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En el sistema inquisitivo el juez investiga de oficio sin otras limitaciones que las
que impone la ley, la verdad material con prescindencia de la actividad de las
partes. Esto se conoce como Principio de Investigacin Judicial y no solo
puede el juez iniciar de oficio el proceso sino que est facultado para averiguar los
hechos, descubrindolos a travs de los que ya conociere y buscando averiguar la
verdad material. Entre nosotros, en el aspecto civil, tenemos un procedimiento
mediato, preclusivo y escrito. En penal, es donde opera con mayor realizacin el
Sistema Inquisitivo, pues los delitos de accin pblica son investigados
directamente por el Tribunal, mediante autos de proceder, sin que prive
previamente la actividad de las partes y sin que sea imprescindible la intervencin
del Ministerio Pblico.
Si observamos los dos sistemas, se advierte que en el Sistema Dispositivo
corresponde a las partes el ejercicio de la pretensin y ellas fijan la cuestin
litigiosa, es decir, el thema decidendum; establecen los hechos y utilizan los
medios de prueba que estimen ms ventajosos dentro de lo permitido por la ley.
En este caso el papel del juez es pasivo. En cambio, en el Sistema Inquisitivo el
juez acta activamente, averigua los hechos y trata de descubrir la verdad material
frente a la verdad formal. Sin embargo, los sistemas en verdad no son absolutos,
porque no hay un proceso puramente Dispositivo o Inquisitivo. En el Sistema
Dispositivo, se admiten ciertas facultades por las cuales el Juez puede completar
su conocimiento de los hechos, como los autos para mejor proveer, artculos 514 y
401 del Cdigo de Procedimiento Civil. Por eso no puede hablarse de la
prevalencia de un Sistema sobre el otro.
para
la
marcha
de
los
procesos
la
al juez ciertos poderes (mayores o menores, segn haya sido el influjo de estos
principios), y al mismo tiempo ciertas iniciativas exclusivamente a las partes, de
manera que el juez no pueda tomarlas en su lugar.
Actualmente, en materia civil predomina el principio dispositivo; en el proceso
penal es el inquisitivo el dominante. Y la razn de ello radica en que se ha
considerado
generalmente que
slo
la
comisin
de
delitos
interesa
demanda
peticin.
En
este
aspecto,
creemos
que
debe
en
la
demanda
y,
en
algunos
pases,
de
no considerar
proceso inquisitivo para la produccin oficiosa de pruebas y, sin embargo, con una
tarifa legal para su apreciacin, sino que histricamente esta ha ocurrido. En
efecto, el proceso acusatorio del antiguo derecho germano y en general europeo
dependa de la iniciativa de las partes en materia de produccin de la prueba,
pero dejaba al juez en libertad para apreciar su valor o su fuerza de conviccin, sin
que existieran reglas legales al respecto; mientras que el proceso inquisitorio que
reemplazo a aquel siglos mas tarde, se caracteriz al menos en materia penal, por
la libertad de iniciativa del juez en la iniciacin del proceso inquisitorio que
reemplazo a aquel siglos ms tarde, se caracteriz, al menos en materia penal por
la libertad de iniciativa del juez en la iniciacin del proceso y en la produccin de
la prueba, con un carcter casi de arbitro y, sin embargo, con libertad para valorar
las pruebas que aportaran las partes; luego, durante el Imperio, el juez tuvo mayor
iniciativa, como representante del Estado, pero se le someti a reglas de
apreciacin de la prueba, aun cuando sin llegar a una completa tarifa legal.
Como observa muy bien CARNACINI, la disponibilidad del derecho material
discutido en el proceso civil nada tiene que ver con la disponibilidad de los medios
probatorios para establecerlo; por lo cual, aun considerando que el proceso civil
versa sobre cuestiones de inters privado y derechos de libre disposicin de las
partes (lo que no es cierto en muchos casos), y olvidndose de que tiene un
objeto y un fin de claro inters pblico (la recta aplicacin de la Ley y el ejercicio
de la jurisdiccin del Estado a los litigios privados) no puede obtenerse de ello
argumento alguno en contra de las facultades inquisitivas del juez para llevar su
sentencia. No existen razones que justifiquen el negarle al juez civil esas
facultades oficiosas, que cada da se admiten ms en la doctrina universal.
En los nuevos cdigos de procedimiento civil de los ltimos treinta aos aparece
una marcada tendencia a darle al juez facultades para la produccin oficiosa de
pruebas, sin que por esto se abandone del todo el principio dispositivo de modo
que el mayor peso de la actividad probatoria contina en cabeza de las partes. As
sucede en el Cdigo italiano, en el brasileo, en los argentinos, en el alemn,
puede sacar
de
cada
uno
de
los
medios
de
prueba.
Son
dos
legislativa simultnea que incluya la funcin dispositiva con una amplia libertad de
apreciacin de las pruebas que las partes aporten, o facultades inquisitivas para
practicar pruebas, con tarifa legal para sealarles su valor de conviccin.
As como no se justifica actualmente que al juez civil se le aten las manos en
materia de investigacin de la verdad de los hechos afirmados por las partes,
tampoco se justifica la supervivencia de la tarifa legal de pruebas o sistema legal
de apreciacin de estas.
Dos sistemas existen al respecto: el de la tarifa legal de pruebas, generalmente
llamado sistema legal, y que consiste en imponer al juez una cerrada y
preestablecida valoracin de la prueba, en forma que la ley le ordena si debe
darse por convenido o no ante ella, si tiene plena fuerza o es relativo el
convencimiento nacido de un medio determinado, y el segundo, de nominado de
la libre apreciacin, que otorga al juez la facultad de apreciar el valor o fuerza de
conviccin fundado en una sana crtica probatoria y en los principios generales de
la materia.
En el proceso penal, desde hace muchos aos, se le da acogida al segundo y en
el proceso civil, por lo general, se sigue aplicando el primero, con atenuaciones
ms o menos importantes. Sin embargo, actualmente existe la tendencia a darle
libertad de apreciacin al juez civil, acogida en algunos cdigos.
Se han otorgados en el proceso laboral mayores facultades al juez para la
valoracin de la prueba que las dadas en el proceso civil, y ya es tiempo de
eliminar esa diferencia. Existen algunas normas que suavizan ese rgido sistema
en el proceso civil, cuando prevalece la tarifa legal, como ocurre cuando existen
declaraciones contradictorias, cuando se trata de testigo nico o de dictamen de
peritos y en la apreciacin de la confesin extrajudicial o de nica declaracin de
testigo, eque se le otorga al juez cierta libertad de valoracin y crtica.
Igualmente, la ley permite al juez calificar la prueba testimonial, que en
principio es plena por el nmero plural de testigos, y si estos renen los
requisitos intrnsecos para darle mrito o credibilidad, dejndole la facultad de
afirma ROSENBERG: La
apreciacin libre de la prueba ha librado al juez del tormento que significa la teora
de la prueba legal. si el juez civil no se le da esa libertad, ms probable ser que
resulte engaado en su misin de impartir justicia, y como lo deca
MONTESQUIEU, La injusticia cometida contra uno solo es una amenaza para
todos , sin que se pueda distinguir la calidad civil o penal del proceso.
La doctrina moderna reclama unnimemente la libre apreciacin del juez. En los
cdigos de procedimiento civil modernos se ha venido introduciendo el principio de
la libre apreciacin del mrito de las pruebas, como sucede en el alemn, el
italiano, el argentino, el brasileo, el ruso y, anteriormente, en el francs. En otros
pases, como en Espaa y Colombia, pese a la tarifa legal, la jurisprudencia ha
Tambin persigue este principio justicia barata, para lo cual responde la jerarqua
judicial, estableciendo jueces con circunscripcin territorial ms pequea y que,
por lo tanto, estn ms cerca del lugar del litigio y del domicilio de las partes, y que
gozan de menores sueldos, en los asuntos de menor valor, y viceversa, con lo cual
tambin se procura imponerles menores gastos a las partes y proporcionados al
valor o importancia del litigio.
Y justicia ms rpida, eliminando los procedimientos engorrosos y los recursos
dilatorios, que, desgraciadamente, subsisten en nuestro Cdigo Judicial.