EL ARCO LARGO INGLS Y EL ARQUERO EN LA BAJA

EDAD MEDIA
Inmaculada Meln Juncosa

Introduccin y objetivo
La importancia del uso del arco como arma de guerra en la alta Edad Media
inglesa est oscurecida por su ausencia de las crnicas. Arco y arquero fueron
despreciados por la aristocracia guerrera que prefera la lucha a espada o lanza y que
solo empleaba el arco para la caza. Probablemente una de las razones de esta hostilidad
de las lites guerreras radicara en el hecho de que un noble o caballero pudiera caer
abatido por las flechas de un arquero de clase baja, como el tapiz de Bayeux sugiere que
sucedi en 1066 con Harold Godwinson1.
A pesar de su probada efectividad en la batalla, el segundo Concilio de Letrn
(1139) en su Canon 29 prohibi el uso de honderos, arqueros y ballesteros en guerras
entre cristianos ycomo arma no adecuada para los caballerosfue tambin ignorada
por la literatura de la poca. Esta actitud de desprecio se plasm claramente en la batalla
de Crcy (1346), en la que los arqueros genoveses en retirada fueron arrollados por los
caballeros franceses a cuyas rdenes haban estado combatiendo:
Pues el rey de Francia de muy mal talante al ver el desorden y que se retiraban (los arqueros
genoveses), orden y dijo: Enseguida, matad a estos rufianes. Nos obstaculizan el camino sin
razn. (Froissart, 1988: 124).

Sin embargo, a mediados del siglo XIV comienza a producirse un cambio de

actitud que tiene su mximo exponente literario en las historias de Robin Hood, la
primera de las cualesaparecida alrededor de 1400tiene por ttulo Lytell Geste of
Robin Hode. Este cambio coincide con el desarrollo de un nuevo tipo de arco, el
denominado longbow, o arco largo, que sera el arma protagonista de las tropas inglesas
en las campaas de Eduardo III y de su hijo Eduardo, el Prncipe Negro, durante la
Guerra de los Cien Aos. Para Clifford Rogers (2011:226) fue precisamente la
transicin a este arco ms potente y eficaz en la batalla que el anteriormente utilizado
(el arco corto) lo que provoc una apreciacin en la consideracin social de los
arqueros, visibilizada en el arte y la literatura.
Este trabajo pretende analizar las caractersticas de esta nueva arma, la
regulacin de su prctica entre los grupos ms populares y su influencia en el estatus
social de los propios arqueros ingleses de la baja Edad Media.
El arco largo o longbow. Caractersticas tcnicas y uso en batalla.
El arco largo es un gran arco de mano, muy potente, utilizado para la caza y la
guerra y tambin conocido como arco ingls o gals para diferenciarlo de arcos de otras
1 L'Ystoire de li Normant

de Amatus of Montecassino', escrita a finales del siglo XI atribuye la muerte de Harold a un impacto de
fleche en su ojo, como da tambin cuenta el tapiz de Bayeux. En este tapiz, se puede leer la inscripcin "Harold Rex Interfectus Est"
junto a la figura del sajn. Ver figura 1.

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procedencias como el arco turco o el arco irlands. Fue el arma principal de los ejrcitos
ingleses desde el siglo XIV hasta la introduccin de las armas de fuego y especialmente
significativo en batallas como Sluys (1340), Crcy (1346), Poitiers (1356) y Agincourt
(1415). No han quedado restos arqueolgicos de los arcos largos medievales y solo los
conocemos por referencias documentales e iconogrficas, como las miniaturas del
salterio de Luttrellun manuscrito iluminado encargado por Geoffrey Luttrell alrededor
de 1320-1340 que se conserva en la British Library2. Sin embargo, se han podido
recuperar ms de 130 arcos del siglo XVI del Mary Rose3, un barco de Enrique VIII que
naufrag en Portsmouth en 1545.
Eran arcos rectos de gran tamao, con forma de D que disparaban largas flechas.
El tamao y la potencia eran las principales diferencias con respecto al arco corto que
podemos ver, por ejemplo, en el tapiz de Bayeux, yal contrario que la ballestase
sujetaba y cargaba en vertical4. Eran arcos muy flexibles, por lo general de una altura
proporcional a la del propio arquero. Para Clifford J. Rogers (2011:324), las pruebas
iconogrficascomo el salterio mencionado anteriormentesugieren que, a finales del
siglo XV, estos arcos medan entre 10 y 15 cm ms que los propios arqueros.
Comparado con el arco corto que se tensionaba hasta el pecho, el arco largo se llevaba
hasta la oreja o el hombro.
La construccin del arco era un asunto delicado y se procuraba que los arcos
cumplieran con unos estndares mnimos. Loades (2013:14) pone como prueba de ello
el hecho de que en 1399 Tom Cotton fuera nombrado Maker of the Kings Bows y se le
encargara inspeccionar la calidad de los arcos para el arsenal nacional ingls. Los arcos
largos podan estar fabricados con madera de olmo aunque se prefera la de tejo,
estimndose el tejo italiano como ptimo.
La importancia para la guerra de este tipo de arco radicaba en la mayor tensin y
fuerza de disparo en relacin a arcos anteriores. Aunque no hay clculos exactos,
Loades (2013:16) da una estimacin de entre unos 50-70 kilos de fuerza para mediados
del siglo XIV, a juzgar por la capacidad defensiva de las armaduras de la poca y los
hallazgos del Mary Rose. Una variante del arco largo era el llamado arco largo recurvo 5
que, aunque originado en la Borgoa, pudo haber sido utilizado tambin por los

2 Ver figura 2.
3 Ver figura 3.
4 Ver figuras 4 y 5.
5 Ver figura 6.
2

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arqueros ingleses. La mejora del rendimiento de este tipo de arcos era una mayor
distancia con la misma fuerza de tiro.
El segundo elemento en importancia eran los proyectiles, que se fabricaban en
grandes nmeros. Segn Hardy (1992:84), antes de Crcy 500,000 arrows were
delivered to the national arsenal at the Tower of London, making an impressive addition
to the existing stocks; this followed a consignment of 850,000 arrows sent the previous
year. Bristol tambin haba recibido 11.000 flechas en 1346 y Loades (2013:18) calcula
que si en la campaa de Crcy Eduardo III moviliz a unos 7.500 arqueros, stos
habran necesitado entre uno y dos millones de flechas.
La fuerza de impacto de la flecha vena determinada por el peso de la misma
por lo que se utilizaba la madera de lamoy por su velocidad.
In 1416, Henry V (1413-22), ruled that aspen could only be used for arrows (PRME: 24: III),
prohibiting by the same order its use for pattens (). It was a ruling that confirmed his reliance
on aspen shafts for his famed archer army. (Loades, 2013:19)

Otro factor que determinaba la calidad de las flechas era la dureza de su punta,
conseguida mediante aceracin. Este proceso aumentaba el precio de los proyectiles
pero las flechas de punta endurecida tenan ms probabilidades de penetrar las
armaduras, lo que unido a la mayor posibilidad de derribar al enemigo con el impacto
justificaba el gasto extra de su fabricacin. En Crcy (batalla de 1346) y Towton (batalla
de 1461) se han encontrado restos de flechas revestidas de bronce, material que habra
resultado ms barato que el acero.
La eleccin del tipo de punta dependa en gran medida de la armadura del
enemigo. Los dos tipos principales eran la punta de cabeza ancha y la punta de aguja
larga.6 El arquero elega durante la batalla la que consideraba ms apropiada
dependiendo del objetivo.
With his arrows in front and in plain view, it would be possible for the archer to select according
to the chosen target and the arrangement of two, on occasion three, different types into distinct
groups () would be a simple matter. (Loades, 2013:25)

Las flechas se agrupaban fajos de 24 unidades. Strickland y Hardy (2005:204)

calculan que en 1356 el coste de un fajo era el equivalente a cinco das de sueldo de un
arquero: un incentivo para recuperar las flechas al final de la batalla e intentar
repararlas.
El mantenimiento del arco en ptimas condiciones de uso era responsabilidad
del propio arquero, que utilizaba para ello una mezcla caliente de cera, resina y sebo
fino. Durante los viajes, los arcos se cubran con una funda para protegerlos de las
6 Ver figura 7.
3

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inclemencias del tiempo y los golpes. Se consideraban especialmente sensibles las

cuerdas de los arcos, que se enceraban para protegerlas de la lluvia. Las fuentes sugieren
que este pudo haber sido uno de los problemas de los arqueros genoveses en la batalla
de Crcy, cuyos arcos se habran mojado antes de la batalla.
Jean de Venette says the crossbows were soaked by the rain and shrank, whereas during the
storm the English had protected their bows by putting the strings on their heads under their
helmets. The Genoese, he says, could not stretch the cords to the bows so shrunken were
they they could not shoot a single bolt. (Bradbury, 1985:107).

Los arcos largos resultaron muy eficaces en los dos tipos principales de
enfrentamientos blicos medievales: las cabalgadas y los sitios. Las primeras eran
campaas rpidas con arqueros a caballo con el objetivo de causar terror entre la
poblacin y obtener botines. Para ello, se quemaban las cosechas, se asaltaban las
iglesias y se arrasaban las poblaciones.
Edward IIIs troops, in an assault led by his archers, stormed the town of Caen in July 1346,
rampaging through the streets in a frenzy of indiscriminate slaughter, the fighting resulting in
5,000 deaths and most of the town being razed to the ground. (Loades, 2013:43).

La razn principal del sitio y posterior asalto de los castillos era el control del territorio.
En muchas ocasiones, la rendicin por hambre del sitiado llevaba un tiempo excesivo,
lo que haca preferible el asalto de la fortaleza. Para ello era imprescindible el concurso
de los arqueros que mantenan los muros despejados para que sus compaeros pudieran
ascender por las escaleras. Los defensores del castillo tambin utilizaban a sus arqueros
para impedir la escalada.7
En las batallas a campo abierto, los arcos largos fueron utilizados de forma generalizada
durante la Guerra de los Cien Aos. En la batalla de Crcy, sobre cuyas tcticas los
historiadores miliares han debatido profusamente sin llegar a acuerdos, se demostr la
mayor rapidez, potencia y distancia de tiro del arco largo ingls en comparacin con los
arcos cortos genoveses. En su descripcin de la batalla, Froissart (1988:114) explica
cmo los genoveses causaban grandes daos con sus disparos. Pero los arqueros de
Inglaterra disparaban con mucha fuerza y precisin. Arqueros que eran utilizados en
grandes nmeros.
En la columna del prncipe habra unos ochocientos hombres de armas, dos mil arqueros y mil
salteadores entre los galeses. La columna march al campo en perfecto orden, cada seor bajo su
estandarte o su pendn y entre su gente. En la segunda columna estaban los condes de
Northampton, el conde de Arundel, el seor de Basset, el seor de St. Aubin, el seor de Ros, el
seor de Lucy, el seor de Willoughby, mi seor Lewis Tufton, el seor de Multon, el seor de
Alasselle, y muchos otros. En esta columna haba unos quinientos hombres de armas y
doscientos arqueros. El rey se qued con la tercera columna llena de buenos caballeros y
escuderos. En su tropa deba haber unos setecientos hombres de armas y dos mil arqueros.
(Froissart, 1988:118-119).

Ver figura 8.

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Un manuscrito iluminado del siglo XV de las Cronicas de Froissart muestra una

imagen bien conocida de la batalla y la presencia de arqueros en ella; pero quiz ms
representativa sea la miniatura del mismo siglo de la batalla de Agincourt de
Enguerrand de Monstrelet, en la que los arquerosalineados en dos bandos enfrentados
son protagonistas.8

Las leyes del arco y la prctica del tiro.

Entre 1066 y 1348 los reyes de Inglaterra emitieron normas tanto para animar
como para restringir el uso del arco que pueden clasificarse en dos categoras. Por un
ladoy poco importantes para el objetivo del presente trabajolas relativas al su uso
en el bosque para fines cinegticos. Leyes restrictivas, ya que se consideraba la caza
como privativa de la aristocracia y la realeza. Por otro lado, las que obligaban a los
hombres a tener armas en sus casas, estar preparados para prestar servicios militares de
proteccin del reino y ayudar al sheriff en el mantenimiento del orden, tomando parte en
el llamado Hue and Cry o bsqueda y captura de criminales.
Estas leyes, que parecen haber tenido un origen anglosajn, fueron empleadas
por los reyes normandos y especialmente por los Plantagenet con dos objetivos
principales: ofrecer a los ingleses la oportunidad de participar en el ejrcito normando y
obtener los efectivos militares suficientes para la guerra. Conocidas como Assizes of
Arms, afectaban a los varones entre 15 y 60 aos y el de 1230 inclua ya una referencia
a la necesidad de contar con arqueros competentes (Wadge, 2012:36-37).
Enrique III extendi la obligatoriedad del servicio militar a los siervos y dividi
a los hombres en dos categoras dependiendo de su riqueza. El Assize of Arms de 1242
reconoci la importancia del arco y reservaba esta arma a los hombres que poseyeran la
tierra suficiente como para alimentarse ellos mismos y a su familia con holgura, lo que
apuntaba a los estratos ms altos de la sociedad rural. El Estatuto de Winchester de
1285 dio forma definitiva a la tenencia de armas segn la riqueza y se convirti en pieza
clave del sistema militar y orden pblico ingls, asegurando al reino un gran nmero de
hombres armados disponibles. Este Estatuto forma parte de las reformas legales de
Robert Burnell y Eduardo I en un momento en el que la alteracin del orden pblico a
nivel interno y la guerra en el exterior eran una constante fuente de preocupaciones. Lo
que es ms interesante de este estatuto es el hecho de que se precise que todos los
hombres dispongan de arco y flechas.
It is likewise commanded that every man have in his house arms for keeping the peace in
accordance with the ancient assize; namely that every man between fifteen years and sixty be

Ver figuras 9 y 10.

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assessed and sworn to arms according to the amount of his lands and, of his chattels; that is to
say, for fifteen pounds of land, and, forty marks worth of chattels, a hauberk, a helmet of iron, a
sword, a knife and a horse; for ten pounds worth of land and, twenty marks worth of chattels, a
haubergeon, a helmet, a sword and a knife; for a hundred shillings worth of land, a doublet, a
helmet of iron, a sword and a knife; for forty shillings worth of land and over, up to a hundred
shillings worth, a sword, a bow, arrows and a knife; and he who has less than forty shillings
worth of land shall be sworn to have scythes, gisarrnes, knives and other small weapons; he who
has less than twenty marks in chattels, swords, knives and other small weapons. And all others
who can do so shall have bows and arrows outside the forests and within them bows and bolts.9

En un momento en el que en el resto de Europa las clases ms bajas de la

poblacin deban acudir a la guerra con palos o herramientas de labranza, la Inglaterra
de Eduardo I especificaba la necesidad del arco. De esta forma se garantiz que hubiera
suficientes arqueros competentes para defender el reino, lo que sera el origen del xito
de los ejrcitos ingleses en Francia el siglo siguiente.
Aunque los rudimentos del tiro se enseaban y aprendan con relativa facilidad,
los reyes aprovecharon el inters que despertaba el carcter ldico de esta prctica entre
la gente del comn, promulgando normas para que los hombres practicaran su destreza
con el arco de forma regular10,
At Oxford, in 1290, we even find clerical scholars trying theirs bows, and getting into trouble
when accidentally shot a woman, which led to three of them being hanged. William FitzStephen
describes the young men of London going out in summer to practice in the fields around the City
in the twelfth century. In 1559 we find the Londoners doing much the same things in Finsbury
Fields, and other nearby open spaces. The famous Moorfields Map of 1559 has delightful
drawings of archers shooting at butts. (Bradbury, 1985:160).

El gusto por el tiro al arco dio lugar a competiciones de larga tradicin durante la Edad
Media que continuaron incluso despus de que el arco dejara de tener importancia
militar. Las historias de Robin Hood relatan ese tipo de concursos y proporcionan, al
igual que las imgenes del salterio de Luttrell, detalles de los distintos blancos
empleados.
At Nottingham the butts were fair and long, and elsewhere there is reference to a pair of butts.
The fourteenth century Luttrell Psalter shows a pair of marks, with the familiar bullseye
targets. In the Robin Hood tales though, the more common target mentioned is the wand or
prick, Robin himself of course frequently splitting the wand, as in Robin Hood and the
Potter. (Bradbury, 1985:162).

Estas normativas escondan una razn adicional: canalizar el tiempo de ocio a

travs de una actividad ldica ms reposada y cerebral que, por ejemplo, los juegos de
pelota en todas sus variedades. Los juegos de pelotapracticados en grupo,
eminentemente fsicos y altamente competitivoscausaban desrdenes pblicos y
9 El Estatuto de Winchester est disponible en red en
http://historyofengland.typepad.com/documents_in_english_hist/2013/02/statute-of-winchester-1285.html

10

Ver figuras 11 y 12. Prctica de tiro.

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solan ser tildados por los moralistas como deshonestos. Bradbury menciona distintas
ordenanzas en el siglo XV para prohibir la prctica de deportes como el tenis, el golf y
el tiro a dianas mviles.
An order of 1467 in Leicester favoured archery rather than the unlawful games like tennis; and in
Scotland James II made a similar order against playing golf. Also in Scotland bowmarks were
orders to be placed near parish churches, a practice that was common in England. In Coventry in
1474 it was forbidden to shoot at moving targets rather than standing marks, on penalty of a fine
of 6s 8d, presumably because it constituted a greater danger to the public. (Bradbury, 1985:164).

La misma opinin sobre su peligrosidad moral es compartida en fechas tan

tardas como 1545 por Roger Ascham (1968: 113) en su obra Toxophilus, dedicada a
Enrique VIII, en la que defiende la prctica del tiro con arco porque elimina entre los
hombres el deseo de noughtie pastimes, as dysinge, cardinge and bowlinge.11
El peligro social del arco
Si bien los arqueros representaban un valor militar a tener en cuenta por las
autoridades tambin podan ser una amenaza en la batalla incluso para los mejores
caballeros y un peligro social. Debido a ello, en ocasiones hubo intentos de restringir el
uso y la posesin de arcos. Tal es, por ejemplo, el caso del famoso alcalde de Londres,
Richard Whittington, quien en 1396 lanz una proclama el da anterior a una sesin del
parlamento que ordenaba a todos los hombres dejar sus arcos en casa, claramente
preocupado ante la posibilidad de desrdenes civiles en un momento poltico delicado.
And that day the knyghtys of the shyre were i-chosyn, ande sherevys chosyn hyr Speker, wyche
name was Syr John Buschey; and every man was commaundyd for to leve his bowe and his
arowys at home in hys inne. (Gairdner, 1876: 88).

La destreza en el uso del arco era especialmente peligrosa en los casos de

rebelin y bandidaje. El episodio de rebelin ms serio en la Inglaterra medieval fue la
Revuelta de los Campesinos de 1381, un motn anti fiscal iniciado en Essex que pronto
se extendi por el sur de Inglaterra durante los aos de juventud del rey Ricardo II.
Segn Froissart, que dedica varias pginas de sus Crnicas a la rebelin, a la muerte de
Wat Tylerlder rebeldelos rebeldes dispararon sus arcos hasta que el rey intervino
para calmar la situacin.
Those crowds of evil men son realized that their leader was dead. They began to
mutter:Theyve killed our captain. Come on, well slay the lot!They drew themselves up in the
square in a kind of battle order, each holding before him the bow which he carried. (Froissart,
1968:117).

Hilton (1973: 217) apunta la idea de que estos arqueros pudieran incluso haber
sido contratadosa modo de tropas mercenariaspor los propios rebeldes utilizando la
estructura que proporcionaban los hundreds (una divisin administrativa de los
condados con fines judiciales y militares). Pone para ello el ejemplo de uno de los
11

Pasatiempos deshonestos como los dados, las cartas o los bolos (traduccin de la autora del ensayo).

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lderes rebeldes, James of Bedingfield, que habra presionado al jefe del orden local del
Hundred de Hoxne (Suffolk) para alquilar los servicios de diez arqueros del distrito a
cambio del pago de seis peniques diarios.
Los ejemplos de bandidos que usaban el arco para amedrentar a sus vctimas son
mltiples. Para el siglo XII, Ordericus Vitalis, cronista ingls benedictino, cita al
arquero Robet Boet.
Robet, surnomm Boet, archer fameux, tait attach Richer de LAigle, et stait uni avec
beaucoup de bandit et des mauvais sujets pour commettre journellements des meurtres et des
brigandages: autant it tair suprieur dans lart de tirer les flches, autant it tait dans sa
perversit. Ordericus Vitalis (1827: 468).

Bradbury (1985:170) da entre otros el ejemplo de una banda de mendigos que

aparecieron en Yorkshire en 1322 con sus arcos y flechas y se enriquecieron de forma
criminal. Otro de los grupos potencialmente peligrosos lo constituan los soldados y
arqueros desmovilizados tras las campaas militares en Francia y Escocia. Estos
individuos haban adquirido durante la guerra actitudes predatorias y violentas. Froissart
cita a las Compaas del Prncipe de Gales en Castilla en repetidas ocasiones
nuestras gentes se excusan y dicen que no darn el dinero mientras las Compaas estn en el pas. Ya
han matado y robado a tres o cuatro de nuestros tesoreros que llevaban finanzas a nuestro primo el
prncipe. Decidle de nuestra parte que se retire y que saque del pas a esas malditas gentes de
Compaas (Froissart, 1988: 253)

En periodos de paz, podan tener dificultades en volver a la vida anterior y

vivan del saqueo y la extorsin haciendo gala de una extrema crueldad.
El estatus social de los arqueros ingleses. Conclusin.
A pesar del peligro que en ocasiones suponan, los arqueros actuaron ms a favor
que en contra de la autoridad, especialmente formando parte de un ejrcito que cada vez
demandaba ms de estos contingentes. Este factor hizo que muchos de ellos
consiguieran mejorar su condicin social. Es precisamente esta mejora en el estatus,
ms que las innovaciones tcnicas del arco como arma, lo que permite hablar de una
edad de oro del arco largo (1270-1500).
Por regla general, en los siglos XI al XIII los arqueros provenan de clases
humildes rurales; en ocasiones eran mercenarios, criados o incluso criminales. Para el
sitio de Calais (1346) el gobierno liber a mil ochocientos presos para que formaran
parte del ejrcitocomo Robert White, acusado de homicidio, violacin y otro tipo de
felonas (Bradbury, 1985: 94).
A partir del Assize of Arms de 1242, pero especialmente desde mediados del
siglo XIV, hay algunos indicios de cambio en la consideracin social de los arqueros. En
primer lugar, podemos hacer referencia a la seleccin y al pago que reciban los
arqueros. Los arqueros eran seleccionados por su puntera y habilidad, pero tambin por
8

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la calidad de su equipoque hemos de entender mejor cuanto ms elevado su precio

y se les pagaba de acuerdo a estos criterios. Wadge (2012: 130) pone por ejemplo el
caso de los cien arqueros de lite de Macclesfield que, actuando como guardia real de
Eduardo I, reciban un salario diario dos veces mayor que el de un arquero normal.
Relacionado con este punto, el aumento del nmero de arqueros a caballo es una prueba
de que su nivel econmico era ahora suficiente para comprar un animal.
En segundo lugar, la utilizacin del trmino selected men desde el siglo XIV
para referirse a los arqueros puede hacer referencia a una cierta especializacin y
habilidad con el arco, que poda verse premiada incluso con beneficios fiscales.
In 1324 Thomas le Botiller and William Walsh had to select 300 foot archers from the Forest of
Dean and Gloucestershire, and William had to lead them to Portsmouth for the kings expedition
to France. The 1346 Rolls show selected men being taken form Oxfordshire, Berkshire,
Wiltshire, and the city of London, the commissioners beings instructed to select and array. The
same process obviously applied to the free archers in France, who were citizens of some standing
where possible, possessing their own equipment, able to benefit from tax privileges. Here again,
the best men were to be selected. Medieval kings recognized the value of having men in their
armies who had character and ability. (Bradbury, 1985:173)

Otras denominaciones como sergeant12, yeoman o valet indican una ligera

mejora en la condicin del estatus, aunque sin llegar a formar parte de la gentry y
siempre excluidos de los beneficios que las leyes de la guerra otorgaban a los
caballeros. En consecuencia, y como no tenan valor como prisioneros por los que pedir
un rescate, sus posibilidades de morir en la batalla era siempre mayores.
En tercer lugar, ya fueran criminales, mercenarios, rebeldes, campesinos
respetables, o pequeos propietarios los arqueros formaban el ncleo principal del
ejrcito y se convirtieron en personajes interesantes para la literatura. Las baladas de
Robin Hood o los Cuentos de Canterbury demuestran un inters social por un grupo
ignorado en la literatura anterior. No hay mejor descripcin de un arquero medieval que
la que hace Geoffrey Chaucer en el Prlogo General de sus Cuentos (versos 101-117);
arqueros quepara concluirfueron a la vez signo e instrumento de un incipiente
cambio social.
A YEMAN hadde he and servantz namo
At that tyme, for hym liste ride so,
And he was clad in cote and hood of grene.
A sheef of pecok arwes, bright and kene,
Under his belt he bar ful thriftily
(Wel koude he dresse his takel yemanly;
His arwes drouped noght with fetheres lowe),
And in his hand he baar a myghty bowe.
A not heed hadde he, with a broun visage.
Of wodecraft wel koude he al the usage.

12

Sergeant (literalmente, sirviente) es de significado incierto aunque en la plena Edad Media fue utilizado para representar a
alguien de cierto nivel y estaba normalmente asociado a la tenure by serjeanty, una tenencia de tierra a cambio de servicios.

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Upon his arm he baar a gay bracer,
And by his syde a swerd and a bokeler,
And on that oother syde a gay daggere
Harneised wel and sharp as point of spere;
A Cristopher on his brest of silver sheene.
An horn he bar, the bawdryk was of grene;
A forster was he, soothly, as I gesse.13

FIGURAS

Figura 1. Muerte de Harold Godwinson. Tapiz

de Bayeux.
.

Figura 2. Ballestero y arquero en el salterio de Luttrell. Imagen

disponible en
http://40.media.tumblr.com/3b86a6943a845478419c2de18401f520/tu
mblr_nb6ldcTRjZ1t51cv6o4_r3_500.png

13

El Asistente era el nico criado que acompaaba al Caballero en aquella ocasin: as lo haba querido. Iba vestido de verde
-jubn y capucha-, con un haz de agudas flechas rematadas con plumas brillantes de pavo real que llevaba a mano en bandolera.
Preparaba, como el mejor, todos los aparejos de su grado: sus flechas nunca dejaban de alcanzar el blanco por no tener las plumas
bien dispuestas. En la mano llevaba un potente arco. Su tez era morena, su cabello cortado a cepillo y era hbil en todo lo
relacionado con el trabajo de la madera. Llevaba el brazo protegido por una pieza de cuero, y a un costado, la espada y el escudo; al
otro, una daga de buena montura, aguda como la punta de una espada; sobre el pecho, una medalla de San Cristbal de plata
brillante. De un cinturn verde, en bandolera, le colgaba el cuerno. Era un verdadero hombre de los bosques.

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Figura 3. Arcos largos

procedentes del Mary Rose.
Imagen disponible en
http://www.archersreview.com/magazine-

Figura

articles/june-2010longbows-of-the-mary-rose/.
Figura 4. Arco corto del tapiz de
Bayeux. Imagen disponible en
http://arteaula23.blogspot.com.es/
2013/04/el-tapiz-de-bayeux.htm

5. Arco corto y ballesta alrededor de 1370. Imagen

procedente del manuscrito 2813 de la Biblioteca
Nacional de Pars y disponible en
http://www.crossbowbook.com/page_31.html

11

Figura 6. Arco recurvo. Imagen procedente del manuscrito Taymouth

Hours
(1326-1350)
y
disponible
enhttps://www.pinterest.com/pin/380765343468840002/.

Figura 7. Puntas de flecha de cabeza ancha y de aguja larga.

12

Figura 8. Asalto con arqueros a un castillo. Libro de horas de Neville of

Hornby (1325-1350) en la British Library. Imagen disponible en
http://molcat1.bl.uk/IllImages/Kslides/big/K038/K038963.jpg

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Figuras 9 y 10. A la izquierda, batalla de Crcy, disponible en

https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Cr
%C3%A9cy#/media/File:Battle_of_crecy_froissart.jpg; a la derecha,
batalla de Agincourt, disponible en
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Agincourt#/media/File:Schlacht
_von_Azincourt.jpg.

Figuras 11 y 12. Prctica de tiro con arco largo. Miniatura del salterio
de Luttrell. Imagen disponible en http://spartacuseducational.com/YALDlongbow.htm Mapa de las afueras de Londres
(Moorfields Map 1559) disponible en
http://mapoflondon.uvic.ca/agas.htm?

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NOTA: todos los vnculos en Internet estaban disponibles a fecha 11/3/2016.

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