Aplicaciones de la Biomasa

Las Aplicaciones de la biomasa abarcan un gran numero de aplicaciones

remplasando los tpicos combustibles aqu presentaremos algunos ejemplos:

En edificaciones se puede utilizar como combustible tanto de pequeas

estufas como para calderas centralizadas para la calefaccin
En la industria se utiliza se utilizan en calderas de vapor para cubrir las
necesidades trmicas
En generacin elctrica se puede utilizar como combustible nico o
combinado
En vehculos como combustible sustitutivo del gasleo o gasolina

Residuos y Cultivos energticos

Los residuos de los cultivos y tambin de cultivos implantados y explotados
con el nico objetivo de la obtencin de biomasa. A estos ltimos se les
denomina cultivos energticos, pero no dejan de ser cultivos forestales o
agrcolas. La ventaja fundamental de los cultivos es la predictibilidad de su
disposicin y la concentracin espacial de la biomasa, asegurando el
suministro.
Los cultivos energticos se pueden clasificar de muchas formas, por el tipo
de suelo donde crecen, por el tipo de producto que se cosecha, etc. Segn
su aprovechamiento final, los cultivos se pueden clasificar en:
Cultivos oleaginosos para la produccin de aceites transformables en
biodisel.
6 Biomasa: Cultivos energticos
Cultivos alcoholgenos para la produccin de bioetanol a partir de
procesos de fermentacin de azcares.
Cultivos lignocelulsicos, para la generacin de biomasa slida
susceptible de su uso para distintas aplicaciones: Trmicas, como
climatizacin de edificios, agua caliente sanitaria, y aplicaciones industriales
(preparacin de cualquier fluido de proceso). Fabricacin de combustibles
ms elaborados, con un valor aadido a la biomasa bruta, como astillas o
pelets. Cogeneracin generalmente asociada a una actividad industrial, o
generacin elctrica simple.
Obtencin de biocarburantes de segunda generacin.

Procesos de transformacin
Algunos combustibles pueden obtenerse de la biomasa directamente
por extraccin (plantas productoras de hidrocarburos), pero es ms normal

someter la biomasa a distintas manipulaciones, segn su naturaleza y

contenido en humedad, para su transformacin en combustible. Estas
transformaciones pueden dividirse en dos grupos, de acuerdo con la
naturaleza de los procesos implicados.
Los procesos termoqumicos de conversin se basan en someter la
biomasa a la accin de altas temperaturas y pueden dividirse en tres
amplias categoras, dependiendo de que el calentamiento se lleve a cabo
con exceso de aire (combustin), en presencia de cantidades limitadas de
aire (gasificacin) o en ausencia completa del mismo (pirlisis). Los
materiales ms idneos para su conversin termoqumica son los de bajo
contenido en humedad y alto en lignocelulosa, tales como madera, paja,
cscaras, etc.
La biomasa con alto grado de humedad puede transformarse
mediante procesos bioqumicos por fermentacin
alcohlica o digestin anaerobia en etanol o metano, respectivamente.
En la actualidad, las tcnicas ms desarrolladas son, por un lado, la
fermentacin de materiales azucarados, celulsicos o amilceos para la
produccin de etanol y, por otro, la digestin anaerobia de biomasa con alto
contenido en celulosa (residuos agrcolas, ganaderos, industriales y
urbanos, plantas acuticas, etc.) para la generacin de metano.