PSICO

v. 41, n. 3, pp. 332-339, jul./set. 2010

Polticas pblicas entre o sujeito de direitos e o

homo conomicus
Neuza Maria de Ftima Guareschi
Universidade Federal do Rio Grande do Sul
Porto Alegre, RS, Brasil

Lutiane de Lara

Universidade Regional Integrada do Alto Uruguai e das Misses

Santiago, RS, Brasil

Marcos Azambuja Adegas

Pontifcia Universidade Catlica do Rio Grande do Sul

Porto Alegre, RS, Brasil

RESUMO
Este artigo discute os efeitos das polticas pblicas na constituio do sujeito a partir das problematizaes que o
filsofo Michel Foucault possibilita ao campo da Psicologia Social. Para isso, tomamos as polticas pblicas como
uma ao do Estado para o investimento na vida da populao. Esse investimento, a partir da Constituio Federal de
1988, no Brasil, se configuraria como o ideal de garantir os direitos civis, polticos, sociais, econmicos e culturais
do cidado. Fundamentamo-nos na discusso de Michel Foucault sobre a construo do Estado Moderno, pautado
pela noo de biopoltica, para indicar que, nos atravessamentos da relao entre Estado e Neoliberalismo, emerge a
figura do homo conomicus. Pontuamos que essa relao estabelece um conflito entre aquilo que so os direitos do
sujeito e os interesses do mercado econmico e evidenciamos como isso afeta os modos de ser e viver, o que, no nosso
entender, constitui hoje as prticas da Psicologia Social.
Palavras-chave: Psicologia social, polticas pblicas e sujeito de direitos.
ABSTRACT
Social Psychology and public policies: between the subjects rights and the homo conomicus
This article discusses the effects of public policies on the constitution of the subject, from problematizations in the
field of Social Psychology based on philosophy of Michel Foucault. We consider public policies as an action of the
State intended for investment in population life. This investment, from the 1988 Federal Constitution, would be the
ideal to guarantee citizens civil, political, social, economic, and cultural rights. Grounded on the discussion by Michel
Foucault about the construction of the Modern State, which has been guided by the notion of bio-politics, we show
that the figure of the homo conomicus has emerged from the relationship between State and Neoliberalism. We both
point out that this relationship has caused a conflict between the subjects rights and the interests of the economic
market, and show how this has affected the ways of being and living, something that, from our point of view, presently
constitutes practices in Social Psychology.
Keywords: Social Psychology, public policies, rights-bearing subject.
RESUMEN
Psicologia Social y polticas pblicas: derechos del sujeto y del homo conomicus
Este artculo discute los efectos de las polticas pblicas en la constitucin del sujeto. Para ello, parte de las
problematizaciones que el filsofo Michel Foucault provee al campo de la Psicologa Social. En esa discusin, las
polticas pblicas sern consideradas como una accin del Estado hacia la inversin de la vida de la poblacin. Esa
inversin se basa en la CF brasilea de 1988 y representa el ideal de lucha hacia la garanta de los derechos civiles,
polticos, sociales, econmicos y culturales del ciudadano. Tambin se basa en la nocin de biopoltica de Foucault, a
partir de la discusin que hace sobre la construccin del Estado Moderno. Ello nos permitir dejar entrever que de los
cruzamientos que se dan en la relacin entre el Estado y el Neoliberalismo emerge la figura del homo conomicus. Se
busca poner en evidencia que esa relacin establece un conflicto entre aquello que son los derechos del sujeto y aquello
que son los intereses del mercado econmico. Por fin, se intenta mostrar como esa relacin afecta los modos de ser y
vivir de los sujetos, lo que nos hace entender que ello constituye las prcticas actuales de la Psicologa Social.
Palabras clave: Psicologa social, polticas pblicas y sujetos de derechos.

Polticas pblicas entre o sujeito ...

Introduo
Este artigo discute os efeitos das polticas pblicas
na constituio do sujeito a partir das problematizaes
que o filsofo Michel Foucault possibilita ao campo da
Psicologia Social. A articulao com esse pensamento
tem produzido uma desacomodao no campo e nos
saberes que a Psicologia Social analisa, ao questionar
a que objetivos tais saberes vinculam-se ou podem
vincular-se, como funcionam produzindo realidades
e modos de subjetivao (Hning e Guareschi, 2009,
p.164). O campo conceitual da subjetivao cunhado
por Foucault (1996) uma perspectiva que afirma que
a subjetividade engendrada pelas redes e campos de
fora social e histrica. Sendo assim, no entendemos
o sujeito formado por uma essncia ou uma natureza
e, nesse sentido, ancorado em um fundo de uma
identidade psicolgica. Compreendemos, sim, que
determinadas prticas e tcnicas localizadas em um
tempo e um espao da trama histrica constituem o
sujeito, considerando a organizao dos saberes, dos
poderes, dos discursos, dos domnios de objetos, etc.
Assim, a Psicologia Social encontra-se num momento de grande desnaturalizao das verdades produzidas pela prpria Psicologia e pela sociedade.
Uma discusso como essa um importante exerccio
de problematizao dos modos de subjetivao contemporneos.
Esse movimento possvel porque cada vez
mais a Psicologia Social tem se debruado sobre o
problema da produo histrica das subjetividades a
fim de no legitimar as prticas que hegemonizam a
experincia de si. Por uma perspectiva foucaultiana,
a questo da experincia de si, que usualmente
pode se chamar de experincia subjetiva, ou seja,
das relaes estabelecidas consigo mesmo e com os
outros, no est alheia as relaes de saber e poder
historicamente localizadas. uma anlise que no
se detm a algo intrnseco ou extrnseco ao sujeito,
mas procura descrever a constituio de ns mesmos
como sujeito, delineando como nos tornamos agentes
morais de modos especficos, locais e histricos. Isto
, a experincia de si tambm passa pela anlise das
condies de possibilidade para a emergncia de
verdades, poderes e de ticas que produzimos sobre ns
mesmos e sobre outros, enquanto sujeitos. Portanto,
como se pode compreender, a Psicologia Social, tem
se ocupado com os modos como os conjuntos de
prticas sociais produzem as relaes que as pessoas
estabelecem consigo mesmas e com o mundo (Silva,
2003).
Ao realizar tal articulao, tomamos as polticas
pblicas como uma ao do Estado para o investimento

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na vida da populao. Esse investimento, a partir da
Constituio Federal de 1988, no Brasil, se configuraria
como o ideal de garantir os direitos civis, polticos, sociais,
econmicos e culturais do cidado. Fundamentamo-nos
na discusso de Michel Foucault sobre a construo do
Estado Moderno, pautado pela noo de biopoltica,
para indicar que, nos atravessamentos da relao entre
Estado e Neoliberalismo, emerge a figura do homo
conomicus. Pontuamos que essa relao estabelece
um conflito entre aquilo que so os direitos do sujeito
e os interesses do mercado econmico e evidenciamos
como isso afeta os modos de ser e viver, o que, no
nosso entender, constitui hoje as prticas da Psicologia
Social.

Polticas Pblicas, Estado moderno

e Sujeito de Direitos
As polticas pblicas so aes do Estado que se
direcionam vida dos cidados e nela repercutem.
O Estado, em conjunto com outras instituies,
produtor de polticas pblicas que, depois de
desenhadas e formuladas, tomam forma de planos,
programas, projetos, bases de dados ou sistemas de
informao e pesquisas. A formulao das polticas
pblicas constitui-se no estgio em que os governos
democrticos traduzem seus propsitos e plataformas
eleitorais em programas e aes que produziro resultados ou mudanas no mundo real (Souza, 2006, p.7).
As polticas pblicas, nesse sentido, sero
problematizadas enquanto efeito da construo do
Estado moderno, iniciado no final da Idade Mdia, com
o advento da modernidade (mercantilismo, absolutismo,
etc.), a partir da perspectiva trabalhada por Foucault
(2005; 2008). Esse perodo caracterizado pelo
esfacelamento do poder espiritual, pelo declnio dos
governos absolutistas e pela emergncia dos modernos
Estados nacionais. No entanto, abordaremos as polticas
pblicas articuladas a fenmenos mais amplos do que
apenas os movimentos que diriam respeito diretamente
ao governo oficial, ou seja, o governo do Estado.
Na perspectiva proposta por Foucault, o Estado
no o centro de irradiao do poder, mas parte
de um conjunto diverso de formas de relao de
poder. Assim, para falar das aes do governo dos
Estados as polticas pblicas , remetemo-nos a
um processo mais amplo e complexo que consiste no
governamento1 como maneira de dirigir a conduta dos
indivduos ou dos grupos. Trata-se de um processo
que foi progressivamente, a partir do sculo XVII,
governamentalizando as relaes de poder entre os
sujeitos, como entre pais e filhos, professor e alunos,
chefe e subordinado, entre amantes, entre amigos, etc.
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O Estado moderno faria emergir uma sociedade onde
o governo no mais estaria centrado na soberania,
descentralizando-se o poder do soberano e colocandose o ato de governar como parte do cotidiano e ao dos
prprios cidados (Veiga-Neto, 2005). Assim, inaugurase um complexo de relaes de governo onde as aes
do Estado esto sempre atravessadas pelos diferentes
modos de governamento que circulam na sociedade
moderna. Diante disso, interessa evidenciar como as
polticas pblicas so parte de diferentes modalidades
de governo engendradas na modernidade a fim de
investir na vida e, nesse sentido, produzir os modos de
subjetivao caractersticos do Estado moderno.
Esse processo de governamento, na sociedade
moderna, tem como caracterstica central o biopoder
o humano como espcie biolgica passa a ser alvo
de uma trama de estratgias de governamento. Esse
desenvolvimento comea com a transio da soberania
clssica, caracterstica da Idade Mdia, quando o
soberano tinha o direito de vida e de morte perante
os sditos, para a construo da sociedade moderna.
Na soberania clssica, o governo se exerce a partir da
perspectiva de que a vida e a morte no so tidas como
fenmenos naturais, mas como fenmenos polticos.
Isso quer dizer que, perante o soberano, o sdito no
nem vivo nem morto:
Ele , do ponto de vista da vida e da morte, neutro,
e simplesmente por causa do soberano que o
sdito tem o direito de estar vivo ou tem direito,
eventualmente, de estar morto. Em todo caso, a
vida e a morte dos sditos s se tornam direitos
pelo efeito da vontade soberana (Foucault, 2005,
p. 286).
O poder do soberano, at a Idade Mdia, s atingia a
vida na medida em que o soberano exercesse seu poder
de matar. Portanto, a soberania clssica acontecia de
forma assimtrica, pois se centrava apenas na morte, e
no em fazer viver (Foucault, 2005). Em outras palavras,
o poder do soberano na modernidade completou e, ao
mesmo tempo, inverteu o direito de vida e de morte
do soberano clssico, com o direito de fazer viver e
deixar morrer, pois se centrou na preocupao do fazer
viver, e no do fazer morrer. Nesse sentido, at mesmo
a eleio do soberano na modernidade, dada no plano
do contrato social2, acontece porque os indivduos,
nas situaes de conflito, encontram-se inseguros na
sociedade e esto, portanto, necessitando proteger
suas vidas. A eleio do soberano, por fazer parte do
contrato social, exigir dos indivduos que abram mo
do direito vida para deleg-la ao soberano (Foucault,
2005).
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Guareschi, N.M.F., Lara, L. & Adegas, M.A.

A emergncia do Estado moderno d-se em um

contexto paradoxal ao mudar o foco da morte para a
vida, pois, ao mesmo tempo, organiza a relao entre
os indivduos e o soberano, mediada por um contrato
em que os primeiros devem conceder seu direito vida
para que o segundo a garanta e a potencialize. A vida o
elemento central que organiza a relao entre indivduo
e Estado e, portanto, concede aos indivduos o patamar
de cidados. Para compreendermos qual o pano de
fundo nessa relao de governo, ou melhor, aquilo
que, de certa forma, coloca em funcionamento essa
dinmica social, necessrio nos debruarmos sobre
a emergncia das duas tecnologias que sustentam o
chamado biopoder; so elas: a disciplina e a biopoltica.
Entendemos essas duas tecnologias de exerccio de
poder como condies fundamentais para pensarmos a
emergncia e o desenvolvimento das polticas pblicas
na contemporaneidade.
Comeamos com a disciplina que se constituiu,
entre os sculos XVII e XVIII, como tcnicas de
poder centradas no corpo individual para trein-lo,
condicion-lo e aumentar ao mximo seu potencial
fsico. Uma tecnologia de poder exercida a partir de
um cdigo binrio de leis previamente definido que
estabelece o permitido e o proibido, e o que sai do
permitido punido. Esse disciplinamento consiste em
procedimentos de poder que asseguram a distribuio
espacial dos corpos individuais e a organizao de um
espao de visibilidade desses corpos. uma tcnica
que procura vigiar, adestrar e, eventualmente, castigar
os indivduos (Foucault, 2005). O poder disciplinar,
enquanto antomo-poltica, age sobre os corpos e rege
os indivduos atravs de um conjunto de instituies que
se reconfiguraram e passaram a ter efeitos disciplinares,
como os quartis, os hospitais, as escolas, os conventos
(Foucault, 2004).
no desenvolvimento da era industrial, com o
aparecimento das grandes instituies, que se configura
o que Foucault (2004) denomina de sociedade
disciplinar. Como o prprio nome diz, na emergncia
das diversas disciplinas e seus estudos analticos, o
corpo passa, dentro das diversas instituies, a ser
pesquisado, analisado, articulado, esquadrinhado,
moldado para se retirar o mximo de suas foras e
habilidades como materialidade e como uma mquina
para produo de capital. um corpo manipulvel e til,
como tambm um corpo inteligvel, pois h um saber
sobre ele. Partindo desses dois registros anatmico
e poltico , os vrios campos de saber-poder, como
a medicina, a filosofia, a psicologia, as instituies
escolares, militares e hospitalares, apoderam-se do
corpo e o disciplinam. Os aspectos desse tipo de poder
que desejamos reforar para os fins deste artigo so,

Polticas pblicas entre o sujeito ...

primeiro, a interferncia das instituies no modo

de governamento dos sujeitos. Estes sujeitos so
entendidos como indivduos, como clulas capazes de
exercer seus potenciais, dependendo da regulamentao
do espao social que ocupam. Segundo, h um saber
capaz de dizer como os indivduos devem agir e at
mesmo como pensar os diversos momentos de suas
atividades sociais. Arriscamos dizer que, se analisarmos
com cuidado os fundamentos das polticas pblicas,
encontraremos uma poltica da anatomia, ou seja,
saberes institucionalizados que assujeitam at mesmo
as gestualidades de nosso cotidiano.
Seguimos agora com a biopoltica, tecnologia que
faz a gesto da vida para regul-la atravs do manejo da
populao. Essas intervenes do Estado, em conjunto
com outras instituies, como a sade, atingiram
diretamente a populao atravs de campanhas e
outras tcnicas que passaram a direcionar, de forma
sutil, a populao aos fins desejados (Foucault, 2005).
Ao atingir a populao, a biopoltica, como tcnica de
poder, aplica-se vida das pessoas como massa global. O
campo de saber da estatstica se tornaria uma importante
ttica nessa trama de governamento ao ajudar o Estado
a descobrir e a conhecer as regularidades prprias
do conjunto de pessoas que governa: seu nmero de
acidentes, mortes, doenas endmicas e epidmicas.
A estatstica criaria um conjunto de dados que tornaria
inteligveis os fenmenos relacionados vida. Dessa
forma, foi possvel intervir diretamente nesses
fenmenos para melhorar os destinos da populao,
aumentar sua riqueza, sua durao de vida, sua sade,
etc. A biopoltica centrou-se no humano como corpoespcie, ou seja, o controle dos seres vivos pelo suporte
dos processos biolgicos. A vida passou a ser gerida em
todos os seus mbitos, garantida, sustentada, reforada
e multiplicada ao longo de todo o seu desenvolvimento
(Foucault, 2003).
A passagem, ou talvez integrao das tecnologias
disciplinares, para as biopolticas, em parte,
decorrncia das propostas dos fisiocratas, no sculo
XVIII, para responder s necessidades que a expanso
dos mercados comeou a apresentar. Precisava-se
de intervenes menos autoritrias, como vamos
em uma sociedade disciplinar, ou seja, descentradas
dos sujeitos, e de intervenes que dessem conta do
aumento populacional comum naquela poca (Foucault,
2008). Portanto, no havia mais como fazer a gesto
individual dessa populao; eram necessrias polticas
pblicas para intervir em todo o conjunto. A noo de
populao, dessa maneira, emergiria no apenas como
conjunto de pessoas, mas como um elemento que possui
suas leis prprias de transformao e deslocamento e
submetida a processos naturais, gerais ou univer-

335
sais, passveis de estudos e interveno (Foucault,
2005).
A proposta dos fisiocratas teria atingido a populao
atravs do investimento na vida com mecanismos
cada vez menos coercitivos e disciplinares, buscando,
portanto, promover a autonomia da populao e
diminuir ao mximo as intervenes do Estado no
sistema econmico. Instigar a autonomia da populao passou, dessa forma, a permitir que houvesse
sujeitos livres para atuar no liberalismo econmico3.
As polticas pblicas se configurariam, em parte,
na sociedade biopoltica, como as aes do Estado
decorrentes da necessidade de intervir nos fenmenos da
populao para, ao promover autonomia, atuar conforme
os interesses dos fisiocratas. Uma populao pensada
como totalidade, mas fracionada pelas caractersticas
demarcadas pela estatstica, demografia, etc. em
diferentes fatias populacionais que, em funo dessas
caractersticas, passaram a exigir campos especficos
de polticas para a construo das intervenes.
Conclui-se, at aqui, que os campos de saberes
e prticas das Cincias Humanas e Naturais, como,
por exemplo, a medicina, a psicologia, a pedagogia,
a antropologia, as matemticas, aliados s prticas
institucionais do Estado, constituem formas de
governamento capazes de classificar segmentos
populacionais, diagnosticar os nveis de normalidade
ou de desvio dos sujeitos, propor formas no s de
tratamento, como tambm de preveno, educao
ou regulao e at mesmo, como vemos nos dias de
hoje, de promoo da vida. So necessrias polticas
de higienizao, desde a vacinao em massa at o
cuidado com o saneamento bsico e a fiscalizao dos
alimentos. primordial o cuidado com a criana e a
proteo da infncia, projetando o futuro da espcienao. Com isso, tem-se a importncia dos estudos e
intervenes na lgica da famlia e suas relaes: a
manuteno familiar, o investimento dos filhos para o
estudo e mercado de trabalho, enfim, a famlia como
microempresa. Consequentemente, h a preocupao
com a qualidade de vida do trabalhador, as horas de
trabalhos, os benefcios, as garantias por tempo de
exerccio. claro que teoricamente todos devem ser
assistidos, at mesmos os idosos, os doentes mentais,
os desvalidos, os analfabetos. So necessrias polticas
pblicas que assegurem condies de vida a todo o
gradiente populacional.
nesse momento que entra em jogo em nossa
discusso a questo dos Direitos Humanos, pois so
eles o anteparo daquilo que sustenta a qualidade
de humano na vida dos sujeitos. No processo de
governamento da populao, ocorrem movimentos
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sociais, de cunho poltico, jurdico, cientfico, filosfico
e religioso, que se propem a pensar, debater, resistir e,
por fim, universalizar as bases do que nos garante como
seres humanos. Como veremos, so disputas que, por
um lado, pretendem opor-se s aes do governo, mas
que, por outro lado, so apropriadas e redimensionadas
nas prticas de governamento.
Ressaltamos, dessa forma, a Revoluo Francesa
como um importante marco histrico e poltico de
construo do Estado moderno e, ao mesmo tempo, de
investimento na vida humana ao colocar em questo
os resqucios do poder soberano e proclamar direitos
universais de Liberdade, Igualdade e Fraternidade.
Nesse processo, a Assembleia Nacional Constituinte,
constituda na primeira fase dessa revoluo, votou
em 1789 a Declarao dos Direitos do Homem e do
Cidado. Essa declarao compreendia como direitos
do homem e do cidado aqueles que diziam respeito aos
direitos civis e polticos. Esses direitos englobavam a
tolerncia religiosa, o direito de viver sob o amparo da
lei e a luta contra a tortura. A formulao desses direitos
estava claramente interessada em romper com o modo
de governo absolutista, para afirmar o desenvolvimento
dos Estados moderno e do capitalismo. Foi, dentre
outras coisas, um movimento por liberdade poltica,
ou seja, de resistncia do cidado contra os excessos
do arbtrio do poder soberano. Na Declarao dos
Direitos do Homem e do Cidado, est posto, no Art.
2, que a finalidade de toda associao poltica a
conservao dos direitos naturais e imprescritveis do
homem. Esses direitos so a liberdade, a prosperidade,
a segurana e a resistncia opresso (1789). A
declarao investiria o cidado primeiro de direitos
naturais, ou seja, de direitos inerentes sua condio de
humanos direitos que, dentre outras coisas, procuram
garantir a liberdade e igualdade dos direitos perante a
lei e que, nesse sentido, se afastariam ainda mais das
antigas soberanias e fortaleceriam a construo do
sujeito livre, to caro ao capitalismo.
Com a Declarao dos Direitos Humanos Universais de 1948, sintonizada, dentre outras coisas,
com o movimento disparado pela emergncia da
populao como alvo de investimento na vida, deixou
de dizer respeito apenas aos direitos civis e polticos.
Agregaram-se tambm os direitos econmicos, sociais,
culturais, tais como os direitos ao trabalho, educao,
sade, habitao, etc. Enfim, os direitos humanos
passam a considerar os diferentes aspectos da vida
humana e as condies de vida das pessoas. Isso gerou
um movimento internacional que colocou as condies
de vida da humanidade em evidncia. Nesse sentido, as
discusses relativas aos direitos humanos nessa nova
formulao passariam a opor-se ao capitalismo e s
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Guareschi, N.M.F., Lara, L. & Adegas, M.A.

ms condies de vida decorrentes das desigualdades

provocadas por esse sistema.
A declarao dos direitos humanos de 1948, centrada
na pessoa social, denota a preocupao em garantir os
direitos sociais que foram sendo identificados como
necessidade da populao ao longo do desenvolvimento
industrial, entre os sculos XIX e XX, com a exigncia
de efetivamente assegurar igualdade aos cidados.
Trata-se, em verdade, de uma especificao da titularidade dos direitos humanos que marca a passagem do plano abstrato do destinatrio genrico
o homem, o gnero humano para categorias
concretas ou grupos sociais especficos (trabalhador,
idoso, mulher, criana, adolescente, deficiente,
consumidor, etc.) (Giacia Junior, 2008, p.271).
A declarao de 1948 convoca o Estado a promover
polticas pblicas para responder s necessidades sociais
da populao, intensificando, portanto, os investimentos
do Estado na vida. Trata-se de um investimento na vida
distribudo em categorias de sujeitos que passaram a
necessitar de polticas pblicas criadas a partir de suas
caractersticas de gnero, faixa etria, classe social,
funo social, raa, localizao geogrfica, etc.
Pode-se dizer que apenas na Constituio
Federal de 1988 que so garantidos os direitos civis,
polticos, sociais, econmicos e culturais do cidado
brasileiro. A Constituio Federativa do Brasil de 1988,
ao definir os direitos sociais, diz:
Art. 6 So direitos sociais a educao, a sade, a
alimentao, o trabalho, a moradia, o lazer, a segurana, a previdncia social, a proteo maternidade e infncia, a assistncia aos desamparados,
na forma desta Constituio (Brasil, 1988).
As polticas pblicas so, portanto, um modo de
interveno do Estado moderno, que ser responsvel
pelo conjunto da populao ou pelo universo
populacional que governa. As polticas pblicas
decorrem de uma preocupao do Estado em buscar
a maximizao da vida e, nesse sentido, construir
direitos que garantissem os fatores que foram sendo
considerados importantes para esse investimento
(liberdade, sade, educao, saneamento, liberdade de
expresso).

Sujeito de Direitos e
homo conomicus
At agora, vimos que, na construo do Estado
moderno, emergem diferentes tecnologias de poder

Polticas pblicas entre o sujeito ...

(disciplinar e biopoltica) que, ao regulamentarem

as polticas pblicas a partir dos Direitos Humanos,
constituem o sujeito de direitos. O Estado moderno
teria construdo, ao longo dos ltimos sculos, a
figura de um sujeito dotado de direitos civis, polticos,
sociais, econmicos e culturais a partir de diferentes
prticas estatais e no-estatais de interveno nos
fenmenos relativos vida da populao. um
processo que aproxima diretamente Estado moderno,
Polticas Pblicas e Sujeito de Direitos na construo
do elemento subjetivo das polticas pblicas.
Entretanto, o mercado econmico um aspecto
muito relevante nessa trama de governamento, mais
especificamente em sua verso neoliberal, pois,
ao preocupar-se em produzir sujeitos autnomos,
conforme discutido acima, faz emergir outra figura
subjetiva, a de um homo conomicus. importante
pontuar que retomamos, nesta altura do artigo, os
efeitos do mercado econmico no processo que envolve
a construo do sujeito de direitos apenas como um
recurso didtico, pois o mercado econmico constitui
os processos de governamento em conjunto com os
demais fatores descritos (instituies, relaes dos
indivduos, Estado).
Para Foucault (2008), o desenvolvimento do
capitalismo no Ocidente e, em especial, do modelo
neoliberal adotado pelos norte-americanos, a partir do
sculo XVIII, construiu a figura do sujeito que adere
voluntariamente s demandas do mercado econmico
e que, dessa forma, se torna um empreendedor de si
mesmo. diferente, portanto, da figura do sujeito que,
atravs da contratao que firma com o Estado, passa
a ser um sujeito de direitos, um cidado.
O neoliberalismo norte-americano procurou
generalizar a forma econmica do mercado na
totalidade do corpo social e no sistema social; buscase, assim, uma inverso das relaes sociais em
relaes econmicas. A forma econmica aplicada
conduta dos sujeitos busca aperfeioar a ao destes
a fim de racionalizar o cotidiano. O princpio que
rege essa forma o de que a ao dos sujeitos no
seja aleatria, devendo sempre responder da maneira
mais sistemtica possvel s variveis que o meio
apresenta. Tal racionalizao estabelece em cada
conduta um fim desejado e, desse modo, busca criar
estratgias que racionalizem os recursos existentes
para se chegar ao previsto. Essa inverso props que
a forma econmica funcionasse como princpio de
inteligibilidade ou deciframento das relaes sociais
e dos comportamentos sociais, ou seja, que a forma
econmica passasse a servir de racionalidade para
organizar o cotidiano das pessoas, como o matrimnio,
a educao dos filhos e a criminalidade. Podemos pensar

337
no exemplo da me que, ao cuidar dos filhos, projeta o
esforo realizado nos ganhos que ter no futuro quando
a criana se tornar um adulto. Falamos de uma inverso
mensurada do tempo a criana que, se bem investida,
se tornar um adulto produtivo. As relaes familiares
tornam-se espao de mediao entre o privado do lar
e o mercado econmico. Esse processo mensurado de
racionalizao faz do investimento nas pessoas um
tipo de investimento no capital humano portanto,
que toda reao s condutas dos indivduos no seja
aleatria, mas racional. Ser racional toda conduta que
seja passvel modificao em respostas sistemticas
em funo das variveis do meio (Foucault, 2008).
Ao mesmo tempo, a racionalidade econmica
aplicada sociedade, como uma grade econmica,
deve e pode permitir uma crtica mercantil permanente
da poltica e da ao governamental a fim de conter
as interferncias do Estado na sociedade. O Estado,
nessa organizao neoliberal, no possui a legitimidade
de interveno direta na economia, prevalecendo um
laissez-faire; a economia deve acontecer a partir de
sua prpria mecnica. o prprio mercado, atravs de
sua contingncia, que estabelece as regras econmicas
(Foucault, 2008).
O neoliberalismo norte-americano teria amarrado,
a partir do sculo XVIII, os princpios e vontade do
funcionamento econmico aos modos de experincia
subjetiva. Essa amarrao tem como efeito a produo
de um sujeito capaz de aderir de maneira autnoma
e satisfeita s necessidades do mercado, pois passaria
a crer que se expandir economicamente sinnimo
de sua liberdade e emancipao. No entanto, como
j indicado acima, dois movimentos aconteceriam na
construo do elemento subjetivo relativo anlise dos
atravessamentos entre o Estado, sujeito de direitos, e
o mercado econmico, homo conomicus, denotando
coexistncia de mecanismos diversos de adeso dos
indivduos ao Estado e, portanto, ao mercado. Trata-se
da formulao da noo de sujeitos de direitos e da
formulao do homo conomicus. Tais formulaes
so irredutveis uma outra, no se sobrepem nem
se identificam, coexistem e engendram a mecnica de
interesses que liga os indivduos ao Estado neoliberal
(Foucault, 2008).
O homo conomicus se integrar ou aderir aos
demais sujeitos e ao Estado atravs de uma dinmica de
multiplicao espontnea. O homo conomicus, nessa
dinmica, age de acordo com seus interesses para que
os outros faam o mesmo e, assim, possam gerar um
movimento generalizado de aquecimento da economia
baseado numa ganncia coletiva. Os interesses coletivos,
portanto, manifestam-se atravs do interesse de cada
indivduo, ou seja, a partir de sua prpria vontade. O
Psico, Porto Alegre, PUCRS, v. 41, n. 3, pp. 332-339, jul./set. 2010

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homo conomicus, para a teoria do governo, aquele
sujeito em quem no se pode tocar, pelo contrrio,
deve-se deix-lo fazer. Ele o sujeito da prerrogativa
do laissez-faire. Embora o homo conomicus no
seja diretamente governvel pelo Estado em funo
da limitao posta pelo neoliberalismo, um sujeito
iminentemente governvel em funo da lgica
existente na grade econmica. Ao responder de maneira
racional s modificaes sistemticas que se introduzem
artificialmente no meio, estar atuando conforme os
interesses do mercado econmico. Assim, responder
s contingncias do meio para defender seus interesses
prprios e, ao mesmo tempo, estar defendendo os
interesses do mercado econmico. De interlocutor
intangible del laissez-faire, el homo conomicus
pasa a mostrarse ahora como el correlato de una
gubernamentalidad que va a actuar sobre el medio y
modificar sistemticamente sus variables (Foucault,
2008, p.310). O homo conomicus o elemento bsico
da razo governamental neoliberal.
Por outro lado, o sujeito de direitos, objeto sobre o
qual os Direitos Humanos se organizam, compreende
que os sujeitos possuem direitos naturais perante o
Estado, mas, perante o Estado de natureza, esto sob
ameaa. Nesse sentido, para salvar alguns de seus
direitos, o indivduo, enquanto sujeito de interesse,
v-se obrigado a renunciar outros. A amarrao, dessa
forma, do modelo jurdico entre os sujeitos e o Estado
acontece mediante um contrato social em que os direitos
naturais dos sujeitos so concedidos ao Estado para que
estes possam ter garantidos seus direitos e a proteo de
suas vidas. Os indivduos, como sujeitos de interesse,
respeitam o contrato social e reconhecem conveniente
subscrev-lo. No entanto, esse contrato de alguma
maneira submete e obriga a obedec-lo, convertendo o
indivduo em um sujeito de direito (Foucault, 2008).
O sujeito de direitos coexiste com o homo
conomicus. Assim, quando um sujeito obedece
a um contrato, no o faz por ser um contrato, mas
porque o comrcio com nossos semelhantes, do qual
obtemos vantagens, no tem nenhuma segurana se
no respeitamos nossos compromissos. A presena do
interesse econmico, portanto, far o sujeito obedecer
ao contrato. No entanto, como explicitado acima, o
sujeito de direito e o homo conomicus no obedecem
mesma lgica. O liberalismo econmico moderno
iniciou quando se formulou essa incompatibilidade
essencial entre uma multiplicidade no-totalizvel
do homo conomicus e, por outro lado, a unidade
totalizadora do soberano jurdico (Foucault, 2008).
Nessa medida, o homo conomicus para o Estado
um elemento limitador do exerccio do poder soberano,
pois tem a mesma prerrogativa da dinmica imposta
Psico, Porto Alegre, PUCRS, v. 41, n. 3, pp. 332-339, jul./set. 2010

Guareschi, N.M.F., Lara, L. & Adegas, M.A.

do neoliberalismo, ou seja, de limitao da ao do

Estado. Y en ese sentido, creo que el surgimiento de
la nocin de homo conomicus representa una especie
de desafo poltico a la concepcin tradicional, a la
concepcin jurdica, absolutista o no, por otra parte,
del soberano (Foucault, 2008, p. 332). Portanto, esta
a questo que se colocou atravs do seguinte paradoxo:
como governar, de acordo com regras do direito, ou
seja, do sujeito de direitos e dos direitos naturais, um
espao populacional coberto de atores econmicos
ajustados mecnica de mercado?
Est em jogo, portanto, a existncia de uma
contradio inerente ao contexto neoliberal e, portanto,
formulao e implementao das polticas pblicas.
Ao mesmo tempo em que o sistema jurdico funda o
sujeito de direitos, sujeito por excelncia das polticas
pblicas, o mercado, a partir da perspectiva neoliberal,
funda o homo conomicus, sujeito do interesse, do
jogo de interesses que acontece em funo da noao direta do Estado na economia. A questo que se
coloca nessa configurao forjada pelo neoliberalismo
norte-americano consiste em saber como investir na
populao atravs das polticas pblicas em um espao
de soberania povoado por sujeitos econmicos, sendo
que a teoria jurdica (do sujeito de direitos) no se ajusta
mecnica caracterstica do homo conomicus.
Um efeito dessa incompatibilidade e coexistncia
entendermos que o fato de os usurios das polticas
pblicas, principalmente das polticas sociais, serem
basicamente grupos populacionais que no possuem
acesso sade, educao, moradia e trabalho deve-se
ao lugar compensatrio que essas polticas podem estar
assumindo nessa configurao econmica ou seja, as
polticas pblicas so destinadas s populaes que no
conseguem se garantir na lgica do mercado. Assim, as
polticas pblicas, ao se direcionarem para as pessoas
que no conseguem acessar seus direitos mediante sua
insero no mercado econmico, estariam fortalecendo
a fragmentao existente entre sujeito de direitos,
usurio das polticas e, sujeitos econmicos, capazes de
sustentarem-se nas prticas econmicas. As polticas
pblicas estariam atuando no sentido de assegurar os
sujeitos desprovidos das condies de garantir sua
insero no mercado e de recoloc-los na dinmica
de multiplicao espontnea inerente racionalidade
econmica.
Com essas problematizaes, queremos dizer que,
ao pensar as polticas pblicas a partir da formulao
dos direitos, no podemos deixar de considerar a
interferncia do mercado econmico e seus efeitos
nas aes do Estado. As polticas pblicas, analisadas
a partir dos modos de governamentos, colocam como
questo a inter-relao da lgica econmica nas aes

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Polticas pblicas entre o sujeito ...

do Estado no como uma racionalidade externa e

contrria aos interesses do Estado, mas como inerente
s polticas pblicas e como efeito da prpria existncia
delas. Diante disso, um dos maiores desafios para o
campo da Psicologia Social e para os demais campos
que problematizam as polticas pblicas compreender
quais os efeitos e como intervir considerando o
paradoxo colocado em termos de sujeito de direitos e
de homo conomicus.

Referncias
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Veiga-Neto, A. (2005). Governo ou Governamento. Currculo sem
Fronteiras, 5, 2, 79-85.
Recebido em: 31/05/2010 Aceito em: 15/09/2010.
Notas:
1 Terminologia proposta por Veiga-Neto (2005) quando se utiliza governo, na
perspectiva de Foucault, como sinnimo de ao ou ato de governar.
2 Diferentes teorias que explicam como e por que as pessoas formam o Estado.
Entre os diferentes entendimentos tericos, para fins deste estudo, importante
a perspectiva de que os sujeitos abrem mo de alguns direitos ao soberano para obter outros. Essas teorias foram amplamente debatidas no sculo
XVII e XVIII por jusfilsofos como Hobbes, Grotius, Locke, Montesquieu e
Rousseau.
3 Sobre a questo da autonomia, veja a relao entre os mecanismos de regulamentao e risco em Foucault (2005).
Autor:
Neuza Maria de Ftima Guareschi buscatextual.cnpq.br/buscatextual/cv?id=
6509302993182663
Lutiane de Lara http://dgp.cnpq.br/buscaoperacional/detalheest.jsp?est=
7292860980271085
Marcos Azambuja Adegas http://buscatextual.cnpq.br/buscatextual/visualizacv.
jsp?id=K4713511E3
Enviar correspondncia para:
Neuza Maria de Ftima Guaresch
Universidade Federal do Rio Grande do Sul
Av. Ramiro Barcelos, 2600
CEP 90035-003, Porto Alegre, RS, Brasil
E-mail: <neuza.guareschi@ufrgs.br>

Psico, Porto Alegre, PUCRS, v. 41, n. 3, pp. 332-339, jul./set. 2010