El Paradigma Socio-Crtico

Desde el mbito de la investigacin, un paradigma es un cuerpo de creencias,

presupuestos, reglas y procedimientos que definen cmo hay que hacer ciencia;
son los modelos de accin para la bsqueda del conocimiento. Los paradigmas, de
hecho, se convierten en patrones, modelos o reglas a seguir por los investigadores
de un campo de accin determinado (Martnez, 2004).
El paradigma socio-crtico de acuerdo con Arnal (1992) adopta la idea de que la
teora crtica es una ciencia social que no es puramente emprica ni slo
interpretativa; sus contribuciones, se originan, de los estudios comunitarios y de
la investigacin participante (p.98). Tiene como objetivo promover las
transformaciones sociales, dando respuestas a problemas especficos presentes en
el seno de las comunidades, pero con la participacin de sus miembros.

Otro
Popkewitz (1988) afirma que algunos de los principios del paradigma son: (a)
conocer y comprender la realidad como praxis; (b) unir teora y prctica, integrando
conocimiento, accin y valores; (c) orientar el conocimiento hacia la emancipacin y
liberacin del ser humano; y (d) proponer la integracin de todos los participantes,
incluyendo al investigador, en procesos de autorreflexin y de toma de decisiones
consensuadas, las cuales se asumen de manera corresponsable.
Entre las caractersticas ms importantes del paradigma socio-crtico aplicado al
mbito de la educacin se encuentran: (a) la adopcin de una visin global y
dialctica de la realidad educativa; (b) la aceptacin compartida de una visin
democrtica del conocimiento as como de los procesos implicados en su
elaboracin; y (c) la asuncin de una visin particular de la teora del conocimiento
y de sus relaciones con la realidad y con la prctica.
Toda comunidad se puede considerar como escenario importante para el trabajo
social asumiendo que es en ella donde se dinamizan los procesos de participacin.
Se sostiene que la respuesta ms concreta a la bsqueda de soluciones est en
establecer acciones a nivel de la comunidad con una incidencia plurifactorial y
multidisciplinaria, es decir, de todas las organizaciones polticas y de masas,
adems de todos los representantes de las instituciones de cada esfera de
conocimiento, no slo para resolver problemas, sino para construir la visin de
futuro que contribuir a elevar la calidad de vida de esas personas o la calidad del
desempeo de ellas en el mbito de su accin particular, ya sea el educativo, el
poltico, social, el general u otro.
Para Habermas (1986) el conocimiento nunca es producto de individuos o grupos
humanos con preocupaciones alejadas de la cotidianidad; por el contrario, se
constituye siempre en base a intereses que han ido desarrollndose a partir de las
necesidades naturales de la especie humana y que han sido configurados por las
condiciones histricas y sociales.

Social
Teora Crtica
Segn Boladeras (1996) el conocimiento, entendido por Habermas, es el conjunto
de saberes que acompaan y hacen posible la accin humana. Para Habermas el
positivismo ha desplazado al sujeto cognoscente de toda intervencin creativa en el
proceso de conocimiento y ha puesto en su lugar al mtodo de investigacin.

Habermas (1988) sostiene que una ciencia social emprico-analtica slo puede
proporcionarnos un control tcnico de ciertas magnitudes sociales, pero la misma
es insuficiente cuando nuestro inters cognoscitivo apunta ms all de la
dominacin de la naturaleza; el mundo social es un mundo de significados y
sentidos y la ciencia social positivista se anula a s misma al pretender excluirlos de
su anlisis. Es de este rechazo al positivismo es donde nace el inters por
desarrollar su propia teora del conocimiento, la cual ser, una teora de la
sociedad.
Habermas (op.cit.) parte de un esquema de dos dimensiones para entender la
sociedad en su desarrollo histrico: una dimensin tcnica que comprende las
relaciones de los seres humanos con la naturaleza, centradas en el trabajo
productivo y reproductivo; y una dimensin social que comprende las relaciones
entre los seres humanos, centrada en la cultura y en las normas sociales.
La crtica del precitado autor estuvo dirigida a denunciar en la sociedad
contempornea la hegemona desmedida de la dimensin tcnica, producto del
desarrollo del capitalismo industrial y del positivismo. El esfuerzo plantea una
relacin ms equilibrada entre ambas dimensiones para liberar a los seres humanos
del tecnicismo. Habermas estableci los parmetros de esa interrelacin ms
equilibrada a partir de su concepto de intereses del conocimiento (Urea, 1998).
Para l los intereses son las orientaciones bsicas de la sociedad humana en torno
al proceso de reproduccin y autoconstitucin del gnero humano, es decir, las
orientaciones bsicas que rigen dentro de la dimensin tcnica y la dimensin social
en el desarrollo histrico de la sociedad. Considera el autor citado que la sociedad
humana se transforma a s misma a travs de la historia, mediante el desarrollo en
torno a esas dos dimensiones. Desde una perspectiva histrica el conocimiento del
ser humano sobre la naturaleza lo condujo a lograr el conocimiento tcnico sobre
ella, lo cual dio origen a las ciencias naturales. Habermas lo denomin orientacin
bsica de inters tcnico. El estudio y las comprensin de las relaciones entre los
seres humanos y de su entendimiento mutuo dio paso al desarrollo de las ciencias
hermenuticas partiendo de la orientacin bsica que el precitado autor llama
inters prctico.

Otro:
La ciencia social crtica es, por tanto, la que sirve al inters emancipatorio hacia la
libertad y la autonoma racional. Una ciencia social crtica procura ofrecer a los
individuos un medio para concienciarse de cmo sus objetivos y propsitos pueden
haber resultado distorsionados o reprimidos y especificar cmo erradicarlos de
manera que posibilite la bsqueda de sus metas verdaderas. En este sentido, la
ciencia social crtica facilita el tipo de entendimiento autorreflexivo mediante el cual
los individuos explican por qu les frustran las condiciones bajo las cuales actan, y
se sugiere la clase de accin necesaria para eliminar, si procede, las fuentes de tal
frustracin. As como, plantear y adoptar opciones para superar las limitaciones que
experimente el grupo social.
La teora crtica no slo es crtica en el sentido de manifestar un pblico desacuerdo
con las disposiciones sociales contemporneas, sino tambin en el sentido de
desenmascarar o descifrar los procesos histricos que han distorsionado
sistemticamente los significados subjetivos. Adems, propicia la comunicacin
horizontal para que los sujetos integrantes del grupo puedan prever y aplicar
posibles opciones para superar las dificultades que les afectan, dominan u oprimen.

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El Paradigma Socio-Crtico
Desde el mbito de la investigacin, un paradigma es un cuerpo de creencias, presupuestos, reglas y
procedimientos que definen cmo hay que hacer ciencia; son los modelos de accin para la bsqueda del
conocimiento. Los paradigmas, de hecho, se convierten en patrones, modelos o reglas a seguir por los investigadores
de un campo de accin determinado (Martnez, 2004). Por lo tanto, tambin asumen un carcter normativo.
El paradigma socio-crtico tiene su fundamento principal en la teora crtica. sta se inicia con la creacin, en los
aos veinte, del Instituto de Investigaciones Sociales afiliado a la Universidad de Frankfort y con la agrupacin de
pensadores alemanes como Max Horkheimer y Fredrich Pollock, entre otros. Los mismos estaban interesados en
entender las formas de dominacin que acompaaban los cambios del capitalismo, lo que quiere decir que los
estudios iniciales tuvieron como objetivo la economa capitalista y la historia del movimiento obrero.
Por otra parte, su propsito comn era teorizar la clase de valores, individual y colectiva en las sociedades
liberales posindustriales. El tema central de su trabajo fue el anlisis del papel de las ciencias y la tecnologa en las
sociedades modernas y su vinculacin con el poder. Esos pensadores tambin trataron de reconsiderar la relacin
teora-prctica desde posiciones contrarias al positivismo, entendido como la base ideolgica de la cultura del siglo
XX.
Es as como este enfoque investigativo surge como una alternativa a las tradiciones positivistas e interpretativas
que pretende superar el reduccionismo del paradigma positivista y el conservadurismo del paradigma interpretativo.
De acuerdo con Arnal (1992), el paradigma socio-crtico adopta la idea de que la teora crtica es una ciencia
social que no es puramente emprica ni slo interpretativa, sus contribuciones se originan de los estudios
comunitarios y de la investigacin participante. Tiene como objetivo promover las transformaciones sociales y dar
respuestas a problemas especficos presentes en el seno de las comunidades, pero con la participacin de sus
miembros.
El paradigma socio-crtico se apoya en la crtica social con un marcado carcter autorreflexivo. Considera que el
conocimiento se construye siempre por intereses que parten de las necesidades de los grupos y pretende la
autonoma racional y liberadora del ser humano. Esto se consigue mediante la capacitacin de los sujetos para la
participacin y transformacin social. Adems utiliza la autorreflexin y el conocimiento interno y personalizado para
que cada quien tome conciencia del rol que le corresponde dentro del grupo. A tal efecto se propone la crtica
ideolgica y la aplicacin de procedimientos del psicoanlisis que posibilitan la comprensin de la situacin de cada
individuo, descubriendo sus intereses a travs de la crtica. De esta forma el conocimiento se desarrolla mediante un
proceso de construccin y reconstruccin sucesiva de la teora y la prctica.
Segn Popkewitz (1998) algunos de los principios propios del paradigma socio-crtico son: conocer y comprender la
realidad como praxis; unir teora y prctica integrando conocimiento, accin y valores; orientar el conocimiento
hacia la emancipacin y liberacin del ser humano y proponer la integracin de todos los participantes, incluyendo al
investigador en procesos de autorreflexin y de toma de decisiones consensuadas. Las mismas se deben asumir de
manera corresponsable.
Entre las caractersticas ms importantes del paradigma en cuestin, aplicado al mbito de la educacin se
encuentran, en primer lugar, la adopcin de una visin global y dialctica de la realidad educativa. Por otra parte, la
aceptacin compartida de una visin democrtica del conocimiento as como de los procesos implicados en su
elaboracin y por ltimo, la asuncin de una visin particular de la teora del conocimiento y de sus relaciones con la
realidad y con la prctica.
Desde este paradigma se cuestiona la neutralidad de la ciencia. El grupo asume la responsabilidad de la
investigacin y propicia la reflexin y crtica de los intereses, interrelaciones y prcticas investigativas.
El investigador se vincula al grupo y se integra al mismo de forma tal que a la vez que se transforma la actitud del
grupo, l tambin sufre esa transformacin. Como se trabaja en contextos especficos, partiendo de los problemas y
necesidades identificadas por el grupo, no se pueden generalizar los resultados, aunque s transferir experiencias.
Desde esta perspectiva crtica, los problemas parten de situaciones reales, es decir, de la accin y son
seleccionados por el propio grupo que desde el inicio est cuestionando la situacin.
El diseo de la investigacin es dialctico, en forma de espiral ascendente y se va generando a travs del anlisis
y la reflexin del grupo en la medida que se va obteniendo la informacin. Para Guba y Lincoln (1984), la
transformacin que se persigue a travs del dilogo debe ser dialctica a fin de que permita transformar la
ignorancia y las falsas aprehensiones de la realidad en una conciencia informada que promueva los cambios en las
estructuras a partir de las acciones.
El anlisis de la teora crtica de acuerdo con los tres criterios propuestos por Lincoln (1990), permiten
caracterizarla de la siguiente manera:
Ontolgicamente, la teora crtica es realista-histrica en tanto que admite la existencia de una realidad
producida por condiciones del contexto y la cual est construida por estructuras histricamente mediadas que se
admiten como reales e inmutables, mientras no se cuestionen como tales.
Epistemolgicamente, al igual que el construccionismo, es transaccional/subjetiva ya que los valores median la
investigacin y monista porque no admite la dicotoma entre el sujeto y el objeto. Metodolgicamente es
dialgica/dialctica ya que a partir del dilogo, el investigador intenta cambiar los discursos posibles en funcin de

las experiencias totalmente construidas de los actores sociales que no tienen acceso a las estructuras del poder
dominante. De acuerdo con estos razonamientos, el criterio que priva para la construccin del conocimiento no es el
del especialista, sino el de los informantes entre los que se encuentra el investigador.
Es importante resaltar que toda comunidad se puede considerar como escenario importante para el trabajo social
asumiendo que es en ella donde se dinamizan los procesos de participacin. Se sostiene que la respuesta ms
concreta a la bsqueda de soluciones est en establecer acciones a nivel de la comunidad con una incidencia
plurifactorial y multidisciplinaria, es decir, de todas las organizaciones polticas y de masas, adems de todos los
representantes de las instituciones de cada esfera del conocimiento, no slo para resolver problemas, sino para
construir la visin de futuro que contribuir a elevar la calidad de vida de esas personas o la calidad del desempeo
de ellas en el mbito de su accin particular ya sea el educativo, el poltico, social, el general u otro.
Para Habermas (1996), el conocimiento nunca es producto de individuos o grupos humanos con preocupaciones
alejadas de la cotidianidad; por el contrario, se constituye siempre en base a intereses que han ido desarrollndose a
partir de las necesidades naturales de la especie humana y que han sido configuradas por las condiciones histricas y
sociales.