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AGNEW, John (2005) Geopoltica. Una revisin de la poltica
mundial. Madrid: Trama Editorial. Introduccin, pp. 01-25.
Tras los aten rados co nt ra el World Trade Center d e Nueva York y co n tra el Penci gono (M in isterio de D efensa de EE UO) en las afueras de Washingto n D. C. el 11 de
Septiembre de 2 00 1 el presid enre estadouniden se Geo rge W Bush declar6 la gu erra al terro rism o. Este h eche, com o ha quedado despues clare, impliea mueho
m as que la persecucion de los terrorisras que co m erierori los ate n rados (la red de t errori stas islamistas deno minada AI Q aeda euyo lfd er es el mill o nario sau di Osama
Bin Lad en). La conseeueneia ha sido n ada m as y n ada m en os que un a co mple ta reorganizac i6n de la politica mundial, en la que el gob ierno estadoun idens e reivindiea el derecho a intervenir rn ilirarm en re donde y siem p re que quiera , ernpezan do
pOl' lrak pero sin lfrnites geog raficos muy definidos. La errad iea ei6n del ter rorismo
en rod o el mundo ha susti tuido viejos lem as de la politica exterior esradounidense
com o el fren o al avanee del cornunismo . (en la an tigua Un ion Sovietica y en su ambito d e in flue n cia), la creacion d e una segurid ad colectiva, tra s la Primera Guerra
Mundial 0 la con tr ibucion al equilibrio de poder entre las gran des porenci as europeas a finales del siglo XIX. Actualmente el go bierno de EE UU puede hacer m as 0
m enos 10 que q uiera -al m enos en el asp eeto militar- p orque es la unica supe rpotencia que queda. No ea be duda de que los ataques que sufri6 en su suelo tambien se debieron a la importancia geopoh tica global q ue tiene y al ap oyo que presta a go biern os (especialrnen re el de Israel y el de Arabia Saudira) que d espi ert an
gran h ostilidad eritre los extrernistas m us ulm anes.
Lo que constituye una novedad tras el 11 d e Septiembre es qu e el mundo nunea habia experimen rado antes la cornbinacion de un a unica superporencia a la que
se enfrenta viol entamente un a misterio sa red que n o acni a en nornbre de ninglin Estad o (aunque estuvo a puntO d e acrua r en nornbre de uno: el Afgan istan do minado por los tali banes del periodo entre 1996 y 2000) . Sin embargo , 10 que resulta m as
familiar es qu e el gobiern o estado unidens e y sus nuevo s adversario s pa rr ieipen en
un jue go global p ara ha cerse con el poder que tiene funestas consecuenei as para
el mundo entero. El juego se rernon ta a la creacion de la pol itica mundial rnodern a que cornenzo en el siglo XVI, pe ro que no se des ar rollo por complero hasta el siglo XIX. Es fruto de un a im~naci6_n geo polit~~de rna q ue i!!cluye a la p~~ue
_~rjenta la te,?ria y la p racrica de la poli~~~un..QLa) . Hace mucho tiempo que est a
im aginaei6n 'geop olitica ~al~olit:ica_,!!,!,t,l!2dial a m odo de un con texte glo- .
bal envolvente en que los Estados corn piten por el poder mas alla de sus fronteras..
se haeen con el control (for mal e in form al) de zonas menos m odernizadas - y de ;\,.j i '
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sus recurso s - y avenr aja n a orros Es ta dos imporran res en la lucha mu ndial por la
supremacla global. La co rn b inacio n de todas esas caracteristicas es la que hace que
.a imaginacio n geo polltica sea especial men re moderna.
EI per fodo d esde el final de la GuerriFda en 1989-91 ha p resentado nurnerosos cam bios radicales. Podria dar la irnpresion de que est os carnbio s, junto con las
redes ter rorist as de alcance rn u nd ial, ponen en peligro la persist enre utilidad de la
irn aginacion geo polfrica moderna como unica gufa para la pr actica de la pol ltica
mundial. Enrre estes cam bios esta n : 1) la conso iidacio n d e la Union Europea co n
la creaci6n de una nueva moneda, el eu ro, que d a lugar a una nueva forma de sistem a de go b iern o que no es ni un Es ta do territorial giga nr e ni tampoco un simple
mercado co m u n; 2) el derrumbe 0 di srninucion del poder de las insriru cio nes cenrrales en muchos Estados de t odo el mundo (desde Colombia hasta Somalia y Mganistan); 3) la am enaza de b an carrora econornica n acional en el caso de Esrados co m o
Argentina, Brasil 0 Turqufa; 4) el ap abullante crecirniento de China co m o econom ia manufacturera exp ortado ra que suminisrra ca n ti dades aparen temente in agorable s de articulos de consumo a las eco n omias de sindustrializadas como Ia de Es rados U nidos, y 5) la in capacidad d e las principal es partes para llegar a acuerdos
respecto a sus fro nte ras mutuas en muchos en frentarn ientos n acionali stas, como el
d e Israel y Palesri na, porque cad a uno de ellos reclama casi el mismo territorio que
el otro. Pudiera parecer que el mundo basado en los Estados, en el que se h a desarroll~doy~se ap'-t~il~imaginaci6n geopoHtica I~~irna, se halla ~~ un cao s
considerable.
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busqu eda d e armas de destrucci6n m asiva, ya que el seg un do lleva mucho tiernpo
apoya n do al Islam fundam entalista y presta apoyo fin anciero a los terroristas de la
Al Qaeda de Bin Laden , pon e de relieve la imp orran cia del segundo de los criterios
sobre los dernas. La image n de un eje de Estados q ue desaffe a Es tado s Unidos tiene m ayor importancia que la exactitud ern pfrica de si son 0 no los principales fabricantes de armas de desrruccion m asiva 0 los principales impulsores del terrorismo. La imagen es la de un eje 0 coriexion real entre ellos, aun q ue no esta claro 10
qu e tienen en cornun al m argen de los tres cri terios anteriore s, e im plica una evidence an alogfa que nos retrotr ae a la Segun da G uerra Mundial cuan do Alemania,
Italia y Jap6n (que eran aliados reales) cons tituyeron las den ornin adas Pote ncias del
Eje. Por tanto, 10 que el presid ents Bush in tentaba era dar un a.esrrucrura ge.opcli-__
..3ii!<:J;ua.a-las .amen.;g~_~ }as qu e se enfre~~E~}~~~.49~_.Un i dos (y ~l.Qr.derLmundial actual) y recordar una impon anre-am eii;;2adel pasado para apoya r sus argumentos.
' ~ha posterior de 2002 el presidente Bush invoc6 el eje para j ustifi car una
nueva doctrin a de pol ftica exterior de Estados U nidos basad a en la posibil idad de
llevar a cabo guerras preventivas con tra Estados que p ud ieran evenr ualmen te plantear am en azas a Estados Un idos (q ue incl uye la am en aza - para el suministro de petroleo mundial de paises com o Irak d ond e la in dus tria pe tro lifera es de propiedad
estatal y no esta dominada por em presas estado un idenses) aun q ue tal es amenazas
no fueran inminentes.
U n a de las formas de reflexion ar sobre cl ma rco geografico de la politica exterior
cons iste, efectivam en te, en record ar las doc trin as- de p olitica exterio r formuladas
por d iversos pre sidenres estado u nide nses a traves d e los afios, desde el presiente
Monroe en 1823, pasando por el p resid enr e Truman en 1947, hasta el presidenre
G . W Bush en 20 02 . La do ctrin a Monroe al principio conllevaba tres imperatives
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/ntro du ccion
geopollti co s relacionados con la polltica exterior estado un ide nse: 1) las Americas se
negaban a que los europeos las siguie ran colonizando; 2) Estados Unidos ten ia que
evirar implicarse en las guerras euro peas, y 3 ) en espec ial, que eI go bierno estado unidense cons id erarla como una amenaza para eI propio EE UU el empefio d e cualq uier porencia europea en ext ender su imperio por eI hemisferio occiden tal. Con eI
riernpo, por ejemplo durante la presidencia de Reagan y Ia de Johnso n, se invoc6
esta doctrina para jusrificar la intervencion mi lirar esradounidense en diversas partes de Lat inoarn erica (algo cur ioso porque no figuraba en las alegaciones iniciales de
la doctrina) . En su rnorn ento , la doctrin a d e Truman de 1947 contribuy6 a preparar eI decorado para la Guerra Fda al enfre nta rse a la Union Sovietica cuando intento infringir las fronteras de las esferas de influencia estado unidense y sovietica,
que se habla n esrablecido dos afios antes en la Conferencia de Yalra, tratando de utilizar fuerzas inrerpuestas p ara deb ilitar gobiernos aliados de EE UU, empezando
por Grecia y Turquia para hacerl o despues de un modo m as generalizado. La docrrina de Bush de 2002, fo rm ulada por eI presidenre Bush en un disc urso en la academia m ilitar de West Point, en eI estado de Nueva York, tam bien es exp lfciramente
in tervensio nista, 5610 que la reivindicaci6n del derecho a in terven ir incl uye ahora
eI derecho explfciro a un a in terve nc ion militar preuentiua de los Esrados Unidos
cuando se declare que un Estado dererminado amenaza 0 plantea un peli gro inrnediato para eI in teres nacional de EE UU a pesar de que aun no haya prep arado ningun ataque mi litar.
EI terrnino geopolftica se ha usado m ucho tiernpo para referirse al estud io de las
repre senraciones y pracricas geograficas que sus ren ran la pol lrica mundial. De hecho, la palabra geopo lltica ha experim en tado un cierto renacimienro e n los ulrimos afios . Acrualrnente eI terrn ino se utiliza profusam ente para referirse a fen orn eno s tan dis pare s como co nflictos de fronteras internacionales, la estructura de las
finanzas glo bales 0 la con figuraci6 n geogr ifica de los resultados elecrorales. Una d e
las acepciones del terrnino Ie atr ibuye un sig ni ficado mas concreto: eI examen de los
sup uestos, clasific acio nes y ex pJicacio nes geogrificas que participan en eI di sefio de
la polftica m undial. Algunos de los trabajos mas recientes en eI cam po de la geog raHa
politica han intenrado demostr ar 10 util de la ado pci6n de esta definicio n del terI mino. AI uti lizar esta defin icion trato de analizar de qu e modo eI des cubrirni ento y \
(\, ~ I~ integ~aci6n del rnu ndo.en un a-so la ~d, por u;;.Iaao, y eI desarr"(;TIOd~LEs- "
\) !fl\ t~rial c~m o id eal polirico, p,or o t ro, se u~i.eron para crear .e1 contexto d e \1
I la pohtlca mundlal m odema. Est ud lar la ge o po lmca en esre sen tl d o, 0 la geo- ,
"polfrica , para di sringu irla de 10 que se esri d escribi endo, implica tratar de en tender
c6mo se p rodujo eI hecho de que las expec ta tivas de un Estado con respe cro a las
de los d em i s Esrados fueran co nside rad as en relaci6n con unas circuns tancias glo, bales que se crei an determ inantes del exito que alcanzara un Estado en eI escena rio
1\ global. EI uso de las m etifor as visuales es deliberado: la ~itica m und ial n.9.fue in vQl tada hasta que~'posible ver.~ndo "(en la im~J1aci6ll) como un todo y plan ,- [earse o bjetiv~<:!aciQn.~d.~~ co n dicha_ escala, g~()K~~fica .
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Segun la h isto ria de la palabra, la geo po lftica empez6 en 1899 cuando eI termino fue acufiado por eI polit610go sueco Rudolf Kjellen. La ac ufiaci6n de la p alabra
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Introducci611
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zarlo ha cambiado considerablemente con el tiempo a medida que ha ido cam biando el contexto material (las tecnologias imperantes, las formas d e organizacion
ecoriornica, el ambito de la o rganizacio n estatal, la capacidad de agresion ) (vease
Agn ew y Corbridge, 1995) . Por este m orivo, tras sefialar y defin ir sus cuatro pila_ res, pasare a ocuparme de como se ha comportado historicarnente en el
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do s ulrimos siglos. Es preciso distinguir esta geopolitica hist6rica, dedicada al razonarn iento geopolitico practice , de 10 que a veces se llama geopoliticaEllca, que se
ocupa bien de exponer las huecas afirm aciones de ciertos aurores geopo llricos de que
han enc ont rad o la verdad en la polfrica mundial, bien de indica!' las repre sentaciones que estan en la base de la politica exterior de determinad os Estado s,
M erece la pena h acer otras di stincion es para aclarar el objetivo de este libro. No
se trata de una reperi cion 0 una explicacio n minuciosa de la geopolitica asociada con
los inventores del terrnino y de sus aplicacion es: RudolfKjelIen, Friedrich Ratzel,
H alford M ackinder, Tampoco se trata de un argumento en apoyo de esa vision del
mundo ago tada, dnica y aristocrat ica, que es popular entre los politicos realistas de
las universidades y think tanks del establishment (si se quieren consult ar bu eno s ejernpIos recientes de este genero vease, por ejem plo, Mearsheimer, 2001 ; y Haslam,
2002 ), de que la maldad generalizada del mundo implica que La ne cesidad es la mejor virtud, con sid erando siempre amenazadores y peligrosos otrOS lugares (Esta{lidos y ge ntes) . Es un analisis de 10 que considero como una irnposicion p d .ctis:a
\[construida h isroricarnente sobre un mundo com plejo y diverso, que esm as'; ; ';ta'\\do in cerpreta r como un mosaico de lugar es vin cul ado s y diferen ciado s de diversas
\fo rmas que co mo un sim pre-refkfo de la d ispura de iden tidades e inrereses geopoliticos de Estados que se han conve rti do en fetiches.
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II.
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Dos ejemplos relativamente conocido s d e la reciente polirica mundial pueden dernostrarnos com o ciertas representacion es geop olfticas respaldan ciertas pollricas e
interveneiones (practicas), que despu es son interpretadas segu n dichas representaciones. El primer ejem plo se refiere a los recientes conflicros en la antigua Yugoslavia. La desintegraci6n de la antigua Yugoslavia entre 1989 y 1994 siguien do dife ren cias ern ico- regio nales podna enten derse como un conflicto local relacion ado con
el repa!"to de,poder y de bien estar econornico ent re los diferentes gru pos en con flicto
(serbios , cro at as, bosnio-musulmanes, et c.). Pew los acrores externos, como los gobiernos de Estados Unidos y Alemani a, plantearon sus politicas en term in os de un
panorama geo p olftico mas amplio. Estas politicas fueron cruciales en el desarrollo
del conflicto porque rodos los grupos internos ne cesitaban aliados externos. Para los
EE UU, el mantenimiento de la integrid ad territorial del pafsfue primordial durante
los primeros afios del conflicro, ya que Yugoslavia se vela como un Estado tapon en tre la Union Sovietica y sus aliad os del Este , por un lado, y los Est ados Un idos y sus
aliad os del O este, por otro. El gobiern o d e la enro nces Alemania O ccidental ado p-
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III.
Introducci6n
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[[0 capitulos de este libra estan dedicados a esos fundamentos. Una adverten cia
imp0rtante es que la im,aginacio~~~litica, tal y como es analizada en los parrafos anteriores, nuncana ejercido un dominio absoluto sobre el desarrollo de la p olitica mundial, eners wrdb de que no hasuperado los efectos de determinantes rnateriales, como los tecnologicos y los econornicos, ni dorninando totalrnente las ideas
de los geografos politicos y de otros an alistas, Sin embargo, la imaginaci6n geopo[Itica moderns, ha dadosentido y<~<:>.nal idad a las E~~cticas de !~ elite s politi cas.
Ha definido el espacio id eoI6gico, pOl' utilizar la expresion de I mmanuel Wa.!Ierstelll (199 1), en que se orTg0an las categorfas geogrificas en lasque seorganiza i
-- Ymediante .1~~ _que funciona el rnundo. D esde es te punto de vista, la historia de la
pOIriic amundial moderna se ha estr uctura d o a traves de practicas basadas en una
serie de explicaciones acerca de <<I'!, manera en que fun ciona el mundo, que con srituyen, en su conjunto, los elem emosde la irriagiriacion' geopolftica moderna. Es
eurocentrica porque Europ-;y sus vastagos (~;mo-Rus ia y Estados Unidos) lJegaron
a dominar el mundo. Las elites politicas de todo el mundo se aju staran y ada p taron a las explicaciones y practicas proced entes de Europa. _Gr:!!.I! ~r~~ ..de~)egado
e~~3Lrn_lID!;LQ-es la_m::ol<?p':~~,?9J.idez et~l sen tido cornun sobre la polirica mundiallegada en fOJ:'lna_de.imaginaci6n geopolitica. Desde Brasilia a Seul y desde El
Cairo a B~di~-el modelo prep onderante sig ue siendo el que se invento origin ariamente en Europa.
Eso no signifies que no haya h ab ido otras con sideracio nes en la politica mundial a las que la imaginaci6n geopolitica haya tenido que adaptarse 0 que tener en
cuenta, tales como los cambios tecnologicos yeco norn icos. Por una parte, los o rigenes materiales del surgimienro del poder europeo se basaron en , como minimo,
presiones sociales y econornicas para que se expa nd iera geograficamem e, vent ajas teenol6gi cas militares y navales, en fermeda des para los que las otras poblaciones no tenian ninguna 0 escasa inmunidad y cap acid ad para tornar prestados y sin terizar elementos de otras culturas , POl' ejernplo, ~dida que el mundo industrializad o se
, ha hecho cada vez m as dep endiente delperroleo, el mapa de los sU:~inistros rnundiales de petroleo ha adqiiirido unairnporrancia cada vez mayor en el clI cul Cl que
d!fige el funcionamienro de la im agina cion geopolitica. Sin embargo, es ciert o que
la irnportancia del surgimiento de una im aginacion geopolitica moderna no implica que ~orri9U~~icas 0 uestas, como el ami~.Qillillalismo, la e~<2r:.~r:tia del
laissezftjrey algunas varieda es del socialismo, ~mplo) no hayan logrado cuestlonarlas practicas y representaciones-pi'eponderantes; perc han tenido qu.e luchar
comra una poderosa y bien arraigada imer retaci6n ortodoxa de como son las cosas, que ha reproducido la image ~t~_ocen~r~ d;jer~rquia de lugares delmun- \ L
do en qu~_basa. Los movimiemos-para acabar con el colonialismo solian termi- I
naraceprando e incluso exaltando las frecuentemente pro blem aticas fronteras politi cas
imp uestas pOl' los imperios coloniales. India y los paises de Africa son casos clasicos. EI soc ialismo en un solo pais (al estilo del de la antig ua Union Sovietica 0 d e
la China contemporanea) y las polfticas econ6micas neoliberales basadas en go biernos intervencio n istas (co mo la ad m in istraci6 n Reagan en los Estados Unidos,
1981-198 8, y el gobierno Thatch er, 1979-1990 en G ran Bretana) reflejan el en-
'-\.\.' , .~
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Introduction
l.3
IV.
Los pr imero s cuarro cap frulos se ocupan de los <;!"incip~ cl~~ .i.c:.!a imaginacion
geopolftica moderna y de como se han desarrollado a tra ves de los afios. El prim er
capirlilorrata s6F re un asunto basico: la visio n glo bal sin la cua l la politica mundial
sena imposible . La adquisicion y perpetuacion de ;;[a visi6n (el sentido de] rp und ocomo-uri-redo q ue los acto res m as poderasos deben exp lorar y dorninar) se puede anaIizaf a traves de la hi sroria de la primera ca rrog ra fla moderna, en la teorizacion de u ri s610 mundo de la human idad, en las cos mologfas imperiales, las
econom fas colonia les, los modelos geopo liricos formales y en la polarizacion ideo.
logica glo bal de la G uerra Frfa. El obje rivo es poner de manifiesro el fundamento
historico acum ularivo d e la imagen geografica global: como la Tierra se convirtio.en
eLM~14~: C once bir el mundo com o un rod o no fue algo que se hi~iera ~iI un mo.
rnento, que se estableciese de una vez y para siempre y que se diera por sentado a
p artir de entonces. Para manten er su vigen cia se ha tenido que reproducir con stantem ente en circuns tanc ias econornicas y tecnologicas cambiantes. Ver el mundo ,
com o una u~d y despu es di vidirlo en unaj~qufa de lugares ha requerido vin - \
cular las reflexiones sobre el mundo con las carnbiantes cond icio n es marerial es en .
el m ismo mornento en que se perpenia el supuesto a priori de la toralidad. Conde nsar
el mundo en las visiones mentales como un marco explicative de cual quier cos a
que pase en cu alquier lugar rarnbien puede servir para legitimar 10 qu e podrla se r
una im agen muy parcial del mundo, d esde la posicion que se ocupa en un lugar dererrninado, convirtiendola en una vision que podria pretender qu e es una imagen
desd e ninguna parte: un a perspe criva o bjetiva del mundo como la que se tien e desde el espacio exterior. Eso no quiere de cir que esa ima gen sea a priori ilegftima inrelectual y polfticamenre, sin o que la asociacion del pensamienro geopolftico global con los in tereses propios de un Estado determinad o (como Aleman ia 0 Gran
Bretafia) tuvo tendencia a utilizar la reivindicacio n de la ciencia a la obj erividad e n
defensa de identidades/intereses particul ares. Este uso de la iQggen desd_e..E.~~g'!.na parte en cona:etilll-Siempre ha sido una parte im po rta nce de la imagin acion geo- ,
polfti~mod~rna. La relacion que establece entre cualq uier parte co--';:;:-wCIasla:s par tes se basa en la legitimidad qu e Ie ororga ser un a im agen desde ninguna parte. 5i )I
s610 fuese considerada como un a imagen desde algu na pal"te concrera, desde el prin - "
cip io resultarfan evidentes su p arcialidad y posi~2nami~nco. D e esta form a u n argum ento polftico en defensade intereses p a:t:t iculares se transforma en un argu mem.o...ll~tural del ~~do tal y co_mo es.