones
entre la Antropologa y el Derecho.
1.
La Antropologa surgi como saber acadmico aplicado al estudio de los pueblos con
que toparon las potencias occidentales en su expansin colonizadora. El contexto sociohistrico en que tuvo lugar este alumbramiento determin que la bsqueda del conocimiento
sistemtico de esos otros exticos se emprendiese entre la aspiracin de equipararse a las
ciencias consolidadas y a las constricciones que
impona la subordinacin del saber a unos fines
polticos de explotacin y dominacin.
El modelo referencial por excelencia era
el elaborado por las ciencias naturales, que se
basaban en un mtodo que estableca la dicotoma entre sujeto y objeto de la investigacin como presupuesto de la objetividad, al tiempo que
postulaban la posibilidad de descubrir en la realidad fenomenolgica relaciones de causa-efecto,
a partir de las cuales extraer variables que condujesen al enunciado de leyes universales. La
Antropologa difcilmente encajaba en ese esquema; sin embargo, se dio a la tarea de demostrar que poda estar a la altura de las restantes
ciencias y trat de emularlas mediante la cosificacin de su objeto y la recepcin de una teora
evolucionista en cuyo vrtice se situaba la mirada clasificatoria del hombre occidental.
El saber es poder y el poder necesita legitimarse. En consonancia con ello, algunas porciones de Europa y Norteamrica se autoproclamaron como espejo y criterio de la evolucin de
la humanidad, pero tambin, dentro de cada
uno de los Estados, un grupo privilegiado estableca las pautas en torno a las cuales deba organizarse el conjunto de la vida social. A causa
de estas circunstancias, la Antropologa siempre se practic en un contexto de desigualdad
de estatus entre quien se erigi en observador y
quien result observado. Una desigualdad que,
a menudo, expresaba una relacin de dominio
entre la sociedad o el grupo social del primero y
la sociedad o el grupo social del segundo2 (Godelier, 2000:95).
El carcter holstico de la cultura implicaba la necesidad de una explicacin igualmente global. Sin embargo, el mundo no puede ser
aprehendido directamente, siempre se lo infiere
sobre la base de sus partes, y stas deben ser
arrancadas perceptual y conceptualmente del
flujo de la experiencia. Ms an, los todos socioculturales no son directamente observables, como pueda serlo un rbol o una silla, por lo que
slo se puede llegar a ellos mediante procesos
de abstraccin lgica, a partir de los datos recabados mediante la observacin de sus partes
(Harris, 2000:51).
El devenir histrico de la disciplina y el
contacto directo con los hombres y mujeres a
cuyos universos culturales se pretenda acceder,
fueron exigiendo, por tanto, la elaboracin de
un mtodo capaz de responder a la particular
realidad de la que se pretenda dar cuenta, no
siempre cuantificable, en cuanto constituida
por lo fenomenolgico, pero tambin por smbolos, emociones, estructuras de significados y
relaciones generadoras de sentido. Se haca preciso recurrir a un enfoque de investigacin de
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tipo cualitativo que diese cabida a la subjetividad y permitiese describir y explicar para comprender. El trabajo etnogrfico se instituy entonces como mtodo bsico, oscilante entre los
polos de la experiencia y la interpretacin. De
tal suerte que el nfasis no tard en desplazarse
del silln de gabinete, desde el que se acumulaban y trataban de ordenar y articular testimonios de diversa calidad y origen, hacia la observacin emprica y la descripcin detallada, que
exigan la presencia del investigador sobre el
campo durante largos perodos, ya que de lo
que se trataba era de aprender los lenguajes que
permitiesen aprehender la cultura. El etngrafo tena que familiarizarse con un mundo que le
era extrao, para explicar precisamente, aquello
que no encajaba en su propia familiaridad.
As pues, el saber antropolgico se construir sobre el terreno y sobre la marcha, a partir de un ir y venir entre el investigador-observado y el observado-observante, entre las partes
que configuran un todo y el todo a partir del
cual un nuevo sentido puede proyectarse sobre
las partes. Este intento de integrar diferentes
perspectivas en una explicacin compleja da lugar a un crculo o, ms bien, a una espiral hermenutica en la que cada nuevo giro, implica,
en principio, un mayor nivel de comprensin.
El trabajo de campo devino, entonces, la
principal herramienta empleada por los antroplogos para mantener la fidelidad a los datos
empricos y para garantizar su acceso a los frutos del rbol de la ciencia, a los que venan aspirando desde el nacimiento de la disciplina.
Pero, paradjicamente, esa misma Antropologa que surga con vocacin de objetividad cometi el pecado de reducir su objeto de estudio
a los llamados pueblos primitivos y de asociar
su crecimiento al desarrollo de la dominacin
ejercida por las potencias coloniales, por lo que
el etnocentrismo desbarat la pretendida neutralidad ideolgica.
Sera errneo equiparar la objetividad
con la falta de compromiso poltico-moral,
pues toda investigacin implica una eleccin
entre un rango ms o menos amplio de opciones posibles y todo conocimiento, especialmente el generado en ciencias sociales, est ligado a las condiciones de su produccin. No
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Cuadernos de Antropologa
obstante, hacer descansar la objetividad exclusivamente en las tcnicas de recoleccin de datos es, por lo menos, una ficcin.
El carcter ms o menos objetivo de una
investigacin no procede slo de la precisin o
imprecisin en el momento de observar y registrar los hechos, sino de la replicabilidad y contrastabilidad de las afirmaciones formuladas.
Puesto que, en la mayora de los casos, resulta
difcil, cuando no imposible, encontrar un argumento con que hacer frente al yo estuve
all, el peso en el cuestionamiento de aqullas
se ve casi siempre desplazado hacia los procesos
de seleccin que se producen en la observacin,
registro, interpretacin y presentacin de los
datos, cuya mayor o menor pertinencia se hallar en funcin de la particular sensibilidad personal, de las teoras e hiptesis que se manejen,
de los fines que se persigan y de la coherencia
interna del resultado ofrecido. En consecuencia, el relato antropolgico que pretenda mantener una aspiracin de objetividad deber incluir al observador en la descripcin y explicitar
tanto su relacin con lo descrito como el camino seguido para alcanzar el conocimiento que
se dice poseer, sin que ello suponga caer en un
exceso de celo que conduzca a transformar la
etnografa en una autografa.
La Antropologa se caracteriza, de este
modo, por la disposicin del investigador ante
la realidad y ante los datos que de sta selecciona, en un proceso de aproximacin interpersonal en el que l mismo, lo quiera o no, es desde
el principio una de las partes y es, habitualmente, la parte en poder de la palabra. La asuncin
de este papel central del antroplogo llev a la
autocrtica posmoderna a desplazar el nfasis
de la experiencia y la interpretacin a la intersujetividad y la representacin. La etnografa,
se dir, es un texto, basado a su vez en mltiples
lecturas de la realidad. Lo narrado se halla en
funcin de un narrador que trata de construir
un relato integrado y coherente, a partir de visiones propias y ajenas sobre retazos de una
concreta realidad fenomenolgica e ideacional3
Los autores que se adscriben a esta corriente retoman la idea foucaultiana, inspirada a su vez
en la filosofa de Nietzsche, de que el conocimiento es siempre parcial, oblicuo y perspectivo, por
2.
33
Albergo el convencimiento de que el inters personal por la Antropologa nace de la incertidumbre de ser. Soy porque somos. Pero,
qu soy?, cmo somos?, por qu soy y somos
de sta y no de cualquier otra manera? Se trata
de una inquietud que, a modo de espiral interminable, se origina y deviene en una vocacin
por el encuentro con otros y en el deseo oculto
de nuevos horizontes posibles.
El mtodo caracterstico de la Antropologa, el modo en que el antroplogo organiza la
bsqueda del otro es la etnografa. Puede decirse, entonces, que la etnografa es fundamentalmente un intento comunicativo. Pero, desde el
momento en que el contacto con el otro impacta en el yo, la etnografa se convierte tambin en un ejercicio de autorreflexin. Como
produccin humana que es, la etnografa es interesada, su mirada es selectiva. La riqueza de
su oficio depende del observador y su contexto
y otro tanto sucede con sus limitaciones. Por
consiguiente, el verdadero centro del trabajo de
campo no es el otro, sino el yo en busca del
otro. Esta doble exploracin de lo propio y lo
ajeno implica que la etnografa sea un caleidoscopio descriptivo que nos muestra visiones y
versiones de la vida social individual y colectiva.
Una vez ms, nos vemos obligados a reconocer que, aun cuando pueda tener una existencia real ms all del mundo de los conceptos, la cultura como totalidad nos resulta
inabarcable. La realidad que somos capaces de
capturar es una realidad compartimentalizada,
construida, intuida y hasta cierto punto imaginada. Y es, adems, una realidad en la que ya no
hay, si es que alguna vez las hubo, islas de la
Historia. Las culturas no slo estn en continua
relacin con otras, sino que tambin a lo interno son diversas y cambiantes, cada vez ms, cada vez ms rpido. La misma tradicin no deja de ser una creacin cultural que pretende la
adaptacin a cada periodo histrico, con lo que
simultneamente es duradera y cambiante, heredada y creada.
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Cuadernos de Antropologa
Asimismo, la presencia misma del investigador introduce un elemento nuevo en escena que, de alguna manera, modifica las circunstancias. No se trata, por lo dems, del
investigador abstracto que aborda la realidad
social absoluta, sino de una realidad social determinada, compuesta de personas concretas, y
de un investigador especfico, que interactan
bajo condicionantes y circunstancias particulares. En lugar de garantizar la validez de las observaciones y registros como si la asepsia fuese
una calidad esencial, convendra mostrar que
la tensin generada por las condiciones prcticas de la edificacin sistemtica de una investigacin cientfica es lo que puede asegurar un
pequeo avance:
La pertinencia de un pequeo descubrimiento, efectuado en
condiciones donde la urgencia prctica limita el control de
las variables y genera un efecto de perversin de la pureza
del concepto, radica en la habilidad de trabajar sobre la tensin misma y no en eliminarla; asimismo, no adquiere valor si se opta por una presentacin de los resultados que haga abstraccin de las condiciones prcticas en que se han
logrado, esto es, por una presentacin abstracta que esconda la tensin inherente a la experimentacin y oculte su carcter inmanente a favor de una afirmacin trascendental y
falsa (Lartigue e Iturralde, 1991:56).
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Cuadernos de Antropologa
por relaciones de poder. Aunque no sin obstculos, Occidente comienza a dejar de ser el horizonte para convertirse en uno ms de los puntos del plano, abandona su posicin privilegiada
de ciclpea divinidad y se convierte en un otro
que, recproca y reflexivamente, se observa8.
No podemos olvidar, en cualquier caso,
que las relaciones sociales son relaciones de poder y que la produccin y consumo de saberes y
mensajes sociales es una forma muy desigualmente repartida de ejercer poder social o de generarlo a favor, en contra o a costa de alguien9.
Por sus propias caractersticas, la Antropologa
puede convertirse en una herramienta privilegiada para enfatizar el papel de los grupos no
hegemnicos, en un pasado cuya lectura se realiza siempre desde el presente y en un presente
cuya lectura oficial se halla estrechamente vinculada al poder. Sin embargo, hemos de evitar
el riesgo de caer en una autocomplacencia engaosa.
En primer trmino, la mayora de los estudios siguen centrndose en los sectores marginales o subalternos, motivados no slo por un
ejercicio de filantropa, solidaridad o altruismo
desinteresados, sino tambin por la curiosidad
que siguen despertando y, en gran medida, por
la mayor accesibilidad de sus sujetos. Incluso
aunque al inicio probablemente se nos presenten ms distantes, recelosos y opacos, un indgena, un campesino o el habitante de un tugurio muestran, por lo general, una mayor
disposicin a compartir su existencia con un extrao que un juez, un poltico, un funcionario
pblico o un empresario. Probablemente, los
primeros sienten que tienen menos que perder
y, salvo casos concretos, no temen que nuestra
labor pueda carcomer sus pedestales, pues ms
bien son ellos quienes nos miran desde abajo.
La relacin con los poderosos es diferente, ya
que no slo se afanan por defender una posicin
que pueden considerar amenazada, sino que
cuentan con ms recursos para ello y, generalmente, se hallan en disposicin de acceder a
nuestras publicaciones, comprender su lenguaje, cuestionarlas y reaccionar contundentemente frente a su contenido.
En segundo lugar, aun aceptando que la labor del antroplogo pueda servir para denunciar
3.
Antropologa y Derecho:
una historia de encuentros
y desencuentros
Que se sustraigan ciencias y que se sumen derechos, o mejor que se antepongan, y el producto de la operacin puede tener un nombre: la Antropologa jurdica, mas no como una especialidad ms, la de aquella Antropologa que
se aplica al Derecho como objeto, sino una que lo tenga en
cuenta ya para su mtodo, una que se plantee y opere en
consideracin a los derechos, la Antropologa como forma
de jurisprudencia, de esta prudencia jurdica. Tiene que
En la segunda mitad del siglo XIX, cuando se asentaron los fundamentos de la ciencia
antropolgica, la Antropologa y el Derecho parecan destinados a marchar a un mismo paso.
Los primeros estudiosos de lo que entonces se
denomin ley primitiva, ley tribal o ley salvaje eran, en su mayora, juristas que participaban activamente de las principales corrientes
de las ciencias sociales de su poca10.
Sin embargo, a medida que la Antropologa iba consolidndose y plantaba su tienda en
el terreno, al hacer de la etnografa su principal
herramienta epistemolgica y metodolgica, el
Derecho fue desligndose de la realidad y abstrayendo el estudio de las normas de su contexto social. Los factores que influyeron en este
distanciamiento guardan estrecha relacin con
el problema de la definicin misma del Derecho
como objeto de la ciencia jurdica y son, sin
duda, mltiples y complejos. Podemos mencionar, entre los ms destacados, el legado del Derecho Romano, la influencia de la Ilustracin, la
oposicin al Antiguo Rgimen, la construccin
de los Estados-nacin y el movimiento codificador. Vinculado a todos ellos, fue fortalecindose
el idealismo de los juristas, conforme al cual
cualquier sociedad que no poseyese un cuerpo
bien establecido de normas y un aparato estatal
que lo respaldase careca de Derecho. Es ms, el
mbito de estudio del Derecho qued circunscrito a las normas en cuanto tales, lo que condujo al repliegue y aislamiento de la mayora de
los juristas, no slo respecto de otras ciencias
sociales, sino tambin con relacin a la misma
realidad normativa, mucho ms voluminosa y
compleja que los cdigos en que se pretenda
aprisionarla.
En efecto, el Derecho no slo es configurado por la dinmica social, sino que, como
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38
Cuadernos de Antropologa
4.
39
Despus de un inicial semestre exploratorio en Costa Rica, motivado por diversas causalidades y casualidades cuyo relato escapa a este reducido espacio, haba llegado a la
conclusin de estudiar el Derecho consuetudinario de un pueblo indgena. Mi enfoque, no
obstante, era proporcional a mis conocimientos
del pas y de la labor antropolgica, por lo que
no costar imaginar su extrema vaguedad.
Al cabo de una primera semana en el territorio ngbe de Abrojos-Montezuma, a donde
haba llegado con la mencionada intencin en
abril del 2001, mi primera sensacin fue de profundo agradecimiento hacia unas personas que,
sin conocerme, me acogieron en sus humildes
casas con muchos menos recelos hacia mi condicin de malvado espaol conquistador que
los mismos meseteos que me haban prevenido frente a ello. Debo confesar, sin embargo,
que la experiencia me result al mismo tiempo
algo decepcionante, tanto por la falta de adecuacin entre lo que me rodeaba y lo que haba
esperado encontrar, como por mis propias dificultades de adaptacin a un mundo que me resultaba extrao y, a ratos, incluso incmodo.
Nunca antes haba tenido la oportunidad de conocer un territorio indgena y los referentes
que haba elaborado a partir de las lecturas y los
documentales de televisin me haban predispuesto hacia una realidad mucho ms extica.
Me avergenzo ahora de aquella candidez e ingenuidad, pero reconozco que me esperaba ranchos de palma perdidos en la montaa, autoridades tradicionales sabias y respetadas,
consejos de ancianos que resolvieran las disputas, continuas explicaciones mticas...
Y me encontr unas gentes calladas que
vivan bajo techos de zinc, que cuestionaban la
autoridad de la supuesta figura tradicional, que
se organizaban en torno a instituciones creadas
por el Estado o conforme a los criterios del Estado, que, ante mis preguntas, afirmaban que
ya no tenan leyes propias, y que decan resolver
la mayor parte de los conflictos afuera. Algunos de mis interlocutores, por aquel entonces
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Cuadernos de Antropologa
escasos, se referan, no obstante, a ciertas costumbres y tradiciones propias en las que crean
encontrar una respuesta a mis interrogantes.
Pero, manifestaban, muchas de ellas haban cado en desuso y, si acaso, se conservaban slo en
el otro lado: el panameo.
Comenc entonces a interesarme por explorar cules haban sido las causas que haban
conducido a la situacin actual de la normatividad ngbe en Costa Rica. Junto a ello, albergaba la idea de que, si la memoria del pasado normativo segua viva y fortalecida por la vigencia
-no saba hasta qu punto real o imaginaria- de
las prcticas en el lado panameo, tena que ser
posible reconstruir una versin de la historia
reciente del sistema jurdico ngbe.
En aquel momento, mi planteamiento
estaba muy influido por las lecturas que enfatizaban el carcter subordinado de los Derechos
indgenas y que atribuan al uso de conceptos
como costumbre jurdica un papel cmplice
en dicha subordinacin, por lo que opt por seguir hablando de Derecho ngbe, aun cuando
apenas consegua observar algunos elementos
que pudiesen encajar en lo que entonces entenda por Derecho17. Adems, las personas que
ms hablaban conmigo eran los lderes polticos, quienes insistan en contarme cmo haba
sido su lucha por la cdula un cartn que
manifestaba su reconocimiento como costarricenses de origen- y cules eran sus reivindicaciones actuales ante el gobierno.
Se inici as una serie de visitas excesivamente cortas, pues la distancia efectiva que separa los territorios ngbes de San Jos es grande y las clases en la Universidad reclamaban
todava mi presencia. Esas idas y venidas espaciadas durante ms de un ao me permitieron,
no obstante, ir conociendo y dndome a conocer a varias personas que han resultado fundamentales a lo largo de todo el proceso de investigacin, ya que han compartido conmigo su
tiempo y sus conocimientos, su casa y su comida, su historia y sus sueos, y, en algunos casos,
tambin una amistad que me ayud a sentirme
menos ajeno y extrao, menos intruso en un lugar al que nadie me haba llamado.
Al mismo tiempo, fui habitundome, poco
a poco, a la vida cotidiana en las comunidades y,
Una vez instalado en el Sur, cambi nuevamente mi visin de las cosas. Comenc a reconocer el arrugado rostro de rbol de mi abuelo en las historias sedimentadas de los ancianos
ngbes. Identifiqu las manos callosas de la ma
en el piln de esperanza de las madres solas. Recorr la historia reciente de mi propia familia en
el intermitente goteo de jvenes que abandonan el campo para marchar a San Jos, en los
padres apenas alfabetizados que suean con un
colegio para sus hijos. Me empap de aguaceros,
de barro, de chicha, de sudor. De los humores
que constituyen la argamasa de la etnografa.
Del humor que exige complicidad y mnimos
compartidos, que, transgresor de estructuras y
esquemas, tiende manos hacia nuevos horizontes y provoca horizontalidades.
Me atrevera a afirmar a estas alturas, no
sin cierto dubitativo temblor en los labios, que
mi proyecto de tesis ha ido encontrando, poco a
poco, un hilo conductor a caballo entre la Antropologa y el Derecho, entre el pasado y el presente, entre la estructura y el da a da, entre mi
propia historia y las historias personales de algunos ngbes de sangre y corazn.
Espero el examen de graduacin con la
incertidumbre expectante del nacimiento de
un hijo, pero s tambin que con l mi presencia en Costa Rica y entre los ngbes se
acerca a su fin y empiezo a sentir una honda
nostalgia, que no tiene tanto que ver con el
pasado, sino con el futuro. Con ese mismo futuro que deben encarar los indgenas y el conjunto de la sociedad costarricense, en la construccin de un mnimo cultural compartido,
asentado en el respeto. Slo a partir de ese
punto de encuentro ser posible un dilogo
desde el que buscar juntos un nuevo proyecto
poltico, que permita pasar de ordenamientos
jurdicos diseados para la homogeneidad a
sistemas concebidos para administrar la diversidad y el cambio.
El reto es doble. De un lado, las instituciones estatales han de ser capaces no slo de
reconocer y enaltecer el carcter pluricultural y
multitnico del pueblo costarricense en sus leyes, sino de incorporar y articular ese reconocimiento a su prctica. Del otro, un sistema jurdico-poltico basado en la oralidad y la
41
Notas
1.
Heredero y partcipe al mismo tiempo de la tradicin que cuestiono, utilizo el trmino en mayscula cuando me refiero tanto a la disciplina jurdica la ciencia del Derecho-, como al conjunto articulado de normas jurdicas el Derecho-, para diferenciarlo as de las pretensiones subjetivas concretas derechos-.
2.
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3.
4.
5.
6.
Cuadernos de Antropologa
De aqu en ms, ni la experiencia ni la actividad
interpretativa del investigador cientfico se pueden
considerar inocentes. Se hace necesario concebir
la etnografa no como la experiencia y la interpretacin de otra realidad circunscrita, sino ms
bien como una negociacin constructiva que involucra por lo menos a dos, y habitualmente a ms
sujetos conscientes y polticamente significantes.
Los paradigmas de la experiencia y de la interpretacin estn dejando el paso a los paradigmas discursivos del dilogo y la polifona (Clifford,
1995:61)
El escepticismo, si es congruente consigo mismo,
est condenado a negarse. En un primer momento
su crtica destruye los fundamentos pretendidamente racionales en que descansa nuestra fe en la
existencia del mundo y del ser del hombre: uno y
otro son opiniones, creencias desprovistas de certidumbre racional. El escptico se sirve de la razn
para mostrar las insuficiencias de la razn, su sinrazn secreta. Inmediatamente despus, en un
movimiento circular, se vuelve sobre s mismo y
examina su razonamiento: si su crtica ha sido
efectivamente racional, debe estar marcada por la
misma inconsistencia. La sinrazn de la razn, la
incoherencia, aparecen tambin en la crtica de la
razn. El escptico tiene que cruzarse de brazos y,
para no contradecirse una vez ms, resignarse al
silencio y a la inmovilidad. Si quiere seguir viviendo y hablando debe afirmar, con una sonrisa desesperada, la validez no racional de las creencias (Paz,
O., en Castaneda, 2001:19).
Los viajes ms largos son interiores. Desde las arenas del Sahel a las extensiones virginales del rtico,
el antroplogo se encuentra sin cesar reenviado a s
mismo por la mirada de los otros. Pues la Antropologa no tiene ni mucho menos por nico objeto a
las sociedades diferentes de las nuestras. Ella es
tambin, como el reflujo de una ola, auto-anlisis
del observador y de su sociedad. (Trad. pers.)
El trabajo de campo es un proceso de interaccin
personal y aprendizaje cuyo control escapa a los
deseos del antroplogo. Hay que avanzar poco a
poco. Slo al cabo de cierto tiempo, el etngrafo
es capaz de comenzar a formular hiptesis de
trabajo que guiarn su labor y que debern ser
continuamente contrastadas. Para ello, la recogida de la mayor cantidad posible de datos adquiere un carcter esencial. Sin embargo, no son los
datos en s mismos lo que ms interesa, sino la
construccin terica que pueda elaborarse a partir de ellos. Una vez reunido el mayor nmero
posible de piezas, el investigador deber enfrentarse a la tarea de acomodarlas de manera que
encajen entre s sin demasiadas fricciones y permitan formular una explicacin, un mapa o un
8.
9.
Trtase de un poder epistemolgico, poder de extraer un saber de y sobre estos individuos ya sometidos a la observacin y controlados por diferentes poderes. Por un lado, se forma un saber
extrado de los individuos mismos a partir de su
propio comportamiento. Junto a ste hay un segundo saber que se forma de la observacin y clasificacin de los individuos, del registro, anlisis y
comparacin de sus comportamientos. De este
modo, los individuos sobre los que se ejerce el poder pueden ser el lugar de donde se extrae el saber que ellos mismos forman y que ser retranscrito y acumulado segn nuevas normas; o bien
pueden ser objetos de un saber que permitir a su
vez nuevas formas de control (Foucault,
1992:135). La afirmacin de Foucault, aunque referida a lo que l denomina instituciones de secuestro (escuela, crcel, hospital, fbrica, etc.),
puede considerarse, con los ajustes precisos, como
11.
12.
43
organizar la vida social. Este uso indiferenciado permite poner en un mismo plano al Derecho estatal
y a los otros Derechos. En muchos casos, el principal motivo de dicha equiparacin es el deseo de
evitar las escalas de valores que, con evidentes propsitos de dominacin y opresin, colocan a estos diversos fenmenos normativas en jerarquas diferentes. Sin embargo, por ms loable y legtima que esta
posicin pueda ser desde un punto de vista estratgico y poltico, pienso que oscurece la comprensin
de lo que hay de especfico en cada uno de ellos iguales en cuanto a su valor como producciones humanas contingentes, pero diferentes en cuanto a sus
caractersticas y modus operandi- y desdibuja las relaciones desiguales que se establecen entre ambos.
Por estas razones, aun cuando yo mismo termine
sucumbiendo al peso de las convenciones, me muestro cautelosos ante el uso indiscriminado del concepto Derecho indgena, ya que el mismo no es
ms que una abstraccin generalizadora que, si bien
puede tener cierta utilidad para comparaciones tericas a gran escala, contribuye a pasar por alto tanto
la rica diversidad de valores, prcticas y escenarios
normativos que presenta el mltiple y heterogneo
conjunto de los numerosos pueblos indgenas, como
las mltiples formas en que se produce la relacin
entre stos y el Estado. Una vez ms, soy consciente
de la intencionalidad poltica de este concepto idealizado y unificador frente a la manida frmula divide y vencers, que tanto dao ha causado a los grupos subordinados. En este sentido, la designacin
me parece perfectamente aceptable como parte de la
lucha de los pueblos indgenas y sus aliados, pero
considero que, aun cuando ninguna ciencia es neutral, los trminos polticos no tienen por qu coincidir o confundirse con los conceptos de anlisis.
13.
14.
El fenmeno normativo no es un evento natural, sino algo construido por la agencia humana que responde a una estructura de desigualdad y poder, en la
que la capacidad de establecer normas y organizar
los diversos esquemas institucionales est ntimamente relacionada con el control de las posiciones y
los recursos. En este sentido, el juego legal no es slo un conjunto de normas y prcticas, es ms bien
un proceso dinmico que refleja diferencias de poder
y cambiantes relaciones polticas entre distintos
grupos que pretenden imponer, mediante una mezcla de tcnicas coercitivas, manipulativas y persuasivas, su propia solucin particular a una situacin determinada. La esfera del poder, con todo, va ms all
de la mera imposicin de facto de un individuo,
44
Cuadernos de Antropologa
grupo o sector sobre otro u otros y aparece conformada por mltiples elementos, cuya combinacin
resulta mucho ms compleja que la simple suma de
las partes: proporcin numrica, control de los recursos materiales y/o ideolgicos, fuerza bruta, distribucin de los conocimientos, autoridad, prestigio,
capacidad de conviccin y/o disuasin, vnculos afectivos, grado de homogeneidad y/o cohesin, intervenciones externas, factores imprevistos, etc. Por
ello, el poder, al igual que el conocimiento, ha de ser
concebido como un elemento que no tiene la posibilidad de ser posedo de una vez y para siempre ni
puede acapararse en manos de un actor para excluir
su obtencin por otros, sino que se configura como
resultado de un proceso de interaccin social y es
esencialmente un producto conjunto del encuentro
y la fusin de horizontes (Martnez, 2001:83).
15.
16.
Sin distinguir todava entre sistema jurdico y Derecho, estableca la caracterizacin de los mismos
en funcin de tres elementos: 1) Normas que regulan el comportamiento social y que, si se infringen,
conllevan una sancin. 2) Autoridades propias y reconocidas por la misma comunidad entre las cuales
hay responsables de aplicar sanciones y/o resolver
conflictos. 3) Procedimientos jurdicos, que se manifiestan en las maneras de formalizar los actos jurdicos y en las formas recurrentes de aplicar sanciones y resolver conflictos
18.
Toda investigacin antropolgica, en cuanto se basa en la experiencia de contacto directo con otras
personas, resulta en mayor o menor grado participativa, sin embargo, [...] conviene advertir que la
participacin de la poblacin puede ser manipulada y revertir en una nueva legitimacin del orden social, por muy diversas razones: al reemplazar el protagonismo de la poblacin por una
participacin formal o por una consulta ritual de
decisiones ya tomadas; cuando las asociaciones de
afectados o el voluntariado social se vuelven instrumento de la poltica pblica o de otros agentes
corporativos que, de ese modo, reducen gastos
manteniendo el control sobre los objetivos de la accin; o cuando se cae en un activismo ingenuo,
reemplazando el anlisis de los conflictos sociales
por las puras intenciones colectivas con el riesgo
de caer en un nuevo ideologismo que disfrace la
realidad social (Colectivo Io, 1993).
19.
Bibliografa
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