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Teora de Brnsted-Lowry
En 1923, en forma independiente Johannes Brnsted y Thomas Lowry desarrollaron una teora ms
general, que permita clasificar sustancias como el amonaco, NH 3 , dentro del grupo de las bases. Segn
la teora de Brnsted y Lowry un acido es toda especie (molcula o ion) capaz de ceder hidrgeno y
una base es toda especie (molcula o ion) capaz de aceptar hidrgeno.
De acuerdo con la Teora de Brnsted-Lowry, cuando un cido o una base se disuelven en agua o
participan en una reaccin, el cido cede un hidrgeno, transformndose en una base porque en la reaccin
inversa puede aceptar un hidrgeno (la base que se forma se llama base conjugada del cido) y la base
acepta un hidrgeno, transformndose en un cido porque puede ceder un hidrgeno en la reaccin inversa
(el cido que se forma se llama cido conjugado de la base). Analiza los siguientes ejemplos:
F
HF + H2O
cido
base
base
cido
conjugada conjugado
NH4+ +
NH3 + H2O
base
H 3O +
cido
OH
cido
base
conjugado conjugada
base
H3O+ + HS
cido
base
conjugado conjugada
HS +
H2O
cido
base
S2 +
H3O+
base
cido
conjugada conjugado
Aquellas sustancias que pueden actuar como cidos o como bases, dependiendo de la reaccin, se
llaman anfteras (palabra derivada del prefijo griego amphi- que significa ambos). El ejemplo mas
conocido es el agua. Es decir, una sustancia anftera tiene comportamiento cido frente a una
sustancia ms bsica que ella, y comportamiento bsico frente a una sustancia ms cida que ella.
APLICACIN: Identifica la sustancia que acta como cido y la que acta como base en cada una
de las siguientes reacciones. Escribe los pares conjugados cido base en cada reaccin.
HNO3(g) + H2O(l) H3O+(ac) + NO3-(ac)
NH4+(ac)
NH3(g)
CO3=(ac)
HCO3-(ac)
H2O(l)
HCl(g)
+
+
H3O+(ac)
NH4+(s) +
H2O(l)
H2O(l)
NH3(ac)
Cl-(s)
HCO3- (ac)
H2CO3 (ac)
+
+
OH-(ac)
OH-(ac)
En solucin
Como se establece un equilibrio qumico, la concentracin de los iones en solucin es menor que la
concentracin inicial del cido o base, ya que este no se ioniza por completo, quedan molculas del cido
sin ionizar. Se define el grado de ionizacin (% de ionizacin) de un cido o base dbil como la cantidad
de moles de iones que se forman por cada 100 moles de cido o base que se disuelven. Los moles de
iones que se forman son iguales a los moles de cido que se ionizan (relacin 1 a 1 en la ecuacin):
% ionizacin =
A mayor porcentaje de ionizacin, mas ionizado se encuentra el cido o la base y por lo tanto mas fuerte
es en comparacin con otros cidos o bases dbiles.
Ya que la disolucin de un cido o base dbil en agua es un equilibrio qumico, se puede calcular la
constante de equilibrio:
CH3COOH + H2O
CH3COO + H3O +
NH3 + H2O
NH4+ + OH[CH3COO ] [H3O + ]
Keq =
[NH4+ ] [OH - ]
Keq=
[CH3COOH] [H2O]
[NH3] [H2O]
[NH4+ ] [OH - ]
Kb =
[CH3COOH]
[NH3]
Recordar que para calcular una constante de equilibrio, deben emplearse las concentraciones de cada
especie (molcula o ion) en el equilibrio.
Ya que Ka y Kb son constantes de equilibrio, su valor nos indica si el cido o la base estn ms o menos
ionizados: a mayor valor de Ka o Kb, mas ionizado est el cido o la base y mayor es su fortaleza en
relacin con otros cidos o bases dbiles.
Ionizacin del agua.
Ya hemos visto que cuando una sustancia cida o bsica se disuelve en agua, sta puede comportarse
como una base o como un cido; podramos entonces suponer que dos molculas de agua pueden
reaccionar, comportndose una de ellas como cido y otra como base:
H2O (l) + H2O (l)
H3O+ + OHcido
base
cido
base
conjugado conjugada
[H3O + ] [OH ]
Keq =
[H2O]2
La proporcin de molculas disociadas (ionizadas) es muy pequea, por lo que la concentracin de agua
es constante y se incluye en el valor de la constante de equilibrio; se define entonces la constante de
ionizacin del agua como Kw y slo depende de la concentracin de los iones:
Kw = [H3O + ] [OH ]
A 25 C, la constante de ionizacin del agua es 1 x 10 -14 . Si analizamos la reaccin de ionizacin del
agua podemos ver que por cada mol de iones hidronio que se forma, tambin se forma 1 mol de iones
hidrxido, es decir que las concentraciones de iones hidronio e iones hidrxido en el equilibrio son
iguales, asi que, para el agua, [H3O + ] = [OH ] = 1x 10-7 M.
El valor de la constante de ionizacin se mantiene constante a una temperatura determinada; cuando un
cido se disuelve en agua, produce iones hidronio y la concentracin de estos aumenta en la solucin (los
que provienen del agua + los que provienen del cido); este aumento de la concentracin altera el
equilibrio de ionizacin del agua y debe disminuir la concentracin de los iones hidrxido para que el
valor de Kw siga siendo el mismo. De la misma manera, si agregamos una base al agua, aumenta la
concentracin de iones hidrxido y, en consecuencia, la concentracin de iones hidronio debe disminuir
para que el valor de Kw no se modifique.
En soluciones cidas:
[H3O+] > [OH ] y si Kw = 1x10-14, entonces
En soluciones bsicas:
[H3O+] < [OH ] y si Kw = 1x10-14, entonces
En soluciones neutras:
[H3O+] = [OH ] y si Kw = 1x10-14, entonces
EJERCICIOS DE APLICACIN
1. Calcular la constante de ionizacin de una solucin de cido actico 0,01 M que tiene un grado de
ionizacin de 4,2 %:
CH3COOH (ac) + H2O(l)
CH3COO-(ac) + H3O+ (ac)
R: Ka=1,8 x 10-5
2. Calcular la concentracin de iones hidronio, H 3O+ , iones acetato, CH3COO- y de cido actico,
CH3COOH, en el siguiente equilibrio, sabiendo que la constante de ionizacin del cido es 1,8 x 10 -5 y
que la concentracin inicial del cido actico es 0,2 M.
CH3COOH (ac) + H2O(l)
CH3COO- (ac) + H3O+(ac)
R:[H3O+] = 1,9 x 10-3 M
[CH3COO-] = 1,9 x 10-3 M
[CH3COOH] = 0,198 M
3. A 25 C una solucin de amonaco, NH3, 0,010 M est ionizada en un 4,2 %. Calcular la concentracin
de iones hidrxido, OH- , y la constante de ionizacin para el amonaco acuoso.
NH3 (ac) + H2O(l)
NH4+ (ac) + OH- (ac)
R: [OH-] = 4,2 x 10-4 M
Kb = 1,8 x 10-5
4. Qu concentracin de cido actico, CH 3COOH, se necesita para obtener una concentracin de iones
hidronio de 4 x 10-4 M si la constante de ionizacin del cido es 1,8 x 10-5 .
CH3COOH (ac) + H2O(l)
CH3COO- (ac) + H3O+(ac)
R: 9,288 x 10-3 M
5. En un laboratorio se dispone de cinco matraces que contienen, cada uno de ellos, disoluciones de las
que se tiene la siguiente informacin:
MATRAZ N
CONCENTRACIN DE IONES
1
[H3O+] = 1x 10-7
2
[H3O+] = 1x 10-3
3
[OH-] = 1x 10-12
4
[OH-] = 1x 10-6
5
[H3O+] = 1x 10-1
Ordena los matraces de mayor a menor acidez.
R: 5>3>2>1>4
6. El hidrxido de potasio es una base fuerte. Cul ser la concentracin de iones hidrxido y de iones
hidronio en una solucin 0,15 M de esta base.
R: [OH] = 0,15 M
[H3O+] = 6,67x10-14 M
7. Una solucin 0,030 M de cido frmico tiene una constante de ionizacin de 1,8 x 10 -4 . Cual es la
concentracin de iones hidrxido en esta solucin. Cul es el grado de ionizacin del cido frmico.
CHOOH (ac) + H2O (l)
CHOO (ac) + H3O+ (ac)
R: [OH] = 4,3x10-12 M
grado ioniz. = 7,74 %
8. A un estudiante de qumica le piden la concentracin de cido lctico, HC 3H5O3, en un vaso de leche.
Para ello determina la concentracin de iones hidronio obteniendo como resultado 3,09 x 10 -3 M. La
constante de ionizacin del cido lctico es 1,40 x 10-4.
HC3H5O3 (ac) + H2O (l)
C3H5O3 (ac) + H3O+ (ac)
R: [HC3H5O3]= 0,068 M