DEFINICION

El microprocesador es un circuito integrado que es parte

fundamental de un CPU o unidad central de procesamiento en
una computadora.
Se le llama microprocesador a la parte de un CPU que se
clasifica como un componente electrnico compuesto por
cientos de miles de transistores integrados en una placa de
silicio. Se trata del elemento clave en la conformacin de un
ordenador. A pesar de que comnmente se los confunde, el
microprocesador no es lo mismo que el CPU. El
microprocesador a una o varias CPU, y varios
microprocesadores pueden soportar a un CPU, pero en el caso
de la Unidad Central de Procesamiento se trata de un
concepto lgico que agrupa a todos los componentes que
hacen al funcionamiento electrnico de la mquina. Los
microprocesadores se disean en distintos tipos y
capacidades, ofreciendo posibilidades adecuadas a cada
equipo.

ESTRUCTURA DE
MICROPROCESADOR
La Unidad Aritmtico Lgica (ALU), es un circuito digital que
calcula operaciones aritmticas (como adicin, substraccin,
etc.) y operaciones lgicas (como OR, NOT, XOR, etc.), entre
dos nmeros.
La ALU est formada a su vez por los siguientes elementos:
Circuito operacional

Registros de entrada (REN)

Registro acumulador
Registro de estado (flags)
La Unidad de control: es el "cerebro del microprocesador". Es
la encargada de activar o desactivar los diversos
componentes del microprocesador en funcin de la instruccin
que el microprocesador est ejecutando y en funcin tambin
de la etapa de dicha instruccin que se est ejecutando.
Cmo funciones bsicas tiene:
Tomar las instrucciones de memoria
Decodificar o interpretar las instrucciones
Ejecutar las instrucciones ( tratar las situaciones de tipo
interno (inherentes a la propia CPU) y de tipo externo
(inherentes a los perifricos)
Para realizar su funcin, la unidad de control consta de los
siguientes elementos:
Contador de programa
Registro de instrucciones
Decodificador
Reloj
Secuenciador
Unidad de ejecucin: Unidad de ejecucin (o unidad de
procesamiento), que cumple las tareas que le asigna la unidad
de instruccin. La unidad de ejecucin se compone de los
siguientes elementos:

La unidad aritmtica lgica (se escribe ALU); sirve para la

ejecucin de clculos aritmticos bsicos y funciones lgicas
(Y, O, O EXCLUSIVO, etc.);
La unidad de punto flotante (se escribe FPU), que ejecuta
clculos complejos parciales que la unidad aritmtica lgica
no puede realizar;
Instrucciones de acumuladores y memoria
Las instrucciones de esta grupo suelen tener dos operandos:
uno es un acumulador o registro ndice y el otro es una
posicin de memoria. Se dividen en 6 subgrupos:
Memoria cach: La memoria cache: es una memoria
ultrarrpida que emplea el micro para tener a mano ciertos
datos que prediciblemente sern utilizados en las siguientes
operaciones sin tener que acudir a la memoria
RAM reduciendo el tiempo de espera. Por ejemplo: en
una biblioteca, en lugar de estar buscando cierto libro a travs
de un banco de ficheros de papel se utiliza las computadora, y
gracias a la memoria cache, obtiene de manera rpida
la informacin. Todos los micros compatibles con PC poseen la
llamada cache interna de primer nivel o L1; es decir, la que
est ms cerca del micro, tanto que est encapsulada junto a
l. Los micros ms modernos (Pentium III Coppermine, Athlon
Thunderbird, etc.) incluyen tambin en su interior otro nivel
de cach, ms grande aunque algo menos rpida, la cach de
segundo nivel o L2.
Buses: transferencias internas de datos que se dan en un
sistema computacional en funcionamiento
Bus de control
El bus de control gobierna el uso y acceso a las lneas de
datos y de direcciones. Como stas lneas estn compartidas

por todos los componentes, tiene que proveerse de

determinados mecanismos que controlen su utilizacin. Las
seales de control transmiten tanto rdenes como informacin
de temporizacin entre los mdulos. Mejor dicho, es el que
permite que no haya colisin de informacin en el sistema

Bus de direcciones
El bus de direcciones es un canal
del microprocesador totalmente independiente del bus de
datos donde se establece la direccin de memoria del dato en
trnsito.
El bus de direccin consiste en el conjunto de lneas elctricas
necesarias para establecer una direccin. La capacidad de la
memoria que se puede direccionar depende de la cantidad de
bits que conforman el bus de direcciones, siendo 2n el tamao
mximo en bits del banco de memoria que se podr
direccionar con n lneas. Por ejemplo, para direccionar una
memoria de 256 bits, son necesarias al menos 8 lneas, pues
28 = 256. Adicionalmente pueden ser necesarias lneas de
control para sealar cuando la direccin est disponible en el
bus. Esto depende del diseo del propio bus.
Bus de datos
Permite el intercambio de datos entre la CPU y el resto de
unidades.

Funciones bsicas del

microprocesador
Es el encargado de realizar toda operacin aritmtico-lgica,
de control y decomunicacin con el resto de los componentes

integrados que conforman un PC. Tambin es el principal

encargado de ejecutar los programas, sean de usuario ode
sistema; slo ejecuta instrucciones programadas a muy bajo
nivel, realizandooperaciones elementales, bsicamente, las
aritmticas y lgicas, tales comosumar, restar, multiplicar,
dividir, laslgicas binariasy accesos a memoria.

VELOCIDADES
Los microprocesadores modernos tienen una capacidad y
velocidad mucho mayores, trabajan en arquitecturas de 64
bits, integran ms de 700 millones de transistores, como es
en el caso de las serie Core i7, y pueden operar a frecuencias
normales algo superiores a los 3 GHz (3000 MHz).

FAMILIAS
Bsicamente existen dos fabricantes de microprocesadores
para el ordenador. Por un lado est Intel, y su gama Pentium,
y por otro, los AMD y sus Athlon. Tambin existen otros
fabricantes como IBM con los PowerPC y otros mucho menos
conocidos. Nos vamos a centrar en los dos ms conocidos:
Intel y AMD

Intel
Intel: la marca que ms vende y la ms conocida gracias a sus
procesadores Pentium. Tienen dos posibles sockets: 478 y
775. El primero de ellos est pasado de moda y
desapareciendo, as que nos centraremos en el segundo.
Actualmente distribuye, dentro del nuevo socket 775, los
siguientes modelos:

Intel Celeron D, la gama

baja y con un
rendimiento muchsimo
peor de lo que se espera
de los GHz que tienen,
pues tienen muy poca
memoria cach para
poder ser tan baratos.
Adems, son slo de 32 bits. Actualmente de 2'533 a 3'333
GHz. Hay de dos tipos, ncleo Prescott con 256 Kb de cach y
ncleo Cedar Mill, con 512 Kb. Los segundos son mejores.
Intel Pentium 4, la gama media. Actualmente todos poseen
extensiones EMT 64, por lo que son micros de 64 bits. Es
importante que te des cuenta que ya no indican el n de GHz,
sino un modelo. Por tanto, es muy importante que averiges
la velocidad real del micro. Existen dos cores:
Prescott: de 531 / 3'0 GHz hasta 541 / 3'2 GHz, con 1024 kB
de cach
Cedar Mill: de 631 / 3'0 GHz hasta 661 / 3'6 GHz, con 2048 kB
de cach. Es evidente que los segundos son mejores, los que
empiezan por "600".
Intel Pentium D, la gama alta. Similares a los anteriores pero
de doble core. Es decir, que es como si estuvieras comprando
dos micros y los colocaras en el mismo espacio, duplicando
(idealmente) el rendimiento. Slo se aprovechan al 100% si el
software est optimizado, pero son muy recomendables dada
la facilidad con que permiten trabajar con varios programas a
la vez. Fjate bien en los precios porque hay Pentium D por el
mismo dinero que un Pentium 4 de los mismos GHz (de 3'2 a

3'6 GHz) por lo que estaras comprando el doble por el mismo

dinero. Tambin son micros de 64 bits. Existen dos cores:
Smithfield: 805 y 2'666 GHz. Slo 1024 Kb de cach por core.
Muy malos, dado que tienen slo 533 MHz de bus.
Presler, de 915 / 2'8 GHz hasta 960 / 3'6 GHz. 2048 kB de
cach por core y 800 MHz de bus. Uno de estos es buena
compra, as que asegrate que empiece por "900".
Intel Core 2 Duo, la gama ms alta. Tambin de doble core y
64 bits, pero emplean una arquitectura nueva (arquitectura
core), que es la base para los futuros micros de 4 y 8 cores en
adelante. Aunque van a una velocidad de GHz menor, su
rendimiento es muchsimo ms alto que los anteriores, por lo
que son mucho ms rpidos que los Pentium D. Existen dos
cores:
Allendale, E6300 / 1'866 GHz y E6400 / 2'133 GHZ, con 1024
kB de cach por core y 1066 MHz de bus. Son buena compra,
pero no son los mejores Core 2 Duo.
Conroe: E6600 / 2'4 GHz y E6700 / 2'6 GHz, con 2048 kB de
cach por core y 1066 MHz. Los ms recomendables si el
prespuesto te lo pemite.
Conroe XE: X6800EE / 2'93 GHz, con 2048 kB de cach por
core y 1066 MHz. La versin ms extrema de Intel.
Actualmente el micro ms rpido de Intel para ordenadores de
sobremesa (no servidores ni porttiles). Es caro (ms de 1.000
euros) y su rendimiento no es mucho mayor que el E6700 que
cuesta la mitad. Que cada uno valore si le merece la pena.
La eleccin del microprocesador depende del uso que se le
vaya a dar. Si slo vamos a usarlo para aplicaciones de
ofimtica (procesador de textos, hojas de clculo y programas
relativamente sencillos y con poco uso de memoria) los

Celeron nos valdrn, ya que el uso de memoria es bastante

reducido. Pero ojo, que son de 32 bits, algo que, si bien hoy
da no est desaprovechado por la falta de software
optimizado a 64 bits, est muy anticuado.
Sin embargo, un ordenador como regalo para una familia,
sobretodo para los hijos que aunque digan que no, van a
jugar, los Celeron se quedan bajos. Son necesarios micros ms
potentes, es decir, los Pentium 4. Especialmente sabiendo que
el nuevo sistema operativo de Microsoft, el Windows Vista,
est a la vuelta de la esquina, y que requerir un ordenador
potente para moverlo.

AMD
AMD: es el rival ms directo que tiene Intel. Los micros son
exactamente igual de compatibles, y usando el ordenador no
notaremos en ningn momento diferencias entre tener un
Intel o un AMD.
Al igual que ocurre con Intel,
AMD tambin fabrica diferentes
gamas de microprocesadores:
los Sempron, al nivel que los
Celeron son los de peor calidad,
pero que sin embargo si el uso
del ordenador es bsico (como ya dijimos antes, ofimtica,
navegar por internet y poco ms) un Sempron nos ayudar a
sta tarea a la perfeccin. Sino, podemos ascender de calidad
y comprar los otros modelos superiores, los Athlon64 (con 64
bits, como dice el nombre) o los Athlon 64 X2, que son los de
doble core de AMD.
Algo importante en AMD es su denominacin de velocidad
terica, marcada con un XXXX+ que no representa su

velocidad en GHz. Por ejemplo, un Athlon64 3200+ con 512

kB de cach, va realmente a 2 GHz. Eso no implica que sean
lentos, todo lo contrario, se supone que ese 2 GHz equivale a
un Pentium4 a 3,2 GHz (de ah el 3200+). Normalmente suele
ser un poco pretencioso, y equivale realmente a un Pentium 4
2'8 3 GHz. Por ello el valor acabado en el sigmo + sirve para
comparar los Athlon entre s, pero no demasiado vlido para
compararlos con los Pentium 4.
Hoy da existen hasta cuatro sockets de AMD. Los dos ms
antiguos, el socket A/462 y el socket 754, y hoy da no son
nada recomendables, No por que no hayan tenido sus buenos
tiempos con micros rpidos, sino porque hoy da venden
micros muy lentos para ellos, as que los descartamos. As que
nos quedamos con el socket 939 y el nuevo socket AM2. La
diferencia est en que el primero emplea memoria ram DDR y
el segundo DDR2, como la de los Pentium4. Los socket 939
son ms antiguos, pero hoy da estn totalmente vigentes,
igualan en rendimiento a los AM2, y adems son el algunos
casos (concretamente los modelos ms rpidos) mucho ms
baratos. Intentaremos centrarnos en ambos. Recuerda que los
Sempron64, Athlon64 y Athlon 64 X2, como dice el
nombre, son todos de 64 bits.
Athlon Sempron64 con socket AM2. La alternativa
tericamente ms econmica, muy poco recomendable, con
slo 128 y 256 kB de cach y velocidades de 2800+ hasta
3600+. Son igual de caros que los Athlon64 Socket 939
Venice del siguiente apartado y mucho peores, por lo que
comprarlos es tirar el dinero.
Athlon 64 con Socket 939: aqu tenemos hasta 4 cores:
Venice y Manchester. En este caso recomendamos los
primeros, que son algo ms baratos y similares en
rendimiento que los segundos. Dentro de los Venice tenemos

desde 3000+ hasta 3800+. Los Manchester son el modelo

doble core pero con uno de ellos desactivado. Al igual que los
Venice, tienen 512 kB de cach.
Existen otras dos variantes con ncleos San Diego y Toledo,
ambos 3700+ y con 1024 kB de cach. Son los mejores Athlon
64 de socket 939 con diferencia, pues tienen ms memoria
cach, por lo que son los mejores athlon64 939.
Athlon 64 con Socket AM2. En este caso tenemos slo un
ncleo, Orleans, con velocidades entre 3200+ y 3800+, con
512 kB de cach. No existen diferencias importantes frente al
Venice del Socket 939, salvo la intrnseca al socket (como ya
hemos comentado, memoria RAM DDR para el 939, DDR2
para el AM2).
Athlon 64 X2 con Socket 939. Al igual que en los Intel,
tambin tenemos esta opcin con doble core de AMD, es
decir, dos micros en en el mismo espacio. Tenemos dos
ncleos:
Manchester, con velocidades de 3800+ hasta 4600+. Con 512
kB de cach por core. No son malos, pero tampoco los
mejores.
Toledo, con velocidades de 4400+ hasta 4800+. Con 1024 kB.
Son los mejores doble core para socket 939.
Athlon 64 X2 con Socket AM2. Tenemos un ncleo, Windsor,
con velocidades desde 3600+ hasta 5200+, Ojo que tienen
cachs de distintas velocidades, entre 256 y 1025 kB. Por
ejemplo, el 4200+ a 2,2 GHz y 512 kB, el 4400+ a 2,4 GHz y
1024 kB. Ambos van a la misma velocidad real y, slo por el
aumento de cach, la velocidad "terica" es mayor. Lo mismo
pasa con los dos modelos ms exclusivos, el 5000+ a 2,6 GHz
con 512 kB y el 5200+ a 2,6 GHz con 1024 kB.

Athlon 64 FX-62 con Socket AM2. Es el ms alto de gama de

AMD, doble core, 2'8 GHz de velocidad y 1024 kB de cach
por core. Es muy caro (ms de 800 euros) y no va mucho ms
rpido que un Athlon 64 X2 5200+ que cuesta la mitad. Una
de sus ventajas es que tiene desbloqueado el multiplicador y
es muy apto para tcnicas de overclocking (forzar el micro a
que funcione ms rpido de su velocidad terica). Por ello, es
recomendable slo a usuarios expertos que, adems, tengan
o quieran gastarse tal cifra de dinero en un micro.
Dentro de AMD, la mejor opcin relacin calidad/precio, hoy
por hoy, es el socket 939, ya que, como hemos dicho, son ms
baratos que los AM2 e igual de rpidos. Adems, la memoria
DDR que necesitan es ms barata que la DDR2.