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Sneca
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Filosofia , Letra S
Hoy en Laberintos del Tiempo, y a peticin de la amiga Maria Alcaraz de Espaa, les traigo
algunas Obras del filsofo, poltico, orador y escritor romano Sneca. Sneca destac tanto
como pensador, intelectual y poltico. Consumado orador, fue tanto una figura predominante
de la poltica romana durante la era imperial como uno de los senadores ms admirados,
influyentes y respetados, y fue objetivo tanto de enemigos como de benefactores, a causa
de este extraordinario prestigio.
De tendencias moralistas, Sneca pas a la historia como el mximo representante del
estoicismo y moralismo romano tras la plena decadencia de la repblica romana. La sociedad
romana haba perdido los valores de sus antepasados y se trastorn al buscar el placer en lo
material y mundano, dando lugar a una sociedad turbulenta, amoral y antitica, que al final
la condujo a su propia destruccin.Aunque su familia era oriunda de Corduba actual
Crdoba, en la Btica, no existe ningn documento que permita afirmar con seguridad que
naci en dicha ciudad. Sin embargo, la tradicin ha situado su nacimiento en Corduba en
torno al ao 1 (se barajan tres posibles fechas para su nacimiento, los aos 1, 4 y 5 d. C.), y
por ello, sobre todo en el mundo hispanohablante, Sneca ha sido considerado como nacido
en la moderna Crdoba.
El padre de Sneca, Marco Anneo Sneca, era un procurador imperial que se convirti en una
autntica eminencia de la retrica, el arte de la oratoria y del debate. Adems de Lucio,
Marco tuvo otros dos hijos que a su manera tambin alcanzaron cierta relevancia. El
primero, Novato, ms conocido como Galin, fue el gobernador de Acaya que declin ejercer
su jurisdiccin sobre San Pablo, y lo envi a Roma. El segundo, Mela, aunque menos
ambicioso, fue un hbil financiero famoso por ser el padre del poeta Lucano, quien, por ello,
era sobrino de Lucio Sneca. De toda la vida de Lucio Sneca previa al ao 41 d. C. no se
sabe gran cosa, y lo que en general se sabe es gracias a lo que el propio Sneca dej por
escrito en sus obras. Sea como fuere, es claro que provena de una familia distinguida,
perteneciente a la ms alta sociedad hispana en una poca en que la provincia de Hispania
estaba en pleno auge dentro del Imperio romano. Sneca es uno de los pocos filsofos
romanos que siempre ha gozado de gran popularidad (al menos en la Europa continental; en
el mundo anglosajn no fue sino hasta el siglo XX cuando la figura de Sneca se rescat del
olvido), como lo demuestra el hecho de que su obra haya sido admirada y celebrada por
algunos de los pensadores e intelectuales occidentales ms influyentes: Erasmo de
Rotterdam, Michel de Montaigne, Ren Descartes, Denis Diderot, Jean-Jacques Rousseau,
Francisco de Quevedo, Thomas de Quincey, Dante, Petrarca, San Jernimo, San Agustn,
Lactancio, Chaucer, Juan Calvino, Baudelaire, Honor de Balzac... todos mostraron su
admiracin por la obra de Sneca; aparte de la de Cicern, la obra de Sneca era una de las
mejor conocidas por los pensadores medievales, y como quiera que muchas de sus doctrinas
son compatibles con la idiosincrasia cristiana, los padres de la Iglesia como San Agustn lo
citan a menudo; Tertuliano lo consideraba un saepe noster, esto es, a menudo uno de los
nuestros, y San Jernimo lleg a incluirlo en su Catlogo de santos. Durante la Edad Media,
de hecho, surgi la leyenda de que San Pablo habra convertido a Sneca al cristianismo, y
que su muerte en el bao era una suerte de bautismo encubierto. El origen de esta leyenda
pudo venir de que San Pablo conoci al hermano mayor de Sneca, Galin (Hechos 18: 12-17)
a quien alude posteriormente en la ltima de las cartas a los Gentiles (II Timoteo 4:16), por
lo cual habra sido escrita una falsa correspondencia entre el apstol y Sneca.2 La supuesta
conversin al Cristianismo de Sneca fue un tema recurrente durante el Bajo Imperio romano
y la Edad Media, formaba parte de la Leyenda urea, e incluso aparecieron varias cartas
espurias entre Sneca y San Pablo en las que intercambian puntos de vista doctrinales; en
una de ellas, fechada en el siglo III o en el siglo IV, incluso se relata el gran incendio de
Roma, aunque probablemente Sneca se hallase fuera de la ciudad en ese tiempo. Por otro
lado, su obra Naturales quaestiones, tratado de ciencias naturales alabado ya por Plinio el
Viejo, fue durante la Edad Media la obra de referencia inamovible en los asuntos que
abordaba; slo Aristteles tuvo ms prestigio en ese campo.
Desde sus inicios, Sneca abraz el estoicismo, sobre todo en su vertiente moral, y toda su
obra gira en torno a esta doctrina, de la que lleg a ser, al menos en la teora, uno de los
mximos exponentes. Sin embargo, aunque en su obra se presenta siempre como estoico, ya
en su propio tiempo fue tachado de hipcrita, al no ser capaz de vivir segn los principios
que propugnaba en su obra. En efecto, a lo largo de toda su vida fue acusado de haberse
acostado con mujeres casadas, y si bien es cierto que muchas veces dichas acusaciones no
eran ms que meras calumnias, en muchos otros casos parecen haber estado bien fundadas.
Adems, la estrecha relacin con los excesos de Nern demuestra las profundas limitaciones
de sus enseanzas en cuanto a la templanza y la autodisciplina propias de un estoico.
Igualmente, no se explicara que un verdadero estoico escribiera las cartas que desde su
destierro en Crcega envi a Roma rogando, de la forma ms servil y humillante, por su
perdn. En su Calabacificacin de Claudio ridiculiz algunos comportamientos y polticas del
emperador Claudio que cualquier estoico habra aplaudido, con lo que se demostr que
colocaba sus principios al servicio de Nern, al denostar a Claudio al tiempo que proclamaba
que Nern sera ms sabio y longevo que el legendario Nstor. En esta obra presenta una
crtica hacia la deificacin de los humanos y pone como claro ejemplo el caso de Claudio y