Centro de Estudios

del
Derecho Internacional Humanitario

SOBRE LA CORTE PENAL INTERNACIONAL

Dr. Miguel A. DEstfano Pisani

Presidente de la Sociedad Cubana
de Derecho Internacional (UNJC)
Profesor CEDIH

La Habana
Cuba
Enero del 2000
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SOBRE LA CORTE PENAL INTERNACIONAL

Antecedentes.
1. Tratado de Versalles (1919)
La presencia de la persona humana en el Derecho Internacional, como responsable de
actos criminales que comete (lo que significa la aplicacin del DI ex proprio vigore,
o sea, aplicado directamente), se produjo cuando en 1920 las potencias aliadas,
vencedoras de la primera guerra mundial, solicitaron la extradicin del ex Kiser de
Alemania, refugiado en Holanda por las razones imprescindibles que exigen su
procesamiento por las violaciones premeditadas de los tratados internacionales y el
desconocimiento sistemtico de las reglas ms sagradas del derecho de gentes; pero
Holanda no accedi a la extradicin. Algunas personas sufrieron la imposicin de
sanciones breves de privacin de libertad.
2. El proceso de Nuremberg (1945-46)
-

Tribunal Internacional Militar de Nuremberg

Al producirse la segunda guerra mundial, las potencias aliadas acordaron establecer

la responsabilidad criminal de los jerarcas nazis; as, en la Conferencia de Mosc de
octubre de 1943, de Ministros de Relaciones Exteriores de Estados Unidos, la URSS
y Gran Bretaa, aprobaron una declaracin en que se seala la necesidad de que los
criminales de guerra nazis fueran castigados por el tribunal de los pueblos vctimas
de su violacin. El Convenio de Londres del 8 de agosto de 1945 establece
enjuiciar justa y rpidamente y sancionar a los principales criminales de guerra
del Eje europeo, y crea el Tribunal Internacional Militar de Nuremberg, cuyos
Estatutos los juzga por a) crmenes contra la paz; b) crmenes de guerra; c)
crmenes contra la humanidad.

Se establecieron los llamados despus Principios de Nuremberg, que hizo suyos la

Asamblea General de Naciones Unidas en 1946, entre los que figuran:
- Toda persona que comete un acto que constituye delito dentro del Derecho
Internacional, es responsable del mismo y est sujeto a sancin.
- El hecho de que el derecho interno no impone pena alguna por un acto que
constituye delito de Derecho Internacional no exime de responsabilidad
internacional a quien lo haya cometido.
El proceso iniciado en octubre de 1945 concluy a fines de septiembre de 1946, con
la sancin de pena de muerte por ahorcamiento a doce jerarcas nazis y otras penas,
que oscilaron entre cinco aos de prisin y cadena perpetua a varios ms.

Tribunales penales ad hoc.

Por resolucin 808 del 22 de Febrero de 1991 del Consejo de Seguridad, se establece un
tribunal ad hoc para enjuiciar a los imputados de las violaciones graves del Derecho
Internacional Humanitario cometidos en la regin de la ex Yugoslavia desde el ao
1991. (Se juzga a los serbios y no a otras nacionalidades balcnicas). Por resolucin 955
del 8 de noviembre de 1994 del Consejo de Seguridad se crea un tribunal ad hoc
internacional para juzgar a los responsables de violaciones del Derecho Internacional
Humanitario en Ruanda, ese ao de 1994.
3. Actividades de Naciones Unidas (1949-1992)
Desde 1947 hasta 1954 la Comisin de Derecho Internacional elabor un proyecto de
Cdigo de Delitos contra la Paz y la Seguridad de la Humanidad. En 1991 la Comisin
desarrolla un proyecto que crea la Corte, en forma de un tratado; en 1994 la Comisin
presenta un proyecto de Estatuto y la Asamblea General recomienda celebrar una
Conferencia.
II. Conferencia Diplomtica de Plenipotenciarios de las Naciones Unidas (Roma 15 de
Junio 18 de Julio de 1998).
1. La Conferencia.
Estn representados 160 Estados y 31 organismos del sistema de las Naciones Unidas y
presentes numerosas Organizaciones No Gubernamentales.
El 18 de julio se aprueba por mayora el Estatuto de la Corte Penal Internacional y no
por consenso como se esperaba, con 21 abstenciones y siete votos en contra (Estados
Unidos, China, La India y otros). Estados Unidos sostiene que tiene objeciones de
principios porque en el estatuto no se tienen en cuenta los intereses vitales de ese pas.
Los principales impulsores del Estatuto fueron los pases de Europa Occidental y
varios africanos, por entender que la Corte es la solucin de los numerosos problemas
que tiene la humanidad por las violaciones de los derechos humanos y del Derecho
Internacional Humanitario.
La Conferencia, adems del Estatuto aprob el Acta de la misma y otras resoluciones
relativas a la labor de la Comisin Preparatoria que se integra por los pases que
firmaron el Acta, (no el Estatuto, sino el Acta de la Conferencia).
El Estatuto entra en vigor cuando lo ratifiquen sesenta Estados y hasta el momento slo
lo han hecho seis Estados.

2. La Comisin Preparatoria.
La Comisin Preparatoria tiene que elaborar una propuesta relativa a la agresin,
realizando su definicin, los elementos del crimen de agresin y las condiciones en las
cuales la Corte ejercer su competencia sobre el crimen de agresin, la que elevar a la
Asamblea de Estados Partes del Estatuto. En 1999 trabaj sobre las reglas procesales y
de prueba, la determinacin del financiamiento y los privilegios, inmunidades y
vnculos con la ONU. Cuba y Estados Unidos forman parte de la misma, porque ambos
pases firmaron el Acta de la Conferencia.
Al mismo tiempo la Comisin debe elaborar un acuerdo sobre la sede de la Corte y
sobre sus privilegios e inmunidades, las que deben estar redactadas antes del 30 de
junio del ao 2000, y otros proyectos.
III. La Corte
1. Prembulo del Estatuto
Cinco de los once prrafos del mismo son:
-

Afirmando que los crmenes ms graves de trascendencia para la comunidad

internacional en su conjunto no deben quedar sin castigo y que a tal fin, hay que
adoptar medidas en el plano nacional e intensificar la cooperacin internacional
para asegurar que sean efectivamente sometidos a la accin de la justicia.
Decididos a poner fin a la impunidad de los autores de esos crmenes y contribuir
as a la prevencin de nuevos crmenes.
Recordando que es deber de todos los Estados ejercer su jurisdiccin penal contra
los responsables de crmenes internacionales.
Destacando en este contexto que nada de lo dispuesto en el presente Estatuto deber
entenderse en el sentido que autorice a un Estado Parte a intervenir en una situacin
de conflicto armado en los asuntos de otro Estado.
Decididos a los efectos de la consecucin de esos fines y en inters de las
generaciones futuras, a establecer una Corte Penal Internacional de carcter
permanente, independiente y vinculada con el sistema de las Naciones Unidas que
tenga competencia sobre los crmenes ms graves de trascendencia para la
comunidad internacional en su conjunto.

El Estatuto consta de las siguientes partes:

I.

Del establecimiento de la Corte

II.

De la competencia, la admisibilidad y el derecho aplicable

III.

De los principios generales de derecho penal

IV.

De la composicin y administracin de la corte

V.

De la investigacin y el enjuiciamiento

VI.

Del juicio

VII.

De las pruebas

VIII.

De la apelacin y la revisin

IX.

De la cooperacin internacional y la asistencia judicial

X.

De la ejecucin de la pena

XI.

De la Asamblea de los Estados Partes

XII.

De la financiacin

XIII.

Clusulas finales

128 artculos en total

Los rganos de la Corte son: la Presidencia; una Seccin de Apelaciones; una Seccin de
Primera Instancia; una Seccin de Cuestiones Preliminares; la Fiscalia; la Secretaria.
La corte estar integrada por 18 magistrados propuestos y elegidos, por mayora de dos
tercios, por la Asamblea de los Estados Partes; debern poseer entre otras, reconocida
competencia en materias pertinentes de Derecho Internacional, tales como el Derecho
Internacional Humanitario y las normas de Derechos Humanos, as como; gran experiencia
en funciones jurdicas profesionales que tengan relacin con la labor judicial de la Corte.
2. Los crmenes de que conoce la Corte.
-

El crimen de genocidio, que recoge la Convencin de 1948;

Los crmenes de Lesa Humanidad, que lo son cuando se cometen como parte de un
ataque generalizado o sostenido contra una poblacin civil y con conocimiento de
dicho ataque;
Los crmenes de guerra, que lo son las infracciones graves de los Convenios de
Ginebra del 12 de Agosto de 1949, en que se relacionan los actos contra las
personas y bienes protegidos; y relaciona nueve actos; otras violaciones graves de
las leyes y usos aplicables en los conflictos armados internacionales dentro del
marco del Derecho Internacional (relaciona 26 violaciones graves); en caso de
conflicto armado que no sea de ndole internacional las violaciones graves del

artculo 3, comn a los cuatro Convenios de Ginebra de 1949, cometidos contra

personas que no participen directamente en las hostilidades (relaciona cuatro); otras
violaciones graves de las leyes y usos aplicables a los conflictos armados que no
sean de ndole internacional, siempre dentro del marco del Derecho Internacional
(relaciona doce);
La tortura;
Violaciones, esclavitud sexual, prostitucin forzada y utilizacin forzada de otros
abusos sexuales de gravedad;
Persecucin de un grupo o colectividad con identidad propia;
Desaparicin forzada de personas;
El crimen de apartheid;
Otros actos inhumanos de carcter similar que causan intencionalmente graves
sufrimientos o atentan gravemente contra la integridad fsica o la salud mental o
fsica;

Los crmenes de guerra incluyen la mayor parte de las violaciones graves del Derecho
Internacional Humanitario que recogen los Convenios de 1949 y los dos Protocolos de
1977.
La Corte slo conocer los delitos cometidos despus de la entrada en vigor del Estatuto
y no tienen tales crmenes carcter retroactivo.
El Estatuto define el derecho que la Corte aplicar y que son, el Estatuto, los elementos
del crimen y sus reglas de procedimiento y prueba, (elementos que no estn elaborados
todava y que debe elaborar la Comisin Preparatoria) y en segundo lugar, los tratados y
los principios y normas del Derecho Internacional aplicables y los principios
establecidos del Derecho Internacional de los Conflictos Armados.
3. Crimen de agresin y Consejo de Seguridad.
La dependencia de la Corte al Consejo de Seguridad cuando se trata de un crimen de
agresin es manifiesta. As, el Consejo de Seguridad puede someter una situacin que
afecte a la paz y a la seguridad internacional al Fiscal para que comience la
investigacin y tambin podr solicitar que no se inicie o no prosiga la investigacin o
el enjuiciamiento durante un perodo renovable de doce meses. La Corte ejercer
competencia respecto al crimen de agresin una vez que se apruebe una disposicin al
efecto, y remite a la Carta de Naciones Unidad para decir que el Consejo de Seguridad
actuar en los casos de agresin y tomar las medidas pertinentes, con lo cual se
depende, en ltima instancia de la decisin del Consejo de Seguridad.
Adems, no hay una definicin de la agresin, salvo una resolucin aprobada en 1974
por la Asamblea General de las Naciones Unidas que no tiene carcter obligatorio ni
constituye una definicin completa de la agresin. Pero el Estatuto dice que la Corte
ejercer competencia respecto al crimen de agresin y remite a la Carta de la ONU
relativa a la agresin, al captulo VII que dice que el Consejo de Seguridad actuar en
los casos de agresin y tomar las medidas pertinentes.

4. Complementariedad.
Se parte del criterio en el Estatuto que es deber de cada Estado juzgar estos delitos en su
jurisdiccin penal interna a nacionales de cada Estado. As, la jurisdiccin de la Corte, de
acuerdo con el principio de la complementariedad, debe ejercerse cuando un Estado no
pueda o no quiera enjuiciar a presuntos criminales que estn bajo su jurisdiccin. Los
Estados Partes deben promulgar la normativa de aplicacin para hacer efectivas esas
obligaciones contradas.
Segn el Derecho Internacional y el Derecho Internacional Humanitario, los Estados tienen
que hacer comparecer ante sus propios tribunales nacionales a las personas acusadas de
haber cometido los crmenes de guerra y nada exime a los Estados de sus obligaciones. As,
los Tribunales nacionales siguen desempeando un papel primordial en el enjuiciamiento
de los presuntos criminales. No se trata de una jurisdiccin que sustituya a las nacionales,
sino que es complementaria a la misma. El principio de la exclusividad de la jurisdiccin
internacional es irrealizable e inaceptable por razn, entre otras cosas, de la soberana
nacional de los Estados.
5. De la jurisdiccin y la competencia.
La Corte esta facultada para ejercer su jurisdiccin sobre personas respecto de los crmenes
ms graves de trascendencia internacional de conformidad con el Estatuto. La competencia
y la jurisdiccin de la Corte se regirn por las disposiciones del mismo.
La Corte tendr competencia respecto de las personas, pero no de los Estados.
La Corte podr ejercer su competencia cuando: 1.- un Estado pase a ser miembro del
Estatuto; 2.- acepte su competencia respecto de los crmenes establecidos cometidos
despus de la entrada en vigor del Estatuto.
La Corte tendr competencia respecto de algunas de las violaciones ms graves de los
derechos humanos y del Derecho Internacional Humanitario.
La competencia de la Corte est integrada en un marco de obligaciones estipuladas por los
tratados internacionales vigentes, por lo que la mayora de los Estados Partes del Estatuto
tendrn que juzgar a los responsables, extraditndolos a Estados en los que sean juzgados,
al transferir sus casos a la Corte.
La Corte podr ejercer su competencia a instancias del Fiscal o de un Estado Parte.
Un Estado que no es parte puede hacer una declaracin aceptando la competencia de la
Corte.

El Tribunal estar integrado por 18 magistrados, tendr una Fiscala y podr iniciar
investigaciones sobre la base de un crimen de su competencia.
Siete aos despus de entrar en vigor el Estatuto se efectuar la Conferencia de revisin del
mismo.
El Estatuto reformula un principio bsico que recoge el Derecho de Tratados de 1969, por
el cual un tratado no puede establecer derechos y obligaciones para tercer Estado que no
sea parte del tratado, porque el Estatuto confiere derechos a un tercer Estado que no es
parte ni va a ser parte del mismo, puesto que le confiere facultades al Consejo de
Seguridad, y Estados Unidos y otros miembros permanentes del mismo no son partes del
Estatuto.
IV. Algunos Comentarios.
Como regla, los tribunales de un pas son los competentes para conocer de los delitos
cometidos en ese pas y no los de otra jurisdiccin, que no pueden juzgar los delitos
cometidos en otro lugar del mundo. Maana, por ejemplo, un tribunal extranjero pudiera
tener derecho a juzgar un delito no grave cometido en otro pas, pero que afecta a un
nacional suyo.
Resulta paradjico que el empleo o tenencia del arma nuclear no se recoja como delito por
el Estatuto, y, sin embargo, existe la tendencia de considerar como grave el uso de las minas
antipersonales que son defensivas, como se desprende de la Convencin de Ottawa de
1980.
Pretender juzgar algunos delitos es un camino peligroso porque puede sentar el precedente
contra los movimientos de liberacin nacional, a los que el imperialismo llama
terroristas.
Entre los delitos que recoge el Estatuto no figura el terrorismo, ni siquiera el terrorismo de
Estado.
No figura como delito en el Estatuto el trfico de drogas, que constituye un crimen muy
grave; no se pudo llegar a un acuerdo sobre su definicin en la Conferencia.
Cuba y los pases rabes pidieron que se incluya el bloqueo como crimen a juzgarse, pero
no se logr, pese a que es un acto de genocidio.
Cuba sostiene que el delito de agresin es el ms grave de los crmenes, pero ni ste se ha
definido ni se ha sustrado del mbito inseguro del Consejo de Seguridad su conocimiento.
Cuba propuso en Roma y fue aceptado, que se recogiera la expresin Delito Internacional
de los Conflictos Armados, que es un trmino ms preciso que Derecho Internacional
Humanitario.

El Estatuto no prev la reparacin ni los medios para la indemnizacin y rehabilitacin de

las vctimas y sus familiares.
Bueno es recordar que el Estatuto qued abierto a la firma desde el 18 de Julio al 18 de
octubre de 1998 en el Ministerio de Relaciones Exteriores de Italia y desde el 18 de octubre
de ese ao y hasta el 31 de diciembre del ao 2000 en la Secretara de las Naciones Unidas
en Nueva York; que la sede de la Corte Penal Internacional ser en La Haya (Pases Bajos)
y que la Corte tendr personalidad jurdica internacional y tambin la capacidad jurdica
que sea necesaria para el desempeo de sus funciones y la realizacin de sus propsitos.

ASPECTOS A CONSIDERAR PARA LA POSIBLE ADHESIN DE CUBA AL

ESTATUTO DE LA CORTE PENAL INTERNACIONAL

1. El tribunal se trata de convertir en un rgano para juzgar los crmenes ms graves

de trascendencia para la comunidad internacional en su conjunto; pero es en
realidad un instrumento para legalizar la intervencin en los asuntos internos de los
estados que el Consejo de Seguridad decide.
2. El Consejo de Seguridad tiene un papel preponderante en la calificacin de los
delitos como la agresin. En principio se incluye el crimen de agresin, pero ste
no ha sido definido (hay una resolucin de la Asamblea General de las Naciones
Unidas de 1974 que la define pero la misma no tiene carcter obligatorio), luego los
agresores arguyen que el crimen de agresin no existe, no pudindose juzgar a los
mismos. A tenor del Estatuto, en el ejercicio de la competencia del Tribunal, el
Consejo de Seguridad, actuando con arreglo al captulo VII de la Carta de las
Naciones Unidas, remite al Fiscal una situacin en que parezca haberse cometido
uno o varios de los crmenes de que conoce.
3. Existe una dependencia del Tribunal correspondiente al Consejo de Seguridad; ste
podra pedir que se aplace por un ao la investigacin, el procedimiento o el
proceso de la Carta de cualquier caso y la Corte lo acatar. (Esto es una
modificacin de la Carta mediante otro documento internacional otorgndole una
nueva facultad al Consejo de Seguridad, sin que se haya seguido el procedimiento
necesario de modificacin de la Corte).
4. Entre las facultades del Consejo de Seguridad no est la facultad de crear Tribunales
Penales Internacionales ad hoc. El tribunal slo conocer delitos cometidos despus
de la entrada en vigor del Estatuto; por lo que no se ocupar ni siquiera de los
crmenes de lesa humanidad, ni los crmenes de guerra cometidos anteriormente,
pese a que ambos fueron declarados imprescriptibles en 1968 por la convencin
sobre la imprescriptibilidad de los crmenes de guerra y de los crmenes de lesa
humanidad y pese a que existen los precedentes recientes de los tribunales para la ex
Yugoeslavia y para Ruanda que se ocuparon de grandes violaciones a los derechos
humanos cometidos antes de su creacin.
5. En el caso de los crmenes de guerra segn dispone el Estatuto, los Estados Partes
podrn declarar que durante un perodo de siete aos contados a partir de la fecha en
que el Estatuto entra en vigor, no aceptar la competencia de la Corte cuando se
denuncie la comisin de uno de esos crmenes por sus nacionales o en su territorio.
Se trata de una moratoria de siete aos, aun siendo Parte del Estatuto y pese a la
existencia de los Convenios de Ginebra de 1949 y de sus Protocolos Adicionales de
1977.
6. En cuanto al derecho aplicable por la Corte, se plantea que aplicar el estatuto, los
elementos del crimen, las reglas de procedimiento y prueba; sin embargo, ninguna
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de stas han sido an elaboradas. Adems ser la Corte quien decidir cuando estas
sern aplicadas.
7. La escasa participacin que se atribuye a las vctimas no constituye el recurso
efectivo que se les garantiza en el artculo 8 de la Declaracin Universal de los
Derechos Humanos a las victimas de las violaciones a los derechos humanos.
8. Reconoce el Derecho Precedente haciendo una concesin al Derecho Anglosajn:
La Corte podr aplicar principios y normas de Derecho respecto a las cuales
hubiese hecho una interpretacin de decisiones anteriores.
9. La aplicacin y la interpretacin del Derecho debern ser compatibles con los
Derechos Humanos internacionalmente reconocidos.
10. La Corte puede sentar precedentes negativos que podran ser utilizados en el futuro
contra los movimientos revolucionarios.
Nota: Los tribunales de un pas son los competentes para conocer los delitos cometidos en
ese pas y no los tribunales de otro pas; la Corte Penal Internacional tendra jurisdiccin
complementaria respecto a las jurisdicciones nacionales que no sustituye a la jurisdiccin
nacional, sino que es complementaria a la misma.

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