6.

Cambio indiviclual y clesarroilo f'arrriliirr:

la inclivicluacin conro proceso I anriiiar
Estcr R.

SltaTti.ro

llospiLal dc Canrbritlge,

Ilarvlrrl Mcrlical

School

,I

El estudio clel desarrollo familiar requierc ulir teor'r crl)rz

de articilar y coreografiar cuatro clases tle lnovirrrient.o rlcrrt.ro
de Ia historia evolutiva cle la familia: 1) el noviuiert,o tlc r:irtlr
individuo -nio y adulto- a lo largo de su ciclo vitrl singular;
2)la intbraccin de estos ciclos vitales en un rnorrerrt,o tlr<lo de
la historia familiar; 3) el movimiento evolutir'<l rle est.:r orgarriz.:rcin familiar interactuarrte, a lo largo de su cir:l< ril.ir.l, ),4) rrl
entreteji-rniento de los ciclos farniliares intergenc'rcionalc's, pucs[.o
que el pogenitor joven en utla farnilia de procrcacirin es, a lil
vez, ull hijo clentro de una fanilia de origen (lrre se lrrllr en I)r'oceso de maduracin. En el curso dcl desar'ollo fanrilir, cxist.e
constantemente una relacin recproca ertrc: lrs lrrcrs tJc tlesirrrollo iudividuales, sistmicas e intergeneracionalcs.
Err este captulo proponclremos ura teora int,cgrirrtorr rlcl tlcsarrollcl falttiliar, que anllJla las tcorrs ya cxisl.r'rrl,cs rlc lrr sociologa y de los sistemas fanriliares, qLre se baslrr trirrcilritlnrcrrl.e
en las etapas del ciclo vital (Carter y McGoltlric:k, I{}fiO; Uuvall,
L977; Haley, 1973; Hill, 1970; llodgcrs, 1973). Sost,enrlrcnros quc
los conceptos de etala y proceso sol'l necesalir)s l)r'iI csLrrtliar'
a fortdo el desarrollo familiar, tonrado cono Ia int,t:r'relar:ilr rlu
varios ciclos vit,ales individuales y familirres. 'l'r'.rt.arcnlos r:l r:orrcepto de inclividuacin corno uu medio de inLeqrrr, cn t:l csturlio
del desarrollo familiar, la teora interpersonirl, Iil sisl,nrir:a , r'
que abarca la vida individual. Bstutliar el proccso cle rlesarrollo
de la individuacin durante las transiciones puctle huccr urs fecundo el, abordaje de las etaras tlel ciclo farriliar.
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InLegrucLotL d,e etr4tas A p?'ocesos de

d,esr

n' 'u l.[o .l ctt t i,[iu,t'

Para llevar adelante cl estutlio tlel rlesarrollo [nruiliar, r'c(:Lrriremos a la teora de las etaras y a la teorr ttc los )rocesos
del desar:rolll (rara una exl)osicit'lrr tle utrlla:i, v(':lsc t'l t':rlt.rrltr

1). El estutiio cle ias etapas de desarrollo, dentro del ciclo vital
de la familia, ha proporcionado el principal plan organzativo p:,ra conlprender el clesarrollo familiar. Los textos de terapia familiar y cle psicoanlisis del lapso cle vida que se ocupan de la indivicluaciu ptrecieu rroporcionarngs un Cgncepto de proceso, decisivo para un estudio rns exfiaustivo de las transiciones.
En los textos de psicoan[sis evolutivo (Blos, L962; Jung, 1933;
Loevinger, 19?6; Mahler, Pine y l3ergman, 1975; Searles, 1979)'
el trmino *individuacinn se refiere al progreso de [a definicin
Cie uno mistno en relaCiIr con otros, desde el primer reconocimietrfo por el beb de sus fronferas fsicas con el cuerpo materno hasta la dcfinicin inicial por el aclolesccnte de su identidad
frente a los padres y las ulteriores experiencias del adulto que
exigen revaluar Ia identidad dentro de las relaciones. La teora
psicoanalitica clc Ia ilrrlividuaci(ln se certtra en la creciente separacin dcl prolio scr rcslcctr-r tlc lrs oLt'os, y se irtclitta a asiltrilar
indivicluacin logracla y separacin. Sin elnbargo, algunos trabajos psicoanalticos recielrtes pollen el acento en el equilibrio entre autonotna e int,ilnidad en el proceso evolutivo durante toda

la yida (Lewis,

1974).

Las teoras sistniicas de la indivitluacin (Boszormenyi-Nagy

y Spark, 19?3; Bowen, 1972; Karpel, 1976; Stierlin, 1969) centratr igualmente su atencin ell Ia frontera enfre el self y los otros,
pero ven en la indivictuaciIl un proceso inlerpersonal que involucr a Ia fatnilia como unidad. La literatura sobre los sistemas
fanriliares ha realzado el conlraste entre las farnilias diferenciaclas, cou buetras frott[eras eutre el seLf y los otros, y las no diferenciaclas o (enmIrat-taclasn, con fronteras difusas y confusin entJJ
Lrccl
t:Tfiivicruaci^ arcanza su mxi.ra recu.cridad
para el estudio del desarrollo fantiliar si se la emplea como con-

;:f.tl

cepto sistmico y del desarrollo individual. Tal conlo la aplicantos en esfe captulo, presume que todas las personas existen dentro de vnculos, y que el self es establecido en el terreno interpcrsonal, lnatttenidtt, ttrodificado en el curso del desarrollo, y
rerirganizado, a travs de transacciones en el interior tle los vncuIos familiares a lo largo del ciclo vital de la familia.
Por su misma clefinicin, las tranbaccioles en el ciclo familiar
llevan irnplcitos caml-rios recprocos e interdependientes en las
personas allegadas al individuo. Desde el punto de vista del desarrollo fanriliar, la itlentidacl individual se delittea en el interior
<le vnculos estreCltos, de mallera que catubios en estos imponen
una reorganizacin del scl"f . Y eI self intcrpersonal se retlefinir

y reinegrar en el proceso dc acla.lfacin r los t:ttttlrios t:tt Ia I'itmilia, durante las transiciones de su ciclo. Segtl lo propttest'o
por Werner (1948) en su teora evolutiva organicist'a, la visitii
be ,rno mismo en el interior de vnculos ir artict-rlirltlosc y organizndose cada vez lns con la maduracit'tn y colt lt itrt.cr'at'iirtt
de informacin nueva extrada de siluacitlttt:s ttove<losas'
La teora evolutiva dialctica de Itiegel (197) I)rol)olle rtlems -y en este punto ccncuertla colt las l.cor:rs clttit'as tlc' l:t
indivictuacin- que eI motor tlel crecirttiettLo rrttvitrtttr tle ll irtformacin discordante que el indivitluo debe tlrgattiz;rt' cll I)atltas dotadas de senticlo. La teora de los sisLclttas alttle tlllt l)crspectiV? importante: estas trasforrnacioncs itttlivirlttlltls tl(:ttrrt'tt
en el intercalnbio lnutuo tlent'o dt:l sisttlrrtir I'rrriliitl'; l)or Io l'rtto, el cambio en uno nlismo exige un canrbio oll Oh'Os, y vic'cvel'sa'
Si bien las teoras sobre el desarrollo llortt:rl st.rrt l,ilrls l)ara
corl)rcdt:r lr iptlivicluat:itirt y el tlt's;rrrollt f':rlrrili:rl-, ('s ittttot'tate para los clicos colrocer arltrcllos l)l'o('(!rios t:volttt.ivos rltttl
conducen a una in{ividuacin lato}tigica. Dlt <lt,ras ral:tbrls: ,t1tt
circunstancias inclucen a los rniembros dc utrr farilir a rttst-ttt(ll(.1
der al carbio cornlarticlo con contlrlrliuttictt(,os tlt'[t'tlsitt]s o
restrirjan el crecimienl<l?, qu cireultst.ltlt<:i;ts ftlttililrt't's l'irr.'ilitan respues[as que expandan el crecirrticrtt,0? crlti t:st.ts I)r('gll-.
tas en rnente, volvamos nuestra atencitt lr artttllltts l,('ori$ sobre Ia individuacin, en el clesarrollo dcl ltiittl y r:l atlttll.o, rtt<:
abordan los procesos cogllitivos y etttociolt:ttes irrrrlt'it.os t:lt lts

respuestas de las falnilias a los desafos dcl clcsr'rollo'

La intliuid,uacin cottlo proceso

J'atlr'i'1,'tr't;

Para integrar las teclras del cicl<-r vi[rl y l:r intlivitlttltc'itilt tlt:tttro del clesarrollo familiar, conviene investiar el c:tltrcer[o tle irldividuacin tal como aparece en la bibliogrrrfr evolut,ivl clel ltrpso de vida. Hemos organizaclo esta secci<in tlel cart.ulo si-1ttir:tttlrr
la teorfa orgaicista de Wcrncr. Iltt cst.os I):r.s(,:'i ilrit'i:rltls tttt: tl:tmos hacia una comprensin clel clesarrollcl t'allriliar' cs I)re(:iso rrticular el funcionamiento de las partes collll)ollerttcs clelrt;ro dcl
sistema familiar global. con tal fin -lograr ula art,ictrlrc:itin y
una integracin jerrquica-, reser-tar(t ut:r st:lcct:ititt tlc teorrs
sobre la individuacin en la infancia, la etlatl a<lttll.ir, la rat,erttidatl o matcriclad y el sisl.elrrir fanrilirr. [itt t:trllt:tlltrt.:ttlo, t]sttldiar las irnllicaciones sistnricas tlt: las t,cto'its irrtlivitlrt:rlcs y lrt

q
correlacin entre los componentes individuales, interpersonales
y sis[nricos del desarrollo familiar.

La indiuiduacin en' La infartcia

Los casos trataclos ], estudiados cou n o,o, frecuencia por los
terapcut.as faniliarcs soll los cle frrilia.s ct (luc lra fracasado el
proceso de definicin de identidades irdividuales auLtonas dentro de vnculos intimos. La fanrilia experimenta los intentos del
individr,ro de actuar et forma eslr'rtnea e independiente como
cltras trntas lrnerlazts a su aut<ldefinicin Coltesiva Y, tr consecucllcia, lcs restringe sistelllficameli[e.
Las teoras dcl clesarrollo inlan[il concerrierttcs al proceso de
diferenciacin se{f-ot,ros uos ayudalt a profundizar la comprensin clc la inclivi<iuacin dentro del sisLerna fanriliar; Ine refiero

especialmente al trabajo psicoanalitico de Mahler (1979; Mahler

et aI., 197{-)) y a la itrvestigacin del clesarrollo cogni[ivo de Piaget (1954; Piage[ e Inhelcler, 1969). Mairler y Piaget afirman que
nacemos con un scntido nt difercnciado de las frouteras fsicas
entre uno mismo ), otros. i\{ahler y sus colaboradores (1975) han
usado la frase uel nacimien[o psicolgico del bebn para describir
el surgimiento gradual, durante el pritner aiio de vida, de la toma cie conciencia cie que urlo lnismo y otros tiener fronteras fsica,s separadas. En un trabajo complementario sobre el desarrollo
del beb, Piaget (I954) us la frase ula construccin de Ia realidacl por el iiio, pal'a clescril.lir el proceso cognifivo por el cual
el beb ciescubre ios principios de Ia ciencia er el luundo real:
advierte que las pcrsonas y los objetos fsicos poseen una constaucia que va lns all dc su ;rolia percepcirt o accin, que los
objetos sg rigeu por leycs de organizacin causal, teruporal y espacial.
Es interesante sealar que, si bien las descripciones cogtritiva
y psicoanaltica del dcsarrollo de Ia criatura describen evidentemente el tttismo pcroclo evolutivo para uu mismo beb, SUS puntos cie refereucia sor tnuy distitrtcs. Piagct describe al beb como un cientfico creativo que investiga las le's5 del mundo fsico de manera entusiasta y sistetntica, lnediante complicadas
prueblrs de hittcsis. Mahler y sus colegas tietrden a certrar su
atcncir cn la angrrstia con (luc cl bcb sc tla cttclt[a de ttte su
rnadre es un ser seilarado y, por consiguiente, capaz de abandonarlo (este clescubrinriento ocurre en el puut.o de su desarrollo
ell que se hacc posible la conrpretrsin cognitiva de que existetr

5
fronteras corporales separadas). El jbilo que tlcslit:l't.lrtt t'tl cl ltiiro la exploracin y el dominio cognitivt)s t'a acotttrititrlo rl,c llr
prdida clolorosa de su ilusin de corttrol ottlilloLt:ttt,t:, (lLlc I)osea desde la ms ternprana infancia.
iQu irferencias potlelnos extraer tltl csLos arrlilisis tltrl tlt:sltrrollo temprano del nio para comprelrcler el clesarrollc tlc Iir flmilia? La torna de conciencia de la frott[ertr (]ot'l)ol'itl rat'ct:e ser
u aprerr<liza.ie infant,il fundurrctt(,al v rrof'trtttlt),, (lllo l('olllr('('('
dert'o tlel cloble contexLc evoluLivo rlc cxt:it.ltctiolt rttr cl tltlst'ttbrimiento cle nuevas percepciones y angusLit IX)r lr toltta tlct ctlltciencia de las vulnerabilidades interperscutnles. ii tlest:trtrir tttcvas vgtlades significa afrt-lntar la rosibilirllrtl tlcl itllttttlollo, st:rli
preciso arar esas Ilut3\rs vct'rltrltts larit ltt('t'l'f't't'll[.('lr l;t lrtt1ttstia cie la sc'raracin tue acrltttttra el ltpt't'tttliz.ltir'.
El icrecirielrtcl entraria a lr vez Ia gattitttci;t rlt: lo ttttrrvo y llt
prditla de kl vicjo; est,a es unr tlitrrcrtsirill itttrrtt'1.:ttrl.sitttlt tlt'l rt'trceso evolgLivcl. Desde el rr<-lrnent.o ett tuc lttltlttittrt' llt t:ltt:triti;ttl
de diferenciar s-nrisrno de <lfros, el rtirio iricia tltt l)t'o('('so tlc olrtencin cle un ecuilibrio entre la necesitlud tle cxrlot'a<'irilt v donrinio autnonos dc arnllierLe y l:l nt:cesirlrtl tltr <:<.'r<:ior;.lt's('tl(l'''
que se lnartendr la seguridarl lro-rc.rt'c:iourtlit rttr krs t'ttt:tlos
estrechos. Iahler (1979) observa que la <:ar;l<'i<l;r.rl tlvoltt(,ivir tle
la madre para responder al comple.io eqrrilibrio tle ttccesidirtlcs
dei h\jo que ya hace pinitos, es un element,o cruciti !)ara que esa
criatura itegre su scilconro algo separrtlo tlc stt tttlttlrt: )', sitt
embargo, conectado a ella. Es crracterstico tJc los [t-'xlrls tie psicoanlisis ev<llutivo ver a la madre colno lrovcctl<lra de tlll colltexto o ambiente cle arlrpilro, strficiettLe o ittsttfi<:it:ttl,t:lttt:tl,t' lrtltlno, para el crecimiento del nirio. Al extendcrr c:st.tl pttttto tle vist.r
a una teclra evolutiva sistnica, se htce tttltlcsr'it) cotllrt'ctttlt:r
la experiencia evolutiva de tuietr brittcla el ctritJatlo soli<:iLo y lits
transacciones familiares qtle rnejor al)o)'all el lrrretttliz:tjtt tttttl'tttr
y el catnbio uutuamente reactivo.
I Piaget (1954) propone otro concepl,o, cleltt.ro tlcl tlcstrrollt-r cognitivo, aplicable a la cornprensin del desarrollo f'lrtrtililrr. St:gtt
1, la lrogresin descle lirs ct,apa.s rli tlcsrr'ollt.r s(ltlsolot.or, t:tt
la irfancia, a la capacidad de razonantiett[tl al.ls(.rrc[o llcttlrtttettte desarrollada, propia de Ia edad adulta, es rlitneut,atla lor ltls
procesos de asimitacin y acomodamiento. En la asitnilaci<itr, el
ilto lcrcibe rrna itrforrraci<'ll y la ettcast.rt ttt ttll t(lS(ltlrr ()
cocelto ya existente, o sea que Ir rtlcctit l)tll'r (ltl(l qtl(:ir.ic t:tt
una categora cle acci(rn o l)erlsanriento )'a expkrrittla y t:rltto<'itlaEn el acourodamiento, el nio se topa con uttlr ittf'orttircilr clue

!l:l

r,

tO

no encaja en ninguna calegora exis[ente, y modifica urr tesqstr:il exisLcnLe con el fin de crear una nueva categora de pensamicrrLo.

Dl rcconocinicnLo c inLcgracin de la nueva infonnacin provoca un ctubio en las calegoras de organizacin cognitiva cue
ya exisan para el rtiiro. Por cjeurllo, en la tenrprana infancia,
el ririo desarlolla cl esqucrfla rcosas para chupar,r y Io aplica a
una variedacl de objet<ls que encuentra en el unbien[e que lo
rodea. Al avanzar ell su desarrollo cognitivo y rnotor, el nio se
topar con objetos que no encajarn fcilmente en el esquema
de cosas para chupar, sino que podrn manejarse de manera ptima conro acos&s para golpear contra el pison. Segn Piaget, los
nios pasarn por allo aquellos objetos que les resulten demasiado novedosos o complejos como para integrarlos en un esquema
existente. Ms bier, ntanifestarn mxima curiosidad hacia los
objetos que sean alavez un tanto falniliares y un tanto novedosos; as se orientarn hacia las oportunidades de expandir su de-

sarrollo cognitivo
I;os concepios de asimilacin y acomodamiento proporcionan

un modelo fccundo l)irra conlprcndcr las rcacciores falriliares

anfe lcls cantbios, aunque Piage[ no se propuso aplicarlos tns all
de la comprensin de la cognicin adquirida en la infancia. Como ya seialamos, la definicin del sef es interpersonal, de modo
que los cambios quc se produzcalt en cualquier mienbro de la
familia exigen una reorganizacin del sel.f en todos sus integrantes. Eerrtro cle una familia, adultos y nios en cambio constante
se presentan sin cesar unos a otros nuevas informaciones y nue\os rnodos de conviveucia o de comprensin del sef que requieren una respuesta cle los otros. Los miembros de la familia pueden respouder con un Catnbio de uacomodamieufsr Il su esque-:
ma de colrvivir-ul1o-Con-otros, o con un cambio de r,aslmilacinr
en Ia llueva irformacin para hacerla encajar eu las categorfas
de pensamiento y respuesta ya existentes y conocidas.
I{ay una diferencia irnlortante entre el proceso de aprendizaje cognitivo, tal conto lo clescribi Piaget, y el proceso de aprenciizaje interpersonal ex-lcrirnertado en el desarrollcl fartriliar: la
exploracin del mundo fsico se presta a un alto grado de control
sobre la informacin encontrada, en.tano que el mundo interpersonal ofrece menos oportunidades de controlar el ambiente,
Cuando la nueva inforlnacin es proporciouada por los pasos difereqciadores dados por uu miembro de Ia familia, los detns int.egrantes sc ven forzatlo.s I respondcr con cambios cle acolnodaIrriento en el self o coli ilitentos de asiu'rilacin tendientes a pro-

+
vocar en el otro un cambio que l)ollga fir a usos irtrtriut.irtrt.us l:ustts
diferenciad<lres.
Por ejemplo, las madres descritas por Ir{alrlc'l'r?/. cl. (1975) crr
su.s observaciones de bebs eran visLas cotr ojos ct't.it:os t:ttattltr
no resl)ondar de manera flexible a la crecictt.c itrtlr'rt:tttlc'ttt:i:t
de sus llerueiruelos. Sin enrbargo, es:rs rrtarlt'us tt'tlr:tbttt tlt: csl.rblecer un senl,ido de cornletencia, duratttttttt,c gltttirtlo, t:tt tll tlif'cil perodo en que haban arrendirlo a cuicliur tlrt tut llclrti ttttl tlcpenda totahnente de ellas y, quizs, art rto csl,ltltttt bictt I)r()l)aradas para cambiar su esquema y pasar del r,5r{/-colllo-nladre-tleun-hijo-de pend ienten al Il uevo uscff-como-mad re-tl c- tr n-h ij o- (.rltl lva-tlep,g.rdiente-que-quicre-scr-d ueo-tle-stt -tro Iio-tt ttiv<:rstlu.
Aderns, se hallaban en el proceso de equilibrar lo yii ctllto<:itltl
con lo novedoso en su desarrollo del sef cottto ltttlrc. Con el aroyo adecuado de otras personas, una madre se desllazat'ii grlttJtalrnente de la rtasimilacin' clel compclrfanicrlo tlc st lriio y tle su
propia respuesta de sefcomo-rnadre-de-ult-recitr-nrcitlo, 1 tlll
(acomodamientor, con utla nueva visin de lr itttletetrtlctltcia cre-

ciente del nio

rn

r<l

y la correspondiente def inicirilr tlcl sr:l/:conel-

rc-d c- u t t -l t \i o-tu e-yir-l r acc- l i t t i i.tts.

El ejerrrllo precedente indica rue la rcsrttttst.t tlt: itcototl;tmierto exige una retlefinicir dcl setrtido dcl rrtllio ser intlividual y una percepcin plena tle la diferencitr por larle de ltls
otros. La resruesta cle asinrilacitin rccle sol' tl)roriit<l:r, tlr:stlc
el puto de vista del desarroUo, en circutts[atlciirs tuc cttt,t'aftetr
un cambio familiar relativamente pequeito. I)cro si la^s circuus-'
tancias implican un cambio fanriliar rpido (p.ej., cttatttlt> utt rio igresa en el jardn tlc irfanlcs o llt:ga a lir lttltcrLiitl), llt rcspuest de asilnilacin puede ser problenrtica elt ttltt,o itrcluye
la negacin del cambio por los otros. Para cuc los itlivitluos
arrenclan de sus experiencias, se tteccsiban tttr clilna tltt seguri-

da, un seuLiclo de la cornrctcncia pcrsottal y Itr vivt:ttcilt <lt' cic:rto control sobre el propio arnbiert[e. Cuando los tttietbros tle la
familia se sienten fiagUes o abrunrados, sott tttts lroclivcs a ,listorsiclnar sus percepciones cle lcs derrrs ittte4rlrrlLcs tle lir fanilia
y tieden rrrelros a respontlcr dcr tllaucra f'lcxilrlc t los catt[rios
de los otros con los correspodiel'rtes cattt[itls proligs.

Bn el curso del desarrollo farniliar, incutnbe en bucna lart.e

al progenitor integrar Ia nueva iltfonnacitin accrca tle uu ttio
un-p.n".so cle cambio a Lna nueva defilricititt tlc s tttistltl itjrro

paclre o lnrrlre que responcle a ese rriiio tle tlivcrsos lttorltls lloveclosgs y atrolitl9s. I)e alrl:r ilrrr<lrl.ltl<'ilt tttt'lttltttit't't'collll)r()l)der el proceso de irrclivitluciritt dcl scf'elt ttl atlttlLg.

a
Lu i,nrl,iui.d.uacin et La eclutl

u<lu'Ltu

por
,.lung (1933). Su clescripcin cinica del creciniento del atlulto ha
sido corroborada por gran parte de las investigaciones y publicaciones recientes sobre el desarroilo clel aduito (Levinson, 1978;
Lc.u'enthtrl, Thunrher ' Chiriboga, 1975; Neugarten, 1968). Jung
ilr['orJu.f o algunos tcnrrs l)r'ovocarLivos cn cl dcsarrcllo de lr coltciencia tlesde la infrncia lrasLa Ia vejez, pasanclo por la juvcttLud
y la edad madu'a. A su juicio, el adolescente da el paso crucial
de la infancia a la juvenlud cuando abandona la conciencia utnonrquicax, centl'rda cn cl sc{/, ror otrir clualista. Los niiros sieuten las lirnit.aci<tres exterlls quc se oponen a sus mociotres subjetivas, rrras, para elkrs, es[os conflicl"os se clan exclusivamenie
ent.re si urisuro y r.rLlos. Cuando el adolescente alcanza la concicncia dualista, torra conocinicnt,c n<- sr'rlo de la tlivisitit entre
s n'rismo y otros, sino, tambin, de las <Jivisiores dentro de si
mismo. En opin-in de Jung, la tensin iterior que se experimenta
cuando un deseo o urocin se opone irternamente a otro, slo
es posible cuando se l)osce la conciencia avanzadr del adolescente.
La corciencia dualis[a del joven lo induce a dudar cie s mismo, a la vez que expande sus horizontes. Jung describe el deseo
de evi[ar la torna dc conciencia del sef divirlido y de lrs realidade iie las propias linritaciones, corno uno de ios prirtcipales rroblelnas de Ia juventud. Aliade que el proceso de exploracin e
integracin completas de las fuerzas internas contrapuestas es
ext,renraclamente difcil y no se ve recolnpersaclo por la sociedad, por lo que el adolescente tpico elect,a las opciones que
...esta prescribe, a costa de la expansin potencial del sef. Jung
cree que eu Ia milacl cle la vicla vuelven a quedar disponibles para una exploraciti est,os aspectos ignorados del sen que;a. Inenudo consisten en caracLeristicas propias del sexo opuesto.
Por consiguiente, para Juug, la turbulellcia de la adolescencia se resuelve constriendo las vas potenciales de desarrollo;
as se alcanza el equilibrio personal. La Inayor sensacin cle seguridad y la rnayor tolerancia de la cotnplejidad, propias del adulto, posibilitarn el resurgirnierto y Ia exlloracin tns colupleta
de los aspectos del sef antes negados, que entonces podrn integrarse con ms rlenitud a la personalidad ciel adul[o.
La teora de Jung sobre el desarrollo del adulto se puede extenddr de nranera provechosa con una persrectiva evolutiva de
la farnilia. La resolucin, por el adulto joven, de su corflicto in-

lil rloccso tle inctividurcin eu la eclacl rdullr fue tra[ado

3l
terno metliante la adquisicin de roles s<rciltltrtettt,cl cst,ct't.'ttt.irlrdos, ocurre den[ro del contexl.o evolutivo firrrrili:rr rle stt elttltttcipacin de li fanilia de origen y Ia fundacion tlc o[ra farrrilia. Las
limitaciones a ciertos aspectos del sel.f se establccen, solrre [otio,
por haber elegido utra profesitr, casarse y t,ctrt't' lr(ios.
Las investigaciones acerca del desarrollu tlcl adulfo hrtt corroborado la teora de la individuacin lrorucsl,ir l)or .Jutrg. IJrr
efecto, se lra descubicrto trrt atlrclt{,o tlc lrs t:;tl'itt:(.t't's{.ic:t.s rt'opias del sexo opuesto er el atlrrlto de ntctliitttit tttlatl (l,ttu'r:ttt.ltnl
et aL., L975; Livson, 1976; Neugarten, l96tl). Gtt[Lrtratt (]!)75) seala que la clave cle este proceso de canrbio tlcl rol sexttal eli
la edd.adulta se obtiene en el estutlio lttis rltr{,<:tido t.ltl lil <:t'iitnza <Ie los ij9s. EI ' utos investigadorcs l)l'ol)oll('tr llr lrirtitt:sis
de que las variaciones en la fijacin tle es[ere<.rLilo.s tlt:l l'ol sexual en la edacl adulta clependen trts tle la ct,:tptr dt:l t:it:lo fitttriliar que de la e<-lacl cronolgica (Abrallanls, Ftrltltttlttr 'Nltslt, lf)7ft;
Feldma, lliringer y Nash, 1981). Ilestle utt rttttlo tlcr vis(,r sist,mico, los vinculos con los nios en desarrollo en el scllo tle la
famiiia; ponen en tela de juicio las clef iniciotttrs tlcl sr./'/'est':tlrlci-

das er,lcls atltrltcls y susciLan etr estos rcsllt.tcsl,r.s t:lttttlrilrtt,t's lt

Io ly8o del ciclo vital.

La, indiuid.uu,cin en Los Tsroget,t,ores
't

EI estudio de la criaza de los hijos conlo llroccso eV0lut.iv(l

del adlfo es un canpo desatendido, que Sc betrt:l'icirrir cIl()l'Illclneleisi se lo allortltra <-lcs<le el ltrttlo dt: r'ist.it tlt: lts ittt,t't'ltct:iones familiares. Ilossi (1968) serlal(r que el est,trtlio tlc los r'ttcttlos
entre la madre y su beb se ha cenLrado llor cttLero eltt lrs ttecesidades,de la criatura, sin abordar los catubitts qtlc exl)(rritttctttlttt
Ias mujeres al asurir el rol de trrclres. Sirlvo algttttts t:xt:t:rcriones (Flicov, 1971; Shapiro, 198t-r), a lir uutyorit tlcr lo.s t.t'tit'it:os
e invesligadores les cuesta dejar tle cetrtrar su rt,t:ltt:itlt elt cl nino para examlnar la experiencia farriliar tlcstlc cl ruttLo tJt: vislr
cle las ttecesidacles y ajusl.e.s tlel adulto.
Los aclultos jvecs deciden tetrer lriios en tlt'l ttttllttcttt,o ett
que se corrrprometen a esl,ablecer uII ltogirt', liuit,ar sus o,rt:iotrt:s
y centrar su toma de conciencia etr aspec[os rtlsLritrgitlos dcl .srrll.
Sin enrbargo, paracljicarnente, despus dcl ltrcittlicltt,o tlc strh hijos los aclultos se ven confronLados con a.sl)(lr:1,0s lttt 'ccrlttot:itlos
de s lnislos etl esos niircls eIl I)ro(tcso tltl rltlslr"l'rollo. l)t:stl0 lt
rns ternprana infancia, los hijos plar-rtean a strs lroenitores si-

'):i!)

(,
t,uaciones de elttocin in[cusa. Si las elnocioncs abrutrran r lcls
aclultos, estos pueden reclutar a sus hijos para que les ayr-rden

a afrolitar la vida y el trato farniliares.

La nueva conducta de un nio puecle suscitar conflictos en
un progenitor si refleja un conflicto que este no ha resuelto en
su propia vida. Por ejemplo, el progenitor que en su edad de crecimiento iraya sido un nio dependiente o dcil puede idertificarse fcilnente cotr un hijo sumiso que se encuentre en la ecla
de laencia y, luego, tener Lerribles dificultades para manejar el

surgimiento de una indepenclencia rebelcle en la aclolescencia temprana de ese hUo. Bn [ales circunstancias evolutivas, el progenitor, para poder respondcr a la inrlepenclencia creciente del hijo,
debe autoexaminar sinceranrente su propia experiencia de crecimiento y sus opciones de vcla.
En ciertas etapas del desarrollo, el nio es menos conciente
de las distorsiones parentales de su carcter o conclucta, o se preocupa menos por ellas, en tanto no sean graves. claro est que
todos los clnicos han observaclo fanrilias
-aun entre aquellas con
ltijos muy pequerios- en las que el desarrollo
del nio se vea
afectado por las proyeccione$ parentales (Fraiberg, lgB0). sin embargo, para la mayora de las famirias, estas proyecciones no conducen a una prolesta conciente, ni a la fornacin inconcierte
de sutoulas, por par[e de los h\jos. Cuando el iiijo, ya adolescente, desarrolla un sentidcl nrs art,iculado cle s-nislno-separadode-los-pacires, y se al)rcsla a funcionar en el muntlo con ircie.
perfclencia de elios, exleriurenta las distorsiones y proyeccioes
parentales aun las leves, corno algo que compromete la integridad de una identidad personal naciente
Para clar curso a los canrbios clurante las transiciones en el
ciclo vital dc la lartrilia, lo.s adulLos clclicn corrfr<lntar las cliscrepancias pretritas c{ue tuvieron, corno hijos, corl sus progenito.
res, y las que tienen actuallncrte con sus hijos, en su caliclarl cle
progenifores. La confrontacin iograda cie las cliferencias'entre
Ias relaciones histricas e interiorizadas con Ia falnilia tle origen
y sus relaciones con su familia actrral, fomcnta en el adulto el
desarrOllo de un sc{/ ttis autnorno, nrrs cliferenciado en los
vnculos con su familia cle origen
El dcsarrollo fantiliar brirda a lcs adulfos l o-rortuniclad cle
lclgrar, en Ja vida real, lo que se iutenta conseguir en la terapia
individual y familiar: la diferenciacin del sel.f clentro cie tres generaciones de vncuios familiares en curso. La mayora cle los alttos son concientes de que sus percepciones infantiles con respecto a sus progenilores cambiaban y se volvan ms complejas

a medida que experimentaban la c<-rnvivencia r:olt sus rt'opios Iri-

jos. Por lo general, los abuelcls han maduraclo, a su vez, r:tr cl

curso de su ciclo vital familiar, por lo que a rrtcrtutlo luedctt alcanzar una mayor autoconciencia y calacidad t.lc rc.sluest.ir a ruedida que sus h[jos llegan a la edad adulta y cllos son rr]levarlos
de las presiones ms agudas generadas por la rcsr<lusrbilidarl familiar. Los adultos individuatlos son capaces rlc rccono(:cr esl.os
cambios en sus progenil"ore.s y rlc t,rr[arlo,s rlc rr rtorlo I'lt:xilrlr:
que diferencia el pasado del rresenLe. La tni.rtlul'ucitirt rlc los
vnculos con la familia de origcn acrecicn[a, u sr.r vez, la caracidad del adul[o para tralar flexiblemcrtte a su c<itt.1,uqcr c lr[ios.
En'rpgro, la vida fanriliar ra,r' vez se dcsan'ollr crt circttttsl,lttcias ptirn&s y, por diversas razolles, los progcrriL<)res l)r.lc(lctt sctttirse demasiado estresados tara responder r l()s cartrbir>s ittl,n,rnos de la familia con un cambio flexible de cllos rrrisrtrrs. Lr iclentificacin con la fanilia de origen trororcion:l unr t:tt"t.t'(lt' lit t'oltinuidad y esfabilidad indisrensablcs (:onlo '('(lrisit.o n't'vit) l):Il'it
un cambio flexillle, especialncnle cuando sc l)rorlrrt:tr crr lit f itrrilia actual un cambio estresante. Si un atlullo cst.ii ba.jo csL.t's, lit
confrontacin tle una discrepancia excesiva crtr'c su sr:l/'-(',,,t't,,hijo, en la fanrilia de origen, y s sr:{./-conto-1rro{<'trit.or', ctt l:t I'rtmilia de procreacin, puede resullarlc dcnrtsiatlo tlcscrtrilillradora. En tales casos, es posible que cl adulto irt,t:rr,Lc rr:st,rirrgir'
las orientaciones del desarrolkl tle su lr[j0 lrlrtut. ul rt'r'onot'irttit'llto de los carnbios que este ex.rcrirrrerrt,r y la rt'slucsl.it lt t'llos lc
harn tomar conciertcia cle cicrl,<-rs trsrectos <lc su .srrl'a,ult,o, ctt
relacin con su familia de origen, que no ucrlcn scr rt:cottt-rc:iclos
o examinados.
' En las fanrilias no difererciadas, el lriio no s(, v(! ('onl(, tttt irtdividuo cn s rnisrno, sin<-l conro urra lt'okrttgrrr:irirt rlc las rtt.tt.rlrlt:finiciones rarentales establecidas er la f rrrrilirr tlc origt'rr rk'l rrogeniLor y elaboradas en las el,apirs l(!nll)rrrrLs rlc -1:rlirrrt.r:o y tuiltrimonio de la pareja. En verdatl, la rueta princiral tlcl Lr'rl.rrrricttLt-r
de una familia sintomtica es, con frecuencia, srrcar los ratlt'cs
de su centramicnto en un lr[io sint,olrit,ico .y cxrloritr :uttcll:ts
dificullarlc's cn las rclaciones conyugrk:s y corr lrr f'lrrrili:r <lt: origen que ellos clutlen as, defertsivarrrerte. Lu <:otrl'rt.sitirr clrtt.r'c lits
neccsirlatlcs tlcl hij<l y lrs dcl rrogerrit,or rrol.tr1.1c it. cst.t: rilt.irto
de uta aut,t-lconciercia dcllorosa, I)ero rcstrirrgc stt t.orrr tlc cottciencia cle su realidad actual tle persona aclult.l r1r.rc lrl Lcnitio
un h\jo.
Los progellitores bisolios sienten, de nrallcra retlistil, (lt.lc cl
cuidado de los hijos exige de ellos una abnegircicin o rerruncirr-

IL
nielLo extremados; sin embargcl, los progenitores experitnentarios suclcn dcclarar que cuanto Ira,s es su capacidad de cuidar
de si trisuros y tener plena couciencia de sus propias necesidades
)' linitaciones, tatrfo tris capaces son de respouder a sus ltijos
(Shapiro, l9B5). Bl examen simultneo de las necesidades y experier-rcias parentalcs y filiales puede incrernetrtar enonnemente

la courprerrsin del desarrollo farniliar.

La uliuirluaciott en e.L sisLntm famil,iar
EI desarrollo dL la infancia a la aciultez entraa u1 proceso
recurrerlte de inciivicluacin. Por oindivicluacin') se entiencie la
definiciu de s rnismo en relaciu cou otros, desde el reconocirriento ircial, por el bcb, de sus fronteras corporales con el cuerpo rnaLerno, ltasta las cxperiencias adull,as de nrayor o meuor ituportancia que requieren revaluar Ia propia identidad eu el interior de vnculos, pasando por la definicin inicial de la identidad
del adolescerte frenfe a sus progenitores. La intirnidad familiar
exige buena disltosiciIl y generosidad eu los miembros de la faniilia, quieties Lendrn que crecer, de buena o luala gana, a medicla que otros in[egratites de Ia fanrilia avancen hacia su propio
crecinlielrto. Desde luego que a tnenudo resulta difcil alcanzar
esa buerra disposicin sinrul[nea para respontlei plenarnente a
Igs cambios en uno mismo y en otros que demanda el desarrollo

familiar.
Aun sietrdo una de las princirales fuentes del carnbio familiar, ia lnaduracin de los irijos no es la nica fuente de desarroIio. La etata evolu[iva clt que Se ellcuelllren los progenitores en
rclacirr corr sus f anrilias clc origen, su fontaciIt pcrsollal de la
icletrtida<i, V su tnatrilnottio, irttct'actuartl con Ia etal;a evolutiva del nilio y deterrniuarn el apresfamictrto de Ia fatriilia para
experimentar Ia naturaleza desorientadora y estresante de las
t,ransiciones farniiiares. Asitnismo, circunstancias externas y Sociales pueden enfreutar a los miembros (le una fatnilia con situaci<-rncs cuc exijat'r caltbi<s ctl SuS vtrcul<s. La ttrayo'a dc las famiiias experimentan cambios a ios que debe adaptarse todo el
grupo familiar (p.ej., ulla enfermedad, una muerte prematura,
crnbios er la rosicirin cconrrrticr o el traslatlo a o[ra corntrtritlad).
La fcor dc la indivitluacin -aplicada cn es[e cap[ulo colno
una teora evolutiva interdisciplinaria e interpersonal, referida
al lapso "de vida- nos ayuda a exalninar los procesos de transici<in fanriliar. Inrllcit.lrnrcnt.c, rlc.scribc dos <lualirlacles fttrclatnclt-

IL

t3
[ales preseutes ett el desarrollo l'arrriliar: lrr rrt:cc.sitlirrl silrrrrll:irrr.lr
de continuidad y r:arrrbio, y l lrcce.sitlatl silrrrll,tirr:;r rlr: ir(ilrrirllrrl
e itrdependencia. La creerrcir de que la aut,orrorrr .v cl rlorrririo
se alcanzan a cosLa de la prclida rle las relrr:iort's rtt.illlirs so ulultiene vigente en las familias y, coll excesivlr f'r'cl<:ut'nci1r, r'rr llrs
disciplinas que las esttrdian. Al parecer, exis(.c rrrr ctuililrrio tirt,irno entre la exploracirilt tJe lcl rrovr-:rloso )' l;r l)r(:scrvlr:ir'rrr rlc lo
que .se conoce con c:erteza, lln errrilillrir) (rr. cs :\pl'ori:rrlo :[ l:r
cclicl y a la sit,ui.tcirir, y qr(1, iurLc nucvas sil,rr:rt'iolrr,s ill.t,r'rt.t'sottale.s, es arto pafa c<-trdrrcir a unr rcsttrt:sl,n (luo gcn(:t'(, r:r'ct:'i-

miento y no a una que lo restrir{a.

La l'agp que separa las r.los clases cle rcslrur.lsl.:r" rrl currrlrio (lir
qtle gellera crecimietrt,o y ln que lo r'<lslrirrgc) rro sicrrrrrc <'s rrt.ida. Las resluesLas a situaci<;rtes lluevrs trrctlcrr t'rrlr'rir:u' ull cllfttqtte atlart,atirro o iltf'lr:xilrlr:lrrr:lrl,c rr-r.sl.'i<'(.ivr; lt'l lrislro nlrrrlo,
ullr l'c.sl)ut:s(.a adatrtat.ivr (ltc lrr .si<lo rr:url('rirlrr rut'tlr' \,ol\'(,1's('
iltadecuatla para ulla nLlevr siIuacirin. En t'l rrotlclo rlt' t'r'cr:inrir:nto cognitivo por asimilacin y acourocianrienl.o tue l)r'ol)one l)iaget, el nio elabora un esquelna illtereslrrlose l)or'r(luellos olrjr:/
t.os que discrepan cort los es(luernas exisf errl.r.s lo lir.st,nnf.(' t:onlo
para ah'aer stt atetrcin, y evit.lntlo los <;[rjt'l.r]s (lur. tlisr:r't-')nll tr
tal purrLo que es irnposible p'occsa'tos o irrl.t.gl'lrrlos.
A ltretrudo, el adulto corrLrolr su rccorro<:irrricrl.o rlcl r'olrf'lit:l,t
in[enlo recurriertclo a es[ercot,i[)os I)crsonalt's v crrlt,rrnrlcs t':"rrquilizadores, Iullque resLrict.ivos. Las transir:it-rncs tlcl t'ir:lo l':urriiiar ponen a prueba al indiviclut) por(lre ('rcan rrrra tlist'olrt.irrrridad de la ideutitlad dentro de los vuculos. Crr;rrrlo rnuyr)r sea
el estrs experimentado en una trarrsicin evolut,ivrr, 1.:rrrt<l lrrrs
urgen[e ser la necesidad de aferrarse a unir solrt:i<in t.r'irnruilizadora.
Lit otcin de vivir cottforltte a krs rolcs trlrrlir:ionulr.s 1, lrr:; 'r:glus ftutrilirres stilo por utt l.icrrr<l lrro(,cgcr'i rlt: lir corrl''ort,ut'itirr;
llegado el ltroutento, el atlult,o debcr ajrrstar 1r'utlrrrrlnrclrt,c csos
roles y reglas, de rnauera tal que puedii irrr:ortr)t'ar ltl llllevr experiencia a una nueva definicirin de s rrisnro. Lirs sil,rrrciorr:s
que irrrllican una grall angustia o unr ctrrot:irirr irlrnrrrrirtlorr .\uclen producir ulla respuesta defensiva. Esto signil'ica rtrr: en lo.s
perfodos de tnuy alto nivel de estrs es nrs lrobal.rlc que la.s rersottas ctnllecn resluestas tnis atrIiguas y c:orror:itlls, tunl crirrrrlo
es[Ls rcstuesL$ ya arrctttlirlas n<-r scart lts :rrlct'rrrrl:rs l]:u'it'lir si-

'""i,ll,ittllr",,o

normal tle rrrrr fanrilia, cl <.r.t:r:inriento irrr:ltr1,E

prditla
la
tle vieias l:rrrl:as rlc reltrcirin ' l:rrltrrisiciril tl(. nrr'-

lLl
vos aprendizajes. Bn la mayora de las familias, el proceso evolutivo rronrete ms gauaucias que prdidas y, para cada uno de
sus nrieurbros, la clifereuciacin entre s rtismo y los otros inte'
'grantes del grupo es suficiente para que el crecitniento de estos
no sc exrerimenLe corno una alnena:za 4 la organizacin del sef.
Cuanrlcl srrccrlc lo cort.rario, es prcciso conroltr cl crecilniento

para que cl propio sef pueda sobrevivir.

Las fanilias clisl'uncionales (p.ej., las (crullarairadasn o *eseuizofrengenasu) han fracasado en su proceso cornpartido de individuacin. Hau perdido el equilibrio saludable y necesario entre
explorar io rtovedoso y nantener la seguridad de Io conocido,
) se entpean en l)reservar a toda costa Io tnuy conocido. P4radjicarnente, las rauLas farniliares olrora des[iua<]as a conservar
el equilibrio irntosibiliLan ahora el creciniento, al mantener rgidarnetrte el statu quo.
Dn lo.s casos ns frccucntes, las farnilias sotl capaces de t.olerar las transiciones <rclitrarias cletrLro de su ciclo vital y de superar los perodos de discontinuidad por lo menos con cierta flexibilidad y capacidad de respuesta mutua. Si los progenitores notan quc sus hijos escapatl de su control, o si los hijos hallan
dernasiado rgidos a sus progenit,orcs, las getreraciones que itrtegran Ia farnilia podr'n prestarse mutuo apo)'o y simpata. Por
ejemplo, cada progenior puede buscar Ia ayuda del otro en la,
clifcil area de criar al hijo; los abuelos tal vez recuerden a los
padres que ellos tambin pasaron por utla fase de trijos difciles;
Ios4rermanos pueden conpadecerse entre ellos por ser hijos de
padres exigentes ), descontentaclizos. Adems, la mayora de Ias
familias [icnen acccso a una red conruuitaria de recursos sociales que puede proporcionarles los meclios dc recuperar la perspectiva ciebicla y obfener apoyo para afrontar eL constante proceso de cantbio.
Las farnilias nccesilan la inLervencin de los profesion"ql*es de
Ia salud meutal cuauclo no han logrado el aprendizaje muuo en
vnculos catnbiantes. Eu tales casos, Ia respuesta que, al principio, tencla a narLencr cl equilil>rio cotr ei fin de posibilitar la
Continuacin del crecimiettto, se ha vuelto inadecuada para utra
sit,uacin cambiante. Ds notoria Ia capacidad que tienen los nios y, en especial, los adolescetttes, de desafiar la rigidez de los
adultos mediante coltfrolttaciones interaccionales que, a veces,
. cotts[iLuyen vcrcladcras,rcscalrdsr',
Es obvio que las familias proporcionan al mismo tiempo la
otortunidAcl de generar una creatividad y crecimiento impresiotranles, o una cons[riccin y psicopatologa no lnenos irnpresio-

de los

oLr<s

t5
lt-l

nantes. Ufl& ucora evoluiva de la fallrilia nrcrtlc of''('(:(:r rrn il.ltplio esquema para comprender tan[o las clxtr:ricrr:i:is t:voltrt.i'u,rs
de las familias comunes conlo las exlcriencirs rlc arr-rcll:rs ruc
se someten a tratamiento. Asimismo, por rnerl.io rlc t,:rl tr:or'a, los
terareutas poclrn fortnular intcrvcncictncs (lu( )('r'nrit.:rrr t llrs
fatrilias realtudar su desarrollo tle ulra nlancrir (luc cxrirrrtll srr
creciniento en vez de coustreil.lo.

Aproueclrar eI tnomento euoluti,uo: eI cuso

fam.ilia" Clark

tl,e

l,u.

Los Clark pueden ejernplificar una lcraria frrrrili:t'.y tlc rarcja en la que una visin evolutiva de la fauliliil lrovcvir cl cs(lucma rector para comprender el caso y fornrtl:rr l:rs irr(.r.r'r't,n('iollcs.
Los Clark constituan una familia cle ocho miemtlros: Iirl, tJr:4(i aos_,.
tcnico de laboratorio; Lynn , de 44, enfermera dc tcr;rri:r irt.clrsivr,: 'l'"1,
de 23, diagnosticado conto esquizofrnico, irrc viva (,n rrr;r 't'sitlt,lrt.i;r
de trartsicir'ln, cercana a su hog;rr; Susan, <le 22, recirr cgn'slrtl;r tlc ll
escuela de enfermerfa y radicada en ura ciudad cer(:ana; I){'t.cr, tlc 20,
Jeff, de I8, Steve, de 15, y Joan, cle 10, todos ellos resirlcnt.cs crr t'l lrr.rgar.
Los Clark ya haban frecuentado muclrr el sislr:rulr rlt: srlrrtl lrrcnt.rrt
de su comunidad a causa de sus dificultacles con 'fct.l y Jcl'f. Cu:rntkr
Ed coucert su pritnera entrevista er nuestra clnica c<lrrrurritrril, etr,
demanda de tratamiento para su fanrilia, los Clarl< rctorrabtn a la lrrisma clnica a la tue, ocho alios artes, haban trarlo tr'l'etl y.lef f (ruc
por crtt.ottccs tctrt l5 y l0 airos) rrrr:r soli<'it,ar l.cr':tri:t ilrf':rrrt.il irrrlividual' Cuando conoc a los Clark, I'cd ya haba sitlo rliagrroslit::rrlo (.r)nto
esquizofrnico y era todo un veterano, con nunlerosas inl.cnrnciorres err
hospitales y estadas en residencias de trarsici<in lt<:rrcs.
El natrirnorio Clark se prcsent a la lrinrcrir scsirrr tlc lcnrriir [:rrrriliar acornpaado de Ted, Jeff y ,Joan. Dd explicri la :ruscrci;r rlt lgs t.l'c.s
h\jos restantes: Susan acababa de graduarse de cnfcrnrcra y vivu scr.a
del hogar; de lo contrario, rrobalrlcrnerte lrabra vr.,nirlo; Itcl.t,r y Sl.t,vq
eratr tlos aclolesccntes irrcslr.rrsables y rlcsconLrotirttos, (ltr(f lurrr,r lrlrian absolutamente nada por la faurilia.
Inmediatatnente salt a la vista Ia dralnl,ica tlivisin l)or gnt'ro rle
la familia Clark. Susan y Joan erarl considera<.las dos rnienrbos sc.rvicirles y triunfaclorcs de la familia; crr c'rnrltio, krs ('rr:rl.r'o v:lr(.rt(,s, sogrirr
la dcscrircirtt tuc ilicrot tlc cllos, rrrrrifcs[rtrrr rlivt.r'.sos srt.orrrrs 1r'u.
ves. Ted haba entrado eu la adolescencia con una ira rclrclrle, exl)r(srda iniciallnente en ac{.os delict.ivos, y, nrii.s avarrz.rrrln I:r arlolr,sr.crrr.il,
su pensamiento se volvi catla vcz nri.s extr:rvag:rrrte .y rlclirlrrtc. Al lrri^-

t6,
no ['ienl)o quc'l'ed cxi)crintcrtLabr lroblcnriis gt'aves en su adolescencia
i,ernlrana, .ic.:ff eviclenciaba dificuladcs no meno.s graves. Desde los b
;ttts, .sol;t itt.r'tltlt<'ist: sttlrt'rt.ir:irrrr:rr(.t: cr t:l rlo'rrito'io rltr sr rruulr'c,
cl clt cl tle su lterlttana, ) pollcrse sus rol)as. lJra un uruchaclro ret,ratlo,
que prcfera los juegos solitarios, en especial los fernenitos. Los Clark
de-scribieron a Peter y St.eve cono dos nuchachos con problenas clelictiv<ls; L;rtllitit ltalt;rtt tcri<lr rroblcrrrus crr l:r cscucl:r y, ocrusiorralrcr[e, coll la lolica, rdc:lnrs dc rirls corst,artes y etrcanrizadLs c9 su padre.
Iitl cxrlicr'r <uc'l'crl, ,lctt, I)cl.cr ),Slevc c.s[irlrr rrruy errojatlos corr
sus I)rog(:nit.rlrcs y lo .sc los rotla traLar con lnuclra drrt:za
I)or(lue cseguida estallaban. Los f'act<res clesencadenautes que encolerizaban nrs
a Dd eran el dine'o ) cl trabajo. Jeff y pe[er habian consegui<.Io, por
fitt, scttrlos crrrrlco.s, l)(:'o cso r:t<ll.sigrril'icrrlr:r )r1':r.sr p:rtlnl; los lr.olllcIllas l)crlllarccatr irval'irl.lcs. Al hablar accrca dc sus lr(jos, Dd evicleci el est,ilo irnico y combativo coll que vena tratndolos descle su temprana niiez. Tras la l,ehernent,e declaracin de Ed, la maclre, Lynn, dijo
llaramerte (luc, a su juicio, vcnan er busca <Jc una tcraria <Je pare.ia;
existiar rrot.rlclttit-s gr:Ivcs (]n.sLl rnat'irronio, y cllos (los cspo.sos) ya lraban centraclr. su aLclrci(itl er lt-s problernas de sus hijos de una nlaltera
excesiva y, quiz, destructiva. Ted dijo que ya se trataba en otro lugar
aunque, efeclivarnente, rasaba un tiempo considerable en su hogar. Jeff
ex;rcs (llle ell c.s[e tuttto <la su vida no tena el ncnor deseo de ocuparse de los troblemas fantiliarcs. Ll fanrilia couvino en que, pueslo
que los hijos eran tan reacios a concurrir a las sesiones de terapia farni-

Iiar, y el matrimonio estaba evidentenrente en dificultades, continua-

ran c<ln utta teralia cle rarcja y convocaran l resto tle la fanilia cualdo fuere recesario. Al trmin< de la prirnera scsilr, se averigu que
Iolesposos Clark )'a habiat llegado a un acuerclo cor respecto a su necesidad de terapia de larcja, pero Dd haba hecho un ltirro intento por
interpr:ner a sus hiios varrnes entre l y su esposa.

'

Desde la primera sesin farniliar, se tuvo Ia impresin de que

los Clark haban llegado a un punto de su desarrollo en el que
estaban rns rreparados y tlispuest,os para el trabajo terapqutico
que en sus anteriores iut,ertos de obtener asistencia. EI hecho
de que el menor de sus hijos varones, Steve, entrara ya en la
adolescencia tempralla y rnanifestara los misrnos problenras que
haba evidenciado Ted art,es de que corrrenzara su perturbacin
grave, hizo que la pareja se percatara de que su tragedia familiar
poda repetirse. En ese punto del cic]o vital, la hija menor, Joan,
de l0 alios, se vol\a mucho nrs independiente. Ed y Lynn entraban y en la edad nadura y se senLar desalen[aclcs por su
insatisfactoria vicla personal y conyugal. Los Clark se compronlefie rolr en u11 [)t'occso teraputico de desrrrollo fanriliar sor-

prendenteurenfe fecundo porque, en realidacl, haban disrninui-

.),1l{

t7

t6,
do las cargas irnpuestas por el cuirlatlo de los Iriio.s y, t.irrrrlrii,rr,
[)or(luc lrirllut llcg:rtlo ir un I)rltt,o tlc nlir),ol. rr:utul.(:2, (:rrrot:iorurl.
Al rrincipio, los Olark se prcsclrLaror corno unr I)?u'(:jrr trrr trxtremo fusionada y con trastornos en su coururrir:ircitir. l<lcrrLiticaron enseguida su principal problema colrr1g c,orno rllu (:uoritirirt tle tlonirrio: cs[allcccr quin cra cl j<:l'c. Sil t'rrrl:r.go, l(,s
resultaba atrozmente difcil ir tniis all rlc clso. O:rtlr v(.2. (lu(, uno
tle l<.s crirtyugtls traa a t:olrt:i<in ul:r trrt,.ia. rlirr.r'1,:r (.urrl':r r.l pt.t-o,
la reacciin tpica de este l[ino era ruarril'cs(.rr sLr rcucrrlo r:rr':r
luego retraerse, y descalificar as el intenLo cle r:olrlrorrLacion.
Siernprg-que uI'lo de ellos rarecia situierlr rur l,:rrrt.o rlisrur,r;t1 tr
cnLablri'na discusirt gcttuitta y cnrociorral irr:t,r't'ir tlc rur Irt:t,lro,
el otro se distanciaba desararecientlo o clesllazarrclt-r li tlist.rrsirin
a un problema referido a alguuo de sus hij<rs, I)or(lLlc as rotlarr
reir. Y si todos los expedientcs fallabiul, rrn() rr olro <.ril),uflc
iuterrurirpa la discusirn, se volva a nr J, s(: (lrc.iulr:r rlc <rrc lu
terapia no poda conducirl<.s a ninguna part,e.
Su trastorno en la cotttunicacin, destinado ir rosilrilit,rrles lrl
evitacin del conflicto, mauteua sus l)ercelc:iont's rlcl s lrrisnros
y del <lt,ro cryuge etl ull& cr-ndicin est.iticr, irrtli[t.r'clrr:i:rr.l;r c
imperuteable al cambio. Por infelices que sc sirrt,ienur c()n r'(rspecto al estado de su vitla, era tal su tenor a Io rrrc portr'irrr al)l'clder acerca de s misn<-ls que se confabulabar l):.u'ir rr<l rrt:s,lrr rLcrrclon a niugtt Incllsaje dcl o[ro tue luclicscl olrlig:.u'kls ir v(:l-.\c
bajo una nueva luz denro del vnculo. Iid , l,yrrrr fur:r<llr corrfrontados con sus evasiolres er las conrunicacioncs, y r:sto lcs lcrntiti abordar directametrte un cclnflicto cue rrr{.cs Irrlr:ur cvit,rrdo. Por pritnera vez, fueron capa(:es de esctrclrrr lu orirririr tlt,l
otro; con ello se acrecent su sentinriellto dc I)ersolla singular
y organizada, en respuesta sirnptica.
Bn las lritttcriu sesiottes, gt'atr larLc tlcl lr ('()n\r(.t'sir(.irilr col'l'iti rttr.
cuettta de Ed. Se quej de <ue Lytur lo lraba ol-rlig:rtlo rr l.cnr,r los sr:is
hi.ios. Tras el ttacitriento de T'ed, l hall rlesentlo l'('Hrc:iu'lr l:r f:rcrll.:rrl
para docorarse cn biologa. Acus<i r l,, tlt-'lr:rlr<...st. ctrrlru-:rz.:trlo rlt,
Susttt cotttra la volutttrd cle 1, lirnr Iucgo corrl.irrrrrr t:oll lo.s ol 'o.s (.rurtro entbarazos no deseados. La h[ja nlenol', .J<-ran, lrrlra rrcirl1l clt rnomentos en que Ed reciba una cocliciacla beca para cost.car lus invt:s[igir-

ciones de su tesis de doctorado; poco desrus,'ferl ,.Jel'[ r,rrirc,z.rrol

a ntanifestar graves lrolllenras psicokigic<s. Dtl ltun('l cqrrrrlt:t.ri sri t'lrrrcra y cottt.ittu trallajando cott<l l.crico en el rrrisrro l:illo::rlol'io r.r
que, sicte alios attt.es, ltalla sirl<l rrn tln.stac'arlo esIrrtli:rrrf ('(l(. rlor'l.rr'rrrlo.
Ed diicl que dcsetnrctiaba bsicamerte t.anlas rle eonscr.jr',.y se nrofri rlI
s mismo p<lr esta declinacior rle sus astirat:iorrt.s lrof'csion;rlt:s.

I8
qucj de que Lytrtt haba concebido tocla esa carnada de hijos para
lrrego evjtarlos
-a l y a ellos- trabajanclo corno enfermera n-octurna
en la unidad de terapia intensiva, de nrodo que l clebi encargarse de
su crianza el vez de concentrarse en su trabqio. se senta como un ama
de casa de cdad madura, cuyos h[jos iban creciendo, y que no tcna nada que pudiese mostrar como fruto cle su trabajo. Aunque parezca sorprendente, Lynn admiti su culpa por haber concebido a sus hijos contra ios deseos de Ed , acept las crticas de su rnarido acerca de sus
deficiencias como mad.c.
Lynn presuma que Bd no pocla resroncler a las necesidades de ella,
e iusista en mantener su propia posicin de Pen cle Gibraltar clentro
de la fanrilia. Su nradre anrbin haba siclo una mujer en extremo fuer[e, ca^sada con ull ]iotrbre dbil; ni l ni ella sc hal-rar nrostrado nunca
scnsiblcs a las ttcccsidadcs tlc su )rija nica. Dc.sc'i[i su crccirrrienuo
dentro de Ia fanrilia como una experiencia intensarnente solitaria. Al
conienzo de su matrinorio con Ed, haba abrigaclo la esperanza de que
la vicla c0ttyugitl lc lrorttrciorrtria un poco dc csa anhclada sersacin
dc inLinidad criiosa, I)cro lucgo tlcl rrrciuricr[o tlc'l'c<I, cuando l-]d cnr.
pez a tener pr<lblemas con el manejo clc su vida familiar y su carrera,
ella suruso que es<;s cleseos l1o seran satisfechos. Se resign a cuidar
de sus bcbs y dc sus lacic:nLcs gravcs de la uri<lad de [erapia intensjva.
Dcspus hubc cJc lcrcibir tttc.jor la cnerga con quc,rcchazaa to<Jo iLettto sirnpattico de considerar sus recesidacles: se enfureca cornigo
cuando la alentaba a hablar lns de s misrna.
Se

La renuencia de Lynn a enfrentarse con Ecl por los ataques

que l le diriga, ell la que vea un rneclio de rrotegerse, fue redefinfda por fin como su reltuencia a renunciar al rol cle nrrtir
y recorlocer sus tro;ias confusiones y necesidacles. A tal pun[o
neccsilaba nautcltcr localizrclas las perturbaciones en su mar.itlo
quc hasLa pel'lllalicca callada y leuiva lniclrfras l nranifestaba
couductas tlolorosanrcnLc des[ruclivas hacia sus h[jos. Ecl se haIlaba er un rnonerlo de su vida erl que se senta inseguro en
cuanto a sus capacidades rnasculinas y cri[icaba cle continue, a
sus hi.jos, a quienes vea colno otras tantas prolongaciones cle,s
mismo. Lynn elnita un cufrentairiiento clirecto con Ed, aunque
vca quc sus crLicts ntitrallan la aut,clcst,ina rle los muchachos.
'

A nedida qrc avanzaba cl rabajo de la pareja, Ted y steve crnpezaron a tener dificultades cada \ez nlayores, por lo que se convoc a los
Clark a una serie dc scsiones faniliares. La parcja sc presert a la lrimera rie ellas acomrairida de cinco de sus seis hiios: Ted, susan, peter,
,leff y,]tlall. Ild cntr' rtrc.jiiurlose clc rue haban cslcrarlo a SLeve Iasta
trlt.itlt-l ttolttcltt,o pct'(), corno rlc co.sLultrlrre, ntl se rocla cclrrt.ar c9n l
rara nada; Stevc no sc haba presentad<. L<s otros hijos sugirieron que,

rI

lcl

{g
tal vez, se haba retrasado sirnplerrrente y, quizr, vettl'r por sts l)ropios medios, pero Ed neg la posibilidad de que el irresllrrtsablt: Steve
hiciera tal cosa. A continuacin, la familia empez a lralllrr tltll ttotltr
en que el padre centraba su atencin en los prolllctttas y fr:tczrsos tlc

sus h\jqs, especiahnente de los varones. Ild rcsltutttli<'r <lr.:<:lit':tlttl() (ltl(l

en todos esos aos l |abia cargado con el peso dc la f:rtrriliu, y lc's ritlir
a sus h[ios que le dijeran quin haba cuidado m:rs tle cllos: ,l tl lt tttadre? Susan manifest que la carga de la familia lralr;r sitlo el frrt:tso
laboral del padre; Jeff aiadi que dicha cargr ltrbt.sirk l:r ('otl(:ollt.rilcin del padre en 1, sus hermanos varones y sus prrtbltttttLts; 'l'etl hal.rl
por primera vez de manera psictica: <i\jo que l)elsaba elt cl suicirlitr
o en lo que ocurrira si su padre nturiese.
En ese.t-nontcnto, Steve cntrri drunil.i<:utteltlc ('tt t'l t'otstll.ot'io, t'olt
el rostro congcstiorrdo y sin alicrtt.<. Il:rlr:r ('ottf'tuttlitlo l:t lto't tlt'l:t
cita; cuado lleg a su casa, sus :aclrcs ylt ha[run ritt't.itlo, ', llrt l)it]tl
advirti su error, viaj a dedo hasta la clnica. Stt.s lt<rt'ltt:ttos lo viLorc':tron, en l,nltto qtre ct padrc se cse:urrl:tliz:tlt irtl,t'llt t'l'irlt'tttt'tlr;tlr{iz,:tcir de la irtcraccir cttn tuc lo lrllf:ut cttttf'rottl:ttlo stts ltiius tttit.t'ot't's.
La accin de St.eve nos penniti elrborar en tt'rttiltos ttll.ly cotl(:'ttt.os.
el proceso de interaccin en el rue Ed rroyccl.abr clt strs ltiios \rtr()ll()t
sus scnt,irnicrtos de inscguridad lrtuscttlirtn oottlo tttl ttt'tlio (lt'<'vi(,itl'cs:t
dolorosa autocoltcicncia de sus lntlios frac:r.sos'

tI

Este incidente en particular pareci deurost,t'ar ol etlo'lllc I)oder de un momento evolutivo elt el que utl px)gctlilrlr (l'a cal)12
cle percibir la conducta cle un h\jo tle ulrt IItrn(lr:t lt('vit, tlifctrente de sus proyecciones tergiversatlclras y auLol)roLct:t,ot'it.s a(:crca de 1. Bl rnomento eu que Bd exrcrirtrent utt vttrtllttlct'o (tt(:omoclamientoD a Ia realidacl tle que Stcve era crll)irz (l() c()tttl)ot'|.:Lrse en forma responsable, en vez de insisLir ct cctl.t'Ltt'stt tt.tlltciti{
en la irresponsabilidad tle Stcvc, le rcrrrrit,iri irvrnz;tl' ttttt'lto (ll
la exploracin de s nlisrrro. El tratlajo aIILet'ior tlc lit r:trtilt ett
torno de la difereniiacin personal dentro del Ittittrittrotitl lralra
contribuido a echar las bases para el tttortreltt.o tlc r.rrsir//f, tle lltl
con respecto a Steve. Aun as, fue la calacirliul tlc litl tltl vtlt'
y reconocer los modos en que utilizrba a sus lrijos l)iiril rrol.t'g{'rse a s rnisnlo la que lc lerrnit.iri scrirr:rr su n'rrti:r itlttttt,itllrrl tlc
la dc cllos y cxtandir cr.lnsitlcrablctttcrtLc sus t,rt.sir7lt /.s tltl s lttisttto.
Estas consrrltas familiares con los h[ios adoles(:ell;cs lti<'iclrtlt rosilrle
que Ed y Ll,nn continuararr la terlrli:r tle ritrt'.i:t elr un ltivr'l ntt('vo y
productivo de corrrrrorniso <lirccto y nrut,uo. Iltl t:tttrt'z<i u t'xrlot'itr sts
problcnla.s cono patlre a lir trrz rlc sr {'xrcri{'ncit <'ott l:t l':tlttilitt tlt'ot'igcn. Iln clllt, Ir:rlr:r sido cl trruror rlc st'is lrr.t'tn:ut,rs (t.r't's lri:rs v l.t'r':i
varotte.s) y scrtt.a que conservtrlra Inlry I)o(:os r('cut.'t'rlos tltr stt rlttlt't', sltl-

2o
vo i<ts que sc lral-rrr filLrado a Lravs dcl rcsctrtirticttLo tie sus ltcrtnartos
mayores, quienes le describieron al padre como un hombre brutal, criticn y vengativo, QUC siempre los maltraLaba de palabra y, a veces, fisicanerte. Ed guardaba para s recuerdos mucho mas positivos del padre
que, al envejecer, haba moderado su temperatnento, y trataba a Bd de
una marlera ms fometrtadora o, al meuos, no tai destructirra. Su padre
nuri cuardo l se hallaba er la adolescencia temprana, y su madre,
cuando era recin ca-sado, de modo que ya no tenia a nadie en la familia
con tuien cliscutir csa.s visiones <liscrcpante.s y clcsconcertantes de su
ratlre. Senta quc csLa relrcin tan linritada ccn su padre lo alienaua
cici rcsto cle la familia, en csrccial de su narlre y irennluas. Ed emlez
a est.ableccr ncxos cntre lir exlcriencia sarcstica y mutuarnen[e crlica
de su fanrilia dc origcn, y el estilo cle crtica incondicional, tto sqjeta
a examen alguno, que haba adoptado como padre.
Asimisno, comenz a preguntarse por las limitaciones internas que
haba inrpuesto a su prol)ia carrera. llabl de sus recuer<los en torno
de las arnbiciones frustraclas dc su padre, que haba sitlo cclnserje de
un college local y sicrnprc sc haba nrosLra<.lo decepcionado ror no haber
pcldido cmplear sLls cal)acidadcs en un trabajo ms satisfactorio. Ed pudo est.ableccr el rlcxo entre sus fracusr,rs lrofesionalcs )'su lealtad al pailre, expresatia en su actitud de no clevarse el su carrera a un nivel
ms alto que el alcanzaclo por aquel. Por entouces, le ofrecieroti un ascenso a un pucsto prestigioso de supervisor de investigaciones, mucho
nras adccuado a su nivel de caracitacin.
A lredida que Dd enrpez a asurnir la respousabilidad por su contribucin a l<.rs problenras f'arriliarcs, L1'nn disptrso de tnayor libcrtatl rara
centrar la atencitl el sus rrorias dificull.atlcs. Cotnrrendi mis claramefitc cullnt.r.r sc irab rroLcgido de su aut.oc<incicncia corcerLrrdosc
en los llroblcmas cle los hijos, achachitiolos a IJd y rprot.cSiendou lucgo
a este l)ara (lre t'lo se rercaLara rlc que era el (:rusatrte tle sus probletnas.
Lynn ernrez a trcgunLarsc qu evitaba dentro cle s rnisnra al dedicarse
[an[o a crirlar rlc o[ros, e.slcci:rlrncnt.c rl aferrarse a su pues[o tau agotador cr Ia unidad cle l.criipia irtensiva por rnuclto llts ticutpo que el
habitual llara la nrayorir de las enferrneras que trabajaban en ese tiro
de ullidad. Conrpretrdi que, al trabajar en talr estrecha proximidad con
situaciones de vida o nruer[c, haLa tenitlo que entb<.rtar sus seutimientc.rs para scguir fuucioranrlo. Aunque lro estaba tlisptresta a abandottar
el enrpleo, entpez a rregutrtarse c;no podra scr su vida si trabajara
en un ertortc que le diese nlayor libcrtad rara totnar concietcia de sus
reacciones enrocionales. Iin un acto de comrrensin conntoveclor, Lyun
recorckr qr.re ciert,o da, cuando'fcd atn qoncurra a la escuela secun<Jaria, al regresar a c[s:I l<l elcottr<i estrellando bote]las de cen'eza, llelras, contra la rarcd del slano. *Dn qu attlas rtrctitlo?n, lc lregu(1,
refirinclosc a qu drogas tolrraba. Itccord rue 'l'ed le habia rcsponclido: "Sirnplenente en rr risnou. Dn aruel rnonrent,o, su respuesta Ia halla dejado perlileja, pero la recorclaba porque, al cabo de toda tna vida
tJe sclnreLirnicnto a rgidos controles euocionrles, finalnretrte haba coln-

-t

rI

2)

2a

rI

prcndido err c.rrne propia ct'llro sc scttl,fa ulla I)('?'s()tt:.t t:ttittttlo llt t'trltItt'
si y los conflictos internos la agitrban y rert,urllrltttt a lltl rt-ttt[o.
Al cabo del primer ao de t,erapia, Steve dcjtl dc r:trlrs(.it.trit'Lltl llt'()blema grave, pero Ted esLaba dernasiarlo aclcltrrtlo et .stt virlrt tlc t:.srtrizg[rnico corno para bencficiarse ntuclto colt t:l I)r()gr('so logt'it(lo l)()t'stls
paclres. Er verdad, en aquellos nottretttos en tue los ('sl)(,s().s t.t'rlrltlr:ttt
una relacin ms ntirna y reavivallan dentro rle s ni.sttos t'tlt:tlt:l'tlos
y sentimientos dolorosos, Ted sola prcsentar sttt,otttts o gcl(!l'tr tlnil
crisis en la cue sus padres irtentrll:ur ctrrerl:tt'sc; ('sl(, o('trt':t ttttlt )olrll
vez. Cuarclo l,ynrr y Dtl enrlez:.lrotr a ctitlar ltttjot'tltt stts rt'ori;ts virllts,
incluitla la lijacion de algun<ls Intil,cs al grirdo tlc t't:srottslLlrilirliltl tttrl
continuaran asunietrdc lor'I'ed, sc cntcrlrr<t tltt rttrt trl,lttttt'll;tt:lttt t'k.'na unir.ariga (otra pacienLc dc ll rcsitlcttt:it tlc l.t':tttsit:itirr) l' tltl tltt('
la joven haba quedado etrbarazada'
Esta transicin evolutiva falniliar rrov.ocit uulr c''isis tal'lt ltrs (llltrli,
por cuato las circun.stancias clulorosa.s en (lLle ltirlrt'lt tlc tt:tt't:t'stt ttimer ietcl los obligaro a tlurar uur dccisiritt at:t:rclt tlt:l l.iro tlt'ltro1'tt
que deber'a brin<iar asu tri.jo. La cxplorucitill t.t'rlrtltt{it'lt tlt't'stlt tlt't'isin perrniti a la pareja exllolar su rroria lrist.ctril tlc tlt'sitrl'ollo l':trttiliar bajo ua tueva luz. Los Clark rt:visrrott itrs t:t:trlts itrit'iltlr:s tltt s
desarrollo falniliar ]' recordlron jurrl,os l:rs gr:rtttlt:s t'.sr(:l irlt7,:ts rttt' ltltbian pc.stcl cn el ntatrirrrottio tlttrtttt.u stt g;rlattlcrl. (lttltltrlrl s('('ullot'itlron,,rbos sitieron, por prirnera vez ett stt vida, rttc ltrtlrlttt llitlllrtltr
la relacin cle arnor de la que lraltatr carccid() cll stls rt'orilts f:rllrililrs'
Empero, a poco cle haberse casado, sclb'eviricro rltt llltll(:l':t r:oitrrirlerlte varios catrtlios farriliares estt'cs:rrttcs: lir ctlltct'rt'iirtt tlcl rritttogtittilo,
'I'ctl; cl fallccinierllo clc Iir mrtlre tlc Iitl; cl rct:lt1.:tttticttl,o tlr: I'ltl t'tt t'l
ejrcitt-r y su parl,icla <lbligut,oria I)iIra l)rcsL;lr scl'vi('i() t'lt Ool't::t' Atttttttt:
(ttt'su alejarrricl< slo tlur un ar-ro, tttcs ettLrr'r tln cl t'.i('r't'il.o t:tlltttrlo l;t
rra de Corca se accrcatla t srr firr, su tttsttttc:iit, t'l ttltt'itttit'tt(o rlt"l'r'rl
y la rrrtrcrte tlc su nradre trastclrtaroll gt'llvelttettf.c t'l tlt:stt'l'ollo tlt: l;t
in[iniclad cotrytrgal.
Lynn se siLi abantlonada por Utl y tlc.st:trlrriri ttttr 'l't'tl t:t'lt ttlt lrt:lrt-l
muy difcil rle cui{ar. Eml)ezri a tratla.iar colno eltftl'ttt'ril I):tr;r il5'ttrlltr
(isltla sostener a la familia, en tatrto qut: Dtl, yir dc rertrstl, ittit'iittllt stts
dios uiversil,arios. Ed se eucontr con (lue tlcbn cttitlltr tttis tlt:l ltt'lrri
nrietras Lyn tratrajaba. Al ltisttro ticttttptl, Lytttt sc'sitrliti strl:t y tttiso
terer u segu{o [[io cono urt nrcdio dc stltl.irse ltt;is iltlt'gt':rtllt it tllll
farilia estrechanelte unitla. Dd <-rptrso rel)ros ;r ll itlcu tltl ttlt lll(lvo
embarazo, pero aceptti la clccisin rle su espost. Al rt'rasltr cst.tl ret'otlo
tJe su vicla fariliar, Ed recooci [italnelrte (ltc cl t'tlitllrrlo rltr los lr(ios
le halla rzrrecirlo lll &specto inrurt:ttrtc y sttisl'at'l.o'itl tlt: stt virllt. l,'tttt
recordri que st$ lriio.s siclntrc lc hirl-ritr gust.ir<ltl t:ttttttltl t:t':ttt lrt'lri'ri ttltly
sesiIles y rrxinros a ella, lnuclro tttiis tttct cttiuttlt l'ttt't'ot t'l't't'it'tttltr
y adquiricnrlo rnayor inclelc,nrlcnc'it. No tillstttlt{', ttrt't'lt tltte t'lltl;t t'r'z
que el avallce rlc la carrer cle l,ltl lo allsortrtr (ttl I)cltsltlttit'tlo's:tit'tos
a su fritir, los Clark concebtur'otro hi.jo cottro tlt tttt:<lio tlc ltt:tttl.t'ttt:rltr

7z
Jrts itlvolucrado cotl la farnili. l)d y Lynr f'ucron capaces dc a<.llnitir
quc ambos haban llegado a la solucin de tener una fanilia numerosa
por razones que satisfacan los conflictos y necesidades generadas por
su rropio desarrollo.
IJsta revi.sin de sus lritneros arios de desarrollo familiar se llev a
cabo dcrttro de un corfcxto sumamente pcrentorio a causa del nacimiento
inuitlctrte de su prituer nieto en circunstancias tan complejas. Esuvieron de acuerdo en que Ia residencia de transicin no era el lugar adecuaclc rara furtdr ulI fettttilia, rcr<-r rliscrel)aron acerca clcl grado en
que clcberan involucrarsc en la vida de Ted en esa coyuntura. Alnbos
es[abn rnuy preocupados; se prcgrrnLaban si I'eti y su esposa serfan caIraccs de cuidar de un beb, y se sen[an en la necesidad de decidir si
ro tlebcr:n ittvitar a los trcs a vcnirsc a vivir c<ln cllos. Purlicron,dccidir coqjuntanerte que, el esta fase cle su vida fauriliar, necesilaban
concentrarse el uno en el otro; tarnbin pudieron contribuir a proporcionar a Ted J, su esposa el apoyo que necesitaban para establecer su
propio hogar, cercano al de los Clarl<.
AI trnino dc la tcra:ia, Ia :arcja tcna la scnsacin de esLar clisfruLan<Jo tlc la vi<la conyugal por lrirncra vez en nruchos aos. Drpezaron
a parlicilar cn act,ividdcs conrrar[idu tlel gusto de arnbos, y obtuviero'r uta scnscin rerovada de intirridacl conyugal y faniliar.
,

Los Clark iniciaron su vida matrimonial y parental casi simultneanrente, en circurslancias que sometieron sus recursos psicolgicos a un fuerte eslrs. Se sintieroll confundicios por sus reacciones cclmllejas, cn rcspucsLa a las derrantla.s llanteadas por
la crirrza inicial dc I<s lr\jos
y
" j el conrierzo de una carrera. Se
/,
esperaba que, conro hcxrrbre, Bd cerllrara su atencin sobre t,odo
en adelan[ar su carrera, pero descubri que el cuidado de los hijos pequeilos era una cxperiencia secre[arnente gralificante. Adeffifo, estaba bloqueado por una lealtad inconciente o invisible hacia su padre, por lo que no poda permitirse ningn progreso laborai. Por otro lado, era de.esperar que, corno mujer, Lynn se
dedicara sobre todo a criar a sus hijos, pero la maternidad*a'decepcion y prefiri cuidar de sus pacientes graves. Aunque Ie
gustaba cuiclar de los hijos cuando eran bebs dependientes, Ie
resuitaba difcil criarlos y educarlos descle el nrolnento en que
empezaban a iracer pinitos y a afirrnar su independencia. La pareja arrib a una distribucin no tradicional del trabajo como una
solucin a estos rloblemas faniliaris internos y logsticos.
Sin enrbargo, l;anto Ed corRo Lynn experirnentaban un enorme conflico interno, no examinaclo. Ni uno ni otra se senta cmodo con una divisir no tradicional del trabajo. A fin de establecer la lrecesaria sensacin de equilibrio personal, hallaron una
explicacitr a su.s protias desilu.sioncs y corccsioncs en los fraca-

25

7z
crf'r'crrt,:u'sLt (:oll sus
propias opciones y limitaciones dolorosas. Parr lrolegcr cslc equilibrio, la pareja elabor un estilcl de comunic:acir corryrrgal rut:

sos

dcl oLro, lrtiettlras tcrtrarr sccl'cLarncnLc

evitaba el conflicto a toda costa, y as pcrcliti lir t:atr:rcirlat[ rlc cxtraer de las nuevas experiencirs faniliares units r:rrst:iurrrzlrs gcneradoras de crecimiento.
La pareja fue capaz de utilizar la terapia rle rranerr excelc:nte; explor en forma productiva sus corrl'lict,os (:on.\,u,.{lrlt,s .y r:on
sus fatnilias de origen, y reanu(l su desrrrollo l'rrrilirr I)or s(ndas ms expansivas. El que anrbos cnyugcs lrrl.ricr'ur alclrrzlrrlo
el estadio de Ia mitad de la vida, en que el rccoro<:irrrit:nt,o rlc
las rri''esitlrcles o caractersticas dcl scxo orrrcsl.o no )r'ovo(':t luur
gran angustia personal, probablemente haya sitl<l nirr, inrrorf.ante para su aprendizaje. En el curso de la terapia, lutlicron reexaminar sus historias individuales y familiares, y lra<:ur l:rs ylarc:t:s
coll sus lini[acicllles y decisiorcs, con cl firr tlr: csl.rblc('(r'ul rrunbo diferertte para el fu[uro de su farnilia.

Eleenlos d u,na LeruTtiu J'ultt,iliar euol,ttl,i.ntt.

{
I

El caso de los Clark ejernplifica los cuatro elcnrt:nl.os siguicrrtes de una terapia formulacla a partir de una lerstccLiva evolrrtiva tle la fanrilia:
1. Corciencia d,e Ia eLapa o,cLu<t.I deL c',clo''r./.rr,l (luc ])t'(st.tnltt.
Lafanl,ia.. La preparacin y disposicin tle lr f arrilia r:u'a cl canrbio pueden variar en difereutes puntos de su ciclr.r viLal. Ctn ulrr.
fanrilia integrada por padres iucxpcrLos y niiros <lt: cort.r crllrl,
deber emplearse una tcrica tlislinta dc la ut.ilizrr.lir c:on rrrrir l'umilia constituida por progenitores ms macluros c lr[fos nris crccidos. Los Clark estuvieron nrs dispuestos y prepIrados l)ilrr cIn'lbiar su organizacin familiar en una eapa post,r.rio' <lt:l r:icltl vital, cuando ya no les preocupaban lrs exigencias alrnrrrrt<loras
impuestas por el cuidado de una faurilia llunl(lr'osr, con lrijos nrirr
dependientes.
El terareuLa debe tclrtttr cortciencir de lrs <:ircrurst.;ur('iirs (.specficas del ciclo vital o de los leroclos eslcciirlnrcrrte rlil'r'ilc,s
en la historia evolutiva de Ia farnilia corno conLcxt.o [)arr lr.s rlil'icultades actrtales de esta. As como un genogr?rrlrr fanriliar t:s tit.il
para poner de relieve los lteclt<ls y repeticioncs fuuililres ilrLergeneracionales, del mismo mcdo la revisir rle Irs licr:lros irrrrortantes del ciclo vital trrinrla una infoirra<:irin irrllr<'ci:rlrlr' rcrlrr'r
del colrtex[o tlc lrs dificultadcs f:rrniliarcs. L:r ororl,unirlrrrl y cir-

?Ll
cunsLalrcias dc los nacirrientos, nruerLcs, cartbi<,rs de rr<llesiu
y rlonricilio, y otros ltechos frecuentes en el ciclo vitai, arro.ian
Itz sr-lbrc Ios esf uerz.os rJe r.uir familia por clesarrollarse. Esfa rescriir dc la hisLoria flrnrilir ruccle ilticirr ull proceso tJurarlc cl
cual irs exleriencirs farniiiares cornpartitls se exuniltett de nailera nrs sintpattica )' coll tllenos inculpaciotles por lo ),a vivido.
La coincidercia clel uacirniento de su primclgnito con la muerte <lc lli rrarll'c rlc tid 'l r:r-rlirla<lc c.stc rl rjr'cilo crco al lrraLrirnrnicl Cla'k una si[uacin abrumadorantctrte esLresrt[e al comienzo de su desar'ollo faniiiiar. A rnedida que las familias recuet'dau y relatan la concurretrcia dc vario.s liechos difciles en
su cjr:lo vifal, y e.xrl<;ratl suS t'cslucst.rs cttoc:i<talcs a ellos; sott
rns caracc.s rle vcr sus dif icultacles rclur]les bajo una luz nlellos
cargada de recrilnitticioltcs urutuas.
2. Conc'ietrcia d,e,l. e.quili,brio a,ctual de uttafunt'ilia' en.L'e La'
cottLittuidnd U el, cantbi,o et eL p?'oceso d.e tdiuiduaci. Desde
el lunlo de vista dcl clesarrollo de una fanrilia, las itlentificaciones inconcieules corr lr fanrilia tie origeu, o las opitriortes rgicias
cle otros nrictnl-lros dc la farnilia, puedeti irtLer;retarsc colllt-l ol"ros
tanLos rnecanisnrcl.s Lcndicrrt,es a l)roporciolrar a los tniembrcls tlel
grupo la es[abilidad y cotr[ittuidad que Lanto uecesitan. Sin embargo, ett el trascurso del ciclo vital, es[os mLodos de mantenimiento del equilibrio 1>ersoual restringen Ia capacidad del individuo clc cxLraer inser-tanzas creativas de lr catnbiante exrericnc,a

lallllllar.

ll.abitualrncrt,e, hay que ayu(lar a las fanrilias a cs[ablecer urla

sesaci cle corLinuiciad y cornpcLeucia atttes de que esLr etr
conciiciones de destrenderse dc est,cls uedios dudosos cle alcanzar una sensacin cie estabilidad personal. Cuanto mas rgiclalnente sititolntica sel una fatnilia, tattto nlayor ser el apoyo requerido por sus niellbros autes de que puedul elnpezar a afrontar
este cicsafo. Si colllparalnos la perspectiva cvolutiva COrr.aqueIla otra cclll.l'r(lt ctl lr la[ologa, vcl'elllos (lue, er la prrictica,
la prirner" arpq1o a los terapeutas a lnalltener la visin sinlpattica tlc las difictrllaclcs fiuriliarr:s (l\lc rrop<lrciuna el clirna <ilLiltto
para esta clase de alrentlizaje faruiliar.
3. Ittteruen"cit, en Los nwcantistttos fanti,Liares que reduce?L
La Lonu cln corci.encict" tl,el, cotdli.cLo. Lt toura de concieucia y exploracin del conflic[o eutre visiones de s Inismo y visiones de
otros es una generaclora cruciai de carnbio familiar. Ilt't el caso
cle los Clark, la confrontacin teraputica de la evitacin del conflict"o dentro del matrirnonio fue el paso inicial decisivo hacia el
j)rogreso dcl r.lcsu'rcllo farniliar. Asinisnro, las sesiones de tera-

za

?q
pia farniliar se utilizaron cono ut,ras lantrs. t.rrot't,ttttirlatlt:.s tlt: lcnerar pequeas dosis de conflictos manejablcs cnt,re lrs visiottt:s
rgidas de las relaciones progenilor-hiio y ot,rl".s visioltes tttc irsirilaban itrformacin nueva. Por cjetnrltl, lltl rutlo l,tlvet't.ir tttt:
Steve era ms respollsable <ie lO que l Crt::r, y t'sl.t-' ltuet,o t.r.sigh,t fue posible gracias a las bases obtenidas ett la t,crapiir tltr
pareja.:
Illd, anLe cl conflicLo enLre srr visi<it ituLon'ol.t't:t.tr'lt tlc SLcvc
y la'conducLa real de esLe, putl<t exrlorar stt itlultl.il'it:iicitit tto
reconocida con su propio padre, tripercrtico pt'ro al tttc t,rttt,r.r
extraaba, que haba coartado su capacidatJ tlc v(tr (:()Il olrjtrlividad a su"'rrorio hijo. Tarnl.rirr lo caxrci{.ti litt':t t:xtlot'ltt'sus ('otlflict,os personales de tipo laboral, que vclr:r n'olt'c(,:utrlo ttt sts
h[jos en vez de afron[arlos rlirecLunen[c. Iil rot.t:rtt,c tlcsrltz.:rmiento'de la asinilacin al acornodarnierrl.o, tcuecitlo cn t:sir situacin, precillit una mayor rliferencilc:i<in ('n[.r'('s rtisttto ), ol,r'r'r,
y entre pasado y presente, Dste (:irso iltrst,rrt.irro rrrttcst.t'it cl (:iullbio sinrultneo qLle exl)erirncnt.arr la eslrucLurit v lu ot'grtttizirc'ityr
interna de tna familia, en url nrornerrt.o tltt tlr:stt'r<lllo frttrriliirt'.
4: AtLi.ci.ytu.cirt de l,cts 7tr'rtnuts rf.crltrrs dt'1. rlt'srt.t'tttilt.l'rtrtt i'
Liar, c.ottto otra.s Lanas oportat.<l.odrs d.t. 1tt'oltrn'??r'lo.s i,orlo,s
de respon.dcr aI cantbi.o fanl,i,rur'. Los canrl.rios ctt t:l t:iclo rrill
de Ia familia que ocurren <iurante la terapia r.rf'rc<:ctt olrttt,utritladeS de re\er la lrisLOr.ia farili:rr Coll Lllrr lir.Vor irrrrctlirt.t'2, l.lrl
lo ocunido con los OIark crando cst,rl)an a I)tntt,o tltt t:olltrt't'(.it'st.l
er abuckls. Ils posiblc rrrc llrs frtrrililrs orl.r.:tr )r)r'sonl('t.ct'st'tltr(!vatnenLe a tratatnietr[o tluralrLe lrs l,rattsicioltt's ('n sn t:it'lr vil.ltl,
colno l<l hicierorr los Clark currtrlo cl tttcttt<lt'tlt' stts lriios vitt'otl('ri
lleg a Ia adolescencia. La explo'ircill tiel l'ut,lt'o ct,olut.ivo tlc
la fanrilia tlebe dejar en sus nriernbros el scrrLirtticttt,t tlc tt-tc ltatt
redescubierto sus propios lado:; [uerlcs I)]rr l:t cr.'rlt.lt:iott y lrutt
restatllec:ido el acceso :r los recursos gcttenttlot'cs tlt: cl't't'iltti{'tt1.t),
existenLes cll sus rclrciolrcs l'anrili:rres fuc'lt tlc lt l.t'rirliit.

Integra.c'tot d,el d,esa?'rolLo J'antilia?^

d,e terapie. fatn

iliar

coll

Las

t,ctc:cl,.s

Bs irrl.l<rt'lar(.c rcc()no(:()r' (luo lrts I'nrrrilirts I)os('('rr In('(':ltri'ilrtos

nonnales tll' rlesr'r'ollo rne lt's llr,'''t'il,crt srtle'nr l:ts l.t'nlsit'ioltr:s
clentro (lt. srr rit:lo vil.:rl. l,lrs l1lnri'r'11:ioltc.s tle let'lria l'rrrtilirrt'
les dan l:r orort,rulirlrrl <lr: rrlorir.nl:rl suli cr(1'Arts lr;tci:t rcsl)ll('s-

ZG
tas recprocas rns efectivas , promotoras del crecimient,o. BI hecho de que rnuy diversas intervenciones de terapia familiar resul[en ti]es puede explicarse recordando la elasticidad de estos
proccsos comunes de desarrollo famiiiar, aun eu familias extrenraclatrenlc pertulbadas. En verdad, podemcls formular algunas

icaccs dc t,crapia fautiliu, y& existcntes, desde una

pcrslecLivr evoltrLiva de Ia furiilia. Por ejentplo, I'loffrnall (I98l)
sugierc quc las Lcnicrs laradjicas intensifican la totra dc corciencia dcl corfliclo. I)csde el runto de visla del desrrrollo falniIiar, cualquier tcnica que fomente la toma de conciencia de las
contradicciones y conflictos intensificar el proceso de diferqnt,crric:a.s cf

ciacineiutegracin.

Liis Lcnicas dc Lerzrria fatniliar basacias en el reetrcurdranrient.o rlcll significir.clo o lror<isit.o rlc la crnducta silttonLicir, utiliza-.
cltrs r rncrrurlo con irrtcnr:ioncs rirrirtlqiicits, [attr[lirt rtretlen in(<,r'll'rrlr'sc conlo trn rrrt,tlio tlc ii(,crsil'ic:itt'o ttttiioritt't:l tlcst''t-lllo norrrrrl rlc Iu f irrrilir. l)ol c'.jcrrrllo, ert cl caso tlc ulla ttatlt'c
rue c'jr:r'cc una sobt'cr>roLcccin tlestructiva sobre su hi.io, >oclenros fcliciLarlir, en lrorrbl'c de esLe, I)or su vigilancia solc:iLa. La
glan rrriryor'a rlc ios l)t'ogcnif.rlrels to ticttclt l iltt,cttcirilr dc cattsa'rlao rsLls hi.i<-rs. Ursi L<-rrlrs irLentatt, ttts llicn, renrcdiat'ulla
sii,urcitilr f'anrilia' trolllcnrtica t.irl con'lo ellos lr cuLictrcletr, lero
t:| rlolor o angustia I)(:l'sollales lesLringcn .su cIl)Iciclad cle l'espondcl a los oLlos en l'orur clerLiva. Si los apoyanlos 'ecol'locietrcl<;
sus irrfent,os sincgt'os dc sel' ullos progetriLot'es Lruettos y c'cllrpetdnLes, l'eclucirelnos las exteriorizaciones clcf ersivas e irtersificu'cnlos cl lroceso tlc tut.oexantcn l'espollsable cue, llltly lroballlclerrtc, los conclucir' a uua nueva visi<in de las relaciotles clc
s- nr isn <,r-clt-la-f aln i lia.
Uu motlclo evoluLivo de lr f'anrilit btsaclo clr la t,eora tle la
irrclivirluacitin lec'ulrc, rlc hccho, a ltts fcnicrs de teralia faniliat' futlada.s ett lr Lc6t'a de la dil'uctrciacitit, c()lll1 los'"tllalla.i1s
cle Borven (i9?2, 19?8) y l3oszot'tnetryi-Nagy (1965; IloszormetrriNag.y y Stark, 19?3). La [erartir c<ilrlex[ual de l]oszot'tttcnyi-Nagy esr,rlLa esteciiilnren[e 1"i1 -larra fot'niulat' utta Lcltica LclaruLica r:volutiva. lil nrcrrcirlraclo aut,ol'clcscribitl Ia.s Icalt.atltls iltvisiblcs colllo inLcnto.s llo 'econocid<s ), altLodcstrucLivos de cuttrlir oirligaciones f'aniilirres )/ afirnrrr.iderrtificacioues pareu[ales.
I)9r'c..ir:rllo, cln lil l'rrrilil Clarl<, Drl cxlt'csal-ra ttlrr It:tlt.arl irlvisitrlc lrrr.:ir su larl'(: lro cxt:ctliclttlo los littit,:rtlos logt'os l:tll<t'tlcls
clc c.sLe.
lil cout,cxLo cvolr-rt,ivo de lrs lcaltrcles invisiblcs ptcde iltterl)l'eLtrsc conlo el inLent,c inconcient,e de pt'otorciolrar una cot'tli-

Lv

ZG

nuidad que incremente o tttejore el crecilnient,o, ncl,csitlttl csl,h

que los adultos experimeutau con nlayor intensi<lul t:r las l.rulrsiciones evolutivas. La idea cle que las rel:rciorrr:s c't.url()s (:or
la familia extensa son una parte intcgral rlr: lr vi<lr f':rrrrilirr .s<'
puede conlunicar fcihnente a farrilias ol'iurrtl:rs tlc rrrrry rlivt'r'sos attrbientes tticos (p.e.i., ls histanas)* cu),(').{ vrlor.r.s c'rrll.rrales ya privilegian los vncuks fanilirres. I'('t'<) l:r lr:r.yol'r rlt'
lcls a<lultos descubren que la t:onrrrerrsi<irr tlt' l:rs r'<'lrt'iorrt,s l'rrriliares en t,rninos de lealtad, r'ccirrocidarl y crrritl:rtl, :rs (.olno
el reconocimiento de la deuda genuina hacir los rrogcrrilorcs,
acrecenarn notablernetrte su libertatl para fulrr:ion:rr rlc nlurc'ra aut,notna dentro de las relaciones coll I fanrilir rlc oricn y
la de procreacin.
En un trabajo reciente, Boszornrenyi-Nagy y l(r'asnow (lf)87)
destacalt el establecilniento dc rccursos n:la<'irrrirl('s (.onto unr
alt.errrLivr I ut tttodelo lsic:ollrtolrigico. Los rrir.rrrlrro:; tlt' rrrrr
fartrilia larticipall a tneltrdcl clr int.craccion(.s rolr.rr<:ilrlrrt..lrl.t' tlc.struc[ivas, Q constrien el crecirnienl,o. El aroyo crrrriit.ic6 {e
los laclos fuertes dc una familia lrace (luc r srs riclrtrros lt:s r'6sulLe rns fcil coltfiar elt s rtrisnros y se aclarlt'rr lrriis t,l'it.:rzrrr(,nte a las nuevas siLuaciones. I)<.ner de relievc cl irrgcrrio crulrLivr
de sus integranl"es para resolver sus troblenlls rcrcciclrl:r ltr l'ortaleza con que ltatt de abortlar su lrxirno tlesll'o t:volrrl.ive.
Como psicoterapeu[as, tros hcnros l.lr^sarlr t'rr'r'lt.'rtqrrt.c c ql
estudi< de la tsicopatologa en nuestros ilrl.elrtos <lc t'orrrircntlcr'
a individtlos y familias. IIetros trat.aclo tlc rccolrs{.r'rir crl cr's<r
total de la experiencia hulnana a lartir de la enfcr'norlrrl. I,)s rnrrcho ms fructifero elnpczar por conrprcndcr los lrt:t'hr.s ol'tlirra-,
rios de la vida y entpleal'esa cotnlJrellsin a nrotlo rlc llirsc l)ilr':r
detertnirtar lo (lLle perlttite rue las rcrst)nas rl)relrtlirrr rlc srr.s
vnculos. Como terapeutas ftnrilirres, t.encnros trcr:(.sirlirrl rlc t,studial cstas tclricas evolutivas tbservrnrlo lr vi<lir r{'rrl, rrrc's rrs
podretnos utilizar cle manera rns sistentica tos I)r'ocesc)s evglutivos de las farnilias en nuest.r.a labor terzrltul.ir:ir.

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