EL ACCESO A LA EDUCACIN SUPERIOR EN LAS INSTITUCIONES
PENITENCIARIAS DE COSTA RICA
RESUMEN EJECUTIVO En Costa Rica la instancia encargada de la educacin y formacin de las personas privadas de libertad es el Ministerio de Justicia, quien mediante la Direccin General de Adaptacin Social, genera las acciones necesarias para cumplir con este objetivo. Todo ello en atencin al mandato de la Constitucin Poltica, el Cdigo Penal y la amplia normativa existente al respecto constituida por Reglamentos, Decretos y Resoluciones. El pas ha ratificado toda la normativa de carcter internacional que se ha producido a la fecha en el campo de los Derechos Humanos y de las personas privadas de libertad. En coherencia con lo antes expuesto existen Convenios firmados entre el Ministerio de Justicia y las instancias encargadas de la educacin en el pas: Ministerio de Educacin Pblica, Instituto Nacional de Aprendizaje y Universidad Estatal a Distancia. Los Convenios permiten ofrecer educacin en todos sus niveles a las personas que se encuentran recluidas en los Centros de Atencin Institucional (CAI), como se denomina a las instancias cerradas, antes denominadas crceles, donde se ubican personas que han sido sentenciadas por haber delinquido. La nueva denominacin responde a la reestructuracin que sufre el Sistema Penal a partir del ao 1993, en que se replantean los principios, concepciones, perspectivas y estrategias para atender el problema de la rehabilitacin de las personas que cometen delitos. La reestructuracin que se inicia ese ao persigue superar los problemas y desaciertos del Sistema Penal en ese momento. Tales debilidades pueden resumirse en el fracaso en la rehabilitacin y reincorporacin de las personas recluidas en centros penales a la sociedad y la vida productiva, una vez que finalizan la pena asignada. De acuerdo con la nueva visin, que se plasma en un Plan de Desarrollo en 1993, la persona que delinque es concebida como alguien que a pesar de haber fallado espera y tiene derecho a una oportunidad. El periodo de castigo social debe ser aprovechado para ofrecer oportunidades de desarrollo y utilizacin de las potencialidades de estas personas. En este nuevo enfoque quienes cometen delitos no son visualizados como personas enfermas que requieren tratamiento, salvo excepciones, sino como seres que pueden mejorar y superar sus debilidades a partir de opciones educativas y de otra ndole. A pesar de que ya existan en el viejo modelo carcelario opciones de estudio, con el nuevo enfoque se fortalecen, diversifican y planifican de acuerdo con las
necesidades de las diversas poblaciones y en razn de edad, sexo, formacin
inicial y expectativas. En los Centros de Atencin Institucional (CAI), se encuentran recluidas 7500 personas, de acuerdo con resultados de investigacin a Noviembre de 2005. De esta poblacin 1.5% tiene universitaria completa, 2.1% universitaria incompleta, 0.1% para universitaria. En nivel de secundaria 4.4% tienen secundaria completa, 18.2% secundaria incompleta, 0.1% nivel vocacional. En el nivel de primaria 18.2% tienen primaria incompleta, 24.9% primaria completa. Existe un 4.9% sin educacin. Adems, la mayora de esta poblacin se encuentra entre los 18 y los 42 aos. En todos los CAI, 17 en total, se ofrecen todas las opciones educativas y existen escuelas penales. En materia de educacin superior, al Universidad Estatal a Distancia ofrece carreras desde el ao 1979, a raz de la solicitud de matrcula que hacen dos personas privadas de libertad. Posteriormente, ante la demanda y de acuerdo con sus fines y principios la UNED crea un Centro Acadmico, el centro penal La Reforma. Este centro es el que ms desarrollo tiene en la actualidad en cuanto a acceso a educacin superior se refiere. Los logros de la UNED en este campo se muestran en los datos de matrcula y graduacin. Entre 1979 y 2003, esta institucin ha tenido dentro de sus estudiantes a 1242 personas privadas de libertad. En este periodo se gradan 81 personas, una de las cuales obtiene luego el mejor promedio en el examen de admisin de una universidad pblica. Entre 2003 y 2005 se gradan 11 personas. Las carreras que se privilegian son las de educacin, tanto para la docencia como en administracin educativa, y administracin de empresas con varios nfasis. Por otra parte, el Instituto Nacional de Aprendizaje (INA) ofrecen una amplia variedad de cursos de capacitacin y un nmero importante por ao. En este momento existe preocupacin por certificar la formacin y la experiencia de las personas que acceden a estos cursos, dado que la Institucin est desarrollando un Proyecto de Universidad para el Trabajo cuyo fin primordial es articular su oferta con universidades y colegios universitarios para dar continuidad a la formacin. La UNED tambin incursiona en un proyecto similar. Sin embargo, ya en la prctica falta mucho por hacer para dar articulacin a la oferta educativa nacional incluida la que se ofrece en los centros penales. Por otra parte, en cada centro penal existe una biblioteca. La de mayor desarrollo se encuentra en el CAI La Reforma, esta se nutre con los aportes de la Universidad Estatal a Distancia puesto que all se encuentra el Centro Acadmico de esta institucin. Esta biblioteca cuenta actualmente con un aproximado de 1000 volmenes y se nutre de diversas fuentes. Por su parte la Direccin General de
Adaptacin Social cuenta con la Biblioteca Doctor Gerardo Rodrguez Echeverra ,
la que se encarga de coordinar acciones con las bibliotecas de cada centro penal. En este momento esta biblioteca, que cuenta con escasos recursos, persigue la estructuracin de una Red de bibliotecas y plataforma informtica que les permita mejorar el acceso a la informacin a las personas privadas de libertad que cursan estudios. En las bibliotecas de mayor desarrollo se cuenta con equipo de cmputo, aunque en poca cantidad con software que requiere modificaciones. Tambin cuentan con equipo audiovisual y fax. Las personas privadas de libertad no tiene acceso a Internet, por razones de seguridad. Su uso est prohibido. El desarrollo en materia educativa ya expuesto requiere de articulacin y de vnculos ms claros entre los diversos entes que ofrecen servicios educativos. Se requieren convenios que articulen el currculo, recursos materiales y humanos, en el contexto del amplio marco legal que tiene el pas al respecto. Este marco legal posibilita lo antes expuesto, pero las prcticas muestran que an tienen un potencial no explotado para mejor el acceso a la educacin superior de las personas privadas de libertad. Lo importante es que existe un basamento legal, estructural y terico que facilitara este proceso.