O

continent
e
American
o

A Amrica que tambm costuma ser chamada de

Amricas quando tratada em seu todo um
continente localizado nos hemisfrios norte, sul e
ocidental, situando-se entre os oceanos Pacfico e
Antrtico. A sua rea de 42.459.000 km torna-a o
segundo maior continente do mundo, ficando atrs
apenas da sia.
o continente com maior extenso no sentido
norte-sul, sendo o nico a ocupar todas as faixas
climticas do planeta, uma vez que cortado pela
Linha do Equador e tambm pelos dois trpicos
(Cncer e Capricrnio).

Aspectos populacionais da Amrica

Com uma populao de 953,6 milhes de pessoas
(2012), o continente americano o terceiro mais
habitado, depois da sia e da frica. Em virtude do
processo de colonizao de seus territrios, h uma
grande variedade tnica, envolvendo os inmeros
povos nativos que habitavam em tempos prcolombianos, grupos identitrios europeus e as
vrias etnias africanas, advindas por meio do
processo de escravido colonial.

Divises regionais da Amrica

Em termos de diviso regional, h vrias maneiras
de classificar e agrupar os pases americanos. As
duas formas mais utilizadas obedecem posio
geogrfica e s composies etnolingusticas.

Na primeira diviso, esse continente dividido em

Amrica do Norte, Central e do Sul. Isso porque, na
verdade, ele formado por duas grandes massas de
terras unidas por um istmo (poro continental mais
estreita). Essas massas continentais so as
Amricas do Norte e do Sul, enquanto a pequena
poro de terras e ilhas compem a Amrica
Central.
Na segunda diviso, h uma separao entre
Amrica Anglo-Saxnica e Amrica Latina. Essa
diviso, no entanto, no se circunscreve apenas em
relao ao idioma e s etnias, pois, na Amrica do
Norte, h povos que falam idiomas derivados do
latim, como o Francs e o Espanhol, enquanto na
Amrica Latina existem alguns pases em que o
ingls uma das lnguas oficiais adotadas. E isso
sem falar nas centenas de idiomas de origem
nativa, como o guarani, o amair e muitos outros. O
que se pode dizer com toda a certeza que a
Amrica Anglo-Saxnica composta por pases
desenvolvidos (Canad e Estados Unidos) e a
Amrica
Latina

composta
por
pases
subdesenvolvidos e emergentes (o Mxico, toda a
Amrica Central e a Amrica do Sul).

Colonizao e ocupao territorial

Os primeiros povos a ocupar o continente americano
chegaram a esse continente h mais de 15 mil anos.
Estudos estimam que eles eram grupos advindos da
sia, atravs da passagem pelo Estreito de Bering,
que, nesses tempos, encontrava-se congelando,
possibilitando a migrao por terra.

Em 1492, iniciou-se a colonizao europeia com a

chegada de Cristvo Colombo. O nome Amrica,
inclusive, uma homenagem a Amrico Vespcio, o
primeiro a descobrir que aquelas terras se tratavam,
na verdade, de um novo lugar ainda desconhecido
pela civilizao ocidental.

Economia da Amrica
Economicamente, a maior parte dos pases
americanos considerada perifrica ou em
desenvolvimento, com exceo dos Estados Unidos
e do Canad, considerados como pases centrais.
Em todos eles, a agricultura bastante difundida,
tornando-se o principal foco de exportaes na
Amrica Latina.
Os dois mais desenvolvidos so, obviamente, as
naes mais industrializadas, apesar de pases
como
Brasil,
Mxico
e
Argentina
tambm
apresentarem elevados nveis de produo fabril. No
entanto, nesses ltimos, as principais empresas so
estrangeiras, ou seja, multinacionais advindas de
pases ricos e que se instalam nesses locais em
busca de mo de obra barata e maiores concesses
tributrias e ambientais.
H dois blocos econmicos principais: o NAFTA
(Tratado Norte-Americano de livre comrcio),
composto por EUA, Canad e Mxico; e o Mercosul
(Mercado Comum do Sul), tendo como membros
permanentes Brasil, Argentina, Uruguai, Paraguai e
Venezuela; como membros associados Bolvia, Chile,
Peru, Equador e Colmbia; e como membro
observador o Mxico. H tambm outros blocos,

como a ALADI (Associao Latino-Americana de

Integrao), a ALBA (Alternativa Bolivariana para as
Amricas), entre outras composies minoritrias.

Aspectos Fsicos
As terras compostas pelo continente americano so
consideradas geologicamente antigas, apresentando
composies que foram muito transformadas pelos
agentes externos ou exgenos de transformao do
relevo. No entanto, h tambm algumas formas de
relevo mais recentes, geralmente posicionadas em
toda a sua poro oeste banhada pelo Pacfico,
como as cadeias de montanhas formadas pela
Cordilheira dos Andes e pelas Montanhas Rochosas,
ambas as composies formadas pelas aes do
tectonismo.
Na poro leste, o relevo mais acidentado propicia
uma maior predominncia de plancies (como a do
Amazonas, no sul, e do Mississipi, ao Norte) e de
planaltos (como o Planalto do Labrador e o Planalto
Central).
Tais
composies
evidenciam
as
pluralidades naturais existentes na geomorfologia
americana.
Em virtude de sua elevada distncia latitudinal, h
uma grande variedade de climas, com a presena
de pelo menos dez tipos climticos, que vo desde o
Polar, no extremo norte, ao semirido no Nordeste
do Brasil e na regio fronteiria do Mxico com os
Estados Unidos. H tambm climas de Montanha,
Mediterrneo, Temperados, Tropicais, Subtropicais,
Equatoriais e muitos outros.