CRTICA E ELOGIO DA POESIA EM PLATO E ARISTTELES

LUISA SEVERO BUARQUE DE HOLANDA

Doutor em Filosofia pela UFRJ

No monstruoso que esse ator a,
Por uma fbula, uma paixo fingida,
Possa forar a alma a sentir o que ele quer,
De tal forma que seu rosto empalidece,
Tem lgrimas nos olhos, angstia no semblante,
A voz trmula, e toda a sua aparncia
Se ajusta ao que ele pretende? E tudo isso por nada!
Por Hcuba!
O que Hcuba pra ele, ou ele pra Hcuba,
1
Pra que chore assim por ela?

Plato e Aristteles so geralmente considerados precursores em diversas reas, tendo inaugurado a abordagem filosfica dos mais diversos assuntos. Dentre esses assuntos, um dos mais consagrados a anlise dos fenmenos
da poesia trgica e da poesia pica. No tocante a esse tema, possvel afirmar,
em primeiro lugar, que suas anlises no consistem (como no poderia deixar de
ser) em comentrios frios e distanciados. Por estarem imersos no contexto trgico e pico grego e por terem sido testemunhas diretas dos referidos fenmenos,
os dois filsofos formularam anlises das mais profundas e lcidas e, simultaneamente, das mais apaixonadas. Cada qual, porm, sua maneira, privilegiando
pontos de vista diretamente ligados aos desenvolvimentos de suas prprias questes filosficas. Como resultado disso, nota-se uma enorme importncia do tema
da poesia dentro da obra de ambos os filsofos e, ao mesmo tempo, uma
profunda diferena e at divergncia entre propsitos, contextos e perspectivas desenvolvidas. O objetivo deste artigo no tanto apresentar as vises dos
dois filsofos acerca da poesia, mas antes desenvolver uma comparao, e qui
um dilogo, entre seus respectivos pontos de vista.
As obras que sero utilizadas para realizar tal propsito so o on
platnico, as passagens dos livros II, III e X da Repblica relacionadas ao tema da
poesia, e, finalmente a Potica de Aristteles. Das obras mencionadas sero utilizados
preferencialmente trechos que nos paream apresentar, de algum modo, respostas
1

SHAKESPEARE, W. Hamlet. Traduo de Millr Fernandes. Porto Alegre: L&PM, 2007. p. 63.

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de ambos os filsofos s mesmas questes. Questes que talvez tenham sido lanadas
pelo mestre Plato e repensadas pelo discpulo Aristteles e outras que com certeza
eram amplamente discutidas pela sociedade culta grega, mas que em todo caso
parecem figurar no pensamento aristotlico como respostas aos textos platnicos.
A comear pelo on, e a ttulo de resumo, devemos lembrar que nesse
curto dilogo Scrates conversa com um rapsodo chamado on que acaba de
vencer um concurso e que afirma ser especialista na arte de declamar e interpretar
Homero: enquanto ele fica sonolento e desinteressado ao ouvir recitar os outros
poetas, se interessa vivamente pelos poemas homricos, e capaz de interpretlos melhor do que ningum. Scrates comea o dilogo dizendo invejar a arte
(tkhne) dos rapsodos, que esto sempre na companhia dos melhores poetas e
aprendem o que eles querem dizer para depois transmitir esse conhecimento
para os ouvintes. Comea, portanto, tratando como especialidade e tcnica o
mister de on: antes de mais nada, o rapsodo ter de ser intrprete entre o poeta
e seus ouvintes, o que no lhe seria possvel sem o conhecimento exato do
pensamento do poeta. Tudo isso digno de inveja.2 Porm, ao longo da conversa
essa afirmao se mostrar das mais irnicas, j que, baseando-se justamente na
afirmao de on de que no sabe falar de nenhum outro poeta alm de Homero,
Scrates ir convenc-lo do fato contrrio, isto : de que ele no fala por arte ou
por conhecimento, e sim por inspirao, entusiasmo ou possesso divina; caso
contrrio, ele saberia falar sobre os poemas de todos os poetas. Alm disso,
continua a argumentar Scrates, os poetas falam de vrios assuntos; para cada
assunto de que tratam, h um especialista (mdico, general etc.) capaz de julgar de
forma apropriada se eles esto falando verdades ou falsidades. on, um rapsodo,
incapaz de saber melhor do que um mdico se Homero est acertando ou
errando no que tange arte da medicina. Ele no tcnico em nenhum assunto e
no pode conhecer todas as matrias de que o poeta trata. Consequentemente,
ele est inspirado quando interpreta a poesia homrica, assim como os prprios
poetas esto inspirados quando compem. Poetas e rapsodos so elos de uma
cadeia que principia na Musa e termina no espectador, o qual, por sua vez, tambm
se contagia com a inspirao potica, ficando igualmente entusiasmado com a
interpretao ouvida.
O que interessante notar, no tocante ao pequeno on, que o dilogo
mantm uma enorme ambiguidade em sua relao com a rapsdia e com a
poesia. Por um lado, parece que Plato as diminui ao negar-lhes o epteto de
2

PLATO. on.Traduo de Andr Malta. Porto Alegre: L&PM Pocket, 2004. 530c3.

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tkhne e retirar do rapsodo e do poeta qualquer possvel sabedoria que figure no

poema. E essa impresso corroborada pelas afirmaes pouco inteligentes e
bastante insolentes de on ao fim do dilogo, quando a personagem chega a
declarar que a sua arte coincide com a do general, e que ele o melhor dentre os
generais. Suas prprias declaraes, portanto, deixam-no em posio ridcula; a
elas so acrescidas as observaes sarcsticas de Scrates. Por outro lado, uma
das caractersticas mais marcantes do dilogo a fora das imagens que utiliza
para falar da poesia. Os explcitos elogios aos poetas e s suas obras (por exemplo:
o poeta um ser alado e sagrado, todo leveza3) podem at representar um
encmio dbio e carregado da forte ironia socrtico-platnica. A alegao de
que h participao da Musa no processo de elaborao dos poemas, assim
como a alegao de que existe algo de divino na poesia podem at ser apenas
uma referncia ao hbito dos poetas tradicionais de invocar as deusas no incio
dos poemas picos e lricos. Todavia e ainda que se admitisse que a inteno
explcita do filsofo no fora a de apresentar elogios poesia o fato que as
imagens que o pequeno dilogo constri e a caracterizao que faz da poesia em
geral causam no leitor admirao por sua fora persuasiva e por sua eloquncia.
A comear pela famosa comparao da Musa com o m, que emana sua potncia
magntica e a transmite para outros metais, formando elos de uma cadeia imantada;
do mesmo modo, o entusiasmo divino emanado pela deusa passa por poeta e
rapsodo, atingindo finalmente o espectador ou ouvinte, que se sente encantado e
enlevado pela audio. Essa descrio do processo potico no obstante as
fortes crticas que possam ter sido erigidas ao longo do dilogo no pode ser
tomada por um simples descrdito4. Por mais que Plato, em diversos contextos,
parea defender muito mais a lucidez, a austeridade e o distanciamento do que o
entusiasmo e a identificao, o fato que, condiga ou no com a sua inteno, o
resultado de sua vvida descrio foi altamente elogioso5. A impresso que se
tem, ao fim da leitura, que Scrates poderia ter dito a on o seguinte: apesar de
3

PLATO. on, 534b4.

Uma outra belssima (e potica) descrio platnica do trabalho potico: Dizem-nos os poetas,
justamente, que de certas fontes de mel dos jardins e vergis das Musas que eles nos trazem suas
canes, tal como as abelhas, adejando daqui para ali do mesmo modo que elas. E s dizem a verdade
PLATO. on, 534b1-3.
5
No de se ignorar o fato de que, em alguns outros contextos, tal como no Fedro, elogiado um tipo
de entusiasmo e de mania, mas no queremos estender o argumento para outros dilogos, para no
correr o risco de abrir demasiadamente a discusso. Ou seja: aqui no nos interessa tanto se, em outros
contextos, Plato aceita ou no o entusiasmo, e sim o fato de que, neste contexto especfico, uma
potncia entusiasmante de tal porte no pode ser simplesmente desconsiderada, ainda que no
corresponda inteiramente a certas expectativas filosficas.
4

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seres estulto, on, e de quereres ser o que no s, a saber, um general ou um perito

em assuntos que na realidade no te dizem respeito, ainda assim s sem o saber
um ser divino que, se somente soubesse admitir que ignorante, estaria redimido.
E essa afirmao se estenderia, como fica claro pelo desenrolar do dilogo,
tambm aos poetas: se somente eles admitissem que no so nem tcnicos nem
sbios e se no pretendessem educar, no existiria contenda alguma entre a poesia
e a filosofia. Pelo contrrio, quem estivesse imbudo desta seria mais capaz de
usufruir dos encantos daquela.
O problema que essa declarao, como foi dito no incio, altamente
ambgua. Em realidade, ela diz tambm o seguinte: os poetas estariam perdoados
se admitissem que no so inteiramente responsveis pela beleza do que fazem.
Como nota S. Stern-Gillet, isso significa tirar com uma mo os elogios que
oferece com a outra6, j que o lado bom da poesia fica atribudo a algo externo
ao poeta, e seu lado ruim (a ignorncia por detrs da alardeada sabedoria) fica
atribudo ao prprio. Ainda assim, a esperteza da argumentao de Stern-Gillet
no leva em conta o fato de que, mesmo desprezados os poetas, a poesia no
apenas sai quase imune da discusso, como tambm acaba recebendo o epteto
de divina e a admisso socrtica de que, tendo sua origem em algum deus, pode
transmitir (ainda que sem a participao efetiva e consciente do poeta) algo de
belo e de verdadeiro. O que nos leva a concluir que, no que tange especificamente
ao on, impossvel e intil tentar adivinhar se elogio ou crtica. Impossvel e intil,
porque ambos ao mesmo tempo: uma crtica disfarada de elogio, que acaba
sendo um elogio disfarado de crtica. Ou seja: uma crtica baseada na fora de
um elogio: a beleza potica tanto mais enganadora quanto mais arrebatadora,
pois faz passar por conhecimento algo que no o . Seu poder imenso, mas um
poder tanto de entusiasmo e de enlevo quanto de engano e desvio, e ambos na
mesma medida.
Por ora, porm, o principal fato a ser frisado que poesia no se
deve dar, segundo o on, a alcunha de tkhne, e muito menos de epistme. Ela passa
por outras instncias, que no a do aprendizado real e efetivo sobre um assunto
qualquer. Ela pertence ao mbito da inspirao, da embriaguez, do furor bquico
e da possesso, contrrio ao mbito do juzo e da sensatez, e seu erro ocorre
quando ela quer se fazer passar (ou, mais precisamente, querem que ela passe)
por fonte de aprendizado verdadeiro. S que justamente isso que sempre ocorre:
a poesia considerada ampla fonte de aprendizado. At mesmo a maior das
6

STERN-GILLET, Suzanne. On (mis)interpreting Platos Ion. Phronesis, Assen, v. 49, p. 169-201, 2004. p. 173.

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fontes; como se diz desde Herdoto, Homero o educador do povo grego.

Logo, o que Plato parece querer demonstrar com sua argumentao que todos
deveriam reconhecer que o poeta no sabe o que diz nem tem controle sobre a
verdade ou a falsidade das suas afirmaes. A rejeio de Plato, portanto, se
fundamenta sobre um solo duplo: de um lado, rebelio contra a afirmao
largamente aceita da poesia como conhecimento. De outro lado, uma sensibilidade
profundamente formada pela poesia e inteiramente suscetvel aos seus poderes.
Plato, nesse sentido, ao mesmo tempo em que rejeita parte da tradio pedaggica
da poesia, mostra fazer parte dela de modo incontestvel. Essa dubiedade em
relao ao tema leva a crer que Plato teme o poder da poesia com tanta fora e
o evita com tamanha firmeza e rigidez por estar absolutamente exposto aos seus
efeitos. Por conseguinte, talvez tenha origem na duplicidade desse solo a sensao
de indefinio e ambiguidade resultante da leitura do on.
As concluses sobre o risco potico depreendidas da leitura do on
encontram um forte eco em Repblica II, III e X. Ali, como se sabe, a antiga
briga7 entre filosofia e poesia (que remonta aos fragmentos de Xenfanes, passa
por pensadores do porte de Herclito e retomada por Plato nesse contexto)
ganha novo flego por meio de uma anlise de vis explicitamente pedaggico.
Seu ponto de partida o fato de que a poesia (e at certo ponto deve ser) utilizada
como meio de educao dos jovens, servindo de base para a formao moral dos
helenos. Ora, o raciocnio ali apresentado consiste no seguinte: dado que a poesia
um meio adequado para a educao de pessoas ainda muitos jovens e de alma
impressionvel, preciso rever o contedo e a forma de toda a poesia que
conhecemos, de modo a s apresentar-lhes aquilo que condiga com uma situao
pedaggica. preciso, portanto, fixar certas metas educativas e reformar a poesia
tradicional de acordo com tais metas, j que os poetas sempre estiveram
despreocupados dos efeitos morais e polticos de suas palavras. E essas metas,
alm disso, no podem ser escolhidas ao acaso, mas devem adequar-se a objetivos
apontados cuidadosamente e selecionados por critrios minuciosamente pensados.
Da, no difcil concluir que a reforma potica deve pautar-se sobre critrios
filosficos; deve, em suma, ser uma reforma filosfica da poesia.
O principal ponto a ser levado em considerao para orientar a reforma
do contedo potico , em resumo, que os poemas no devem apresentar deuses,
heris ou pessoas de bem agindo de modo pouco louvvel. Isso porque, haja
7

PLATO. A Repblica. Traduo de Anna Lia Amaral de Almeida Prado. So Paulo: Martins Fontes, 2006.
607b5.

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vista que as aes poticas tomam forma de paradigma para os jovens em formao, ms aes poderiam facilitar a maldade em nossos jovens,8 ou ento
poderiam ser utilizadas como pretexto para agir baixamente (sendo mau, todo
homem ter uma desculpa para si 9 ). A grande preocupao nesse ponto, portanto,
com o que necessariamente se tornar paradigma para almas moldveis, deixando
ali as suas marcas.
Um outro importante ponto a ser ressaltado nessa parte da Repblica
a reforma estilstica, digamos assim, da poesia. Tambm ela se fundamenta sobre
razes bem pensadas e argumentadas. Para propor uma restrio formal na poesia,
Scrates forja uma espcie de diviso dos gneros poticos. O objetivo de tal
diviso, contudo, no , evidentemente, uma anlise literria, e sim uma anlise
dos efeitos ticos, polticos e pedaggicos de cada tipo de poesia. Nessa clebre
passagem, onde Scrates chega a fazer uma parfrase inteiramente narrativa do
incio da Ilada, os trs estilos de discurso que ele classifica so: 1) o estilo mimtico,
2) o estilo diegtico e 3) o estilo misto. Como se sabe, o primeiro todo composto
das falas das personagens (discurso direto, exemplificado por tragdia e comdia),
o segundo todo composto de narrao (discurso indireto, exemplificado pelos
ditirambos) e o terceiro apresenta os dois tipos alternadamente (e exemplificado
pela epopeia).
O que interessa a Plato sublinhar nesse momento o fato de que, no
gnero diegtico puro narrao que no conta com o discurso direto em parte
alguma, e onde, portanto, sabemos que algum est nos contando uma histria
nunca perdemos de vista o fato de que se trata de uma narrao. Ali, o narrador
se interpe explicitamente, e de algum modo distancia o acontecimento narrado
do ouvinte (e isso fica bem evidente na verso narrada da Ilada, onde o leitor,
comparando as duas verses, nota claramente a fora afetiva da verso mista e a
frieza da verso toda narrada e em prosa). Por outro lado, o gnero mimtico e
o gnero misto, nas suas partes mimticas, so gneros onde o narrador some
para dar voz s prprias personagens e, de alguma forma, esconde-se por trs
delas. Sendo assim, ele engana os ouvintes, pois faz crer que so as prprias
personagens que esto falando, enquanto que em realidade ele que as imita,
fazendo-se passar por elas. Esse engano, por sua vez, duplo, pois leva, por um
lado, a uma identificao do narrador com a personagem, de modo que no se
sabe mais quem diz cada coisa e, por outro lado, leva a uma maior identificao
8
9

PLATO. Repblica, 392a1.

PLATO. Repblica, 391e4.

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do prprio ouvinte com a narrativa, de modo que o sofrimento ou as peripcias

narradas so aproximadas de quem as ouve. Ora, essa aproximao, segundo o
raciocnio platnico fundado sobre metas pedaggicas, no nada saudvel. Ela
gera uma srie de problemas para quem elabora o discurso, para quem o apresenta
(declamando, interpretando ou representando) e, sobretudo, para quem o escuta,
l ou assiste: como a natureza mimtica da alma humana tende naturalmente
identificao com o que convive, isto , tende a tomar como exemplos e
paradigmas as aes, gestos, discursos e raciocnios que observa, uma mmesis
potica explcita seria ainda mais propensa a levar a cabo a identificao: no
percebeste que, se as imitaes perduram desde a infncia vida adentro, elas se
tornam hbito e natureza que mudam o corpo, a voz e o pensamento?10. Por
isso, mais uma vez, necessria uma reforma. S se deve dar lugar ao discurso
mimtico em casos muito especiais, onde a personagem seja digna de imitao, e
esteja envolvida em atos dignos de serem imitados. De resto, deve-se operar um
distanciamento narrativo que deixe claro que quem conta uma histria no
necessariamente personagem dessa histria, no passou por aquilo que narra nem
tem responsabilidade por aqueles atos: Existe uma maneira de falar e narrar que
algum, um verdadeiro homem de bem, usaria quando precisasse dizer algo...11.
Desse modo, cria-se um ambiente narrativo de poucas variaes, de ritmo uno e
harmnico e que no se altera facilmente (exatamente como deve ser o cidado
de bem da cidade s que se pretende fundar com palavras). Cria-se, portanto,
uma iseno em relao ao narrado que facilita o julgamento do que se conta,
abrindo espao para um esprito crtico e fechando as brechas para a emoo
exagerada, que embota a viso do ocorrido. Mais uma vez, so propostos critrios
filosficos para que se possa contar uma histria de maneira mais adequada, e
tambm para que se possa ouvi-la de maneira menos nociva.
A razo pela qual a reforma potica proposta nos primeiros livros da
Repblica deve ser feita de acordo com critrios filosficos, por sua vez, fica ainda
mais clara no dcimo livro do mesmo dilogo, na ocasio da retomada do tema
da poesia. Isso ocorre porque, aps todo o percurso feito ao longo do dilogo,
estamos nesse ponto em condies de compreender plenamente e em toda a sua
extenso a tese socrtica sobre a poesia. E, talvez por esse mesmo motivo, a
posio do Scrates platnico torna-se ali ainda mais radical. A aceitao da
parte da poesia mimtica que estivesse de acordo com uma srie de restries
10
11

PLATO. Repblica, 395d1-2.

PLATO. Repblica, 396c1.

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feitas no incio da obra acaba por se tornar recusa da poesia mimtica como um
todo. O que ocorre de decisivo entre o terceiro e o dcimo livros da Repblica, no
tocante poesia, a explicitao da tripartio da alma no quarto livro. ali que
ficamos sabendo que a alma composta da parte concupiscente, a parte impetuosa
e a parte racional, e que apenas a alma cuja parte racional governa as outras
pores considerada uma alma justa. A ser assim, o que a poesia leva a cabo
no pode ser considerado pouco, quando temos em vista a tripartio da alma:
Dizer-vos (e no me denunciareis aos poetas trgicos e a todos os outros poetas imitadores...)
que, ao que se v, coisas desse tipo so uma violncia contra a inteligncia de quantos ouvintes
12
no tm, como antdoto, conhec-las tais quais so .

Por conseguinte, possvel observar que a situao da poesia fica tanto mais
delicada e difcil quanto mais se examina o que ela e o que opera no intelecto
humano. Isso porque o seu exame j havia mostrado o quanto tentadora a
situao da imitao, o quanto a alma humana mimtica e o quanto a tendncia
identificao forte. Tanto fazer poesia quanto escutar, ler ou assistir poesia
representada: todas essas situaes j haviam sido consideradas por Plato situaes de risco. Acrescente-se a isso o fato de que a poesia mimtica insufla a parte
irracional da alma para insurgir-se contra a parte racional, desfazendo a harmonia
da alma, e o seu destino, na Repblica, fica definitivamente traado.
O que poderia ainda ser dito, aps esse breve resumo das questes
poticas que aparecem na Repblica, que o texto leva os leitores a formularem
indagaes anlogas quelas que vm mente aps a leitura do on: por que
Plato precisa dar tanto peso ao tema da poesia quando, ao que parece, poderia
simplesmente ignor-lo, ou abord-lo de modo mais passageiro naquele contexto?
A resposta, ainda uma vez, aponta para a potncia psicaggica da poesia. Segundo
o filsofo, o poder da palavra potica sobre a alma humana dos maiores.
Quanto melhor a poesia, quanto mais poderosa e mais eficaz, mais perigosos os
seus efeitos. Parece-nos que tudo o que ela fala sobre todas as artes sabedoria,
mas no fundo somente a arte de imitar possuda pelo poeta. Todas as outras ele
domina apenas aparentemente. Logo, a poesia nos engana sobre seu contedo
colorindo-se, enfeitando-se e tornando-se atraente em sua forma:
Assim, penso eu, do poeta diremos tambm que, embora nada saiba seno imitar, ele consegue,
por meio de palavras e frases, usar as cores de cada uma das outras artes, que outros que so
12

PLATO. Repblica, 595b3-5.

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como ele, vendo-as graas s palavras ditas, quer se fale do ofcio do sapateiro, ou segundo um
metro, um ritmo e uma harmonia, julgam que ele fala muito bem quer sobre a arte militar,
quer sobre outra coisa qualquer. Tal o encantamento que, por natureza, esses fatores
produzem! Despojadas das cores da msica, ditas s pelo que so, creio que sabes a aparncia
13
que as obras dos poetas tm...

Pois bem, nesse ponto do presente raciocnio, o que estamos em

condies de ressaltar , mais uma vez, a forte ambiguidade da relao platnica
com a poesia. No se pretende com isso sustentar que Plato faa, no fundo, um
simples elogio poesia, e que suas crticas sejam apenas aparentes. Pelo contrrio,
suas crticas so srias e verdadeiras, e no perdem a fora em nenhum dos dois
dilogos mencionados. Porm, o que salta aos olhos de seus leitores precisamente
a seriedade dessa crtica, que s pode ser medida pelo poder atribudo poesia.
Se tal poder no for levado a srio e tomado de modo quase que literal, a crtica
torna-se absolutamente exagerada. , portanto, precisamente esse exagero que se
pretende abordar aqui. As imagens do on, somadas severidade dos julgamentos
da Repblica, resultam, finalmente, em uma descrio vvida, quase palpvel, da
potncia psicaggica da poesia. um risco ouvi-la precisamente porque ela um
acontecimento profundamente sedutor e tentador. Quanta potncia atribuda quilo
que poderamos, modernamente, considerar como simples fico! Impossvel
ignorar ou descartar como irrelevante esse fato. Ele d mostras, afinal, no mnimo
de o quanto a poesia era um fenmeno na Grcia; e tambm de o quanto Plato
devia ser sensvel aos seus encantos, o quanto deve ter se sentido atrado por suas
sedues e sob o risco iminente de sucumbir a elas. Afinal, apenas um filsofo
que estivesse completamente imerso no contexto da vida dos versos picos e
trgicos sentir-se-ia to exposto aos riscos poticos, to ameaado pelas suas
influncias e, portanto, daria tanta importncia ao seu exame. Ao mesmo tempo,
apenas algum que acreditasse com toda fora o quanto seria capaz de substituir
esse poder por um outro poder mais verdadeiramente potente porque mais
sbio dedicar-se-ia com tanta vontade a criticar a potncia potica. Porque a
considera uma rival que o filsofo faz tanta questo de critic-la.
Por outro lado, e como j havia sido dito, existe, para Plato, uma
(nica) maneira de lanar-se fruio da poesia sem expor a inteligncia a riscos:
cultivando a filosofia. Para ele, ao que parece, a filosofia capaz de dar armas
para que um cidado se torne um bom espectador de tragdias ou ouvinte de
13

PLATO. Repblica, 601a3-b3.

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epopeias. Por meio dela possvel se tornar imune ao poder pernicioso e ilusrio
de boa parte da poesia. Sem filosofia, por outro lado, ficamos indefesos e expostos. Em poucas palavras, possvel afirmar que Plato est to envolvido
com o poder psicaggico da poesia, que termina por tom-la por algo perigoso,
anlogo a um canto das sereias que s pode ser ouvido por quem for to
astuto quanto Ulisses e tiver uma artimanha para no ser carregado.
Guardemos, por ora, as observaes acerca da relao platnica com
a poesia e voltemos os olhos para Aristteles. Mais precisamente, para o
famosssimo tratado sobre a poesia, no qual o filsofo, em certas passagens,
parece dialogar diretamente com alguns trechos da abordagem platnica exposta
logo acima. Comecemos com as palavras iniciais do tratado:
Falemos da poesia dela mesma e das suas espcies, da efetividade de cada uma delas, da
composio que se deve dar aos mitos, se quisermos que o poema resulte perfeito, e, ainda, de
14
quantos e quais os elementos de cada espcie... .

Ainda que se leve em considerao o fato de que esse texto no foi elaborado
por Aristteles para figurar desta maneira numa publicao, mas, mais provavelmente, trata-se de notas de aula (ou feitas pelo mestre ou tomadas por discpulos), mesmo assim no possvel deixar de notar a distncia em relao perspectiva platnica, latente j nas primeiras palavras aristotlicas do tratado sobre o
tema. Sobre o fato de que Aristteles lecionasse acerca desse assunto, classificando as espcies de poesia e recomendando maneiras de compor poemas, e sobre
as palavras e o tom com que se refere a isso, no possvel deixar de observar o
quanto parece inofensivo para o filsofo estagirita o ato de compor poemas, e o
quo natural falar sobre ele! E todo o tratado, no apenas em sua linguagem
como em sua estrutura de anlise, prolonga essa sensao de naturalidade do
fato, diametralmente oposta ao estranhamento causado pelo tratamento platnico, o qual sugere (ao menos a nossos olhos distantes) um exagero em sua atribuio de riscos enormes e erros incontornveis poesia de modo geral.
Desse fato, j possvel antever os caminhos que sero percorridos, a
seguir, pela comparao entre as abordagens dos dois filsofos. Para no alongar
demasiadamente a demonstrao do tema, sero tomados como exemplos trs
pontos mais especficos: 1) a relao entre poesia e mmesis, 2) a considerao da
14

ARISTTELES. Potica. Traduo de Eudoro de Souza. So Paulo: Nova Cultural, 1987. (Os
Pensadores).1447a1-3.

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poesia por Aristteles como tkhne poietik, e 3) os motivos da condenao platnica da poesia invertidos por Aristteles mediante a circunscrio de um mbito
potico.
A comear pelo primeiro tema, a saber, a relao entre poesia e mmesis,
possvel dizer que um ponto pacfico entre os dois filsofos a ideia de que a
poesia tem estreita relao com a mmesis. Mais especificamente, que a poesia se
origina de uma tendncia mimtica dos homens. Aristteles o diz claramente, e
Plato d fortes indcios de que tambm o considera. Entretanto, h uma intensa
oposio entre os julgamentos esboados pelos dois filsofos em relao a esse
fato. Enquanto que Plato, como foi dito, adverte contra os riscos gerados pelo
mimetismo na poesia, Aristteles o endossar: Daqui claramente segue que o
poeta deve ser mais fabulador que versificador; porque ele poeta pela imitao
e porque imita aes15. Imitar aes em que consiste a obra do poeta, de
modo que no se deve esperar outra coisa dele. A seguinte passagem ainda
mais clara em relao a isso:
s ele [Homero] no ignora qual seja propriamente o mister do poeta. Porque o poeta deveria
falar o menos possvel por conta prpria, pois, assim procedendo, no imitador. Os outros
poetas, pelo contrrio, intervm em pessoa na declamao, e pouco e poucas vezes imitam, ao
passo que Homero, aps breve intrito, subitamente apresenta varo ou mulher, ou outra
16
personagem caracterizada nenhuma sem carter, todas as que o tm.

Essa passagem to direta em sua defesa da imitao na poesia e do

uso do discurso direto nos poemas, que no pode ser desprovida de relao
com todo o trecho da Repblica que parafraseia o incio da Ilada para mostrar
como possvel narrar um fato sem dar voz s personagens. Ao menos, no
presente contexto, no seria possvel abord-la, seno como uma resposta quele
trecho, e mais geralmente crtica platnica como um todo. Segundo o raciocnio
aristotlico apresentado na passagem supracitada, se a principal caracterstica da
poesia a mmesis, tanto melhor o poeta quanto mais ele conseguir assumir os
traos das suas personagens por meio dos discursos, ou seja: quanto mais mimtica
for a sua obra. Foi isso que fez Homero, tendo sido ele por tal motivo o pai da
tragdia. Nesse ponto de sua argumentao, por conseguinte, Aristteles inverte
o julgamento platnico. O mesmo motivo que serviu para que Plato desconfiasse
da imitao na poesia serve, em Aristteles, como critrio de valorizao do
15
16

ARISTTELES. Potica, 1451b27.

ARISTTELES. Potica, 1460a5-11.

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poeta. Se, para Plato, um dos maiores problemas da poesia reside no fato de ela
comprometer o raciocnio do ouvinte, na medida em que se dirige s suas emoes, ento tanto melhor o poeta quanto mais consiga se distanciar das personagens representadas, ou seja: para Plato, aparentemente, o distanciamento absolve o poeta. Absolve, alm disso, o prprio poema e, possivelmente, a relao
do ouvinte com a obra, j que um poema que tendesse apenas formao moral
de seus ouvintes e no seduo ou ao encantamento teria como efeito uma
audio sbria, lcida, distanciada e capaz de julgar corretamente, assim como
um ouvinte que no se deixasse influenciar pelo entusiasmo potico no estaria
exposto aos seus quase inevitveis riscos. Para Aristteles, pelo contrrio, a principal
caracterstica da poesia a imitao, portanto o poeta deve imitar ao mximo,
dirigindo-se s emoes do ouvinte para melhor atingir seus efeitos, assim como,
correspondentemente, o bom ouvinte aquele que capaz de reconhecer as
situaes geradoras de medo e de compaixo que a tragdia representa e,
consequentemente, se deixar levar por elas tanto quanto necessrio para que se
opere a ktharsis de suas emoes.
O curioso, porm, que, se Plato procura o distanciamento, sua anlise
dos efeitos da poesia no parece ser de modo algum distanciada17. A impresso
que se tem que o filsofo ateniense precisa sugerir a todos que se distanciem da
poesia, ou ento que a poesia seja feita de modo a provocar distncia, precisamente
porque o encanto potico est to prximo dele e para ele to forte. Em
comparao com esse fato, possvel dizer que, para o estagirita, cuja anlise
parece primar precisamente pelo distanciamento, a melhor poesia justamente
aquela que faz o ouvinte aproximar-se no fato narrado. essa, para ele, a tarefa
da poesia, e tal aproximao no oferece riscos diretos ao intelecto. Pelo contrrio,
talvez oferea a possibilidade de purgao e purificao18. Em poucas palavras,
se Plato defende o distanciamento e faz uma anlise de evidente proximidade, e
Aristteles defende a aproximao e faz uma anlise de espantoso distanciamento,
cada um deles parece preferir o contrrio daquilo que demonstra diretamente
com seu mtodo investigativo e com seu estilo de escrita19.
17

A comear pelo fato de que o que o prprio Plato faz, em muitos de seus dilogos, justamente o que
Aristteles descreve como sendo o mister do poeta: assume os traos e estilos lingusticos das suas
personagens por meio dos discursos.
18
De alguma forma, ambos os filsofos fazem uso da analogia com a medicina: a purgao, maneira de
curar a alma, para Aristteles, e o entorpecente, maneira de obscurecer a razo, para Plato. Segundo
este, alm disso, a dialtica filosfica pode ser considerada como um antdoto para o entorpecimento
potico.
19
Compare-se a seguinte passagem aristotlica com as duas seguintes passagens platnicas: Mais persuasivos,

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Passemos, agora, ao segundo ponto de comparao acima mencionado: a considerao aristotlica da poesia como tkhne poietik. Se no on Plato
aproveita a famosa e tradicional evocao s Musas para representar a poesia, no
como tcnica, mas como inspirao e entusiasmo, Aristteles demonstra durante
toda a Potica que seu tratamento da poesia supe uma tkhne apurada e rigorosa.
No apenas por recomendar, em alguns momentos do tratado, certos tipos de
mito a compor ou certas situaes a privilegiar, mas, sobretudo, porque aborda a
poesia em geral, e a poesia trgica em particular, como um ofcio, uma tkhne
propriamente dita, com objetivos, estruturas e regras a serem seguidas em geral
para alcanar a melhor composio possvel. verdade que ele reconhece tambm
um carter propenso ao poetar, um engenho natural dos poetas, mas isso nada tem
em comum com o entusiasmo transmitido pelos deuses. Apenas aponta para uma
tendncia inata aos seres humanos a tendncia mimtica aliada ao ritmo e harmonia que aparece em alguns de modo mais intenso. Tal tendncia, entretanto,
deve ser aprimorada, e isso s ocorre por meio da tkhne poietik.
Essa considerao da poesia como tcnica, finalmente, levar Aristteles
a justificar uma srie de peculiaridades poticas que haviam sido investigadas,
acusadas e sentenciadas pelo Plato da Repblica. De alguma forma, Aristteles
foi capaz de absolver a poesia, e isso precisamente porque, ao consider-la, sob
todos os aspectos, uma tkhne como as outras (com sua percia, especialidade e
campo de atuao), o filsofo circunscreveu um mbito potico definido e restrito.
A circunscrio desse mbito, por sua vez, realiza uma deteco das origens, dos
meios e das finalidades poticas, de modo a distingui-las das origens, dos meios
e das finalidades das outras artes; inclusive, e principalmente, da poltica, da
pedagogia e da filosofia. H diversas passagens que o demonstram, mas as mais
decisivas e persuasivas parecem encontrar-se no vigsimo quinto captulo da Pocom efeito, so [os poetas] que, naturalmente movidos [de nimo igual ao das suas personagens], vivem
as mesmas paixes; e por isso, o que est violentamente agitado excita nos outros a mesma agitao, e
o irado, a mesma ira. Eis porque o poetar conforme a seres bem dotados ou a temperamentos
exaltados, a uns porque plasmvel a sua natureza, a outros por virtude do xtase que os arrebata.
ARISTTELES. Potica, 1455a27-33. O primeiro deles admite pequenas variaes e, quando se d
elocuo, a harmonia e o ritmo adequados, acontece que o bom intrprete fala de acordo com a mesma
harmonia, pequenas so as variaes, e num ritmo tambm aproximadamente igual. PLATO. Repblica,
397b5-c1. Ns, porm, precisaramos de um poeta e de um narrador de mitos mais austero e menos
agradvel, mas til. PLATO. Repblica, 398b1. Na passagem de Aristteles, o poeta deve procurar a
aproximao, ou melhor, a fuso com o estado de esprito de seu personagem, de modo a fazer com
que cada personagem faa e fale o que faria e falaria. Ela parece ter sido feita sob medida para
contradizer as passagens onde Plato elogia a unidade de ritmo, anloga unidade de carter, e onde
prefere, para a utilidade da cidade, o poeta austero ao poeta que agrada.

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tica, justamente aquele que trata dos problemas crticos (isto , das crticas geralmente levantadas contra a tragdia e das suas solues). Nesse captulo, Aristteles
diz explicitamente que o critrio de correo na potica no o mesmo que na
poltica. Ora, quem parece julgar a potica por critrios polticos justamente o
Plato da Repblica. E, contra isso, Aristteles fornecer uma srie de argumentos
para demonstrar que os erros essenciais da poesia so aqueles que derivam da
deficincia ou incapacidade do poeta no que tange sua prpria arte, e no s
artes alheias. Aqueles poetas que apenas no representam corretamente o objeto
da imitao cometem erros extrnsecos, meramente acidentais. Nesse ponto, o
exemplo aristotlico, mais uma vez, no parece ser casual: aps falar do cavalo
que fosse representado movendo a um s tempo as duas patas direitas, ele fala
de um erro que se cometa relativamente a uma arte particular (medicina ou
outra)20. Quantas vezes (tanto no on quanto na Repblica) Plato utilizara o exemplo
da arte da medicina para dizer que o mdico, e no o poeta ou o rapsodo, que
a conhece e que capaz de julgar os discursos que tratam dela! Ao que Aristteles
parece querer retrucar: pouco importa o erro em relao arte da medicina, se a
arte potica for bem apresentada, e o poema, bem composto. Uma outra
passagem que parece dizer o mesmo a seguinte:
E depois caberia ainda responder [a quem repreendeu no poeta uma falta contra a verdade]:
os poetas representam a opinio comum, como nas histrias que contam acerca dos deuses:
essas histrias talvez no sejam verdadeiras, nem melhores; talvez as coisas sejam como
21
pareciam a Xenfanes; no entanto, assim as contam os homens.

A meno a Xenfanes nesse contexto faz uma clara aluso quela

questo que, na Repblica, Plato chamara de a antiga briga entre poesia e filosofia,
ou seja: a rivalidade entre dois tipos de discurso que, de alguma forma, mantm
uma disputa pedaggica e poltica. E, como foi dito antes, a filosofia platnica
pode ser caracterizada tambm como uma encenao dessa velha rivalidade. Sua
acusao ao discurso potico exatamente essa a que Aristteles responde: a falta
contra a verdade, ou ainda, a falta de compromisso com a verdade, a falta de
preocupao em falar a verdade. Porm, retruca Aristteles, ao poeta no cabe
falar a verdade, e sim falar o que se fala, mas de modo mais belo. Como se v,
Aristteles precisa restringir o campo de atuao e as pretenses da poesia para
20
21

ARISTTELES. Potica, 1460b19.

ARISTTELES. Potica, 460b33-35.

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salv-la das acusaes a que vinha sendo exposta. O que nos leva a concluir que,
de alguma forma, a salvao aristotlica ocorre s custas de uma relativa diminuio da potncia potica. Trata-se, afinal, de uma verdadeira restrio.
No se pode, por outro lado, ignorar o fato de que a poesia
considerada, no clebre captulo nove da Potica, como mais sria e mais filosfica
do que a histria, por falar do universal e no do particular. Ainda assim, toda a
anlise aristotlica, em comparao com a platnica, apresenta a poesia no apenas
como algo elevado e belo, e at mesmo til, mas tambm como algo inofensivo
ao intelecto, por pertencer ao campo daquilo que hoje chamaramos de fico. E
essa considerao contrasta consideravelmente com a luta feroz de Plato contra
a tradio de recorrer poesia como quem cr encontrar ali um saber verdadeiro,
de ordem moral, tica e at epistemolgica22. De certa forma, parece que Plato
luta to ferozmente contra essa tradio porque se v situado em uma encruzilhada;
o filsofo parece estar, por um lado, apaixonado pela ideia da educao pela
verdade e, por outro lado, apaixonado tambm pela seduo potica e pela
maestria no uso das palavras. Pelo que tenta conciliar, em sua obra, ambas as
caractersticas, elaborando nada mais, nada menos, do que uma crtica potica da
poesia. Elaborando, portanto, um pensamento que, ainda que potico, precisava
ser visto como algo distinto da poesia. Ou, ao menos, da poesia que vinha sendo
feita at ento.
Mais uma vez, portanto, nota-se um certo distanciamento aristotlico,
se comparado com a forte aproximao platnica. Como se Plato ainda
precisasse lutar para distinguir seu fazer filosfico dos outros fazeres (potico,
sofstico, oratrio, poltico etc.), enquanto que Aristteles j se visse perfeitamente
separado dessas outras instncias, portanto no ameaado por elas. Tendo sido,
de alguma forma, o criador da cincia, ou, ao menos, da linguagem cientfica
propriamente dita, Aristteles no precisou dar continuidade antiga disputa.
Pde abandonar-se ao elogio da poesia, vasta considerao das suas belezas
e vantagens, sem que com isso corresse o risco de ser confundido com um
poeta. Por isso, sem ignorar as possveis mudanas histricas e polticas ocorridas
entre as respectivas pocas de atuao de um e de outro, o fato que Aristteles
separa um campo de atuao para a poesia, concedendo-lhe enorme liberdade,
mas restringindo-a quela rea. Anlise sbria e lcida, que prega o entusiasmo
22

E tambm, no se deve esquecer, contra parte da sofstica, cujo hbito de interpretar poemas tradicionais
e de recorrer a eles para embasar certos argumentos, especialmente de ordem moral, parodiado por
Plato em diversos contextos.

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e a embriaguez, mas com limites bem definidos, dentro dos quais a poesia est
livre para mentir. Plato, por sua vez, parecia ver a poesia expandindo-se para
fora dos seus limites justamente porque no lhe concede limites e apavorarse com tal possibilidade: anlise apaixonada e embriagada, mas que prega a
sobriedade e a lucidez.
Em suma, possvel dizer o seguinte: o carter potico, de algum
modo, expande-se para a prpria linguagem platnica, enquanto que Aristteles
cria um mbito lingustico cientfico, que no se mistura com o potico e, portanto,
que j suficientemente distinto da poesia para preocupar-se com isso; essa
diferena, portanto, j est estabelecida pelo seu estilo, de modo que ela no mais
constitui uma ameaa.
Todavia, e para que a presente comparao no fique restrita a uma
dicotomia entre o elogio cientfico e a crtica potica poesia, possvel ainda
acrescentar uma considerao: a tcnica atribuda por Aristteles ao fazer potico
se tornar deslumbramento e entusiasmo, tambm para o estagirita, quando
encontrar o ltimo elo da cadeia potica, a saber, o espectador. Quanto mais
tcnica possuir o autor de um poema, mais entusiasmo ele ser capaz de engendrar.
O que h de interessante nessa considerao o fato de que, quando prestamos
ateno na abordagem aristotlica do processo de ler, ouvir ou assistir a uma
tragdia, vemos que a sua anlise no assim to fria nem to distanciada quanto
deixa transparecer o seu estilo. Notamos a paixo pela poesia que jorra por sob
a linguagem concisa e objetiva do filsofo. Percebemos que ele a defende mesmo
conhecendo o entusiasmo delirante que causa, e que a sua estratgia defender
esse prprio entusiasmo, dando conta da sua utilidade para a vida privada e
pblica; mostrando que a poesia continua valendo a pena, mesmo nos casos em
que no diz a verdade, e que pode dizer algo de srio e de universal acerca da
vida humana e imitar a estrutura de acontecimento dos fatos reais, mesmo quando
representa coisas que nem ocorreram nem poderiam ter ocorrido.
Ora, a concluso mais geral que se pode retirar desse fato que duas
perspectivas inteiramente diferentes duas posies at certo ponto antagnicas,
dois estilos que indicam pontos de vista em parte conflitantes podem ser,
ambas, manifestaes de paixo pela poesia. E que, talvez, no mbito do
pensamento grego, fosse impossvel no manifestar essa paixo (seja de forma
positiva ou negativa), j que ela condiz inteiramente com o importante papel que
a poesia desempenhava na vida da sociedade helnica.

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RESUMO
Plato e Aristteles so geralmente considerados precursores em diversas reas,
tendo inaugurado a abordagem filosfica dos mais diversos assuntos. Dentre
esses assuntos, um dos mais consagrados a anlise do fenmeno da poesia
trgica e da poesia pica. Sobre as suas anlises, possvel afirmar que elas no
consistem apenas em comentrios frios e distanciados. Por estarem imersos no
contexto trgico e pico grego e por terem sido testemunhas diretas do referido
fenmeno, os dois filsofos formularam anlises das mais profundas e lcidas e,
simultaneamente, das mais apaixonadas. Cada qual, porm, sua maneira,
privilegiando pontos de vista diretamente ligados aos desenvolvimentos de suas
prprias questes filosficas. Como resultado disso, nota-se uma enorme
importncia do tema da poesia dentro da obra de ambos os filsofos e, ao mesmo
tempo, uma profunda diferena e at divergncia entre propsitos, contextos
e perspectivas desenvolvidas. O objetivo deste artigo no tanto apresentar as
vises dos dois filsofos acerca da poesia grega, mas antes desenvolver uma
comparao, e qui um dilogo, entre seus respectivos pontos de vista.
Palavras-chave: Plato. Aristteles. Tragdia. Poesia. Arte.
RSUM
Platon et Aristote sont gnralement considrs comme prcurseurs en diverses
champs de connaissance. Parmi ces champs, un des plus clbres est lanalyse du
fnomne de la posie grecque. Leurs analyses, videmment, ne sont pas des
commentaires froids et distants. Ds quils ont particip du contexte potique,
et ds quils ont t tmoins du phnomne de la posie tragique et pique, les
deux philosophes ont fait des analyses profondes, lucides et, simultanment,
entirement passiones. Chacun, par contre, sa manire, a soulign les points
de vue directemente lis aux dveloppement de ses propres questions
philosophiques. Le rsultat est lnorme importance du thme dans loeuvre
des deux philosophes et, en mme temps, une diffrence profonde et mme
une divergence entre leurs points de vue et objectifs. Le but de cet article est
moins de prsenter les visions des philosophes sur la posie, et plus de dvelopper
une comparaison, et peut-tre un dialogue, entre leurs perspectives.
Mots-cls: Platon. Aristote. Tragdie. Posie. Art.

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