37 aos del asalto al cuartel Madera

En 1965 un grupo de maestros, campesinos y estudiantes atac el

cuartel militar de Ciudad Madera, Chihuahua. Fue una accin suicida.
Con ella el movimiento de Arturo Gmiz y Pablo Gmez marc el inicio
de las guerrillas mexicanas modernas
JESUS RAMIREZ CUEVAS
An era de noche cuando comenz el ataque. Del edificio principal del cuartel
militar de Ciudad Madera -una gran barraca cedida por la empresa Bosques de
Chihuahua- salan los soldados en formacin hacia otras construcciones contiguas
donde tomaran el desayuno. Una seccin completa permaneca en la barraca con
las armas al alcance de la mano. Haba 125 soldados destacados en el lugar. Los
atacantes eran apenas unos 15 y estaban mal armados.
Al final de la madrugada se escucharon los primeros disparos de manera
intermitente, eran pocas armas y anticuadas que no hicieron gran dao a la tropa.
Los soldados se tiraron al suelo en la pequea explanada del cuartel, mientras de
diversos puntos, en medio de la oscuridad, llegaban balas y voces ansiosas:
''Rndanse! Estn rodeados! Rndanse!''
Los guerrilleros disparaban desde cuatro posiciones. La tropa que haba
permanecido dentro del cuartel reaccion de inmediato y sali con disciplina militar
hacia la va del ferrocarril que corre paralela a las barracas, a unos 30 metros,
porque de aquel punto se escuchaban ms gritos y se vean ms fogonazos.
En ese momento un maquinista empezaba a mover la locomotora del tren que
lleva a Chihuahua. El fanal de la mquina ilumin a los soldados que, literalmente,
estaban sobre los insurrectos apostados en el terrapln de la va, quienes al verlos
dispararon sobre la tropa. All se produjeron casi todas -si no todas- las bajas del
Ejrcito. En ese lugar estaban los principales lderes de los guerrilleros: el profesor
Arturo Gmiz y el doctor Pablo Gmez, quienes despus de esa primera descarga
no tenan salvacin posible.

Adems, inexplicablemente para un estratega militar,

los atacantes tenan a sus espaldas una inmensa
explanada de ms de dos kilmetros antes de poder
internarse en la sierra... una sierra arrasada por
Bosques de Chihuahua -entre cuyos socios estaba
Miguel Alemn-, en la que hubiera sido muy fcil
localizarlos desde el aire, a la luz del da que
despuntaba.
Inexpertos y mal armados, los guerrilleros fracasaron
en su intento de tomar el cuartel. Fue una tragedia,
una accin suicida. Mientras los soldados portaban
fusiles M-1 y hasta ametralladoras, los rebeldes
apenas contaban con algunas granadas, bombas
molotov, cuatro carabinas 30-05 y 06, tres rifles 7
milmetros, dos rifles 22.
El doctor y profesor Pablo Gmez disparaba una escopeta calibre 16 que tena
que cargar despus de cada tiro. Las postas para cazar pajarillos apenas hirieron
a los soldados que estaban encima de l, a los otros slo les hicieron moretones
bajo la ropa. Un soldado esper agazapado a que descargara su arma y, mientras
intentaba cargarla de nuevo, avanz y lo cosi a balazos. Gmez cay con una
bandera blanca en las manos cuya inscripcin rezaba: "Viva la Libertad!"
As fueron cayendo otros, incluido Arturo Gmiz. Los sobrevivientes -unos sieteescaparon hacia la sierra y desaparecieron. Eran los que disparaban desde el lado
opuesto de la va, entre las casas, donde la montaa est ms prxima -a unos
500 metros-, aunque tambin talada hasta el ltimo rbol.
Como resultado del ataque -aquel fatdico 23 de septiembre de 1965- murieron un
teniente, dos sargentos y tres soldados, adems de ocho guerrilleros, ''la flor y
nata de la direccin campesina radical en Chihuahua'', apunta el investigador
universitario Vctor Orozco. Los rebeldes cados fueron: Arturo Gmiz Garca,
profesor rural y principal dirigente de la guerrilla; Pablo Gmez Ramrez, mdico y
profesor; Emilio Gmiz Garca, estudiante y hermano de Arturo; Antonio Scobell,
campesino; Oscar Sandoval Salinas, estudiante de la escuela normal del estado;
Miguel Quiones, profesor rural en Arisichi; Rafael Hernndez Valdivia, profesor
rural en Baschil, y Salomn Gaytn, campesino de Dolores, Madera.
Era un grupo de jvenes (ninguno llegaba a los 40 aos y la mayora tena menos
de 30) que decidi abandonar el cauce legal y pacfico para recurrir a la va
armada. Estos nombres se convirtieron en smbolo de la lucha guerrillera en
Mxico.
El periodista Vctor Rico Galn, entonces reportero de la revista Sucesos (quien
dos aos despus, en un intento por formar un grupo armado, cay preso en la

penitenciaria de Lecumberri, Distrito Federal), visit el lugar pocos das despus y

public un relato del ataque.
Segn la reconstruccin del asalto al cuartel Madera, queda claro que los
guerrilleros slo tenan una opcin: morir. Los sublevados creyeron que la
sorpresa subsanara sus desventajas. Quiz pensaron que los soldados se
rendiran ante los primeros disparos. Pero ante la superioridad de los militares, la
muerte fue inevitable.
"Queran tierra?, chenles hasta que se harten!"
Terminado el combate, los soldados levantaron los cuerpos de los guerrilleros y los
pasearon por todo el pueblo en un camin de redilas como escarmiento. Los
familiares los metieron en bolsas de lona para llevarlos a sepultar a Chihuahua,
pero el gobernador del estado, Prxedes Giner -que se traslad al lugar-, orden
que se abriera una fosa comn y ah los enterraran. En contraste, los soldados
cados recibieron honores militares rodeados de pistoleros de los caciques de la
regin.
El cura del lugar, Roberto Rodrguez Pia, bendijo los impolutos atades de los
soldados, pero se neg a hacerlo con los cadveres sucios, llenos de tierra y
plvora de esos civiles que murieron en el enfrentamiento.
Mientras arrojaban los cuerpos al fondo de la zanja, el general de divisin
Prxedes Giner Durn exclam: "Queran tierra?, chenles hasta que se
harten!"
El general-gobernador no poda olvidar el desafo que le lanzaron los guerrilleros
meses antes: "Nos gustara verlo ac en la sierra, al frente de sus tropas, para que
se convenza de un par de cosas: es fcil mandar soldados a la muerte; es fcil
lanzar insultos a las maestras y a los estudiantes ah en su oficina, valindose del
cargo que tiene. Lo difcil es empuar un arma, introducirse en la sierra y hacernos
frente".
El rgimen minimiz los hechos en un intento por borrar e ignorar lo sucedido. El
gobernador Giner Durn acus de gavilleros y bandoleros a los guerrilleros. Ese
da, desde Madera, declar: "Aqu no ha pasado nada, absolutamente nada. Eso
que dicen que hubo es como si estuviramos platicando y luego nos furamos a
nuestra casa sin que hubiera nada... Lo que ocurri pudo haber ocurrido en un
baile o una cantina..."
En contraste, el Ejrcito invadi la regin y detuvo a decenas de campesinos que
fueron vejados y amarrados de pies y manos.

El periodista Vctor Rico, junto con el fotgrafo

Rodrigo Moya, fue testigo de las detenciones
masivas de campesinos. El general brigadier
Gonzalo Bazn Guzmn, jefe de la plaza de
Madera tras el ataque, dijo a Rico Galn: "Est
bien luchar por los caminos legales, pero no
alentar a estos fanticos feroces. Estos de la
Unin General de Obreros y Campesinos de
Mxico estn alentando y protegiendo a estos
gavilleros".
En la persecucin a los guerrilleros, los
soldados maltrataron y torturaron hombres y a
nios. Excesos "sin duda lamentables", dira el
general Bazn, "pero necesarios", ironiz el
periodista.
Al final de su relato, Rico Galn escribi indignado: "Y Madera tiembla. Tiembla
sordamente de rencor y de rabia".
Dos das despus del ataque, el Congreso de Chihuahua solicit al Presidente de
la Repblica la proteccin de los poderes de la Unin. Y enumer las acciones
guerrilleras iniciadas un ao antes:
"Con fecha 29 de febrero de 1964 destruyeron un puente; el 5 de marzo del mismo
ao, asesinaron a Florentino Ibarra (cacique de la regin); el 12 de abril siguiente
incendiaron una casa y la estacin de radio al servicio de la misma; el 15 de julio
del ao prximo pasado, atacaron por sorpresa a un grupo de agentes de la
polica del estado, en Dolores Chihuahua, quitndoles las armas, privndolos de
su libertad por varios das y lesionando a dos de ellos; durante el presente ao,
atacaron a un pelotn de soldados del 52 Batalln de Infantera en la Sierra de
Madera, hiriendo a tres de ellos, y el 23 de los corrientes, en forma sorpresiva y
temeraria, atacaron la guarnicin de la plaza de Ciudad Madera."
El Congreso chihuahuense omiti deliberadamente los actos de injusticia y abusos
cometidos por caciques y compaas madereras contra campesinos que
denunciaron los rebeldes (en su calidad de lderes agrarios) y los impulsaron a la
accin armada.
En su crnica de los hechos, El Norte (24 de septiembre de 1965) consigna: "El
gravsimo problema agrario de Chihuahua aparece como fondo y motivo de los
sangrientos sucesos ocurridos en Madera. La disputa por la tierra llevada al pillaje,
al asalto y al asesinato gener durante tres aos los hechos que culminaron
sangrientos el 23 de septiembre".
En las semanas, meses y aos posteriores al ataque se intensific el reparto
agrario en la regin, afectando los latifundios denunciados por los insurrectos,

incluida la distribucin del inmenso latifundio maderero Bosques de Chihuahua,

propiedad del consorcio Vallina-Trouyet-Alemn. La justicia agraria por la que
lucharon durante aos los campesinos lleg despus de la muerte de estos
jvenes.
En su libro Madera, el maestro Jos Santos Valds, amigo de los sublevados,
explic las causas de este episodio histrico: "Eran unos muchachos que lucharon
con las armas en la mano, buscando que se les hiciera justicia a los trabajadores
del campo mexicano. Su propsito era hacer ver que la impunidad con que los
caciques, los guardias blancas y los malos funcionarios, actuaban en contra de
campesinos, maestros y estudiantes".