INDICE

1-INTRODUCCIN

2-UN POCO DE HISTORIA

3- TEORAS FSICAS IMPLICADAS

31: Teora del campo gravitacional
32: Teora del campo electromagntico
33: Teora de la Mecnica Cuntica
34: Teora de la Relatividad

4- FENMENOS Y SU MEDICIN
41- ESPACIO Y TIEMPO.
42- EL MOVIMIENTO DE LOS ASTROS
43- MASA Y GRAVEDAD
44- CAMPO MAGNTICO.
45- LA LUZ

5- ESTRELLAS
51- CLASIFICACIN ESTELAR
52- CASOS ESPECIALES

6- GALAXIAS
61- CLASIFICACIN DE LAS GALAXIAS
62- MATERIA OSCURA
63- GALAXIAS ACTIVAS
64- LA VA LCTEA
65- COLISIONES ESTELARES
66- EL NACIMIENTO DE LAS ESTRELLAS
67- EL CAMPO MAGNTICO

7- COSMOLOGA.
71- MODELO COSMOLGICO ACTUAL
72- ACTUALIDAD COSMOLGICA

LA ASTROFISICA

1-INTRODUCCIN

La Astrofsica es la ciencia que estudia los astros, desde el punto de vista de la fsica.
Por tanto, est ligada a la Astronoma (estudio visual de los astros) y a la Fsica (estudio
de las leyes del Universo). Podemos decir que es una rama especfica de la fsica, cuyas
leyes, frmulas y magnitudes, se emplean para describir las propiedades y el
comportamiento de los cuerpos estelares.
Histricamente, la astrofsica era independiente de la astronoma, si bien, Ambas
ciencias se fundieron en una sola cuando famosos matemticos y fsicos descubrieron la
forma de relacionar ambas disciplinas, de forma que hoy en da es inconcebible estudiar
con rigor las estrellas o las galaxias sin el apoyo de las leyes fsicas que las gobiernan.
Junto a la astrofsica y la astronoma, discurre paralelamente la cosmologa, que es el
estudio completo del origen o la historia del Universo en su conjunto.

HISTORIA DE LA ASTROFISICA
La astrofsica moderna nace con las observaciones realizadas y analizadas a
comienzos del siglo XIX por J. von Fraunhofer (1787-1826) sobre la luz
del Sol, la cual atravesando un espectroscopio (aparato capaz de

descomponer la luz en sus colores fundamentales), da lugar a un espectro

continuo sobre el cual se sobreimprimen lneas verticales, que son la huella
de algunos de los elementos qumicos presentes en la atmsfera solar. Por
ejemplo, el hidrgeno y el sodio. Este descubrimiento introdujo un nuevo
mtodo de anlisis indirecto, que permite conocer la constitucin qumica
de las estrellas lejanas y clasificarlas.
DEFINICION
El trmino astrofsica refiere al desarrollo y estudio de la fsica aplicada a
la astronoma. La astrofsica emplea la fsica para explicar las propiedades
y fenmenos de los cuerpos estelares a travs de sus leyes, frmulas y
magnitudes. Si bien se us originalmente para denominar la parte terica de
dicho estudio, la necesidad de dar explicacin fsica a las observaciones
astronmicas ha llevado a que los trminos astronoma y astrofsica sean
usados de forma equivalente. Una vez que se comprendi que los
elementos que forman parte de los "objetos celestes" eran los mismos que
conforman la Tierra y que las mismas leyes de la fsica se aplican a ellos,
haba nacido la astrofsica como una aplicacin de la fsica a los fenmenos
observados por la astronoma. La astrofsica se basa, pues, en la asuncin
de que las leyes de la fsica y la qumica son universales, es decir, que son
las mismas en todo el universo.

CAMPO DE ESTUDIO
As como el estudio de la composicin qumica de los distintos objetos a
travs de la espectroscopia, otros medios de investigacin fundamentales
para la astrofsica son la fotometra (medida de la intensidad de la luz
emitida por los objetos celestes) y la astrofotografa o fotografa

astronmica. La astrofsica es una ciencia tanto experimental, en el sentido

en que se basa en observaciones, como terica, porque formula hiptesis
sobre situaciones fsicas no directamente accesibles. Otra gran zona de
investigacin de la astrofsica est constituida por el estudio de las
caractersticas fsicas de las estrellas.
La astrofsica tambin estudia la composicin y la estructura de la materia
interestelar, nubes de gases y polvo que ocupan amplias zonas del espacio y
que en una poca eran consideradas absolutamente vacas. Los mtodos de
investigacin astrofsica son tambin aplicados al estudio de los planetas y
cuerpos menores del sistema solar, de cuya composicin y estructura,
gracias a las investigaciones llevadas a cabo por satlites artificiales y
sondas interplanetarias, se ha podido lograr un conocimiento profundo que
en muchos casos ha permitido modificar convicciones muy antiguas.

3-TEORAS FSICAS IMPLICADAS

Ya que la astrofsica discurre irremisiblemente paralela a los avances de la fsica y las

matemticas, sus fundamentos tambin se adaptan a los nuevos descubrimientos y
teoras fsicas, en orden cronolgico a dichos avances. As, el universo de los astros ha
sido explicado al menos de cuatro maneras diferentes con el transcurso de los aos, de
acuerdo a las siguientes teoras:

La teora de la mecnica clsica y el campo gravitacional, bajo los estudios de

Newton
La teora del campo electromagntico, tras los descubrimientos de Maxwell
La teora de la mecnica cuntica, introducida por Max Planck

 La teora de la relatividad general, postulada por Albert Einstein

Teora del campo gravitacional

Los primeros estudios cientficos sobre las propiedades de los astros, se basan en los
conocimientos que introdujeron Isaac Newton y otros cientficos de la poca. Segn
dichos estudios, los astros obedecan a las Leyes postuladas por el matemtico ingls, de
acuerdo a las caractersticas de los campos gravitacionales, cuya interaccin con otras
fuerzas y fenmenos determinaban el movimiento y la fsica de los cuerpos celestes. La
primera consecuencia podra ser la de considerar los movimientos de un sistema solar
como si de un "sistema inercial" se tratara, donde las fuerzas cumplen las leyes de
Newton. No obstante fue Johannes Kepler quien, basado en las observaciones del dans
Tycho Brahe, formul las primeras leyes del movimiento de los astros.
Estas Leyes convencieron a Newton de que, de alguna manera, los astros ejercan sobre
los dems cuerpos, algn tipo de fuerza de atraccin y que dicha fuerza influa en el
movimiento de los mismos, tras lo que conform finalmente su teora del campo
gravitatorio, hallando la frmula que deduce la fuerza de atraccin entre dos astros,
dependiendo de sus masas, la distancia que las separa y una constante gravitacional
calculada posteriormente por Henry Cavendish El hallazgo de esta funcin, permiti
confirmar las leyes de Kepler y extrapolar lo observado al resto de los planetas hasta
entonces conocidos.
F=G

m1 m2
d2

Teora del campo electromagntico

A pesar de su genialidad, la teora gravitacional de Newton pareca dejar sin explicacin
algunos fenmenos astrofsicos bien observados. A comienzos del S.XIX ya se
formulaban teoras ms o menos originales sobre la naturaleza de ciertos fenmenos
fsicos como la luz, la electricidad o el magnetismo. Sin poder evitarlo, dichos

descubrimientos acabaron afectando a la astrofsica cuando J.C. Maxwell unific dichos

avances en su teora del campo electromagntico, al percatarse de que todos esos
fenmenos guardaban relacin entre s. Los avances de Maxwell permitieron ahondar en
la astrofsica, al aplicar en dicha ciencia las propiedades de las ondas, la luz, etc, de
forma que las propiedades de los astros ya no dependan tan slo de fuerzas reales o
ficticias estudiadas por Newton, como la propia gravedad, la inercia, el momento
angular, etc, sino que ahora deban tenerse en cuenta los fenmenos electromagnticos.
Y efectivamente, fue Maxwell quien se percat de la relacin existente entre la fuerza
de la gravedad, la fuerza de atraccin magntica y la propia luz, al comprobar, en primer
lugar, la similitud entre sus respectivas frmulas y finalmente, el sorprendente resultado
de dividir la constante gravitacional entre la constante magntica, cuyo resultado era
otra constante elevada al cuadrado: la propia velocidad de la luz. De esta manera, la
ciencia de la astrofsica ya no se basaba casi exclusivamente en las propiedades de la
gravedad, como en tiempos de Newton, sino que ahora deba tenerse en cuenta tambin
la repercusin de los fenmenos electromagnticos.

Teora de la Mecnica Cuntica

Las "normas" de la mecnica clsica de Newton y las recin incorporadas de Maxwell, a
pesar de su genialidad, no pudieron durante mucho tiempo, explicar diversos fenmenos
observados con los nuevos instrumentos de medicin emprica, como por ejemplo, las
resultantes de calcular la radiacin trmica de ciertos objetos. Fue el fsico alemn Max
Planck quien resolvi muchos de dichos clculos utilizando "trucos matemticos" que, a
la postre, supondran el nacimiento de una nueva teora fsica: la mecnica cuntica.
Nuevamente, el universo astrofsico tuvo que adaptarse a los recientes descubrimientos
que descifraban el comportamiento de la materia y la energa, desde la ptica de la
mecnica cuntica.

Teora de la relatividad
Finalmente, la mecnica cuntica dio paso, de manera irremisible, a los nuevos ajustes
propuestos por el genio alemn Albert Einstein, cuando dedujo nuevos e inquietantes
fenmenos que implicaban tanto a la materia, como al espacio y el tiempo.
An hoy en da, gran parte de sus teoras se estn terminando de demostrar, mediante
avanzados experimentos.

4-FENOMENOS Y SU MEDICION
4.1- Espacio y tiempo
En astrofsica, la medicin del espacio y el tiempo resulta primordial como base de
referencia para hacer clculos de importancia. De hecho, ambas magnitudes estn
estrechamente ligadas desde la implantacin del "ao luz", como dimensin espacial.

En 1976 se determin un sistema internacional de constantes astronmicas (IAU) como

marco de referencia comn. Estas son algunas magnitudes de uso comn en astrofsica:

La ciencia que estudia la ubicacin de los astros en el firmamento y todo lo relacionado

con distancias y posiciones, se denomina Astronoma de posicin o Astrometra. En
astronoma moderna, una vez resueltos los problemas que en la antigedad planteaban
los "tamaos", el dato ms interesante es el de la distancia existente entre los cuerpos
astrales.
Para calcular distancias, se utiliza entre otros sistemas, el paralaje, tcnica de geometra
aplicada que consiste en calcular proporciones partiendo de distancias ya conocidas,
similar a una triangulacin. Se aprovecha la diferencia de posicin del observador en la
Tierra a lo largo de medio ao, consiguiendo as dos puntos de vista situados a 2 UA de
distancia, desde los cuales se pueden observar dos posiciones subjetivas de un objeto
lejano, lo que nos permitir finalmente calcular distancias aproximadas (Ver Grficos 1
y 2).

Para la triangulacin (ver Grfico 2) se utiliza el ngulo Tierra/Estrella/Sol, llamado

"paralaje" ("p"), siendo"rs" la distancia Sol/Tierra y "r", la distancia a calcular. Dado
que "rs" es mucho menor que "r", el ngulo "p"(en radianes) es muy pequeo, por lo
que su tangente es casi igual a l, con lo que la frmula es similar ap=rs/r donde
conocemos que "rs" es 1 UA. Este mtodo permite calcular distancias inferiores a 100
parsecs.
Para calcular distancias mayores, tambin puede usarse el mtodo de las "cefeidas",
estrellas muy brillantes cuyos perodos de oscilacin de sus radios son bien conocidos,
as como la relacin que guardan entre su perodo, color y su luminosidad, aplicndose
la

frmula:

Siendo Mv = luminosidad absoluta en "v", P= perodo y C1, C2 y C3, constantes

conocidas.
Finalmente, otros mtodos utilizados son "la relacin Tully-Fisher", que correlaciona la
luminosidad absoluta con la anchura en 21 cm del espectro de radio de una galaxia
espiral, bajo la frmula M= C1 lg (W/sen i) + C2 , as como la Ley de Hubble, que
calcula la distancia relacionndola con la velocidad a la que se aleja una galaxia.
4.2- El movimiento de los Astros
El movimiento de los astros est determinado fundamentalmente por el efecto de la
gravedad

la

inercia,

ambos

descritos

en

la

mecnica

clsica.

La inercia resulta ms patente en el espacio que en la propia Tierra, por la ausencia casi
total de rozamiento y atmsfera (los cuerpos astrales no estn inmersos en un flujo con
propiedades de viscosidad que deban tenerse en cuenta). Por su parte, la gravedad
ejerce su

influencia

desde

una

distancia

casi

infinita.

TRASLACIN: Desplazamiento de un astro en la rbita gravitacional de otro. Por

ejemplo, la Tierra realiza un movimiento de traslacin alrededor del Sol, en una
trayectoria elptica de unos 930 millones de km. Al punto de la elipse donde la Tierra se
encuentra ms alejada del Sol se le conoce como "afelio", y al ms cercano "perihelio".

ROTACIN: Giro de un cuerpo astral sobre s mismo. La Tierra gira sobre s misma en
23 horas, 56 min., 4 s. Si algunas partes del cuerpo giran a diferentes velocidades
angulares por ser un objeto poco slido, como una estrella, discos de polvo, planetas
gaseosos, etc, su rotacin resulta del tipo "Rotacin Diferencial". Cuando el perodo de
rotacin coincide con el de traslacin (como ocurre con la Luna alrededor de la Tierra),
recibe el nombre de "Rotacin Sncrona".
PRECESIN: Oscilacin del eje de rotacin de un astro como consecuencia del
momento de fuerza del giro sobre s mismo. En la Tierra, el perodo de precesin es algo
menor de 26.000 aos (perodo conocido como "ao platnico")

NUTACIN: Oscilacin de la altura media de un astro en relacin a su plano de

traslacin, como consecuencia de la precesin. En la Tierra, la nutacin media
corresponde a una oscilacin de unos 9 segundos de arco cada 18,6 aos.
BAMBOLEO: Es una ligera oscilacin del eje del astro que puede aadir algunos
grados de inclinacin a la precesin. En la Tierra, dicho bamboleo recibe el nombre de
"Bamboleo de Chandler", el cul aade unos 9 segundos de arco cada 433 das, y cuyas
causas reales se desconocen.
Otras magnitudes y efectos relacionados con el movimiento y la velocidad:
VELOCIDAD ORBITAL (V orb.): Velocidad a la que un cuerpo realiza su
movimiento de traslacin.

VELOCIDAD ANGULAR (): Velocidad a la que rota un cuerpo sobre s mismo,

medido en ngulos por unidad de tiempo.
PERODO ORBITAL: Tiempo que tarda un cuerpo en recorrer la rbita alrededor de
otro.

4.3- Masa y Gravedad

La masa de las estrellas determina gran parte de las propiedades de las mismas debido a
que la gravedad es, tal vez, la fuerza ms influyente en el Universo. La gravedad
interviene en todos los movimientos de los astros, en la luminosidad de las estrella, en la
configuracin de estas e incluso, en su propia naturaleza. Por ejemplo, el mecanismo de
una estrella consiste en una lucha constante entre la gravedad que la comprime y las
reacciones nucleares de su interior que la expanden. Incluso puede que la gravedad sea
tan influyente como para curvar o deformar el propio espacio/tiempo, concepto
fundamental en la formacin del Universo.

Segn la teora de la relatividad de Einstein, la Gravedad no es ms que una fuerza

ficticia (similar a la fuerza centrfuga), esto es, que tiene la apariencia de ser real porque
sus efectos son similares a una fuerza real, pero que en cierto modo slo es la
consecuencia de una "deformacin" del espacio-tiempo. Sea como sea, esta fuerza
ficticia puede ser medida con bastante precisin, hasta el punto de determinar con
exactitud sus efectos.
He aqu algunos conceptos, magnitudes y propiedades de los astros, que dependen de la
masa y la gravedad:

UNIDAD ASTRONMICA DE MASA: Es una medida de masa proporcional a la

Masa del Sol, usada habitualmente para comparar las masas de otras estrellas. Masa del
Sol= Mo = 1,98892 x 1030 kg.
MASA REDUCIDA: Es la relacin existente entre las masas de dos astros, equivalente
al producto de ambas masas, dividido entre la suma de las dos. Se utiliza para resolver
problemas derivados del movimiento de dos cuerpos que orbitan entre s, simplificando
los clculos como si se tratara de un solo cuerpo que orbita alrededor del baricentro:
Mr=

mamb
ma+mb

Mr = Masa reducida de ambos trabajando conjuntamente.

Ma = Masa del objeto A.
Mb = Masa del objeto B.
PARMETRO GRAVITACIONAL: Es el producto de la constante gravitacional, por
la masa de un objeto. Se utiliza para relacionar el perodo orbital de un cuerpo y el radio
de la rbita, bajo la frmula simplificada de Parmetro Gravitacional.
Pg=G . M =4 2 . r 3 /T 2
Donde G= Cte. Gravitacional, M= Masa, r= Radio Orbital, T= Perodo Orbital.
BAMBOLEO DEL CENTRO DE MASAS: En 1995 se descubri por primera vez un
planeta extrasolar (Eridani B) midiendo las variaciones en la oscilacin de una estrella,
debidas a la influencia de una masa cercana que orbita a su alrededor. Cuando, en las
inmediaciones de una estrella, orbita algn planeta masivo, la fuerza gravitacional de
este influye tanto en su astro, que es capaz de variar el centro de masas del conjunto
astro-planeta. Dicha oscilacin puede medirse con gran precisin desde la Tierra, hasta
calcular la masa del planeta y su distancia a la estrella, an sin ser visto.

DILATACIN DEL ESPACIO TIEMPO: Es un efecto terico postulado por Albert

Einstein cuyas consecuencias an a da de hoy se estn experimentando y demostrando.
En relatividad general, se calcula que el tiempo propio medido cerca de la superficie de
un cuerpo de gran masa difiere del que podra calcularse a cierta distancia, como
consecuencia de considerar que la dimensin espacio-temporal se ve deformada por la
presencia de una masa grande: Si la gravedad deforma el espacio, tambin deforma el
tiempo. Fue confirmado con una precisin bastante elevada en 1964 mediante el
experimento de los fsicos Pound y Rebka.
ONDAS GRAVITACIONALES: Fenmeno terico consistente en las oscilaciones
ondulatorias del espacio-tiempo, como consecuencia de la influencia de un campo
gravitacional. Se supone que la fuerza gravitacional se trasmite a la misma velocidad
que la luz (Experimento de O. Laudani), lo que refuerza la hiptesis de que la gravedad
se comporta como una onda.
LMITES DE MASAS: Son medidas de masas de cuerpos celestes que marcan la
diferencia entre determinados comportamientos, como por ejemplo, el lmite de
Chandrasekhar, que determina la masa mxima que puede tener una estrella fra estable,
superada la cul, colapsar para convertirse en una estrella de neutrones o un agujero
negro, o el lmite de Tolman-Oppenheimer-Volkoff, similar al lmite de Chandrasekhar,
pero para una estrella enana blanca. Por su parte, el Lmite de Roche determina la
distancia mxima a la que un cuerpo se debe acercar a otro de mayor masa, para que su
fuerza de cohesin gravitacional no sea superada por la fuerza de marea del cuerpo ms
masivo.
FUERZAS DE MAREA: Consecuencia de las variaciones de un campo gravitatorio
debidas a diferencias en una rbita. Suelen provocar variacin tanto en atmsferas,
como en mares (mareas terrestres), e incluso en materia slida.

Con frecuencia se observan cuerpos cuya temperatura interna resulta muy elevada, no
por la presencia de un ncleo caliente, sino por efecto de la energa derivada de las
fuerzas de marea, como se supone que sucede en Enclado, uno de los satlites de
Saturno.
4.4- Campo Magntico
El Campo Magntico es una regin del espacio donde se producen fenmenos
magnticos (fuerzas de atraccin-repulsin magntica), estrechamente ligados a cargas
elctricas en movimiento (Leyes de Maxwell). La intensidad de dichos campos,
depende fundamentalmente de la cantidad de cargas en movimiento y su velocidad.
Gran parte de los cuerpos celestes disponen de un campo magntico ms o menos
medible (En el sistema solar, se da este fenmeno en el Sol, Mercurio, la Tierra, Jpiter,
Saturno, Urano, Neptuno y algunos satlites).

El Campo Magntico es importante para la Astrofsica, porque de su existencia se

derivan otros fenmenos de inters. La regin prxima a un astro donde acta la fuerza
de un Campo Magntico, se llama Magnetosfera y viene a ser como un escudo protector
que puede desviar gran parte de las partculas energticas que provienen del espacio
(viento solar, radiaciones, etc). Tambin es responsable de las manchas solares, las
auroras, e incluso de fenmenos galcticos menos conocidos como la dinmica y la
evolucin global de las galaxias.
Se supone que es producido por el movimiento diferencial de ncleos con alta
concentracin de metales ferromagnticos y/o intensas corrientes convectivas de
plasma. Puede, incluso, que no slo los astros, sino tambin las galaxias, los cmulos e

incluso el mismo Universo, dispongan de un campo magntico que podra ser

determinado por medio del estudio de radiaciones de fondo.
La intensidad de estos campos en una estrella, puede ser medida mediante el efecto
Zeeman, por medio de espectropolarmetros.

4.5- La Luz
La luz es el fenmeno que ms informacin aporta acerca del Universo, por lo que se
establece un concepto fsico conocido como "Luminosidad" para determinar la
intensidad lumnica radiada por un astro, con cuya informacin se pueden determinar
otras magnitudes de inters, como distancia de una estrella, temperatura de superficie,
etc. En Astrofsica, interesan sobretodo 3 particularidades de la luz: Luminosidad (L),
Flujo (f) e Intensidad (I) La Luminosidad (L) es la cantidad de energa lumnica radiada
por cada segundo y se define el concepto de "Flujo" (q), como la energa radiada por
segundo y por centmetro cuadrado de superficie (conocindose el Radio R del astro),
quedando ambos conceptos relacionados con la expresin:
L=4 . R2 . q
Obviamente, esta es la radiacin que sale del astro, cuyo valor es inmensamente
superior a la radiacin de dicho astro que llega a la Tierra. La parte del flujo que,
partiendo del astro, llega a la Tierra, se define como "Flujo en la Tierra" (f), que es la
energa radiante que llega a nuestro planeta, por cada centmetro cuadrado y segundo.
La relacin entre ambos flujos, de acuerdo a la distancia entre el astro y la Tierra (r),
guarda la siguiente proporcin:
R2 .q=R2 . f

Y finalmente, en el caso de emisiones de luz no puntuales, resulta de inters el concepto

de "Intensidad" (I), que es la energa radiante emitida por una regin del astro, que
puede ser observada desde la Tierra con un ngulo slido de un segundo de arco al
cuadrado, que se recibe en un centmetro cuadrado y en un segundo. Sumando la luz de
todo lo observable, se obtiene el flujo total "f" que llega a la Tierra, bajo la relacin.
f = s IdS
ESPECTROS
El anlisis del espectro de la luz (espectroscopa) dio sus primeros pasos con Isaac
Newton, William Wollaston, Franunhofer y otros cientficos. Parti con el
descubrimiento de un fenmeno fsico muy curioso: cuando la luz incida sobre un
prisma, su color blanco se descompona en bandas bien definidas de mltiples colores
(como el arco iris). Observando dichas bandas de colores con un microscopio, podan
apreciarse de manera intercalada, varias lneas oscuras (lneas espectrales).
Curiosamente, la disposicin de dichas lneas oscuras dependa siempre del material del
que estaba compuesta la fuente emisora de luz, o de su temperatura, de forma que si la
luz observada, provena por ejemplo, de un hierro incandescente, el dibujo del espectro
de dicha luz era siempre el mismo, pero diferente de otras fuentes distintas. Franhofer
confeccion en 1817 la primera tabla de elementos derivada de la configuracin del
espectro de la luz solar segn la longitud de onda. Actualmente, la espectroscopa es la
nica herramienta que se dispone para determinar la composicin de la materia estelar.
El fondo de tonalidades continuas "arco iris" del espectro, se denomina "Espectro
continuo". Las lneas espectrales se producen como consecuencia de una interaccin
cuntica entre los tomos o molculas de la fuente y los fotones. Cuando hay un exceso
de fotones, se producen "lneas de emisin", y si hay carencia de fotones, se producen
"lneas de absorcin".

El flujo recibido en la Tierra, por unidad de frecuencia (fv), recibe el nombre de

"espectro de la fuente". Sumando el flujo recibido en todas las frecuencias, obtenemos
el flujo total, cuyo valor es:

f = fvdv
0

FOTOMETRA
Es la rama de la Astronoma que mide el brillo aparente de los astros. Fue propuesto por
primera vez en el S.II A.C. por Hiparco, quien defini cinco "magnitudes" (m), que han
ido amplindose a lo largo de los siglos. Los astros ms brillantes (como el Sol o Sirio),
tienen una magnitud negativa ("m" del Sol = -25.6 , "m" de Sirio = -1.5), en tanto que
los ms dbiles, tienen una magnitud positiva (Estrella Polar = +2.12 , Plutn = +13.6).
Durante aos, a la Estrella Vega se le adjudicaba una magnitud de 1.
La magnitud viene definida por una frmula donde f= flujo recibido en la Tierra y f0 es
una constante que define el "cero" de la escala:

Esta magnitud marca la luminosidad de un determinado astro, que puede ser mayor o
menor en funcin del propio brillo del cuerpo, o de la distancia a la que se encuentra.
Para que la distancia no influya en la magnitud, se utiliza la magnitud absoluta "M",
definida como la magnitud que tendra un objeto si fuera situado a una distancia de
10 pc . Su frmula sera:

En esta frmula, "r" es la distancia en prsecs, conocida la cual, se puede determinad

"M", y viceversa.
Se suelen utilizar diversos sistemas de filtros fotomtricos, que amplan la informacin
que puede desprenderse de las observaciones, siendo el ms extendido el sistema UBV

(extendido actualmente a los infrarrojos). La diferencia de las distintas magnitudes en

determinados filtros, recibe el nombre de "ndices de color", dato de gran inters porque
el color suele estar directamente relacionado con la temperatura de la estrella y porque,
salvo los defectos que ocasiona la atmsfera de la Tierra, el ndice de color no depende
de la distancia.

Algunos conceptos relacionados:

Luminosidad: es la potencia (cantidad de energa por unidad de tiempo) emitida en
todas direcciones por un cuerpo celeste. La Luminosidad del Sol es aproximadamente
de 3.827 x 1026 W.
Albedo: es el porcentaje de radiacin que una superficie refleja respecto a la radiacin
que recibe. El albedo medio de la Tierra es del 37-39% de la radiacin que proviene del
Sol.
Efecto Dopler y Ley de Hubble (Corrimiento de lneas espectrales hacia un
determinado color y relacin de dichos corrimientos, en funcin de la distancia del astro
y una constante)
Extincin y enrojecimiento: Parte de la luz que proviene de una estrella, se pierde o
absorbe en el espacio, porque este no es completamente transparente (existe gas, polvo
csmico, etc). Influye tambin la propia atmsfera de la Tierra quien, a su vez,
modifica el color de la fuente. Se representa la extincin en magnitudes por unidad de
distancia segn la diferencia:

m-M = 5 log r-5 + ar = 5 log r-5+A

5- ESTRELLAS

5.1- Clasificacin Estelar

El estudio de las estrellas ha formado parte de la astronoma desde sus inicios. Aparte de
ubicarlas en el firmamento, result interesante para los astrnomos, el hecho de poder
clasificarlas, de igual forma que la taxonoma haca con los animales. Los primeros
intentos de clasificacin estelar, se dieron con Hiparco, en el S II a.c., quien utiliz el
brillo como medida. En la actualidad el sistema ms comn es el conocido como
"sistema Harvard", que clasifica las estrellas segn sus tipos espectrales, as como
posteriores ampliaciones.
Esta clasificacin de siete tipos (O, B, A, F, G, K, M), permite agrupar las estrellas
segn su temperatura superficial, su radio y su luminosidad y puede completarse con
otros 10 subgrupos cada uno (del 0 al 9):

Confeccionando una tabla en funcin de esta clasificacin (Diagrama de HertzprungRussell), se puede observar que la mayora de las estrellas se encuentran en una
posicin conocida como "secuencia principal".

Otra variante clasificatoria conocida como sistema Yerkes (MKK) complementa la

clasificacin de las estrellas en funcin de su luminosidad, basndose en las lneas
espectrales sensibles a la gravedad (relacionada con la luminosidad)

Tipos 0 y I: Supergigantes: Son estrellas extremadamente masivas y luminosas, que se

encuentran generalmente en sus ltimos momentos de existencia, como Canopus (F0
Ib), Betelgeuse (M2 Ib) o Antares (M1 Ib).
Tipo II: Gigantes luminosas: Algo menores que las del grupo anterior, pero que brillan
unas 1000 veces ms que el Sol. Por ejemplo Adara (B2 II), Sargas (F1 II) o Kraz (G5
II).
Tipo III: Gigantes normales: Unas 100 veces ms luminosas que el Sol. La mayora
son amarillas (G), naranjas (K) o rojas (M), como Arturo (K2 III), Agena (B1 III) o
Aldebarn (K5 III).
Tipo IV: Sub-Gigantes: An algo ms masivas y luminosas que el Sol, pero mucho
ms pequeas que las verdaderas gigantes, como Acrux (B0, 5 IV), Shaula (B1, 5 IV) o
Miaplacidus (A2 IV).
Tipo V: Enanas: Algo menores que las anteriores, consumen hidrgeno de manera
normal y se ubican en medio de la "secuencia principal", como el Sol (G2 V), Sirio (A0
V) o Alfa Centauro (G2 V).
Tipo VI: Sub-Enanas: Grupo poco utilizado, formado por estrellas con una masa
demasiado pequea como para que comience en ellas la fusin (menos de 0,8 masas
solares) como las enanas marrones, o las an ms dbiles enanas negras.
Tipo VII: Enanas Blancas: Grupo tambin poco utilizado, con una masa cercana a las
0,6 masas solares, como consecuencia de la etapa final de una estrella que al nacer tuvo
menos de 8 masas solares.

5.2- Casos especiales

Estrellas binarias visuales

Es una pareja de estrellas que giran en un mismo plano, en torno a un centro comn de
gravedad. Se llaman "visuales", porque el plano donde se mueven es casi perpendicular
a la posicin de la Tierra, con lo que las rbitas de ambas estrellas pueden verse
claramente. Las estrellas binarias o dobles, resultan de inters para la astrofsica, porque
gracias a las leyes de Kepler, su interaccin gravitacional permite calcular sus masas
con bastante exactitud. Esto es posible gracias a que ambas estrellas giran en torno a un
centro de masas comn y conociendo los semiejes de sus respectivas rbitas, se puede
calcular la masa de cada estrella aplicando la frmula:
2

2
4 A A2
M 1=
2
G
r

Donde M1 es la masa de la estrella "1", G es la constante gravitacional, A2 es la suma

de los dos semiejes mayores de las rbitas de ambas estrella (A= A1 + A2), elevado al
cuadrado, A2 es el semieje mayor de la estrella "2" y "r" es la distancia al observador.
Estrellas dobles fotomtricas
En este caso, la pareja de estrellas discurren por un plano paralelo al del observador, con
lo que en ocasiones, una de las estrellas eclipsa a la otra. Entre el momento del
comienzo de un eclipse y su finalizacin, la curva de luz tiene una forma muy particular
conocida como tipo "Algol". El hecho de encontrar una curva de luz de este tipo,
implica que el astro observado no es una estrella simple, sino una pareja cuyo plano de
traslacin es paralelo a la Tierra.
Estrellas dobles espectroscpicas
En este tipo de parejas, slo podemos observar una de las estrellas, si bien, se sabe que
son dos por los desdoblamientos y desplazamientos Dopler de sus lneas espectrales. Se
utilizan sistemas similares a este en el descubrimiento de planetas masivos extrasolares.

Efectivamente, algunos planetas de gran masa influyen en su estrella de tal forma, que
desplazan el centro comn de masas lo bastante como para que, a pesar de no poder ver
el planeta por la extrema luminosidad de su estrella, se pueda inferir su masa, distancia
o posicin.

Enanas Blancas
Las Enanas Blancas son un caso muy particular, que a veces presentan contrariedades
muy curiosas. En realidad se trata de estrellas ms o menos normales, de una masa
inferior a 10 soles, cuyo Hidrgeno ha terminado de consumirse. Al haber desaparecido
el combustible, la presin de las reacciones nucleares disminuye de tal manera, que la
estrella se ve incapaz de soportar un colapso gravitatorio. Cuando esto sucede, la
estrella se comprime sobre s misma, reduciendo bruscamente su volumen y por tanto,
aumentando su densidad (Presin de Fermi). En dicho instante, los electrones se acercan
tanto entre s que colapsan hasta un lmite mximo que ya no pueden superar por causa
del Principio de Exclusin de Pauli, alcanzando lo que se conoce como "estrella
degenerada de electrones" (= eneana blanca). Un sistema de electrones ha alcanzado un
estado "degenerado", cuando los electrones que componen la estrella se aproximan entre
s a menor distancia que la longitud de onda de De Broglie, calculable con la expresin:
=

h
kT me 2

Donde "" es la Long. de Onda de De Broglie, "me" es la masa del electrn y "T" es la
temperatura del fluido (la estrella).
Con frecuencia, las enanas blancas rozan el lmite del comportamiento relativista.
Curiosamente, cuanta ms masa posea una estrella de este tipo, ms se reduce su
tamao, como puede comprobarse en la frmula que relaciona la Masa de la estrella con
su radio:
2 2 K 3
M =( ) ( ) R3
G
Es decir, que si la masa de la estrella aumenta, su volumen decrece. Superado el lmite
de la mxima presin en el corazn de las enanas blancas, los electrones alcanzan tal
nivel energtico, que su velocidad se equipara al de la velocidad de la luz, momento en
el que aparece una estrella enana blanca relativista. En dichas estrellas, y despus de
relacionar debidamente sus parmetros, se comprueba que para calcular la masa no
resulta necesario conocer el volumen (el radio de la estrella), lo que concluye que la
masa de una estrella enana blanca relativista, no depende de su tamao y, por tanto, es
una constante.

Concretamente, equivale a 0.23 veces la masa del Sol (masa de Chandrasekhar). Si

acrecentamos la materia de este tipo de estrellas, ya dejan de ser "enanas blancas
relativistas", transformndose en estrellas de neutrones (si los e- se unen a los p+ para
formar n) o desprendindose de la materia sobrante, eyectndola al espacio.
Estrellas masivas
Existen tambin lmites de masa superiores para estrellas masivas, debido al equilibrio
hidrosttico al que deben someterse. Un exceso de masa produce a su vez, un exceso de
luminosidad que provoca una fuerza radiactiva hacia el exterior de la estrella. Dicha
fuerza se opone a la gravedad del conjunto y, por tanto, puede existir un lmite que si es
superado, se traduzca en la "evaporacin" de la propia estrella, por exceso de radiacin
(Lmite de Eddington). As pues, la ms grande de las estrellas ve ambas fuerzas
igualadas en equilibrio, de forma que:
GM Kq
=
2
c
R
Estrellas de neutrones
Normalmente, cuando una estrella enana blanca llega al lmite de Chancrasekhar, puede
terminar colapsndose hasta formar una estrella de neutrones, es decir, que est compuesta
sobretodo de dichas partculas. El lmite de masa es aproximadamente de 2M O (OppenheimerVolkov) y la densidad, del orden de 1015 gcm-3. .Se suelen asociar a los plsares (estrellas que
emiten un "pulso" cclico debido a una rpida rotacin).
Plsares
Son estrellas de neutrones con una rotacin muy rpida. Su radiacin suele generar dos haces
perpendiculares a cada uno de los polos, que se dirigen alternativamente hacia nuestro planeta,
por lo que desde aqu percibimos un pulso.
Enanas marrones
Son astros de muy poca masa (aproximadamente 0.07 M, incapaces de iniciar una fusin
nuclear (estrellas fallidas), porque el mecanismo de Kelvin queda interrumpido antes de
alcanzar la secuencia principal, estimado en 10 7 K en su interior.

Estrellas variables
Son estrellas que muestras marcadas variaciones en su luminosidad. Hay dos tipos:
Variables binarias (cuya variacin de luminosidad se debe a que hay algn otro astro que eclipsa
peridicamente su luminosidad) y Cefeidas variables, cuyo tamao y luminosidad vara
realmente (Delta Cefeo).
Estrellas T-Tauri
Son estrellas muy jvenes, incipientes, de unos pocos miles o millones de aos, de un tamao y
masa parecido al del Sol (de cien mil aos a diez millones de aos de edad) con masas similares
a la de nuestro Sol, quien pudo haber comenzado su historia como una estrella tipo T-Tauri.
Agujeros negros
Un agujero negro suele ser el resultado de la muerte de una estrella supermasiva, donde una
enorme concentracin de masa se colapsa bajo su propia gravedad, hasta tal punto, que la
estrella en s se convierte en una zona del espacio-tiempo donde apenas tiene sentido la
mecnica Newtoniana. Dicha regin es tan densa y singular, que la velocidad de escape termina
por igualarse a la velocidad de la luz, por lo que ya no existe partcula capaz de escapar de su
gravitacin (ni siquiera la luz). Su lmite puede expresarse como el "radio de Schwarzschild",
cuya expresin es:

Rsch=

2 GM
c2

6- GALAXIAS
Las Galaxias son acumulaciones de estrellas, bajo la influencia de sus respectivos
campos gravitatorios. Existen algunas acumulaciones estelares que no reciben el
nombre de "Galaxias", como los "Cmulos Globulares", de forma esfrica bastante
regular, o los "Cmulos abiertos", de distribucin informe. Otras acumulaciones de
estrellas, como las constelaciones, no tienen inters para la astrofsica, por tratarse de
meras asociaciones aleatorias. Las galaxias no slo disponen de estrellas, sino que estn
tambin formadas de otros elementos, como la materia oscura, gas, polvo, etc.

Con frecuencia, las galaxias parecen formar parte de estructuras an mayores llamadas
cmulos de galaxias, las cules a su vez, pueden formar parte de agrupaciones mayores
conocidas como supercmulos. Por ejemplo, nuestra galaxia forma parte de un pequeo
cmulo de galaxias conocido como "Grupo Local", de apenas unas 20 galaxias, en tanto
que hay otras como el cmulo de "Coma", que contiene unas 10.000 galaxias.

6.1- Clasificacin de Galaxias

Segn la clasificacin de Hubble, hay 5 tipos de Galaxias: Espirales, Elpticas,
Lenticulares, Irregulares y Peculiares.
Elpticas
Tienen forma de elipsoide, y se representan con la abreviatura Eq, siendo q= 10 (1- b/a),
donde "a" y "b" son los semiejes.

Espirales
Se caracterizan por presentar varios brazos espirales. Se denotan con la letra S, seguida
de las letras a, ab, b, bc y c, segn la separacin de sus brazos del cuerpo. Los brazos de
las espirales son concentraciones mayores de estrellas o de su luminosidad.

Lenticulares
Tienen una forma intermedia entre las elpticas y las espirales. Carecen de brazos, pero
suelen disponer de un disco central, y se denotan con las letras SO.

Irregulares
Se denotan con las letras Irr y no tienen forma definida.

Peculiares
Tienen formas definidas, pero diferentes de las mencionadas hasta aqu, y suelen ser el
producto de la interaccin de ms de una galaxia.

6.2- Materia Oscura

Estudiando la curva de rotacin de una galaxia espiral, se suele llegar a la conclusin de
que la masa de una galaxia es significativamente mayor que la suma de las masas de
todas sus estrellas. De hecho, es normal calcular que la masa del conjunto supera en 10
veces la suma de las partes. Esta enorme diferencia se achaca a la existencia de una
materia oscura, formada tal vez por partculas que no emiten luz, aglomeradas alrededor
de las galaxias en una regin denominada Halo y cuyo tamao total tambin es 10 veces
ms grande que la galaxia en su conjunto. En mecnica clsica, se utiliza el Teorema de
Virial para relacionar la energa cintica promedio de un sistema, con la energa
potencial media. Cuando ambos conceptos alcanzan un equilibrio, se suele decir que el
sistema est "virializado".
6.3- Galaxias Activas

Se entiende por "actividad" de una Galaxia, su cantidad de cambios temporales, que con
frecuencia suelen ser superiores a las de las estrellas aisladas. Y fundamentalmente,
dichos cambios se aprecian ms en el ncleo de la galaxia. Suele apreciarse bien en los
qusares, tambin conocidos como QSO (Objetos Quasiestelares), algunos de los cules
pueden emitir una luminosidad mayor que el de una galaxia.
Cuando esto es as, resulta que su presin de radiacin es muy grande, y por tanto,
tambin su masa, relacin que puede expresarse con la frmula:
GM =

KL
4 c

Si equiparamos k=1, comprobamos que la Masa ser del orden de entre

108 y

1010 Mo, que induce a pensar que en su interior debe haber un agujero negro,
rodeado as por un disco que gira a su alrededor, denominado "disco de acrecimiento",
donde la materia que est a punto de acrecentar el agujero negro, sera la materia
visible.
Es posible que todas las galaxias dispongan de un ncleo activo formado a su vez por un
agujero negro interior. Tambin destaca la gran actividad de las radiogalaxias, enormes
galaxias mucho mayores que las normales en cuyo interior se aprecia una galaxia
espiral, de la que parten sendos lbulos de emisin sincrotrn, as como unos chorros en
la direccin del momento angular de la galaxia, que en ocasiones parecen fluir a mayor
velocidad que la luz (fuentes superlumnicas).
6.4- La Va Lctea
Nuestra galaxia nos permite estudiar diversas propiedades de manera diferente a las que
apreciamos en otros grupos, precisamente por encontrarnos en su interior. En realidad,
la galaxia puede considerarse como un fluido, cuyas partculas disponen de dos tipos de
movimientos: el suyo individual comparado con el resto de las partculas y el de todo el
conjunto. Cada movimientos de estos presenta una velocidad propia,, siendo V0 la
velocidad media de todo el fluido (es decir, la del conjunto completo de toda la galaxia)
y Vi la velocidad particular de cada una de las estrellas, en relacin a sus vecinas. De
esta forma, se puede decir que:

V i=V 0 +V i
Tras calcular los respectivos valores correspondientes a nuestro Sol, se puede
determinar que este presenta una velocidad de 9 km/s hacia el centro de la galaxia, unos
11 km/s en direccin azimutal y unos 6 km/s hacia el Norte Galctico.
6.5- Colisiones Estelares
Las colisiones estelares son impactos entre estrellas. No suelen ser muy frecuentes,
debido al gran espacio que existe entre ellas y tampoco suelen ser graves, es decir,
directas o con un ngulo de incidencia pequeo (del orden de 1 radin de desviacin).
Se puede inferir un tiempo medio entre colisiones, aplicando clculos basados en la
interaccin gravitacional entre estrellas que se aproximan, dentro de un volumen
determinado (porcin del espacio). Siendo "n" el nmero de estrellas por unidad de
volumen, siendo "D" un "parmetro de impacto" (Distancia de una estrella a la
trayectoria de otra), "V" la velocidad tpica de una estrella con respecto a otra y"" el
ngulo de incidencia de las trayectorias, cuando "" ~ 1, tenemos:
D=

4 mG
V2

Por su parte, siendo " " el tiempo en el que se produce una colisin y "n" el nmero de
estrellas por unidad de volumen, obtenemos que
=

V3
2
2
16 . m .G n

Lo anterior indica la gran improbabilidad de colisiones graves en la vecindad solar,

donde resulta ser del orden de 1014 aos.

66- El Nacimiento de las Estrellas

Aunque

parezca

casi

vaco,

el

medio

interestelar

est

plagado

de

gas.

Fundamentalmente abunda el Hidrgeno, tanto en su forma molecular (H2), como en

forma de Hidrgenos atmicos neutro (HI) e ionizado (HII). Estas acumulaciones de gas
terminan, con el tiempo, condensndose sobre s mismas hasta formar estrellas. Por ello,
a medida que van naciendo nuevas estrellas, la concentracin de gas se ve disminuida.
Esto provoca que una galaxia tenga cada vez menos gas y por tanto, mayor densidad de
metales, mientras que su color se va enrojeciendo. Los lugares preferentes para la
formacin de estrellas, son aqullos con una alta densidad de H2, ms fros que los otros
tipos de Hidrgeno, y por tanto, ms densos. Pero inmediatamente que comienzan a
formarse las primeras estrellas en un medio con Hidrgeno fro, la formacin de
estrellas (fundamentalmente, las primeras gigantes azules) calienta el medio, dando
lugar su progresivo calentamiento. La diferencia de concentracin de temperaturas en
estas galaxias primigenias, dan lugar a zonas azuladas y rojizas, con espacios
intermedios negros. Por lo general, la zona de mxima concentracin de gas
preestelar suele situarse en torno a un anillo en el interior de la galaxia, pero sobretodo,
en los brazos de la espiral por el paso de ondas de mayor densidad.
Estas ondas de densidad se ven interferidas por ondas de "Jeans" (inestabilidad de
Jeans) y, cuando la atraccin gravitacional es superior a la agitacin trmica de la nube,
esta puede terminar colapsando. Se conoce como "Masa de Jeans" (Mj), la cantidad de
materia que tiene una nube de gas, cuando la accin gravitatoria iguala a la fuerza de
expansin de su agitacin trmica interior, que puede calcularse con la siguiente
frmula:
1
2

3/ 2

kT
M j= (
)
mG

De esta forma, las nubes que tengan una masa superior a la de Jeans, colapsarn bajo la
accin gravitacional generando estrellas (no necesariamente una sola, pues masas
menores que la de Jeans pueden an colapsar si la densidad de la nube en una
determinada regin aumenta).
67- El Campo Magntico
La influencia del campo magntico generado en una nube de gas no es en absoluto
despreciable.

Por lo general, suele ser consecuencia del movimiento conductivo del plasma mientras
que el movimiento del gas suele estar a su vez, influenciado por el campo magntico.
Este fenmeno puede provocar el aumento de la densidad de la nube, an sin existir
variacin de la masa. El campo (B) afecta al movimiento de las partculas cargadas,
produciendo sobre ellas un fuerza (F) de Lorentz, definida por la expresin: F = q ( v/c
x B) Las lneas de fuerza del campo magntico parecen estar "ancladas" al movimiento
de la nube, cuyos movimientos arrastran dichas lneas de fuerza (fenmeno de
congelacin del campo magntico). De esta forma, los cambios en el campo magntico
afectan al movimiento del gas y viceversa. Este fenmeno puede apreciarse en el Sol,
cuando su rotacin diferencial genera cambios en la densidad del ecuador, aumentando
tambin su campo magntico, lo que se traduce en un incremento de las erupciones
solares, cuyo perodo suele ser de unos 11 aos.
El campo magntico provoca interesantes efectos, tanto en discos de gases como en la
superficie de las estrellas. Uno de ellos es la inestabilidad de Parker, donde una pequea
perturbacin en la lnea de campo, estimula un ligero ascenso del material, el cul, en
vez de caer hacia el centro de la masa por efecto de la gravedad, asciende siguiendo las
lneas del campo, con lo que la perturbacin acaba liberndose de su "peso" hasta
provocar una erupcin de materia en direccin vertical. El magnetismo tambin afecta
al colapso de las nubes de gas, en la formacin de las estrellas.
Igualmente, resulta de inters la Radiacin de Sincrotrn, generada por partculas
cargadas como los electrones, con una trayectoria curva a alta velocidad dentro de un
campo magntico. Al aumentar su velocidad, se acorta la longitud de onda de la
radiacin y se observa sobretodo en las explosiones de supernovas y plsares. Su
potencia se calcula con la frmula de Larmor:
2 2

P=

q a
3
6 0 c

Donde "q" es la carga elctrica de la partcula, "a" es la aceleracin de la partcula,

0 " la permitividad elctrica del vaco y "c" es la velocidad de la luz.
7- COSMOLOGA
7.1- Modelo Cosmolgico Actual
La Cosmologa es la ciencia que estudia la evolucin del Universo: su nacimiento y
evolucin posterior hasta nuestros das y en el futuro.

Partiendo de observaciones y clculos bien definidos, es posible para la ciencia,

determinar con bastante exactitud algunos de los principales acontecimientos del
Universo.
Sin embargo, para aqullos datos que se desconocen, se plantean hiptesis y teoras con
mayor o menor acierto. Se puede decir que los aportes ms serios a la ciencia de la
Cosmologa parten de Albert Einstein con su teora general de la relatividad, y la
posterior introduccin de la Constante Cosmolgica (modificacin de la ecuacin del
campo gravitatorio para adecuarse al concepto de Universo esttico), as como la teora
del principio cosmolgico (el Universo es homogneo e istropo). Siguiendo con los
avances de la fsica, se pudo apreciar un fenmeno muy til para la Cosmologa, como
era el del corrimiento al rojo del movimiento de las Galaxias, lo que permiti a Edwin
Hubble establecer la relacin entre dicho corrimiento al rojo y la distancia a la que se
encontraban los objetos astronmicos, mediante la frmula:
z=

H0
r
C

Ms tarde, se postul la posibilidad de un fenmeno conocido como "materia oscura", al

comprobar que las fuerzas gravitacionales de las galaxias y dems cuerpos astronmicos
resultaban insuficientes para ajustar los clculos de la materia necesaria. Tambin surgi
la idea de la "radiacin de fondo de microondas", descubierta en 1965, como "ruido" de

fondo de una gran explosin inicial del Universo, hiptesis conocida como "Big Bang",
siendo hasta la fecha, la hiptesis ms aceptada, y que a da de hoy an sigue en proceso
de comprobacin.
Esta teora plantea fundamentalmente los siguientes aspectos:
El Universo comenz hace unos 13,7 mil millones de aos, estando lleno de una
especie de energa muy densa en permanente proceso de microexpansin y
micro contraccin (cambios de fase).
Unos 10-35 despus del tiempo de Plank, un cambio de fase provoc una sbita
expansin del Universo (inflacin csmica), de forma exponencial, generndose
un plasma de quarks-gluones. La expansin provoc irremediablemente un
enfriamiento del Universo, dando origen a la formacin de los primeros
compuestos materiales, as como la antimateria y dems fenmenos
relacionados.
Unos 300.000 aos despus, se formaron los primeros tomos con ncleos y
electrones, permitiendo que la radiacin se liberara de la materia existente hasta
entonces y surcando el espacio hasta nuestros das en forma de radiacin de
fondo de microondas.
Poco despus del estado relativista del Universo, las fuerzas gravitacionales
comenzaron a aparecer para formar los primeros astros, galaxias, nebulosas, etc.
Actualmente, el universo parece dominado por una fuerza extraa que provoca que el
espacio-tiempo se expanda ms rpido de lo esperado, conocida como "energa oscura".
Las principales evidencias de esta teora cronolgica del Universo, son las siguientes:

1- La Ley de Hubble, descrita ms arriba

2- El descubrimiento de la radiacin de fondo csmico

3- Clculos y confirmaciones por satlites espaciales, como el COBE, que en1990 hall
un valor para la temperatura residual de dicho fondo en 2726 K. y midiendo las
distancias angulares de las anisotropas, descubri que el Universo era geomtricamente
plano. Ms recientemente, la sonda WMAP aport nueva luz a estas incgnitas.
4- Abundancia de elementos ligeros, y proporcin entre existencia de Helio e
Hidrgeno: los clculos hallados hasta la fecha, parecen confirmar la teora del Big
Bang, al ser esta la nica que permite explicar las proporciones halladas en las
observaciones.
5- Observaciones astronmicas, que permiten comprobar las diferencias existentes entre
galaxias y otras formaciones antiguas (ms alejadas en el espacio), con las ms cercanas
(ms nuevas), cuyas formas coinciden con simulaciones especficas.
6- Clculo de modelos fsicos, como el modelo Friedmann- Lematre Robertson
Walker, confirmaciones termodinmicas, datos radiomtricos, etc.

7.2- Actualidad Cosmolgica

SONDA WMAP

La sonda WMAP (Wilkinson Microwave Anisotropy Probe), es un satlite espacial,

lanzado por la NASA el ao 2001, como sucesora de la sonda COBE, que est dotada de
radimetros diferenciales de microondas, cuyo objetivo principal es comprobar las
teoras actuales de la formacin del Universo, mediante la observacin de la radiacin
de fondo de microondas. En el ao 2003, la WMAP facilit la imagen ms completa del
Universo conocido obtenida hasta la fecha.

Imagen del fondo csmico de microondas, obtenida por la WMAP

Gracias a esta sonda, se ha conseguido determinar, por ejemplo, la edad del Universo
(aprox. 13,7+- 200 millones de aos), su composicin (formado por un 73% de energa
oscura, un 23% de materia oscura y un 4% de materia ordinaria), que la constante de
Hubble es de 71+-4 km/s/Mpc, o que el modelo csmico inflacionario es bastante
acertado.

LA SIMULACIN BOLSHOI (MULTIDARK)

El modelo cosmolgico estndar actual, an a pesar de sus lagunas y carencias, parece,
de momento, bastante probable. En los ltimos aos, se ha aadido al mtodo cientfico
una herramienta impensable hace tan solo unas dcadas: la computacin. No es en
realidad una herramienta nueva, ya que la computacin no es otra cosa que matemticas
aplicadas a grandsimas velocidades. Pero las conclusiones a las que dicha herramienta
conduce, no podran obtenerse por medio de las matemticas tradicionales.
Una de esas aplicaciones es la conocida como "Simulacin Bolshoi", un programa
informtico de enorme complejidad que es ejecutado por una de las computadoras ms
potentes que existen, el superordenador Pliades de la NASA, y que ha necesitado ms
de seis millones de horas de clculos para cumplir su cometido: determinar las
particularidades del Universo primitivo.
La gran simulacin parte de datos conocidos hasta la fecha, como la radiacin de fondo
de microondas, efectos gravitacionales, estudios astronmicos, informacin de las
sondas WMAP, y otros datos obtenidos por sistemas computacionales anteriores, como
la simulacin "Millenium".

La simulacin Bolshoi ha podido establecer interesantes hiptesis sobre la materia

oscura y su disposicin en el Universo, en forma de "halos", distribucin de masa y
velocidad de las galaxias, la formacin de cuerpos astronmicos, o las propiedades y
distribucin de agrupaciones de galaxias y cuerpos gigantes (experimento Multidark).

REFLEXIN FINAL

No sera justo terminar esteartculo sin rendir un admirado homenaje a la comunidad

de cientficos en general, como matemticos, fsicos, astrofsicos, ingenieros, etc,
gracias a cuya dedicacin, trabajo y rigor, la humanidad se encuentra cada da ms
cerca del "cielo".