PUBERTAD

S, la palabra es un poco rara - pero qu es la pubertad? Pubertad es el nombre que se le da a

la poca en la que comienzas a desarrollarte y cuando tu cuerpo pasa por cambios que te
convierten de nio en adulto. Estamos hablando de asuntos como las nias desarrollando senos
y los nios comenzando a parecer ms como los hombres. Durante la pubertad tu cuerpo crece
con ms rapidez que en ninguna otra poca de tu vida, excepto cuando eras un beb.

Es importante conocer los cambios de la pubertad antes que comiecen a ocurrir. De esa manera,
sabrs lo que debes esperar. Tambin es importante recordar que todos pasamos por estos
cambios. No importa donde vivas, que seas nio o nia, que te guste el helado de vainilla o el de
chocolate; vas a pasar por esos cambios. No existen dos personas completamente iguales; pero
lo que s tenemos en comn es que todos pasamos por la pubertad.

El momento del cambio

Por lo general, la pubertad comienza entre los ocho y 13 aos de edad en las nias, y entre los 9
y 15 aos de edad en los nios. Algunos comienzan antes o despus de esas edades, y los
adolescentes pueden comenzar a ver cambios relacionados con la pubertad en cualquier
momento durante esos aos. Esto puede ayudar a explicar por qu algunos de tus amigos
todava parecen nios mientras que otros parecen ms adultos.

Una de las primeras seales de pubertad es el crecimiento de vello donde no haba

anteriormente. Los nios y las nias notan que les ha comenzado a crecer vello debajo de los
brazos y en el pubis (alrededor del rea de los rganos genitales). Al principio el vello es claro y
escaso. Despus, segn pasan por la pubertad, el vello es ms largo, ms espeso, ms rizado y
ms oscuro. Eventualmente, a los nios les comienza a crecer vello en la cara.

Cuando tu cuerpo comienza la pubertad, tu glndula pituitaria (una glndula en forma de

guisante situada en la parte inferior del cerebro) comienza a segregar unas hormonas
especiales. Dependiendo de si eres un nio o una nia, esas hormonas trabajan en diferentes
partes del cuerpo. En los nios, las hormonas viajan por la sangre hacia los testculos - las
glndulas en forma de huevos situados en el escroto (saco que cuelga debajo del pene) - y les
hace comenzar a fabricar testosterona y semen. La testosterona es la hormona que produce la
mayora de los cambios en el cuerpo de los nios durante la pubertad, y los hombres necesitan
semen para poder reproducir (ser el padre de un beb).

En las nias, las hormonas se dirigen hacia sus dos ovarios. Los ovarios contienen huevos que
las nias han tenido en su cuerpo desde su nacimiento. Estas hormonas hacen que los ovarios
comiencen a fabricar otra hormona, llamada estrgeno. Juntas, estas hormonas preparan el
cuerpo de la nia para comenzar lamenstruacin y poder quedar embarazadas en el futuro.

Un crecimiento repentino!
A veces el cuerpo comienza a crecer rpidamente. Cuando ests en la pubertad te parece que
las camisas y los pantalones te quedan ms cortos cada da. Eso es porque ests pasando por
una poca de crecimiento repentino. Esta poca por lo general tiene de dos a tres aos de
duracin y cuando est en su punto culminante, algunos nios pueden crecer cuatro o ms
pulgadas (10 o ms centmetros) en un ao. Cuando termine esta poca de crecimiento
repentino, habrs llegado, o estars a punto de llegar, a tu estatura adulta. Pero tu estatura no
es lo nico que cambia durante la pubertad.

Con este crecimento repentino, ciertas partes del cuerpo, como los pies, crecen ms
rpidamente que el resto del cuerpo. Aunque este cambio es normal, puede hacerte sentir torpe
o desproporcionado. Eventualmente, el resto de tu cuerpo cambia de forma y te sentirs menos
desproporcionado.

El cuerpo se forma
Durante la pubertad, el cuerpo tambin se desarrolla y pasa por cambios. Los hombros de los
nios se ensanchan y el cuerpo se vuelve ms musculoso. Si notan un pequeno crecimiento en
las tetillas no deben preocuparse. Eso es normal y desaparecen en la mayora de los nios
cuando terminan de pasar la poca de la pubertad. La voz cambia, suena rajada hasta que se
vuelve ms profunda; el pene crece y se ensancha, y los testculos se agrandan. Todos estos
cambios significan que el cuerpo est desarrollndose como es debido durante la pubertad.

Las nias tienen ms curvas en el cuerpo. Aumentan de peso en las caderas y se les desarrollan
los senos, comenzando con una pequea inflamacin debajo de los pezones. Aunque algunas
veces un seno crece con ms rapidez que el otro, en la mayora de los casos se emparejan. Las
nias comienzan a usar sostenes (ajustadores), especialmente si participan en deportes o clases
de ejercicios. Con todo este crecimiento y desarrollo, las nias ven que engordan - lo cual es
normal. Cundo la nia se convierte en mujer es normal que suba de peso y no es saludable que
se ponga a dieta para detener el proceso normal del aumento de peso. Algunas nias se
preocupan por el peso. Si eres una de ellas, habla con tus padres o tu mdico.

Las nias se preguntan: Cundo tendr el primer perodo? Usualmente, eso sucede entre 18
meses y dos aos despus que comienzan a desarrollar los senos. La menstruacin (ciclo
mensual) es cuando sale sangre por la vagina. Aunque esto suena alarmante, es perfectamente
normal y significa que la nia est creciendo y que su cuerpo se est preparando para tener un
beb en el futuro.

Sucede as: Cada uno de los ovarios contiene miles de huevos. Durante el ciclo menstrual, uno
de los ovarios segrega un huevo que comienza a viajar por las trompas de Falopio hacia el tero,
que tambin se llama matriz. Las nias tienen dos trompas de Falopio. Cada trompa de Falopio
conecta cada ovario al tero. Antes que el huevo salga del ovario, el tero retiene un exceso de
sangre y tejidos en su forro interior. Si el huevo llega al tero y se fertiliza con una clula del
semen, se sujeta al forro interior del tero y se convierte en un beb. El beb usa ese exceso de
sangre y tejidos para mantenerse saludable y protegerse mientras se desarrolla.

La mayor parte del tiempo, el huevo solamente va de paso. Cuando el huevo no se fertiliza, o si
el huevo fertilizado no se sujeta al forro del tero, el tero no necesita esa sangre ni ese tejido y
lo suelta por la vagina. Esa sangre es conoce como el perodo. Por lo general, el perodo tiene
entre cinco y siete das de duracin. Despus, el forro del tero comienza otra vez a retener
sangre y tejido. Alrededor de dos semanas despus del ltimo perodo, un ovario suelta un
nuevo huevo y el ciclo se repite.

Dndole la cara a los cambios

Durante la pubertad, todas esas hormonas trabajando en tu cuerpo te causan acn (granitos).
Por lo general, esos granitos salen cuando comienza la pubertad, y es posible que los tengas
durante la adolescencia. Los granitos pueden salir en la cara, en la parte superior de la espalda o
la parte superior del pecho. Para controlarlos, debes mantener la piel limpia. Tu mdico tambin
puede darte sugerencias para eliminar el acn. La buena noticia es que el acn generalmente
desaparece o mejora mucho al terminar la adolescencia.

Y el olor?
Muchos adolescentes notan que tienen un nuevo olor debajo de los brazos y en otras partes del
cuerpo cuando comienzan la pubertad - y que no es un buen olor! Ese olor desagradable lo
tienen todas las personas. Cuando entras en la pubertad, las hormonas afectan las glndulas de
la piel, y esas glndulas producen sustancias qumicas que tienen mal olor. Los adolescentes
tambin sudan ms durante la pubertad y la piel se les vuelve grasienta.

Qu puedes hacer para no tener mal olor? Lo ms importante es estar limpio. Date duchas
diarias, por la maana antes de ir a la escuela o por la noche antes de acostarte. Tambin es
una buena idea darte una ducha despus de hacer deportes o ejercicios. Otra manera de
controlar el mal olor es usando desodorante. Tambin es bueno usar un desodorante con
antiperspirante.

Hay ms?
Los nios y las nias comienzan a notar otros cambios cuando comienzan la pubertad. Algunas
veces las nias ven y sienten que de la vagina les sale un lquido incoloro. Eso no significa algo
malo - es otra seal de los cambios del cuerpo y de las hormonas.

Los nios comenzarn a tener erecciones (cuando el pene se llena de sangre y se endurece).
Algunas veces las erecciones suceden cuando los nios piensan en algo sexual o pueden suceder
sin motivo alguno. Los nios tambin pueden tener algo llamado emisin nocturna (sueos
mojados). Eso sucede cuando el pene se pone erecto mientras el adolescente duerme y eyacula.
Al eyacular, el semen - lquido que contiene espermatozoides - sale del pene. Por eso los llaman
sueos mojados - porque suceden mientras el adolescente duerme y su ropa interior y la ropa
de cama pueden estar algo mojadas cuando despierta. Los sueos mojados ocurren con menos
frecuencia segn los adolescentes van pasando por la pubertad; desapareciendo por completo
eventualmente.

Los cambios te puedes hacer sentir extrao

De la misma manera que las hormonas cambian el exterior de tu cuerpo, pueden cambian tu
interior. Durante la pubertad puedes sentirte confuso o sentir emociones fuertes que jams
habas sentido. Puedes notar que te encuentras demasiado sensible o te enfadas fcilmente.
Algunos adolescentes pierden la paciencia ms a menudo y se enfadan con sus amistades y
familiares. Tambin puedes sentir ansiedad por los cambios en tu cuerpo.

Algunas veces es difcil controlar estas nuevas emociones. Es importante saber que al mismo
tiempo que tu cuerpo se va ajustando a las nuevas hormonas, tu mente tambin lo est
haciendo. Trata de recordar que las personas no estn tratando de herir tus sentimientos o
enfadarte a propsito. Posiblemente no es culpa de tu familia o amigos - lo que sucede es que tu
mente est tratando de adaptarse a la pubertad.

Es posible que tambin tengas nuevos sentimientos sobre el sexo que te confunden y que
sientas estmulos sexuales que nunca habas sentido anteriormente. Y probablemente tendrs

muchas preguntas. Al tener hormonas de adulto, eres responsable de lo que haces con tu
cuerpo. Por eso es importante que tengas respuestas a estas preguntas.

Es fcil sentirse apenado o nervioso cuando se habla del sexo; pero es necesario tener la
informacin correcta. Algunos adolescentes hablan con sus padres sobre el sexo y ellos
contestan sus preguntas. Pero si no te sientes cmodo hablando con ellos sobre el sexo, hay
muchas otras personas con quienes puedes hablar; por ejemplo, tu mdico, la enfermera de la
escuela, un maestro, un consejero escolar o cualquier adulto con quien te sientas cmodo
hablando.

Distintas maneras de desarrollarse

Todos nos diferenciamos de los dems; por lo tanto no todos nos desarrollamos de la misma
manera. Cada uno de nosotros pasamos por la pubertad a nuestro propio paso. Tal vez algunas
de tus amigas ya tengan curvas y tu no. Puede ser que a tu amigo ya le haya cambiado la voz y
tu piensas que la tuya todava suena aniada. O, estas cansada de oir que eres la nia ms alta
de tu clase, o el nico nio que necesita afeitarse.

En algunos casos, los adolescentes que comienzan a desarrollarse muy temprano o muy tarde
necesitan ser examinados o tratados. Si esto te preocupa, habla con tus padres o con tu mdico
sobre la posibilidad de pedir una cita para que te examine.

AUTOESTIMA
Alguna de estas frases te resulta familiar? "Soy muy alto". "Soy muy bajo". "Soy muy delgado".
"Si solo fuera ms bajo / ms alto/tuviese el cabello enrulado / el cabello lacio/una nariz ms
pequea / piernas ms largas, sera feliz".

Te ests menospreciando? Si es as, no ests solo. Como adolescente, atraviesas muchos

cambios en tu cuerpo. Y, a medida que tu cuerpo cambia, tambin lo hace la imagen que tienes
de ti mismo. No siempre es fcil que te guste cada parte de tu fsico, pero quedarte atrapado en
los aspectos negativos puede bajar realmente tu autoestima.

Por qu son importantes la autoestima y la imagen

corporal?
La autoestima tiene que ver con cunto crees que vales y cunto crees que vales para
otras personas. La autoestima es importante porque sentirte bien contigo mismo puede afectar
tu salud mental y la forma en que te comportas.
Las personas con la autoestima alta tienen un buen conocimiento de s mismas. Son realistas y
buscan amigos a quienes les agraden y los aprecien por lo que son. Habitualmente, las personas
con alta autoestima sienten que tienen ms control de sus vidas y conocen sus fortalezas y sus
debilidades.

La imagen corporal es cmo te ves fsicamente, si sientes que eres atractivo y si a los
dems les agrada tu aspecto fsico. Para muchas personas, especialmente aquellas en los
primeros aos de su adolescencia, la imagen corporal puede estar estrechamente vinculada con
la autoestima.

Qu influye en la autoestima de una persona?

Pubertad y desarrollo
Algunas personas tienen dificultades con su autoestima y su imagen corporal al entrar en la
pubertad, porque es una etapa en la que el cuerpo atraviesa gran cantidad de cambios. Estos
cambios, en combinacin con el deseo de sentirnos aceptados por nuestros amigos, implican que
puede ser tentador que nos comparemos con los dems. El problema con esto es que no todos
crecen o se desarrollan al mismo tiempo ni del mismo modo.
Imgenes de los medios y otras influencias externas

La preadolescencia y los primeros aos de la adolescencia son una etapa en la que tomamos
ms conciencia de las celebridades y las imgenes de los medios, as como del aspecto de otros
nios y la forma en que encajamos. Es posible que empecemos a compararnos con otras
personas o con imgenes de los medios ("ideales" que con frecuencia estn retocados). Todo
esto puede afectar la forma en que nos sentimos respecto de nosotros mismos y de nuestros
cuerpos, incluso a medida que nos convertimos en adolescentes.
Las familias y la escuela
A veces, la vida familiar puede influir en nuestra imagen corporal. Es posible que algunos padres
o entrenadores estn demasiado enfocados en verse de una determinada manera o en "llegar a
un peso" para un equipo deportivo. Los miembros de la familia pueden luchar contra su propia
imagen corporal o criticar el aspecto de sus hijos ("por qu tienes el cabello tan largo?" o "cmo
es posible que no puedas usar pantalones que te queden bien?"). Todo esto puede influir en la
autoestima de una persona, especialmente si es sensible a los comentarios de los dems.

Las personas tambin pueden ser el blanco de comentarios negativos y burlas hirientes de los
compaeros de clase y los pares en relacin con su aspecto. Aunque estos suelen ser producto
de la ignorancia, a veces pueden afectar la imagen corporal y la autoestima.