RESUMEN ESCUELAS DEMOCRTICAS

Michael Apple, ().

Captulo I: La defensa de las escuelas democrticas
El significado de la democracia
En un contexto global de poca representatividad, donde existen luchas a
escala mundial por los derechos humanos y civiles, y hay un conflicto
latente entre grupos polticos, religiosos y culturales sobre la toma de
decisiones, la democracia adquiere un significado ambiguo usado
a conveniencia.
Los esfuerzos por perfeccionar la definicin de democracia y extender
su significado por toda la sociedad son vistos por algunas de las
personas con mayores privilegios de este pas como amenazas para su
propia posicin y poder.
En EE.UU. ensean que democracia es una forma de gobierno poltico
que implica el consentimiento de los gobernados y la igualdad de
oportunidades; que en ella los ciudadanos pueden participar de
manera directa y plena en acontecimientos como las elecciones,
mientras que en otras materias son representados por aquellos que
eligen.
Los fundamentos de una forma de vida democrtica son las
preocupaciones centrales de las escuelas democrticas como, por
ejemplo:
Libre circulacin de ideas, independientes de su popularidad, que
permite a las personas estar informadas al mximo.
La fe en la capacidad individual y colectiva de las personas
para crear posibilidades de resolver problemas.
El uso de la reflexin crtica y el anlisis para valorar ideas,
problemas y polticas.
La preocupacin por la dignidad y los derechos de los
individuos y las minoras.
Una comprensin de que la democracia no es tanto un ideal que
se debe perseguir como un conjunto idealizado de valores que
debemos vivir y que deben guiar nuestra vida como pueblo.
La organizacin de instituciones sociales para promover y
ampliar la forma de vida democrtica.

Qu es una escuela democrtica?

Las escuelas democrticas son producto de intentos explcitos de
educadores que darn vida a la democracia, bajo dos lneas de
trabajo:

 Estructuras y procesos democrticos que configuren la vida

escolar.
Currculum.

Estructuras y procesos democrticos

Las escuelas democrticas estn marcadas por la participacin general
en cuestiones de gobierno y elaboracin de poltica. Los comits
escolares, los consejos y otros grupos de toma de decisiones incluyen no
slo a los educadores profesionales, sino tambin a los jvenes, a sus
padres y a otros miembros de la comunidad escolar.
Sin embargo, debemos recordar que la toma de decisiones local debe
estar guiada () por los valores democrticos (). La realizacin de las
escuelas democrticas depende, en parte, de la intervencin colectiva
del Estado, especialmente all donde el proceso y el contenido de la
toma de decisiones local sirve para privar de derechos polticos y oprimir
a grupos seleccionados de personas.
Slo las reformas educacionales que reconozcan las condiciones sociales
que componen el paisaje educativo y que entablen combate a partir de
l, y no en contra de l, cuentan con probabilidades de tener un efecto
duradero en la vida de los nios, los educadores y las comunidades a las
que las escuelas atienden.
El autor distingue las escuelas democrticas de las progresistas
(humanistas o centradas en el nio), ya que su visin alcanza ms all
de cuestiones puramente de la escuela. Tratan no slo de disminuir la
severidad de las desigualdades sociales, sino de cambiar las condiciones
que las crean. Vinculan lo anti-democrtico en la escuela con lo antidemocrtico de la sociedad.
Los profesores democrticos se preocupan por los jvenes y, por ende,
se mantienen firmes contra el racismo, la injusticia, el poder
centralizado, la pobreza y otras grandes desigualdades en la escuela y la
sociedad.
Quienes se comprometen con la escuela democrtica se enfrentan a
sentencias de quienes se benefician de las desigualdades como de
quienes se interesan ms en las jerarquas. stas slo sern superadas
ponindose firmes ante la opinin pblica y la poltica educativa, y por
medio de continuos esfuerzos por introducir cambios significativos.

Un currculum democrtico

Es aquel que subraya el acceso a una gran variedad de informacin y el

derecho de los que tienen distinta opinin a que se oigan sus puntos de
vista.
Muchas escuelas eluden esto de distintas formas, por ejemplo,
reduciendo el abanico de conocimientos que la escuela presenta, y que
la cultura dominante produce y/o apoya, silenciando las culturas
dominadas (personas de color, mujeres y jvenes).
Con un currculum democrtico, los jvenes son interpretes crticos,
planteando preguntas como: Quin dijo esto?, Por qu lo dijeron?, Por
qu deberamos creerlo?, Quin se beneficia de que lo creamos y nos
guiemos por ello?
Ayudar a los estudiantes a comprender las diferentes interpretaciones
posibles de los acontecimientos y los beneficios que cada una introduce
para diferentes grupos de personas podra llevarlos, en ltimo trmino, a
una sensibilidad ms rica y con mayor compromiso tico frente a las
sociedades que los rodean.
Un currculum democrtico incluye no slo lo que los adultos piensan
que es importante, sino tambin las preguntas y preocupaciones que los
jvenes tienen sobre s mismos y su mundo. () Invita a los jvenes a
despojarse de su rol pasivo de consumidores de conocimiento y asumir
el papel activo de fabricantes de significado.
Los educadores democrticos viven en la tensin constante de buscar
una educacin ms significativa para los jvenes mientras siguen
prestando atencin al conocimiento y las destrezas esperadas por
poderosas fuerzas educativas anti-democrticas.
No podemos ignorar el conocimiento dominante. Poseerlo abre algunas
puertas. Pero debemos tener cuidado con nuestra interpretacin aqu,
porque no queremos apoyar o mantener los rgidos programas de
ejercicios y destrezas que excluyen a los alumnos sin privilegios.
Crear un currculum democrtico implica, casi con seguridad, conflicto y
debate. () La posibilidad de escuchar una gran variedad de opiniones y
voces se ve a menudo como una amenaza para la cultura dominante, en
especial, porque esas voces ofrecen interpretaciones de las cuestiones y
los acontecimientos totalmente distintos de las que se ensean
habitualmente en las escuelas. La probabilidad de que los jvenes
puedan aportar sus propias preguntas y preocupaciones al currculum,
plantea la amenaza de tocar cuestiones que revelan las contradicciones
ticas y polticas que estn presentes en la sociedad, y de empaar los
valores que esta sociedad dice mantener.

Captulo II: El colegio de educacin secundaria de Central Park Este:

Lo difcil es hacer que suceda

Introduccin

Propsitos fundamentales:
Ensear a utilizar bien la mente.
Preparar para una vida bien desarrollada que fuese productiva,
socialmente til y satisfactoria en lo personal.
Aprender a aprender.
Aprender a razonar.
Aprender a investigar cuestiones complejas.

Se gua por los principios de la Coalition of Essential Schools, que

incluyen:
Menos es ms. Es ms importante saber algunas cosas bien que
conocer muchas cosas superficialmente.
Personalizacin. Ningn profesor es responsable de ensear a ms
de 80 estudiantes o de aconsejar a ms de 15.
Establecimiento de metas. Se fijan normas elevadas para todos los
estudiantes.
El estudiante como trabajador. Entrenar a los estudiantes
apoyndolos a encontrar respuestas y a ensearse a s mismos. As
descubren respuestas y soluciones, aprenden haciendo y no repiten
lo que dicen los libros.

Hbitos mentales, trabajo y valor

Cuestiones a aprender para la educacin de los ciudadanos
En vez de armar cursos de ignorantes y expertos, volver a la idea del
jardn de infancia; es decir, hay que hacer que la vida escolar sea
como en los jardines: fraterna, con participacin de padres y madres,
etc.
Haba que definir cules eran los hbitos mentales que definan a un
ciudadano democrtico: empata y escepticismo. La capacidad

para ver una situacin con los ojos de otra persona y la tendencia a
preguntarse sobre la validez de las cosas que encontramos.

Alguien graduado de la CPESS acostumbra a abordar las siguientes

preguntas:

Cmo sabes los que sabes?

De quin es el punto de vista desde el que se presenta esto?
Cmo se relaciona este acontecimiento o trabajo con otros?
Qu ocurrira si las cosas fueran diferentes?
Por qu es importante esto?

Segn quienes guan este proceso, una persona acostumbrada a

plantearse estas preguntas, es una persona reflexiva.
Un estudiante se grada cuando completa los 14 historiales de
evaluacin, que consisten en la acumulacin de todo el trabajo
(portafolio) realizado que reflejen el conocimiento y destreza en cada
rea (donde 7 corresponden a especializaciones y las otras 7
corresponden a reas secundarias), as como los hbitos mentales y
de trabajo especficos del CPESS.
Quienes estn a cargo de revisar son parte del Comit de Graduacin,
cuyo proceso consta de 2 etapas:
Preparar materiales de los historiales en colaboracin con el
consejero.
Presentacin y defensa.
Criterios de evaluacin:

LOS 5

Calidad y profundidad de la comprensin.

Buen uso de los 5 hbitos.
Capacidad para presentar datos competentes y convincentes de
dominio, y que sean relevantes para cada campo en particular.
Cada disciplina acadmica desarrolla su propia hoja de evaluacin para
ayudar a estudiantes y miembros del Comit de Graduacin a centrarse
objetivamente en los criterios apropiados.
Las 14 reas corresponden a:

Plan para cuando sea graduado.

Ciencia y Tecnologa.
Matemticas.
Historia y Ciencias Sociales.
Literatura.
Autobiografa.

Servicio escolar y comunitario, y prcticas de profesorado.

tica y cuestiones sociales.
Bellas Artes y Esttica.
Destrezas prcticas.
Medios de comunicacin.
Geografa.
Lengua extranjera/dominio de dos idiomas.
Reto fsico.

Captulo III: Ms all del taller: reinventar la formacin profesional

Formacin profesional:
Medio para proporcionar educacin a estudiantes que, por uno u otro
motivo, no ir a la escuela.
Medio para proporcionar profesionalizacin, alejada de cursos
acadmicos que preparan para educacin superior y trabajos de
oficina mejor remunerados.
Escuela Rindge de Artes Plsticas
Inaugurada en 1888.
1 instituto pblico de formacin profesional de bachillerato en
Massachusetts.
2 // en EE.UU.
Construida con aportes de Frederick Rindge, un industrial local.
Lema: El trabajo es una de nuestras mayores bendiciones. Todo
deberan tener una ocupacin honesta. -> Sin embargo, ayud a
crear un mecanismo para la clasificacin de estudiantes por
sus destinos evidentes y probables.
Al ao 1838, en Massachusetts, la Junta Estatal de Educacin ampli el
sistema de Escuelas Comunes con tal de introducir a la escuela (a travs
de programas agrcolas y mecnicos) a nios/as de familias rurales y de
clase trabajadora. -> Peones y personal subalterno.
Durante los aos 1880 y 1890, los colegios de educacin secundaria se
encaminaron, a travs de programas especializados, a preparar
estudiantes en las destrezas tcnicas que necesitaba la industria. ->
Mandos intermedios y superiores.
Dewey fue un gran detractor de estas propuestas. Las vea como una
forma de educacin de clase que haca de las escuelas una agencia ms
eficiente para la reproduccin de una sociedad no democrtica.

Trabajos para la Ciudad

Proyecto para que los estudiantes trabajen en proyectos individuales y

de grupo, introduciendo aspectos de su comunidad en el aula mediante
la creacin de numerosos artefactos de Cambridge: mapas, fotografas,
cintas, historias orales y modelos tridimensionales.
Este proyecto se caracteriza por:
1 lugar: Combinacin de caractersticas claves de la formacin
(enfoque basado en proyectos, relaciones de aprendiz-maestro y clientes
reales) con el contenido y las destrezas esenciales de la educacin
acadmica.
2 lugar: Se imparte en un espacio diseado para el trabajo
colaborativo.
3 lugar: Representantes de la comunidad crean un contexto de
necesidades no satisfechas para que estudiantes generen
propuestas.
Todo lo anterior, con el objetivo de ayudar a los estudiantes a
comprender su comunidad y sus necesidades y, en ltimo trmino, verse
a s mismos como personas que pueden influir en esa comunidad y crear
nuevas oportunidades para s mismos y para otras personas que viven y
trabajan en ella.

Dejar el mando a los profesores

El reto para nosotros ha sido crear una cultura profesional que estimule
a los profesores a compartir sus experiencias y a reflexionar sobre su
prctica, a travs de varias estrategias:

Tiempo de planificacin comn: Fijar reuniones diarias de carcter

obligatorio para quienes participan de Trabajos para la Ciudad.
Incluir a los intrusos: La incorporacin de diversas personas de
diferentes procedencias que aportan otras perspectivas y
experiencias.
Crear una interdependencia genuina: Crear un currculum
integrado por profesores de mltiples disciplinas (integracin
curricular).
Expectativas cambiantes
Cambio de opinin de profesores respecto al trabajo de sus pares:
Es mi metodologa
Todos tienen sus estilos, y eso est
Norma de nobien
No examinar lo que haces, y t no examinars lo que yo
hago

Se centraban en encontrar formas de interesar a los alumnos en reas

tcnicas especficas, pero no se sentan responsables de asegurar que
todos ellos aprendieran a resolver mejor los problemas o a comunicarse
mejor, u obtuvieran una base slida de lectura, escritura y destrezas de
razonamiento cuantitativo y cientfico.

Hacer que los cambios sean de dominio pblico

Los educadores tendan a construir una pared de proteccin en torno a
las reformas en la escuela, en una especie de secretismo, puesto que
dichos procesos podan ser acusados por los padres y madres, bajo el
argumento de experimentar con nuestros hijos. -> () La nica
proteccin real a largo plazo est en conversar a los implicados
del valor de lo que estn haciendo.

Los dilemas y desafos continan

Desafo principal: Escuela democrticas en todo sentido.
Relacin metodologa-currculum
No encausar a los estudiantes.
Evaluacin de proyectos creados por ellos/ellas.
Relacin administracin-personal
Igualitarias, evitando las burocracias.
Igualdad de voto
Relacin entre profesores
Oportunidades para diversificar sus roles
Enseanza en equipos
Tiempo de planificacin regular
Relacin docente-estudiante
Profesor como entrenador
No como un enseante distante
Relacin escuela-comunidad
Al servicio de las necesidades
Ambiente fsico
Diseo y construccin de espacios democrticos
Esto es esencialmente, a lo que quiere oponerse el experimento de
Rindge: que la educacin se reduzca a la formacin para el trabajo, que
slo levanta ms barreras a una educacin de alta calidad para los
estudiantes de bajos ingresos, y ampliar el trabajo intelectual creativo
para todos los estudiantes.

Captulo IV: La Escuela Fratney

La lucha por crear la Escuela Fratney
Batallas polticas: Profesores, padres y activistas de la
comunidad se opusieron a la demolicin de la escuela de la calle

Fratney1, cuyo entorno se caracterizaba por estar compuesto por

familias de clase trabajadora. Su propuesta consista en crear una
escuela de artes en mtodos globalizados de la lengua, bilinge
en ambos sentidos, multicultural y gestionada desde la propia
institucin.
Batallas administrativas: Consistan en el desarrollo del
programa: renovar instalaciones, elegir al director y otros
miembros, y poner en su sitio el currculum y los materiales
relacionados. Todo lo anterior, con la Administracin oponindose
luego de la derrota poltica.

Los componentes clave del programa de Fratney

Programa bilinge en ambos sentidos: La clase compuesta
por estudiantes de lenguas nativas hispanas e inglesas, reciben
las instrucciones en proporcin 50/50.
Dada la ntima relacin entre cultura y lengua, la instruccin en
los dos idiomas tambin promueve la comprensin multicultural.
Currculum multicultural antirracista: En cuanto a relaciones
humanas, y en cuanto al vnculo que existe entre raza y poder.
Mtodos globalizados de enseanza de
aprendizaje natural de la segunda lengua.

la

lengua

Aprendizaje cooperativo y disciplina.

Pensamiento crtico: Bajo una modalidad llamada Semana
sin TV.
Participacin significativa de padres y madres.
Gobierno.
Relaciones con la comunidad.

Captulo V: Lecciones de las escuelas democrticas

1 Los administradores queran un Centro Modelo de Profesores para impartir
sesiones de formacin a profesores, del distrito de Milwaukee, que tuvieran
dificultades en el aula.

En la sociedad actual, la democracia ha sumado a su arista poltica

(vida institucional y poltica), una arista econmica, que est dada por
las maniobras comerciales en el libre mercado, y que se traducen en
menos educacin pblica, ms educacin privada.

El currculum en todas estas escuelas se basa en la creencia de que el

conocimiento nace para estudiantes y profesores cuando se relaciona
con algo serio. El trabajo intelectual riguroso es apreciado, no por
normas simblicas o la publicidad agradable, sino por su capacidad para
influir decisivamente en nuestro modo de comprender y actuar con
eficacia sobre el mundo social en que vivimos.

Las escuelas democrticas se enfrentan a recortes financieros,

presiones de grupos poderosos para definir los propsitos de la escuela
desde el punto de vista de las necesidades de los medios empresariales,
ataques ultraconservadores a los programas y los materiales (), la
intransigencia burocrtica y a una sociedad a la que se ha dicho que las
escuelas pblicas no pueden trabajar de manera creativa.