Organizacin social, poltica y religiosa

Los lugares donde los guaranes forman sus asentamientos son identificados
bajo la denominacin de tekoha. De acuerdo a la traduccin de Montoya
(1640), tekoha significa forma de ser, de estar, sistema, ley, cultura, norma,
comportamiento, costumbres. Tekoha sera, entonces, el lugar en donde
existen las condiciones de ejercer la forma de ser guaran. Podemos calificar
al tekoha como el lugar que rene las condiciones fsicas (geogrficas,
ecolgicas y estratgicas) que permiten componer, a partir de una familia
extensa con jefatura espiritual propia, un espacio poltico-social fundamentado
en la religin y en la agricultura de subsistencia (Ladeira, 1992, 1997).

Para que se desarrollen las relaciones de reciprocidad entre los diferentes

tekoha mbya es necesario, entonces, que estos, en su conjunto, presenten
ciertas constantes ambientales (selvas preservadas, suelo para la agricultura,
aguas vertientes, entre otras) que permitan a los mbya ejercer su modo de
ser y aplicar sus reglas sociales.

Las aldeas guaranes pueden estar formadas a partir de una familia extensa
desde que exista una jefatura espiritual y detenten una poltica propia. El
contingente poblacional de las aldeas guaran mbya vara, en trmino medio,
entre unas 20 a 200 personas, formando unidades familiares integradas por la
jefatura espiritual y poltica. La organizacin espacial interna de las aldeas est
determinada por las relaciones de afinidad y consaguinidad.

De acuerdo a los patrones guaranes, la familia extensa est compuesta, en

principio, por la pareja, las hijas, los suegros y los nietos, constituyndose en
una unidad de produccin y de consumo. En la actualidad, la familia extensa,
aunque presente algunas variantes en su composicin, es la unidad de
produccin. No obstante, la propiedad de los campos y el consumo de los
productos es de la familia nuclear, luego del nacimiento de los hijos de la
pareja. Esto no excluye los servicios en los campos del suegro y la realizacin
de trabajos comunes entre las familias.

Entre los mbya, el liderazgo espiritual es ejercido por el Tamoi (abuelo,

genrico) y sus auxiliares (yvyraija), pudiendo ser ejercido tambin por mujeres
Kunh Karai. Actualmente, cada comunidad tiene un jefe poltico, el cacique, al
cual estn subordinados los lderes jvenes, quien intermedia entre la

comunidad indgena y el Estado as como con los dems sectores de la

sociedad civil. Hasta mediados de la dcada de 1990, era comn, entre los
mbya, que lder espiritual y religioso ejerciese, tambin, la jefatura poltica de
una comunidad. En los perodos de mltiples atribulaciones, consecuencia del
contacto, esta prctica es imposible y el lder espiritual necesita ser
preservado, como ocurre en el presente.

Casa de oracin
Los mbya (e los andeva) construyen y mantienen una casa para la prctica de
las oraciones y de los rituales colectivos, opy guau, localizada cerca de la casa
del tamoi o, inclusive, como apndice de la misma.

Las prcticas religiosas de los mbya son frecuentes y se extienden por muchas
horas. Orientadas por el lder espiritual, las oraciones realizadas a travs de
cantos, bailes y discursos- tambin se dirigen a las necesidades ms
cotidianas, como la recoleccin, la ausencia o el exceso de lluvia, los problemas
familiares, los acontecimientos importantes, los imprevistos, entre otras.

La principal ceremonia realizada en Opy es la de Nheemongarai, que se

produce cuando los cultivos ms tradicionales son cosechados y bendecidos
y son otorgados los nombres a los nios nacidos en ese perodo. El
nheemongarai debe coincidir con la poca de los tiempos nuevos (ara pyau),
caracterizados por los fuertes temporales que se producen en el verano. De
esta manera, la asociacin entre la cosecha del maz y la ceremonia de su
bendicin, as como la de la atribucin de nombres a las almas impone el
calendario agrcola y la permanencia de las familias en la aldea (Ladeira,
1992).

El acervo mitolgico guaran es extremadamente rico y complejo. Entre los

autores, Len Cadogan es el que realiz la mayor compilacin de mitos clsicos
y cuentos mbya. Por su parte, los mbya vienen incorporando a su acervo
mitolgico las interpretaciones y los acontecimientos vvidos y vehiculados
entre ellos a lo largo de su historia. Para los mbya, lo cotidiano est
impregnado de relaciones mticas posibles, devenidas de la comunicacin con
las divinidades. De esta manera las tradiciones son puestas en prctica
secularmente, segn los principios de los mitos que fundamentan el
pensamiento y las acciones de los mbya (Ladeira, 1992).