Energa alternativa

Bioconstruccin Construccin regional bioclimtica, sus paredes construidas con muro trombe (piedras pintadas de
negro y una lmina de vidrio) que captan el calor del sol para luego mantenerlo en las temperaturas bajas. Colegio
Secundario de Montaa El Alfarcito n 8214. Salta.

Se denomina energa alternativa, o ms propiamente fuentes de energa alternativas, a

aquellas fuentes de energa planteadas como alternativa a las tradicionales clsicas.1 No obstante, no
existe consenso respecto a qu tecnologas estn englobadas en este concepto, y la definicin de
"energa alternativa" difiere segn los distintos autores: en las definiciones ms restrictivas, energa
alternativa sera equivalente al concepto de energa renovable o energa verde, mientras que las
definiciones ms amplias consideran energas alternativas a todas las fuentes de energa que no implican
la quema de combustibles fsiles (carbn, gas y petrleo); en estas definiciones, adems de las
renovables, estn incluidas la energa nuclear o incluso la energia hidroelctrica.2
Los combustibles fsiles han sido la fuente de energa empleada durante la revolucin industrial, pero en
la actualidad presentan fundamentalmente dos problemas: por un lado son recursos finitos, y se prev el
agotamiento de las reservas (especialmente de petrleo) en plazos ms o menos cercanos, en funcin de
los distintos estudios publicados. Por otra parte, la quema de estos combustibles libera a
la atmsfera grandes cantidades de CO2, que ha sido acusado de ser la causa principal del calentamiento
global. Por estos motivos, se estudian distintas opciones para sustituir la quema de combustibles fsiles
por otras fuentes de energa carentes de estos problemas.
Las energas alternativas se dividen en dos grandes grupos:

Fuentes de energa renovables (elica, solar, biomasa, mareomotriz, etc.)

Energa nuclear

No todos coinciden en clasificar la energa nuclear dentro de las energas alternativas, pues al igual que
los combustibles fsiles, se trata de un recurso finito, y adems presenta problemas medioambientales
importantes, como la gestin de los residuos radiactivos o la posibilidad de un accidente nuclear. Sin
embargo, la reducida emisin de CO2 de esta tecnologa, y la todava insuficiente capacidad de las
energas renovables para sustituir completamente a los combustibles fsiles, hacen de la energa nuclear
una alternativa sujeta a fuerte polmica.
ndice
[ocultar]

1Surgimiento

2Recursos inagotables

3Recursos renovables

4Recursos no renovables

5Vase tambin

6Referencias

7Enlaces externos

Surgimiento[editar]
La explicacin del porqu el surgimiento de las energas alternativas, influenciado por la preocupacin del
medio ambiente y del hbitat en que vivimos, ha superado las dimensiones cientficas para llegar a la
comunidad y ser tema de divulgacin coloquial. Los problemas ambientales dejaron de considerarse parte
de una visin fatalista e imaginaria, sino que han pasado de lo general a lo particular, siendo un problema
que afecta a toda la humanidad.3
"Vivimos en la sociedad del bienestar y del consumo donde las ideas de progreso o prosperidad se
asientan en la explotacin desmesurada de la naturaleza, carente de derechos e incompetente para
generar deberes"4
El origen de estas preocupaciones comenz en la dcada de los aos 70 al haber una concientizacin
por el poder destructivo de la nueva tecnologa y de la interdependencia entre procesos biolgicos. As
fue como la naturaleza dej de convertirse un simple objeto para convertirse en un sujeto de deberes y
derechos, llevando implcitos valores que todos estaramos obligados a respetar.5

Recursos inagotables[editar]
Son los que el hombre utiliza en baja proporcin con respecto a la cantidad disponible en la naturaleza.
Los recursos inagotables se encuentran en cantidades abundantes y se recuperan o regeneran por s
mismos, dado que cumplen los ciclos bioqumicos de la materia. El agua y el aire son ejemplos de
recursos inagotables y que adems pueden aprovecharse de una manera sencilla.

Recursos renovables[editar]
Vase tambin: Recurso renovable

Son todos aquellos que tienen la capacidad de renovarse, pero si la explotacin es excesiva no tienen
tiempo de hacerlo, a causa de este desgaste pueden desaparecer. Estos recursos se encuentran en la
naturaleza en cantidades limitadas y se distribuyen de manera desigual en el planeta. El suelo, la flora y
la fauna son recursos renovables.

Recursos no renovables[editar]
Son los que estn disponibles en una cantidad que es fija, o bien vara en escalas de tiempo muy
grandes, por lo que en la prctica se pueden considerar como fijas. El carbn, el petrleo y el gas natural
son fuentes de energa no renovables, que tardan muchos miles, o millones de aos en generarse. Los
materiales radiactivos no se regeneran.

FUENTES ALTERNATIVAS DE ENERGA

OBJETIVOS:
1. Nombrar y describir fuentes de energa alternativas;
2. Comparar y diferenciar fuentes alternativas de energa en trminos de
proporcin neta de energa;
3. Exponer la importancia de la economa en el desenvolvimiento de fuentes
alternativas de energa.
En los Captulos 23 y 24, las fuentes de energa renovable del medio ambiente
demostraron sustentar la economa de varias maneras. Los combustibles fsiles y la

electricidad, como se explic con detalle en el Captulo 26, son usados ms directamente
para operar tecnologa y mantener el estilo de vida rural y urbano.
Como las fuentes de energa no renovables que mantienen la economa comenzaron a
disminuir, hubo una bsqueda de fuentes alternativas. Es importante estar seguros que ellas
mantendrn y estimularn la economa y que no consumirn ms eMerga econmica de la
que retornan. Evaluar relacin de eMerga neta de las fuentes alternativas de energa
ayuda a identificar cuales podran ser usadas. En este Captulo examinaremos algunas de
las fuentes alternativas propuestas.
27.1 Relacin de eMerga neta de las fuentes.
Para proponer nuevas fuentes de energa que puedan ser utilizadas actualmente,
su relacin de eMerga neta debe ser mayor que 1. Para que sea competitiva y econmica,
esta proporcin debe ser ms grande que la proporcin de una actual fuente de energa (vea
la Seccin 26.3 y 26.4). Algunas fuentes alternativas de energa que fueron propuestas para
el futuro tienen una proporcin de eMerga neta menor que uno. Otras tienen proporciones
que son mucho menores que las fuentes de energa usuales que sustentan la economa.
Si una fuente de energa tiene una relacin de eMerga neta menor que 1, entonces
consume ms energa de la que produce y por tanto no es una fuente, es un consumidor.
Fuentes como sta pueden existir solamente cuando son abastecidas ricamente por otras
energas con las cuales pueden subsistir. Calentadores solares de agua son un ejemplo, pues
no pueden producir ms energa de la que consumen.
27.2 Comparacin de la relacin de eMergia neta de fuentes energticas.
El grfico de la Figura 27.1 resume la eMerga neta de varios tipos de fuentes
energticas. El eje horizontal representa la concentracin de energa: de diluido a
concentrado. El eje vertical representa la relacin de eMerga neta.

Figura 27.1 Tipos de Relacin de eMerga neta de diferentes concentraciones.

Las fuentes que poseen rendimiento positivo de eMerga neta, estn sobre la lnea
horizontal. Una de las mayores fuentes de energa es la vegetacin nativa porque no
necesita mucha retroalimentacin econmica para que ser utilizada. Fuentes bajo la lnea,
localizadas en el lado izquierdo, son tan diluidas que requieren ms eMerga para ser
concentradas, de la que rinden.
En el lado derecho del grfico estn las energas nucleares, son tan concentradas y
calientes que sus energas no son fcilmente utilizables en la Tierra. Como son tan
calientes, mucha de la energa de estas fuentes se utiliza en enfriamiento y reduccin de su
concentracin a niveles ms aceptables. En otras palabras, una planta de fusin nuclear,
que opera al- rededor de 5 000 0C, debe disipar un mayor porcentaje de esta energa en el
enfriamiento de agua, que una planta de poder de carbn vegetal operando a 1000 0C.
Comenzando con energa solar, se discutir cada una de las energas alternativas.
27.3 Energa Solar
Se ha sugerido que la economa podra ser operada con luz solar. A pesar de que la
cantidad de joules de luz solar, que llega diariamente al pas, es bastante grande, la energa
solar es muy diluida (baja calidad).

Procesos naturales en la biosfera concentran energa solar en energas de alta calidad a

costes considerables. Por ejemplo, para obtener combustible como la madera, la luz solar
debe ser capturada por las hojas, transformada muchas veces, convertida y acumulada en la
planta como madera (celulosa). La eficiencia de la conversin es la cantidad actual de
energa resultante de la transformacin de un tipo a otro. La eficiencia de conversin de luz
solar en madera es de aproximadamente 0.1%. Esta eficiencia puede ser la ms alta, que
somos capaces de obtener, para convertir energa solar en materia orgnica sin usar bienes
y servicios basados en otras fuentes de energa.
Como muestra la Tabla 27.1, se requieren aproximadamente 40000 joules de energa
solar para producir 1 joule de carbn vegetal. Esta es otra manera de decir que, toma
aproximadamente 40000 joules de luz solar el hacer el mismo trabajo que un joule de
carbn vegetal. El carbn vegetal es ms concentrado que la energa solar y puede realizar
mucho ms trabajo. La economa es mantenida por energas similares en concentracin al
carbn vegetal, como el gas y el petrleo. En suma, la economa utiliza mucha energa en
forma de electricidad, que es ms concentrada que el carbn vegetal.
Tabla 27.1 Transformidades Solares
eMjoules solares por joule
Luz Solar

Produccin Vegetal *

4 00

Floresta *

30 000

Carbn Vegetal *

40 000

Petrleo *

53 000

Electricidad *

160 000

* Incluye la eMerga solar indirecta de la lluvia

El carbn vegetal es una energa solar concentrada; sus costes de concentracin se
pagaron a lo largo del tiempo, es as que los nicos costes actuales asociados con su uso
son extraccin y transporte. Por tanto, la proporcin neta de eMerga es alta. Por otro lado,
para que la luz solar sustente la economa debe ser concentrada y mucha de su energa es
usada en el proceso. Los valores netos de eMerga son bajos.
La energa solar ayuda a la economa de muchos pases y les es esencial para mantener
produccin vegetal, calentadores y ventiladores, evaporadores de agua y dirigir el ciclo
hidrolgico. Pero la capacidad de operar directamente la economa con tecnologa solar es
muy limitada.
27.4 Calentadores de agua con energa solar

La energa solar es ampliamente utilizada en climas soleados para calentar paneles con
tubos, en los cuales el agua se calienta porque su superficie negra absorbe energa solar.
Esta agua caliente se almacena en tanques y es usada directamente como agua caliente o
bombeada para ayudar en el calentamiento de la casa. Estos calentadores solares de
agua son caros porque son hechos de costosos vidrios, plsticos y metales.
Los calentadores solares de agua no son fuentes de energa, son dispositivos
consumidores; todos ellos utilizan ms energa de la que producen. Sin embargo, los
calentadores solares usan menos energa que calentadores elctricos o a gas, siendo una
alternativa para economizar energa. La Figura 27.2 compara dos calentadores de agua
(Miami Florida), uno solar y otro a gas. Ambos sistemas usan indirectamente combustibles
fsiles para abastecer y mantener el equipamento. El calentador solar requiere ms
inversin inicial en equipamento pero no usa combustible directamente. El calentador a gas
requiere menos equipamento pero necesita una compra continua de combustible.

Figura 27.2 Comparacin entre calentadores solares de agua (a)

y calentadores de agua a combustible fsil - gas (b). (Zucchetto y Brown, 1977)

El uso de fuentes como calentadores solares de agua que no rinden eMerga neta pero
proporcionan energa y ayudan a economizar otros tipos de energa ms valiosos, se dice
que son medidas deconservacin de energa. Si se pretende economizar energa,
depender de tener en manos el capital para pagar el alto coste de equipamento, y se
economizar ms dinero que con cualquier otra inversin de su capital.

27.5 Clulas solares voltaicas (clulas fotovoltaicas).

Las clulas fotovoltaicas generan electricidad a partir de luz solar. Los cloroplastos
verdes en plantas son clulas fotovoltaicas que inician el proceso de fotosntesis generando
inicialmente electricidad en el sistema bioqumico. Gran parte del medio ambiente del
mundo est cubierto por clulas fotovoltaicas verdes.
Se estn realizando varias investigaciones para aprovechar el proceso fotovoltaico
usando clulas metlicas de silicona, que tienen casi la misma eficiencia y salida de poder
que las clulas de vegetales verdes. Cuando consideramos toda la eMerga solar indirecta
en bienes y servicios la produccin es pequea, comparada con cualquier eMerga neta de
versiones hardware.
27.6 Energa solar a travs de biomasa.
La biomasa es una cantidad de materia orgnica viva o muerta. Las sociedades humanas
han utilizado siempre varios tipos de biomasa para alimentacin, combustible, vestuario y
casa. La utilizacin de energa solar para crecimiento forestal y productos agrcolas
(alimentos, maz, heno, etc.) es la principal va de entrada de la energa solar en la
economa. Usar estos productos para generar combustibles lquidos, gas o electricidad es
viable, pero como requiere mucha concentracin, son necesarias grandes extensiones de
tierra.
La eMerga neta de produccin de biomasa, depende de la intensidad con que es
administrada. La eMerga neta diminuye cuando aumenta la intensidad de manipulacin.
Subproductos madereros, residuos de la agricultura e inclusive maz y caa de azcar son
consideradas "cosechas energticas". Residuos madereros y agrcolas, como los tallos del
maz, pueden ser quemados para generar electricidad. Maz, caa de azcar y cualquier
otro material orgnico pueden ser procesados para producir metanol y etanol, utilizados
como combustible de automviles. Despues de aadir los requerimientos extra de bienes,
servicios, equipamento, combustible y electricidad para este proceso, la relacin de
eMerga neta es menor que 1; esto significa que pueden producirse combustibles a partir de
la produccin agrcola y forestal, pero el proceso tendr que ser subsidiado por el resto de
la economa.
Actualmente se puede obtener ms combustible por unidad de energa, a partir de carbn
vegetal, gas natural y petrleo. En el futuro, cuando estas fuentes se agoten, los
combustibles de productos orgnicos quizs sean la nica solucin. Sin embargo, existir
una fuerte demanda competitiva por la misma tierra para producir alimentos, vestuario,
residencias y combustible domstico.
27.7 Turba (hulla).
Reservas substanciales de turba se encuentran en muchas reas del mundo. La turba es la
descomposicin parcial de materia vegetal en pantanos y fango. Su energa es de
concentracin intermedia entre las plantas verdes y la madera. Para rendir eMerga neta,

debe secarse naturalmente con vientos ridos y energa solar. Algo de la energa obtenida
debe retornar al medio para restaurar la tierra antes de minar la turba. Adems, muchos
depsitos son tierras encharcadas que actualmente proporcionan productos especiales y
servicios de otras formas (Captulo 13).
27.8 Hidroelectricidad
En las reas montaosas y con fuertes aguaceros, la relacin de eMerga neta para
la energa hidroelctrica puede ser de 10 a 1. Una parte de esta energa proviene del
trabajo geolgico para producir el dique para que pueda ser represado, pero esto no es
considerado en el clculo del valor neto de la eMerga. El rendimiento es bajo si
consideramos la eMerga solar del trabajo del ro antes de ser desviado por el dique.
27.9 Viento.
El viento es otra fuente de energa renovable que ha sido utilizada para varios propsitos
en algunas partes del mundo. Con un viento fuerte y constante, los molinos de viento
pueden moler granos, bombear agua y generar electricidad. En reas con vientos menores a
15 km./hora (7 mph), existe un bajo rendimiento neto de eMerga. Se pueden utilizar
pequeos molinos para bombear agua (para ser almacenada) o para irrigacin de algunas
reas. Los molinos simples pueden rendir eMerga neta si se construyen a partir de
materiales de baja energa. Los barcos veleros rinden eMerga neta si se utilizan enormes
reas de vela y materiales de baja eMerga.
27.10 Poder geotrmico y conversin termoelctrica de ocanos (OTEC)
Donde quiera que exista una diferencia de temperatura, habr una fuente de energa que
puede ser convertida en trabajo o electricidad. Por ejemplo, trenes a vapor convierten
diferencias de temperaturas en potencia para locomocin.
El porcentaje de flujo de calor que puede convertirse en trabajo mecnico, es el
porcentaje obtenido de la diferencia de temperaturas en relacin a la temperatura de la
fuente caliente. Para este propsito, las temperatura deben ser dadas en grados Kelvin.
En la escala de temperatura Kelvin se tiene el valor cero cuando no existe calor alguno,
y el valor 373 en el punto de ebullicin del agua. La temperatura Kelvin es la temperatura
Celsius ms 273 .
Por ejemplo, si la fuente caliente est a 127C y el ambiente fro est a 27 C, es decir:
400 K y 300 K respectivamente. La diferencia es 100 K. El porcentaje de la diferencia en
relacin a la fuente caliente es (100/400)x100=25%. Esta es la energa mecnica disponible
(1/4 del flujo de calor). Como estos sistemas son usualmente operados en una velocidad
que maximiza la energa, se tiende a ajustar cerca de la mitad de la eficiencia terica
calculada (12,5 % en este caso). Este procedimiento para calcular el trabajo, que puede
obtenerse de fuentes calientes aplicadas a la mayora de los procesos industriales que
convierten combustibles en trabajo.

Las pequeas diferencias naturales de temperaturas son utilizadas en varios procesos del
globo terrestre, como produccin de viento por diferencia de temperaturas entre la tierra y
la atmsfera. Captar el calor de la tierra (o energa geotrmica) para procesos industriales
humanos ha sido un xito econmico solamente en las zonas vecinas a volcanes (en
California, Nueva Zelanda e Islandia) donde las temperaturas son altas cerca a la
superficie.
Una propuesta de fuente energtica (llamada OTEC, Conversin Termoelctrica
de Ocanos) es el gradiente entre la superficie tibia del agua (27 C) de la corriente del
Golfo a lo largo de la costa este, y el fondo fro de agua a mil metros de profundidad
(2 C). Debido al coste de anclaje y mantenimiento de embarcaciones, y canales causados
por el paso de tempestades, este proyecto puede no rendir eMerga neta.
27.11 Olas y Mareas
La energa de las olas que llegan a la tierra a lo largo de la costa de todo el mundo, es
grande en cantidad total y hace mucho trabajo diario: formando olas en las playas y
haciendo sedimentacin de las rocas. Sin embargo, es de difcil uso para operaciones
industriales por causa de su extensin a lo largo de la costa. Adems, es variable, con
enorme energa en un da y casi nada en el prximo.
El ascenso y el descenso del nivel de agua debido a las mareas, ha sido utilizado para
producir electricidad con eMerga neta en varias partes del mundo, donde las mareas son de
6 metros (20 pies) o ms; existe un pequeo nmero de reas con grandes mareas.
27.12 Mezcla de agua dulce y agua ocenica
Existe una gran energa qumica potencial en el sistema alternado de agua de mar
(salada) y agua dulce, cuando ambas estn presentes. El agua dulce realiza trabajo
geolgico y biolgico en las corrientes de agua del estuario. Los proyectos de utilizacin
de esta energa (agua dulce) para otros fines pueden disminuir su participacin en el
mantenimiento de los sistemas de soporte vital de los estuarios frtiles.
27.13 Energa Nuclear
Las plantas de energa nuclear, convierten combustibles de fisin nuclear (uranio
enriquecido) en calor concentrado y despus en electricidad. La relacin de eMerga neta
de estas plantas nucleares es aproximadamente 2,7 para 1, que es casi el mismo que el
valor lquido de energa usado para producir electricidad a partir de carbn vegetal (Figura
27.3b). No obstante, la relacin de eMerga neta de fisin nuclear no cubre la larga lista de
costes para almacenamiento de residuos, de contaminacin y accidentes (Figura 27.3a).
Cuando esto se incluye, el rendimiento neto es menor que el obtenido a partir de biomasa.
As como que existe un lmite para la cantidad de electricidad necesaria para la
economa, existe un lmite para la demanda de plantas de energa nuclear, an cuando no se
consideran los riesgos y peligros.

Muchos proyectistas asumen el aumento de la energa disponible. Ellos esperan que

la fusin nuclear y los reactores breeder abastezcan energa en abundancia. Sin embargo,
la fusin tiene una temperatura de 50 millones de grados y puede requerir mucha energa
para control y enfriamiento (Vea su posicin en la Figura 27.1).

Figura 27.3 - Comparacin de electricidad a partir del sistema de poder nuclear (arriba)
con electricidad a partir del sistema de poder de carbn vegetal (abajo).
Los nmeros estn en unidades de eMerga.

En los reactores breeder, el procesamiento de uranio produce plutonio como

subproducto. Como el plutonio es un combustible nuclear, su produccin promueve el
consumo de uranio original, pero es extremadamente peligroso: es txico y causador de
cncer en los huesos. El plutonio es fcilmente transformado en bombas atmicas, y puede
haber una proliferacin de usuarios potenciales, por ejemplo, grupos guerrilleros, pases en
guerra, etc. El gran coste del proceso de desechos radiactivos del reactor breeder, as como
la seguridad en la utilizacin de plutonio, hacen que el rendimiento de eMerga neta del
reactor breeder sea cuestionable. La poltica pblica en Francia est desarrollando un
sistema breeder, se tendr que esperar los resultados prcticos y los costes para determinar
el valor lquido de eMerga, y saber si es competitivo. Los Estados Unidos detuvieron su

programa breeder y despus lo reasumieron. No obstante, pocos ven el breeder como una
importante fuente de energa en un futuro prximo.
27.14 Importancia de nuevas fuentes de energa.
Como parte de la economa mundial, cualquier pas puede prosperar cuando se
descubren fuentes de energa en otros pases. El hallazgo de nuevos campos de petrleo o
vetas de carbn vegetal, tienen el efecto de disminuir los precios e incrementar la relacin
de eMerga neta de la energa extranjera importada. Sin embargo, el carbn vegetal no
puede tener valores netos de eMerga prximos a 1 cuando es transportado a grandes
distancias.
Algunas propuestas de fuentes energticas, discutidas con grandes esperanzas y
subsidiadas por el gobierno, parecen no rendir eMerga neta. Una de estas, el petrleo de
pizarra, fue pensado para tener el potencial de rendir grandes cantidades de petrleo. El
petrleo est contenido en las rocas pizarra, y se intentaron muchas tcnicas de extraccin
de este petrleo, pero todas utilizaron mas energa en el proceso de la que rindieron.
27.15 Conversin de un combustible en otro.
Cuando un tipo de combustible, como la gasolina, es suministro reducido, puede ser
producido a partir de otro, como carbn vegetal; pero cerca de la mitad de la energa se
utiliza en el proceso de conversin. Si es posible, es menos caro y definitivamente ms
econmico usar carbn vegetal en otra parte del sistema econmico y comprar la gasolina.
Se sostienen muchas discusiones sobre la economa del hidrgeno. Este es otro ejemplo
de conversin de un tipo de energa en otro con una gran prdida de energa. La
electricidad a partir de plantas de energa nuclear pueden convertirse en gas hidrgeno, el
cual es verstil y puede ser utilizado directamente para transporte. El hidrgeno, como gas
natural, se transporta fcilmente pero es extremadamente explosivo. Como se utiliza mucha
eMerga en su formacin, es una fuente de alta calidad. La poca de pequea expansin
econmica, puede no demandar un gas de muy alta calidad que el gas natural no pueda
abastecer.
27.16 Fuentes futuras para la economa principal: resumen
Un exmen de las posibles fuentes alternativas en el mundo, no muestra ninguna nueva
fuente como incrementadora de eMerga neta de nuestra base energtica. Esto significa
que, no se puede esperar un crecimiento econmico si no se encuentran nuevas fuentes que
an nos son desconocidas.
Como se mencion desde el comienzo, muchas personas no estn de acuerdo en que los
recursos son esenciales y piensan que una economa puede funcionar con personas
sirviendo a otras, con inteligencia y computadores. Este punto de vista parece ser una
violacin a los hechos cientficos. La visin de que la energa no es necesaria para el
funcionamiento de la economa, es contraria a la segunda ley de la termodinmica.

Cules son las energas alternativas?

by Webmaster julio 1, 2013 36 Comments

Las energas alternativas son aquellas fuentes de energa diferentes de las tradicionales o clsicas.
No existe una definicin consensuada al respecto de qu tecnologas forman parte de este concepto.
Para algunos expertos, las energas alternativas seran equivalentes a las energas sostenibles,
mientras que otras definiciones ms amplias consideran como energas alternativas a todas las fuentes
de energa que no implican la quema de combustibles fsiles como el carbn, el gas y el petrleo. En
esta definicin adems de las energas sostenibles tambin estara incluida tambin la energa nuclear.

Edificios de viviendas con instaalciones Solares fotovoltaicas en la ciudad de Freiburg, Alemania. Foto derek visser (Flickr)

Las energas tradicionales o clsicas estn ligadas a las energas empleadas durante los aos de la
economa del petrleo, bsicamente el carbn, gas y petrleo. Algunas personas tambin pueden
considerar a la energa nuclear como energa tradicional. Desde hace unos aos con la llegada de la
tercera revolucin industrial, la utilizacin de energas alternativas se convierte en unanecesidad ante el
continuo aumento de la demanda y la necesidad de limitar la emisin de gases de efecto
invernadero. En cualquiera de las definiciones anteriores, las energas alternativas no emiten CO2 y
tienen una capacidad de generacin ilimitada (en el caso de las renovables). En caso de considerar la
energa nuclear de fisin como energa alternativa, cumple con la condicin de no emisin de CO2 pero
hay que tener en cuenta la peligrosidad de la instalacin y de los residuos, por lo que realmente es difcil
considerarla como alternativa. Existen otras muchas tecnologas que SI que son una alternativa y no
generan contaminacin ni tienen problemas de peligrosidad radioactiva.
Por el contrario la energa de fusin se puede considerar una verdadera energa alternativa ya que
su capacidad de generacin es prcticamente ilimitada, no emite contaminacin a la atmsfera ni
consume combustibles fsiles, su principal desventaja es la falta de inversin a nivel internacional para
profundizar en la investigacin y aplicacin prctica de esta tecnologa. El proyecto ITER es el camino
para mejorar este inconveniente.
Teniendo en cuenta lo anterior, y englobando todas las definiciones posibles para energas alternativas,
se puede llegar a generar la siguiente lista de energas alternativas:

Energas Renovables o Sostenibles (Solar Trmica, Solar Fotovoltaica, Termosolar, Elica,

Geotrmica, Maremotrmica, Mareomotriz, Undimotriz, Bioenerga)

Energa Hidroelctrica

Energa Nuclear de Fisin

Energa de Fusin

Las energas alternativas pueden ser las energas que se utilicen en un futuro prximo ya
que resuelven los problemas de las energas tradicionales (suministro limitado, contaminacin o
peligrosidad). Para que estas energas sean utilizadas de manera masiva se necesita que los
organismos internacionales, gobiernos y legisladores nacionales e internacionales promuevan una
legislacin favorable y que no perjudique su utilizacin. Un claro ejemplo de que esto no est
sucediendo es la situacin de la NO regulacin del balance neto en Espaa, una norma que hace dos
aos que debera haber salido, y que favorecera la utilizacin masiva de la energa solar fotovoltaica en
mbitos domsticos si finalmente se regula de manera adecuada. Slo habra que regularla de manera
similar a como est hecho en otros pases y no intentar inventar nada nuevo que beneficie a las
empresas del oligopolio elctrico y perjudique a los consumidores que quieran acogerse a esta manera
de generar electricidad.

Energa Hidroelctrica, Energa Tradicional del Per

El Sector de la Energa Elctrica

Per tradicionalmente produce

energa hidroelctrica y pertenece a los pases con una alta tasa de energas renovables.
Buenos ejemplos son la central hidroelctrica Gallito Ciego, una represa en el departamento de
Lambayeque (imagen a la derecha) o la enorme Central Hidroelctrica Mantaro que,
con una capacidad de ms de 1 GW, suministra aproximadamente el 20% del Sistema Elctrico
Interconectado Nacional (SEIN).
Lamentablemente, bajo las esperanzas del 'milagro' del descubrimiento de gas en la zona del
bajo Urubamba Camisea, por ms de una dcada se 'olvidaron' de estas fuentes limpias.
Desde 2004, los hidrocarburos tomaron una posicin cada vez ms fuerte. Los generadores

nuevos de gas concentrados en Chilca (65km al sur de Lima) han aumentado

considerablemente el uso de hidrocarburos para la generacin elctrica.
Afortunadamente, esta actitud cambi con los ltimos gobiernos y se realizaron las reparaciones
e inversiones necesarias para mantener la energa hidroelctrica como una fuente importante de
la energa elctrica.

Electricidad y sus fuentes

En promedio, 48% de la electricidad proviene del agua y el

51% de hidrocarburos (principalmente gas). Esta relacin vara durante el ao con el nivel del
agua en las represas y de Diciembre a Junio, la generacin hidroelctrica es ms elevada.
La grfica a la izquierda muestra la situacin de la generacin para Octubre 2015: en este mes,
los hidrocarburos participaron con 55.25%, las centrales hidroelctricas con 42.78%, la energa
solar y elica con 1.97% (fuente: Avance Estadstico del Subsector Elctrico, MINEM).
Con la puesta en marcha de dos parques elicos en Septiembre 2014, la generacin de
energas de fuentes renovables no tradicionales superaron por primera vez el 2% y en Abril 2016
lograron 2.56% con la conexin del nuevo parque elico 'Tres Hermanas' (Ica).
Los datos actuales de la produccin y distribucin de electricidad se pueden encontrar en las
pginas excelentes del Comit de Operacin Econmica del Sistema
Interconectado Nacional (COES-SINAC) y en el Avance Estadstico del
Subsector Elctrico, publicado por la Direccin General de Electricidad del Ministerio
de Energa y Minas del Per.

Baja Cobertura con Energa Elctrica en Zonas Rurales

Histricamente, solo la poblacin

urbana tena la comodidad de la electricidad garantizada. La poblacin rural en su mayora, no
tena acceso a la red, ni la voz y la fuerza para reclamarla. No obstante hubieron iniciativas
aisladas con xito para electrificar poblaciones rurales con sistemas descentralizados (por
ejemplo: Pozuzo y Acopalca), stas representaron nada ms que una gota de agua en vista de
la gran necesidad. Segn el mapa de pobreza del Fondo Nacional de Cooperacin para el
Desarrollo (FONCODES), el 70% de la poblacin rural en el 2007 no tena acceso a electricidad,
con grandes variaciones entre diferentes departamentos. La grfica a la derecha muestra la
situacin (fuente DGER).
El gobierno reaccion y actualmente una serie de proyectos estn en ejecucin con un
mejoramiento importante. El Plan Nacional de Electrificacin Rural con el Fondo Nacional de
Electrificacin Rural (FONER), que incluye energas renovables, se encuentra actualmente en su
segunda fase. Ms detalles son disponibles en la muy informativa pgina de la Direccin
General de Electrificacin Rural (DGER-MEM).

Situacin de la Energa Renovable

En la primera dcada de los aos 2000, el gobierno retom sus intereses e inversiones en una
produccin de electricidad diversificada, que incluye la energa renovable tradicional y moderna.
Nuevas leyes han sido introducidas.
El fuerte crecimiento de la economa y el mejoramiento de las condiciones de vida, en general,
requieren un incremento de la energa elctrica en forma sobre-proporcional. Diferentes fuentes
estimaron que un aumento anual entre 8 y 10% es necesario para evitar una escasez.
Actualmente, con la desaceleracin del crecimiento de la economa, esta cifra se reduce a un
valor entre 6 y 7%.
Siendo el gas de Camisea una fuente de energa econmica, no es sorprendente que est
domine la produccin de electricidad durante muchos aos. Segn un artculo del diario El
Comercio del 5 de Enero 2012, las grandes instalaciones concentradas en Chilca, al sur de
Lima, suministran desde el ao 2015 aproximadamente el 50% de la energa elctrica de todo el
pas.
Con satisfaccin podemos constatar que en Abril del 2010, a travs de un proceso de licitacin
de OSINERGMIN, Per se comprometi en construir tres parques elicos, cuatro plantas
solares, dos plantas de biomasa y 17 pequeas hidroelctricas con una capacidad de
generacin total de 411.7 MW. La grfica a la derecha muestra los proyectos de generacin con
recursos energticos renovables (publicado por el diario El Comercio el 9 de setiembre del
2011). Desde Marzo 2016, todas las instalaciones estn en funcionamiento. Aunque las

energas renovables no tradicionales representan actualmente un porcentaje de solamente

alrededor de 2.5% del total de la produccin nacional, es un paso importante con una clara
tendencia.

Energa elica
Actualmente hay 4 parques elicos en operacin. El presidente del Per inaugur el 2 de Mayo
2014 el primer parque elico en Marcona (Ica). La potencia nominal es de 32 MW, generada por
11 turbinas modernas (cada una con un dimetro de 108 metros). El 3 de Septiembre 2014
empez la operacin comercial de las instalaciones elicas de Cupisnique (Pacasmayo, La
Libertad) con 83.15 MW y Talara (Piura) con 30.86 MW. Desde el 11 de Marzo 2016, el parque
elico Tres Hermanas (Ica) con una capacidad nominal de 97.15 MW, inyecta su energa a la
red.
La capacidad nominal de todas las instalaciones elicas conectadas a la red pblica es de 239
MW.

Energa solar fotovoltaica

En Noviembre de 2012 fue inaugurada la primera planta 'Tacna Solar' en el sur del pas que
aporta 50.000 MW/h al ao a la red elctrica. El 31 de Diciembre de 2014, la quinta planta con
19 MWp fue puesta en operacin cerca de Moquegua. Actualmente (Abril de 2016)
existen cinco parques solares conectados a la red con una capacidad instalada nominal de
96 MWp, todos conectados al Sistema Elctrico Interconectado Nacional SEIN.

Energa solar para la zona rural

En 2013 el gobierno inici una Subasta RER para Suministro de Energa a reas no
Conectadas a Red que prev la instalacin de hasta 500,000 sistemas solares en zonas
rurales. El 7 de Noviembre 2014, OSINERGMIN seleccion entre solamente dos ofertas la
empresas Ergon Per para la realizacin de este proyecto. Los sistemas a instalar consisten de
pequeas unidades individuales de aprox. 85Wp, independiente del tamao de la familia. Son
insuficientes por ejemplo para producir la energa para una nevera o un televisor comn. (Vea
aqu sobre el tema de pequeas sistemas solares fotovoltaicos y sus
alternativas).

Nueva Subasta de Energas Renovables 2015/2016

Al inicio de Septiembre 2015, Osinergmin public las bases de una nueva subasta para
instalaciones de energas renovables no tradicionales con una produccin anual de hasta 1,300
GWh. La energa fotovoltaica participa con una prevista produccin anual de 415GWh, la elica
con 573GWh y la biomasa con 312GWh. Adicionalmente se prev una ronda de 450GWh de
energa hidroelctrica. El 16 de Febrero 2016 se public los resultados de la cuarta
subasta de energas renovables. En total se adjudicaron dos centrales de biomasa para
residuos con una potencia de 2 MW c/u, tres parques elicos con una potencia total de 162MW y
dos parques solares de 184MWp. La parte hidroelctrica participa con 79.66MW distribuida entre
6 centrales.
Para sorpresa de muchos, los precios adjudicados, sobre todo de las centrales fotovoltaicas han
representado un rcord mundial. El precio de barra de la oferta ms favorable para la energa
fotovoltaica fue de 47.98US$ por MWh, y de la energa elica fue de 36,48 US$ por
MWh (contratos de 20 aos). Poco despus, una oferta para un parque solar en Mxico todava
fue ms barata, y el primero de Mayo 2016, Dubai anunci una oferta con solamente 29.9 US$
por MWh para una instalacin solar de 800MW. Con estos precios, generar electricidad de
energa solar es competitivo con la generacin del carbn y del gas.
Con esta ltima subasta de suministro de energas renovables, se prev un aumento de
las energas renovables no tradicionales acercndose a un 5% en el 2018 de la produccin
total de electricidad para la red nacional.

Incentivos para la Inversin Privada son limitados

Todos estos proyectos son instalaciones manejadas por el gobierno a gran escala. A parte de
una liberacin parcial de derechos aduaneros para energas renovables, no existen estmulos
concretos para la inversin individual o privada. Con excepcin de proyectos y programas de
la cooperacin internacional y de algunos ONGs, todava no hay medidas para promover las
energas renovables al nivel individual.
En la prctica falta el fcil acceso a crditos favorables. Aunque hay fondos para energas
renovables a travs del Banco de Desarrollo del Per COFIDE (un banco de segundo
piso), el acceso a estos crditos a travs de los bancos comerciales para la mayora de la
poblacin es de facto inexistente. El resultado es que individuales, agricultores, empresas
pequeas y medianas, a pesar de la necesidad y de una voluntad creciente, no invierten en
energas renovables. Bajo esta situacin, la inversin privada es solamente razonable en zonas
sin conexin a la red, donde la produccin de electricidad con generadores es altamente costoso
(vea por ejemplo la instalacin de un sistema 'isla' en Samaca principalmente para el

riego). Consciente de este problema, COFIDE trabaja para mejorar el desembolso de estos
fondos.

Conexin a la Red Pblica o 'Generacin Distribuida'

Diferente de muchos pases, Per se concentr durante aos en grandes instalaciones
conectadas a la red, solamente realizable a travs de consorcios internacionales. Una conexin
individual a la red no fu regulada. El cambio esta en preparacin:
El gobierno, con fecha 24 de septiembre de 2015, pas el Decreto Legislativo No. 1221,
que mejora la regulacin de la distribucin de electricidad. Este decreto incluye en su artculo 2
'Generacin Distribuida', que 'los usuarios del servicio pblico de electricidad que disponen de
equipamiento de generacin elctrica renovable no convencional o de cogeneracin, hasta la
potencia mxima establecida para cada tecnologa, tienen derecho a disponer de ellos para su
propio consumo o pueden inyectar sus excedentes al sistema de distribucin, sujeto a que
no afecte la seguridad operacional del sistema de distribucin al cual est conectado'.
Una vez en vigencia, que depende de la publicacin del respectivo reglamento, cualquier
persona o entidad puede instalar su sistema propio y conectarse a la red pblica dentro de los
lmites a establecer. Es un avance de gran importancia. Con esta conexin se puede usar
sistemas sin bateras que reducen los costos de la instalacin en tal manera que en sitios
favorables puede ser econmicamente rentable al largo plazo. Esta generacin distribuida, sobre
todo en zonas remotas, a parte de otras ventajas, ayuda estabilizar la red elctrica, reduciendo
por ejemplo cadas de voltajes.

Plan Energtico Nacional

En Noviembre de 2014, dos semanas antes

de la conferencia internacional COP20, el gobierno de Per public su nuevo Plan

Energtico Nacional 2014-2025. Las grandes inversiones se realizarn en hidrocarburos

(gas) e instalaciones hidroelctricas. Es previsto que la parte de las energas renovables no
tradicionales alcanzar solamente un 5% (vea pgina 20, primer prrafo). Aproximadamente 3%
adicional en 10 aos significa una desaceleracin comparado con los ltimos aos.
Considerando que otros pases en condiciones menos favorables ya alcanzan un 30%, este
objetivo es tmido.
No hay que olvidar que cada kg metano (el gas principal de Camisea) quemado produce 2.75kg
del gas invernadero CO2.
Frecuentemente se presenta el uso de gas de Camisea como una fuente de energa limpia - no
lo es! Solamente es menos mal que el uso de disel, gasolina o carbn. Cierto es que el gas
propio ayuda significativamente al balance econmico del pas.
La grfica a la derecha ilustra la emisin del xido de carbono generado por diferentes fuentes
(Life Cycle Assessment 'LCA', que incluye la emisin para la fabricacin e instalacin de las
plantas).

La Agencia Internacional de Energas Renovable (IRENA) mantiene esta pgina

con informacin sobre la energa renovable en el Per y otros pases. El mapa
interactiva de REN21 (Renewable Energy Policy Network for the 21st century) permite
comparar la informacin sobre las polticas, objetivos, la capacidad instalada, planificada y
energa producida.

El Reto
Las grandes extensiones y la muy variada geografa del Per ponen retos importantes para el
desarrollo de una infraestructura que incluye la electrificacin, difcil y muy costoso a superar.
Bajo estas condiciones, una produccin local de la energa frecuentemente es econmicamente
ms razonable y disminuye los gastos en las redes de grandes distancias. Ofrece la posibilidad
de usar la energa renovable localmente disponible, sea solar, de agua, viento, biomasa y otras
formas.

Adems, beneficios colaterales como la generacin de empleo y el aumento de ingresos locales

apoyan significativamente a la descentralizacin y contribuyen sobre todo a reducir las grandes
desigualdades en nuestro pas.

Per esta dotado con vastos recursos energticos naturales, ms que muchos otros pases.
El Atlas Elico y el Atlas Solar permiten apreciar estas riquezas. En este link se encuentran
los mapas de la radiacin solar por departamento y por mes y aqu se puede descargar
losdatos en relacin a la energa de viento (elica). Estos datos son sumamente
tiles y en caso que desea instalar su propio sistema de energa renovable, permiten estimar el
rendimiento de su proyecto. Nuestra calculadora solar ayuda para dimensionar la necesidad
en paneles solares, bateras y el tamao del controlador.
Per es privilegiado ... este mapa permite comparar la energa solar disponible en las diferentes
zonas del mundo