Cuando un jugador de fot americano tax clea aor, la dinémica del chogue entre fos everpos puede ser muy compleja, No ‘obstante, el choque se rige por un principio sencillo de la fisica: si caleulamos el pro dlucto de la masa y Ia velocidad vectorial de cada jugador, ysumamos los resultados para cada jugador, la sume tendré el mis- mo valor justo antes del choque e inmedia~ tamente después del mismo, Este es un ‘ejemplo de la ley de conservacién dela ‘cantidad de movimiento. {Qué podria causar una lesion mas grave: ser tacleado por un jugador ligero que se mueve répidamente o ser tacleado por un jugador con el doble de masa que se mueve con la mitad de la velocidad? 282 CANTIDAD DE MOVIMIENTO, IMPULSO Y CHOQUES Hz muchas preguntas relacionadas con fuerzas que no pueden contestarse aplicando directamente la segunda ley de Newton, SF = md. Por ejemplo, si un camién de 18 ruedas choca de frente con un auto compacto, zqué determina hacia dénde se mueven los restos después del chogue? Cuando juega billar, ,06- mo decide usted la direecién que debe dar la bola blanca para meter la bola 8 en tuna buchaea? Y cuando un meteorito choca con la Tierra, ;qué tanta de Ia energla cinética del meteorito se libera en el impacto? ‘Algo que tienen en comiin todas estas preguntas ¢s que implican fuerzas acer- ca de las que sabemos muy poco: las fuerzas que actéian entre el auto y el camién, entre las dos bolas de billar 0 entre el meteorito y Ia Tietta. Lo curioso es que en este capitulo veremos que no necesitamos saber nada acerca de esas fuerzas para contestar preguntas de este tipo. Nuestro enfoque utiliza dos conceptos nuevos, cantidad de movimiento ¢ im- ppulso, y una nueva ley de conservacién, la de conservacién de la catidad de mo- \vimiento, tan importante como la de conservacién de la energia. La ley de conservacién de la cantidad de movimiento es valida aun en situaciones en las que las leyes de Newton son inadlecuadas, tales como cuerpos que se mueven con una rapidez muy alta (cereana a la de la luz) u objetos muy pequeftos (como los cons- tituyentes de los itomos). En el Ambito de la mecénica newtoniana, la conserva- cidn de La cantidad de movimiento nos permite analizar muchas situaciones que8.1 | Cantidad de movimiento e impulso serian muy dificiles si tratéramos de usar las leyes de Newton directamente, Entre ella estén los choques, donde dos cuerpos ejercen, uno sobre el otro, fuerzas muy grandes durante un tiempo muy cort. 8.1 | Cantidad de movimiento e impulso En el capitulo 6 reexpresamos la segunda ley de Newton para una particula, SF = md, en términos del teorema del trabajo y la energia, el cual nos ayudé a resolver muchos problemas y nos llevé a la ley de conservacién de la energia. Vol- vamos a SF = md y veamos otra forma itil de replantear esta ley fundamental. Consideremos una particula de masa constante m. (Mais adelante verernos e6- ‘mo manejar situaciones en las que la masa cambia.) Puesto que @ = diildt, pode- mos escribir la segunda ley de Newton para esta particula asi: x. ft Dame 1) Podemos meter m en la derivada porque es constante, Asi, la segunda ley de Newton dice que la fuerza neta SF que actia sobre una particula es igual a la ra- pidez de cambio de la combinacién mi, el producto de la masa y Ia velocidad de la particula, Llamamos a esta combinacién cantidad de movimiento, o cantidad de movimiento lineal, de la particula, Si usamos el simbolo p para la cantidad de ‘movimiento, tenemos La cantidad de movimiento es un vector con magnitud (mv) y direccién (la del vector velocidad 8), La cantidad de movimiento de un auto que viaja al norte a 20, mses distinta de la del mismo auto cuando vigja al este con fa misma rapidez. Una bola ripida lanzada por un beisbolista de ligas mayores tiene mayor magni- ‘ud de cantidad de movimiento que la misma bola lanzada por un nifio, porque la rapidez es mayor. Un camién de 18 ruedas que viaja @ 65 mish tiene mayor mag- nitud de cantidad de movimiento que un automdvil que viaja con 1a misma rapi- ddez porque la masa del camign es mayor Las unidades de la magnitud de la cantidad de movimiento son las de masa por rapide2, 0 sea, kg » mvs en el SI. Si sustituimos la ecuacién (8.2) en la ecuaci6n (8.1), tenemos La fuerza neta (suma vectorial de todas tas fuerzas) que actia sobre una particula es igual a la rapide: de cambio de cantidad de movimiento de ta particula. Esta, no DF = mé, es la forma en que Newton planteé originalmente su segunda ley (aunque él llamé momentum a la cantidad de movimiento), y s6lo es wélida en ‘marcos de referencia inerciales. Segiin la ecuacién (8.3), un cambio ripido de eantidad de movimiento requie~ re una fuerza neta grande, mientras que un cambio gradual de cantidad de movi- miento requiere una fuerza neta menor. Este principio se usa en el diseio de Aispositivos de seguridad para autos como las bolsas de aire. El conductor de un auto que va.a gran velocidad tiene una cantidad de movimiento grande (el produc- to de su masa y su velocidad). Si el auto se detiene sibitamente en un chogue, la cantidad de movimiento del conductor se vuelve cero. La bolsa de aire hace que 283284 CAPETULO 8 | Cantidad de movimiento, impulso y choques la cantidad de movimiento se pietda més gradalmente que en un choque abrup- to con el volante, reduciendo la fuerza ejercida sobre el conductor (y la posibili- ad de lesiones). El mismo principio se aplica al empaque con que se envuelven ‘bjetos frigiles para transportarlos. Con frecuencia expresaremos la cantidad de movimiento de una particula ‘érminos de sus componentes, Si la particula tiene eomponentes de velocidad 0. 2, YB, las Componentes de su cantidad de movimiento, py y P. estin dadas por mo, 64) Estas tres ecuaciones de componentes equivalen a la ecuacién (8.2). La cantidad de movimiento de una particula ji = mi y su encrgia cinética K = tu? dependen de la masa y la velocidad de la particula. ;Qué diferencia finda ‘mental hay entre estas cantidades? Una respuesta puramente matemitica es que Ia can tidad de movimiento es un vector euya magnitud es proporeional a larapidez, mientras que la energia cinétca es un escalar proporcional al cuadado de larapiciez. Sin embar- 2, para ver a diferencia fica entre ambas cantidades, nevestamos defini una canti- dad intimamente relacionada con la cantidad de movimiento: el impulso, ‘Consideremos primero una particula sobre ta que acta una fuerza neta cons- tante SF durante un tiempo Ar de fa fy. (Veremos el caso de fucrzas variables en breve.) El impulso de la fuerze neta, denotado con J, s¢ define como el producto de la fuerza neta y el intervalo de tiempo: P= Mv Py = My El imputso es una cantdad vectorial; sudireccién es In dela fuerza neta DF. ysumag- nit es el producto de la magnitudl de la fuerza neta y el tenapo en que ésta acta, Las ‘unidades de impulso en el ST son newton-sezundo (N + 8). Dado que 1 N= 1 kg-2v/s', las unidades tambign son kg mvs, idénticas alas de la cantidad de movimiento. Para ver de qué nos sirve el impulso, yolvamos a la segunda ley de Newton planteada en términos de cantidad de movimiento (ecuacién 8.3). Si la fuerza ne ta SF es constante, dt también es constante. En tal caso, dat es igual al cambio total de cantidad de movirniento dido entre el intervalo: By durante el imtervalo f ~ 4, divi- Dre a Si multipicamos esta ecuacién por (3 ~ 4) tenesnos Dla - A) =A Al comparar esto can Ia ecuaeién (8.5) obtenemos un resultado conocido camo teorema del impulso y la cantidad de movimiento: ‘ El cambio de la cantidad de movimiento de una particula durante un inter- valo de tiempo es igual al impulso de la fuerza neta que actia sobre la particu Ja durante ese intervalo, El teorema del impulso y la cantidad de movimiento también se cumple si las fuerzas no son constantes. Para comprobarlo, integramos los dos miembros de la segunda ley de Newton SF* = dp/dt respecto al tiempo entre los limites ty f: [see = [Fe = dp = B:— By