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O RETORNO DO RETORNO DE MARTIN GUERRE:

NATALIE DAVIS, CINEMA E HISTRIA*


Alberto Moby Ribeiro da Silva
On me faict hayr les choses vray-semblables quand on me les plante pour infallibles. J'ayme
ces mots, qui amollissent et moderent la tmrit de nos propositions: a laventure,
aucunement, quelque, on dict, Je pense, et semblables.
Montaigne, Essais, 1588, l. 3, cap. 1 1 1

1. O retorno do retorno de Martin Guerre


Certamente no novidade para os profissionais da histria e pessoas afins a
incrvel histria das peripcias do fascinante embusteiro Arnaud du Tilh, que, por mais de
trs anos, na primeira metade do sculo XVI, na aldeia de Artigat, no Languedoc, se fez
passar pelo campons Martin Guerre. Essa histria j foi contada e recontada vrias
vezes, sendo a mais conhecida entre os historiadores a brilhante reconstituio do caso
feita por Natalie Zemon Davis em seu livro O retorno de Martin Guerre, de 1983, uma
obra que ainda permanece como referncia absoluta2.
Seu trabalho foi, na verdade, a segunda e solitria etapa de uma tarefa anterior,
quando Davis trabalhou juntamente com o roteirista Jean-Claude Carrire3 e o diretor
Daniel Vigne4 na construo do roteiro do que viria a ser o belo filme Le retourde Martin
Guerre. Concludo no ano anterior, o filme, que teve a atuao de Gerard Depardieu no
papel do sedutor Arnaud, usurpador da identidade e dos bens de Martin Guerre, recebeu o
prmio Csar, do cinema francs, de 1983, nas categorias trilha sonora, decorao,
melhores cenrio original e dilogos. Foi indicado tambm, por essa organizao, pela
interpretao do ator Dominique Pinon, na categoria revelao. Alm disso, foi indicado
para o Oscar de 1985 de melhor figurino e para a premiao da British Academy of Film
and Television Arts do mesmo ano na categoria de melhor filme em lngua estrangeira.
Venceu ainda os concursos da Sociedade Nacional dos Crticos de cinema dos EUA de
1983, categoria de melhor ator, com Gerard Depardieu, e do Crculo de Crticos de
Cinema de Kansas City na categoria de melhor filme estrangeiro de 1984. E uma
realizao cinematogrfica cujo currculo no deve ser desprezado ainda que devamos

Texto publicado originalmente em BARROS, Jos DAssuno (org.). Cinema-Histria. Rio de Janeiro:
LESC, 2007, p. 87-118, e, em edio revista, em NVOA, Jorge & BARROS, Jos DAssuno (orgs.).
Cinema-Histria: teoria e representaes sociais no cinema. Rio de Janeiro: Apicuri, 2008.
1

Tornam-se-me odiosas as coisas verossmeis quando elas me so apresentadas como infalveis. Gosto
das palavras que adoam e moderam a temeridade das nossas afirmaes: talvez, de certo modo,
algum, diz- se, eu penso e outras semelhantes. Apud GINZBURG, Carlo. Provas e possibilidades
margem de Il ritorno de Martin Guerre, de Natalie Zemon Davis, p. 179-180. Ginzburg segue a edio de
1950 (Paris: A. Thibaudet, v. III, cap. 11, p. 1.155). (As referncias bibliogrficas completas encontram-se
no fim deste trabalho, por ordem alfabtica dos autores.)
2

PERTUZ, Jean-Claude. Martin Guerre nen finit pas de revenir.

Formado em Letras e com mestrado em Histria, Carrire romancista, roteirista e diretor com extensa
produo. Foi cenarista de Bunuel durante 19 anos, at a morte do cineasta.
4

O trabalho de Daniel Vigne como diretor considerado to meticuloso e atento ao detalhe que essa
caracterstica tem servido de argumento para explicar sua produo relativamente limitada. Seu primeiro
filme data de 1972, mas foi com Le retour de Martin Guerre que ele ganhou projeo internacional.

relativizar a importncia, do ponto de vista do mundo dos negcios da indstria


cinematogrfica, tanto dos prmios recebidos quanto das indicaes no premiadas ,
principalmente levando-se em considerao que a histria real de Martin Guerre e
Arnaud du Tilh, o usurpador de sua vida, era, por assim dizer, mais que requentada5.
Do ponto de vista do que nos interessa neste ensaio, temos no trabalho de Natalie
Davis como coautora do roteiro do filme6 um interessante material para pensarmos a
relao entre histria e cinema. Pretendo discutir aqui alguns elementos da delicada e
fascinante relao entre o discurso historiogrfico e o chamado filme histrico, tendo
como base o trabalho de investigao de Davis e sua participao na montagem do filme,
embrio do trabalho de pesquisa que resultou no livro.
O que mais chama a ateno no trabalho de Davis sua capacidade de compor um
cenrio (e vale a o duplo sentido) em que teriam se movimentado os homens e mulheres
das famlias Guerre, de Martin, e Rols, de Bertrande, sua esposa, diretamente envolvidas
no embuste perpetrado por Arnaud du Tilh, mas tambm das demais pessoas que
interagiam com elas no dia-a-dia da aldeia de Artigat e seus arredores. preciso levar em
considerao a constatao da autora de que, embora sejam inmeras as verses e
reinterpretaes desse episdio memorvel, a falta de fontes primrias para um estudo
aprofundado do caso quase absoluta. Na verdade, Davis no teve acesso aos autos do
processo por impostura que resultou na condenao forca de Arnaud du Tilh de resto,
ao que tudo indica, perdidos para o historiador de hoje , e todas as informaes com as
quais trabalha relacionadas ao do Tribunal de Toulouse, onde o processo foi
concludo, provm de dois relatos, produzidas pelo juiz do caso, Jean de Coras, e por um
provvel observador do processo, Guillaume Le Seuer7, ambas com primeira edio de
5

Alm da grande quantidade de textos sobre a incrvel histria de Arnaud du Tilh/Martin Guerre ou que a
mencionam em algum trecho importante e, obviamente, do filme a que nos referimos neste ensaio e do livro
de Davis, no podem ficar de fora, para uma viso mais ampla do constante retorno de Martin Guerre, as
seguintes obras: a) romances: FOURNIER, N. Martin Guerre. In: DUMAS, Alexandre (pre). Crimes
clbres. Paris: Rue Louis le Grand - Joseph Marie Qurard, 1839-41, v. 7. Este texto costuma ser atribudo
a Dumas, que, na verdade, nos vols. 7 e 8 dessa coleo de crimes clebres, contou com a ajuda de
colaboradores (fonte: Le site Web Alexandre Dumas pre. Disponvel em: http://www.cadytech.com/dumas/work.php?key=737. Acesso: 06/03/2006); BLAD, Jean-Franois. Le faux Martin Guerre. Revue
d'Aquitaine: Journal Historique de Guienne, Gascogne, Barn, Navarre, Etc., t. 1, 1856 (fontes: PERTUZ,
Martin Guerre n'en finit pas de revenir, cit.; Gallica: la bibliothque numrique [Bibliothque Nationale de
France]. Disponvel em: http://gallica.bnf.ir/Catalogue/noticesInd/FRBNF32856774.htm. Acesso: 06/03/2006); LEWIS, Janet. The wife of Martin Guerre. San Francisco: Colt Press, 1941 (fonte: Dana Gioia
Online: Disponvel em: http://www.danagioia.net/ essays/ewestern.htm. Acesso: 05/03/2006); b) filme:
Sommersby: o retorno de um estranho, de Jon Amiel (1993), com Richard Gere e Jodie Foster no papel
principal. Trata-se, na verdade, de uma reprise do tema, desta vez, porm, situado nos EUA na poca da
guerra da Secesso. Nos crditos aparecem, ao lado de Nicholas Meyer e Anthony Shaffer (roteiro), os
nomes de Daniel Vigne e Jean-Claude Carrire, respectivamente, diretor e roteirista de Le retour de Martin
Guerre (fonte: Internet Movie Database. Disponvel em: http://www.imdb.com/ title/tt0108185/. Acesso:
05/03/2006); c) musicais: The wife: an opera libretto in three acts, de 1961, com libreto de Janet Lewis e
msica de William Bergsma (fonte: PERTUZ, Martin Guerre n'en Finit pas de revenir, cit.); The House of
Martin Guerre, comdia musical (Toronto, 1993), libreto de Leslie Arden e Anna Theresa Caseio, msica
de Leslie Arden (fonte: Northern River Arts & Ent. Disponvel em: http://northernriver.com/houseofmartinguerre.html. Acesso em: 05/03/2006); Martin Guerre, comdia musical (1996), libreto de Alain Boublil e
msica de Claude-Michel Schonberg; d) teatro: The Trials of Martin Guerre: imposter as hero, de Frank
Cossa (2000) (fonte: Eldridge Plays and Musicais. Disponvel em: http://95churchcom.web128.discountasp.net/histage/pdf/8214f.pdf. Acesso: 05/03/2006).
6
7

Nos crditos, Davis aparece como conseilleur historique.

CORAS, Jean de. Arrest Memorable, du Parlement de Tolose, Contenant uma histoire prodigieuse, de
nostre temps, avec cent belles, & doctes Annotations, de monsieu maistre Jean de Coras, Conseiller em

1561, ano seguinte execuo do impostor. Seu trabalho uma precisa reconstruo do
ambiente, do cotidiano e das motivaes da vida rural no Languedoc do sculo XVI a
partir de sinais: Se a realidade opaca, existem zonas privilegiadas - sinais, ndices - que
permitem decifr-la8. a prpria autora quem nos apresenta, em linhas gerais, seu
mtodo de trabalho:
Na ausncia dos interrogatrios do processo (no Tribunal de Toulouse, faltam todos os
registros dos processos criminais anteriores a 1600), investiguei os registros das sentenas do
Supremo Tribunal para encontrar informaes suplementares sobre o caso, a prtica e
atitudes dos juzes. No rastro dos meus atores rurais, consultei contratos notariais em muitas
aldeias das dioceses de Rieux e Lombez. Quando no consegui encontrar meu homem (ou
minha mulher) em Hendaye, Sajas, Artigat ou Burgos, fiz o mximo para descobrir, atravs
de outras fontes da poca e do local, o mundo que devem ter visto, as reaes que podem ter
tido. O que aqui ofereo ao leitor , em parte, uma inveno minha, mas uma inveno
construda pela atenta escuta das vozes do passado.9

2. O embusteiro sedutor
Para uma melhor compreenso do que est sendo tratado aqui, proponho um breve
resumo deste que foi chamado pelo juiz Jean de Coras, responsvel pela sentena que
condenou Arnaud du Tilh forca, como arrest mmorable.
Corre o ano de 1527 quando Sanxi Daguerre deixa o pas basco. Chega a Artigat,
no condado de Foix, com sua mulher, seu irmo, Pierre, e seu filho, Martin, que no devia
estar muito contente com a mudana, principalmente quanto aos hbitos cotidianos: os
bascos eram um povo voltado basicamente para as atividades ligadas ao mar. Alm disso,
o nome Martin era raro em homens no Languedoc quela poca, sendo mais usado para
animais como o asno.
Em 1538, com idade em torno dos 14 anos, Martin Guerre se casa com Bertrande
de Rols, com cerca de 12 anos, num casamento arranjado que parecia trazer muitas
vantagens para os Guerre. No entanto, durante quase oito anos o casamento no se
consuma. Bertrande, embora tivesse o direito de anul-lo depois de trs anos, se recusa a
faz-lo, provavelmente, segundo Davis 10 , porque isso lhe daria tempo para viver
plenamente a adolescncia, ao mesmo tempo em que llhe permitia subtrair-se a certos
deveres conjugais. Em 1546, no entanto, Martin curado da impotncia, que at
ento impedira a consumao do casamento, por uma feiticeira. O casamento se consuma
e nasce Sanxi.
Em 1548 Martin desaparece das terras do pai e vai para a Espanha. Ele aprende
espanhol e trabalha para o Cardeal Francisco de Mendoza em Burgos e em seguida para
seu irmo Pedro. Entra para o exrcito de Filipe II da Espanha e luta contra a Frana.

ladite Cour, & rapporteur du process. Prononc et Arrestz Generaulx le xii Septembre MDLX. Lyon:
Antoine Vincent, 1561; LE SUEUR, Guillaume. Admiranda historia de Pseudo Martino Tholosae Damnato
Idib. Septemb. Anno Domini MDLX Ad Michaelum Fabrum ampliss. In supremo Tholosae Senatu
Praesidem. Lyon: Jean de Tournes, 1561. Sobre as vrias verses e reedies dessas duas obras, bem como
vrios outros textos nem to importantes, mas nem por isso desprezveis sobre esse julgamento
memorvel, ver a Bibliografia selecionada de textos sobre Martin Guerre (DAVIS, Natalie Zemon. O
retorno de Martin Guerre, p. 153-158).
8

GINZBURG. Carlo. Sinais: razes de um paradigma indicirio, p. 177.

DAVIS, O retorno de Martin Guerre. cit., p. 21.

10

Idem, p. 46.

Em 1553 pela primeira vez as vidas de Martin Guerre e Arnaud du Tilh se cruzam:
dois homens de Artigat tomam Arnaud du Tilh por Martin Guerre, o que lhe d a ideia de
se passar por esse homem. Arnaud aprende suas lies e algumas palavras em basco.
Bastante direto, eloquente e possuidor de uma memria extraordinria, Arnaud
(conhecido como Pansette Pana devido ao seu grande apetite) na juventude era
esperto e despachado e provavelmente por isso tenha sentido que sua aldeia fosse
pequena demais para ele. No est claro se ele e Martin chegaram a se conhecer. Em seu
depoimento, Betrande de Rols disse que os dois poderiam ter sido colegas de regimento11,
mas Arnaud confessou jamais ter conhecido o verdadeiro Martin antes de ter ido a
Artigat.
Em 1556 Arnaud du Tilh chega aldeia de Pailhs, vizinha a Artigat. Passa-se por
Martin e reconhecido por vrias pessoas, que vo levar a notcia famlia Guerre. As
quatro irms de Martin vm ao seu encontro, seguidas de Bertrande, que primeiro recua,
mas depois se convence. Bertrande o acompanha a Artigat, onde todo mundo o sada pelo
nome de Martin.
Entre 1558 e 1559 Bertrande e o falso Martin vivem uma vida conjugal de sonhos,
tm duas filhas, a primeira morre, a segunda chamada de Bernarde. Segundo Davis 12,
possvel que o casal seja protestante: a famlia Rols se converteu ao protestantismo e a
confisso de Arnaud parece no ter seguido as frmulas catlicas. Esse um argumento
importante para Davis pois explicaria a simpatia aberta que Jean de Coras dedica a
Arnaud du Tilh em seu relato, mesmo tendo sido obrigado a conden-lo forca.
Nessa poca Arnaud comea a vender parte das terras da famlia Guerre, uma
atividade corrente poca, mas contrria tradio basca. Pierre Guerre, seu tio, se
envergonha. Arnaud cobra do tio que lhe preste contas quanto aos lucros que obteve
com as terras durante os mais de oito anos de ausncia de Martin. Como no h acordo, o
falso Martin d queixa contra Pierre, que comea a duvidar de sua identidade,
desconfiando das atitudes estranhas de Arnaud - principalmente quanto aos costumes e
tradies bascos. Pierre consegue convencer os genros e a mulher - alis, sogra de Martin,
que, aps a morte do primeiro marido, o pai de Bertrande, se casa em segundas npcias
com Pierre Guerre, tambm vivo. Todas as suas dvidas tinham fundamento: por que
Martin no se interessava mais pela esgrima e pela acrobacia, atividades de lazer tpicas
dos bascos? Por que ele andava to esquecido das expresses bascas? Por que a
insistncia em extrair uma prestao de contas do prprio tio?
No vero de 1559 a vila de Artigat est dividida. No outono, um soldado de
passagem pela vila conta que Martin Guerre, na verdade, est em Flandres e que perdeu
uma perna em Saint- Quentin. Na mesma poca um incndio, ao que tudo indica, criminoso, atinge a fazenda de Jean dEscorneboeuf. Trata-se de uma propriedade arrendada
por algum da pequena nobreza em terras nas quais a maioria dos camponeses se
orgulhava de no ter senhores. provvel que alguns desses camponeses, descontentes
11

A questo bastante polmica. Embora haja pelo menos um ponto no depoimento de Arnaud que faz
pensar na possibilidade de os dois terem se encontrado antes (cf. DAVIS, O retorno de Martin Guerre, cit.,
p. 56), muito pouco provvel que tenham sido amigos, ou mesmo que tenham convivido por algum tempo.
Frana e Espanha estavam em guerra e enquanto Martin, que fora viver na Espanha, servia ao rei espanhol
Arnaud lutava pela Frana. Alm disso, segundo as evidncias, Arnaud deve ter voltado dos campos de
batalha da Picardia, onde fora combater, antes que Arnaud tivesse deixado Burgos, na Espanha, onde era
lacaio da casa do cardeal Francisco de Mendoza, para lutar em Saint-Quentin, onde perdeu uma perna em
consequncia de um tiro de arcabuz.
12

Cf. DAVIS. O retorno de Martin Guerre, cit., p. 66 passim.

com a intromisso de dEscorneboeuf nas terras de Artigat, tivessem posto fogo na


fazenda. No entanto, contra Martin Guerre que dEscornebeuf registra uma queixa,
muito provavelmente instigado por Pierre Guerre. Arnaud preso em Toulouse.
Em janeiro de 1560 Arnaud considerado inocente e volta para Artigat. No dia
seguinte Pierre (em nome de Bertrande) faz abrir um inqurito sobre "Martin Guerre".
Arnaud preso novamente, em Rieux, acusado de impostor. No muito claro o verdadeiro papel de Bertrande nessa nova denncia, mas Davis admite que Bertrande possa ter
consentido em dar queixa contra Arnaud na esperana de perder o processo. Mais de 150
testemunhas depem: 45 creem que ele Arnaud; 30-40 acreditam que ele Martin; 60 se
negam a identific-lo. Arnaud condenado a pagar 2.000 libras e a ser decapitado (uma
honra reservada aos nobres).
Em abril desse mesmo ano Arnaud apela ao Parlamento de Toulouse. Em maio
so ouvidos novos depoimentos de Pierre e de Bertrande. Em julho, depois de ouvir todas
as testemunhas, Jean de Coras est prestes a declarar Arnaud inocente quando um homem
com uma perna de pau irrompe a corte alegando ser Martin Guerre e clamando pelo
restabelecimento de sua identidade, suas propriedades e sua esposa, a quem o sedutor
embusteiro havia tambm enganado. O inventivo campons havia quase persuadido os
cultos juzes do Tribunal de Toulouse.
No dia 12 de setembro Arnaud declarado culpado de impostura. Ele deve fazer
uma confisso de culpa e condenado forca (como um campons). Bernarde
declarada como sua filha legtima; seus bens so entregues a Bertrande. No dia 16 Arnaud
enforcado sem ser torturado.
O espantoso caso tomou conta da imaginao de toda a Europa. Contada e
recontada atravs dos sculos, a histria de Martin Guerre se transformou numa lenda,
ainda lembrada na pequena aldeia dos Pirineus onde o impostor foi executado h mais de
400 anos.
3. Um episdio sedutor
Retomemos a discusso central deste trabalho com uma afirmativa relativamente
bvia, com o aval de quem ocupa um lugar privilegiado no debate: filmes histricos tm
dado ou podem nos dar indicaes mais complexas e dramticas de seu status de verdade
do que os polos qualquer semelhana mera coincidncia e a pura verdade13. To
fascinada quanto cada um dos que tomam conhecimento desse processo to memorvel
(Jean de Coras) quanto admirvel (Guillaume Le Sueur), Natalie Davis diz que logo que
leu o relato do juiz Jean de Coras, pensou: Isso precisa virar um filme14. Em seu relato
pessoal sobre o efeito desse episdio fascinante sobre o seu trabalho de historiadora,
Davis conta:
Raramente um historiador encontra uma estrutura narrativa to perfeita ou com um apelo
popular to dramtico nos acontecimentos do passado. Por coincidncia, fiquei sabendo que
o roteirista Jean-Claude Carrire e o diretor Daniel Vigne iniciavam um roteiro sobre o
mesmo tema. Consegui contat-los, e de nosso trabalho conjunto resultou o filme Le Retour
de Martin Guerre.15

13

DAVIS, Natalie Zemon. Any resemblance to persons living or dead: film and the challenge of
authenticity, p. 458.
14

DAVIS, O retorno de Martin Guerre, cit., p. 9.

15

Idem, p. 10.

No entanto, a autora foi apanhada numa teia de seduo e repulsa, fascnio e temor
num certo sentido, de maneira bastante semelhante ao que parece ter descoberto quanto
esposa de Martin Guerre, Bertrande de Rols, em relao ao sedutor Arnaud du Tilh.
ela quem nos diz: Quanto mais eu saboreava a criao do filme, mais se aguava meu
apetite para ir alm. [...] Senti que tinha meu prprio laboratrio histrico 16 que gerava,
no provas, mas possibilidades histricas"17. Paradoxalmente, no entanto, Davis assinala
que o filme se destacava do registro histrico, e isso a incomodava. Assustava-se com o
sufocamento do espao para as dvidas que cada vez mais os historiadores e historiadoras
vm reconhecendo como legtimas e at mesmo necessrias para o trabalho
historiogrfico. Onde estavam o espao para as incertezas, os talvez, os poderia ser a
que o historiador tem de recorrer quando as evidncias so inadequadas ou geram
perplexidades?18
Ao mesmo tempo fascinada e atnita, Davis admitia que as vrias alteraes no
roteiro visando a conferir agilidade e ritmo ao filme so imposies necessrias a uma
obra cinematogrfica que visa a atingir um grande pblico, dando a ele a poderosa
simplicidade que permitiu que a histria de Martin Guerre se convertesse antes de tudo
numa lenda 19 . Mas isso tambm tornava mais difcil explicar o que realmente
acontecera. E ela se pergunta ainda: Nosso filme era uma emocionante estria de
suspense que mantinha o pblico to incerto sobre seu final quanto os aldees e juzes da
poca. Mas onde ficava o espao para refletir sobre o significado da identidade no sculo
XVI?20 H a pelo menos duas questes para reflexo. A primeira delas diz respeito s
coisas "como realmente aconteceram", moda de Leopold von Ranke. Ou no? Em
outras palavras, o que defendem os historiadores hoje como prprio histria ?
Nas ltimas dcadas, um nmero significativo de autores aponta o trabalho
historiogrfico como aparentado com o de outras formas de narrativa, chegando-se at
postura radical de Hayden White, para quem a histria no mais que uma operao de
produo de fico. No entanto, mesmo se considerarmos que o que o historiador escreve
est submetido aos mesmos critrios que estruturam outras formas de narrativa,
... no se pode negar em absoluto a dependncia do que ele produz em relao aos vestgios,
aos traos do passado, em relao aos critrios de cientificidade historicamente variveis
e s tcnicas prprias do ofcio.21

As preocupaes de Natalie Davis eram, deste ponto de vista, absolutamente


legtimas embora isso no resolvesse o problema, j que interessava a ela diretamente,
tanto quanto ao diretor e ao roteirista do filme, produzir uma nova verso, mais accessvel
ao pblico no especialista, da fascinante histria de Martin Guerre e seu falso duplo (e a

16

No entanto, preciso relativizar a expresso. Como lembra Ginzburg (Provas e possibilidades..., cit., p.
180), a expresso laboratrio historiogrfico naturalmente metafrica. Se um laboratrio um lugar
onde se realizam experincias cientficas, o historiador , por definio, um investigador a quem as
experincias, no sentido rigoroso do termo, esto vedadas. Assim, lembra Ginzburg, em outro trabalho,
quando as causas no so reproduzveis como o caso do trabalho do historiador , s resta inferi-las a
partir dos efeitos (GINZBURG, Carlo. Sinais..., cit., p. 169) e nisto consistiria, ao mesmo tempo, glria e
a misria da profisso.
17
18

DAVIS, O retorno de Martin Guerre, cit., p. 10.


Ibidem.

19

Ibidem.

20

Ibidem.

21

DAHER, Andra. Da tabulao controlada.

que historiador no interessaria?), mesmo que isso significasse, em alguns momentos,


sacrificar a verdade histrica. No entanto,'
... so justamente as condies de produo do discurso histrico que exigem que
consideremos que, mesmo sendo uma narrativa, a histria perderia a sua especialidade se
abandonasse a pretenso de dizer o passado que efetivamente aconteceu Essa relao
especfica que mantm com a verdade, problematizada, sobretudo, a partir da temvel possibilidade de produo de discursos falsos, portanto a sua marca diferencial.22

Carlo Ginzburg chama a ateno para o fato de que o ambiente intelectual dos
ltimos vinte anos propiciou aos historiadores reflexes interessantes sobre a oposio
entre prova e retrica. Enquanto a primeira foi constantemente identificada
historiografia positivista, a segunda era reificada pela chamada linguistic turn, que,
segundo ele, seria, mais propriamente, uma rhetoric turn.
S que, segundo ele, para se opor noo de prova, a retrica (aristotlica) foi travestida,
desde o final dos anos 70, de roupagens nietzscheanas, atuando como mquina de guerra
ctica, no dizer do historiador italiano. Trata-se, portanto, de uma retrica auto-referencial,
sem provas, ou melhor, retrataria s provas, contrariamente retrica aristotlica, construda
a partir da eloquncia judiciria. 23

Dentro desse quadro a nica exceo seria, segundo Ginzburg, Chaim Perelman,
que prope pensar a histria a partir do estatuto cientfico da prova, como prtica
discursiva argumentativa, persuasiva e retrica, restituindo, assim, a dimenso da retrica
aristotlica, concebendo a aliana entre prova e tcnicas argumentativas. Essa aliana
traria a possibilidade, segundo Perelman, de dizer a realidade passada e de separar o
verdadeiro do falso24. Ao mesmo tempo, enquanto prtica humana, a historiografia
dependente das coeres do lugar social (econmico, poltico, cultural, institucional) em
que se articula a pesquisa, dos procedimentos tcnico-cientficos e das regras que
governam a sua escrita. Prtica cientfica, em particular, a histria uma forma de
conhecimento que pressupe distines entre fico e cincia ou fantasia e verdade.
No horizonte da historiografia, Jos Amrico Pessanha25 contempla tenses como essas,
sempre presentes, expressas em outras variantes do mesmo binmio radical sono x viglia:
mito x cincia; ser x no-ser ou mesmo x outro ou real x simulacro; verdadeiro x falso ou
razo pura x razo prtica; razo absoluta x linguagem; descontinuidade x durao, etc. Sem
que a histria perca de vista seu estatuto de cientificidade e o seu valor cientfico, essas
tenses podem, em diferentes momentos, se radicalizar, aumentando ou diminuindo a
distncia que separa a prtica historiogrfica de um ou de outro polo do binmio.26

Alis, a este respeito vale a pena relatar aqui, ainda que brevemente, a polmica
entre a prpria Natalie Davis e Robert Finlay nas pginas da American Historical Review
de junho de 198827. Segundo Robert Finlay, em resumo, Natalie Davis teria exagerado
em seu livro a importncia do papel de Betrande de Rols que, segundo esse autor, seria
a maior vtima da impostura de Arnaud du Tilh atribuindo a ela um papel de cmplice de
quem ela saberia ser, desde o primeiro momento, um impostor. Segundo Finlay, isso

22

Ibidem.

23

Ibidem.

24

Ibidem.

25

PESSANHA, J. A. O sono e a viglia. In: NOVAES, A. Tempo e histria. So Paulo: Cia. das
Letras/SMC, 1992, p. 9-18. (AM: Nota relativa ao texto da autora citada.)
26
27

DAHER, Da fabulao controlada, cit.

FINLAY, Robert. The refashioning of Martin Guerre, p. 553-571; DAVIS, Natalie Zemon. On the
lame, p. 572-603.

explicaria a preocupao de Davis com o fato de que na montagem do filme o duplo jogo
da mulher [Bertrande] e as contradies internas do juiz [Coras] eram amenizadas28.
Em tom inquisidor, Finlay pergunta: "Na fico histrica, onde termina a
reconstruo e onde comea a inveno?", para concluir em seguida que
Infelizmente, nenhum dos pontos centrais do livro [...] depende das fontes documentais.
Como resultado, dada uma reinterpretao para uma narrativa famosa que ao final
assemelha-se muito mais a um romance histrico do que a um relato fortemente ancorado
nas vozes do passado29.

E sentencia:
Essa Betrande de Rols parece muito mais um produto da inveno do que uma reconstruo
histrica. O mesmo pode ser dito tambm de Arnaud du Tilh, o falsrio, e de Jean de Coras, o
ambivalente inquisidor. To interessantes, engenhosos e complexos so esses personagens
que duvidoso que eles tenham algo a ver com a real histria de Martin Guerre.30

Em sua rplica Davis, bem mais elegante, argumenta que pretendia fazer seu livro
atingir tambm a um pblico no especializado e que por esta razo havia
propositalmente optado por uma narrativa que permitisse a leitura do livro, caso se
desejasse, como uma estria de detetive ou, como o livro de Jean Coras, de uma s
tacada31. Alm disso, Davis admitia ter buscado a linguagem cinematogrfica em seu
trabalho: Eu quis desenvolver um estilo de exposio para a primeira parte do livro que
pudesse produzir um efeito equivalente ao movimento em cinema, com mais
flash-forwards do que flashbacks.
E assim mais uma vez voltamos a Martin Guerre, o filme, e s inquietaes de
Natalie Davis na sua dupla e, ao mesmo tempo, angustiante e fascinante condio de
consultora de uma obra de fico e de pesquisadora. A segunda questo colocada para
reflexo pelas angstias de Davis a do espao para refletir. Se, como temia a autora, o
filme, pela maneira como estava sendo conduzido, ao final iria fatalmente impor certezas
ao pblico, elemento fundamental para prend-lo cadeira da sala de exibio at o fim32,
no h como negar que, fosse qual fosse a soluo escolhida para algumas lacunas da
histria, ela fatalmente iria provocar no pblico algum tipo de reflexo. Assim, a cada
inveno escolhida a partir dessa disputa de encaminhamentos (discursos, em ltima
instncia) entre profissionais do cinema e uma profissional da histria, corresponderia um
leque de possibilidades quanto s reflexes que provocaria no pblico. No
necessariamente, talvez, sobre o significado da identidade no sculo XVI, mas esse foi
o risco que a prpria autora certamente deve ter calculado ao tomar a iniciativa de
procurar o roteirista Jean-Claude Carrire e o diretor Daniel Vigne.
Alis, isso nos coloca a questo da inveno, que Carlo Ginzburg analisa em seu
ensaio sobre o trabalho de Davis. Vejamos o que diz sobre a palavra inveno utilizada
por Davis no prefcio de seu livro:
O termo inveno (invention) deliberadamente provocatrio mas, vendo bem,
desorienta. A investigao (e a narrao) de N. Davis no se baseia na contraposio entre
verdadeiro e inventado, mas na integrao, sempre assinalada pontualmente, de

28

DAVIS, O retorno de Martin Guerre, cit., p. 10.

29

FINLAY, The refashioning of Martin Guerre, cit., p. 570.

30

Idem. p. 570-571.

31

Cf. DAVIS, On the lame, cit, p. 575.

32

Ibidem. Alis, a propaganda do filme refere-se a ele como uma verdadeira histria de suspense de um
campons do sculo XVI...

realidades e possibilidades. Da vem, no seu livro, a proliferao de expresses como


talvez, tiveram de, pode-se presumir, certamente (que em linguagem historiogrfica
costumam significar muito provavelmente) e assim por diante. Neste ponto a divergncia
entre a ptica do juiz e a do historiador torna-se clara. Para o primeiro, a margem de incerteza
tem um significado puramente negativo, e pode conduzir a um non liquet em termos
modernos, a uma absolvio por falta de provas. Para o segundo, isso obriga a um
aprofundamento da investigao, ligando o caso especfico ao contexto, entendido aqui como
campo de possibilidades historicamente determinadas. A biografia das personagens de N.
Davis torna-se de vez em quando a biografia de outros homens e mulheres do mesmo tempo
e lugar, reconstituda com sagacidade e pacincia, recorrendo a fontes notariais, judicirias,
literrias. Verdadeiro e verossmil, provas e possibilidades entrelaam-se, continuando embora rigorosamente distintas. 33

Fica evidente no trecho acima a convergncia entre as propostas metodolgicas de


Carlo Ginzburg sobre o trabalho do historiador-que ele denomina de paradigma
indicirio34 e o que foi realizado por Natalie Davis em seu livro. Para ele, como o do
mdico, o conhecimento histrico indireto, indicirio, conjetural 35 , exigindo do
historiador o que denomina de rigor flexvel 36 . Por isso, a nosso ver, h uma
preocupao to grande desse autor em ressalvar o carter provocatrio ou metafrico
da palavra inveno no texto de Davis. Ele entende que, do ponto de vista do rigor
cientfico, a tentativa de Natalie Davis de contornar as lacunas com uma documentao
de arquivo contgua no espao e no tempo quela que se tinha perdido nunca se
materializou37, resultando apenas em uma das solues possveis. E em seguida condena
com veemncia o recurso inveno no seu sentido mais estrito como uma das solues a
excluir terminantemente.

4. "Inveno" x inveno: cinema e histria


Ao que tudo indica, um dos principais temas de investigao de Natalie Zemon
Davis aps o trabalho em Le retour de Martin Guerre tem sido a relao entre cinema e
histria. E parece que no poderia ter sido diferente, dado o relativo sucesso do filme e o
consequente prestgio que sua participao nessa obra conferiu a ela e que acompanhou o
livro dele decorrente. Por outro lado, a confiarmos nas angstias que admite ter vivido
durante seu trabalho de consultoria, registradas no apenas nas pginas de seu livro, mas
em alguns outros textos seus, temos na participao de Natalie Davis na construo do
filme um rico mote para a discusso sobre a questo da relao entre a histria e o que se
costuma chamar de "filme histrico" ou "filme de poca".
Vimos tentando acompanhar os passos de Davis desde a sua leitura
aparentemente casual do Arrest mmorable de Jean de Coras, passando por sua
experincia como consultora do filme e pela publicao do livro com o objetivo de nos
aproximarmos das dvidas, angstias e prazeres vividos por ela. Acreditamos que atravs
dessa experincia relativamente singular, relacionada a uma histria no menos singular,

33

GINZBURG, Provas e possibilidades..., cit.. p. 183.

34

GINZBURG, Carlo. Sinais..., cit., p. 171.

35

Idem, p. 157.

36

Idem, p. 179.

37

GINZBURG, Provas e possibilidades..., cit., p. 201.

teremos alguns elementos interessantes para pensar essa relao to rica e cheia de
contradies.
No j longnquo ano de 1971 Mare Ferro, uma espcie de pai da preocupao
com a relao entre cinema e histria, dizia em um artigo:
Sem pai nem me, rf, prostituindo-se em meio ao povo, a imagem no poderia ser uma
companheira dessas grandes personagens que constituem a sociedade do historiador: artigos
de leis, tratados de comrcio, declaraes ministeriais, ordens operacionais, discursos. Alm
do mais, como confiar nos jornais cinematogrficos, quando todo mundo sabe que essas
imagens, essa pseudo-representao da realidade, so escolhidas, transformveis, j que so
reunidas por uma montagem no controlvel, por um truque, uma trucagem. O historiador
no poderia se apoiar em documentos dessa natureza. Todos sabem que ele trabalha numa
redoma de vidro: "Aqui esto minhas referncias, aqui esto minhas provas". Mas ningum
diria que a escolha desses documentos, a forma de reuni-los e o enfoque de seus argumentos
so tambm uma montagem, um truque, uma trucagem. Basta se perguntar: com a
possibilidade de consultar as mesmas fontes, ser que os historiadores escreveram, todos
eles, a mesma histria da Revoluo?38

Evidentemente, precisamos descontar os mais de trinta anos que nos separam


dessa declarao e, portanto, uma certa concepo de histria e de cinema nela embutida.
Obviamente, dificilmente um historiador de hoje descreveria a sociedade do historiador
com tais caractersticas. Tampouco iremos aqui discutir a questo da prova, j apontada
no item anterior. No entanto, uma questo permanece atual tanto para o senso comum
quanto para o universo especializado dos historiadores: a impresso, mais ou menos
clara, de que os nossos cortes, montagens e trucagens tm um carter radicalmente
distinto dos que so realizados pelos cineastas. Mas sero mesmo apenas impresses?
Parece tratar-se muito mais de uma questo de natureza dos instrumentos do que
de mtodo de trabalho. Alis, sobre esta questo que reflete Natalie Davis n u m texto de
1987 intitulado Any resemblance to persons living or dead: film and the challenge of
authenticity. Na verdade, o artigo tem como objetivo explorar os elementos relativos
autenticidade histrica- segundo ela, o que faz um relato cinematogrfico parecer real e
digno de crdito39 e argumentar que, quando corretamente entendidos, esses elementos
podem se tornar uma forma admirvel de se falar do passado sem perder suas
caractersticas de manifestao criadora que combina som, imagem e enredo.
Em seguida, Davis prepara o leitor para uma discusso mais ampla sobre a relao
entre cinema e histria discutindo o que, do seu ponto de vista, vm a ser os objetivos do
historiador. Vale a pena reproduzir seus argumentos:
De fato, os historiadores almejam fazer a crnica do que aconteceu, mas tambm pretendem
explicar como as coisas aconteceram e que diferena fizeram; descrever os valores centrais
de um determinado perodo e como eles se articularam ou entraram em conflito, com o
objetivo de destacar as diferentes fornias pelas quais esses mesmos eventos foram compreendidos e relatados por seus contemporneos; mostrar a inter-relao entre as vidas
individuais e os movimentos sociais mais amplos. Embora haja um dilogo inevitvel entre o
passado e o presente, o historiador pretende antes de mais nada deixar o passado ser antes
estranho que familiar e antes particular que universal.

Usei anteriormente a expresso verbal contar sobre o passado ao invs de


mostr-lo, recri-lo ou mesmo represent-lo. Os historiadores so sensveis a qualquer
38

FERRO, Mare. Cinema e histria, p. 83-84.

39

DAVIS, Any resemblance to persons living or dead, cit., p. 458.

coisa que sugira que imagens e acontecimentos esto firmemente documentados, quando
de fato eles so apenas especulaes ou imaginados; em seus escritos acadmicos eles
costumam usar talvez, pode ter sido e notas de p de pgina para expressarem suas
dvidas e argumentos. Quanto ao filme, frequentemente se argumenta que tais
qualificaes so difceis de manter, to poderosa sua evocao direta da realidade.
Mas ser isso inevitvel? 40
No entanto, no podemos nos esquecer de que Davis no apenas participou do
filme sobre o caso Martin Guerre como, tendo procurado Daniel Vigne e Jean-Claude
Carrire, insistiu nessa participao. No entanto, embora tenha tido divergncias quanto
ao afastamento do filme do registro histrico 41 , quando poderia ter abandonado tis
filmagens no o fez, entendendo que o que se ganhava com a realizao do Retour de
Martin Guerre era mais do que o que se perdia.
Antes de continuarmos acompanhando a trajetria de Davis, porm, vejamos
como o New York Times saudou a chegada de Le Retour de Martin Guerre aos EUA:
Na escola voc aprende coisas fteis tais como Idade Mdia significa barbrie. No meu filme, eu
conto uma estria bem moderna que por acaso aconteceu no sculo XVI, afirmou Daniel Vigne,
diretor de O Retorno de Martin Guerre . Baseado numa famosa histria de amor e de tribunais que
j inspirou uma pea, dois romances, uma opereta, e uma obra de pesquisa histrica, esse vitorioso
filme francs estreia na prxima sexta-feira na Playhouse, na Rua 68.
O Retorno de Martin Guerre d uma nova vida lendria narrativa popular insistindo na sua
atemporalidade do cenrio, imagens, msica e enredo. O filme foi rodado em uma vila
camponesa da Frana que permanece virtualmente intacta desde a dcada de 1550, a 40 km de
distncia do real povoado onde um jovem chamado Martin Guerre, depois de ter se casado com
Bertrande de Rols, desaparece da aldeia por nove anos, depois dos quais reaparece para reclamar de
volta sua esposa e sua terra. Com composies visuais que lembram a pintura flamenga e uma trilha
musical que mistura sons medievais com instrumentao eletrnica, o filme transmite tanto o sabor
da Idade Mdia quanto a modernidade das questes discutidas pela histria- sobre justia, vingana e
principalmente amor.42

O texto jornalstico aponta algumas questes dessa complexa relao entre


cinema e histria que merecem ser discutidas. Em primeiro lugar, interessante a
afirmao de Daniel Vigne de que Le Retour de Martin Guerre uma estria bem
moderna que por acaso aconteceu no sculo XVI. Segundo uma definio j clssica de
Pierre Sorlin43, essa viso do diretor sobre qual a relao entre a histria e seu filme
poderia ser classificada como
filme de colorao histrica: o passado um quadro onde se exprimem valores e uma

mensagem de vocao intemporal. E o caso dos westerns: neles podemos encontrar


elementos histricos (ndios, estradas de ferro...), mas o que conta so os valores atemporais
defendidos pelos heris.

40

Idem, p. 455.

41

Ela afirmaria, textualmente, em seu livro: [...] o filme se destacava do registro histrico, e isso me
inquietava. (DAVIS, O retorno de Martin Guerre, cit, p. 10.)
42

INSDORF, Annette. A medieval tale is relived on film. New York Times, 05/06/1983, p. Hl. Vigne
afirma na mesma entrevista que essa atemporalidade foi tambm a razo da escolha de Grard Depardieu
para o papel principal: Eu o escolhi assim que ouvi a histria de Martin Guerre [...] porque h algo nele de
atemporal - um certo poder no seu fsico, certa maneira de se expor ao perigo. Ele transcende as pocas
atravs do seu talento - e de uma qualidade monstruosa.
43

Cf. MULLER, Raphal & WIEDER, Thomas. L'histoire par le cinma: premire sance - 5 novembre
2003 - questions, problmes, enjeux. Pierre Sorlin professor emrito da Universit Paris III, autor de
vrios livros sobre as relaes entre histria et 1 cinema, entre eles Sociologie du cinma (Paris: Aubier.
1977).

Essa definio reforada pela identificao, por parte da jornalista, de que o


filme reconta uma lendria narrativa popular (folk tale) insistindo na sua
atemporalidade. Ainda segundo a matria do New York Times, o sucesso do filme
medido pelos prmios conquistados na Frana e nos EUA, alm de vrias indicaes a
outras premiaes estaria em transmitir tanto o sabor da Idade Mdia quanto a
modernidade das questes discutidas pela histria, induzindo o leitor a concluir pela
existncia no filme de uma mescla de elementos estticos, narrativos e conceituais que
agradaria tanto o espectador comum quando as pessoas com algum envolvimento,
inclusive profissional, com a histria. Tudo isso torna at desnecessrio levar em conta o
argumento do poderoso dirio nova-iorquino de que o filme seria, na verdade, baseado
numa famosa histria de amore de tribunais, bem ao gosto popular mdio
norte-americano.
O interessante que Natalie Davis em seu ensaio sobre o desafio da autenticidade
histrica no cinema, aps fazer uma crtica velada lgica da indstria cinematogrfica,
parte para a anlise do que comumente considerado indispensvel para que um filme
seja considerado histrico que se adequaria sem muitos problemas ao Retourde Martin
Guerre. Para ela, filmes histricos so aqueles que tm como plano central eventos
documentveis, tais como a vida de algum, uma guerra ou uma revoluo, mas tambm
os filmes de fico que tenham um cenrio histrico como intrnseco ao44. No esta,
no entanto, a definio mais aceita pelo menos no com este nvel de simplicidade.
Sorlin, por exemplo, sugere outras duas categorias de filmes relacionados
histria. pergunta sobre se podemos admitir como histrico um filme de fico cuja
ao se situa no passado, ele acrescenta outras condies que levam a distinguir, alm do
filme de colorao histrica, j mencionado, na qual, a nosso ver, estaria inserido Le
Retourde Martin Guerre, o filme com pretexto histrico e o filme histrico propriamente dito. O filme com pretexto histrico seria aquele em que o passado serve de
pretexto para evocar um mundo diferente, com o objetivo de desorientar o expectador.
Paradoxalmente, essa desorientao (dpaysement) extremamente codificada,
conferindo, de fato, ao filme a funo de responder s expectativas do espectador:
cenrios colossais para a Antiguidade, planos fantsticos para a Idade Mdia etc.
Segundo essa definio, o "filme com pretexto histrico" de fato devolve ao espectador a
imagem que ele faz do passado.
Quanto categoria de "filme histrico" propriamente dito, segundo Sorlin,
trata-se dos filmes nos quais a histria o sujeito central, isto , filmes "que, partindo de
uma aquisio cultural, a desenvolve, a prolonga, a completa, apresentando-a eventualmente sob uma nova luz"45. Como temos visto neste ensaio, parece ser esta, de fato, a
categoria na qual Natalie Davis gostaria de enquadrar o resultado de seu trabalho com
Daniel Vigne e Jean-Claude Carrire. No entanto, a questo que se coloca como passar
da experincia histrica tela de cinema, da narrativa escrita ao filme histrico?
Existe uma grande diferena entre o texto e o filme. O historiador tem como tarefa
permanecer nos limites do cognoscvel, permanecer dentro dos limites do verdico e, para
faz-lo, lhe permitido contornar as lacunas, admitir a indeciso. Inversamente,
consideraramos mal feito um file histrico em que os atores no usassem roupas de poca
sob o pretexto de que os historiadores no puderam determinar o tipo de vestimenta usada na
poca da ao: seja qual for sua prudncia, seu cuidado com a autenticidade, a verdade, o

44

Cf. DAVIS, Any resemblance to persons living or dead..., cit., p. 458.

45

MULLER & WIEDER, L'histoire par le cinma, cit. [p. 12]

cineasta conduzido a reconstruir ao menos parcialmente a imaginar os lugares, os costumes, os discursos e os fatos.46

Trata-se, portanto, de um impasse, cujo resultado ser sempre uma soluo


negociada entre a viso do cineasta e do historiador, sempre tensa, mas quase sempre rica.
Seguindo os passos de Robert Rosenstone, para destacar a diferena irredutvel entre
narrativa histrica e filme histrico, pode ser interessante nos interrogarmos sobre os
procedimentos que permitem passar da primeira segunda. Esse autor destaca quatro
procedimentos, dentre os quais
-

a inveno e a modificao: trata-se de uma inveno deliberada ou de um


rearranjo de fatos confirmados pelas exigncias da histria, mas sem entrar em
contradio com a verdade histrica.

a condensao: um personagem factvel encarna uma comunidade inteira (em


JFK, de Oliver Stone, uma mulher negra afirma que Kennedy fez muito pelos
negros: essa mulher a porta-voz imaginria da comunidade negra).47

Seguindo-se os passos de Rosenstone conclui-se que o filme histrico, na verdade,


procede por simplificao e criao de esteretipos. E no h, em princpio, nada de mal
nisso, desde que para tanto ele no diga nada de fundamentalmente falso, apenas narrando
os fatos de outra forma, pelos processos prprios sua natureza. A trama narrativa do
filme de fato uma representao dos fatos, tanto quanto o uma narrativa produzida
pelo historiador48.
H ainda uma questo que deve ser colocada ao filme histrico: ele deve ter uma
mensagem particular a transmitir ou trata-se de um filme como outro qualquer?
Seguiremos aqui as indicaes de Raphal Muller e Thomas Wieder49, que propem trs
tipos de funo que os filmes histricos podem cumprir. A primeira delas a de
divertimento. Nesta categoria estariam inseridos os filmes que Sorlin classificou como
filmes com pretexto histrico e os de colorao histrica. Muller e Wieder lembram,
como exemplo, Titanic e seu estrondoso sucesso. Uma segunda funo seria a de ser uma
parbola, tarefa, alis, da quase totalidade da produo cinematogrfica e que Sorlin v
como prpria a certos filmes histricos:
O filme histrico , mais que muitos outros, um filme dependente de um contexto fora do
qual ele no far nenhum sentido. Por outro lado, ele existe sob uma roupagem de aluguel,
consagrado primeiro e antes de tudo s questes contemporneas; por uma via deturpada, ele
aborda os temas da atualidade, tomando posio sobre os conflitos do momento 50.

Os autores lembram o exemplo paradigmtico do Danton de Andrej Wajda (1982),


no qual clara a identidade do par Danton/ Robespierre com a dupla Lech
Walesa/Wojciech Jaruzelski.
Finalmente, outro elemento do filme histrico que ele toma partido sobre fatos
do passado, que Muller e Wieder denominam de "filme histrico com tese". Essa funo
facilmente identificada em O Nascimento de Uma Nao, de John Griffith (1915),
considerado como o primeiro filme histrico.
46

Ibidem.

47

ROSENSTONE, Robert. Like writing history with lightning: film historique/verit historique.
Vingtime sicle, n. 46, 1995, p. 164, apud MULLER & WIEDER, L'histoire par le cinma, cit. [p. 13]
48

MULLER & WIEDER, Lhistoire par le cinma, cit. [p. 13]

49

Idem [p. 14].

50

SORLIN, Pierre. Clio lcran ou lhistorien dans le noir. Revue dHistoire Moderne et
Contemporaine, t. 21, avril-juin 1974, apud MULLER & WIEDER, L'histoire par le cinma, cit. [p. 14]

Evidentemente, todas as tipologias aqui apresentadas e discutidas brevemente so


apenas modelos que tm como objetivo auxiliar nossa reflexo sobre algumas questes
cada vez mais cruciais para os historiadores em geral e em particular para os professores
de histria do Ensino Bsico, que se veem s voltas com a proliferao assustadora de
filmes histricos e a consequente presso de seus pares e alunos no sentido de produzirem respostas rpidas e ao mesmo tempo consistentes para essa verdadeira
avalanche filmogrfica. So constantes, por exemplo, as indagaes dos alunos sobre o
"ndice de veracidade" de produes cinematogrficas como Tria, Alexandre, Cruzada,
A Queda etc.

5. Que histria o filme narra?


Propostas as reflexes acima, cabe neste item comentar algumas das solues
encontradas por Daniel Vigne e Jean-Claude Carrire para questes propostas pelo
passado que os autores tenham julgado de realizao mais dispendiosa, operacionalmente
mais complexas ou pouco sedutoras para o espectador. Optei por dois episdios que
exercem papel significativo tanto nos relatos da poca e no trabalho de Natalie Davis, que
os tem como guia, quanto na narrativa cinematogrfica de Carrire e Vigne. Trata-se, na
verdade, apenas de um pequeno exerccio, j que a comparao entre o relato histrico de
Jean de Coras e Guillaume Le Seuer mediada pelo trabalho de Natalie Davis e o roteiro do
filme, ao qual no tive acesso, resultou impossvel. Certamente, aps a leitura do livro de
Davis, assistir atentamente ao filmei trar tona outras discrepncias, que, por sua vez,
podero gerar outras tentativas de interpretao.
Uma dessas discrepncias diz respeito assinatura de Bertrande de Rols
consentindo que, um dia aps ter sido libertado da priso de Toulouse, Arnaud du Tilh
voltasse a ser preso como suspeito de impostura atravs de uma petio em seu nome
apresentada por seu tio e padrasto Pierre Guerre. Em seu livro Natalie Davis no d a
entender que Bertrande soubesse ler ou escrever, o que nos deixa em aberto seu real papel
no episdio.
O filme apresenta uma Bertrande que havia sido alfabetizada por Arnaud,
assinando o documento, ainda que forada. Neste caso, a construo da narrativa induz o
espectador a identificar no processo de alfabetizao de Bertrande realizado por Arnaud
um elemento dramtico a mais. Afinal, pressionada pelo tio-padrasto Pierre Guerre, por
sua me, mais subserviente ao marido do que realmente desconfiada quanto identidade
do genro, Bertrande seria forada, segundo a verso cinematogrfica, a denunciar Arnaud
usando, ironicamente, um instrumento do qual o prprio Arnaud a ajudara a se apropriar.
A carga dramtica contida nessa escolha indubitvel.
Mas a diferena entre a narrativa de Natalie Davis e a do filme que mais chama a
ateno refere-se ao momento final do julgamento do Arnaud du Tilh em Toulouse. No
livro Davis analisa vrias situaes em que Arnaud du Tilh e Martin Guerre pudessem ter
se encontrado, trocado algumas palavras ou at mesmo convivido por algum tempo51. No
entanto, depois de analis-las minuciosamente, Davis lembra que em sua confisso final
Arnaud afirmou jamais ter encontrado Martin Guerre antes de vir a Artigat52. Davis
conclui que, se Arnaud disse a verdade, o fenmeno de sua identificao com Martin
Guerre seria ainda mais assombroso, fazendo com que Pansette passe a ser visto no mais
51

DAVIS, O retorno de Martin Guerre, cit., p. 56-57.

52

Idem, p. 57.

como apenas algum que imita outra pessoa, mas como algum que assume a vida de
outrem. No filme, no entanto, o roteiro indica que os dois se conheceram na priso, onde
Martin conta a Arnaud tudo sobre sua aldeia, seus bens e sua famlia. Segundo o filme,
o fato de ambos j terem convivido que trai Arnaud. Fazendo a autodefesa, na tentativa de
convencer o jri e as testemunhas de que o autntico Martin, Arnaud se irrita quando o
verdadeiro Martin tem um lapso de memria e acaba cometendo um ato falho,
referindo-se a algo que Martin lhe havia contado.
Como soluo cinematogrfica, esse desfecho , evidentemente, extremamente
sedutor. O espectador levado nutrir por Arnaud du Tilh praticamente a mesma simpatia
do juiz Jean de Coras, que em vrios momentos de seu relato parece lamentar
profundamente ter tido que conden-lo forca. Essa simpatia se transforma em torcida
para que o adorvel embusteiro leve at o final sua farsa, que as coisas voltem ao normal
em Artigat e que finalmente Arnaud, j oficialmente investido da identidade e
autenticidade de Martin Guerre, possa desfrutar da companhia de Bertrande, se beneficiar
com os frutos de suas terras, colocando o irascvel tio Pierre no desprezvel ostracismo em
que so colocados os que no tm charme. No entanto, como se trata de uma histria
contada e recontada, da qual j conhecido o final, o espectador, preso teia da narrativa
cinematogrfica, obrigado tambm a acompanhar tenso e atento o lamentvel desfecho
do caso. Como o ritmo o do cinema, o montono desenrolar do processo, mesmo aps a
chegada do verdadeiro Martin, at que toda a comunidade o reconhecesse e, portanto,
negasse a Arnaud du Tilh a identidade usurpada, no seria uma alternativa desejvel,
mesmo que fosse a mais prxima da verdade ou mesmo a verdade verdadeira
Teria sido possvel o filme sem pequenas alteraes como essas? Por outro lado,
ao promover essas alteraes Vigne e Carrire no estariam manipulando os fatos
histricos conscientemente (mas no por falta de prova decorrente de uma fonte
extraviada ou inexistente) em nome de uma esttica desejvel? Ou ser que no estamos
fazendo as perguntas adequadas? Segundo Lionel Lacour,
Um filme sobre o sculo XVIII no obedece s exigncias de um historiador. Ele conta uma
histria cuja ao se passa no sculo XVIII. O cineasta ou os roteiristas podem ter um rigor
extremo a fim de estarem mais de acordo com a veracidade histrica, mas eles no hesitaro
em torcer a Histria se seus compromissos de produo assim o ordenam! 53

Isso vale, a meu ver, tanto para os filmes de fico histricos isto , aqueles
filmes ambientados em algum lugar do passado cujos personagens so de fico, fruto de
criao literria, adaptados da obra de algum escritor ou encomendados e, portanto, que
j nascem para serem filmes quanto para realizaes cinematogrficas que encenam
histrias reais, com personagens que algum dia tiveram existncia real. O fato de sua
realizao ter contado com a consultoria ou qualquer outro tipo de participao mais ou
menos ativa de algum historiador ou equipe de historiadores no muda substancialmente
o carter do que afirma Lacour. Neste sentido, o cinema uma fonte histrica que deve
ser manipulada, sim, com um cuidado especial, mas com o mesmo rigor metodolgico de
uma obra literria ou pictogrfica. Os no especialistas iro sempre cobrar do historiador
respostas definitivas sobre este ou aquele filme particularmente agora, que uma
profuso enorme de filmes histricos tem frequentemente invadido as salas de cinema s
vezes com uma curiosidade ingnua, outras, com a malcia de quem quer tomar de assalto
as nossas certezas.

53

LACOUR, Lionel. Le cinma, une source de Thistoire.

Falando sobre a angstia recorrente dos estudantes que costuma recepcionar no


Institu Lumire de Lyon sobre a verdade contida nos filmes histricos, Lionel Lacour
comenta que, ao chegarem ao instituto, a pergunta inevitvel: o que eles [os filmes
histricos] mostram verdade? E responde:
E tempo de tranquilizar esses estudantes. No. Evidentemente, o cinema no diz a verdade.
No mais que Aristfanes, no mais que Zola. Mas se ele no diz a verdade, ele diz uma
verdade, uma de seu tempo. A escolha de revelar essa verdade deve ser feita com
conscincia, com as mesmas precaues metodolgicas que se teria com relao a no importa que outra fonte, seja uma obra inteira ou um extrato (como uma obra literria), com o
nico compromisso de respeitar o sentido da obra (e, portanto, do autor) na escolha do
extrato.54

Alis, Lacour acrescenta a essa considerao uma nota de p de pgina em que


lembra que, afinal de contas, trata-se, na verdade, de uma questo de honestidade
intelectual muito mais do que de mtodo.
Com relao a Le Retour de Martin Guerre, o complicador, objeto central deste
ensaio, foram a angstia e as hesitaes de Natalie Zemon Davis, historiadora que, ao ter
se oferecido como consultora de Daniel Vigne e Jean-Claude Carrire para assuntos
histricos este ltimo tambm historiador de formao , que tentei transformar em
motivador para algumas consideraes (nenhuma delas, verdade, muito conclusivas)
sobre as mltiplas, interessantes, conflituosas e ao mesmo tempo ricas relaes entre
cinema e histria. Algumas delas j esto plenamente mapeadas, outras mal comeam a
ser reveladas; outras, ainda, aguardam trabalhos mais substanciais.
Termino este trabalho com uma reflexo de Mare Ferro, defensor incansvel do
cinema como fonte histrica e um dos pioneiros nos estudos sobre a relao entre cinema
e histria:
Na fico histrica, o princpio da organizao dramtico e esttico. A histria, neste caso,
tanto se apresenta pela beleza dos planos quanto pelas guinadas da narrativa e do suspense.
Mas a histria tal como ele foi vivida ou tal como ela se finaliza, no obedece a uma regra
esttica - tampouco s leis do melodrama ou da tragdia. Assim como na informao,
imaginar que vemos a Histria se realizar ao vivo , em parte, uma iluso. Decerto, como
notou Igncio Ramonet, a apario das imagens, como por ocasio de um jogo, o princpio
da ordem com a ubiquidade mas um jogo obedece a regras que conhecemos e que
dominamos, o que no o caso de uma guerra ou da histria das sociedades.55

Ao se oferecer como consultora de um filme que tinha como objetivo contar,


nessa linguagem especfica e particular que o cinema, uma histria j tantas vezes
recontada, Natalie Zemon Davis assumiu um risco calculado: afinal, estava em jogo seu
prestgio acadmico, mas, principalmente, sua capacidade de, a partir de fontes histricas
escassas e fragmentadas, ensaiar mais uma tentativa de narrao, compreenso e
explicao para um conjunto de acontecimentos que h quase quinhentos anos fascinam
milhares de pessoas no s na regio do Languedoc. Seu trabalho revelou mais uma vez
as semelhanas entre o ofcio de historiador e o do detetive, j h muito apontado por R.
G. Collingwood56, cujos passos foram seguidos por Carlo Ginzburg57 e Robin Winks58,
54

Idem, destaques meus.

55

FERRO, Mare. O conhecimento histrico, os filmes, as mdias.

56

COLLINGWOOD, R. G. A ideia de histria, particularmente nos seus Epilegmenos (parte V), p.


257-401.
57

GINZBURG, Sinais..., cit. Ver tambm e GINZBURG, Carlo. Morelli, Freud and Sherlock Holms.... p.
5-36.
58

WINKS, Robin (org.) The historian as detective: essays on evidence.

entre outros. Assim como no trabalho do detetive, tambm no trabalho historiogrfico a


especulao fundamental. Se assim o para esse conjunto de profissionais que
costumam acreditar serem capazes de apresentar uma verso pelo menos bastante
verossmil do que pode ter sido a verdade histrica, torna-se problemtico cobrar uma
cota de verdade de resto, impossvel de se precisar do realizador cinematogrfico.
Neste sentido, todo o conjunto de mritos apresentado pelo filme Le Retour de Martin
Guerre, reconhecido internacionalmente por realizadores cinematogrficos, produtores,
crticos e por vrios historiadores, me parece suficiente para redimir Natalie Davis de
suas angstias. Se isso no fosse o suficiente, poderamos enquadrar o filme (para
usarmos a linguagem cinematogrfica) como um importante documento de nossa poca,
que nos revela no apenas algumas pistas sobre o sculo XVI e sua vida rural, mas
tambm muito do sculo XX que se debruou sobre ela para, com essa desculpa
esfarrapada, tentar entender-se a si mesmo um pouco melhor.
REFENCIAS BIBLIOGRFICAS
AGEL, Henri. O cinema tem alma? Belo Horizonte: Itatiaia, 1963.
CARDOSO, Ciro Flamarion & MAUAD, Ana Maria. Histria e imagem: os exemplos
da fotografia e do cinema. In: CARDOSO, Ciro Flamarion, VAINFAS, Ronaldo (orgs.).
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