Estructura estelar

tuacin, la gravedad y la presin se contrarrestan. Por ello,

mientras se encuentran en equilibrio, se dice que las estrellas son sistemas cuasi-estticos. Estticos, porque no
hay desplazamientos verticales netos, lo que nos permite
escribir una sencilla ecuacin de la variacin de la masa
en funcin del radio. As mismo, la estaticidad no es total,
ya que, hasta cierto punto, la presin cerca de la supercie vence ligeramente permitiendo una fuga constante
de masa en forma de viento solar. Esta fuga se hace ms
patente a partir de las 10 masas solares. En estas estrellas supermasivas los vientos son tan intensos que la masa
que escapa de ellas llega a modicar substancialmente la
masa total de la estrella, llegando incluso a variar su evolucin natural. Las expresiones newtonianas que dan el
equilibrio hidrosttico son:
1. Ecuacin de la variacin de la presin en funcin del radio:
Esquema de una estrella. En una seccin esfrica cualquiera, la
masa no experimenta expansiones ni contracciones, por lo que se
considera un sistema cuasiesttico. As mismo su forma se aproxima bastante bien a la de una esfera.

(1a)

P
r

= rG2 mr

2. Ecuacin de la variacin de la masa en funcin del radio:

El modelo ms simple de estructura estelar es la apro2

(2) m
r = 4r r
ximacin cuasiesttica de simetra esfrica. El modelo
asume que la estrella se halla muy cerca de una situacin
de equilibrio hidrosttico en el que apenas hay movimien- Si tenemos en cuenta las correcciones relativistas la ecuapor la relacin de Tolmantos verticales netos y, a su vez, tambin se considera que cin (1a) debe reemplazarse
[1]
Oppenheimer-Volko:
la forma del astro posee simetra esfrica. Todo esto es en
esencia cierto para el grueso de las estrellas observables.
P
(1b)
=
(
)r(
)(
)
Todas las estrellas que se mantienen activas poseen un n3
G
4r P
P
2Gm 1
r 2 m + c2
r + c2 1 c2 r
cleo en el cual realizan las reacciones de fusin nuclear y
un manto a travs del cual el calor y la radiacin son transportados mediante procesos de radiacin y conveccin. Las expresiones (1a) y (1b) coinciden en el lmite clsico
Finalmente est la capa ms supercial de las estrellas, su c siendo el signicado de las variables:
atmsfera. En ella se producen los fenmenos visibles tar es la distancia al centro.
les como protuberancias solares, eyecciones de masa coronal, manchas solares, etc. Todas estas capas cambiarn
P (r) es la presin a una profundidad determide tamao e incluso su disposicin a lo largo del ciclo
nada
evolutivo de la estrella.
m(r) es la masa acumulada a una distancia r
del centro.

r (r) es la densidad de materia a esa profundidad.

Equilibrio hidrosttico
Ms informacin en: Escalas de tiempo en la vida de
las estrellas

Nota: Presin y masa se consideran constantes a lo largo

del tiempo, atenindonos al criterio de estaticidad. En el
caso de la masa en funcin del radio usamos la ecuacin
Las estrellas permanecen estables la mayor parte de su de las supercies esfricas, suponiendo que las estrellas
vida bajo el llamado equilibrio hidrosttico. En esta si- poseen dicha simetra.
1

6 PRESIN DE LAS PARTCULAS MATERIALES (IONES Y ELECTRONES)

Aproximacin a simetra esfrica

As pues, la presin central estimada en una estrella es:

3 GM 2
Pc 2
R4

Se puede considerar, la mayora de las estrellas poseen simetra esfrica, porque la fuerza centrfuga (Fc) generada
por su rotacin es mucho menor que su fuerza gravitatoria
(Fg).




m
Fc Fg   m 2 R  GM
||
R2
 GM 1/2  1 
 3 
=  d  T d
R

En el caso del sol, se obtienen 5,41014 Pa; pero, de hecho,

mediante clculos a partir de modelos integrados modernos, se obtienen 2,71016 Pa, que es un resultado bastante
diferente del obtenido a partir de esta ruda pero orientativa aproximacin.

Donde es la frecuencia angular ( = 2f ), R el radio

de la estrella, M su masa, T el perodo de rotacin y el
tiempo dinmico. Ver: Escalas estelares de tiempo.

4 Aproximacin a gas ideal

En el caso del Sol, con un periodo de rotacin de un mes

y un tiempo dinmico de media hora aproximadamente, podemos comprobar que su velocidad de giro es mucho ms lenta que el tiempo dinmico de cada libre. Eso
quiere decir que no ser perceptible ningn abombamiento en el ecuador. Slo algunas estrellas con ritmos de rotacin muy elevados sufren una deformacin por esa causa.
Pero dichas estrellas son muy raras. De hecho, el efecto
de achatamiento por los polos en el Sol es unas 15 veces
menor que en la Tierra.

Dado que el material estelar se encuentra altamente

ionizado, se lo puede considerar como un gas ideal, incluso a presiones tan elevadas. La razn estriba en que el
plasma de partculas ocupa mucho menos espacio que los
tomos y molculas enteros. Este hecho se comprender fcilmente si se tiene en cuenta que un tomo con la
corteza electrnica al completo ocupa 50.000 veces ms
que el ncleo atmico desnudo. Los iones se mueven libremente sin apenas interaccin entre ellos. As, el comportamiento termodinmico de dicho uido (plasma) se
rige por las ecuaciones de los gases ideales: P = RT

Donde P es la presin, el peso molecular medio por

partcula, la densidad, R la constante universal de los
gases y T su temperatura.

Estimacin de la presin central

La presin central (Pc) es la del punto de mayor presin

de toda la estrella, ya que soporta el peso de toda la masa
por entero. Ello comporta que sea en esa regin donde el
ritmo de reacciones de fusin es ms elevado. Podemos
estimar su valor mediante clculos aproximados.

5 Estimacin de la temperatura
central

Aproximacin 1: Se considerar a los diferenciales (dx) Una primera estimacin de la temperatura central es fcil
de deducir a partir del dato obtenido para la presin cende presin y radio como variaciones (x).
tral y asumiendo que el plasma estelar acta como un gas
ideal. As pues, usando la ecuacin de los gases ideales se
sustituye la presin central y la densidad media obteninPs Pc
Pc
P
P
r r = R0 = R
dose as una cota superior para la temperatura central.
Como se ve, se han considerado nulas la presin supercial (Ps) y tambin la posicin en el centro, pues es el
c Pc
c Pc
2c GM
Tc =
<
=
centro de las coordenadas radiales.
R c
R
RR
Aproximacin 2: Se toma el valor medio para la
7
densidad de la estrella porque desconocemos su funcin Para el Sol esto nos da que T < 2,310 K el cual es un
de densidad real. Para aproximar debidamente, conver- valor bastante bueno si se tiene en cuenta que los datos
7
timos la estrella en un cuerpo con la mitad de masa y la sacados de los modelos precisos dan que T = 1,510 K
mitad de radio.

G(M /2)
Gm

r2
(R/2)2

6 Presin de las partculas materiales (iones y electrones)

Las estrellas estn formadas fundamentalmente por un

Como se ve, la aproximacin 2 tambin es burda y poco
plasma de electrones libres y ncleos atmicos totalmenelegante.
te ionizados. Como ya se ha dicho, las partculas son muy
Si consideramos que la densidad media es la masa M de pequeas, varios rdenes de magnitud menores que los
la estrella (entendida sta como una esfera de radio R ) tomos neutros. De modo que sus interacciones son desM
dividida por su volumen, tendremos que: = (4/3)R
preciables al lado de su agitacin trmica por lo que la
3

3
sopa de partculas es mucho ms comprimible y puede
considerarse como una gas ideal incluso a presiones estelares.

8 Presin de electrones degenerados

Conociendo la densidad () y el peso molecular por par Ms informacin en: Materia degenerada
tcula () no ser difcil encontrar la presin del gas de
partculas (Pg) a partir de la ecuacin de estado de los gaEn estrellas muy densas los electrones no se comportan
ses ideales.

como partculas libres sino como materia degenereda

As: Pg = RT
contribuyendo mucho ms a la presin total. Este efecto
Conociendo la ecuacin de la energa de los gases ideales les ocurre a los fermiones (partculas de espn semientese obtiene nalmente: Ug = 32 nRT = 32 Pg
ro) los cuales estn sometidos al principio de exclusin
de
Pauli que dice que no puede haber ms de un fermin
Nota: Todos estos clculos se han realizado suponiendo
con
idntico estado cuntico.
que el total del material estelar est completamente ionizado. En realidad esto no es as ya que en las zonas ms En mecnica cuntica el espacio de fases no es continuo
externas y fras solo lo est parcialmente. Habr que tener y se divide en celdillas. En cada celda caben hasta dos
en cuenta pues el grado de ionizacin de lo que se ocupa e- con diferente espn. A presiones y densidades elevadas
la ecuacin de Saha.
> 106 g/cm3 se pierde la distribucin clsica maxwelliana. Entonces, muchos electrones por una imposibilidad fsica de coincidir en los estados de los dems electrones se ven obligados a cambiar su momento a estados
7 Presin fotnica
ms energticos con el consiguiente aumento de la presin ejercida por stos. En las estrellas en las que se da
(enanas blancas), la contribucin del gas degenerado do Ms informacin en: Presin de radiacin
mina completamente. Tambin se pueden degenerar los
iones pero para eso hace falta mucha ms densidad. Del
orden de 1012 - 1014 g/cm cosa que se da en las estrellas
Se llama presin de radiacin a la presin ejercida por de neutrones.
los fotones emitidos en los procesos nucleares que acaecen en el ncleo de la estrella. Los fotones en las estrellas
poseen un recorrido libre medio (distancia recorrida an9 Produccin de energa en las estes de una interaccin con la materia) de entre uno y dos
centmetros. Pero el de los iones es aun mucho ms petrellas
queo. Es lgico, pues que esta contribucin a la presin
total de la estrella sea, por lo general, unas 10.000 ve Ms informacin en: Nucleosntesis estelar | Pico de
ces menor que la presin del gas de iones antes calculada
Gamow | Evolucin estelar
por lo que se acostumbra a despreciar. Para calcularlo se
supondr que el gas de fotones se halla en equilibrio terLas reacciones nucleares se dan en el ncleo de las estremodinmico, cosa bastante plausible.
llas dado que es la zona ms caliente y densa. La reaccin
Si se considera que la energa de radiacin es Urad = principal que sostiene la estrella el 90% de su vida y que
4 4
c T y que la presin fotnica vale un tercio de la energa se da en todas las estrellas es la de la conversin de cuatro
de radiacin, 13 Urad
ncleos de hidrgeno en uno de helio. Este proceso arroja
15 erg
un defecto de masa de 0,0287 g/mol. Para que la estre=
7,
5658

10
Donde a = 4
c
K 4 cm3
lla se mantenga estable ha de producir la misma energa
Por tanto Prad = a3 T 4 supuesta que la radiacin es la de que emite. Las estrellas emiten su energa en forma de
un cuerpo negro.
viento solar y de fotones, radiacin electromagntica, peSe podr observar, entonces, a partir del cociente entre ro tambin en forma de neutrinos. A stos ltimos se les
la presin de radiacin y la del gas de iones que Prad considera como sumideros de energa ya que casi no inPgas
teraccionan con la materia y, por tanto, no contribuyen
La presin de radiacin solo es apreciable en las regio- a la presin escapando libremente de la estrella. Algunos
nes ms superciales de las estrellas masivas (>10 masas de estos neutrinos se generan en los ciclos de combussolares). Estas zonas son tenues, de baja densidad, pero tin del hidrgeno pero existen otros procesos trmicos
reciben abundante radiacin lo que da una contribucin que tambin los generan y que disminuyen la energa neque puede llegar hasta al 20%. De hecho la presin de ra- ta producida por la estrella.
diacin establece un lmite de masa en las protoestrellas
de en torno a las 100 masas solares. Ms all la presin
fotnica es tan intensa que barre el resto de material que
cae evitando as que se acrete.

As pues, a partir de las ecuaciones del equilibrio hidrosttico que se vieron al principio, la luminosidad emitida
por unidad de tiempo que atraviesa una esfera de radio r
se calcula:

10 OPACIDAD EN EL MEDIO ESTELAR

Lr =

r
0

4r2 dr =

mr
0

dmr =

Donde es la energa perdida por los neutrinos trmicos.

Los producidos por las propias reacciones de fusin no se
cuentan ya que ya van incluidos en (P,T,Xj ) .
La energa media de las partculas solares en el ncleo es
de 1keV aproximadamente algo insuciente para producir la fusin terica. En laboratorio sta solo se consigue
a partir de centenares de keV por lo que la seccin ecaz
a bajas energas (el rango estelar) est calculada a partir
de extrapolaciones de la zona de altas energas donde s es
posible obtener datos experimentales. Debido a eso hay
un gran margen de error en esos datos. Cmo es posible,
pues, que las estrellas consigan fusionar el hidrgeno? Es
el efecto tnel el que consigue romper esa barrera imposible y permitir la fusin a energas tan bajas. En el laboratorio no se observa la fusin a esas energas porque se
trabaja con muy pocas partculas pero en cuntica los fenmenos son probabilistas y en las estrellas hay billones
y billones de ncleos en constante agitacin por lo que
aunque la probabilidad sea baja el nmero de reacciones
que se dan es alto y la energa generada tambin.
Existe un ptimo de energa para el cual se dan la mayora de reacciones que resulta del cruce de la probabilidad
de que dos partculas tengan una energa determinada E
a una temperatura T y de la probabilidad de que esas partculas se salten la barrera por efecto tnel. Es el llamado
pico de Gamow. A parte del efecto tnel cuntico tambin existe otro factor que ayuda a que estas reacciones
se produzcan. Se trata del apantallamiento de electrones.
Cuantos ms haya ms se notar su efecto electromagntico sobre los iones en colisin. Su presencia rebaja la
barrera de potencial electromagntica y, por tanto, incrementa la probabilidad de fusin. Este fenmeno es especialmente importante en las enanas blancas y en las etapas
nales de las estrellas masivas. Su efecto puede producir
un aumento del rendimiento de un 20% como mucho. En
las supernovas de tipo Ia contribuye de forma importante
a acelerar la fusin desbocada de la enana blanca.

9.1

Neutrinos trmicos

Aparte de los neutrinos originados en las reacciones nucleares hay otros procesos trmicos capaces de generar
una parte del ujo neutrnico que emiten las estrellas en el
cual escapa una parte de la energa generada. Son los llamados neutrinos trmicos. Se conocen tres procesos. Los
fotoneutrinos resultantes de la interaccin entre un fotn
gamma y un electrn, los plasmaneutrinos debidos a la
interaccin entre un fonn u onda vibratoria y un electrn
y tambin el brehmsstrahlung de neutrinos resultante
de la interaccin de un ion con un electrn. En los tres casos el resultado de la interaccin siempre ser similar. Un
electrn, un neutrino electrnico y un antineutrino electrnico. Se puede decir pues que los neutrinos trmicos
se crean por pares, tantos neutrinos como antineutrinos
trmicos.

e + e+ e + e
+ e e + e + e
Ejemplo de fotoneutrinos

10 Opacidad en el medio estelar

La opacidad de la estrella es la cantidad de energa absorbida por sta en su trayecto desde el centro hacia la
supercie. La opacidad es el conjunto de impedimentos
(u obstculos) que se encuentra en su camino el portador de energa, ya sea un fotn, un ion, un electrn o una
burbuja de gas.

10.1 Coeciente de opacidad especco

Mide el grado de transparencia de la materia a la radiacin. Se presenta con los siguientes smbolos y unidades:
(, T, Xi ) [cm2 g 1 ]
El material estelar es muy opaco, su coeciente de opacidad es: 0, 4cm2 g 1
El recorrido libre medio est relacionado con el coeciente de opacidad y la densidad mediante la ecuacin:
1
=
As pues, resulta evidente que, a ms opacidad menos recorrido. El fotn, con un recorrido libre medio de unos
2 cm, ser absorbido y reemitido unas 10E24 a 10E25
veces antes de poder escapar. Esto hace que la radiacin
generada en el ncleo tarde aproximadamente un milln
de aos en salir del Sol.

10.2 Opacidad media de Rosseland

Mide la opacidad promediada sobre todo el espectro de
frecuencias y se representa como:

1 dB
d
dBdT

dT d
0

Donde la integral del denominador es el brillo total la

opacidad especca y B el brillo especco.
La opacidad de Rosseland servir para compararla con
las opacidades de los otros mecanismos de transmisin de
la energa y ver en cada caso cual es ms eciente de lo
que depender la estructura de la estrella. As se puede
obtener una opacidad total de la manera siguiente:
1

1
rad

1
cond

1
conv

10.3

Fuentes de opacidad

la solar este factor de opacidad es la mayor contribucin

en la regin supercial de la estrella.

Existen diversos fenmenos que contribuyen a la opaciPero la opacidad del hidrgeno polarizado tambin es dedad estelar, algunos ms importantes que otros. A contipendiente de la metalicidad ya que los electrones que capnuacin se enumeran en orden de importancia.
ta provienen, en gran parte, de los que son arrancados de
tomos pesados parcialmente ionizados (Ca, C...). As,
Dispersin de electrones libres En las zonas alta- el hidrgeno negativo solo estar presente en atmsferas
mente ionizadas supone, de lejos, la principal fuente de bastante metlicas con temperaturas comprendidas entre
opacidad, el 90% aproximadamente. En fotones mucho los 3.000 y los 10.000K
menos energticos que la energa en reposo del electrn
(h me c2 ) se dar la dispersin Thomson. En este
caso es como si los fotones chocaran contra electrones
estacionarios. A energas comparables a la del electrn
en reposo se dar la dispersin Compton que es el resultado de colisiones elsticas entre fotones y electrones.
Para saber la temperatura umbral a partir de la cual domina uno u otro fenmeno basta con recordar la aproximacin del plasma estelar como gas ideal e igualar la
ecuacin de la energa del gas para una sola partcula:
U = KT me c2
Segn lo calculado, mientras la temperatura sea mucho
menor a 6109 K tendremos dispersin Thomson. Dado
que las estrellas de masa media en secuencia principal
como el Sol llegan a temperaturas del orden de 107 K la
dispersin Compton solo se dar en las estrellas muy masivas.

Excitacin Las excitaciones de los tomos, tambin

llamadas transiciones ligado-ligado, se producirn en
la atmsfera de la estrella tambin por el hecho de que
ms al interior no existen electrones ligados. Su contribucin a la opacidad total es mnima incluso en la regin
supercial. Sin embargo, son las excitaciones y las fotoionizaciones de tomos pesados lo que queda marcado en
las lneas de absorcin de los espectros estelares lo cual
permite detectar la composicin qumica de sus supercies.

11 Mtodos de transporte de energa

El ujo de energa es directamente proporcional al

gradiente trmico. Tambin depender del recorrido libre
Absorcin Brehmsstrahlung El Brehmstrahlung, medio (rlm) de las partculas que lo transportan. Existen
tambin conocido como transiciones libre-libre, se pro- tres mecanismos de transporte de energa, son los siguienduce cuando un electrn es desviado de su trayectoria por tes.
un ion produciendo la emisin de un fotn de frecuencia
tambin conocido como emisin Brehmstrahlung. El fe1. Radiacin --> Fotones
nmeno contrario es la absorcin de un fotn por parte de
un electrn y un ion libres que revierte en la aceleracin
2. Conduccin --> Iones y electrones
de estas partculas. Tiene mucha menos importancia que
3. Conveccin --> Burbujas de material y clulas mael efecto anteriormente descrito aunque bastante ms que
croscpicas.
los dos que le siguen puedindo llegar a representar hasta
un 10% de la opacidad total.
De estos tres mecanismos el menos eciente suele ser la
conduccin. Esto es porque el rlm de los iones y electroFotoionizacin Fenmeno tambin conocido como nes es muy pequeo, del orden de unos 104 cm mientransiciones ligado-libre. Se trata de fotones que tienes tras que el de los fotones es de alrededor de uno o dos
ms energa que la de ionizacin de los tomos con los que centmetros, unas diezmil veces mayor. En las estrellas
chocan logrando as arrancar los electrones de su corteza. degeneradas, en cambio, el rlm de los electrones se haSu contribucin a la opacidad total es mnima ya que la ce ms grande ya que no tienen donde colocarse al haber
mayora de los tomos en la estrella se hallan total o casi muy pocas vacantes. La degeneracin impide, pues, la intotalmente ionizados. El efecto solo empieza a cobrar im- teraccin porque todos los estados estn ocupados y los
portancia en las capas ms externas de la estrella donde electrones se mueven mucho antes de encontrar un eslas menores temperaturas pueden permitir la existencia pacio vacante. Esto ocurre as en las enanas blancas en
de electrones ligados. Si la temperatura en la supercie es las que el transporte por conduccin es excepcionalmenlo sucientemente alta como para que haya algunos elec- te eciente debido a dicha propiedad.
trones libres pero lo sucientemente baja como para que
se mantenga el hidrgeno neutro (H+ -->H=+13,6eV) entonces ste ser capaz de polarizarse captando un segun- 11.1 Radiacin vs Conduccin
do electrn convirtindose en un anin mucho ms fcil
de fotoionizar por los dbilitados fotones que llegan del La opacidad conductiva en una estrella tpica vale entre
ncleo (H-->H-- =0,75eV). En atmsferas estelares como 104 y 105 cmg1 lo cual es mucho mayor que los 0,4

11 MTODOS DE TRANSPORTE DE ENERGA

cmg1 de la opacidad radiactiva. Esto es porque, como

se ha visto antes, el recorrido libre medio de los fotones
es mucho mayor que el de las partculas materiales (iones
y electrones). La contribucin conductiva al transporte de
energa es pues despreciable. Esto es as a menos que el
gas est degenerado en cuyo caso ocurre que los electrones se desplazan mucho ms y la conduccin vence al resto de mecanismos de transporte, al menos en las regiones
interiores de la estrella compacta.

11.2

Radiacin vs Conveccin

La conveccin es un medio de evacuacin del calor sumamente ecaz. Se realiza mediante burbujas de gas que
ascienden a travs de enormes clulas convectivas. Dado
que, como se ha explicado anteriormente, la conductividad trmica tiene un bajo rendimiento estas burbujas
apenas intercambian calor con el exterior por lo que sus
desplazamientos pueden considerarse procesos adiabticos. La aproximacin es correcta ya que la escala de tiempo dinmico es mucho menor que la de tiempo trmico
tal y como se demuestra en: Escalas estelares de tiempo.

produce en un material estraticado en densidad y composicin qumica. Es un mecanismo tan eciente que rebaja el gradiente de temperaturas hasta casi el adiabtico.
Si los dos anteriores sistemas de transporte de energa son
dependientes del recorrido libre medio de sus partculas,
entre otros aspectos, la conveccin lo es de la longitud
de mezcla que es la distancia que recorre una burbuja
convectiva antes de mezclarse con el medio.
Dependiendo de la velocidad de empuje que lleva la burbuja hay una inercia o sobreascensin (overshooting en
ingls) que lleva a la burbuja a sobrepasar la regin de
estabilidad convectiva. Cuando esta sobrepenetracin se
produce en el ncleo entonces las clulas convectivas
aportan hidrgeno fresco para la fusin. As, la vida de algunas estrellas con regiones convectivas prximas al ncleo puede alargarse hasta en un 20% y agrandar as hasta
un 30% la masa del futuro ncleo de helio.

La composicin qumica de las regiones convectivas se

puede considerar homognea ya que todo el material procesado o sin procesar se mezcla en una escala de tiempo
muy inferior a la de la vida de la estrella. Las estrellas
cuyas regiones convectivas penetran hasta el ncleo, sobre todo enanas rojas de tipo espectral M, presentarn en
As pues, las burbujas que sean menos densas que su en- supercie una sobreabundancia de carbono que ha sido
torno ascendern por empuje de Arqumedes. A medida llevado desde el ncleo lo que puede apreciarse en sus
que suben, la densidad exterior decrece hasta ser menor anlisis espectrales.
que la de la propia burbuja. Es en ese momento cuando
su ascenso se ve frenado.
La conveccin se ve favorecida con respecto a la radiacin cuando se ha de calentar una sustancia con calores
especcos muy altos. Esto se da, por ejemplo, en regiones de ionizacin en las que la radiacin ha de invertir
gran parte de su energa en ionizar el material. En esas
zonas es ms rentable el transporte convectivo, esto ocurre en las protoestrellas, en las estrellas poco masivas y en
las regiones exteriores de las estrellas de masa media como nuestro Sol. Tambin ocurre este proceso en ncleos
cuya generacin de energa es fuertemente dependiente
de la temperatura lo que produce grandes inestabilidades
que propician el desplazamiento de material como es el
caso de los ncleos que queman el hidrgeno a travs del
ciclo CNO. En stos ltimos la dependencia es con T17
mientras que en los ncleos normales, como el del Sol,
que queman a travs de las cadenas PP la dependencia es
tan solo con T4 .

11.4 Radiacin y conveccin en la secuencia principal

Antes de la ignicin del hidrgeno todas las estrellas parten en sus inicios de un ncleo protoestelar convectivo
que radia su energa potencial gravitatoria. Sin embargo,
una vez se inician las reacciones de fusin la estructura
de las estrellas evoluciona hacia uno de los tres tipos presentados en el esquema inferior.

Para las estrellas de baja masa, menores de media masa

solar, el transporte ser ntegramente convectivo desde el
centro hasta la supercie. Esto es debido a sus bajas temperaturas que hacen que la opacidad a los fotones ( )
sea alta. Este tipo de estrellas son las ms longevas ya que
queman su hidrgeno con suma lentitud y adems reciben
un aporte de material sin procesar procedente de las capas
Por el contrario la radiacin se ve favorecida a tempe- externas.
raturas elevadas donde la opacidad a la radiacin se ve Si la masa es superior a la media masa solar la opacidad
drsticamente reducida. ste es el caso de los mantos de a la radiacin se rebaja suciente como para que surja
las estrellas supermasivas que son completamente radiac- un ncleo radiactivo. A partir de ah cuanto mayor sea la
tivos hasta casi su supercie ya que son estrellas muy ca- masa mayor ser el ncleo radiactivo en comparacin con
lientes.
el tamao de la estrella. A las 1,5 masas solares la cubierta
convectiva prcticamente ha desaparecido y la estrella es
casi totalmente radiactiva. Estas estrellas, a diferencia de
11.3 Transporte convectivo en las estrellas las de baja masa, no presentan espectros contaminados
dado que su zona convectiva ya no penetra hasta el ncleo.
No se dispone de una teora que describa detalladamente Su composicin supercial es pues la misma que tena la
el transporte convectivo. Es un proceso turbulento que se nube que la form.

7
Si se supera la masa y media del sol el ncleo empieza a
quemar el hidrgeno mediante el ciclo CNO, mucho ms
dependiente de la temperatura que las cadenas PP. Esto
desestabiliza la regin central de la estrella que se torna convectiva aunque tambin provoca que la regin de
produccin de energa se encuentre muy localizada en el
centro. Cuanto mayor sea la masa de la estrella a partir
de aqu mayor ser el ncleo convectivo. Aun as estos
ncleos suelen ser bastante pequeos en relacin al tamao de la estrella debido a esa fuerte dependencia del ciclo
CNO con T.

Los tamaos no estn a escala, son meramente

orientativos
Vase tambin:
Estrella
Evolucin estelar
Clasicacin estelar

12

Referencias

[1] R. M. Wald (1984): General Relativity, University of

Chicago Press, p. 127.

13 ORIGEN DEL TEXTO Y LAS IMGENES, COLABORADORES Y LICENCIAS

13
13.1

Origen del texto y las imgenes, colaboradores y licencias

Texto

Estructura estelar Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Estructura_estelar?oldid=91754862 Colaboradores: 4lex, Vivero, Xenoforme,

Boticario, Rembiapo pohyiete (bot), Caiserbot, Yrbot, Kekkyojin, CEM-bot, Davius, Botones, Doreano, Pmisson, TXiKiBoT, VolkovBot,
Matdrodes, Muro Bot, Srbanana, PasabaPorAqui, Eduardosalg, AVBOT, LucienBOT, MastiBot, Diegusjaimes, Luckas-bot, Jon85p, Xqbot,
Boehm, AriasFco, EmausBot, ZroBot, Elvisor, Addbot, Lectorina y Annimos: 19

13.2

Imgenes

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Archivo:Estrellatipos.png Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/b/bb/Estrellatipos.png Licencia: CC-BY-SA-3.0
Colaboradores: Transferido desde es.wikipedia a Commons. Artista original: The original uploader was Xenoforme de Wikipedia en espaol

13.3

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