Capacidad calorfica

El agua posee una capacidad calorfica muy elevada, es necesaria una gran
cantidad de calor para elevar su temperatura 1.0 K. Para los sistemas
biolgicos esto es muy importante pues la temperatura celular se modifica muy
poco como respuesta al metabolismo. De la misma forma, los organismos
acuticos, si el agua no poseyera esa cualidad, se veran muy afectados o no
existiran
Para elevar la temperatura de 1 g de agua en 1 C es necesario aportar una
cantidad de calor igual a una calora. Por tanto, la capacidad calorfica de 1 g
de agua es igual a 1 cal/K.
Su capacidad calorfica es superior a la de cualquier otro lquido o slido,
siendo su calor especfico de 1 cal/g, esto significa que una masa de agua
puede absorber o desprender grandes cantidades de calor, sin experimentar
apenas cambios de temperatura, lo que tiene gran influencia en el clima (las
grandes masas de agua de los ocanos tardan ms tiempo en calentarse y
enfriarse que el suelo terrestre). Sus calores latentes de vaporizacin y de
fusin (540 y 80 cal/g, respectivamente) son tambin excepcionalmente
elevados.
Es muy importante no confundir calor especifico con capacidad calorfica y
tener muy claro la diferencia. El calor especifico es una propiedad intensiva. La
capacidad calorifica depende de la cantidad de materia que se considere, por lo
tanto es extensiva.