Linfocitos B

Los linfocitos B o clulas B son un tipo de linfocito y un componente esencial de

la respuesta inmune humoral. Los linfocitos B son un componente esencial del
sistema inmunitario adaptativo. Las funciones principales de los linfocitos B
son:
Fabricar anticuerpos contra antgenos
Funcionar como clulas presentadoras de antgeno (APC)
Eventualmente transformarse en clulas de memoria B despus de ser
activados por la interaccin con un antgeno. 1
Los linfocitos B tienen dos procesos de maduracin y diferenciacin. El primero
se produce en la mdula sea, que no est expuesta a los antgenos. El
segundo proceso de maduracin se produce en el ganglio linftico. En esta
segunda etapa la clula B se diferencia en otros tipos de clulas: clulas
plasmticas y clulas B de memoria.
Es la fase que se produce en la mdula sea. Aqu se producen todas las
clulas sanguneas del cuerpo.
Se produce en el ganglio linftico. Se produce despus de la activacin de
clulas B mediante la unin de antgenos y co-estimulacin. Estas seales
promueven la diferenciacin de los linfocitos B en clulas plasmticas y clulas
B de memoria.
Las clulas plasmticas secretan anticuerpos que son responsables de la
neutralizacin de antgenos mediante la unin a ellos, de modo que se
conviertan en objetivos ms fciles para los fagocitos. Las clulas plasmticas
mueren a los pocos das. Los anticuerpos permanecen en el sistema durante un
poco ms de tiempo.
Las clulas B de memoria se forman especficamente contra antgenos
encontrados durante la respuesta inmune primaria; ya que pueden vivir mucho
tiempo. Las clulas de memoria permanecen en el cuerpo durante mucho ms
tiempo que las clulas plasmticas y anticuerpos, a menudo aos. Son
importantes para proporcionar inmunidad, ya que pueden responder
rpidamente durante una segunda exposicin a su antgeno especfico.
Cuando se activa un linfocito B, produce anticuerpos, unas protenas que
luchan contra antgenos. Los anticuerpos son especficos para un nico
antgeno, por lo que hay muchos tipos de clulas B en el cuerpo.

Todas las clulas plasmticas que descienden de una sola clula B producen el
mismo anticuerpo que est dirigido contra el antgeno que estimula la
maduracin. El mismo principio se aplica con las clulas B de memoria. Por lo
tanto, las clulas plasmticas y clulas de memoria recuerdan el estmulo
que dio lugar a su formacin.

Funcin de los linfocitos B en el sistema inmune

La primera vez que se encuentra un antgeno, la respuesta inmune primaria, la

reaccin es lenta. Despus de haber sido estimuladas por las clulas T
auxiliares, las clulas B comienzan a replicarse y se convierten en clulas
plasmticas o clulas B de memoria. Las clulas plasmticas producen
anticuerpos para luchar contra el antgeno, pero el antgeno tambin tiene
tiempo para multiplicarse. El efecto del antgeno en las clulas del cuerpo es lo
que causa los sntomas de la enfermedad. Inicialmente, puede tomar das o
incluso semanas de suficientes anticuerpos para ser producidos para derrotar
el material invasor.

Si el antgeno infecta de nuevo el cuerpo, las clulas de memoria responden

casi inmediatamente. Comienzan a multiplicarse de forma inmediata y se
convierten en clulas plasmticas. Esto hace que los anticuerpos se produzcan
prcticamente de forma instantnea. En estas infecciones posteriores, la
respuesta es tan rpida que los sntomas se pueden prevenir. Esto se conoce
como la respuesta inmune secundaria y es lo que da inmunidad a una
enfermedad.

Despus de la respuesta primaria, un pequeo nmero de clulas B se

desarrollan en clulas B de memoria, que expresan inmunoglobulinas de
superficie de alta afinidad (principalmente IgG), sobreviven durante un perodo
de tiempo ms largo, y permitir una rpida respuesta secundaria.
Linfocitos T

Los linfocitos T o clulas T son un tipo de linfocito que circula por nuestro
cuerpo, explorndolo para detectar anormalidades celulares e infecciones. Se
llaman clulas T porque maduran en el timo.

Hay varios tipos diferentes de clulas T. En trminos generales se pueden

dividir en:
Linfocitos T citotxicos (CD8+)
Los linfocitos T citotxicos, tambin conocidos como clulas T citotxicas o
clulas T asesinas, son capaces de ver dentro de nuestros cuerpos las propias
clulas simplemente escaneando su superficie. Los linfocitos T asesinos buscan
en el cuerpo de las clulas infectadas por antgenos. Cuando un linfocito T
asesino reconoce un antgeno unido a una clula del cuerpo, se adhiere a la
superficie de la clula infectada. A continuacin, segrega productos qumicos
txicos en la clula, matando tanto el antgeno como la clula infectada. Este
mecanismo permite a las clulas T asesinas cazar y destruir clulas que estn
infectadas con grmenes o cancerosas.
Linfocitos T auxiliares (CD4+)
Los linfocitos T auxiliares, tambin llamados clulas T auxiliares, orquestan una
respuesta inmune y juegan un papel importante en todos los brazos de la
inmunidad. Los linfocitos T auxiliares liberan una sustancia qumica, llamada
una citoquina, cuando es activada por un antgeno. Estos productos qumicos, a
continuacin, estimulan los linfocitos B para iniciar su respuesta inmune.
Linfocitos T reguladores
Los linfocitos T reguladores (Treg), o clulas T reguladoras, ayudan a prevenir la
activacin de las clulas autoinmune que destruyen las clulas en su propio
cuerpo. Anteriormente se llamaban linfocitos T supresores.
Linfocitos T de memoria
Los linfocitos T de memoria o clulas T de memoria son un subconjunto de
clulas T de antgeno especfico que persisten a largo plazo despus de que
una infeccin se haya resuelto.
Funcin de los linfocitos T en el sistema inmunolgico
Las clulas T son esenciales para la inmunidad humana. Los efectos
devastadores de una disminucin en el nmero de un solo tipo de clulas T son
demasiado evidentes en el VIH/SIDA. Casi todos los aspectos de la respuesta
inmune adaptativa se controlan, de alguna manera, por las clulas T. Estas
clulas multifuncionales tienen la capacidad de:
Analiza el medio intracelular de los invasores extranjeros
Matar directamente a las clulas infectadas por bacterias
Erradicar naturalmente las clulas cancerosas

Activar y ayudar a otras clulas inmunes que ingieren grmenes o que hacen
los anticuerpos
Recordar un germen durante dcadas
Las clulas T tambin son responsables de las respuestas inmunes que
conducen a:
Rechazo de un rgano trasplantado
Prcticamente todas las enfermedades autoinmunes (diabetes, esclerosis
mltiple, artritis reumatoide 1, etc.)
Algunas reacciones alrgicas (intolerancia al gluten, etc.)