Hace ya unos meses tuvimos la oportunidad de disfrutar en clase de la lectura de la carta

del indio Seattle al presidente de los Estados Unidos. Ahora, de nuevo, hemos vuelto a
retomar este mismo tema en el marco de la globalizacin y la destruccin de la naturaleza
como consecuencia de la ambicin humana. Esta carta fue escrita en 1854 por Seattle, el
jefe de la tribu india Suwamish y dirigida a Franklin Pierce, presidente de los EEUU, con
motivo de la propuesta de compra de los territorios indios por parte de dicho presidente.
Este texto se engloba, a su vez, dentro de la primera expansin que lleva EEUU hacia el
noroeste con el fin de conquistar el resto de territorios que conformaran el actual pas.
Como ya hemos visto en el video, el jefe de los pieles rojas hace una profunda reflexin
acerca la actuacin, intervencin y destruccin de la naturaleza por parte del ser humano,
mejor dicho, del hombre blanco, el hombre occidental. Aunque a simple vista nos parece un
texto muy alejado en el tiempo, y, en verdad, dista de nuestra generacin ms de siglo y
medio, slo basta reflexionar un poco para darnos cuenta del trasfondo que nos transmite,
un tema y argumento que deberamos poner en prctica ms a menudo y sobre la cual se
basan los movimientos ecologistas y de defensa de la naturaleza. Junto a esto, las palabras
del indio Seattle nos llevan a una profunda reflexin, la cual nos permite analizar cmo ha
sido nuestro comportamiento en relacin con la naturaleza y el medio ambiente y si todava
estamos a tiempo de intentar solucionarlo.

Para comenzar, vamos a analizar, en la medida de lo posible,

el contenido tan transcendental de la epstola. Destacar, ante todo, el fuerte sentimiento que
todos los miembros de la tribu poseen hacia la naturaleza, algo casi inimaginable y absurdo
para todos nosotros, para el hombre moderno y civilizado de occidente. Para ellos, la
naturaleza deja de ser naturaleza para ser una ms de la tribu, o, visto de otro modo, es tan
natural, que se concibe como parte de uno mismo. La tierra es la madre de todos los pieles
rojas; los animales y los ros son sus hermanos; el aire es su mayor aliado, el mejor vnculo
de unin entre toda forma de naturaleza; la savia de los rboles es la sangre se sus
antepasados; Segn los indios de la tribu Suwamish somos los seres humanos los que
pertenecemos a la naturaleza, no la naturaleza la que nos pertenece a nosotros. En cambio,
el hombre blanco pretende comprar todo esto, pretende comprar la naturaleza para poder
imponer sus valores, su sociedad y su cultura sobre el resto de territorios. Es aqu donde los
indios encuentran el mayor problema para acordar un trato, cmo se puede comprar la
naturaleza: la frescura del viento, el calor de la tierra o el brillo del agua?

De todo el texto, resalta con especial importancia la forma en que el indio critica el modo
de vida de los americanos, un modo de vida que parece ser el ms natural, el ms
extraordinario, aquel al cual cada persona puede aspirar; antepuesto con la forma de vivir la
vida de los indios, disfrutando de la naturalidad y sencillez de todo lo que les rodea, sin ms
preocupacin que la bsqueda del sustento diario, pero eso s, calificado en todo momento
de ser el ms salvaje. As llegamos al centro de la reflexin, y se nos pone de manifiesto
una gran pregunta de debate: Quines son los salvajes? Y los civilizados?
Siempre se nos ha pretendido hacer ver que los salvajes eran los indios y los civilizados
eran los americanos. No hay nada ms que echar un vistazo hacia las pelculas del oeste, en
las cuales el indio era perseguido por sus hazaas, mientras que el hombre blanco siempre
acababa como el bueno y salvador. El indio era supuestamente el invasor de los territorios
americanos y, por ello, siempre haba que atentar contra l hasta conseguir reducirlo. Pero,
y si le damos la vuelta al asunto? El hombre blanco, el americano, era, en realidad, el
conquistador, el cual impona la fuerza con el fin de conseguir la mayor cantidad de
terrenos posibles con los que reforzar as su nuevo Estado. Ante esta situacin, al indio no
le quedaba otra que reaccionar para defender lo que por siempre le haba pertenecido, los
territorios donde se encontraban toda su vida, sus antepasados, su historia. As creo que
queda bien claro que papel ocupa cada uno. El indio, acorralado, dominado y sometido, no
tendr otra que quedar como el malo y el salvaje, puesto que la historia fue escrita por los
vencedores, los americanos, los conquistadores, poderosos e invasores, los cuales
emplearon la superioridad en fuerzas, y no el dilogo para imponer sus intereses, y, as, se
convirtieron en los buenos y civilizados.
Volviendo de nuevo a la carta se pone de manifiesto esta actitud, la superioridad
indiscutible del hombre blanco, y, en particular, de los americanos. Al comenzar la carta, el
jefe indio deja bien clara su posicin ante el intento de compra. Seattle decide dar respuesta
ya que es la nica salida que le queda a su pueblo y a su tribu de poder sobrevivir sin la
necesidad del empleo de violencia, pues de no haberlo hecho la invasin armada estaba
asegurada. De esta forma, se vienen a dar nuevos motivos que pretenden diferenciar entre
salvajismo y civilizacin: el dilogo e intento de cooperacin de la poblacin india frente al
empleo de la violencia por parte de los americanos.
Otro aspecto que se refleja en la carta es el comportamiento frente la naturaleza. Mientras
que los indios orientan toda su vida en torno al respeto de la naturaleza, el hombre blanco
slo se dedica a destruirla por inters o diversin. Los pieles rojas hacen de la naturaleza su
vida, disfrutando todos los placeres que puede llevar su contemplacin, disfrutando del
florecer de las hojas en primavera o el suave murmullo del viento, la respetan como si de
un piel roja ms se tratase. Segn ellos, todo en la naturaleza est unido, los animales, la
tierra y los hombres, de forma que si atacas o destruyes uno ests destruyendo el resto. En
cambio, el hombre blanco ve la naturaleza como una fuente de recursos inagotable de la

cual puedes aprovechar todo lo que te apetezca y dejar solamente aquello que no te guste.
Pero, por si esto fuera poco, en el texto se relata una intervencin que resulta ya el colofn
a toda falta de respeto y, sin duda, es la que ms llama la atencin: los americanos
disparando desde los trenes en marcha por mero disfrute a los bfalos, el animal sagrado
de los indios sacrificado slo para sustento. Ante esto, creo que no hace falta decir quien
vuelve a ser de nuevo el salvaje y quien el civilizado.
En la actualidad, la actitud del hombre blanco, del ser humano, poco ha cambiado al
respecto y, en algunos casos, ms bien ha empeorado. En cuanto a las mejoras conseguidas
desde el momento de escritura de la carta podemos destacar la Declaracin Universal de
Derechos Humanos (1948), la Declaracin Universal de Derechos de los Animales (1978) o
la Declaracin de Derechos de Pueblos Indgenas (2007). Sin embargo, seguimos creyendo
que somos el centro del universo, nos intentan hacer ver que todo gira a nuestro alrededor y
que podemos hacer lo que nos d la gana con el planeta, si con ello obtenemos algn
beneficio, claro est. Aparentemente, respetamos la libertad de los pueblos, pero en la
prctica acabamos imponindoselo casi todo, nuestros sistemas polticos, sociales y, sobre
todo, econmicos. La globalizacin nos est llevando cada vez ms a una unificacin
homogeneizada, a la cual debemos poner freno lo ms rpido posible, antes de que ya sea
tarde. En cuanto a naturaleza se trata, reforestamos bosques y limpiamos ros y mares,
mientras nos vamos a los pases del Tercer Mundo y destrozamos todos sus recursos.
Apoyamos polticas de recuperacin del medioambiente, pero talamos el Amazonas para
conseguir folios donde poder firmar dichos acuerdos, sobreexplotamos minas y, ante todo,
seres humanos, para poder extraer metales preciosos en el frica negra que luego luciremos
en nuestros dedos. En vez de fomentar la produccin de electricidad a partir de la energa
elica o solar, le prestamos ayuda para evitar el cierre de las centrales nucleares. Firmamos
el Protocolo de Kioto, pero simplemente nos quedamos en eso, en la firma, porque a la hora
de
ponerlo
en
prctica
parece
olvidrsenos.

Por ello, al igual que he dicho en otras ocasiones cuando me he referido al consumismo,
todos unidos podemos hacer frente al afn destructivo de los gobiernos actuales y defender
aquello que verdaderamente nos da la vida y nos rodea. La naturaleza est en nuestras

manos, no para oprimirla o arrasarla, sino para protegerla, ayudarla y preservarla, porque
como bien ha dicho Seattle todos formamos parte de la naturaleza.
Por ltimo, me gustara terminar con las mismas palabras con las que termina el jefe indio
Seattle en su carta, ya que considero que, aunque haya pasado ms de siglo y medio de
estas frases, seguimos estando en una situacin similar, ya no solo a nivel indio, sino, en
este caso, a nivel mundial:
La vida ha terminado. Ahora empieza la supervivencia.