C

apa

LA EVOLUCIN DE LAS FUENTES DE ENERGA: DEL

CONVENCIONAL AL SURGIMIENTO DE LAS ENERGAS
RENOVABLES

El

planeta Tierra cambi. El hombre cambi, evolucion. Pero, todo progreso tiene su
precio: hoy, la humanidad posee una demanda energtica enorme y los escenarios de
crecimiento demuestran que un colapso no estara muy lejos. All de toda problemtica
ya existente que implica las matrices actuales energticas, las energas renovables
poseen el atractivo de desarrollo limpio, con reducida (o ninguna) emisin directa de carbono
para la atmsfera. En tiempos de discusiones sobre calentamiento global, ellas se han sealadas
no slo como la evolucin de las fuentes de energa, sino tambin una necesidad del mundo
moderno.

El Desarrollo de la Humanidad
necesita cada vez ms Energa...
Con la Revolucin Industrial, el hombre
pas a preocuparse en como conseguir la
energa. ste fue la primera grande alteracin
mundial de la matriz energtica, pero an sin
ninguna preocupacin con el medio ambiente.
Estas fuentes de energa, conocidas hoy como
convencionales, son caracterizadas por bajo
costo, grande impacto ambiental y (hoy) la
tecnologa propagada.

24

Carbn
El primer combustible usado en grande
escala fue el carbn, por lo menos hasta la
segunda grande guerra. Junto con el
surgimiento de la energa nuclear, el carbn
asumi condicin de fuente subsidiaria de la
energa.
Pero, la disponibilidad de grandes
depsitos del carbn mineral, la facilidad
relativa del carbn vegetal y su bajo costo
todava confieren a este combustible un papel
relevante en la economa actual, en especial
para las economas en desarrollo.

En Brasil, debido a las condiciones

climticas desfavorables, los depsitos poseen
un carbn de la calidad no tan buena. La
mayora est situada en la regin sur, siendo
que solamente el carbn producido en Santa
Catarina puede hacer coqueificacin. Mismo
as, en los cocientes mnimos - menos de 20%
- tiene de ser mezclado al carbn importado.
Ya el carbn vegetal se produce bsicamente
para atender las siderrgicas, a partir de
eucalipto. Para esto, los productores necesitan
de plantaciones inmensas, que provocan
impactos ambientales desfavorables, puesto
que no llegan a constituir un ecosistema y
expulsan las especies de animales. La
produccin del carbn vegetal casera, hecha
por
mtodos
primitivos,
aunque
poca
representativa del punto de vista econmico,
provoca deforestacin y la contaminacin
ambiental. Parte de esta produccin es
destinada a consumicin domstica, en
restaurantes con horno a lea y parrillas.
Consumo Final y Demanda de Energa
El consumo final se asocia la energa que pone
en movimiento los sectores econmicos de un pas.
La demanda energtica es cunto requiere o
utiliza cada uno de estos sectores en un perodo
determinado.

As

siendo,

se

relaciona

prximamente con el desarrollo de un pas, junto

con las alteraciones de sus matrices de energa.
Acompaando la evolucin de los sectores diversos
de la economa, as como el uso, disponibilidad y la
busca por reservas de energa, si puede deducir las
proyecciones por los aos prximos.
Polticas

externas

tratados,

como

el

Protocolo de Quioto, tienen importancia cunto a

algunas de estas proyecciones; la bsqueda para
las energas limpias, una reduccin posible en las
emisiones del carbn, procediendo bsicamente de
los

combustibles

fsiles,

entre

otros,

podan

cambiar determinados escenarios. Pero, pases en

va de desarrollo tienen diversas necesidades de
aquellos considerados desarrollados.

Petrleo: Oro Negro

Con el descubrimiento y la invencin
de combustibles derivados del petrleo, ocurri
el desarrollo de los motores a la explosin. Esto
abri grandes perspectivas en trminos de
velocidad y potencia.

Petrleo: de entrada del leo crudo a los productos

diversos.

Fsicamente, petrleo es una mezcla

compuesta de diferentes puntos de ebullicin.
Los intervalos de temperatura y la composicin
de cada fraccin varan con el tipo de petrleo.
Siendo encontrado en estados slido, lquido y
gaseoso siendo el lquido, y estos ltimos
aos, el gaseoso merecidamente tiene lo
derecho al uso del nombre y el reconocimiento
como grande bienhechor de la humanidad ha
ganado importancia en el mundo moderno
cuando substituy el leo de ballena en la
iluminacin pblica de las ciudades europeas.
La invencin del coche llev l a
condicin de ms importante fuente de energa
de sociedad moderna. Al largo de la historia,
tambin
produjeron
guerras
incontables,
invasiones territoriales, conflictos, golpes de
Estados, revoluciones, divisiones polticas.
Oriente Medio, EE.UU. y los territorios de la
vieja Unin Sovitica son grandes productores y los dos ltimos son igualmente consumidores.
All
del
petrleo
convencional,
disponible en campos que se pueden explorar
por simples perforacin de pozos, tiene otros
tipos
que
dependen
de
estudios,
investigaciones y desarrollo tecnolgico que se
utilizarn. Por ejemplo, el petrleo extrapesado del cinturn de Orinoco (Venezuela),
arenas de alquitrn de Athabasca (Oeste de
Canad), y los depsitos de petrleo helado y
viscoso (Declive Norte de Alaska). leo de
arcilla xistosa tambin es un recurso potencial,
aunque an no se puede considerar petrleo
verdadero; es una piedra rica sedimentaria en
substancias orgnicas, que posee un proceso
casi tres veces ms costoso de qu la
exploracin de pozos comunes.

25

Caractersticas fsicas y qumicas del

leo crudo, junto con localizacin y extensin
de depsitos, son factores principales para la
determinacin de su valor como materia prima.
Como ninguna de sus caractersticas fsicas o
qumicas permite detectarlo con certeza de la
superficie, la prospeccin cientfica lleg a ser
importante en el comienzo del siglo XX, cuando
los gelogos haban comenzado a mapear las
caractersticas terrestres que indicaban locales
favorables a la perforacin.
Reveladores eran los afloramientos que
indicaron la presencia de rocas sedimentares
porosas y impermeables. La roca porosa
(piedra arenisca caliza o dolomitas) sirve de
depsito para el petrleo, que en ella puede
migrar, bajo una diferencia de presin, a travs
de intersticios y de grietas, hasta el punto de
escape, es decir, hasta el pozo perforado.
Solamente en enero de 1939 que la
existencia de petrleo en nuestra tierra
brasilea ha sido revelada. Perforado en Lobato
- BA, por entonces Departamento Nacional de
Produccin Mineral, un rgano del gobierno
federal. En octubre de 1953 se instituy el
monopolio estatal para la investigacin,
minera, refinamiento, transporte e importacin
de leo en Brasil, por Petrobrs (Petrleo
Brasileo S.A.), debajo de la orientacin y fiscalizacin del Consejo Nacional de Petrleo.
En
las
dcadas
siguientes,
la
exploracin se fue para el Recncavo Baiano,
Cuenca
de
Sergipe/Alagoas,
Cuencas
sedimentares de Amazonas y de Paran. Con
los avances tecnolgicos, Petrobrs alcanz
resultados buenos en descubrimientos del gas
natural en la regin del ro Juru, en alto
Amazonas. Las plataformas continentales
tambin tuvieron xito, con descubierta de leo
en la costa de Sergipe (campo de Guaricema).
Todava, fue la crisis del petrleo
empezada en 1973, que hizo posible la
prospeccin en reas antes consideradas pocas
econmicas. En la dcada de 1970, ha sido
intensificada la
exploracin
de cuencas
sumergidas. La identificacin del petrleo en la
cuenca de Campos, litoral de Rio de Janeiro,
dobl las reservas brasileas. Ms de veinte
campos de pequeo y medio tamao fueran
encontrados ms adelante en la costa de Rio
Grande do Norte, Cear, Bahia, Alagoas y
Sergipe. Al principio de los aos 80, Brasil era,
despus de los Estados Unidos, el pas que ms
perforaba en el mar, pero, en el final del siglo,
an necesitaba importar casi la mitad del
petrleo que consuma.

28

Estructura de consumo de combustibles derivados de

petrleo en Brasil, segn BEN 2007 (ao base 2006).

En ao de 2006, Petrobrs anunci la

autosuficiencia brasilea en petrleo. La expansin del sector se debe a las nuevas
descubiertas y a las plataformas que haban
iniciado la produccin a partir de 2003, que
estn permitiendo en slo dos aos, aumentar
su produccin en 400 mil barriles/da, pasando
de 1,5 millones en 2004 para 1,91 millones en
2006.

Navio-plataforma P-34, da Petrobrs: exemplo do desenvolvimento tecnolgico brasileiro na exportao do petrleo.

Generacin de Energa Elctrica:

Hidroelctrica es la nia de los ojos
de la matriz energtica brasilea
Especialmente cuando se habla de matriz energtica brasilea, no si puede dejar de
referirse la energa hidroelctrica. El pas, que
posee
relevo
e
hidrografa
parcamente
propicios para este fine, tiene su consumo residencial basado casi que en su totalidad en esta
fuente. Segura, econmica y de captacin
relativamente simples, tiene como revs
principal el factor climtico; perodos largos de
estiaje pueden complicar su abastecimiento.
La dependencia brasilea se percibe
claramente cuando verificamos los datos de
ofertas de la energa interna divulgados por el
Ministerio de Minas y de Energa (MME), que
muestra que casi 75% vienen de las centrais
hidroelctricas. Esto fue sentida en la piel por

la gente brasilea, que en su historia reciente

sufri una restriccin de energa. Segn
especialistas, el mismo no tuve como factor
determinativo los estiajes de aos anteriores y
s un planeamiento considerado inadecuado.
Independiente de su causa, el apagn al
principio de este siglo podr se repetir, de
acuerdo
con
proyecciones
de
algunos
investigadores, hasta 2011; el gobierno
brasileo, por medio de MME, refuta cualquier
posibilidad. La cuestin es que a corto plazo, no
existira una solucin inmediata para la actual
dependencia de energa hidroelctrica de Brasil,
por lo menos no con un coste compatible.

demuestran los impactos que la construccin

de grandes presas hidroelctricas causa a las
comunidades nativas de las reas inundadas
por el embalse y su entorno, principalmente
sobre la salude y la cualidad de vida de estas
poblaciones. Segn algunos de estos, la
construccin de presas puede facilitar el
desarrollo y la difusin de enfermedades debido
a cambios bruscos en lo ecosistema.
Para prevenir el problema de la prdida
de biodiversidad existente, el Consejo Nacional
del Medio Ambiente (CONAMA) public una
resolucin
tornando
obligatoria
una
remuneracin ecolgica. Los empresarios que
construyen y operan presas deben gastar por lo
menos 0,5% del valor de proyecto en la
compra de otros bosques para instalar e mantener una estacin ecolgica u otra unidad de
conservacin all. Es una regulacin nica del
mundo. Su vigencia tambin fue ampliada para
cualquier proyecto de grande porte, por
ejemplo, carreteras que vengan a remover
bosques y otras formas de vegetacin natural
que tenga importancia.

rea inundada en la hidroelctrica de Balbina Brasil.

E Cuanto a la Energa Nuclear?

Oferta interna de energa elctrica Brasil x Mundo,

segn BEN 2007 (ao base 2006).

Mismo siendo una fuente de energa

renovable y considerada limpia, en especial por
no emitir carbono (tericamente), causa
impacto ambiental cuando en la inundacin del
rea de presa. Hay hiptesis de emisin de
carbono
por
la
materia
orgnica
en
descomposicin y de la captura del mismo por
el agua, all del aprisionamiento de este
carbono en el fundo de los embalses.
Tambin es necesario considerar el impacto social. Slo en Brasil, existen ms de 500
presas
hidroelctricas.
Algunos
estudios

La energa nuclear proporciona:

(1) la desintegracin radioactiva, proceso segn lo cual un ncleo se convierte
espontneamente en el ncleo de otro istopo
o elemento;
(2) la fisin nuclear, por la cual un ncleo pesado si se divide en dos otros y libera la
energa en ellos contenida;
(3) la fusin nuclear, segn la cual dos
ncleos
atmicos
leves,
sometidos
a
temperaturas muy altas, reaccionan para
formar un nico ncleo, de un peso ms
grande.
El
primer
reactor
nuclear
fue
construido en la universidad de Chicago, bajo
supervisin del fsico italiano Enrique Fermi. El
equipo produjo una reaccin en cadena en 2 de
diciembre de 1942. Inmediatamente despus

29

de segunda guerra mundial, cientficos y

ingenieros de varios otros pases haban
emprendido
investigaciones
destinadas
a
desarrollar los reactores nucleares para la
produccin energtica en una escala grande. En
1956, el Reino Unido inaugur en Calder Hall la
primera central nuclear totalmente comercial.
Un ao ms tarde, entr en funcionamiento la
primera planta americana de este tipo. El
nmero de grandes centrales nucleares
aument rpidamente en muchos pases
industrializados hasta el final de la dcada de
1970. Despus de esto, tuve una reduccin
significativa en el ritmo del uso de la energa
nuclear para los fines comerciales, por razones
diversas: la demanda de la energa elctrica
estaba muy abajo de lo que se esperaba; el
coste de la construccin de los nuevas plantas
nucleares era alto; la opinin pblica ejerca
presin contra la construccin de usinas,
principalmente despus de los accidentes
catastrficos ocurridos en la planta de Three
Mile Island, en los Estados Unidos, y en
Tchernbil, Ucrania, entonces parte de la Unin
Sovitica. Sin embargo, Francia, Japn, Corea
del Sur y Tailandia, que disponen de pocas
alternativas energticas, continuaran a usar la
energa nuclear
Todos los reactores nucleares producen
energa a partir de la reaccin de fisin, pero
los cientficos creen que la fusin nuclear
controlada puede originar una fuente de
energa alternativa relativamente barata de
generacin de la electricidad, qu ayudara a
conservar el abastecimiento del combustible
fseles del planeta, en rpido agotamiento. Ms
all de valiosa fuente de energa elctrica para
el uso comercial, los reactores nucleares
tambin sirven para impulsar algunos tipos de
navos militares, submarinos y de ciertas naves
espaciales no-tripuladas. Otro uso importante
de los reactores es la produccin radiactiva del
istopo,
ampliamente
utilizada
en
la
investigacin cientfica, la teraputica y la
industria. Los istopos son creados por el
bombardeo de sustancias no-radiactivas con los
neutrones liberados durante la fisin.
El calor liberado por fisiones tambin
se quita del ncleo del reactor por una sustancia refrigerante, que puede ser lquida o gaseosa. Los refrigerantes deben tener buenas
propiedades de transferencia de calor, as como
tener mala propiedad para absorber neutrones.
Tanto la agua leve (comn) cuanto pesada se
utilizan como refrigerantes, lo que ocurre

28

tambin con los metales lquidos (sodio, por

ejemplo), helio y varias otras sustancias.
A medida que la reaccin en cadena
contina, los productos de la fisin se
acumulan en ncleo del reactor. La mayora de
estos fragmentos es altamente radiactiva y
emite rayos gamma y neutrones. Para proteger
los operadores de la planta y a la gente cerca
de radiacin de estos fragmentos, y de la
radiacin causada directamente por el proceso
de fisin, el reactor es rodeado por paredes y
un piso de concreto suficientemente grueso,
que constituyen la estructura de contencin.
Cunto a las basuras, estas son
sustancias
radioactivas
peligrosas
que
permanecen por millares de aos y, por lo
tanto, deben ser eliminados o ser almacenados
de forma permanente. Todava an no fue
descubierto, un mtodo prctico y seguro del
tratamiento de estos residuos. Mientras sucede
a toda actividad humana, la produccin de
energa nuclear no puede ser considerada
absolutamente libre de riesgos. Las medidas de
prevencin tienen como objetivo, por lo tanto,
para reducir al mnimo al riesgo de accidentes.

Tchernbil, el mayor desastre nuclear de la historia.

El Surgimiento de las Renovables

A demanda por energia aumentou,
assim como o apelo pela busca daquelas que
no estejam diretamente relacionadas com a
emisso de carbono na atmosfera. Para solucionar ou minimizar esses problemas, surgiram
diversas fontes para a gerao de energia eltrica ou mesmo para uso como combustvel.

Participacin de las fuentes en oferta interna de energa

Brasil x Mundo, segn BEN 2007 (ao base 2006).

Energa Solar
El aprovechamiento de la energa
generada por el Sol es hoy, sin duda ninguna,
una
de
las
alternativas
energticas
prometedoras de este milenio. Y cuando se
habla en energa, debe ser recordado que el Sol
es responsable por el origen de prcticamente
todas las otras fuentes. No sera ninguna al
afirmar que las fuentes de energa son, en
ltima instancia, derivadas del Sol.
Dentro
del
Sol,
la
masa
es
directamente convertida en energa por el
proceso de fusin nuclear, donde las masas
pequeas generan enormes cuantidades de
energa. Este potencial, ilustrado por E = mc2,
donde E es la cantidad de energa creada, m es
la masa de materia destruida y c a velocidad
de la luz. As, el Sol produce una cantidad
masiva de 3,94 x 1023 kW todo da, alcanzando
temperaturas de 5.700 C. Esta energa es
irradiada y lleva aproximadamente 8 minutos
para cubrir sus 129 millones de km de jornada
hasta nos alcanzar aqu en la Tierra; pero,
gracias a atmsfera, parte de esa energa es
absorbida y difundida.
El Sol proviene anualmente, para la atmsfera terrestre, 1,5 x 1018 kWh de energa,
lo que corresponde a 10.000 veces al consumo
mundial de energa en este perodo. Esto hecho
viene indicar que, ms all de ser responsable
por el mantenimiento de la vida en la Tierra, la
radiacin solar consiste en una fuente

energtica inagotable, teniendo un enorme

potencial del uso por medio de sistemas de
captacin y conversin en otra forma de
energa (trmica, elctrica, etc.).
De toda la radiacin solar que llega en
las capas superiores de la atmsfera, slo una
fraccin alcanza la superficie terrestre, debido a
la reflexin y a la absorcin de los rayos solares
por la atmsfera. Esta fraccin que alcanza la
tierra es constituida por un componente directo
y un componente difuso (ese sufre un cierto
tipo de dispersin). Notadamente, si la
superficie de recepcin est inclinada con
respecto a la lnea horizontal, tendr un tercero
componente reflejado para el ambiente del
entorno (tierra, vegetacin, obstculos, suelos
rocosos etc.). El coeficiente de la reflexin de
estas superficies es llamado de Albedo
Debido al cambio entre das y noches,
estaciones de ao y los perodos de nubosidad,
los recursos energticos solares presentan
grande variabilidad, induciendo, como el caso,
al uso comn con otros sistemas. El principio
bsico consiste entonces en capturar esta luz,
sea a travs de las clulas fotovoltaicas o
concentradoras, de acuerdo con su uso.

Termo Solar
Circuitos trmicos solares utilizan los
rayos de sol para calentar lquidos o mismo
slidos, que son usados en sistemas de
transferencia de calor para generar el vapor;
esto alimenta un generador. Los materiales
calientes pueden ser usados para funcionar una
mquina directamente, y es lo principio bsico
de funcionamiento de la energa termo-solar.
Los colectores como stos tpicamente
calientan fluidos (agua o aire, por ejemplo) a
temperaturas que varan de 150 a 200 F (66 a
93 C). La eficacia de tales colectores vara de
20 a 80%. Cuando se requieren temperaturas
ms altas, se utiliza un colector concentrador.
Estos colectores reflejan y concentran luz solar
de una grande rea. Podemos demostrar, como
ejemplo de este dispositivo, uno que fue
instalado en los Pireneus, Francia, y tiene
varios acres de espejos focalizados en un nico
punto. La energa que se concentra en el punto
es 3.000 veces ms grandes que cualquier
espejo del sistema, y la unidad produce
temperaturas de hasta 3.630 F (2.000 C).
Otra estructura, llamada "Power Tower" cerca
de Barstow, Califrnia, genera 10.000 kW de
electricidad. Aqu, el horno acta como una
caldera y produce vapor para una turbinaelctrica a vapor.

29

En colectores concentradores sofisticados, como esto instalado en California, cada

espejo es girado por un helistato que dirige
los rayos del Sol de espejo para el punto de
concentracin. Motores de posicionamiento, y
sus controladores hacen de tales sistemas
costosos. Los colectores menos costosos
producen temperaturas abajo de estos, pero
an ms altas que aquellos conocidos como
Flat-Plate. Por ejemplo, reflectores parablicos
que si concentran la luz solar en pipas oscuras
puede producir temperaturas fluidas de cerca
de 400 hasta 550 F (200 hasta 290 C) y
pueden concentrar la energa solar en hasta 50
veces su fuerza original. Importante mencionar
que tambin existe el uso de la energa termosolar a travs de colectores planos.

conduccin del tomo y crean una corriente

elctrica. Las clulas se agrupan ms adelante
para formar los paneles solares. Esta forma de
producir energa no causa daos al medio
ambiente,
no
hace
contaminacin
y
normalmente no necesita de movimientos de
mquinas para funcionar.
Sin embargo, an no posee status de
solucin para los problemas de energa del
mundo. Sigue siendo una energa costosa,
comparada con aquella venida de petrleo,
plantas nucleares o hidroelctricas. Una vez
ms, fue la primera grande crisis del petrleo
que ha trado a tona la idea de se usar esta
energa comercialmente. En aquel momento, el
coste de la produccin de energa fotovoltaica
en Estados Unidos era de US$ 60,00 kW/hora.
Con el desarrollo en laboratorios y el aumento
de la produccin, el precio hoy es cerca de US$
0,30 kW/hora, y mismo as esto precio es cinco
veces ms alto qu aquellas formas de energa
convencionales. sta es una de las razones por
las cuales no se piensa en sustituir por plantas
con paneles solares, haciendo todo el mundo
vivir a travs de la luz Solar. La energa
fotovoltaica presenta de manera simples
soluciones mejores para problemas que otras
fuentes de energa haban sido menos
eficientes para resolver.

Concentrador solar Power Tower, en Califrnia, EE.UU.

Fotoelctrica
Tenidas
antes
como
enredo de
pelculas de ficcin cientfica, el uso de clulas
de energa fotovoltaica ha sido inicialmente
medio de alimentacin de los satlites
americanos. Hoy, la forma ms trivial de esta
energa es encontrada en relojes y calculadoras
solares.
Estas clulas, lminas finas pequeas
recubiertas por una capa de dcimos de
milmetros de un material semiconductor, como
silicio, consiguen hacer la conversin de luz en
electricidad. Cuando estn expuestas a una
fuente de luz (en el caso, Sol), los fotones
(partculas de luz) excitan los electrones del
semiconductor. Con la energa absorbida de los
fotones, los electrones pasan para la banda de

30

Panel de clulas fotovoltaicas.

En principio de los aos 80, la materia

prima de las clulas fotovoltaicas, el silicio
monocristalino que es muy costoso, tena grado
de eficacia de 10%. En la fabricacin en escala
industrial, este ndice creci para 15%. Silicio
monocristalino es un cristal perfecto, con sus
elementos organizados de manera ordenada,
como los apartamentos de un edificio. Es muy

costoso porque es necesaria mucha energa

para
producirlo.
Existe
tambin
silicio
policristalino, ms barato, porque consume
menos energa en su produccin, donde los
granos son mayores y ms desorganizados,
como si en lugar de un edificio tuviera un
montn de casas traslapadas. El policristalino
gana en factor costo, pero l pierde en
eficiencia: el rendimiento mximo obtenido es
alrededor de 14%.
La idea que mueve los estudios y usos
de energa fotovoltaica no es sustituir toda la
fuente de energa del mundo para Solar. Pero,
los investigadores con los ojos en el futuro
delimitan
grandes
usinas
fotovoltaicas
instaladas en regiones desrticas con grande
insolacin. El almacenaje de la electricidad
producida si dara por la produccin de
hidrgeno por electrlisis - hidrgeno que
podra convertirse en el siglo prximo en
combustible principal a ser usado por el
hombre. A corto plazo, la energa fotovoltaica
tiene la ventaja de ser autnoma. Se produce y
se consume en el mismo lugar, sin necesidad
de ligarse a redes de distribucin de energa.
Una residencia que usa paneles solares podra
hasta vender el exceso de energa que produje.
Brasil hace uso de energa fotovoltaica
desde 1978, cuando la compaa Telebrs
import la tecnologa solar para electrificar una
de sus estaciones retransmisoras en interior de
Gois. En este mismo tiempo, Marina de
Guerra de Brasil tambin adopt el sistema
para electrificacin de sus sealizadores y
boyas. A partir de 1980, con la creacin de
Heliodinmica, el Brasil no slo inici la
produccin de clulas solares y paneles, as
como comenz a exportar las clulas a pases
como India, Canad, Alemania y EE.UU. Uno de
los proyectos pioneros de Heliodinmica fue la
creacin de un sistema fotovoltaico para
bombear agua, establecido en Caic, Rio
Grande do Norte, en 1981. Los agricultores de
una finca situada en interior empezaran a
disponer de agua para la plantacin.
A pesar de lentamente, el sistema ha
llegado a otros lugares de la regin Nordeste y
hasta mismo a Isla de Maraj, donde all de
irrigar la tierra, abastece bebedores de agua
para el consumo ganadero. En el Pantanal
Matogrossense, muchas fincas estn equipadas
con clulas solares. Slo que en estos lugares
alimentan sistemas de radiocomunicacin,
refrigeracin, iluminacin, televisiones y la
recepcin de seales va satlite para las
antenas parablicas. Es una opcin mucho ms

barata en largo plazo de que hacer llegar hasta

all la red elctrica, o mismo proveer energa
utilizando generador a diesel. Pero la inversin
inicial para la implantacin de los paneles sigue
siendo ms grande del que aquella exigida para
la energa convencional, lo qu limita su uso en
proyectos auspiciados por el gobierno o a
particulares que tiene una renda ms elevada.
Aunque todo el pas tiene un clima
propicio al uso de la energa fotovoltaica, la
regin Nordeste es aquella que mejor si adapta
su uso, por tener mucho brillo del Sol y
deficiencia de la energa instalada. El uso ms
importante, pero, es proveer energa en los
lugares aislados, distantes de las redes
elctricas, qu en largo plazo puede significar
una solucin para los pases subdesarrollados.
Los factores vitales que afectan las
caractersticas elctricas en un panel son
intensidad luminosa y temperatura de clulas.
La corriente generada en los mdulos aumenta
de manera linear con la crecida de intensidad
luminosa. Pero, el aumento de temperatura en
la clula hace con que la eficacia del mdulo
baje reduciendo as los puntos de operacin en
la potencia mxima creada.

Energa Elica
En el Occidente, los ms viejos
registros del uso de dispositivos elicos fechan
de 1100, consistiendo de mquinas de eje de
rotacin horizontal. Por muchos siglos, estos
dispositivos fueran usados como fuentes de
energa mecnica, usado para bombear agua y
en molinos de granos. De siglos XI al XIX, las
energas elica e hidrulica eran las nicas
fuentes de energa mecnica, siendo que
solamente durante el siglo XIX haban sido
substituidas gradualmente por mquinas a
vapor y por motores de combustin.
Aunque
algunos
arquetipos
de
generadores elicos de electricidad ya existan
desde la dcada de 1950, fueran las crisis del
petrleo de 1973 y 1978 que haban llevado a
la creacin de programas de subsidio y de
investigacin de conversin elico-elctrica en
algunos pases. El renacimiento de la energa
elica ocurri en Dinamarca en 1980, cuando
varias compaas pequeas, fabricantes de
mquinas agrcolas, desarrollaran la primera
generacin de turbinas elicas para el uso
comercial. La energa consumida por el
propietario directamente no fue proveda para
la red, comprada por un precio firme. EE.UU.
tambin haba iniciado una insercin fuerte de
la energa elica alrededor de 1980, pero por

31

razones poltico-econmicas dejaran de invertir

en nuevas instalaciones al largo de esta
dcada, volviendo a tomar su crecimiento
solamente en el final de la dcada de 1990.
Alemania, actualmente es el que tiene la ms
grande de capacidad instalada, no present
expresivas inversiones en el sector hasta el ao
de 1991. Con la creacin de leyes de incentivo
de este recurso de la energa, entonces asumi
la direccin mundial en la generacin de
energa
elico-elctrica.
Espaa
tuve
crecimiento rpido a partir de 1998 y hoy
figura como el pas con la segunda capacidad
instalada ms grande del mundo, excediendo
los EE.UU. Otros pases que presentan elevadas
tasas de crecimiento son Reino Unido, India y
China.
Como principios bsicos, tenemos que
el movimiento del aire atmosfrico es
primariamente generado por los gradientes de
presin existentes en la atmsfera. Sin
embargo, la direccin, la velocidad y las
aceleraciones del movimiento son determinadas por un equilibrio de fuerzas:
- fuerzas de gradientes de presin;
- gravedad;
- fuerzas de rozamiento;
- fuerza de Coriolis (oriunda de la
rotacin de la Tierra).

como
parametrizaciones
que
determinan
condiciones de contorno, forzantes y balances
entre la atmsfera y sus fronteras.
A
denominacin
viento
es
normalmente se utiliza para los movimientos
horizontales de las parcelas de aire. En altos
niveles el viento puede ser razonablemente
bien representado por las aproximaciones
geostrfica y de viento gradiente, donde
ignorase el rozamiento y supone que el viento
es decurrente solamente del equilibrio entre las
fuerzas de gradientes de presin y la fuerza de
Coriolis. As, dado un campo de presin, puede
fcilmente estimar de forma aproximada las
direcciones de las corrientes de aire y las
velocidades del viento. En lenguaje tcnica de
energa elica, el viento de altos niveles es
denominado como viento geostrfico.
Desde 1980 las turbinas elicas experimentaran un crecimiento rpido en tamao y
potencia de generacin. Las primeras turbinas
dinamarquesas tenan dimetros de 10 hasta
15 metros y capacidades de generacin de 30
hasta 55 kW. Actualmente, las turbinas
comerciales poseen capacidad de 2,5 MW y
dimetros de 80 metros.
Durante las dcadas pasadas, ms all
de la cuestin del tamao y de la energa,
algunos aspectos haban sido tomados en
cuenta en la evolucin tecnolgica de los
aerogeradores:
- rotores de 2 o 3 palas;
- velocidad de rotacin constante o variable;
- control por stall o por pitch;
- generador de induccin (asncrono) o
sncrono;
- con o sin caja de reducciones;
- palas de madera, metal o fibra de vidrio;
- conexin directa a la red o conversin ACDC-AC;
- actuadores hidrulicos o elctricos.

Imagen de una finca elica.

Otros factores influencian los movimientos de aire, como la compresibilidad,

intercambios de energa con la superficie,
energa provenida de cambios de fase del vapor
d agua, entre otros.
As, el modelaje matemtica de los
movimientos atmosfricos es realizado por un
conjunto de ecuaciones, que utilizan la
conservacin de momento, de masa (ecuacin
de continuidad) y energa termodinmica, as

34

Crecimiento de tamao y capacidad de los generadores

elicos.

Cada uno de estos aspectos, y la

reunin de cada uno de estas opciones en
conjunto que compone una turbina, influencian
directamente en su funcionamiento y el uso,
llevando a diferentes respuestas del sistema de
generacin en relacin a la velocidad del viento
disponible. En el control de velocidad por stall
las palas estn fijadas al rotor, y la velocidad
de
rotacin
es
limitada
slo
por
el
despegamiento aerodinmico del aire en las
palas para velocidades altas (turbinas de este
tipo poseen una parte mvil en la extremidad
de las palas tip spoiler - para frenarlas
cuando son necesarias). En el control de
velocidad por pitch las palas pueden cambiar su
ngulo de ataque con relacin al viento, de
manera a evitar velocidades extremas de
rotacin y para un beneficio aerodinmico
mejor. Los generadores asincrnicos producen
una frecuencia de tensin fija, para una cierta
faja
de
velocidades
de
rotacin.
Los
generadores sncronos poseen su frecuencia
sincronizada con la velocidad de rotacin y,
para producirse en una nica frecuencia,
tendran que girar en una misma velocidad.
Las turbinas elicas son instaladas en
alturas cada vez ms grandes, ya alcanzando
100 m. Como ejemplo, los 75 aerogeradores
del complejo elico de Osrio, litoral norte de
Ro Grande do Sul, cada uno con 2 MW, palas
de 35 m de largo (70 m de dimetro) y peso de
100 ton, son apoyados por torres de concreto
de 98 m de altura y pesan 810 ton. Las
fundaciones de las torres poseen de 20 hasta
30 m de hondura, consumiendo 600 m cbicos
de concreto y 60 ton de hierro. (Este parque es
el mayor de Latinoamrica). Otros estados,
como Cear, tambin poseen parques elicos
en operacin. Tambin hay Turbinas Off-shore,
instalaciones en el agua, donde el rozamiento
existente en la superficie es menor, llevando a
mayores velocidades en pocas alturas. Es un
rea en grande avance tecnolgico (Alemania,
Dinamarca y Reino Unido).

Levantamiento de Recursos
Muchas fases preceden a la instalacin
de un generador, finca elica o mismo la
implantacin de colectores solares. Antes de
cualquier cosa, hace necesario levantar cuales
son las regiones que mejor vendra soportar las
instalaciones de generacin, es decir, las
regiones con disponibilidad del viento y
cantidad sostenible de radiacin solar para
estos fines. En esta etapa, son de gran
importancia los atlas elicos y solares

La medida de la radiacin solar, tanto

el componente directo como el componente
difuso en la superficie terrestre es de gran
importancia para los estudios de la influencia
de las condiciones climticas y atmosfricas.
Con un histrico de estas medidas, pueden ser
viables las instalaciones de los sistemas
trmicos y fotovoltaicos en una regin
determinada que garantiza la explotacin
mxima a travs al largo del ao donde, las
variaciones de intensidad de radiacin solar
sufren alteraciones significativas.
Segn las normas preestablecidas por
OMM (Organizacin Mundial de Meteorologa)
son establecidos lmites de precisin para 4
tipos de instrumentos: de referencia o
estndar, instrumentos de primero, segunda y
tercera clase. Las mediciones estndares son:
radiacin global y difusa en plan horizontal y
radiacin directa normal.
Los instrumentos que se utilizan para
estas medidas son los piranmetros (miden la
radiacin global), pirohelimetros (miden la
radiacin directa), heligrafos (registran la
duracin del brillo solar), actingrafos (miden
la radiacin global), entre otros. Por otra parte,
los modelos tambin se pueden utilizar para la
creacin de Atlas del potencial radiomtrico
De una manera similar, llevando en
cuenta aspectos de relevo, vegetacin,
existencia de construcciones y mismo la
experiencia tcnica, las fincas pequeas son los
locales elegidos que podrn tener estaciones de
medida de viento. Con base de estas medidas,
en los datos de relevo y de los modelos locales,
puede ser establecido los puntos donde el
viento alcanza condiciones excelentes en esa
rea, bien como si puede verificar la
variabilidad del viento al largo de das y ao.
Entonces se sigue, conduciendo la
estimacin del potencial de generacin de la
energa, calculndose la viabilidad y poca de
retorno del proyecto. Slo entonces, el
proyecto de las turbinas especficas para el
local se inicia. Se tomados en cuenta aspectos
econmicos, logsticos (existencia de redes de
transmisin), de la seguridad (ocurrencia de
condiciones meteorolgicas severas) etc. El
proyecto comprende no slo las turbinas
propiamente
dichas,
pero
tambin
las
fundaciones, torre, dispositivos del control etc.
Despus de la instalacin del sitio es
necesario disponer de pronsticos de tiempo a
corto plazo, buscando la operacin de la finca
elica con eficacia y seguridad mximas, as
como para proveer a la agencia de operacin

35

del sistema elctrico informacin sobre la

cantidad de energa que estar disponible en
las prximas horas o los das, teniendo como
objetivo un planeamiento mejor
Los
pronsticos
de
largo
plazo
(climtico) permiten prever de antemano la
escasez de recursos elicos, a travs de
determinacin previa de relaciones entre viento
y variables climticas. As, puede ser dicho que
el modelaje del viento para el sector elico
posee dos abordajes bastante distintos:
modelaje para la estimacin del potencial elico
y los pronsticos del viento.

representa una fuente complementaria al

sistema elctrico de gran porte que est
conectado. Todo el arreglo est conectado en
inversores y luego conectado directamente en
la red. Estos inversores deben satisfacer los
requisitos de calidad y seguridad para no
afectar la red. Estas son aquellas ms
conocidas y utilizadas actualmente, que haban
aparecido cuando no tena la preocupacin con
el medio ambiente, y ni la tecnologa para
recoger la energa de fuentes alternativas.

E los Usos de estos Sistemas?

Los usos se relacionan con sus
clasificaciones.
Sistemas
aislados
utilizan
generalmente
una
cierta
forma
de
almacenamiento de energa. Este almacenaje
se puede hacer a travs de bateras, cuando si
desea utilizar los equipos elctricos, o se
almacena
bajo
la
forma
de
energa
gravitacional cuando el agua para los tanques
en sistemas de abastecimiento se bombea.
Algunos sistemas aislados no necesitan
almacenaje, la cul es el caso de la irrigacin
donde toda el agua bombeada se consume
directamente o almacenadas en depsitos.
En los sistemas que necesitan el
almacenaje de la energa en bateras, un
dispositivo se utiliza para controlar la carga y la
descarga en la batera. Los sistemas hbridos
son los que se separan de la red convencional,
y presentan varias fuentes de generacin de la
energa.
Por
ejemplo,
turbinas
elicas,
generacin diesel, mdulos fotovoltaicos entre
otras. El uso de algunas formas de generacin
de la energa elctrica llega a ser complejo en
la necesidad de optimizacin del uso de las
energas. Un control de todas las fuentes es
necesario de modo que tenga eficacia mxima
en la entrega de la energa para el usuario. Los
sistemas hbridos se utilizan generalmente para
los sistemas de porte medio a grande
atendiendo un nmero ms grande de
usuarios. Por trabajar con cargas de corriente
continua, el sistema hbrido tambin presenta
un inversor. Debido a la gran complejidad de
arreglos y la multiplicidad de opciones, la forma
de optimizacin del sistema es necesario un
estudio particular para cada caso.
Ya los sistemas Interconectado a la
Red, utilizan una gran cantidad de paneles
fotovoltaicos, y no utilizan almacenamiento de
energa; toda la generacin es entrega
directamente en la red. Este sistema

34

Esquema de interconexin de redes.

Todos hablan en Protocolo de Quioto... Pero

usted sabe lo que l realmente propone?
El Protocolo de Quioto es consecuencia de una
serie

de

eventos,

Conference

on

the

iniciados

con

la

Toronto

Changing

Atmosphere,

en

Canad (octubre de 1988). Despus, el IPCC's

First Assessment Report em Sundsvall, Suecia
(agosto de 1990), y culmin con Convencin
Marco de las Naciones Unidas sobre Cambio
Climtico (UNFCCC) en la ECO-92 en Rio de
Janeiro,

Brasil

(junio

de

1992).

Tambin

consolidan diversas secciones de UNFCCC.

Este tratado internacional tiene obligaciones
ms rgidas para reduccin de emisin de gases
que influyen en el efecto invernadero y en el
calentamiento global. Fue negociado en Quioto
(Japn en 1997), siendo abierto para firmas en 16
de marzo de 1998 y ratificado en 15 de marzo de
1999. Oficialmente, entr en vigor en 16 de
febrero de 2005, despus que Rusia lo ratific en
Noviembre de 2004.
Los pases desarrollados tienen la obligacin
de reducir la cantidad de gases contaminantes en,
por lo menos, 5,2% hasta 2012, con referencia a
los niveles de 1990. Los pases signatarios tendrn
que poner en prctica los planos para reducir las
emisiones entre 2008 y 2012.

Biocombustibles
stos son los combustibles que utilizan
como materia prima elementos renovables para
la naturaleza, como caa de azcar, usada para
la fabricacin del alcohol, y de otras biomasas,
como mamona y maz. Mezclado al Diesel
comn, se convierten en un combustible bien
menos contaminador, pudiendo sustituir parte
de lo que sera emitida por combustibles fsiles
o el carbn mineral.

em Brasil a base de zumo extrado de caa de

azcar. Hay pases que emplean maz, celulosa
y remolacha para su produccin. El uso de
etanol tiene ventaje sobre el metanol (cuando
este alcohol se consigue de los derivados de
petrleo) por ser menos contaminante.

Etanol Celulsico
Etanol Celulsico es el etanol obtenido
a partir de un elemento especfico de biomasa,
la celulosa. Tiene dos procesos principales para
producirlo. En un de ellos la celulosa es
sometida al proceso de hidrlisis enzimtico,
utilizando una enzima llamada celulase. El otro
proceso, que se utiliza con menos frecuencia,
es compuesto por la sucesiva ejecucin des
tres
fases
siguientes:
gasificacin,
fermentacin y destilacin.

Biodisel

Bio-leo
Bio-leo es un lquido negro obtenido
por medio del proceso de pirolisis, donde la
biomasa es sometida a temperaturas altas en
un ambiente aislado con poco o nada de
oxgeno. Es utilizado principalmente como
combustible para calefaccin y la generacin de
energa elctrica.

Biogs
Biogs es un tipo de mezcla gaseosa
de dixido de carbono (CO2) y metano (CH4)
producida en medio anaerbico por accin de
bacterias en la descomposicin de sustancias
orgnicas,
que
son
fermentadas
con
determinados
lmites
de
temperatura,
contenido de humedad y de acidez. El metano,
componente principal de biogs, no tiene
olores, color o sabor, pero los otros gases
presentes confieren un olor torpe rpido a l.

Biomasa para Lquido

Tratase de un lquido obtenido en dos
etapas. Primero un proceso de gasificacin es
realizado, cuyo producto es sometido al proceso de Fischer-Tropsch. Puede ser empleado
en
la
composicin
de
lubrificantes
y
combustibles lquidos para el uso en los
motores del ciclo diesel.

Bioetanol Comn
Bioetanol es la clase que comprende
todos los procesos de obtencin de etanol cuya
materia-prima usada es la biomasa. Se produce

Biodisel es un combustible que tiene

como materias-primas etanol (en vez de
metanol) y un aceite cualquier de origen
vegetal (mamona, dende y soya) o animal
(como sebo). l es usado en sustitutos total o
parcial del diesel de petrleo (petrodisel).
Biodisel es predominantemente producido a travs de una reaccin qumica
llamada transesterificacin de triglicerdeos
(aceites o grasas vegetales o animales) con
alcohol de cadena corta (metanol o etanol),
teniendo
glicerina
y
el
jabn
como
subproductos.
La
reaccin
de
transesterificacin es catalizada por cido o
base, dependiendo de las caractersticas del
aceite y/o grasas usadas. Tambin puede ser
producido de cualquier fuente de cidos grasos,
all de aceites y grasas vegetal o animal. Los
residuos grasos tambin aparecen como
materias
primas
para
produccin
de
combustible. En esta direccin, se pueden citar
los aceites de frituras, lodo del refinamiento,
sustancia grasa de las alcantarillas, aceites o
grasas vegetal o animal sin especificacin,
cidos grasos etc.
Mire que biodiesel no es lo mismo que
el aceite vegetal bruto: es un combustible
producido con un proceso qumico que quita
glicerina, daosa al motor, del aceite vegetal.
Se utilizan notaciones abreviadas
definidas como BX, donde X es el porcentaje
por volumen de biodisel en la mezcla. As: B5,
B20 y B100 son notaciones donde el
combustible tiene concentraciones de 5%, 20%
y 100% biodisel (puro)

35

Fueran citados:
Amarante, O. A. C. do, Brower, M., Zack, J., S, A.
L. de. Atlas do Potencial Elico Brasileiro.
Ministrio de Minas e Energia, Eletrobrs. Braslia,
2001.
BEN 2007, ano base 2006 Ministrio de Minas e
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http://www.unificado.com.br/fisica/energia_eolica.
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Gasch, R., Twele, J. (Eds.), Wind Power Plants:
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Geller, Howard S. Revoluo energtica: polticas
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Goldemberg, J. Energia, Meio Ambiente e
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Disponvel
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http://www.eia.doe.gov/

Para Conocer Ms:

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www.aneel.gov.br
Empresa de Pesquisa Energtica:
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Energias Alternativas:
http://www.geocities.com/capecanaveral/5534/ind
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Meio Ambiente no Brasil Paulo Nogueira Neto:
http://www.mre.gov.br/cdbrasil/itamaraty/web/po
rt/meioamb/sitamb/enhidro/apresent.htm
Organizao Greenpeace:
www.greenpeace.org.br
Petrobrs:
www.petrobras.com.br
Programa Nacional de Biodiesel:
www.biodiesel.gov.br
Instituto Nacional de Pesquisa da Amaznia:
www.inpa.gov.br

36