Existen cuatro tipos de eclipse solar:

Parcial: la Luna no cubre por completo el disco solar, que aparece como
una menguante.

Semiparcial: la Luna casi cubre por completo el Sol, pero no lo consigue.

Total: desde una franja (banda de totalidad) en la superficie de la Tierra, la

Luna cubre totalmente el Sol.2 Fuera de la banda de totalidad el eclipse es
parcial. Se ver un eclipse total para los observadores situados en la Tierra
que se encuentren dentro del cono de sombra lunar, cuyo dimetro mximo
sobre la superficie de nuestro planeta no superar los 270 km, y que se
desplaza en direccin este a unos 3200 km/h. La duracin de la fase de
totalidad puede durar varios minutos, entre 2 y 7,5, alcanzando algo ms de
las dos horas todo el fenmeno, si bien en los eclipses anulares la mxima
duracin alcanza los 12 minutos y llega a ms de cuatro horas en los parciales,
teniendo esta zona de totalidad una anchura mxima de 272 km y una longitud
mxima de 15 000 km.

Anular: ocurre cuando la Luna se encuentra cerca del apogeo y

su dimetro angular es menor que el solar, de manera que en la fase mxima
permanece visible un anillo del disco del Sol. Esto ocurre en la banda de
anularidad; fuera de ella el eclipse es parcial.

Para que se produzca un eclipse solar la Luna ha de estar en o prxima a uno de

sus nodos, y tener la misma longitud celeste que el Sol.
Cada ao suceden sin falta dos eclipses de Sol, cerca de los nodos de la rbita
lunar, si bien pueden suceder cuatro e incluso cinco eclipses. Suceden cinco
eclipses solares en un ao cuando el primero de ellos tiene lugar poco tiempo
despus del primero de enero. Entonces el segundo tendr lugar en el novilunio
siguiente, el tercero y el cuarto sucedern antes de que transcurra medio ao, y el
quinto tendr lugar pasados 345 das despus del primero, puesto que ese es el
nmero de das que contienen 12 meses sindicos.
Por trmino medio sucede un eclipse total de Sol en el mismo punto terrestre una
vez cada 200-300 aos. Para que suceda un eclipse de Sol, es preciso que la
Luna est en conjuncin inferior (Luna nueva) y adems que el Sol se encuentre
entre los 18 31 y 15 21 de uno de los nodos de la rbita lunar.

Geometra de un eclipse total de sol.

La mayor o menor distancia de la Luna a su perigeo va a determinar que el eclipse

sea total o anular, como se explica en la figura 2. Los valores extremos para
elperigeo y apogeo lunares en el siglo XXI, tomados del Anuario del Observatorio
Astronmico de Madrid, son los siguientes:

Perigeo lunar: entre 356 375 km y 370 350 km

Apogeo lunar: entre 404 050 km y 406 712 km

Considerando los valores extremos de los anteriores resulta que la distancia de la

Luna a la Tierra variar en nuestro siglo en 50 337 km como mximo, cantidad
importante que supone unos 4 minutos de arco para el dimetro angular lunar, en
ms o en menos, un 8 % del dimetro angular medio de nuestro satlite.
Magnitud y oscurecimiento

A una misma magnitud no le corresponde necesariamente un igual oscurecimiento (ver texto).

La magnitud de un eclipse solar es la fraccin del dimetro solar ocultado por la

Luna, mientras que el oscurecimiento se refiere a la fraccin de la superficie
solar que queda oculta. Son cantidades completamente distintas.
La magnitud puede darse en forma decimal o como un porcentaje: hablaremos
indistintamente de una magnitud 0,2 o del 20 %, por ejemplo.

Si el eclipse es total se considera el cociente entre los dimetros angulares lunar y

solar. En el momento de la totalidad este cociente valdr 1,0 o ms, en el caso de
una Luna nueva muy prxima al perigeo.
Por otra parte, no puede darse una correspondencia nica entre magnitud y
oscurecimiento porque debido a la variable distancia Tierra-Luna vara asimismo el
dimetro angular de sta y a eclipses de igual magnitud no les corresponde
siempre un mismo oscurecimiento. Esto se representa de forma muy exagerada
en la figura 3: tanto en A como en B la magnitud es de 0,5 oculta la mitad del
dimetro solar, pero el oscurecimiento fraccin de superficie solar tras la
Luna es mayor en A que en B.
Inclinacin de la rbita[editar]
En un eclipse los centros del Sol, la Tierra y la Luna estn totalmente alineados,
estando la Luna siempre cerca de la lnea que une la Tierra y el Sol. Si la rbita de
la Luna estuviese sobre la eclptica (plano de la rbita de la Tierra), en
cada revolucin lunar dara lugar a un eclipse de sol durante el Novilunio y a un
eclipse de luna durante el Plenilunio, al cabo de unos 15 das. En realidad el plano
de la rbita lunar est inclinado respecto a la eclptica un ngulo de 508'13", lo
que motiva, las ms de las veces, que la Luna pase por encima o por debajo del
Sol o por arriba o debajo del cono de sombra de la Tierra sin que tenga lugar el
eclipse. Solo habr eclipses en lassicigias (palabra que engloba
las conjunciones y oposiciones del Sol y la Luna) cuando el Sol est cerca de
los Nodos de la Luna o puntos en que la rbita lunar corta a la Eclptica. Este
nombre proviene de que los eclipses siempre ocurren en la proximidad a dicho
plano.
Si la alineacin es bastante perfecta, la Luna est muy cerca del nodo durante la
sicigia, o su latitud no excede de un determinado valor, ocurre un eclipse total. Si
la coincidencia no es completa por no estar la Luna sobre la eclptica, aunque s
cerca de ella, se produce un eclipse parcial, quedando el Sol parcialmente oculto
por la Luna (eclipse parcial de Sol) o sta parcialmente inmersa en el cono de
sombra de la Tierra (eclipse parcial de luna).
Perodo Saros[editar]
Esta serie de condiciones son motivo de que los eclipses sean fenmenos raros
que se reproducen al cabo de 223 lunaciones, o sea 18 aos 11 das, y que se
llama perodo Saros y que es mltiplo comn de dos de las distintas revoluciones
lunares.

En un ao hay dos estaciones de eclipses cuando el Sol pasa cerca de los Nodos.
A lo largo de un ao no pueden ocurrir menos de dos eclipses, que sern
obligatoriamente de sol, ni ms de 7: 5 de sol y 2 de luna, 4 de sol y 3 de luna, 2
de sol y 5 de luna. Hay ocho eclipses cada seis lunaciones que se
denominan series cortas. Tras un perodo Saros hay un eclipse homlogo muy
similar, pero que va evolucionando a lo largo de los distintos Saros, formando
una serie larga que puede durar unos 1280 aos.
Importancia histrica de los eclipses[editar]
Existen numerosas referencias histricas de este tipo de fenmenos en distintas
pocas y culturas; as constan documentados eclipses en el ao 709 a. C. en
China o en el 332 a. C. en Babilonia. El eclipse solar ms antiguo del que existe
constancia sucedi en China el 22 de octubre del ao 2137 a. C., y al parecer
cost la vida a los astrnomos reales Hsi y Ho, los cuales no supieron predecirlo a
tiempo.
Los eclipses de Sol y Luna han representado mucho para el desarrollo cientfico.
Fueron los griegos los que descubrieron el perodo Saros que les permiti
predecir eclipses. Por otra parte, Aristarco de Samos(310 a. C.-230 a. C.)
determin por primera vez la distancia de la Tierra a la Luna mediante un eclipse
total de Luna. Hiparco(194 a. C.-120 a. C.) descubri la Precesin de los
equinoccios basndose en eclipses lunares totales cerca de los Equinoccios y en
unas tablas para el Sol, y mejor la determinacin de la distancia de la Tierra a la
Luna realizada por Aristarco. Kepler propuso usar los eclipses de Luna como una
seal absoluta para medir la longitud geogrfica de un lugar sobre la Tierra.
Hacia 1695 Edmond Halley, comparando observaciones contemporneas con
registros histricos de antiguos eclipses, sugiri que la Luna se ha estado
acelerando gradualmente en su rbita. Unos aos ms tardeRichard
Dunthorne cuantific el efecto en diez segundos de arco/siglo^2 en trminos de la
diferencia de longitud lunar. Hoy es sabido que lo que realmente est sucediendo
es una ligersima disminucin en la velocidad de rotacin de la Tierra. Durante
siglos, el fenmeno de friccin de marea ha ido ralentizando la velocidad de
rotacin de la Tierra tal que la duracin del da ha ido aumentando a un ritmo de
2,3 milisegundos cada siglo.
Durante el siglo XIX se produce un gran avance en espectroscopia que permite
descubrir el helio en el Sol y Einstein resuelve el enigma del excesivo avance del
perihelio de Mercurio y la curvatura de la luz cerca del Sol. Los eclipses del Sol
son una brillante confirmacin de la Teora de la Relatividad

Un eclipse lunar

es un evento astronmico que sucede cuando la Tierra se interpone entre el Sol y

la Luna, generando un cono de sombra que oscurece a la luna. Para que suceda
un eclipse, los tres cuerpos celestes, la Tierra, el Sol y la Luna, deben estar
exactamente alineados o muy cerca de estarlo, de tal modo que la Tierra bloquee
los rayos solares que llegan al satlite; por eso, los eclipses lunares solo pueden
ocurrir en la fase de luna llena.
Los eclipses lunares se clasifican en parciales (solo una parte de la Luna es
ocultada), totales (toda la superficie lunar entra en el cono de sombra terrestre) y
penumbrales (la Luna entra en el cono de penumbra de la Tierra). La duracin y el
tipo de eclipse depende de la localizacin de la Luna respecto de sus nodos
orbitales.
A diferencia de los eclipses solares, que pueden ser vistos solo desde una parte
relativamente pequea de la Tierra y duran unos pocos minutos, un eclipse lunar

puede ser visto desde cualquier parte de la Tierra en la que sea de noche y se
prolonga durante varias horas.
ndice

1Cono de sombra y penumbra en los eclipses de Luna

2Clasificacin de los eclipses lunares

3Duracin y contactos

4Escala de Danjon

5Clculo del tamao de la sombra de la Luna

6Eclipses de Luna entre 2004 y 2021

7Historia de su estudio

8Mitologa

9Vase tambin

10Enlaces externos
Cono de sombra y penumbra en los eclipses de Luna

Diagrama de un eclipse lunar.

El Sol posee un dimetro ecuatorial 109 veces mayor al de la Tierra, por lo cual
sta proyecta un cono de sombra convergente y un cono de penumbra divergente.
Los eclipses se producen porque la Luna, que se encuentra a unos 384 000 km de
la Tierra, entra en el cono de sombra terrestre, de largo mucho mayor
1 384 584 km. A la distancia que se encuentra la Luna de la Tierra, el cono de
sombra tiene un dimetro de 9200 km, mientras que el dimetro la Luna es de
3476 km. Esta gran diferencia provoca que dentro del cono de sombra entre 2,65
veces la Luna, y en consecuencia, los eclipses permanezcan en su fase total
durante un tiempo prolongado.
Para un observador que estuviera situado sobre la superficie de la Luna, un
eclipse penumbral sera un eclipse parcial de Sol. Anlogamente, si el observador
se encontrara dentro del cono de sombra de la Tierra, no podra ver a la estrella,
de modo que para l se estara produciendo un eclipse total de Sol.
La atmsfera terrestre tiene una influencia vital en los eclipses. Si la atmsfera no
existiese, en cada eclipse total de Luna sta desaparecera completamente (cosa
que sabemos que no ocurre). La Luna totalmente eclipsada adquiere un color
rojizo caracterstico debido a la luz refractada por la atmsfera de la Tierra. Para
medir el grado de oscurecimiento de los eclipses lunares se emplea la escala de
Danjon.
Clasificacin de los eclipses lunares

La sombra de la Tierra se proyecta en dos partes: la umbra y la penumbra. En la

umbra, no existe radiacin solar directa. Sin embargo, debido al mayor tamao
angular del Sol, la radiacin solar es bloqueada solo parcialmente en la porcin
exterior de la sombra terrestre, que recibe el nombre de penumbra. De este modo,
debido a las distintas sombras, los eclipses se clasifican en:

Eclipse penumbral: ocurre cuando la Luna pasa a travs de la penumbra

terrestre. La penumbra ocasiona un sutil oscurecimiento en la superficie lunar.
Si solo una pequea parte de la Luna entra en la regin penumbral, el eclipse
resultante es de muy difcil observacin a simple vista y se
denomina penumbral-parcial. Un tipo especial de eclipse penumbral es
el penumbral-total en el cual la Luna entra totalmente en la penumbra, sin
pasar por la umbra. Este ltimo caso de eclipse penumbral es muy infrecuente
(unos tres por siglo) debido a que el ancho de la zona penumbral (la diferencia
entre el dimetro interno y el lmite externo) es solo ligeramente ms grande
que el dimetro de la Luna. En los eclipses penumbrales-totales, la porcin de
la Luna que se encuentra ms cerca de la umbra aparece un poco ms oscura
que el resto.

Eclipse parcial: ocurre cuando solo una parte de la Luna entra en la umbra.

Eclipse total: sucede cuando la Luna entra completamente en la zona

umbral. Un caso especial de eclipse total es el total-central, en el cual la Luna,
adems de pasar por la umbra terrestre, lo hace por el centro de esta.

Duracin y contactos
La duracin de un eclipse lunar es determinada por sus contactos, que son las
etapas clave del fenmeno. En un eclipse total, los contactos medidos son:

P1 (Primer contacto): Comienzo del eclipse penumbral. La Luna toca el

lmite exterior de la penumbra terrestre.

U1 (Segundo contacto): Comienzo del eclipse parcial. La Luna toca el lmite

exterior de la umbra terrestre.

U2 (Tercer contacto): Comienzo del eclipse total. La superficie lunar entra

completamente dentro de la umbra terrestre.

Mximo del eclipse: Etapa de mayor ocultacin del eclipse. La Luna est en
su punto ms cercano al centro de la umbra terrestre.

U3 (Cuarto contacto): Fin del eclipse total. El punto ms externo de la Luna

sale de la umbra terrestre.

U4 (Quinto contacto): Fin del eclipse parcial. La umbra terrestre abandona

la superficie lunar.

P2 o P4 (Sexto contacto): Fin del eclipse penumbral. La Luna escapa

completamente de la sombra terrestre.

Diagrama de contactos en un eclipse total.

Lgicamente, los 7 valores solo aparecen en los eclipses totales; en un eclipse
parcial, U2 y U3 no se presentaran; en un eclipse penumbral, U1, U2, U3 y U4 no
sern medidos.
La mayor duracin posible de un eclipse, es decir, la mayor diferencia entre P1 y
P2, es de aproximadamente 6 horas. En este eclipse, el centro de la Luna
coincidiria exactamente con el centro de la umbra terrestre (eclipse total-central). A
su vez, este eclipse podra permanecer en su fase total durante casi 107 minutos.
La distancia entre la Luna y la Tierra varia constantemente debido a la ligera
excentricidad de la rbita lunar. La distancia mxima que puede separar ambos
cuerpos celestes se denomina apogeo, y es de 406,700 km. La distancia mnima
posible es de 356 400 km, denominada perigeo. La distancia que separa la Luna y
la Tierra existente durante el eclipse afecta la duracin del mismo. Cuando la Luna
se encuentra cerca de su apogeo, su velocidad orbital es la menor posible. El
dimetro de la umbra no decrece apreciablemente entre en perigeo y apogeo, ya
que los lmites de la umbra son casi paralelos entre si (esto se debe a la enorme
distancia que separa a la Tierra del Sol). Por lo tanto el eclipse ms duradero
posible ser aquel que ocurra durante el apogeo.

Artculo principal: Escala de Danjon

Es una escala subjetiva diseada por Andr-Louis Danjon entre los aos 1925 y
1950 para medir el oscurecimiento de la superficie lunar en los eclipses.
La Tierra bloquea toda la radiacin solar directa que llega a la Luna,
oscurecindola. Sin embargo, las partculas en suspensin presentes en la
atmsfera refractan parte de la luz solar, en el espectro del rojo. Es el mismo
fenmeno que ocurre el alba y el ocaso, en los cuales el cielo toma un tono
anaranjado-rojizo debido a la incidencia casi horizontal de los rayos solares. La
Luna recibe esta radiacin, lo que provoca que tome un color desde amarillo claro
hasta rojo parduzco, que depende de factores medioambientales terrestres
(nubes, polvo en suspensin, erupciones volcnicas) y fsicos (distancia entre la
Luna y el centro de la umbra).
El grado de oscurecimiento en la escala de Danjon es representado con la letra
"L", que adquiere cinco valores, del 0 al 4. Cada valor es definido de la siguiente
manera:

L=0: Muy oscuros, Luna casi invisible en el momento mximo del eclipse.

L=1: Grises oscuros o parduscos, pocos detalles visibles.

L=2: Rojizos o rojos parduscos con rea central ms oscura, regiones

externas muy brillantes.

L=3: Rojo ladrillo, frecuentemente con un margen amarillento.

L=4: Anaranjado o cobrizo, muy brillante, a veces con un margen azulado.

La determinacin del valor de L se debe realizar en el mximo del eclipse, siendo

la escala completamente subjetiva. Diferentes observadores obtendrn diferentes
valores, e incluso cada parte de la Luna obtendr diferentes valores de L,
dependiendo de su distancia con respecto al centro de la umbra.