Universidad de Tarapac

Facultad de Educacin y Humanidades

Departamento de Historia y Geografa
Acadmico: Elas Pizarro Pizarro
Seminario de Historia

Trato de los hispanos y mapuches a los

enemigos vencidos en la conquista de Chile.
Siglos XVI-XVII

Estudiante: Elvis Muoz Olea

INTRODUCCIN

El presente trabajo tiene como objetivo el analizar las imposiciones violentas y su

significado poltico y social, y cmo se produjeron entre el espaol y el indio mapuche que se
confrontaron en la Araucana durante el periodo de la conquista de Chile. Estos tratos no slo
provienen de una doctrina cristiana o discurso caballeresco que se expresaban en la violencia
sobre los cuerpos derrotados, sino que tambin responden a una utilizacin pragmtica del
cautivo que obedecen a intereses polticos y socioeconmicos del captor, ya sea ste, hispano o
mapuche.
La diversidad de violencia -decapitacin, ahorcamiento, ser arrastrado por caballos,
hoguera, etc.- muestra los distintos aspectos del trato aplicado al cuerpo de los vencidos y el valor
judicial, moral e ideolgico que estos asumieron, pues adems de poseer un sentido punitivo,
tambin prevalece lo pedaggico y ejemplar. As el nico elemento que parece constante es la
arbitrariedad y el pragmatismo con el que se decida la suerte del derrotado hispano o mapuche.
Para el desarrollo de ste trabajo se utilizaron los testimonios de Gernimo de Bibar y
Alonso Gonzales de Njera: Crnica y relacin copiosa y verdadera de los reynos de Chile y
Desengao y reparo de la guerra del reino de Chile respectivamente. La naturaleza de estos
escritos y las interpretaciones jurdicas, morales e ideolgicas que se les entregan a los cautivos
(tanto espaoles como mapuches) permitirn la consolidacin de una alteridad entre las partes
participantes de ste conflicto.

ITINERARIO BIOGRFICO DE LOS CRONISTAS

Gernimo de Bibar (s/f s/f): Fue un soldado historiador proveniente de Burgos que particip
en los 15 primeros aos de la conquista de Chile, incorporado dentro de las fuerzas del Pedro de
Valdivia en 1549, siendo un testigo privilegiado de las primeras campaas en territorio araucano.
Se desconoce cuando pas al continente americano, y permaneci en Chile hasta 1558, ao en
que termin su manuscrito: Crnica y relacin copiosa y verdadera de los reynos de Chile.
Despus de su obra, se le desconoce el paradero y fecha de muerte, as como tambin se
desconoce su fecha de nacimiento.
Alonso Gonzales de Njera (1556-1614): Fue un capitn espaol y crtico analtico de la guerra
de Arauco en Chile. Nacido en Cuenca, perteneci a una familia de escribanos y opta tardamente
por alistarse en la milicia. Arriba a Chile en 1601 como capitn junto a quien sera el nuevo
gobernador Alonso de Ribera, quien fue nombrado como respuesta al desastre de Curalaba y la
muerte del anterior gobernador Martin Garca ez de Loyola. Gonzales de Njera presenta un
anlisis crtico de la estrategia percatndose de las debilidades en los mtodos utilizados en la
guerra en Chile en su obra Desengao y reparo de la Guerra del Reino de Chile, la que termino
de escribir en 1614.
La eleccin e importancia de ambos autores es gravitante debido al tiempo cronolgico en
el que estn situados, pues los separan casi medio siglo desde el inicio de la guerra y conquista
con la llegada de Valdivia en la dcada de 1540, con una avanzada y tarda guerra de Arauco a los
inicios del siglo XVII. As, es posible observar el escenario descrito sobre el trato de los cautivos
vencidos y su evolucin desde el inicio de la conquista, hacia los albores de 1600, en donde
evidentemente las imposiciones sobre el enemigo se fueron transformando y condicionando de
forma pragmtica a la situacin de cada bando.

JUSTIFICACIN DE LA VIOLENCIA
Teniendo en consideracin la mentalidad medieval del espaol que llega a las Amricas,
las imposiciones violentas producidas durante los enfrentamientos blicos en los siglos XVI y
XVII eran una accin con la que el hombre europeo pretenda llenar pginas de la literatura y
obras maestras de la pintura, no carentes de paradjica hermosura (de la Puente, 2008, pg. 319),
de esta manera se embellecan las proezas y las victorias por menores que estas hayan sido,
agregndole adems, tonos milagrosos y religiosos a las acciones blicas en las que se
encontraban en inferioridad numrica, hacindoles sentir orgullosos de que cumplan con la
misin de Dios (visin eurocentrista sustentada por el cristianismo tpico de la poca), mientras
que en realidad, estas victorias eran productos de la superioridad tecnolgica sobre las armas del
enemigo. Sin embargo, en estas narraciones sobre la violencia y posterior trato a los
conquistados, subyace un amplio conjunto de convicciones religiosas y ticas, determinaciones
jurdicas, clculos polticos y condicionantes socioeconmicos que deben evaluarse con
detenimiento (Garca Fitz & Fierro, 2008, pg. 20), no se trataba de una violencia gratuita,
enfermiza ni sdica, ni de un intento de acabar con la poblacin, sino que la violencia formaba
parte de la estrategia blica para presionar a los defensores, en este caso, mapuches. As, las
masacres y toma de prisioneros era una prctica habitual que entr a formar parte de una especie
de ius in bello (derecho de guerra) no escrito, pero ampliamente conocido y practicado en los
conflictos armados (Garca Fitz, 2008, pg. 117). Las ideologas que suelen determinar la
conducta del vencedor hacia el vencido se difuminan en buena medida: si bien puede sealarse la
presencia de una incipiente cdigo de honor o de comportamiento caballeresco que influyese en
los actos de los mapuches o europeos, se descarta por el contrario la incidencia de
consideraciones religiosas al momento de tratar a sus adversarios (Garca Fitz & Fierro, 2008,
pg. 28). Segn Josep Torr "La decisin de conservar la vida de los vencidos depende de la
evaluacin de las ventajas y desventajas que esto puede representar con relacin a los objetivos
del vencedor; una decisin que debe tomarse, adems, de forma inmediata, en condiciones
extremas y bajo estados de fuerte excitacin" (2008, pg. 442). Es esta decisin de tomar los

cuerpos de los enemigos y obrar con ellos la que pretende analizar y describir el presente trabajo,
pues los cuerpos de los enemigos acaban tornndose en una posesin, en una fuerza de trabajo, y
en un valor de mercado, capaz de ser intercambiado y convertido en riqueza (Rodrguez
Mediano, 2008, pg. 11).
La contencin de masacrar a los vencidos y la prevalencia de la esclavitud no se debe en
gran medida a una restriccin moral o compasiva que les impidiese a ambas partes preservar la
vida de sus adversarios, pues las expectativas econmicas que se derivan del vencido vivo y al
hecho de que los objetivos polticos que perseguan -la expansin y defensa territorial- y las
necesidades demogrficas implcitas en los procesos de explotacin de los espacios adquiridos, ni
justificaban ni animaban los asesinatos y masacres (Garca Fitz, 2008, pg. 164). Lo anterior se
puede observar con ms frecuencia entre los hispanos, pero no significa que no se le d muerte a
los cautivos del todo, pues el asesinato y posterior uso cuerpo responde a intereses particulares de
cada bando del conflicto, y es en este punto donde el araucano y el europeo se muestran
igualmente activos.
Los usos dados a los cuerpos de los vencidos de ambos bando, Segn Garca Fitz y Fierro, son
ms que sugerentes y justificativos: primero, "la concepcin pedaggica y teraputica" que se
tena de la violencia, tornada en herramienta con la que inducir el comportamiento que se
entenda, segn el adversario, como adecuada; segundo, la idea de que el cuerpo era "el lugar
fundamental de esa violencia", y la pena impuesta sobre l estaba dotada de significacin
simblica y poltica; tercero, la existencia de "formas de control social" que funcionan mediante
la manipulacin de emociones -miedo y terror- y que aspiran a inculcar buenos comportamiento;
y cuarto, la evidencia de que las diferentes formas de violencia contribuyen a construir la
"alteridad", diferenciacin y estereotipacin de los enemigos (2008, pgs. 47-48).
Gonzales de Njera justifica los actos de los indios, en su Captulo VI "Prubese que en Chile
nunca habr fija ni segura paz", cuestionndose de la siguiente manera:
"cunto, pues, menos se sujetarn a la nuestra (refirindose al gobierno), siendo tan
diferente y ajena de sus costumbres y lengua? Mayormente que como saben que no los buscamos
sino para darles preceptos y doctrina de religin, cosa que tanto aborrecen, y para servirnos dellos
quirennos mal como a perturbadores de su tan agradable libertad. Libro Tercero, Captulo VI,
pg.140

Paralelamente, avala su misin de conversin y sometimiento aludiendo a su diferencia en

la percepcin del orden:
"porque como no son criados en repblicas ni escuelas de leyes y preceptos de justicia,
piedad y equidad parece que no saben hacer distincin entre el bien el mal, y que no tiene la ley
natural algn poder con ellos, como hombres que vivido sueltos y libres (...) y finalmente de que
se rompan las paces y se rebelen, y de que nos aborrezcan y tengan por enemigos." Libro Tercero,
Captulo VI, pg. 141
Por lo tanto:
"En las cuales abominaciones no les excusa la ignorancia, puesto que tanta parte de los
indios han sido en aquel reino bautizados por lo pasado de nuestros religiosos, y adoctrinados
hasta de los amos a quien han sido encomendados. Acerca de lo cual digo, que esta razn bastaba
a obligar no slo a que haya sido obra justa el haberlos dado por esclavos, pero que a que sea
justsimo el procurar ir dando cabo destos indios, con que justificadamente se dar fin seguro y
cierto a esta conquista, en que entiendo se ayudar a la intencin divina." Libro Quinto y ltimo,
Captulo III, pg. 250.

EL TRATO A LOS VENCIDOS

La particularidad de la guerra en Chile es que el araucano (denominacin arbitraria del
europeo, se utilizar para generalizar los pueblos que se encontraban situados en la regin y
comparten la lengua mapudungun) fue el nico pueblo indgena que no fue conquistado en su
totalidad por el espaol, siendo resaltada innumerables veces su tenacidad, belicosidad y
resistencia al sometimiento. En este aspecto Gonzales de Njera hace una diferenciacin entre los
indios segn su rol con los espaoles:
"Los de guerra (que son los rebelados) la sustentan con el tesn y obstinada perseverancia
que sabemos, presumiendo siempre acabar de libertar por armas su tierra, de ajeno seoro y a
ellos de sujecin (...) Los indios de paz encomendados y tributarios son aquellos que sustentan la
paz en nuestras tierras, que no han sido el nmero de los rebelados, y por ello perseveran en el
servicio de sus amos, que son aquellos espaoles a quien estn encomendados (...) Los yanaconas
son los indios de servicios ms libres, porque no hay parte dellos obligada a minas, como los ya
dichos de paz encomendados (...) Los esclavos son los tomados prisioneros en la guerra, que
sirven a nuestro espaoles en la cultura y labor de campo y en otros oficios, en que como a tales
esclavos los emplean." Libro Quinto y ltimo, Captulo III, pg. 252-253.
Las descripciones de los tratos aqu detalladas correspondern a los catalogados por los
hispanos como los indios de "guerra y paz" y esclavos, para luego continuar en el siguiente
apartado con el trato entregado por los araucanos hacia los espaoles.
DE LOS ESPAOLES HACIA LOS INDIOS
El trato y uso dado por los europeos hacia los indios, segn su naturaleza, se
distinguen en tres variables: los actos que responden a a) intereses prcticos, aquellos que
responden a fines pragmticos de utilidad; b) intereses econmicos, de los cuales se pretenden
obtener una ganancia monetaria, recursos o rescates; y c) intereses polticos, los cuales
constituyen formas de control social para inculcar un comportamiento esperado.

Comenzando por las cosas de la fe, Gonzales de Njera menciona que "en cuanto
lo primero es llevarlos como por los cabellos a que se junten a rezar la doctrina y oraciones como
lo acostumbran all todas las familias de espaoles" (Libro Quinto y ltimo, Ejecucin Segunda,
Capitulo II, pg. 260).
a) Inters Prctico: Alonso Gonzales de Njera introduce de manera descriptiva a
los denominados "farautes" y su rol practico que le entregaban los espaoles dentro de la guerra:
"Para obligar a los indios de Chile a que se fuesen reduciendo de paz (que ha sido
el vano medio por el cual se ha procurado siempre seorear aquel reino) hubo de nuestra parte en
el principio de aquella guerra necesidad de criar y sustentar intrpretes de la lengua de los indios,
para que pudiesen persuadirles nuestra pretensin y declarar a los nuestros sus respuestas,
embajadas, designios y voluntades; u que juntamente fuesen tambin prcticos de las provincias y
valles en que se divide aquel reino, para guiar y encaminar nuestro campo los veranos. en los
cuales ha acostumbrado siempre a discurrir por las tierras de los indios de guerra para obligarlos
a dar paz con destruirles sus sementeras" Libro Tercero, Desengao Segundo, Pg. 143
En el prrafo se observa el uso prolongado de los farautes desde la llegada del
hispano a Chile hacia una avanzada guerra en la poca del cronista, poseyendo el papel gravitante
de emisario entre ambos bandos. De igual manera, y como se describir ms adelante, el
araucano hace uso prctico de espaoles cautivos para conocer la lengua y costumbres del
enemigo.
b) Inters econmico: Nuevamente, Gonzales de Njera es bastante ilustrativo en
este aspecto, pues presenta un anlisis critico de la guerra llevada en Chile, y en ste designa
como deberan ser los rescates, trueques y determina precios.
A continuacin, se describe la dinmica que se lleva a cabo en las "campeadas"
(excursiones de verano) y su fin:
"(...) otro intento que tienen los nuestros en sus campeadas, que es de rescatar
cautivos, porque en otro tiempo penda del tomarse prisioneros en las campeadas, el rescatarse

con ellos algunos espaoles; pero como ya los indios cautos y escarmentados no se ponen tan mal
cobro que se dejan tomar a manos de los nuestros, sino es tan raras veces y por maravilla, como
he dicho, as es averiguado que cesando el tomarse tales indios prisioneros, han de cesar tambin
los rescates de los cautivos; pues otro ningn precio no admiten por rescate los indios." Libro
Tercero, Desengao Tercero, Captulo IV, pg. 166
As, determina el valor dado a los cautivos, y porque precio se debera cambiar:
"Y an no se rescatan los cautivos por cualquier indio, porque es necesario que sea
cacique o capitn, o otro indio muy emparentado que les haga falta, y que les importe a los indios
el volverlo a cobrar y tener consigo para los efectos de la guerra." Libro Tercero, Desengao
Tercero, Captulo IV, pg. 166
Se hace evidente el pragmatismo con el que se escoge intercambiar prisioneros, y
por consiguiente, a quien tomar como cautivo, pues poco vala la pena apresar indios sin
importancia dado que no se obtendra ganancia alguna del canje. En virtud de esto, Njera
advierte sobre la mala prctica y llama a que se seleccionen los cautivos a atrapar y se les suba el
precio:
"Dems de lo cual, mal se acabarn los rebelados, si se vuelven a enviar con ellos
los prisioneros por tan livianos precios, y los indios se atrevern a lo que quisieren, seguros de
que si los cautivaren, han de alcanzar libertad por cosa de tan poco valor.
Que si pretendieren los indios de guerra rescatar algn prisionero, no se les d, si
no fuere por precio de espaol o espaola de las que tienen cautivas entre ellos, de cualquier
edad." Libro Quinto y ltimo, Ejecucin Cuarta, Artculo VIII, pg. 290
Contina advirtiendo:
"Que no se tome en la guerra indio a vida de diez y seis aos arriba, si no fueren
caciques o indios conocidos o principales, y estos slo a fin de que se pongan a recaudo para
rescates de espaoles, advirtiendo que las mujeres se cautiven de todas las edades." Libro Quinto
y ltimo, Ejecucin Cuarta, Artculo IX, pg. 290

Para luego determinar la tasa y venta de los esclavos:

"Que se tasen generalmente todos los esclavos que se tomaren en la guerra, as
hombres como mujeres, segn sus edades, el mejor a cuarenta ducados, y los dems
respectivamente, y que no se puedan vender a ms precio." Libro Quinto y ltimo, Ejecucin
Cuarta, Artculo XI, pg. 291
Los cuerpos de los mapuches vencidos adquieren, finalmente, un valor de mercado
susceptible de ser transferido y convertido en riqueza por sus captores, quienes sacan provecho de
la guerra en la frontera, la que terminaba tornndose en una actividad que permita el
enriquecimiento por la va del botn, actividad que se describe a veces como una industria u
operacin comercial. Pues no puede olvidarse que los cautivos formaban una fraccin sustancial
de la ganancia blica, de manera que, en funcin de un clculo econmico, el espaol respetaba
con frecuencia la vida de los enemigos derrotados y apresados: despus de todo, resulta ms
rentable que matarlo. (Garca Fitz, 2008, pg. 128)
c) Inters poltico: De este aspecto, ambos cronistas presentan un panorama rico
en detalles de las imposiciones violentas sobre los cuerpos vencidos con el fin de lograr infundir
emociones como arma poltica e inculcar una conducta -o ausencia de ella- esperada en la
poblacin enemiga, dgase: ofrecer rendicin mediante los capturados, impedir rebeliones o
imponer castigos pedaggicos ejemplares.
Gernimo de Bibar menciona como el gobernador Pedro de Valdivia envi a
indios capturados, despus de la batalla de Andalin, a ofrecer la paz a su pueblo:
"(...) y que corriesen (los indios) el campo, y que trujesen paz los caciques que le
saliesen, y que diesen a entender a los indios que viniesen de paz a los servir y, donde no, que les
haran la guerra, y que no estaran seguros en ninguna parte que se metiesen." Capitulo XCVII,
pg. 304
No sin antes asesinar un nmero considerable de indios y tomar ms como
prisioneros, a los que envi a mutilar como forma simblica de expresin de poder y crueldad:

"En este encuentro murieron trescientos indios y prendironse ms de doscientos.

De aquestos el gobernador mand castigar, que fue cortalles las narices y manos derechas."
Capitulo XCVII, pg. 302
Es en este episodio de mutilacin donde alertan haber avistado un milagro del
Apstol Santiago:
"(...) porque cortndoles las manos a estos indios y hablando con algunos, y decan
todos a una que no habiamos sido parte nosotros para con ellos sino una muger que haba bajado
de lo alto (...) y juntamente baj un hombre de una barba blanca y, armado con una espada
desnuda y un caballo blanco." Capitulo XCVII, pg. 302
Estos actos de mutilaciones de miembros y muerte de los enemigos capturados
ser un elemento constante durante la guerra en Chile, y sus usos varan segn la circunstancia
del actor, ste debe tomar una decisin de forma inmediata cuando es presionado por la euforia
de la batalla. Tal es el ejemplo de Ins Surez, compaera de Valdivia, quien en el asalto de
Santiago liderado por Michimalonco, decide por asesinar a los caciques cautivos con el fin de
terminar con el asedio y evitar un dao mayor que los cautivos hubiesen podido provocar:
"Como vido arder la casa apeose con toda furia peleando rompi de presto,
temiendo que el fuego no le dara lugar a entrar a matar los caciques que estaban presos, haciendo
cuenta que, si mataba a los caciques, era deshecha la guerra (...) Como saba (Ins Surez),
reconociendo lo que cualquier buen capitn poda reconocer, ech mano a una espada y di
estocadas a los dichos caciques, temiendo el dao que se recreca si aquellos caciques se soltaban
(...) mostrndoles la espada, los indios no le osaban tirar flecha alguna." Capitulo XXXVIII, pg.
122
El acto es bastante revelador, pues eficazmente repele el ataque de los indios
asesinando a los prisioneros. Una vez el cuerpo del enemigo sin vida, la utilizacin del cadver
tambin es susceptible de otorgarle simbolismos pedaggicos y teraputicos para lograr fines
pragmticos. As es como los espaoles tambin emplean empalar las cabezas en las

fortificaciones con evidentes referencias. Ilustrativo es el relato de Gonzales de Njera y su

ordenanza:
"Hice poner sus cabezas repartidas de las puntas de los palos de la palizada a la
redonda del fuerte, con la del indio que poco antes haba venido a quemrmelo con la estratagema
referida en el Punto segundo." Libro Tercero, Desengao Quinto, Captulo III, pg. 186
La exhibicin de cabezas cortadas, a menudo en altas picas, proyecta un poderoso
mensaje poltico, es utilizado como recurso para evitar rebeliones (Garca Fitz & Fierro, 2008,
pg. 41). Sin embargo, la brutalidad no es la nica manera de evitarlas, tambin fue posible optar
por la misericordia apostando a la pasividad de los indios. Gonzales de Njera relata como un
faraute defiende a un indio que fue acusado de hurtar caballos:
"Seor, V.S. no ha de ahorcar este indio preso, porque se desdearan mucho el
cacique y todos los indios de su valle que de tan buena gana vienen a dar esta paz; as mejor ser
contentarlos, pues con esto dar V.S. buen nimo a otros indios para que vengan a reducirse."
Libro Tercero, Desengao Segundo, Captulo III, pg. 151
Finalmente, las imposiciones violentas sobre los enemigos vencidos construyen
progresivamente la identidad de cada bando, y desde luego, su alteridad. De tal manera, se
caracteriza al indio con una tenacidad de fabulas y contribuyendo siempre, las narraciones, a
perpetuar estos arquetipos. El siguiente prrafo de Gonzales de Njera narra cmo al cortarles los
pies y luego cauterizar con cebo hirviendo, los indios se muestran inexpresivos y es innecesario
amarrarlos, comparndolos incluso con el romano Mucio Escvola:
"dando golpes en l con martillo, puesto el pie sobre algn leo y otras veces con
golpes de machete, que en tales casos es cosa que admira el ver con la constancia y
determinacin, desde y denuedo, que sin que sea menester atarlos ni tenerlos, ponen libremente el
pi sobre el leo (...) y cortado el uno es de notar cuan sin temor ponen luego el otro sin que se lo
manden, y como acuden luego a meterlo cortado en el caldero de cebo hirviendo (...) haciendo lo
uno y lo otro con notable tolerancia sin hacer visaje en el rostro que solo muestran demudado,

que no s que pudo ser mayor el sufrimiento y valor que escriben del famoso romano Mucio
Scvola." Libro Quinto y ltimo, Ejecucin Segunda, Captulo IV, pg. 263
DE LOS INDIOS HACIA LOS ESPAOLES
El trato y uso otorgado a los europeos cautivos por los indios, segn su naturaleza,
se distinguen en cuatro variables: los actos que responden a a) intereses prcticos, aquellos que
responden a fines pragmticos de utilidad y artefactos; b) intereses econmicos, de los cuales se
pretenden obtener recursos o rescates; c) intereses polticos, los cuales inculcan una conducta
esperada como forma de persuasin y control social; y d) intereses ceremoniales, que a diferencia
de los espaoles, el indio araucano utilizaba los cuerpos derrotados de forma ritual.
a) Inters prctico: El uso de los cuerpos de los vencidos espaoles por parte de
los indios mapuches presenta un escenario ms sdico, pues la construccin del sujeto subalterno
viene provedo por la exageracin hispana reflejada en las crnicas, y es adems el nico
testimonio de aqul tiempo que llega hasta nosotros. Por lo tanto, es de esperar las observaciones
con un carcter ms sanguinario, salvaje y "diablico" que provienen de las imposiciones
violentas de los indios araucanos. Bajo esta premisa, el pragmatismo y la utilidad se aplican en
todos mbitos y hace posible observar los usos ms dramticos, como la creacin de artefactos a
partir de los cuerpos que ensea Gonzales de Njera:
"y habindoles preso entre otros treinta espaoles a quien quitaron las vidas, le
cortaron vivo las piernas, y de sus canillas hicieron cornetillas o flautas, que usan a tocar en la
guerra, y an tengo para m que le daran a soplar las mdulas o tutanos dellas antes que
muriese, por ser cosa muy acostumbrada de aquellos enemigos" Libro Primero, Relacin Cuarta,
Capitulo I, pg. 53
De igual manera crean copas segn el peso del cado:
"Hacen de las calaveras vasos para beber, pintados de varios colores, tenindolos a
gran blasn, especialmente si la cabeza ha sido de algn espaol sealado, como una que yo v,

que vino a nuestro poder en la provincia de Paicavi, que haba sido de un valiente capitn que
mataron los indios, llamado Urbaneja." Libro Primero, Relacin Cuarta, Capitulo II, pg. 56
Otros cados no fueron tan afortunados, Gonzales de Njera describe como en
Chichaco, en Septiembre de 1606, fue degollada una compaa completa de espaoles junto a sus
capitanes quienes sufren un particular uso:
"sin quererse rendir, al fin le derribaron y cortaron la cabeza con su presteza
acostumbrada, donde an despus de muesto, probaron con l muchos sus lanzas." Libro
Primero, Relacin Quinta, Capitulo V, pg. 75
La eleccin de dejar a los cautivos con vida era bastante prctica, pues al igual que
los espaoles, buscaban comprender la lengua y comportamientos de sus enemigos. Por lo tanto,
el perdonar la vida, entre los indios, era un hbito ms bien reducido y reservado a una situacin
ms bien pragmtica. Gonzales de Njera narra:
"Perdonan las vidas estos de Chile solamente a las mujeres, por aprovecharse y
servirse dellas y a solos aquellos que de nuestra parte se pasan a ellos para ayudalles en la guerra
(...) reservando tambien entre los que cautivan a los que saben algn oficio, como herreros para
forjarles armas y otros que a ellos les son de algn provecho" Libro Primero, Relacin Cuarta,
Capitulo II, pg. 54
"Es, pues, que hay entre los indios ms de cincuenta espaoles fugitivos que los
industrian, ensean y amaestran en todas las cosas que exceden a su capacidad. Destos fugitivos
algunos son mestizos, y parte mulatos y otros legtimos espaoles" Libro Segundo, Punto Cuarto,
pg. 117
b) Inters econmico: En este aspecto, el indio araucano se adapta al valor de
cambio de los espaoles. Sin embargo, no determinan tasas ni precios en particular para el rescate
de sus parientes cautivos. Segn Gonzales de Njera:

"han guardado tejos y barras, no para su uso, sino para rescatar parientes
prisioneros, por lo que saben que los nuestros estiman tal metal." Libro Primero, Relacin
Tercera, Captulo IV, pg. 46-47
"porque en el trueco rescataban de nosotros padre, hijo, mujer o hermano." Libro
Primero, Relacin Tercera, Captulo II, pg. 68
La venta de sus cautivos difiere de la que practican los espaoles, pues al indio
slo le interesa vender al prisionero o intercambiarlo por ganado, collares, granos, etc. sin
importar si el cautivo vuelve a su lugar de origen:
"Las cosas por qu acostumbran los indios a vender los cautivos entre ellos, es
unas veces una oveja de las de aquella tierra, otras por collares de piedras que ellos estiman y
usan, aunque de poco valor, y otros, hecho de conchas marinas, y otras por un rocn y an por una
piedra algo cncava de hasta cuatro o seis arrobas, en que a fuerza de brazos muelen trigo y maz
y otras semillas con otra piedra pequea; y otras veces compran con ellos trigo o cebada, de
indios de otras provincias." Libro Primero, Relacin Tercera, Captulo II, pg. 71
c) Inters poltico: Entre los indios, el uso de los cuerpos vencidos eran
activamente directos, pues iban dirigidos hacia fines en particular, ya sea apilando los cadveres
de los vencidos y/o llevndolos dentro de la ciudad para incitar a la rebelin, logrando as, a
travs de los despojos, inducir estados de terror y miedo entre los espaoles y reforzar la moral de
dems indios. Gernimo de Bibar relata el encuentro entre el gobernador Pedro de Valdivia y un
conjunto de cabezas apiladas en La Concepcin:
"Tenan los indios puestos y echados las cabezas de los espaoles que el da antes
les haban muerto. No poca lstima y pesar senta el gobernador y aun juntamente conoca la
desvergenza que los indios tenan." Capitulo CXV, pg. 354

Luego, los indios proceden a empalar, como balizas de horror, pero tambin del
espacio poltico (Rodrguez Mediano, 2008, pg. 14), las cabezas de los ms valerosos espaoles
-entre ellos Pedro de Valdivia, cado en Tucapel- en la puerta del seor principal:
"Llevaron la cabeza (del gobernador) a Tucapel y la pusieron en la puerta del seor
principal en un palo y otras dos cabezas con ella, y tenanlas all por grandeza, porque aquellos
tres espaoles haban sido los ms valientes, y contaban cosas del gobernador y de los dos
espaoles que haban hecho aquel da." Capitulo CXV, pg., 356
De igual manera, casi medio siglo ms tarde, los indios araucanos continuaron con
su sistemtico uso de los cuerpos de los espaoles vencidos. As lo relata Gonzales de Njera,
quien describe el martirio del gobernador Martn Garca ez de Loyola antes de su muerte:
"se entendi que antes de matar al Gobernador, para triunfar con l, le llevaron
desnudo a pi y maniatado a sus tierras, donde habiendole muerto en la solemne fiesta y
borrachera, que para ello haran con las crueldades que acostumbran, fueron luego su cabeza
levantado y conmoviendo todo el reino." Libro Primero, Relacin Quinta, Capitulo I, pg. 64
De igual manera continuaron las presentaciones de cabezas en lugares pblicos
con el fin de incitar las rebeliones durante la segunda dcada del siglo XVII:
"avivando estas nuevas las demostraciones de tales efectos, que eran las cabezas
de los espaoles degollados en las dichas prdidas (Chichaco), que de mano en mano de los
indios de paz iban entrando de secreto por nuestros pueblos, hasta los ms retirados o apartados
de las fronteras de guerra, las cuales cabezas enviaban encubiertamente los indios rebelados para
levantarlos, porque no hay cosa que mas incite a rebeliones. Y an se deca por cosa cierta que
haba pasado de la ciudad de Santiago por nuestras tierras adentro la cabeza de don Juan
Rodolfo." Libro Primero, Relacin Quinta, Captulo VII, pg. 80-81

Cabe resaltar el rol de los indios de paz, quienes se encontraban en una situacin
neutral. Sin embargo, participaban igualmente de estos actos de violencia simblica con las
cabezas de los espaoles vencidos.
d) Inters ceremonial: Este mbito es ms bien ambiguo, pues si bien las
imposiciones violentas podran encasillarse como prcticas o polticas, estas no lo hacen para con
el enemigo (al igual que el inters econmico sobre el cautivo enemigo), sino de manera
ritualistica en contexto de festejo o iniciacin. Los tratos aqu descritos estn detallados en la
obra de Gonzales de Njera y son actividades que los indios, segn la crnica, se muestran como
consuetudinarias, es decir, las costumbres:
"Muchas veces se congregan los indios a festejar sus borracheras, y sealadamente
cuando han tenido alguna victoria de los nuestro (...) En lo alto a la redonda de sus ramas, ponen
las cabezas de los espaoles que han muerto, cada una en sus ramas, de manera que se ven los
rostros desde fuera, las cuales tienen adornadas de flores y guirnaldas, y an les ponen sus
mismos zarcillos algunas indias." Libro Primero, Relacin Cuarta, Capitulo I, pg. 54
Estos rituales estn baados de un protocolo de jerarquizacin, y no apunta a mas que
prolongar el deleite del pblico presente:
"Estas borracheras tienen los indios por su sumo bien y gloria, especialmente
cuando se les junta el tener espaol vivo en ellas en la manera que acostumbran, que es desnudo y
atado al pi del arbol que dije (...) hasta que habindoles servido harto en el solaz de sus fiestas,
le llegan a herir, comenzando a dar principio a su penosa y prolongada muerte, hasta que se le
acaba de cortar el hilo de la vida, y a ellos el de su pasatiempo. El primero que le llega a cortar
miembro, pedazo de carne, o dalle cuchillada por donde se le antoja es el que le cautiv, porque
l solo tiene entre todos esta preeminencia" Libro Primero, Relacin Cuarta, Capitulo II, pg. 56
No es de extraar que en estas actividades se practique el canibalismo, y el uso
pstumos de las pieles de los espaoles cados. De esta manera inicia el cronista desconcertado
por la barbarie:

"no s si a la parte del Oriente o Occidente, segn sus diablicas ceremonias. A

otros prisioneros los desuellan vivos, y en otros experimentan cada da nuevos linajes de
tormentos y muertes, hasta venir a no dejar memoria dellos; pues los comen las carnes y beben
los huesos molidos (...) Suelen traer algunos destos brbaros en estos juegos, puestas mscaras de
la piel seca y amoldada de rostros espaoles, estimando en mucho las que tienen mucha barba y
bigote." Libro Primero, Relacin Cuarta, Capitulo II, pg. 56
Este rasgo ceremonial se plasma en las nuevas generaciones de indios que
reproducen tales actos sobre los cautivos, crendose as, una tradicin, un ritual de iniciacin:
"los mismos padres, para que lo sean, desde que son bien tierno, les ponen en las
manos el cuchillo, y entregndoles el cautivo desnudo y atado, les ensean a que le corten de sus
carnes, y asen y coman dellas, y a que, finalmente, le corten la cabeza, en lo que por ello viene a
ser todos muy diestros." Libro Primero, Relacin Cuarta, Capitulo II, pg. 60-61

CONCLUSIN
Las conclusiones se muestran de manera explcita durante el trabajo. En efecto, el atributo
pedaggico y teraputico de la violencia sobre los cuerpos sera utilizado como estrategia para
inducir una conducta deseada, adems de conformar una sistemtica accin de control social
mediante la propagacin de emociones como el miedo, el terror y la vergenza. El cuerpo pasara
a ser, entonces, el lugar fundamental de esa violencia, y es el maltrato o el respeto hacia los
vencidos, y su posterior significado simblico al que se le debe dar nfasis, pues definira los
modos en como la alteridad entre los enemigos es construida.
El ltimo apartado retrata adems de las imposiciones violentas que responden
intereses ceremoniales, a la construccin de la alteridad progresiva que dibuja la imagen del
salvaje indio araucano que conocemos hoy, expresado en testimonios unilaterales que describen
como brbaro, borracho, diablico, etc. todos adjetivos provenientes de una identidad
eurocentrista y cristiana.
Lo que en ltima instancia importa en estas pginas es comprobar si se pueden
identificar los criterios utilizados para construir la alteridad o la semejanza de los distintitos tipos
de enemigos que se conforman en cada uno de ellos y, de este modo, observa la diferente o
similar legitimacin de la violencia con que pueden ser tratados.

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