Apndice 1

Historia de la Termodinmica

Introduccin
Una de las diferencias brsicas entre la evolucin del hombre y la de los dems animales es
que el hombre transforma su medio ambiente tratando de adaptarlo a sus necesidades,
mientras que los animales se adaptan a la Naturaleza, todo ello mediante el tanteo de nuevas
soluciones y la seleccin natural de las buenas, es decir, mediante el aprendizaje.
El hombre tambin empez a transformar su entorno mediante tanteos, pero con el tiempo
aprendi a generalizar la experiencia de los sucesos favorables y comunicarlos a otros
hombres, surgiendo as el mecanismo de la herencia cientfica, que hace innecesaria la
repeticin de los tanteos, y que se diferencia de la simple experiencia en que lo que se
comunica no son hechos sino teoras.
El procedimiento de tantear nuevas teoras sigue siendo la base del mtodo cientifico para el
estudio de la Naturaleza y su transformacin en provecho del hombre. Las teoras sirven para
predecir los hechos; si la realizacin de algn ensayo no desvirta la teora, es razonable
suponer que la generalizacin que ella presupone es aceptable hasta que no aparezca algn
nuevo hecho que la invalide y exija de una nueva teora, o de una versin mejorada de la
anterior, para incluir esos nuevos fenmenos no contemplados en la antigua.
Para transformar el mundo que le rodea, el hombre necesita conocimiento y energa. El
hombre primitivo estaba supeditado a la satisfaccin de sus necesidades diarias para la
supervivencia, pero con el tiempo aprendi que muchos de los fenmenos de su inters
seguan ciertas regularidades en el espacio y el tiempo (algunas difciles de delimitar, como
la duracin del ao solar), que le podan permitir planificar su aprovechamiento. Las grandes
desviaciones ocasionales de estris regularidades (tales como derrumbamientos, inundaciones,
vendavales e incendios) debieron ser atribuidas a perturbaciones en las fuerzas controladoras:
la tierra, el agua, el aire y el fuego. Este modelo de los cuatro elementos constitutivos de la
Naturaleza fue defendido por Herclito (-500 a.c.), Empdocles (=400 a.c.) y Aristteles
(=300 a.c.) La falta de entendimiento de estos fenmenos y la necesidad de adaptarse a las
circunstancias, dio origen a muchas de las teogonas prehistricas, en un desesperado intento
de procurarse el favor de tan extraordinarias fuerzas (dioses).
Poco a poco fue aprendiendo a utilizar en su beneficio de forma regular los "cuatro
elementos" antes mencionados, desarrollando el conocimiento de las fuerzas "naturales" para
provecho propio, empezando por disear herramientas slidas que permitiesen un uso ms

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l. Martnez: TERMODlNAMlCA BASICA Y APLICADA

efectivo de su fuerza fsica, construyendo embarcaciones, utilizando la fuerza de los animales

de tiro, la energa del viento, y descubriendo mtodos de hacer fuego y procedimientos para
su mantenimiento y control. Las primeras aplicaciones del fuego fueron para calefaccin
domstica, defensa y tratamiento de materiales, adems de los alimentos (ya se funda cobre,
estao y hierro hacia el ao 3500 a.C).
El momento culminante de las civilizaciones antiguas tuvo lugar en la Grecia del Siglo V
a.c., donde se trat de generalizar el conocimiento a travs de la especulacin filosfica.
Pese a la divergencia que ocasion entre la teora y la prctica "cientfica", el paso dado en el
desarrollo del pensamiento humano fue de tal envergadura que esta filosofa perdur por ms
de dos milenios, hasta el Renacimiento en el Siglo XV.
Durante este dilatado periodo de tiempo, la ingeniera civil tuvo un auge preponderante
dentro de las realizaciones humanas. Canalizaciones para riego y abastecimiento urbano,
calzadas y puentes, grandes palacios y extraordinarios templos que han llegado hasta
nosotros, son una clara muestra de la depurada tcnica existente, aunque un anlisis crtico
con los condicionantes actuales (donde la abundante mano de obra barata ha sido sustituida
por complicados mecanismos y costosos equipos auxiliares) pueda presentar tales
realizaciones como antieconniicas o de un coste social inaceptable.
Aunque al hablar del origen histrico de la conversin de la energa trmica de un
combustible en energa mecnica, suele pensarse en los motores tnnicos diseados a partir
del Siglo XVII, ya desde el Siglo XII en clue se trajo la plvora desde China se utilizaba su
combustin para producir el moviniierito de los proyectiles.

Termometra (de Galileo a Black)

La segunda gran revolucin cientfica tuvo lugar en el siglo XVI con la llegada de la filosofa
experimentalista. A partir de ah, el desarrollo de las ciencias es tan prodigioso que se
ramifican y multiplican, consolidndose separadamente por un lado la Mecnica, luego la
Electricidad y finalmente la Termodinmica, casi en nuestros das.
El concepto ms singular en Termodinmica es el de temperatura (la energa es comn a
otras ciencias fsicas, y la entropa a otras ciencias informticas). La temperatura es la fuerza
de escape de la energa trmica, y mide el nivel trmico o grado de calentamiento de los
cuerpos. Ya el hombre primitivo debi darse cuenta de que la temperatura era un atributo de
los cuerpos, que impresionaba los sentidos de una manera particular, independientmente del
estado mecnico (en reposo, en nioviniiento, arriba, abajo, fragmentado). Dos piedras iguales
ofreceran a sus sentidos sensaciones diferentes si una de ellas haba sido calentada por el sol
(o por algn compaero, malintencionado o no). La clasificacin de los diferentes estados
trmicos fue muy simplista: caliente, tibio (como el cuerpo humano), templado (con el
ambiente) y fro, enriquecindose con modos comparativos como 'fro como el hielo', fro
como el invierno, caliente como el verano, caliente como el agua hirviendo, caliente como el
fuego.

Apendice 1: HISTORIA DE LA TERMODINAMICA

575

Aunque el estudio de los fenmenos trmicos puede remontarse a los sabios griegos que
describieron aparatos donde se compriman aire y vapores, es tradicional asociar el comienzo
de la Termodinmica con el primer termmetro, atribuido a Galileo (tambin parece ser que
fue l el primero en utilizar el concepto de energa), quien en 1592 empez a utilizar como tal
un bulbo de vidrio, del tamao de un puo, abierto a la atmsfera a travs de un tubo delgado
(un artificio anlogo fue descrito por Filo de Bizancio hacia el ao 100 a.c.). Para evaluar la
temperatura ambiente, se calentaba con la mano el bulbo y se introduca parte del tubo (boca
abajo) en un recipiente con agua coloreada; la variacin de temperatura del aire atrapado en
el proceso de enfriamiento al ambiente ocasionaba un ascenso del nivel del lquido en el tubo
que era proporcional a la diferencia entre la temperatura ambiente y la del cuerpo humano.
Pese a que ahora sabemos que las variaciones de presin pueden desvirtuar estas medidas (el
barmetro lo invent Torricelli en 1644), el concepto de temperatura (del latn "temperare":
bien mezclado, sin tensiones) era ya patente.
En 1641, el Duque de Toscana, fiindador de la Academia Florentina de los Experimentos,
aprovechando la entonces emergente tecnologa de tubos capilares de vidrio, introduce el
termmetro de bulbo con alcohol y capilar sellado, prcticamente como los usados hoy, y en
esa poca ya se empieza a distinguir entre temperatura (estado trmico) y calor (flujo de
energa trmica).
A mediados del XVII, el cientfico ingls Robert Boyle constat que en los gases encerrados
a temperatura ambiente el producto de la presin por el volumen permaneca constante, y
tambin que la temperatura de ebullicin disminuia con la presin.
Posteriormente se admiti, pese a la engaosa evidencia de nuestros sentidos, que todos los
cuerpos expuestos a las mismas condiciones de calor y fro debenan tener la misma
temperatura, distinguiendo temperatura de calor (a nivel conceptual, diramos, pues en el
vocabulario vulgar jtodava hoy perdura la confiisin!). Estos primeros aparatos tuvieron ya
algunas aplicaciones "cientficas" en Meterorologa, en Agricultura (estudio de la incubacin
de huevos), en Medicina (fiebres), etc., pero las escalas eran tan arbitrarias como "la
temperatura del da mis fro del invierno", lo que impeda toda comparacin, hasta que
Farenheit, un holands fabricante de instrumentos tcnicos, introdujo en 1717 como "puntos
fijos" el de congelacin de una disolucin saturada de sal comn en agua, y la temperatura
del cuerpo humano, dividiendo en 96 partes iguales esta escala, que ha sido utilizada en los
pases anglosajones hasta nuestros das (el 96 viene de sucesivas divisiones de la escala de 12
grados, usada en Italia en el Siglo XVII).
En 1740, Celsius propuso los puntos de fusin y ebullicin del agua al nivel del mar como
puntos fijos y la divisin en 100 grados, aunque asign el 100 al punto de hielo y el O al del
vapor (fue el botnico y explorador Linneo, tras la muerte de Celsius, quien cambi el
orden'). Esta escala, que se llam centgrada por contraposicin a la mayora de las dems
graduaciones, que eran de 60 grados, segn la tradicin astronmica), basada en esos dos
puntos fijos, ha perdurado hasta poca reciente (1967), adoptndose en el congreso de la
IPTS'48 la temperatura del punto triple del rigiia como nico punto fijo para la definicin de
la escala absoluta de temperatiirris y la escala Celsius, desplazada 273,15 K respecto a la
absoluta, que sustitua a la escrilri centgrada.
1. Pattcrson, E.C., "Eponims: why Cclsius", Am. Scicntisl77 (4), p. 413, 1989.

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l. Martnez: TERMODlNAMlCA BASlCA Y APLICADA

Paralelamente se empezaron a desarrollar aplicaciones tcnicas de la energa trmica. A

finales del Siglo XVII se empez a utilizar el vapor de agua para mover las bombas de
achique de las minas de carbn en Inglaterra. Las primeras mquinas fueron la bomba de
Savery (1698) y la de Newcomen (1711); en esta ltima, el vapor a presin prcticamente
atmosfrica procedente de una caldera (alambique de cobre de cervecera) se meta en un
cilindro y elevaba un mbolo que por medio de un balancn accionaba la bomba en un
sentido, luego se cerraba la entrada de vapor y se inyectaba agua fra que ocasionaba un gran
vaco en el cilindro y mova el mbolo en el otro sentido, volviendo a repetirse el ciclo. Esta
conversin de energa trmica en energa mecnica, que daba 4 k W con un rendimiento del
1%, fue el fundamento de la Revolucin Industrial y di6 origen a una nueva ciencia: la
Termodinmica, que estudiaba la transformacin de calor (termo) en trabajo (dinmica).
Durante el Siglo XVIII se asentaron las bases para la utilizacin de las mquinas de vapor
para mover maquinaria induatrial y en el transporte martimo (barcos) y terrestre
(locomotoras).En 1769 Watt ide la separacin entre el expansor y el condensador y a partir
de entonces se empez la fabricacin a nivel industrial.

Calorimetria (de Black a Joule)

Los trabajos experimentales recibieron un gran impulso. En 1765, el profesor y qumico
escocs Joseph Black realiza un gran nmero de ensayos calorimtricos, distinguiendo
claramente calor (cantidad de energa) de temperatura (nivel trmico), e introduciendo los
conceptos de calor especfico y calor latente de cambio de estado. Uno de estos experimentos
consista en echar un bloque de hierro caliente en un bao de hielo y agua y observar que la
temperatura no variaba. Desgraciadamente, sus experimentos eran a presin constante
cuando se trataba de lquidos, y a volumen constante cuando eran gases, por lo que ocurra
que el trabajo intercambiado por el sistema con el exterior era siempre despreciable, dando
origen a la creencia errnea de que el calor se conservaba en los procesos trmicos, lo que se
reflej en la famosa teora del calrico.
La idea del calrico estaba en consonancia con una era (siglo XVIII) de gestacin cientfica
en la que predominaban las teoras de los fluidos sutiles: el calrico, el flogisto, la
electricidad,... Los postulados de esta teora reflejaban aquellos experimentos deficientes: 1)
el calrico es un fluido elstico cuyas partculas se repelen, por lo que los cuerpos se dilatan
al recibir calor; 2) la atraccin del calrico por la materia depende de cada sustancia y de su
estado trmico, como lo muestra la variacin de la capacidad calorfica; 3) el calrico se
conserva en cualquier transformacin, como demuestra la calorimetra; 4) el calrico puede
ser "sensible", o combinarse con la materia, como ocurre en los cambios de fase; 5) el
calrico pesa, como explica el aumento de peso de ciertos metales al ser calcinados en
presencia del aire (posteriormente se elimin este ltimo postulado).
Aunque ya en 1774 Lomonosov rechazaba la teora del calrico y atribua el calor al
movimiento microscpico molecular, no fue hasta 1842, con los concluyentes experimentos
de Mayer y Joule, cuando se desech este modelo. En 1798, B. Thompson (conde Rumford)
combati la teora del calrico arguyendo que se poda generar contnuamente calor por
friccin, en contra del tercer postulado de dicha teora. Hoy da suele utilizarse esta teora del
calrico, que lleg a servir a Carnot para descubrir el Segundo Principio de la

Apndice 7: HISTORIA DE LA TERMODINAMICA

577

Termodinmica, cot~ioel ejemplo mis notorio del tortuoso camino que a veces puede seguir
el discurrir cientfico en si1 continiio perfeccionamiento.
En realidad, la palabra "calrico" es debida a Lavoisier, a quien debemos gran parte de la
nomenclatura fisicoqumica. Entre otros grandes aportes cientficos suyos, asoci la
respiracin animal al proceso de oxidacin del carbono, dio nombre al oxgeno, atribuy un
origen qumico a la energia animal, y en su obra "Rflexiones sur le flogistique" (1777)
desterr la idea del flogisto, ese fluido interior de las sustancias combustibles, que haba sido
propuesta por Stahl en 1697.
Por otro lado, y aunque ya Boyle la haba usado provechosamente en sus trabajos sobre gases
ideales, en 1808 resurge la teora atmica de la materia, enunciando Dalton sus tres famosas
leyes: 1) la masa se conserva en las reacciones qumicas, 2) las proporciones en que se
combinan las sustancias son definidas, 3) si dos sustancias se combinan en varias
proporciones, existe entre ellas una relacin sencilla de multiplicidad.
En 1822, el matemtico, fsico y egiptlogo francs Joseph Fourier publica su nica obra "La
thorie analytique de la chale~ir"donde, adems de sentar las bases del anlisis espectral y
contribuir significativamente al anlisis de los desarrollos en series y al clculo infinitesimal
en general, formulaba toda la teora de la transmisin del calor por conduccin, conforme la
conocemos hoy.
Fue en esta poca (hacia 1800) cuando se empezaron a hacer experimentos de combustin
con mezclado previo de combustible y oxidante, inicialmente en cmara cerrada y con objeto
de analizar la composicin de los gases combustibles (Berthollet, Dalton, Volta, Davy) y
posteriormente en mechero abierto (Bunsen, 1855).

Eficiencia trmica (de Carnot a Gibbs)

Pero el origen de la Termodinmica Clsica suele tomarse en 1824, cuando Carnot publica su
nica y trascendental obra, sobre la potencia motriz del fuego, aunque en realidad su gran
aportacin fue la idea del ciclo termodinmico y su optimizacin (ya en 1816 Stirling haba
patentado un motor con rendimiento lmite igual al de Carnot). Con la idea de proceso
cclico, se eliminaban del anlisis las condiciones iniciales, que siempre haban representado
una dificultad extrema. Los trabajos de Carnot permitieron a Clapeyron en 1834 deducir la
ley de las transformaciones de fase de sustancias puras; fue l tambin el primero en deducir
la ecuacin de estado de los grises ideales, pV=mRT, a partir de la ecuacin de Boyle
(pVI~=cte)y la de Gay-Lussric (VITI,l=cte).
Un prolfico ingeniero a mediados del XIX fue Ericson, quien en 1852 invent el cambiador
de calor de tubos y carcasa, iitilizndolo para el condesador de las mquinas de vapor
marinas (tambien fue l quien popiilririz el uso de la hlice para propulsin marina
sustituyendo a la rueda de paletas). Debido a las numerosas explosiones de calderas marinas
en aquel entonces, construy un motor de riire para propulsar el buque de su mismo nombre,
utilizando cuatro cilindros en lnea (cada uno de ms de 4 m de dimetro!).

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l. Martnez: TERMODINAMICA BASICA Y APLICADA

Las mquinas refrigerantes, primero de gas y escriso rendimiento, y posteriormente de vapor,

se desarrollaron tambien a mediridos del XIX, llegando a alcanzar eficiencias relevantes
hacia 1875 con el mtodo de Linde.
En 1842 Mayer y Joule determinan experimentalmente la equivalencia entre la unidad de
energa mecnica y la vieja unidad de energa trmica. En 1850 Kelvin (W. Thomson)
introduce la palabra "termodinmica", como combinacin de thermo=calor y dinmica=
potencia o fuerza (sin embargo, actualmente dinmica se usa en contraposicin a esttica), el
concepto de energa interna para separar la energa almacenada de la energa en trnsito
(aunque Truesdell atribuye a Clausius este concepto), la energa utilizable del calor (que l
llam motividad termodinmica), y la escala absoluta de temperatura. El nombre de energa
fue introducido por Young en 1807 (antes se llamaba fuerza viva). En 1865 Clausius da
nombre al concepto de entropa (que ya haba sido utilizada tortuosamente por Carnot),
usando razonamientos microscpicos.
En 1855, Bunsen desarrolla el mechero de premezcla, con lo que se mejoran mucho las
aplicaciones trmicas de la combustin (mucho flujo de calor), puesto que antes las llamas
(de difusin) eran muy luminosas, pero poco energticas. Fue tambin Bunsen, con su
famoso mechero, el primero en calcular la temperatura y velocidad de una llama, y con su no
menos famoso calormetro de combiistin consigui medir entalpas de reaccin.
El primer libro de texto de Terniodinrniica lo escribi Rankine en 1859, aunque es en el libro
de Clausius de 1864 donde aparece por primera vez la formiilacin completa.
Tambien se deben a Clausius aportaciones fundamentales en la teora atmica, como el
concepto de recorrido libre medio en gases. Es tambin con la teora atmica con la que
Maxwell (en 1871 public su libro "Teora del calor") y Boltzmann calculan en 1870 la
distribucin estadstica de la energa de un gris ideal, abriendo as paso a la teora cintica y a
la mecnica estadstica, que tanta influencia hrin tenido en la con~prensin de la
Termodinmica. En 1880 Helinholtz introdujo el concepto de energa libre,
independientemente de Gibbs.
Podramos resumir todo este periodo de alumbramiento en dos ideas bsicas: en el Siglo
XVIII los fsicos buscaban las propiedades de la materia (de hecho, hasta 1800, calor era
sinnimo de propiedades trmicas) y los ingenieros la optimizacin del rendimiento de las
mquinas de vapor. En el Siglo XIX, el primer grupo resumi sus logros en dQ + dW = O
(igualdad de Joule), mientras que el segundo grupo lleg a dQlTIO (desigualdad de
Clausius).

Equilibrio (de Gibbs a Onsager)

El ltimo tercio del Siglo XIX es prolfico en descubrimientos y teoras: en 1867 Guldberg y
Waag enuncian la ley de accin de mrisas, en 1869 Andrews descubre el estado crtico
lquido-vapor, tambin en 1869 es introdiicidri Iri tabla peridica de los elementos por Mayer
y Mendeleiev (lo que da ms auge a la teora atmica), y en 1875 publica Gibbs su
transcendental teora del ecliiilibrio de sistemas heterogneos y reactrintes, que sigue siendo el

Apndice 1: HISTORIA DE LA TERMODINAMICA

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pilar de las aplicaciones fisioqiirnicas "On the ecluilibriiini of heterogeneous substances"; en

ella introduce los potenciales temiodinmicos energticos (los entrpicos ya haban sido
introducidos por Massieu en 1869). En 1876, Otto construye el primer motor de explosin y
lo presenta en la Exposicin de Pars de 1878, ignorando que lo haba patentado ya Rochas
en 1862, y casualmente tanibien en 1876 Brayton comercializ el primer motor de
combustin interna que operaba en rgimen continuo (a l se deben las cmaras de
combustin a presin constante). Unos aos ms tarde, Parsons y De Lava1 desarrollaron la
turbina de vapor y en 1897 se bota el Turbinia, primer buque con turbina de vapor. La
primera central trmica de generacin de electricidad la construy Edison en Nueva York en
1882, funcionando con carbn y una mquina de vapor, proporcionando luz a 11000
bombillas de filamento de carbn, lo cual puede considerarse como el fin de la iluminacin
artificial no elctrica.
A este respecto, y por su estrecha relacin con el desarrollo de la combustin, es interesante
darse cuenta de que la iluminacin artificial empez con la antorcha (una rama resinosa o
embreada) para poder ver en las cavernas (hace unos 70 000 aos); cada vez fue siendo
mayor la proporcin de materia grasa (semislida o lquida) empleada, quedando la rama
slo para estabilizar la llama, y siendo incluso sustituida por otros materiales ms porosos,
como fibras vegetales trenzadas. Ya en el siglo X a.c. haba cirios de sebo y lmparas de
aceite (que luego los rabes llamriron candiles). La vela de cera aparece hacia el siglo XV,
siendo primero de materia vegetal (linleo), luego animal (aceite de ballena) y finalmente
mineral (estearina obtenida del petrleo). En 1784, el francs Quinquet aade al candil un
tubo de vidrio abierto por ambos extremos, el cual, por efecto chimenea fuerza un tiro de aire
mucho mayor que el tiro natural de una llama abierta, y por tanto la combustin se aviva, la
llama es ms larga y da ms luz.
En el siglo XIX se comercializ el gas de carbn, canalizado, y se iluminaron de noche las
ciudades; incluso se aadieron grandes sofisticaciones a las lniparas de gas, disponiendo una
pieza cermica refractaria que l a llama rojiza del gas ciudad pona al rojo blanco para dar
ms luz. En el medio rural se iisaban los carbureros, recipientes donde se ponan piedras de
calcita (CaC2) sobre las que se haca gotear agua, generndose acetileno, cuya llama de
difusin es tan luminosa cliie se pens cliie la tenue y rojiza luz de las (primeras) lmparas de
incandescencia janis la desbrincarli.
En 1880 Le Chatelier enuncia su famoso principio de la estabilidad de los sistemas
termodinmicos, y en 1883 publica con Mallard el primer modelo terico de una llama. En
1887 Arrhenius enuncia su teora de los electrolitos, y en 1897 J.J. Thomson, que haba
desarrollado gran parte de la teora de los dispositivos termoelctricos que han sido la cuna
de la Termodinmica del no-equlibrio, descubre el electrn.
Ya en nuestro siglo, 1901 es una fecha especialmente sealada en la historia de la
Termodinmica. En el mismo ao tiene lugar, por una parte, la incorporacin por Gibbs de la
Mecnica Estadstica conio soporte bsico de toda la teora terniodinmica (y no slo para los
gases ideales, como haba sido desarrollada por Maxwell y Boltzmann), y por otra parte, es el
nacimiento de la Fisica Cuntica, con la publicacin por Planck de su ley de distribucin
espectral de la radiacin del cuerpo negro. Mecnica Cuntica y Mecnica Estadstica, desde

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l. Martnez: TERMODINAMICA BASICA Y APLICADA

entonces unidas, han servido para dar a la Termodinmica una base terica rigurosa que,
aunque no sea necesaria (an hoy se suelen introducir directamente los "Principios de la
Termodinmica" como generalizacin directa de la experiencia, sin conexin con el resto de
la Fsica) ha logrado presentarla en su mrs amplia dimensin como la ciencia que relaciona
el mundo microscpico con el mricroscpico, vista desde este ltimo.
En 1906, Nernst enuncia el llamado Tercer Principio, que en realidad no es ms que una
consecuencia de la entropa estadstica de Boltzmann. Ese mismo ao aparece la teora de las
fluctuaciones de Smoluchowski y Einstein. Este ltinio, introdujo al ao siguiente la
cuantizacin de la energa vibratoria de los slidos cristalinos, que con los trabajos
posteriores de Debye en 1912 dan a luz la teora del estado slido, que ha sido el fundamento
de toda la revolucin electrnica de nuestros das.
En 1908, Perrin calcula el tamao real de los tomos aplicando la teora de las fluctuaciones
al movimiento browniano; Kaii~erlinghOnnes consigue licuar el helio (en 1915 introduce la
palabra entalpa); Poincar hace unri formulacin de la estructura de la Termodinmica
basada exclusivamente en definiciones de variables medibles, y un ao despus Carathodory
presenta su famosa formulacin niatemrtica (basada en las formas de Pfaff). Todava hoy son
muchos los autores que gustan de esta Termodinmica postulacional, lgica y abstracta. La
Mecnica Cuntica se complet con las fomiulaciones paralelas de Heisenberg y Schrodinger
(1926), y Landau construy a partir de ah una teora para el helio lcluido que, pese a su
reducida aplicabilidad, es la ms completa de las existentes sobre el estado lcluido.

Termodinmica de la Evolucin (de Onsager a nuestros das)

La Termodinmica del no-equilibrio, tanibien llamada de los Procesos Irreversibles o
Termodinmica de la Evolucin, puede decirse que, iniciada ya por Kelvin con el estudio de
los fenmenos terinoelctricos, adquiere una estructura fornial con los trabajos de Onsager de
1931, aunque muchos de los conocimientos relcitivos a ella se haban desarrollado en el Siglo
XIX (conduccin de calor, difusin de especies, fenmenos temoelctricos, etc). En 1947
Pngogine formula el principio de mnima produccin de entropa fuera del equilibrio, y en
1964 introduce la idea de estructuras disipritivas para estados lejos del equilibrio. Estos
estudios han tenido un espectacular desarrollo en las ltimas dcadas, pudiendo citarse dos
escuelas principales: la llaniridci "generalizada" de Glandsdorff y Prigogine, y la "racional",
con Coleman y Truesdell como repesentantes mrs significativos.
Uno de los desarrollos ms espectaculares en este perodo ha sido el de la ciencia de la
combustin, donde concurren los aspectos termodinmicos de ecluilibrio y evolucin en una
forma tan compleja. Tras los avances en teon'a cintica de gases debidos a Chapman y otros,
los estudios ternioquniicos de Lewis y voii Elbe, la aerotermocliirnicri de von Kmln y los
anlisis asintticos de Drinikohler, Frnk-Kanienetskii y Ze17dovich,puede decirse que ya se
ha llegado a entender algunos aspectos brsicos de esta ciencia niultidisciplinaria de tanto
inters para el hombre (energtico y ambiental), aiinclue todava queda mucho por hacer.
En conclusin, la Termodinmica aparece hoy ante el ingeniero como una herramienta
verstil, bien desarrollada, que sirve para el estiidio de una gran variedad de problemas,

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Apndice 1: HISTORIA DE LA TERMODINAMICA

desde la produccin de temperaturas criognicas donde aparecen nuevos y prometedores

fenmenos, a la produccin de plasmas hiperdensos donde puedan tener lugar reacciones de
fusin controlada, incluyendo efectos relativistas y sistemas con fluctuaciones. La
Termodinmica ha revolucionado el pensamiento cientfico (y filosfico) contemporneo, y
sus aplicaciones, en todas las tcnicas, son elementos esenciales en el desarrollo actual de la
sociedad en que vivimos.

Etimologas
Sin tratar de ser estrictos en los orgenes de los vocablos, sino para satisfacer en parte la
curiosidad de algn lector, se han recogido las siguientes etimologas de las palabras propias
de la Termodinmica bsica y aplicada, y otras que, siendo ms generales, tambin se ha
considerado instructivo (adems de curioso) incluirlas. Para ello se ha usado
fundamentalmente el "Diccionario crtico etimolgico castellano e hispano", J. Corominas y
J.A. Pascual, Editorial Gredos, 1984. Todos los vocablos, excepto "hukula" (hulla), que
proviene del flamenco a travs del francs, y "kimiya" (qumica), que proviene del rabe, son
de origen latino o griego, segn se indica por la grafa.
adiabtico
aire
aislado
albedo
ambiente
arder
atmsfera
tomo
bar
bolmetro
bomba
calentar
calibracin
calor
candela
carbn
ciencia
cocer
combustin
conduccin
congelar
contaminar
conveccin
criogenia
cristal
chorro
deflagrar
degradacin

arlp
insula
albus
ambiens
ardere
azopoc
PapoS
Pohoc - p~zpov
Po~Poc
calere
cum-aequus-libra
calore
candere
carbo
scientia
cocere
urere - (ustus)
ducere
gelu
contaminare
convectio
~ p t o -c genius
~pvozahho
(onomatopeya)
flagrare
degradare

impenetrable
viento
isla
blanco
que rodea
inflamarse
esfera de vapor
indivisible
pesadez
terrn (bola) - medida
proyectil, lanzamiento, zumbido
calentarse como por accin solar
con el mismo peso
efecto calentador del sol
arder, ponerse blanco
negro
saber
cocinar, hervir para ayudar a digerir
quemar - (quemado)
traer, llevar
hielo
ensuciar por contacto
con el movimiento
fro - propio de s mismo
hielo
cada del agua
arder, quemarse
eliminar la graduacin

l. Martinez: TERMODINAMICA BASlCA Y APLICADA

detonar
densidad
difusin
dilatacin
dinmica
dosado
ebullicin
eficiencia
elemento
emisin
emprico
encender
energa
entalpa
entropa
equilibrio
ergio
especie
espectro
estanco
estequiomem'a
estufa
evolucin
exerga
expansin
experimento
explosin
fase
fenmeno
fsica
friccin
fro
frontera
fuego
fusin
gas
grado
hermtico
hervir
hielo
holln
hulla
humedad
ignicin
iluminacin

tonare
tronar
espeso, compacto
densus
derramar
diffundere
ensanchar
di-latus
potencia, fuerza
6uvapt~oc
lo que se da
dare
bullire
burbujear, hervir
producir un efecto, hacer
efficere
principio, rudimento
elementum
lanzar hacia afuera
e-mittere
guiado por la experiencia
~px~tpt~oc
incendere
hacer arder
EvEpYEta
propio del trabajo (de la fuerza en accin)
propio del calentamiento (del sol)
en-8ahnoc
propio de la evolucin2
Evepolq
mismo peso
aequus-libra
trabajo, obra
EPYOU
mirada, aspecto
species
apariencia
spectrum
cerrado, que no hace aguas
stancare
ozot~qEtov-p&zpov medida de los elementos
EXTZ)@EI.V
avivar el fuego, generar humo o vapor
evolutio
desarrollar
trabajo que sale
E'=PYla
abrir, desplegar, extender
expandere
intento, ensayo
experiri
aplauso, abucheo, estallido
explosio
apariencia
qatv~tv
que deja ver a travs, apariencia
ata-qatv~tv
relativo a la Naturaleza
~ u ~ x o c
fricare
fregar, restregar
frigidus
sin vida
frente, donde se acaba o empieza algo
frons
hogar, hoguera, foco
focus
derramar
fundere
caos
~aoc
paso, escaln
gradus
sellado, impermeable al aire
heme ticus
fervere
espumarajo de agua, cascada
hielo
gelu
humo del fuego
fulligo
terrn, montn
hukula
con lquido
humidus
ignis
fuego
brillo propio de los astros
lumen, lux

2. En griego moderno entropa significa evolucin, pero en griego antiguo significaba retorcido.

Apndice 1: HISTORIA DE LA TERMODINAMICA

incendio
iso
lquido
lumbre
llama
manmetro
mquina
masa
materia
mtodo
metro
mezcla
modelo
m01
motor
onda
ptico
smosis
pirmetro
potencial
presin
proceso
propiedad
quemar
qumica
radiacin
regla
sistema
slido
sublimacin
sustancia
temperatura
teora
termo
trabajo
turbina
vlvula
vapor
vidrio
volumen

incendere

1006
liquere
lumen
flamma
pavor-pzpov
Clrlxavrl
massa
materia
E I Z O ~ ~

kEZP0V
miscere
modus
moles
movere (motus)
unda
oculus
ool.i.or
mpo~-p&Zpov
potere
premere
processus
proprius
xawa
kimiya
radius
regula
mozrlCLa
solidus
sub - limen
stare
temperare
~ E ~ Z ~ O V

~EPPO~

tripaliare
turbare
valva
vapor
vitreum
volume

hacer arder
igual
manar libremente
cuerpo luminoso como las estrellas
lengua de fuego
medida de lo poco denso
artificio, invencin ingeniosa
amontonamiento
madera
camino, acceso
medida
agitar
medida
algo grande
poner en movimiento
ola
ojo
empuje (accin de empujar)
medida del fuego
ser capaz
apretar, hacer salir
progresin
perteneciente
descomponer con el fuego
piedra filosofal
varita, recta naciente
barra (de madera o metal) para gobernar
conjunto, composicin
cierta moneda de oro (ducado)
por debajo el umbral
firme, inmvil, de pie
equilibrado
contemplacin
efecto calentador del sol
estiramiento en el potro de tortura
remolino, torbellino
hoja de una puerta
lo que emana
escoria slida verdosa translcida
bulto, corpulencia