MALINOWSKI.

CRIMEN Y COSTUMBRE EN LA SOCIEDAD SALVAJE

Malinowski nos muestra la forma en que la vida del hombre primitivo se encontraba marcada a travs
de una estrecha relacin de leyes y obligaciones; las cuales, dejan en claro que contrario a la creencia
del hombre moderno, el llamado salvaje posee una vida que se encuentra muy distante de
nicamente el deseo y la lucha por la supervivencia. La principal hiptesis que Malinowski plantea en
su libro es que la vida primitiva no carece de lineamientos sociales, sino todo lo contrario, que la vida
salvaje se ve por completo llena de leyes y obligaciones. Tambin deja en claro que el sistema legal de
las tribus primitivas no era simplemente una maquinaria que se dedicara a penalizar a quienes no
cumplan con ella, sino que el sistema melanesio que estudia el autor se basa en la reciprocidad
social, mostrado en las relaciones econmicas, actos religiosos y matrimonios entre los miembros de
una misma tribu. Por lo tanto, se demuestra que es inexistente una sumisin automtica a los usos y
costumbres tribales, idea que se crea de manera casi universal en la antropologa previa a las
investigaciones de Malinowski.
El sistema primitivo legal se debe a que dentro del mismo cada accin tiene su propio lugar y debe ser
llevado a cabo sin falta, es decir que cada miembro de la tribu conoce de manera estricta la existencia
de este sistema y las consecuencias del mismo. Dicho sistema de derecho positivo se encuentra
fundado en una red de obligaciones que se suceden en virtud de un mecanismo de reciprocidad social.
La raz de este sistema de reciprocidad se puede encontrar en una concatenacin ordenada
deservicios mutuos que se extienden por largos periodos de tiempo y que permean todo el
funcionamiento social y econmico.
De esta manera Malinowski apunta que ningn hecho cultural puede ser aislado para su estudio de su
contexto puesto que la cultura en s constituye un todo orgnico, dentro del cual cada elemento cumple
con una funcin, y es aqu donde el antroplogo entra en juego ya que de l depende desentraar los
elementos de ese todo orgnico que se halla bajo estudio y verificar la funcin que cada uno
desempea. Dentro de la sociedad la unidad que da legitimidad es la institucin, ya que esta desarrolla
una o varias funciones que tienen como destino la satisfaccin plena de las necesidades sociales. As
pues, la institucin puede ser vista como la base del anlisis antropolgico y tambin puede ayudar a
definir la cultura como un todo funcional que se halla al servicio de las necesidades humanas, donde
una necesidad es definida por Malinowski como el sistema de considicionesque se manifiestan en el
organismo humano en el marco cultural y en la relacin de ambos con el ambiente fsico, y que es
suficiente y necesario para la supervivencia del grupo y del organismo; de esta manera es adecuado
decir que cada necesidad es satisfecha con una respuesta cultural distinta, y estas son universales sin
importar las aparentes diferencias que existan entre ellos.
El autor logra tambin realizar una distincin entre las necesidades biolgicas y las necesidades
derivadas, donde la satisfaccin de las primeras es elemental para lograr la supervivencia humana, por
lo cual siempre se hallan presentes en todas y cada una de las culturas humanas de la historia. Las
siete necesidades biolgicas que Malinowski distingue son el metabolismo, la reproduccin, el
bienestar corporal, la seguridad, el movimiento, el crecimiento y la salud; estas necesidades han
generado respuestas culturales equivalentes a cada una de ellas de manera universal.

Las necesidades derivadas aparecen como una consecuencia de la vida humana en grupos sociales y
son formas indirectas de satisfaccin de las ya citadas necesidades elementales humanas. Dentro de
estas necesidades derivadas es que se halla la de organizar y delinear la conducta humana dentro de
un grupo por medio de una serie de reglas y consecuencias as como de deberes y derechos.
Finalmente, esta obra logra des-etiquetar toda la antigua creencia del salvajismo primitivo y permite a
los eruditos y a cualquier persona en general, empezar a comprender de manera ms profunda la
correlacin del funcionamiento de la sociedad humana con sus sistemas culturales.