Las ciudades-estado[editar]

Los primeros griegos se organizaban en clanes familiares. Con el tiempo, los clanes se
aliaron y formaron comunidades, aunque estaban separadas entre s debido al relieve
montaoso de la regin. Esto favoreci que se convirtieran en territorios independientes
con gobierno y ejrcito propios. En griego antiguo esas poblaciones eran llamadas polis.
Pese a compartir esencialmente el mismo espacio geogrfico, lengua y cultura, la
organizacin poltica de las polis era muy diversa, incluyendo un amplio abanico de
sistemas de gobierno, que abarcaba desde la tirana hasta la democracia.
Podemos ver estas diferencias al comparar Esparta y Atenas, dos de las ms
importantes. Esparta era gobernada por reyes; a sus habitantes se les educaba para la
guerra, por lo que deban ser fuertes y hbiles en el manejo de las armas; a las mujeres
se les enseaba a luchar igual que a los hombres, tenan derechos y libertad para elegir a
sus esposos. Por su parte, en Atenas los gobernantes eran elegidos por el voto de los
ciudadanos; los hombres no eran educados para la guerra; las mujeres no iban a la
escuela, slo podan salir acompaadas de sus familiares y no tenan derechos polticos.
Aunque las ciudades-estado eran independientes y continuamente se enfrentaban,
tambin se unan cuando eran atacadas por enemigos comunes, como el Imperio persa.
Tras las civilizaciones minoica y micnica, en los siglos oscuros (entre el XIII y el XII a. C.)
la fragmentacin existente en la Hlade constituir el marco en el que se desarrollarn
pequeos ncleos polticos organizados en ciudades, las polis.
A lo largo del perodo arcaico (siglos VIII al V a. C.) y del clsico (siglo V a. C.),
las polis fueron la verdadera unidad poltica, con sus instituciones, costumbres y leyes, y
se constituyeron como el elemento identificador de esa poca. En el perodo arcaico ya se
perfil el protagonismo de dos ciudades, Esparta y Atenas, con modelos de organizacin
poltica extremos entre el rgimen aristocrtico y la democracia. La actividad de
las polis hacia ultramar fue un elemento importante de su propia existencia y dio lugar a
luchas hegemnicas entre ellas y al desarrollo de un proceso de expansin colonial por
la cuenca mediterrnea. La decadencia de las polis favoreci su absorcin por el reino de
Macedonia a mediados del siglo IV a. C. y el inicio de un perodo con unas connotaciones
nuevas, el helenstico, por el que la unificacin de Grecia dara paso con Alejandro
Magno a la construccin de un Imperio, sometiendo al Imperio aquemnida y al egipcio.
En opinin de algunos especialistas, en esta fase la historia de Grecia volva a formar
parte de la historia de Oriente y se consumara la sntesis entre el helenismo y el
orientalismo. La civilizacin griega se desarroll en el extremo noreste del Mar
Mediterrneo, en los territorios que hoy ocupa Grecia, Asia Menor (Turqua), y en varias
islas como Creta, Chipre, Rodas, y Sicilia (Italia).
Fuentes[editar]
Hay que tener cuidado con las fuentes de informacin cuando se trata de la historia de la
Antigua Grecia. La mayora de los historiadores y escritores polticos cuyas obras han
sobrevivido
principalmente Herdoto, Tucdides, Jenofonte, Demstenes, Platn y Aristteles
eran o atenienses o proatenienses. Por eso sabemos mucho ms sobre la historia y la
poltica de Atenas que de cualquier otra ciudad griega. Adems, estos escritores se
centran en la historia poltica, militar y diplomtica; prestndole relativamente poca
importancia a la historia econmica ni social.3 Por tanto, las historias de la Antigua Grecia
tienen que enfrentarse a estas limitaciones.

Contexto geogrfico[editar]
El concepto de Antigua Grecia comprende, desde una perspectiva geogrfica, un conjunto
de territorios diversos unidos por un mismo proceso histrico con base en los fuertes
vnculos que sus pueblos mantuvieron y en los aspectos comunes que compartieron. Sus
habitantes se referan a este conjunto como Hlade,4 y fueron los romanos quienes
posteriormente le asignaron el nombre de Grecia.5
La Hlade tuvo su base en tres grandes regiones, dos de ellas continentales y, una
tercera, insular. Las regiones continentales comprendan la pennsula balcnica y las
tierras costeras del Asia Menor (actual Turqua); la insular, por su parte, inclua el conjunto
de islas del mar Egeo (Creta, el archipilago del Dodecaneso, el archipilago de
las Ccladasy las tierras cercanas a la costa asitica).4
Grecia continental europea[editar]

Grecia continental europea.

La zona septentrional de la pennsula de los Balcanes, caracterizada por alternancia de
relieve tabular y llanura esteparia, fue la zona de mayor contacto con el resto de Europa
oriental. All se establecieron las antiguas Tesalia, Macedonia, Etolia,Acarnania y Epiro. La
zona central, comunicada dificultosamente con la anterior a travs de
angostos desfiladeros y de un terreno igualmente irregular de macizos y llanuras, vio
prosperar a las antiguas regiones de Drida, Fcida, Beocia y tica. La zona meridional,
abundante en macizos y fosas y comunicada con la anterior a travs del istmo de Corinto,
comprendi a su vez las regiones de Acaya, Arcadia, Arglida, Laconia y Mesenia.4
Las caractersticas geomorfolgicas de estas zonas favorecieron la diversificacin de los
recursos naturales y el fraccionamiento poltico, determinando la extensin reducida y las
fronteras difusas de las polis, as como las peculiaridades de sus economas y vnculos
recprocos.6 La regin del tica contaba con minas de plata; Laconia, Beocia
y Eubea poseanhierro; esta ltima, de igual manera, dispona de cobre, pero le era
necesario obtener el estao para la aleacin del bronce del extranjero. La regin de
Macedonia, por su parte, era rica en oro.6 La abundancia de la arcilla en la pennsula
favoreci el desarrollo de centros ceramistas y de la manufactura de objetos de gran valor
humano agregado, claves en su comercio exterior; de igual manera sucedi con la piedra
y el mrmol, abundantes en dichas zonas rocosas.6
Grecia asitica[editar]

La colonizacin del Asia Menor respondi a los impulsos migratorios de los griegos
europeos durante la poca arcaica y se limit a la ocupacin de la faja litoral,
distinguindose en ella tres grandes regiones: Elida, Jonia y Drida. La Elida limitaba al
norte con las costas del mar Negro y al sur con la desembocadura del ro Hermo. Ms al
sur se estableci Jonia. Drida se ubic en la zona ms meridional del litoral y ocup la
franja costera de un macizo de difcil acceso, con una costa abrupta y un suelo pobre.4
Exceptuando la Drida, cuyas caractersticas geogrficas actuaban negativamente en el
desarrollo de la agricultura y, en contraposicin, su cercana y acceso a otras tierras de
Oriente favorecan el desarrollo comercial de sus pueblos, las colonias griegas de la
Grecia asitica posean caractersticas orogrficas, fluviales y climticas favorables al
trabajo de la tierra. Estas zonas, ricas en ros y valles, fueron prsperas productoras
de cereales, olivo, vid y hortalizas. Por otra parte, algunas de las regiones posean gran
cantidad de pinos y cedro, fundamentales para la construccin naval.4
Greci