de

PODE'I'TI, Hillnbetto. Contrato

construccin: Astrca...2004:p: 241- .
256.
CA.P!TULO VII

."

'

80. 1Nrnor5ucrN~ - Exis.ten innumerables modo:; de

:orga~izar liis personas y los recursos. materiales necesarios.. .p:an:i.'la eje~l:Jdn de ima obra,' pai;a .. es~ablecer su alcant e,, Pt!l"a OJ!t~'min.ar el precfo .que debe pagarse por ella,

etc~e.ra. 'Tal irez tan.tos .coi1io obras h~ _ei:fcarado el hombre .a lo largo 'de su h istoria. : 'De esos. d. versos modos se
han ido' ex.trayendo los aspectos comunes, de mogb de pole1' pi.:esentadbs com'o sistema:s o models. Estos. sistemas
ti en.en 1a_. ventaja d'e ser conock\os en :;v. .fun:cionnmiento y
s tls caraterfsticas. Por lo tanto, :pueden ser :elegidos para
encara'( un nl!evo proyecto, :segnla; :nnt(Jrleza y necesidades de. cad caso.
En tanto sistemas te.rlcos, ~labornd9s P.Ol' ~uc;:h~s personas e incorporados .ele muy diveriio modo por las JeJiislniones
. de mttchos pases, a partir le.. cientos...tle casqs.._c;oncre.tos,
no reconocen normalizac'ibnes. 1.tniformes n i comp1etns. . Por
ello, si bien revisten induoabl utilidad, no es 1azona'ble
emplearlos mediante e).. simple .re~ur$o.. de 'in'ccfrpoa1:los a
un contrato de construcc-in por sus nombres de uso com(m'. Aun. c'uando esos sisternas reciben nmbr.es ms o
m~nos uniformes en todo el mundo.. no siempre su designacin induye las mismas ;carnctedstica.s y casi punen se ma. terinliznn del. mismo modo. En consecuen.ciri; S bien Sll
utilizaci6n c9n~tituye_\n .auxJlio 'eficaz pai:a . ]'a celebracin
de co.ntratos
de co.nstnicdn,
.
. . . requiere de una considera,
1 fotA; 1i'n1nJo de.loi;nc/61 tft!.o/J~, t. 1, p . 158 n l li<f y 505 n 592, que -en
jenc1'nl- _fue ~~IJ\l ldo por. lo~ti. ln ~oc'lrin:i .lntlnoamcricnnn.
16. Pnd eul,

C11111m10,

cwn atenta '!e cada proyecto en que se los va a emplear.

Siempre ser necesario adaptarlos a cada negocio concreto.
Asimismo ser valioso asegurarse que atnbns partes tienen
una inteligencia comtin respecto del significado de cada uno
ele sus aspectos o caracteds ticas.
Debe tenerse presente que, por 1o com~, en e1 sistema
especfico que las partes deben co'nstruir "a medida" del
proyecto qu~ van a ejecutar, se incorporan elementos de diversos sistemas o se nplican u'nos sistemas n una: pal'te de
la obra y otros n otra. Probablemente la mayor utilidad
de la clasificacin de los sistemas sen, precisamente, facilitar
el uso de sus componentes para estructurnr In combinacin
~ 'ms adecuada a nda contrato de construccln.
Los sistemas pueden clasificarse en c1nco grandes gru-
.pos, segn las. matedas que organicen:
a) De contrnlacin.
b) De deterininadn del alcance del objeto.
e) De determinacin del predo.
d) De pago del precio.
e} De financiacin.
Consideramos en este caplulo los cuatro primeros, re.,, .
legando el quinto, por razones m eramente prcticas, para el
::i ..:
siguiente.

81. FUNCIN. - Los sistemas ele contratacin establecen los pnpeles que las p'a rtes han acordndo asignarse para
ln ejecucin del proyec;:to. Re~ponclen a las .Preguntas del
comitente en relacin consigo mismo: .hago o l)ago hacer?,
asumo el papel de constructor o contrato con un constructor?, le encomiendo tod(ls las actividades necesarias o spam algunas q1.1e encomendar a terceros? Y responden a las
preguntns del constructor: hago o hago hacer?, dhijo y
ejecuto o solamente dirijo?

mismo como constructor. En este caso no hnbr contrato

de construccin. El propio comitente definir las pnutns
generales .ele la obrn que desea construir. Conlrntar a un
ingniero o arquilecto que elabore los planos correspondientes y le confjnr la c,ljreccin de la 9bra. Seleccionar y ~d
quirJr los .matedales ri!!ces_r:ios . .,Elegir y contrnlny a las
personas que i;:onstrnirn. Gestionar las nprobacines necesm;as- y obt~ndr las habilitacio:nes. Tambin se encargar de ~dmlnistrar y vigilar el cumplimiento de cad'a uno de
los contratos. Por fin, .'s upvisar 'Jos "aspectos tcnicos
ele ia :ejecudn y la fidelidad de los tranajos n los planos o
diseos ele a rquitectura o ingeni~ra, efe'cl1Jnr los pagos,
entre otros ejemplos:
.

:.-:
El comitente, conyertido. e~ ~c,~st.h1 ~to1/asumir.' las
r esponsabilidacles y r iesgos. pronio~ '.pe .&t~. ~e1ebnm1 contratos de obra inmnterinl 9 - de.j'ngeni~r{a o nrquitcttfr (para
.el proyecto)y de mandnto . y);lp-~asi6j1 ele s.~!Y,t<:=.1.c;>s (para In
clfreccin de la obra), de t i~b~jp. ~.Pinzo b,-.dcr 'q~ia con .Jos
oficiales o auxiliares de .Jos,,dfa1ersos. oficio~ necesaris, de
compraventa con los proveedre~~:~.. i~~ .''.,pa.te.r !a.le~. insumos y equipos que In obra reqwera, etcter. '

Este- sistema s.e denomif!a: coIJ1nm~n~e "ej~cucin de

obra por alministrain"; aludiendo,-a. Ja cj ~cupsl~ ncia d~ que
el propietario hace las veces: -Qe:cons~r.u~tor Y. administra ele
manera direc'ta e~ sistema decontratos nec~st.ios nnra reali-
zar la hra. Como en"tbdos' los.:.:casos, el comitente puede
optnr pqr_l leynr a cabo una p~wte .. cle..:Ja 1 Qbr.~ ,po1' administra(:in_Y. las restantes por tro u~_otros :de )9s ~istemas posibles .
.Por eJemplo, 'cntratni fa lrigi!tiiera -y: realizaf la-. comprn de
los .materiales, dejhndo aJ: conslructor la realizacin material
de la obra.
.
.. e: :~~
Las cuestiones que s~ ana\.an' en la presnte obra en
relacin con los riesgos tcnicos y econmicos, los cambios,
el r~girrien.. de re~pon.sflbilidades y garantas y finalizacin
ael co'n trnto, e&' ~el~ rlsti~elis, ' naturalmente, ele conf01midad con las pau tas especficas de cnda uno de los di-
versos tipos de contr~t'~1pl'eh'los por el comitente.'

. 82 . . s,,.; CNtnATO DG CDNSTJwc1N. - La primera alternativa que .puede elegir el comitente de una obra es obrar l

B3. CoN UN c0Nrn,1ro .VNlco. - Ln segunda alternativa

es ya p1:opia de nuestra materia: el comitente contesta la

cf .'

A) S1sTEMAs nn

CONTMT/\CIN

pregunta que se ha formulado en el sentido ele que confiar

a lin consti;dctor ln ejeccin ele la obra. sta es la modalidad F11~S siniple y \llla de las de errijleo ms frecuente.: .el
comitente s~lecciona un constructQr y negocia <;on .l :los.
trinhios:de l\11 contrato. de consttccin por el. que le con-

w
<O
()1

fin: la consfr.tccin de la obr11. Consideraremos los cliferentcs ~alcances que puede ten la_obra objeto de( conl:rato,
(ve1: as y ss.), per9 por ahor~ e;; suficiente sell_nlar. que el
cons~ructor. recibe Jn enbmienda de llevar a cabo' todas las
acUvic.!ades. .necesarias para com.ple;larJa,
_
El constructor cdntratado deber, en cosecuen!=ia, . por
s o.por medio de tercer.!;i,,,elabornr. el proyecto, obten~r los
pe.r misos. o aprobaciones necesarias, adquir!r los matrialcs, . proveer los equipos y . el personl necesar.ios: dirigir 1a
obra; obtener su aprobacin \ma ve?; concluida; etc~trq. A.
tales fines celebrar'. 111,1rriero,sos .cnttatos (de ~r~ojo, ile
compraventa, _de servic~os, de construcc;in' i:um:id9 suoonlrnte parte de la obra), pero en ninguno de e11os. jnteryendr el comi~e.nt;e, siendo, .el col}slructor su nico sujet y
responsable. I~os terceros no ter,drn relacin con .el comL_,
. tente finn1, ~alvo en los_~s~s en que las leyes autorizan a
los ter._c eros q~e lian contratado con el construc"tor 'n dirigirse nl comitente; cuando st~ deb. parte de l precio
cons~l'llCtor o en determinados supb.estos de. ~o(idal'idacl legal.
El sis tema de contrato nico suele recibir la denomina-
cin de las actividades prlncipale~ qu~ siemp\e involu~ran
In eJecucin de una obr.a: ingei:iierfa .<o arquHei::turA), compras y construcci9n, y en los contratos . internad'onales es
comn ."designarlo meqis\nte el empleo. de las i niciales de
esas }>a\abras en ing1s: EPC.

Cbmo ya hmos destaodo es posible que el comitente

emplee. el sistema qe cc:mt1ato nico o EPC para una parte ele la obra y otro u otros sistemas . para ohas.

.ar

. 84. CoN c0Nr1L1Tos Sl?PMl1!nos .- ~n este sistem, el com1.tente decide encarm: .l~ obra P.~ -partes y c:o~\tratar n divers os constni~tores para la ejecucin de cada una .de ellas.
Es .1111 .sist~ma semeJanfe a Ja. ejecucin de una obra sin
con:r~to el~ ci:nistru~clbn ~~n genera_I aplicable a obras pequenas o de escasa compleJtdad tc!1ica-, pero aplicado nho-

i=a n obn1s ele mayor envergadura. y recurriendo en cada caso

a contratos de construccin.
general, este tipo .d e sistemas es empleado parn ejecutar obras integrnclas lJor partes claramente difei:encinclns
y qu.e Tequieren diferentes especialidad,e:,'. ~pn :i"fructivas o
bien para. la eje~ucin de obras repetitiva~. y '=xtensri~, susceptibles de ser divididas en tramos. Son ejemplo~ .9el primer caso la ejecitcin de un edificio para el que pueden celebrarse contrat"os sepni-aclos: _pa\:a. la demolicin de todo o
parte de 1.in edificio preex.!stente, pat:a , ln excl'!v.ac~n , pnrn
la , es~nictura: de hormigri. ai~111ndo, par~ 1~.:mnmposterrn ,
etc., o ' la construccin ele -\.tnn ' planta. de ge1~erncin de:e]ectrlcldnd para la que pueden.c;ontrntarse sep'.araclament'e las
fundaciones 1' el- montaje de. Jos ~qipos . Son ejemplos ' clel
segundo supuesto Jn . constru~cin..de una lnea de altn tensin, ele n camino o ele un gns9duEo, que pueden otorgarse en fracciones :o tramos a div~rsos constructores.
Las ventajas de .este siste111a. par el <;ment son: a) la
divisin de Jo s riesgos, oJJ,.tando. ~on la responsa:biliclacl integral de cada uno .ele los cons.tn1ctoi:es". contrnfoc.los.1'especto de una porcl6n ms peqaea de l~ 0~1:a; bfla contratacin de empresas especializadas en cnda urln c1e las pnrtes
encomendGclas, y e) la re~luccip del ,cqs~o total, al 'absorber
el propio comitente las tar~as y respo~s~~ffidades de la
coorcnacin general. Per.o tambin recnbce desventajas:
a) fas interferencias recprocas:. entre los 'q iVerss cntratlstas, fruto de ima coorclinacj,, in~~icien~e; (i) 'Ja .. incidencia
de las demoras de. uno solo de los cc:intrnt'ishls en In. terminacin general de la obra, aunque ios ;esta~1tes hayan cumplido sus plazos,_y e) el mayor involucramient o y responsabilidades Ml comiten te.

.
. .

En

85.

CoN .UN CONTllATO Pn1NCIPAL DE onC1lNILICION y 1\DA-ll-

.._Este sistema, en rigor,

muy semejnnte . al de contrat nico, es .p1~obablemente el
ynej<;n" sistemn para la ejecucin de obras de .clialqui.er nnturalezn, po'rque rene las ventajas de todos los restantes. Y
. ti en.e una sola desventa.Ja-, ;e] mayor . precio probab1e. Sin
emba1g9, es posible que como consecuencia .ele las ventajas
queposee sobre los restantes sistemas, la diferencia de precio sea c.ompcnsacla de manera gen.erosa por ln mayor efi- _
NISTRACT{'I l' . CONT.11.ATOS SC!PJITUnOS

l..'.UN l lll\l V UC. 11...UN.;) 1 h.U\..t...1v1-.

e.u
e.o

en

ciencia del sistema y termine por ser una ventaja adicional:

l~ ii~7;dst_encin_ de los cost~s de ineficiencia que muy probablemeri te deba ..nfron tar el' c6m'iteiite':'cuando recuhe . a c1:i"alquiern de 1os~oh- 0 s siste;11as: --:
.

El c'd~itente sele~cJ6na; y co9tr<;lta uri cqnstr:l:ictot; priticipal y co11trata s~1 h_abill.dad - prh~~jpf.\l: !? de leurijr, organizar y adminlstrm .inteligencia .y . conocimiento:
. La prime'r~ vlrl~d ~te' este si~'~ema .es que re(1~e el poder
de negoci!:l~~:t) .x. la cap_a~Jdad. cle ..decisin , e{\ un nico
constructor, 1<?: que pei:mi~e)arj1~gqcinci.n, y cel~bracin de
un QU!!n contrtlto .. .: Lfl S~gulJqa! . en .~u~ del m,ismo . i;nodo
concen~~a .;y,1 :P.r lc;>.Ja.p to, re~~elve adecundame.nte el problen:m, d~ J~s. ,.r~sl?o!1s,~\?i11,cJades: ~p~~- qu_edan o ..en e.abe.za
del .c9ns~ruct91-.o.. en crib~za . del comH'~1)t 1 segl'.111..su n~tur'a:.
lez~ . . Al :t1~b~rsG .. co ncentr~dcr.el poder i;Ie negoc1ricin: y ln
capaci.clac:_1:, de .clecls.in, .el c1:ms~nictor obt~qdr un sistema
de re,spot:is:ibili~lntle~ .in.t_~g~ales de t9dos 'qLienes 'pqr~ipe;1
en. ~!. ! pro:y,~c.t.9,. re~~n~~~l.~ p~r~ .~~ exclusiva~e~te, 'l~s 'que
so? ml~~r~~~~~ ?- .~.u _fnc,on .especfica: ~leglr -l~s me~_ors y
!nas . co!l:'petl. ~yos. ngen.tes par~ fa 'prov1s1n o J a ! reahz~cin
de Cf!.~~ u"!~.. de lns parteS' del conjnto. Pero, 'simultaneame.nt4:._e! ..coll)iterite. reci~ir una respuesta integ~al rdpeCto
. del
.conjunto:.de
..
....
- . .
.
. ,,,...... , responsabiJidads.
.
.
'-. , De ~.cu,er~lo .c on este sis~ema, el constructor sel~c"iota,
,. contrata, .,co~troJri y dh;ge a cada uno de los a~o1:ris'.J~cun
. dari9s : clel:pi.o.y ecto." En. primer Jugar, a fos . p1o_y~~~ore~ ,ele
: tecnologa : ingeniera bsica o de preces~; en .segujdo: lugm; n los P,roveedores de los equipos p1facipales;
tercer
lugar, a los '. mejo1:es y ms calific.ados constructores' o .rrion-
tadores d~ . cac.la segmenfo de la obra, segn su especl~}ad
y ss capacidades, ~ as su~esiyamente hnsta ln.tegr~1: de
mm1er:a -or:den.i\9a a cada unq e. los partrcipes necesi:ios
.parn. garantiz~r l ejecudn del' prO}'.ecto. . . . __ .
. Los contratos sern separados, como en el sistema 'anterior, gozando . - en. consecLfencia- cie las ventajas de aquel
sistema'. pero .e.stnrn reunidos bajo In direccin, .gesti11 y
coordinaCin de un especialista en la conduccin de personas
y en la administracin de recursos materiales para la ejecucin de obras, compartiendo, entonces, tambin las ,ientajas del sistema: de contrato tnico.

en

El constructor debe tener adicionalmente disponibilidad para reemplazar ele inmediato, con su prnpio personnl
y equipos, n sus subcontratistns, ~u anclo ~llos follen en la
ejecucin de sus propios contratos.

:. ste.. sistema. erripleado pi;incipalmerite parn la.. ejecucin
~l g"ariaes obms, es conocido tambin .por,.las pnll.'lbrns que
ivolcrn"s caracterstica principal: .administracin y organL<acn de: I~ ingeniera (o- ar:quitec.turn), .compras y construccir\.' 'E({tos contratos '. inte1'nnionale~ s.e . usa 1a sigla
correspondiente 'a lns palabras inglesas: EP.CM epcM.

.
B)-

.
SISTEMA DE Dl!TERMJNACIN D~L ODJE1'0

86. C,1R11cr~mL1c1N. - ;El .segundo .'gr\.tpo de sistemas

establece la extensin del objeto.~del. ccn'trto. S.! alcance
o, mejor cUcho, su fal ta1 cle.,CJefi?i~1ij._,p'1'~~i.~:ai. .como y~ hemos sealado' es unn de .las causas .ms frecuentes de d1vergendas entre '.las pnr~es. ~ EL~oinif~ntf#~~e ~m_a tendencia
naturnl a. considerar ilimjtadp el .obj~~q promet'ido .por el
constructor. El constrl!cto.r.~ tiei:. m:'.~ .e!liynlent:e tendencia.'a conside~ar no incluido.. en ~ n~c11~~e 'lodo aquello que
ha sido mencionado d~ mo.d9.:expreso.-:s ello se agregan' las tendencias, tam}:#n .,nat(al~s, n, .e<;oi:i?~izar todo
esfi1e-zo de redaccin en..,el: ~ontra_to que sea considerado no
imprescindible o la con t1~nri,_\ .d(escrjblr en exceso, 'se advertir por qu la cle~n\c.i(n:i: pr~cis~ d~l objeto ele los contt'atos de co'nstrqccjn ~s ;t rara avis.
Ppr otra par te, la.-defini~i~ det' sistema contractual relativo al alcance dl . objeto, . si bien establecer a grandes
rasgos las oblignclon~s del co~1struc:tor, nun~a .lnclu.ir todas las definiciones necesarias.- En consecuen c1a, en todos
Jos casos se1: cnvenie.!\te sea~ar con precisin q~t incluye y qu no incluye :el objeto prometido.

no

.. -87. OnM coMPum1.. - El ms sirnl,)le el.e. Jos sistemns

es aqel ~n que se promete una obra co.mplet.(\, es_to .~s. ~on
todos Jos elementos necesarios y adecuados. pnrn el fm parn
ei que est destinada. El contrato del?e de~c.rib!r" detalln
clamente estos lementos. En cnso de que no se lo haya

hech.o,: se juzgar si se ha cumplido o no con lq prometido

mecl11agte .,fa~! normas . tcnicas . pertinentes, los usos y costL~lJ)l;l,1\e~: e1:u::Llugar ele jecucin de los trabjos .o fas deno~in;1,i;!As /'.re.gla.s del. arte", en. l .caso de .ls obr~s ~s
sen.cill~s. .
. .
.
.
.
. .
E!-. cqi:tstp.1cto1-. cu.n:ip~e entregapdo Ja obra l!!rminada. cle
aq.1!i!r~lq . co1J (!sos criterios. Quedar subsistente el sis tenia
cte;~a1~a.l)t!~s~ por vi.d~s..o di~conformidades con el proyecto
qu~ :fue~~n . ocult~s al !flOIDnto ~e Ja recepclQn de la opra.
Est~ g~t?~t!.n se ex~enqer 'por el plazo que stlrja dei ont1:nto; de los .~lSOS y costumo~eS O de Ja legislacin c\e ap1caCl~n supl~tc:ma y ln garanlCa por ruina, segn 1os d ifrehtes
plazos ele. vigencia que han establecido nuestros cdigos
civiles.

.. 88. Lt;1 r. f!N MANo . - En este sistema, el objeto es deUni?o con . ,~'? grado supedd!;: la obra, ndems de: completa,
cleb.e estar lista para s.tr uso , como seala .MAnorv.n, es deci~-, en condic~ones de ftincionar de acuerd~ con los requerimientos previstos en el contrato1 Esto implica que .debe
est~r provista de todo lo que foere necesario, seg(m las. normas .tcnlc.as aplicables para operai;- .en .condfcioris 'd e efici~m;:ia y seguridad. La expresin. "Hay~ en mano''.. significa
precisamente eso: que el prop~etado, .1,11:in vez terminada la
obra . simplemente recibe- la llave3 El constructor se ha
comprometido a un resultado mayor qe en el priqier si.stema
y, por tanto, aun cual}do .la obrn'.es~~ ~omple!a;.' si no 'Cundo~ total o par-cinl:rnente cl,el modo .en qe . d~bler~i. de acrdo
con Jo pactado en el contrato. o .estaOlecido en las normas
aplicables, debe reparado. o Tehacerlo.

El confrato llave e~ niano i~cluy~ el diseo bsico y de
detalle, la construccjn, la adqqisiclqn e instalacin de los
1

w
CD
-...J

..'
1

1 MA111.onATI, Dcr~c/10 tic los 11cgocios l11tcmncio11nlc.s, t. 2, p. 277.

P..n In \~enllnn, el dt;cr. 525/BS,.r:lnllyoil In c:tportocln de plontns Jin11c
e~ mnno, dcscn~e .el conll't)IO llave en mano co~10 comprensivo de "lo construcc16n d~ In ohrn, lo provbln o lnstnlnclri de los elementos o bienes respectivos
e~ mnncjo y supervisin del monljc, hi provisin del m~todo opcrallvo, l:i iisls~
lcncln e11 In pue.110 en mnrchn y el. cntrc1111mlc'!lo del personal nc~unrlo pnrn su
f~111clonnrnlc~10, cunnclo.corn;spondlcrc, y t~do otro servicio qc re.suite n'eccsnno pnm In concrecin del lllcn objeto del controlo". En rlco1~ In descripcin, es
lnncccsnrln pnr'll cstnbl<:ccr el nlcm1cc de cstn modnlldnd de In locncln ele obrn
hnsrnndn con I: cnunclncin de su concepto.

'
J

equipos y sistmas necesarios, la tra!>sferenca al propietario ele la tecnologa, las pruebas ele foncionamiento p1evins
a la recepcin y, en algunos casos, el entrenamiento del
personal del comite'nte y ri pu'esta en mm'~hn comercial,
au n cuando ~s frecuente que,. respecto de es lo ltimn, el
constructor y su.s proveedores d ,equipos soJ.aryi.en~e presten
asi~tencia tcnica, sin 'pe1juicio;. obytament~, el~ Jos garanta~ correspondientes.
.
. . Co.m o se adviert, descle'e1 punto de vista del .constructo_r, .e~ la for~a superior ~el c.o ntrto pe construccin. Toda.s la.s. necesidades de una obia compleja, desde la . ingeniera b~sii:a' hasta la ptiestn :en marcha, se realizan bajo la
dire~ci n del ..constr1;1ctor, cufen 'decide qu partes de la obrE\
ejec~1,t.a _direc.tamente j qti' :partes confa a terceros,. sin pel'ju~ci9. de su i'esponsabilidad ante el omitente. En. este (tltirpo caso, adems, e'stablece las pautas para In seleccin de
p,rove~i:l01:e.s de: :servicios d ingeniera, equipos, mnterinles,
consu11Jibles. subcoiltratlstas; etc.;Ji'a ce los llamados a ofertar, selecciona y adjuaica las ofertas, negocia. y celebra los
COntrll tos . ne'cesnrios y SUP,ervisa- SU ejecu~i!J. : ,
'n' ltima y Sgniffc~tVO VCntpja de; f:1~te sist,e'nrn es .que'
la .'i ntervencin 'directa 'del constrnctor en todos y cada' uno
d~ Js: con tratos" ga'rnntiza el respi?to. en tocfos elfos' de su ca:
rncter -S'istmico.
.

89. Rrmo1~t1ENTO cM~1Nrrzi1n~. -: E~~~ .sis~e.na es . n~;,

vamente un escaln sl.ipeno1 al s1stem? ,)lave e1~ mano .
El. constructor promete no slo la obra. ~omp,leta y furi.cionando sine), adems', con determinados l:~n~\inilentos, que
pueden est\blecer~e de modo. nutnomo o c_qmp~r;t~.ivo. Por
ejei11plo,"una fbrica capai ele elnborar. tantos, kilq~ de el u.Ice de
leche por semnna, o bien producir tantos kilos de dulce de leche.' cosumierido tanta .energ(a elctrlc,a. y ,generando tanta
contamincin ambiental, la .,q ue - i:iaturnlrriente- no debe'r
.exc'e der de los lmites mximos .autorizados,
.. !.as responsabilidades del cpnsll:uctor .ct:ecen a m.edlda
que '!os. sistems prevn con mayt'. precisin el funcio.namiento . final de la obra'. Del mismo modo se inc1ementa el
ss tema pe ga1:nt!as que debe otbrgat. Ello hace este sistema pf\rticularmente asociable con el del contrato principal

con contratos separados, por cuanto perm.ite que cada uno

de los actores contribuyn con sus propias garaptns a integnr u si'stema que, por s~1 extensin, difcilmente pueda
afrontnr
constnictor. La cong~:r~ncin del ponjunt!J de
lns garantfas entre s asegurad :a!' ..constructor no frpri_tnr
obUgaciones c9des1fondiehtes a terceros contratados por l,
cuando. los suinlni:sfi!as o triio~jo's de ' esos terceros presenten defectos .o cUsc~riforn1i~la.des con el proyecto.

er

90. Pnoouero EN MANO: .- .Es el sistema ms sofistica

do ele todos: .el cons~l'ltCtOl' no.:lpromete tHT O\;>t, a,: ~ino SU

(.)

e.o

co

>

f>;" .

resultado o: produc;to, :gene1alm~nte con c;le1:tas cualidad17s

o carncters licas y; e)l, i;\~terJTiin~das . can tidndes, Por lo com\in e~tos , contr\to; incl.uy1m. un plazo "11i:timo .~e dqrac.i,n
y fo obligacin;deh.comite11ie de.pag'ar ei ,pro1~1ct9, 1~. ufiliff,o
n Q,: slemp11e,que:.ln planta est, en con~ici~ries. de produc\~lo .
en la .calidndJY cnnti d~d reque.ri9as . . Est_o ~s._ ~l_cons~ru-~~.?r
cumple-teiendo. disponible y el) c~ncli:ci~nes d~. ;nt1;eg~r :el
prod!-tcto la~,plantn - que .-con~tr-uy . . ~ep_c1do. el ter!1'.mR Jn,fnimo; ll 1?1anta~puecle pasar ~ prop,1e<;lad. del . c~m1l~p_t;?>
perman'e cer en:.p1:op\ecla(I -del constt:t.~ctor, c:..~uen;. -.e~ : ca:;!o
di queellat no;,sen :n_ecesnrin cJm:nnte .,n1s _tie1~1po-: .debe ,~~montarla . ~ . ::_... .

Est sfSfema:-. aproxit'na el contrato de construccin al

co1:{frnfo1 de~:om:lt*venta ae cosa futur-a, con el que comparte 'iriddablein~nte algunas caractersticas . . De todos modos,
a nuestro jiikio "coritina s ien do tln contrnto de C011SITllC
cin, por cuan~o los rasgos que predo-91inan en el conjunto
.d.~.' \n_ l'!!~a7l.9~,p~~lTaCl:\.la\-. ;on m~ p~xim~~ a este (1l.t!i:i:1
La t)1odal~Cl~~ ~n que ms se a-cerca al contrato de compr a.v~11ta: ~e d~~ fii"fitra es nq_ueUa e1{que la planta cnstrida
coii~orin,~ (l~s A:equer~.Ientos oel p:oi:lucta solidtndci por
el c:9m_i.~.~;~".Ji1?.[f1i~nece :~e propiedad del. construct~1~-~que
.inc!J.iso..~~ve; :.~1 :..t~mino. "de.1 contrato, cl~~e desmontni~a y
disponer..clel- ninte1:i~I resul tante.

. "J~I sist~~~ .p;.~p_ucto e~ 'mano" es e~1plead9 cuando :se

recur.re a sistemas de financiamiento de la obra en los qe
el cmitente.P.P,8~ e)_. precio de.Ja constn1ccin mc?iante ~na
. tarifo o cariqn,, ,q1,1~ Incluye tambin el costo de la operacin
y el mantenimiento de la planta.

C) StsTl!MAS nn ntTrrnt.11Nt.c1N

~nL

l'Rncro

' 91. A.lusrn lll.Lwo o ..1sA11\ cm111110A. - En e1 sistema ~e

ajuste. alzad.o
suma global o cen:adn se d~fine el precio
como .inmclificrible. En cdnsecuenci~, ambas partes han
establecid o sus obligaciones de modo .defl!litjvo . con la aspiracin ele que ni el objel9 ni el precio .11.i las condiciones
extnias en que ellos se pa7ta!on, C:!llbi~n. h.~~ta i;l morne1~
to de heflrinlizncin de los-:t\:.abajos, ~ntregq de \a obrn Y liqiclnl:in .final pe cuenta~.
.
:. .
Con1o:sealan' co1i 'precisin C111t0Gy ~11N~~~1, .el .sistema
~ _aJste 'nlzado "requiere:que;a un invadabili_dacr e.le ohm
s.e c01:respond~ una h'iv<iria"bilidad el~ pr_e,c~o"\ .E!J pero. dos
economa inest.-\ble:r,en el . pas de eje~uc!f! de la
obra, e~ el ps o - pascs~ en que se. aclqufr~~n ~uminislros
importantes para la obra',1 !desde e l p:mto. Cl'e :y~s~~ - ~el p~ecio
.s.e requiere, adems, que las conc~1c1ones econmJcns o ele
mercado en -fas que fue realizad<1 la oferta varfen ele un
mocio' aiJtoximndri1nle cquiv.al~i:tt~ . a .r,:9p10 hl?n varia~lo en
el 1)risado in~pieafo~~> la ofe1_ta : ~q_qe ,.~e,p~, .est~blec~r~e segn.' ios ' casos, lo's\fsos y' 1 co.stl!mb1:es ~.o .ln~ .clisp~sicions de
'a plicacinsup)etcirin) O que;pefn:\llOeZ~f{~.}.nvanables.
'En e'sto's :stipeslos, es pn1dent~qu; :. a1 requerir lns
.ofertas1. el futuro"co'fhifente ifrdiqLl'C "ele qu~. 1110do se t.rata. rn fos ev~1ituales '\iadni"nes~"o eam bios . en la economa o
. en el . mercaao, ce
: de'eci bin'~<?fer.tns . realmente com. pnrables y, \! las" qu~ ~.rfo., h')iaqi:iei:lado eonfinda a In libre
esLim~cjrr. ge los 'oFrfreiifos~ ::.:o~a< ll.ituras solicitudes ele restnble~l~iento del eqilitirio le':\<(sobligaciones contrnctunlesla pivisir( de los refeiidcis1 var:iaciones. En rigor,. lo n~s
.prudente . ser que . el ' :com:i_rente . ~stablezca que ~os pre71os
debern fohnulnrse -Q'una determinada fecha, sm. cons1clerncion nlgunn de la even"tunl :varlncin de la situacin del
m erc'ado en el futuro. Ello per mitir .incluir, sin nrnyores
dificultades, las varin"cion~s que .:s e. produzcan en eJ. mercado con posterioridad "l'l esn f!!chn . )'. evitar .11' n~ce;'iclfid ele

ae

a:

1noad

~ C\Anl.. Swsoin, CJs11idiq 1/11 In. l~i;is/nc/1111 "de olmrs p11/1/lcns -tic /11 1m11i11ci11
tfc D11c11os A/ros, l. I, p. 42.
' '

someter a las cUferentes ofertas a un proces!' de ~omogenei

zacin. que las hagn c.or.pnrables.

1
. En l o~ contratos d~ ajuste alzn~lo 'debe quedar .determl
nada la obro -ensea SraT/\- sin que pue.~~ .P.!!rr:ij_f).D!!Sr ~
discrecin qel com\te!lte }etr!llinn.da, cu~nt\tat~va Y_c;:unh
tntivamente . durante el curso le los t1~baJOS; .el margen d.e
utilidad o d e' prdid~j:n...ayo1: o ni~o.r que e~i~te en los_con. trat~s poi; ajust~ al,z_a d ~~ re~ere- ~.1 m~y~r ~enor _c~s.to
para el empresario eri coqsideraci6n. al precio f110 que _re~1be,
pe~o no e!l. cua,nto .la- mayor o ~~nor entidad _d~ los t~aba-.
Jos"s, 1~ :..~gregamos nsotros- e1~. cuanto ? las. c~~d!c1ones
en que las"pnrtes previeron que iba . reahzarse. Ja obra.
Sin embargo, h~blda c~1en~~ que es muy di.~~~.il que
nada cambie durante lri ejecuci~ _de \tna obra, <!Jl . realidad,
el sistema 'd e aju~te alzado significa que ambns: partes han
pactado una equi'V?lenda en.tr~. la.s ob]igaciorres ql.\e ~ad.a
unn de ellns ha nsumido n. relaci~n con la otra" Este pnnc1pio;. que Q1mns1 cort.s agni con1o un.a piedra an~ular de l:odo
. contrato, en . <;l .mismo -s~nt~?<? e~ ~u~ MossE'. ITunRA~~E se
ala "que "hab( cont1ato:~meroso..v~l1do ... cuando ~~- pre~
taciones Intercambiadas sean eqmvalentes, un fnterc.amb10
justo, una . razonable ecuacin ele valr~" 1 , e~. par~cular
mente aplicable ni contrato de construccin ~J e~ sistema
de ajuste alzado, porque mbas han .det~mmatlo de ~ocio
. preciso y claro d qcupitwn clel as ~?l~gnc1ones de cada una,
estnbl"edenao \.ln verdadera ecuac16n ..
Como yn hen1os seri~1ado, vados de los cdigos Civiles
de Amrlcn han consagrado el sistema de ajuste alzac,\o con
una rigidez. cxtrem respecto de las variaciones del precio
por enckreclrriiento
ls salnrfos o de los rn'teriales que
clebn cmplea1 el constnlctor -en la .ejecucin de la obra, rigidez que la doctrina y la jurisprudencia se ha,n encargado ele
1

..

~ :-

-:;.

.:y, I

de

s Sror.1, Trnnrlo Ju locncld11 de obra, 1. I,

p. 328.

n . SoSlicnc Grrnnst que en t:inlo el cntrnto c.s f;i formo Jurfdlcn del hecho

econmico \le In clt-culncin tic.bienes y ~ervlcfos en In comurtldnd, b~sodo en !ns

neccsldntfcs tic' cndn uno de; los._c<?.~ll'nlo nlcs y rcprcscn,!on.do n csucrzo c:cond
mico o lnho1i'llvo, In commlnln 'rc:quloru do un 'cs~ucmo ccondmleo ele cqul
vnfcncln"'. ru:rucnntlo lucco q' c wc1 dc;~cql{lllhrjo de l11s prcslncioncs como..clcsa(Jlllllbrlo ccondmlco' vulnera el derecho como orden justo' CCo)llmto~ -ci.vf/cs y
L'nrllc:rcinlr,,, 1. 1, p. 336).
.
1 Mn~snr fTunMsrr., C6111~ corrtmtnr cu 111rn cccmo111fn
111crcntlo, p. 95.

de

modgerar. Pero hay l1onrosas excepcione;. Una de ell~s

es el Cdigo Civil ele Bolivia, .que consagra un. razonable s1stem~ de preservacin de Ja .ecuacin ec_<;>n~mi~o-(immcier~
deJ. contrato .no .slo en relacin con. el eventt,tal encarec1~1ie~to de Jds materiales o-'de los salario~., i'.no -,tambin con
las variaciones ~lel objeto . del -contrn to. As f,. 17n .el nrt. 7 3 7 ,
bajo el ttulo "Vnrlacin _a1 proyecto", el' C~~lgo bliviano
establece: "/ . El centralista no puede vap}:\r el pr.oy~cto
.de Ja obra si el comitente no le -hn ,autor.i.zQcJo P.or. escrito
y no se ha conv~nido en . mQclificnr la Te.~rib~jn . _JJ. El
conitente puede disponer de v,ariaciones en el proyecto
siempre que su monto no. ~"tt;:~dn a la quinta parte. de 1~ retdbucin total convenida, ~n este caso el contratista tiene
derecho a un aumento: propcireional e'n la re~ibcin". Por
~u parte, el att'. 740, bnJo. el ttl:Jlo de ".Reajuste en la rctdbcin"., cHspone qe "'si~'.lo!! .a.umentos o" c\lsmi nuciones en
.e] valor. d e los materii)es Q:d la mano de ohin son mayores
-~ Ja dcima porte el~ ia1'i:;tribu.dn 'to'tal co~~e1,1ida .'Y deri-van de clrcunstan~.ia.S. i~nrevlstas, clan lugar ~rheajuste en
. la retribucin: el cual pued~ ser- acor~J ado ' s' lo "en cuanto a
:aqueUa dif-erencin qe; exci:dE( d~ la 'clcfma"p nrte".
Otro excepcin mUJ' sfgnif.\c'ntiy}. co/no ya hemos visto,
fo constituye el Cdigo Civil dl Br!tsil. '.~En su arl. 620 establece el principio de variahilidac! en beneficio del comitente: Si ocurre una disminucin del precfo de los mriteria'les o de la mnno de obra superio1-' n un dcimo al precio
;global .acordado, pod.it ~te ser revi~nc? a. pedido del dueo (comitente) de In qbra. La ,norma .debe se1 compl~tada
con las disposiciones d~ lo~ ar~. 317, 478 y '479 del m1.sm_o
Cdigo: cunndo el incremento en ~l "ireclo de l ~s ~1atenale.s
o de In mano de obra p_rodujere na . desproporc161:1 manifiesta entre el valor de la .prestacin debida por !!l cr:ns~ruc
tor y su vnlor real en _el mercado, el. C!)ntrnto debe se1 corregido por acuerdo'" de _las partes o, en si.t. de.fe~to, poi.: el
juez, ~le modo de rest~blecer el equili~~io. .
ia medida ele esa "desproporcin n;ianifiesta" ,es, precisamente, ln d6c.ima parte. a<- que se refiere el. nrt ..,620. Debe
-tenerse presente, sin .emba:rgo, que cuando las partc;s o ln
ley-11an establecido sistemas J?ra mantener el predo a l"CS
guardo .de aumentqs o . dts1;11inuclo~es, mediante frmulas
matemticas o remisin.a -ndices ,de precios o, directamen-

o
o

te, a f9s precios en e l mercado de todos o nlgunos' de Jos insumos que debe emplear el con~~ructor panda ejecucin de
los tnibnjo!\, no es necesario que se produzca la referd
"desproporcin- manifiesta". o. se alcance o supere una dife-..
rencia'. d~ ~q((,l~~hpo.. d~J ifr~~i? ~~~~1 padtnclo, par~:qt.e; sea .
procedente:,) a .rcvls1qn.. .En. ef.~.c;to, .'en es.tos ca.sos ,las .1?aNCS:"o
ln ley han:queddo-. que el precio se.-mantenga consl'.11nfemetjte
equivalei1 re.!'':'t>'e :~se" mod, "cad=vez"que e1 ii\sfrumento''o
procedimfo1~-t~ 'estrioiedro" pa'l!h''lle~nr cabo fa. revisin se
mue'stre ineficaz parn reflejar los cambios reales prodociclos; debe: ad.eurselo 'pa1:a que cuh1pla la finalidad que.las
partes o la"ley,'le 'tribt1ycroti:' .

As)~i~~;f:h;c;m'o(C:tes'~acadci-.la correccin q1,1e casi: todos

los Cdigo~(.f en".pf::Licujt1" los'rs nfoclernos; foh10 -et de
Per<1 o' l~fci~c< 1qq fe~~bf~lo:r~fobiias sfgnificativa:s: corrfo el
nr~e.n.tlno,: ha_n :1nci:frp6\d. a l'a rcglaci6n del cnt'i-.o de
consti-~f~ci'n ~abias ~i~
esirones tenilientes a situar el sis1
tem~ ~I,~ ~~;u~~e ! n1z4~ ~n su _verdaden(. natraleza, Ja de la
equ 1va~i:n.~'.~-? .f!.~ '.las yr:~_tncione~ de cada -una de las partes a
\o \~1:;,o c.\e_-Jq'~\?. e~. c_o~t\alo como s\.1 caracterst1a' esen'ia\.
En e~e. s~n*!.9".~.c:tb~ ~clestac1: :'que la reforma d 1968 ~lel
C?i.goj qv_i!;J.}~~~~-~1~~o; que fntrodujo 'd'e modo . abn''i1io=
va~~pso~ ;P.r~~f.,1P.!:0~ 1 .ep e_I cl~reho pr.iya~o argentino, 'fofor-
mo espf;~fiF~mente~ _e l .art. 1633, que consagraba el fado
Prif)_ci~.io,.~~!!~i~va~:i~bilidaq. del"pr~do e~ el sisten1a de' ~ji.is~
te .alza9o,
de lexibilizarlo

. a,...los fmes
.
.
,.
.

.- . . 92_.;.:-.i?,1!pc10s UNmin1os .o .~N/DtlIJ D!i Ml1DIDA. - E's e1 segundo. ele :19.sJ~i~.lemas clsicos;":c'~ recepcin especffica: e
el ~~ref:hQ _.rq.qmno, auryque con orgenes remotos e indter:
m_ina~o~~' ".J!.~.~e.~~e sistem _las P!' tes., establecen una ,s1ha
al~ada ? fo~ . P.o r ~ada unidad qe una determinada rrieclid'
de ,la ~bra,,~._df los trab~jos que 'debe ejecutar el consTr\.ict~r. Con19 ;;~~~!~ l;-Rl!N7.E'rT1, "ep este caso el .precio rio 's'
f1Ja P?l' la to ~a.licl,ad de la obra, siho por cada paite, tmidose c~n:i,o. pm(1metro 1.1na unidad o mdidnN'. .
: " ..
Se. trpta "d.e un .si~tema fle:'l.iGle' ~lJ ~l prec.io y e.n la 0.brn,
por cuanto i\111bos slo . van a quedar clefinitivaniente deter~

'

l-n11nm1rm, 1intndo

111!

/n.f cc1111mtn.t, l. 11, p. 67 l.

minados al momenCo ele la conclusin de las obrns ch-cunstancia en. ln que redn podrn cono~erse con ex~ctitud la
cantidad de unidade~.~ejecutad~~: por el constructor .Y del
mlsm~ modo, el p1:e.clci dcflriitivo a .se.r pagado por e l comitente. .

En este sistemn ~.dben tenerse e1i'. cuento .todas las observciones sealadas reiipect9 el._fl.e: aju~_ te alzado, por
cuanto si; bien In definicin. :de.:la .t,mjflad d . med.idn, generalmente. ms~ simple que .la definicin de toda Ja obra alejar. los riesgos reJa~!vos ~Ja ,~~.a .cl~ . ~qi.iiyalencin en~re el
precio y la obra, l'artculaim.e nt:Jos derivados' Cle su extensin, subsistirn las relati:va~ a..I:~a~ia~in ce ~las . conl:liciones econmicas o ele mer.cad~; :ras.c14~ ~~~u.el.i.~n: ~9mo en
el caso anterior, .de sistema.s. ef:l!~!! . .94~ ,P.ermit~n a las
pa~tes adecuar. el .c.011 tra.to, ~e. m_odo, deA~an'te_ne-_ el equjlibno de las obhgac1ones recprocas en . lielilpo . ade'undo es
di;h~ de modo contemporneo .~ ~ioinerit~'.e~ que Jiis o'bligaciones afectadas d_eban curt)pilrse.
., . '
93. Cosm 1 COSTAS Q cosros A11ls nuN;.Ficw. - Este sistenia es . probable(T)e'~te . uno ele l~s m~$ j1ff(j_S 1y eq\.iitativos
para la ~jecuci9n ~e 9bras, ,por.-cuailt9 rem)te es.trictanientc
a ,)a realidad.la deterniin.~Cin del precio y' 'de\Ja: bra, pero
requiere un .contTnto., def \ "'1eidhoera
' cooperaetn
o:colabora, .. \'
r
~

'
cin entre las par.tes, po~;. ~uanto puede prestarse::a abusos
o desq>ntrol por parte deLc~st'i:uctor. De acuerdo :con su
mecnica, el comitente
~i)dos los costos' que demande
In ejecucil\ de la obr . (et: "c'9:;te';, en ia ctenominacin ya
en desuso que se emP.l.ebn eri"J~ poca en que 'el sistema
fue incluido en la, legislafi~i;l)
el .constrnctor reClbe adicionalmente su retril;>.u~in)!as .'.costas"), Iris que pueden
establecerse como un. .porcen'taje el.e los costos o co1o tma
suma fija.

:.
'_ ~.
" '
.

De este modo, la equiv.alencia. ele las obliga~ion~~ recprocas qi1cda garantizadar )' ..el .comit~nte paga. e'fectivrimente lo que la obra cue~ta .. ::E l ~istema' ele coste y <fOStas, o
costos ms beneficio, evita h;u::ex:tidumbres Y. . dive_q~en cias
en los contratos de .ejecucin, dif~_rlda y pone a tfrgo del
comitente el costo real.ele Ji: o.bni . - .l;!n .esto.. resiCk.la justiciri del sistema, por cuanto-.el:patrimonio del comitente se
enriqute en idntica medida .que. el constru~tor :rec~be la

p_ga:.

:y

256

. CONTRATO DE CONSTRUCCIN

compensacin por los trabajos qu~ lleva a cabo y los materiales y equipos que dicho trabajo integra en una obra.
Por otra parte, el comitente es, en rigor, el nico que puede
absorber el costo real de la obra que recibe, en 1a medida
en que est destinada a rendir frutos o a ser empleada du1ante largo tiempo.

Des'd e el punto de vista de los efectos subjetivos que

produce, el sistema premia el empleo de los mateL"iales de
la mejor calidac;l. y la interven~in e n los tr,abajos de las personas ms calificadas, po:r tuanto" el consttuctor tiene ase-.
.gurado su pago. Su defecto reside en que no alienta en el
constructor el ahrro de costos o el esfuerzo por evitar
errores que redundan en su incremento. Sin embargo, tanto las virtudes como los defectos del sistema pueden incrementarse y restringfrse, incorporndole elementos adicionales. Por ejemplo, premios a compartir entre las partes por
los ahorros obtenidos respecto del presupuesto oliginal o
reduccin del beneficio del constructor cuando se supera
dicho presupuesto.
Este sistema es a menudo confundido con ~l sistema
por administracin, que es aquel por el cual el comitente
encara la ejecucin de una obrn sin contrato de construccin, seleccionando y contratando l mismo a cada uno de
los agentes y bienes necesai;ios. De allf su nombre "por administracin". ste es un sistema de contratacin, en tanto
de coste y costas es un' slstenia' de determinacin del
p recio, propio de un contrato de construccin.

el

401