Los procesos propios del clima en la tierra se han sumado actividades humanas

que inciden en su dinmica y alteran sus ciclos naturales. La quema de

combustibles fsiles, la deforestacin y degradacin de bosques, as como
cambios en el uso del suelo, generan gases que van a la atmsfera y cambian
sus constitucin qumica dificultando el reflejo de la radiacin solar fuera del
planeta; o bien, incrementan la cantidad de CO2 en el aire, lo que limita la
capacidad de la atmsfera para eliminarlo, sumado a la creciente escases de
vegetacin. Segn el IPCC (Panel Intergubernamental de Cambio Climtico,
2013), las concentraciones de CO2, CH4 y N2O, se han llevado a niveles sin
precedentes en los ltimos 800.000 aos con un incremento del 40% desde la
era preindustrial que est asociado, principalmente, emisiones de combustibles
fsiles y a las emisiones por el cambio del uso de la tierra. Esta situaciones ha
promovido la alteraciones de las condiciones climticas ptimas del planeta y
por ende, las condiciones de vida de sus seres vivos (Le Treut et al. 2007).
Como resultado del cambio climtico a nivel mundial, de acuerdo a Sheridan y
Bickford (2011) se espera que se produzcan temperaturas extremas, escasez
de agua e inundaciones, debido principalmente al aumento de las emisiones de
gases de efecto invernadero (GEI) inducidos por la accin humana. Este cambio
de clima afectar seriamente la agricultura a nivel mundial (Tubiello y otros,
2007). En la mayora de los escenarios de calentamiento global existe una alta
probabilidad de que se produzca una disminucin en los rendimientos de los
cultivos debido a las crecientes temperaturas y a las menores precipitaciones,
lo que a su vez agudizar la inseguridad alimentaria.
De esta manera, resulta importante mencionar que la dinmica del clima est
relacionada con los fenmenos de variabilidad climtica que consiste en
variaciones de las condiciones promedio y de estadsticas del clima (como los
fenmenos extremos), que se deben a procesos naturales dentro del sistema
climtico (variabilidad interna), lo anterior lo sustenta el Programa de la
Naciones Unidad para el Desarrollo - PNUD, 2013). Un ejemplo de dicha
variabilidad climtica es el fenmeno llamado El Nio Oscilacin del Sur
(ESNO por sus siglas en ingls).
Ahora bien, de acuerdo Bronnimann y otros (2004), los cambios inducidos por
la accin humana podran afectar la frecuencia y la magnitud crecientes de El
Nio. Si estas magnitudes continuarn en aumento o no debido al cambio
climtico constituye materia de debate. De lo que no cabe duda es que ENSO
est afectando la agricultura del continente.
Si bien, la agricultura es una de las mayores demandantes de agua en todo el
mundo, y su competitividad depende de que pueda disponer de este recurso
en forma oportuna para el desarrollo de los cultivos, el ganado y los rboles. La
escasez de agua a causa de la disminucin de las precipitaciones y el aumento
de las temperaturas es el producto del fenmeno de El Nio y ste agrega una
nueva amenaza a los medios de subsistencia en las zonas rurales
particularmente en lo tocante a la subsistencia del pequeo agricultor dado
que afecta el crecimiento econmico y las iniciativas para reducir la pobreza.

Las variaciones climticas relacionadas con el fenmeno de El Nio han trado

serios retos para la agricultura colombiana, demostrando que muchos
agricultores, principalmente los pequeos agricultores, no tienen la capacidad
de manejar efectivamente el riesgo y de adaptarse a fluctuaciones climticas y
catstrofes. En el Departamento del Atlntico la agricultura es un rengln de
importancia en la economa. El rea sembrada de este departamento supera
las 26.000 hectreas. Este sector, junto con la silvicultura y la pesca
representan el 3.84% del PIB departamental; el sector ocupa el 7.5% de la
mano de obra del departamento (Gobernacin del Atlntico, 2008)

Los gobiernos y los productores rurales a nivel mundial especialmente el

pequeo productor debern adaptar sus agroecosistemas a patrones
climticos variables e inestables, debido a que el cambio climtico afectar el
acceso a los alimentos, como as tambin su disponibilidad, estabilidad y uso.3
Por ejemplo, para el ao 2050, el precio de los principales alimentos bsicos
podra aumentar entre un 30 por ciento (en el caso del arroz, en un escenario
optimista) y un 100 por ciento (en el caso del maz, en un escenario de
referencia) debido a los menores rendimientos de los cultivos.4 De aqu que los
principales desafos para la agricultura en este siglo sern mejorar el acceso a
los alimentos, incrementar su oferta, mejorar su distribucin, y mejorar la
capacidad de recuperacin del sistema alimentario, al tiempo que se reducen
las emisiones de GEI y se elimina la contaminacin del aire y del agua
producida por la actividad agropecuaria y el uso de las tierras, evitando
perjudicar el hbitat y la biodiversidad y eliminando en forma gradual las
extracciones de agua no sostenibles.
En la ltima dcada, las variaciones climticas relacionadas con el fenmeno
de El Nio y La Nia han trado serios retos para la agricultura colombiana,
demostrando que muchos agricultores no tienen la capacidad de manejar
efectivamente el riesgo y de adaptarse a fluctuaciones climticas y catstrofes.
El cambio climtico antropgeno probablemente exacerbe esta situacin. Los
cientficos proyectan aumentos en la variabilidad climtica, temperaturas ms
altas y precipitacin errtica.
Adicionalmente, los efectos del cambio climtico tendrn su mayor impacto en
los productores de escasos recursos y de pequea escala. Los pequeos
agricultores representan la gran mayora de los productores de alimentos en
Colombia. Entre los cultivos de exportacin (que generan el 41% del PIB
agrcola), solo la caa de azcar se cultiva principalmente en grandes
plantaciones. Entre el 50% y el 90% de los productores de cereales, caf, cacao
y musceas (banano y pltano) son pequeos agricultores, cada uno con fincas
de menos de 10 ha.
A pesar de la escasez frecuente de agua, en la mayora de los aos hay agua
ms que suficiente para la produccin potencial de los cultivos. El problema es
que grandes volmenes de agua se pierden por escorrenta superficial,
evaporacin y percolacin profunda. El desafo es cmo capturar esa agua y

ponerla a disposicin de los cultivos en pocas de escasez (Reij y otros, 1996).

Aunque la cantidad de precipitacin que puede utilizarse efectivamente para el
crecimiento de los cultivos en estas tierras es baja, muchos agricultores han
creado innovadores sistemas de cosecha de agua que capturan y aprovechan
la precipitacin limitada (Barrow, 1999). Aqu citamos algunos ejemplos de
sistemas tradicionales de cosecha de agua.
captacin del agua de lluvia, sistemas de almacenamiento, riego y maneras de
distribuir el agua