CARBOHIDRATOS

Los carbohidratos o sacridos se definen como polihidroxialdehidos o polihidroxicetonas o sus

derivados. Estos compuestos forman el grupo ms abundante de compuestos biolgicos de la
tierra. Son el combustible de la vida, pues constituyen la mayor fuente de energa de los
organismos vivos y la ruta principal para el almacenamiento y abastecimiento de energa para la
mayora de las clulas.
Los carbohidratos adems son los principales marcadores del reconocimiento celular y al igual
que los cidos nucleicos y las protenas, parecen transmitir informacin. En el cuerpo humano
los carbohidratos aportan nicamente el uno por ciento de su peso pero suministran un alto
porcentaje de las caloras consumidas y son los principales responsables de los problemas de
obesidad. Algunos carbohidratos, por ejemplo la celulosa y la quitina, desempean una funcin
estructural.
CLASIFICACIN
Los carbohidratos se pueden clasificar de acuerdo al grupo funcional que contengan, en aldosas
(los que tienen grupos aldehdicos) y cetosas (los que tienen cetonas).
Los carbohidratos tambin se pueden clasificar de acuerdo al nmero de unidades de azcar o
monomricas que contengan: Monosacridos, disacridos, oligosacridos y polisacridos. Y a su
vez, los monosacridos se pueden clasificar de acuerdo al nmero de carbonos que contengan en
triosas (3C) Tetrosas (4C) pentosas (5C) y hexosas (6C).
MONOSACRIDOS
Los monosacridos son los azucares mas simples y no se pueden hidrolizar en unidades mas
pequeas bajo condiciones razonablemente suaves. En la naturaleza se han encontrado ms de
200 monosacridos diferentes. Por lo general, son slidos cristalinos blancos, de sabor dulce que
se disuelven bien en agua. El monosacrido mas abundantes y mejor conocido es la D-glucosa
del que se derivan muchos mas carbohidratos.

PROPIEDADES Y DERIVADOS DE LOS MONOSACRIDOS

MUTARROTACIN: Es una propiedad de los carbohidratos por la cual las estructuras de los
ismeros
pticos
pasan de la forma
a la forma . Para lo
cual es necesario que
la forma piranosa o
furanosa rompan la
cadena cclica, pasen
a una forma de
cadena abierta y
nuevamente se cierre
el ciclo provocando
la MUTARROTACIN.

OXIDACIN DE LOS AZUCARES

Las aldosas se oxidan por accin de oxidantes suaves o por enzimas especificas,
para formar los correspondientes cidos carboxlicos, los cuales pueden ser de tres
tipos: Los cidos aldonicos, los aldaricos o uronicos. Uno de los azucares-cidos
mas importantes es el acido ascrbico o vitamina C.
AZUCARES-ALCOHOLES
El grupo carbonilo de los monosacridos se puede reducir para formar los
correspondientes azucares-alcoholes. A partir de la D-glucosa por ejemplo se
produce el azcar-alcohol D-glucitol.

DESOXIAZUCARES
En la naturaleza se encuentran varios desoxiazucares. El mas abundante es la 2desoxi-D-ribosa, azcar componente del acido desoxirribonucleico.
FOSFATOS DE AZUCARES
Los fosfatos de los monosacridos se encuentran en todas las clulas vivas, en las
que actan como importantes intermediarios en el metabolismo de los glucidos.
AMINOAZCARES: Son carbohidratos que contienen nitrgeno. Una de las
aminozucares mas comunes es la glucosamina, la cual es la responsable de la
diferencia entre los grupos sanguneos, entre los grupos A y B reside una sola
unidad de azcar que sobresale de un extremo se una cadena de carbohidrato de
una glucoprotena ubicada en la superficie del glbulo rojo. Otro aminozucar
importante es el acido murmico el cual forma parte fundamental del
pptidoglucano de la pared celular de las clulas bacterianas. Otro azcar
importante es el acido neuramnico, compuestos del que se derivan los cidos
sialicos.

GLUCOSIDOS: Un alcohol (R-OH) reacciona con otro alcohol (R-OH) para

producir un eter (R-O-R). Los carbohidratos tambin presentan esta propiedad,
solo que en estos, el grupo OH que reacciona es el de la posicin anomerica o
carbono 2 o . Cuando un carbohidrato reacciona con un alcohol se produce un
glucsido y el enlace que se forma al unirse el carbohidrato y el alcohol se
denomina enlace glucosidico.

Este enlace glucosidico tambin puede formarse al reaccionar el carbono

anomerico de un monosacrido con un grupo hidroxilo de otro monosacrido para
producir un disacrido. Los oligosacridos y polisacaridos estn constituidos por
cadenas de monosacridos unidos mediante enlaces glucosidicos.
DISACRIDOS:
Los oligosacridos que ms frecuentemente se encuentran en la naturaleza son los
disacridos que por hidrlisis, producen dos molculas de monosacridos. Los
disacridos ms corrientes son la maltosa, la lactosa y la sacarosa.
LA MA1TOSA es un producto intermedio en
la hidrlisis del almidn por accin de las
amilasas Est constituida por dos glucosas
unidas entre si por un enlace glucosidico entre
el grupo hidroxilo, del tomo de carbono 1 de
una glucosa y el grupo hidroxilo del carbono 4
de una segunda molcula de glucosa. El enlace
glucosdico entre los dos residuos de glucosa
se designa como (1 - 4). El segundo resto de
glucosa de la ma1tosa posee un tomo de
carbono anomrico libre, que es capaz de existir en forma o siendo esta ltima
la predominante en la naturaleza. El primer resto de glucosa no puede oxidarse
pero el segundo s; se le denomina extremo reductor y le confiere la propiedad de
mutarrotacin a la maltosa y el disacrido es un azcar reductor.

La CELOBIOSA es la unidad
disacrida que se repite en la
celulosa. Est formada por dos
glucosas unidas mediante un enlace
glucosdico (1 - 4)

LA LACTOSA se encuentra en la
leche en una proporcin del 5% (no se
encuentra en ninguna otra fuente
natural) y es la principal fuente de
carbono y de energa para el lactante.
Esta constituida por D-galactosa y Dglucosa unidas mediante un enlace
glucosidico (1 - 4)

La SACAROSA o azcar de caa, es producida por las

plantas superiores y es el azcar de mesa. Al contrario
de muchos disacridos y oligosacridos, la sacarosa no
contiene ningn tomo de carbono anomrico libre; los
de ambas hexosas se hallan unidos entre si. La sacarosa
por tanto, no experimenta mutarrotacin, ni reacciona
con la felinhidrazina para formar osazonas ni es un
azcar reductor. Se hidroliza con ms facilidad que los
otros disacridos.

TRISACARIDOS: En la naturaleza se encuentran cierto nmero de trisacaridos

en estado libre. Dos ejemplos son la rafinosa, que se encuentra en abundancia en
la remolacha azucarera y en otras plantas superiores y la melicitosa que se
encuentra en la savia de algunas conferas.

POLISACARIDOS:
La mayor parte de los glcidos encontrados en la naturaleza se presentan como
polisacridos de elevado peso molecular. Por hidrlisis completa, con cidos o con
enzimas especficas, estos polisacridos producen monosacridos y/o derivados
sencillos de monosacridos.
Los polisacridos difieren en la naturaleza de sus unidades monosacridos
repetidas, en la longitud de sus cadenas y en el grado de ramificacin. Se dividen
en homopolisacridos (constituidos por un solo tipo de unidad monomrica) y
heteropolisacridos (con dos o ms unidades monomricas diferentes).
POLISACARIDOS DE RESERVA
ALMIDON: Es el homopolisacrido de reserva ms abundante en las plantas. Es
el producto final de la fotosntesis y se deposita habitualmente, en forma de
grandes granulo, en le citoplasma celular. Es un polisacrido de reserva de los
vegetales y desempea importante papel en la alimentacin humana. Se encuentra
en los granos (amiloplastos) de los rganos de reserva vegetal como el tubrculo de
la papa, el grano de trigo, de
leguminosas, cereales y otros
vegetales. El almidn en estado
natural es una mezcla de dos
compuestos: la a-amilosa (20%) y
la amilopectina (80%). La
amilosa es un polmero lineal
largo de -D-glucosas unidas
mediante enlace glucosdico del
tipo 1-4, Io cual determinan que
adopten
una
estructura
helicoidal, cuyo peso molecular
puede variar desde unos pocos
millares hasta 500 000.
La amilopectina es un
polmero
ramificado,
cuyo peso molecular
puede llegar hasta 100
millones; los residuos
sucesivos de glucosa
estn unidos por enlaces
glucosdicos 1-4; pero
cada 24 a 30 residuos
existen puntos de ramificacin mediante un enlace glicosdico del tipo 1-6.

GLUCOGENO: Es el principal polisacrido de reserva de las clulas animales y

constituye el equivalente del almidn de las clulas vegetales. El glucgeno abunda
especialmente en el hgado donde puede llegar a constituir el 10% de su peso
hmedo. En las clulas hepticas, el glucgeno aparece en forma de grandes
grnulos. Su estructura es muy parecida a la amilopectina con enlaces 1-4 y 1-6,
por lo que tambin se le conoce como almidn animal. Su estructura es
ramificada en virtud de que los puntos de ramificacin son ms frecuentes y sus
ramas ms cortas (12 unidades de glucosa). Puede contener hasta 10% de
glucosamina. El glucgeno se encuentra principalmente en hgado y msculo como
forma de almacenamiento de la glucosa.

POLISACARIDOS ESTRUCTURALES
Muchos polisacridos sirven especialmente de elementos estructurales en las
paredes y en las cubiertas de las clulas, en los espacios intercelulares y en el tejido
conjuntivo, en donde dan forma y confieren elasticidad o rigidez a los tejidos
animales y vegetales, as como proteccin y soporte a los organismos unicelulares.
CELULOSA: Es el componente orgnico ms abundante en el mundo. La celulosa
se encuentra en las paredes celulares de las plantas donde contribuye a soportar
las grandes diferencias de presin osmtica entre los fluidos extra e intracelulares.
La celulosa es el componente principal de la madera y por tanto del papel; el
algodn es casi celulosa pura. Es un homopolmero lineal, cuyo precursor, la B-Dglucosa est unida mediante enlaces glicosdicos del tipo B 1-4.

Varias cadenas adyacentes pueden formar una red estabilizada por puentes de
hidrgeno intercatenarios, que da lugar a fibras supra macromoleculares lineales
y estables de gran resistencia a la tensin. Esta sustancia fibrosa, resistente e
insoluble, por lo que posee funcin estructural, se encuentra en las paredes
celulares de algunas plantas, en particular tallos, troncos y en todos los tejidos
vegetales.

QUITINA: Despus de la celulosa, la quitina es el compuesto orgnico ms

abundante en el planeta. Es el constituyente de hongos y del exoesqueleto de
muchos invertebrados a los que confiere proteccin y resistencia. La fuerza tensil
de la quitina es muy superior a la de cualquier material natural y supera a la fibra
de carbono y al acero. Es adems, el
polisacrido mas insoluble que existe.
Forma el exoesqueleto de insectos y
crustceos. Es un homopolisacrido de
N-acetil-D-glucosamina con uniones
1-4. Al igual que la celulosa, forma
cadenas lineales y es insoluble en agua.

HETEROPOLISAC ARIDOS
Los
heteropolisacridos
resultan de la polimerizacin
de 2 o mas monosacridos
elementales que contienen
generalmente una hexosamina,
que puede contener o no
grupos sulfato, y una molcula
de cido urnico, lo cual
confiere al polisacrido un
carcter cido que les hace
comportarse como polianiones.

GLUCOSAMINOGLUCANOS GAG O MUCOPOLISACARIDOS CIDOS

Son polmeros lineales, donde se repite un tipo de disacrido. Uno de los
monosacridos es N-acetilglucosamina o N-acetilgalactosamina; el otro,
generalmente es un cido urnico, el glucurnico o el L-idurnico. En algunos
glicosaminoglicanos uno o ms grupos hidroxilo del aminoazcar se encuentra
esterificado con un grupo sulfato. La carga negativa que a pH fisiolgico
presentan el grupo carboxilo del cido urnico y el grupo sulfato, determina su
carcter polianionico; esto junto con los enlaces que unen a los monosacridos,
determina que estas molculas adopten una conformacin extendida en solucin
que produce elevada viscosidad.
Los GAG de importancia fisiolgica son: el cido hialurnico, el sulfato de
condroitina, el sulfato de queratn, la heparina, el sulfato de dermatn y el sulfato
de heparn.