Novalis - Lichtenberger PDF

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NOVALIS
.N()\ \i.is
LES GRANDS ECRIVAINS ETRANGERS
Hexri
LICHTENBERGER
Professeur Adjoint a la Sorbonne
NOVALIS
PARIS
BLOUD &
7,
PLACE S'-SULPICE;
3,
C'",
DITEURS
RUE PROU
6,
RUE DU CANIVET
I9I2
TOUS DROITS RSERVS
Copyright by Bloud et C"
1912
CHAPITRE
LA JEUNESSE DE NOVALIS
George Frdric Philippe de Hai'denbcrg,

pour
est
le
dsigner par
connu dans
pseudonyme sous
le
l'histoire
littraire,
Novalis
quit le 2 mai 1772 Wiederstedt, dans le
Mansfeld, sur
le
ou
lequel
il
na-
comt de
bien patrimonial de son pre,
le
baron Henri Ulric Erasme de Hardenberg.
Son enfance
et
s'coula dans
un milieu sans lumire
sans joie.
Le chteau
familial
vieux couvent du
Hardenberg
des
XIII sicle,
tait
un
aux fortes murailles
domines par une tour massive, aux fentres cintres entoures de vigne vierge, avec de grandes
pices hautes de plafond
et
de longs corridors
sonores. Tout autour, un vaste parc, svre et sans

fleurs,
ombrag d'arbres
sculaires parmi lesquels
dort un tang noir. C'est dans cette sombre et hautaine demeure, dans
un rez-de-chausse humide
et
sans jour, que se passent les premires annes de

Novalis.
Et l'athmosphre morale dans laquelle

est galement
imprgne d'austrit
et
il
Son pre, Erasme, gentilhomme de haute

et
de caractre fortement tremp,
grandit
de tristesse.
s'tait
culture
converti au
svre aprs une jeunesse ora-
pitisme
le
geuse
une existence assez accidente. La mort
et
plus
de sa premire femme qu'il aimait passionnment,
emporte aprs quelques mois de bonheur, au

cours d'une pidmie de petite vrole,
comme un
apparue
avertissement du
lui
de pit, hrditaire dans sa famille
tinct
brusquement
veill en lui.
tait
L'ins-
ciel.
s'tait
Rsolu expier par une
existence consacre Dieu les dsordres de sa vie
passe,
il
avait
rompu avec
le
monde pour
se
la dvotion et au travail. Avec les annes,
devenu un
solitaire
misanthrope
et
vouer
il
tait
autoritaire,
tourment de scrupules religieux, hant par une

tristesse qu'il n'avait jamais russi secouer, cher-
chant l'oubli dans un labeur acharn, dur pour les

autres et plus encore pour lui-mme, distant envers
tout
le
ches.
monde, sans tendresse mme pour ses pro-
La mre de Novalis
tait
une timide
denberg
avait
et frle
Erasme de Harpouse en s'ondes noces. Humble-
crature, une cousine pauvre que
LA JEUNESSE DE XOVALIS
ment dvoue
la
son redoutable mari,
puise par
naissance conscutive de onze enfants,
qu'elle ait gliss travers la vie
il
semble
comme une ombre
mlancolique, aimante et douce, mais sans joie ni

gat,
dlicate
trop impressionnable,
et
souvent
malade, hante parfois par des ides noires. Ainsi

la
jeunesse de notre futur pote scoula monotone
et solitaire
car
le
personne auprs de
vieux Hardenberg ne tolrait
lui ni
autour des siens,
entre
ce pre qui lui inspirait plus de respect que d'aiections et contre lequel sa nature indpendante
com-
menait se rvolter, cette mre rsigne, lasse,

efface et ses frres qui taient ses seuls
de jeux
Au
et qu'il
camarades
aimait tendrement.
point de vue physique nul doute que Novalis
n'ait hrit
de ses parents
et
spcialement de sa
mre un lment morbide. Toute

de Hardenberg prsente en
cette
effet
gnration
des symptmes
pathologiques irrcusables. Sur les dix frres et
surs qu'avait Novalis, un seul survit

rents.
Tous
les autres
uns tout jeunes,
les autres
avant
la
sieurs succombent aux atteintes de
Chez d'autres
pales
trentaine. Plula
tuberculose.
se manifestent des troubles nerveux,
une tendance l'hypocondrie, voire

sorte
ses
meurent prmaturment,
d'hystrie.
Que des
mme
une
prdispositions hrdi-
taires maladives aient exist aussi chez Novalis, cela
n'est point douteux. Je n'ai pas l'intention de faire
10
de
lui
un
anormal
thme rebattu de
la
de rditer son propos
parent du gnie et de
d'expliquer son mysticisme
comme un produit
de
dgnrescence nerveuse et de jeter d'avance

discrdit sur ses
comme un
tendre que
ides en prsentant le penseur
mcanisme psychique de Novalis
le
source dans sa nature
physique. Tout ce que je veux constater

indniable
le
poids
ait
manire apprciable par des trou-
bles morbides ayant leur
surs,
la
le
dtraqu. Rien ne nous autorise pr-
t fauss d'une
fait
le
la folie,
comme
ici, c'est le
ses frres
qu'il
porte,
dune
hrdit inquitante, que son
et
organisme renferme des germes de dissolution qui

l'ont conduit
de bonne heure
la
mort. Ces condi-
videmment une rpercus-
tions physiques ont eu
sion sur sa pense. Mais dans l'tat actuel de nos
connaissances, c'est peine
si
nous pouvons entre-
voir dans quel sens s'est exerc leur action. Je ne
chercherai donc pas dfinir
expliquer
la
la
personnalit ni
pense de Novalis par des considra-
tions pathologiques.
J'abandonne de parti pris cet
ordre de recherches aux spcialistes qui possdent
en ces matires dlicates des connaissances

exprience pratique qui
avoir signal,
comme
il
me
et
une
font dfaut. Et, aprs
tait indispensable, le fait
y a eu probablement chez Xovalis un lment

morbide hrditaire, j'essaierai d'interprter sa vie
qu'il
et
son uvre
comme je
le ferais
pour une personne
entirement normale
en insistant
possible sur les perturbations que
la
11
moins
le
nature physi-
que de Novalis a pu produire dans son volution

psychique.
Sur
dveloppement intrieur de Hardenberg
le
pendant ses annes d'enfance, nous sommes assez
peu renseigns. Une tradition de famille veut

ait
qu'il
pass ses premires annes, jusqu' l'ge de neuf
ans, dans une sorte d'engourdissement intellectuel;
puis que,
la suite
d'une crise physique,
dysenterie complique d'atonie stomacale
preuve brusquement
et sans transition
il
une
ait fait
d'une extraor-
dinaire vivacit d'esprit. L'examen des devoirs d'colier
de Novalis
et le
tmoignage d'un de ses premiers
que son
matres semblent plutt indiquer
intel-
ligence fut prcoce et son esprit veill et original.
Nul doute, d'autre part, que

soit
le
sens religieux ne se
dvelopp de bonne heure chez
lui,
sous
l'in-
fluence de l'ducation pieuse reue d'abord la mai-
son paternelle, puis

nietendorf o
il
la colonie
commence son
morave de Neu-
instruction en vue
de se prparer au ministre vanglique. Notons

aussi chez lui
affective
le
dveloppement prcoce de
sept ans dj l'amour effleure son
cur dune lgre caresse

l'invisible
ainsi
que
la vie
qui
la
se
la
proccupation de
rvle dans ses
facult de
jeux d'enfant
se crer, ct de l'exis-
tence relle, une vie de rve ferique et merveil-
12
leuse et nous aurons runi les traits
pants de
un enfant
ks plus
frap-
psychologie du jeune Hardenherg. C'est
la
l'imagination ardente, au
cur tendre,
d'une sensibilit vibrante, d'une intelligence trs
comprhensive, un rveur qui, dans

tre et grave o
il
s'est
lui-mme
repli sur
le
milieu aus-
dvelopp, s'est un peu
et n'a
pu encore s'panouir
librement.
Son horizon cependant s'tend peu

oncle paternel,
((
Grand-Croix
mit,
le tire
peu.
Un
commandeur de Hardenberg,
le
comme on
l'appelait
d abord de son isolement.
dans
II
le
l'inti-
avait cru
discerner en son neveu des promesses de talent, et
comme
^nvit,
n avait pas d'enfants lui-mme,
il
il
l'avait
avenir dans sa magnifique demeure de Luck-
lum, en Brunswick, pour le prparer faire une carrire brillante. Mais ce
grand seigneur d'ancien rgi-
me, trs entich de noblesse, troitd'espritetdecur

sec, assez
l)ilit,
born malgr ses prtentions
tait
l'infailli-
au fond trop mdiocre pour pouvoir
exercer une influence durable sur une nature com-
me
celle
de Novalis. Celui-ci d'ailleurs ne resta pas
longtemps dans ce milieu mondain

d'allures,
adolescent
pouvait tre
qui
'-
l'imagination
et fort
libre
dangereux
pour un
On
l'envoya
ardente.
terminer ses ludes secondaires au gymnase d'Eisleben o, sous
la
direction du l'ccteur Jani,
thousiasma pour l'antiquit classique
et
il
s'en-
en particu-
lier
pour Horace, dont
il
traduisit de
13
nombreux
frag-
ments en hexamtres allemands.
Vers l'automne de 1790,

sit
il
dina o
enfin,
il
se rend riiniv<?r-
doit faire ses tudes de droit.
il
y trouve comme professeurs Reinhold,
le
Mais
vulgari-
sateur de Kant et surtout Schiller qui excite ce
mo-
ment l'enthousiasme
jeu-
plus profond parmi
le
la
nesse universitaire. Et aussitt ses projets de travail rgulier s'en
vont vau-leau. Schiller incarne
dsormais ses yeux,
l'idal
de beaut potique
de beaut morale, de libert et de puret qui
devant son imagination
de'
regard, crivait-il plus tard,
poussire et puis
me
me
prosterna dans
inspire ds le premier
moment une
lue et sans limite.
tient
guide, etdclare que
si
lieu de
la posie,
confiance abso-
compose une
le
le
s'inquite de
voir ainsi se dissiper;
celui-ci, Schiller
commis sans
le
devra.
et esquisse
il
Son pre
s'ouvre de
un ami d'Ina. Prvenu par
s'empresse de rparer
vouloir.
remontre
le
petite lgie qui parat sous
Mercure allemand,
ses proccupations
son
voil qui s'adonne
Tavae\xniVdime\i\.\\.u\KunzdeStauffungen.
le
et
jamais il produitune uvre de
piocher son droit,
ses initiales dans
la
. Il lui
pour son matre
valeur c'est l'inspiration de Schiller qu'il
Etau
flottait
jeune homme. Son
redressa de nouveau
Il le
et
Il fait
venir
le
le
mal
qu'il
jeune tu-
la
ncessit de se prparer
une carrire rgulire
et lui fait sentir l'intrt su-
diant, lui
14
prieur de ces sciences austres, dont
le
premier
aspect l'avait rebut. Aisment convaincu par
la
parole entranante du matre aim, Novalis s'incline.

Il
quitte
non sans regrets mais sans rvolte
versit d'Ina, o
fois les
il
douceurs de
Leipzig
il
Erasme, tudier
got pour
avait
la
doit,
les
complte
libert
l'uni-
premire
la
et se
rend
en compagnie de son frre
mathmatiques,
droit et la
le
philosophie.
II
lna Novalis avait pris contact avec
le clas-
Leipzig
sicisme allemand et l'idalisme kantien.
du romantisme naissant
il
se trouve en prsence
il
rencontre Frdric Schlcgel et se
lie
avec
lui
d'une troite amiti.
Ce
furent,
on
le sait,
des personnalits singuli-
rement complexes, mobiles
et
dconcertantes que
ces premiers romantiques allemands. Lorsque, au
cours des dix dernires annes du sicle finissant,
on
les
surgir l'horizon littraire,
vit
rurent tout
la fois
comme
ils
appa-
des rvolutionnaires
effrns, des dcadents blass, des aptres enthousiastes.
Des rvolutionnaires
dicalisme
le
car
ils
affichaient le ra-
plus subversif en philosophie
en politique, glorifiant hautement
la
comme
Rvolution
15
franaise, dnigrant avec passion la sagesse terre

terre de
mdiocrit
morale,
des
l're
des
prchant
la religion,
tyrannie de
lumires
ides rationalistes
raison au
froide
la
la
prudente
la
sur
l'art,
la
rvolte contre la
nom
des droits
suprieurs de l'imagination et du cur, accablant
de leurs railleries et de leurs sarcasmes les philistins effarouchs
ou
Des dcadents
les
dfenseurs de Tordre
car
ces contempteurs
socit et de la culture
du temps sont en
temps des blass rongs par
le
tabli.
de
la
mme
spleen, sceptiques
jusqu'au complet nihilisme moral, dprims par

l'abus de lanalyse dissolvante
l'ironie corrosive, destitus
l'action virile
les
mots
d'eux-mmes
de
ce sont des acteurs qui jonglent avec
et les
sentiments, qui se composent des
attitudes thtrales, qui sont
devenus incapables,
finalement, de discerner au juste o

la sincrit et
et
de toute nergie pour
o commence
Des aptres pourtant car

:
le
finit
chez eux
cabotinage.
ces comdiens annon-
cent avec une assurance imperturbable et une su-
perbe grandiloquence, un renouveau de

europenne,
ils
de
la
trature,
murs
la
culture
se posent en rformateurs de la
philosophie, de
publiques, de
la religion
la
elle-mme
lit-
des
science,
!
Ils
rvent une vaste synthse o viendront se fondre

tous les intrts sociaux et moi'aux, religieux et
artistiques de l'humanit et se
tiennent pour les
16
hommes
chargs d'annoncer aux
prophtes
cet
vangile nouveau.
Frdric Schlegel, lorsqu'il dbarque Leipzig,
en 1791, g de dix-neuf ans
sume en
tel
que nous venons de
juridiques,
unes
Xovalis, r-
du romantique
dpeindre. Destin par
le
par sa famille d'abord aux
affaires, puis,
aux tudes
ressent une aversion dcide pour les
il
comme pour les
vie par
comme
sa personne tous les traits
autres et dbute ainsi dans la
une crise pnible d'incertitudes
de striles
et
Le commencementdeson sjour Leipzig
agitations.
^ marque prcisment
le
point culminant de ses d-
sordres et de sa dtresse matrielle et morale. Incapable de

stricte,
s'imposer lui-mme une discipline
vit
il
au hasard, dispersant ses efforts et
gaspillant son temps, se partageant entre l'tude et

la socit
s'appliquant volontairement devenir un
homme du monde
accompli
et
accumulant entre
temps d'immenses lectures qui embrassaient tout

la fois l'histoire et le droit, la politique et la
ancienne,
la littrature et la
raines. C'est
un
dilettante intellectuel perptuelle-
ment occup s'analyser lui-mme,

pour
le
vers
l'infini
le
dgot,
vil
troupeau
,
ballott
persuad
monde, que nul ne

fait
posie
philosophie contempo-
pour tre aim,
le
plein de mpris
gonfl de
entre
qu'il
est
comprend,
assoiff
aspiration
l'enthousiasme et
unique
au
qu'il n'est
pas
nanmoins d'amour
et
d'amili en dpit (ou pcut-tre
gosme profond
cabl
cause) de son
de sa scheresse de cur, ac-
et
du sentiment de son isolement, hant par des
ides problablement sincres
un
d'ailleurs
comme
de suicide, affichant
provoquant
athisme
dcrtant
Son hros
favori c'est
voit une
me sur de
ce
moment
Hanilet en qui
la
sienne
Hamlet meurt victime de
et
Stirner ou Nietzsche, que l'homme suprieur
doit tre son propre Dieu.
nie
17
si elle tait
moindre,
essence intime est
du monde
et
il
il
sa raison inii-
agirait en hros;
un clroyable nant,
de soi-mlne
du dsespoir hroque. Et
le
son
mpris
sa destine, la tragdie
la vie
extrieure du jeune
Schlegel est aussi dsordonne que sa vie intrieure.

Il
se lie d'amiti avec
Hardcnbcrg ou encore avec un
certain comte de Schweinitz dont
sance dans
une
telle
le
monde o
il
a fait la connais-
on s'amuse. Mais
il
met
passion dans ces amitis orageuses qu'il ne
tarde pas se brouiller avec ceux qui en sont l'objet,

ce qui provoque chez lui de vritables accs de dsespoir.
En
ai.iDur
il
est plus
malheureux encore.
provoquante
Il
s'prend d une
et
froide, se conduit vis--vis d'elle avec
coquette
la
fois
une
insi-
gne maladresse, tmoignant tantt d'une timidit

dplace, tantt affectant au contraire une assurance
plus dplace encore
et
il
russit faire ainsi
d'une aventure qui pour un autre et t une exprience peut-tre intressante, une espce de
NOVALIS
drame
-
18
d'amour bizaiTc, ridicule
Dans
comme dans
sa vie
core tout
fait
et
pourtant douloureux.
ses ides
il
se
montre en-
incapable de bon sens, de logique,
de mesure.
Qu'est-ce
qui pouvait attirer Hardenberg vers
cet anarchiste de lettres dcadent et

et quel
avantage
a-t-il retir
un peu bohme
d'une semblable ami-
ti ?
Constatons d'abord que rien ne nous permet de
supposer que Novalis
gagn par
ami.
Il
le
ait t
mme temporairement
nihilisme intellectuel et moral de son
ne semble pas
qu'il ait travers
une crise
reli-
gieuse, ni que la foi chrtienne qu'il tenait de l'ensei-
gnement
familial et de son ducation pitiste ait
jamais vacill en
lui. Il
pu
lui
arriver de protester
contre l'austrit un peu morose de

paternelle.
Mais
il
n'a jamais t
la religiosit
gagn ni par le scep-
ticisme, ni par l'esprit de rvolte.
Dans
ses premiers
essais potiques, qui datent de cette poque, on
trouve et
des accents nettement chrtiens et
d'une vidente sincrit. Relisez plutt

intitule Contentement,
<(
ne pas maudire cette vie du plerin terrestre
Sans doute, conclut

loureuses dans
et
la pice
o Novalis exhorte l'homme
le
la vie
du printemps, o
pote, il y a des heures dou-
le
spectacle de la nature
l'amiti et la philosophie ne
sauraient vous prserver contre l'assautde la mlancolie
C'est pourquoi rfugie-toi,
homme, au-
19
prs du Livre de
la
trs divine religion, prs
Livre trs saint
seulement cherche
De
lation qui t'avait fui.
cur
la
paix bnie, l'intime

sourira
sentier, te
coulera
moral suprieur, o
qu
consoen ton
divin contentement . Plus
le
attestent l'effortpassionndu jeune
les dfauts
la
flols
sur ton rude
flicit et,
nombreux qui
concluants encore sont les passages
idal
il
homme
vers un
confesse humblement
ardemment
se reconnat et aspire
il
du
se rapprocher de la perfection qu'il entrevoit.

((
Sans force,
me
je
condamn par
vois
jouissance indigne d un
ment devant
le
homme
sort la
le
je frmis lche-
danger. La destine
ma
donn une
ducation effmine. Je suis non pas son favori mais
son esclave
Et
il
conclut
Prends-moi donc,
Parque, ce que des milliers dtres implorent, ces
dons que
ta
donne-moi
bont
ma
soucis,
les
si
gnreusement dpartis
la
mais en change donne de lnergie
Ce ne sont point
le
l les
misre, les tourments;
accents d'une
mon
esprit.
me blesse par
doute. L'adolescent qui crivit ces vers n'a pas
vu se dresser devant son imagination

quitante de
qui a
foi
la
((
mort de Dieu
en Dieu, qui
et qui, conscient
sait
o est
de sa faiblesse
tions, voudrait se
la
. C'est
le
et
rapprocher de
vision in-
un croyant
bien et
le
mal,
de ses imperfecl'idal
qui flotte
devant son imagination.
La
religiosit trs sincre
du jeune Hardenberg
20
n'a d'ailleurs
aime
la vie,
il
l'ien
d'asctique ni de chagrin.
Il
veut en jouir largement et c'est sans
remords, en bonne conscience,
qu'il aspire
au plein
panouissement de sa personnalit. L'enfant rveur

et repli sur
lier
qui se
lui-mme est devenu un lgant cava-
flatte
monde
scne du
de jouer un rle brillant sur

, qui
mne gaiement
resque d'tudiant allemand, qui se bat en

qui a
sang chaud
le
quente
volontiers
et le
le
duel,
cur inflammable,
monde o
la
la vie pitto-
fr-
s'amuse
l'on
et
s'prend Leipzig, d'une certaine Julie qui ligure

plus tard dans
Mme
la socit
Jourdans. Beau
nant
la
plaire et
et
berlinoise sous
plus haute aristocratie,
pour russir dans
comme un
le
nom de
richement dou, apparte-
le
est fait
il
monde.
Il
pour
s'y prsente
dilettante pris de philosophie et d'art,
enthousiaste de Platon et de Hemsterhuys, causeur

tincelant ds qu'il se trouve en face d'un partenaire
digne de
lui.
Il
professe un optimisme convaincu
et dclare qu'il n'y a point
de mal dans l'univers
qu'on se rapproche d'un nouvel ge d'or. Bref,

apparat son ami Schlegel
mme
de
la
jeunesse et de
comme
la joie
,
il
l'incarnation
de vivre. Le
destin, crit celui-ci son frre, a mis dans
mes
mains un adolescent dont on peut tout esprer...

C'est
et
un tout jeune homme encore, de
belle
mine
de bonnes manires, au visage distingu, aux
yeux
noirs.
Sa physionomie prend une expression
magnifique quand
il
chaleur
parle avec
il
quelle chaleur indescriptible
d une
21
avec
belle chose
parle trois fois plus et trois fois plus vite que
commun
des mortels.
jeunesse ne
Il
a l'intelligence la plus vive
Jamais
et la plusouvei'te.
le
mest apparue
le
joyeuse fracheur de
clatante.
la
a en lui
y
une pudeur de sentiments qui vient de l'me, non de
l'inexprience.
pour
Il
si
Il
est trs gai et mallable et
l'instant toutes les
empreintes qu'on
lui
prend
com-
munique.
Le dfaut que, en toute
simplicit,
il
constate
que ses camarades relvent galement,
chez
lui et
c'est
une certaine mobilit d impressions, une
tabilit qui
dont
l'entrane toute sorte de dsordres,
souffre et dont
il
il
ne parvient pas se cor-
riger. Schlegel observe chez son
sans frein qu une
lit
vouloir fixer ;
la
ami une mobi-
femme mme perdrait

le
il
sa peine
trouve l)rusque jusqu'
sauvagerie, anim d'une joie toujours remuante
et inquite
<(
ins-
il
lui
dclare
sans mnagements.
Je vous trouve tantt adorable, tantt mprisa-
ble
)),
et
ou encore, Vous voyez
le
monde en double
comme un bon jeune homme de quinze ans

ensuite comme un mauvais sujet de trente. Et
une
fois
y avait dans sa vie un dcousu dont il se

rendait compte lui-mme et qu'il ne pouvait approu-
de
fait
ver.
Il
il
tait
flambait
capricieux dans sa vie sentimentale,
comme un
feu de paille et s'teignait tout
'22
l.A
.IKUXESSE DE NOVALIS
aussitt aprs. Soiifrre

<(
Fritz le
j'ait
pas (l'couter
que
l'avait
surnomm
les
dolances de toutes les belles
don Juan avait courtises. Novalis
ce
.arriv
Erasme
papillon et dclarait qu'il ne se charge-
Leipzig avec
travail.
Il
les plus
tait
sages rsolutions de
faut chercher acqurir plus de fermet,
de dcision, de logique, de constance et j'y arriverai

plus aisment par l'tude srieuse du droit. Je
le
'ferai
une
loi
stricte
me
d'observer un jene absolu en
qui concerne les belles lettres et de m'abstenirde
ce
Mont ce qui pourrait m'loigner de
mon
but
Or
)).
il
lui fallait bien reconnatre qu'il n'avait pas trouv
l'nergie de s'imposer cette discipline ferme, que,
tout
comme
.lieu
de suivre des cours
lna,
il
qu'au
s'tait laiss distraire, et

il
avait
compos des vers,
Kaus philosophie ou simplement fait la fte avec

son
ami Schlegel. Et
de sincres
il
constatait cette faillite avec
remords, maudissant
dsordonnes de son imagination

((
les
divagations
)),
se reprochant
ses heures d'irrflexion , et ses errements ,
dplorant cet gosme qui se dveloppe
ment chez des natures comme
la
espre se dfaire la suite d'un rigoureux

<le
si
ais-
sienne et dont
il
examen
conscience.
Ne nous dissimulons
pas, d'ailleurs, que
si
ce va^
rgabondage sentimental, philosophique et littraire

.n'entrait
pas dans
Jiardenbcrg
le
progi'amme que
et si, surtout,
il
s'tait trace
devait apparatre son
pre
comme
tion,
il
a eu,
23
plus funeste et dangereuse aberra-
la
pour
la
formation de
la
personnalit de
notre pote, une importance capitale.
compte dans
l'histoire
de
Si Nvalis
la littrature et
del pen-
se allemande, ce n'est pas seulement parce qu'il a

t
un mystique chrtien d'une exquise ingnuit,
mais aussi parce qu'il apparat en mme temps
comme
l'un des reprsentants typiques de cette gnration

idaliste et
romantique qui se dveloppait ce mo-
ment en Allemagne. Or,
c'est bien
Leipzig
et
au
contact de Frdric Schlegel, qu'il a pris conscience
de cette culture romantique,
qu'il s'est assimil
mait dans les esprits les plus avancs de

d'alors. C'est ce besoin
dans
du monde qui ger-
ses grandes lignes la conception
la
jeunesse
profond d'entrer en com-
munion avec l'me de son temps qui
l'a
certaine-
ment entran vers Schlegel en dpit des diffrences

profondes qui
les sparaient.
Il
a peut-tre tou-
jours gard vis--vis de l'homme une dfiance en som-
me tre
justifie
Sois sur tes gardes dans tes rap-
ports avec Schlegel

intime. Mais
il
, crivait-il
dans son Journal
se rendait bien compte
du
profit qu'il
pouvait tirer d'une liaison intellectuelle avec

avait su deviner en Schlegel
jouer vis--vis de
l'esprit, le prtre
lui le rle d'initiateur la vie
d'Eleusis, qui
lui
un peu plus
de
ouvrirait le
sanctuaire de la culture contemporaine.

lui crivait-il
lui. Il
un gnie capable de
Par
toi,
tard, j'ai appris con-
LA .lErXESSF. DE XOVALIS
24
natre le
fruits
ciel et les
de l'arbre de
Rcinhold
et
enfers, par toi,

la science.
Schiller
l'poque classique et l'idal de

Il
dj par
l'idalisme kantien,
prend deSchlegel mieux comprendre
got aux
j'ai
Initi
s'enthousiasme avec
lui
la
pour
le
il
ap-
Gthe de
culture hellnique.
Rvolution fran-
la
aise et cela avec d'autant plus d'ardeur, que son
pre
son oncle fulminaient avec toute l'indigna-
et
tion de bons et loyaux conservateurs
contre les
forfaits
des sans-culottes et contre les ides nou-
velles.
Il
pntre sa suite dans les arcanes de
philosophie de Fichte.
Il
suit
dans
losophiques de son ami qu'il se

progressive de
A
ne
la
fait
la
les cahiers phi-
prter, la gense
pense romantique.
Leipzig, d'ailleurs, sa personnalit littraire
s'est
pas encore forme. Sans doute Frdric
Schlegel, aprs lecture de ses premiers essais potiques, lui prdit aussitt
parcouru ses uvres,
un
crit-il
Aucune maturit dans
brillant
avenir. J'ai
son frre Guillaume.
langue
et la versification
de constantes digressions; une excessive longueur
la
une surabondance d images simplement bauches.
Mais tous ces dfauts ne m'empchent

rer en
lui les
])as
de
flai-
qualits qui font le grand pote lyri-
que, une sensibilit originale et belle et une apti/tude apercevoir toutes les nuances du sentiment.
Mais
il
semble bien que ce jugement
ait t
))
dict
notre critique plull par l'impression vivante qu'il
L.V
avait reue
JEUNESSE DE XOVALIS
25
de
Hardenber^
de
personnalit
la
que par l'examen
rflchi
de ses posies mmes.
Gespremiers essais, qui figurent aujourd'hui tout au

long dans
sont en
Ce
les ditions critiques
effet
rcemment parues,
d'une insignifiance presque constante.
sont des petites pices
sur
le
vin
et
l'amour,
des gentillesses anacrontiques, d'aimables parodies de l'antique,
Ion retrouve
des posies de circonstances, o

toutes les lectures du
l'influence de
jeune homme, Klopstock
de Gttingue, Wieland
et les
et les
potes du Hainbund
anacrontiques, Br-
ger surtout, pour qui Xovalis tmoigne d'une particulire prdilection.

vdiXnc, Kiinz
qu'une ple
chingen.
Ou
bien c'est une esquisse de
de Stauffiingen. qui nestpas autre chose
et
mdiocre imitation de Gtz de Berli-
peine
si,
et
d'inspiration religieuse
l,
dans quelques pices
(Contentement ou Plaintes
d'un jeune homme} on entend quelques accents un
peu plus personnels. Novalis

lettante aimable et
pas n en
reu
le
lui
il
n'est encore
ne se dveloppera que lorsqu'il aura
baptme de
la souffrance.
Le sjour de Leipzig, cependant,

Hardenberg, comme
rieure et des
famille.
qu'un di-
un peu prolixe. Le pote n'est
celui d'Ina,
aboutit
pour
une crise
int-
explications dsagrables avec sa
Une brouille avec Schlegel, passagre d'ailmoment faillit amener un
leurs, mais qui sur le
duel, l'tat de trouble o
le
plonge sa passion
vite
26
pour
teinte mais trs ardente

lui
donnent une
il
se conduisit, au
un enfant
rait-il,
et
que
Julie, les soucis
de dettes reste mystrieuse,
affaire
dire de Schlegel,
comme
o l'honneur de sa famille risqua, pa-
un instant de se trouver compromis, toutes
ces circonstances runies suscitent chez lui une vritable
morale.
dtresse
tes les tudes et
Il
se faire
brusquement une vocation

son imagination, vers
sit
d'une ide
le
lui la
soldat.
se
Il
dcouvre
militaire qui s'impose
dbut de 1793, avec l'inten-
fixe. Il lui
armes sera pour
songe lcher tou-
semble que
le sei'vice
des
meilleure discipline morale.
Oblig de se plier aux rgles rigides d'un sys-
tme
, astreint
l'accomplissement
strict
de devoirs
bien dfinis et des besognes en grande partie machinales,
il
acquerra peu peu, aGrme-t-il, cette
fermet de caractre qui
lui fait dfaut.
pressionn d'abord par
la
se
Son pre, im-
solennit de son langage,
montre tout prt acquiescer son dsir.
Il
se
rend alors Eisleben pour s'entendre dfinitive-
ment avec
siens.
les
prsence de
la
jet lui apparat
prend que
pour
lui
se trouve
en
prosaque, son grand pro-
beaucoup moins sduisant.
la situation financire
rien moins que

tion
Mais lorsqu'il
ralit
brillante,
de
qu'il
rgiment de
avancement
son existence matrielle trique
ap-
ne peut tre ques-
d'entrer dans quelque
cavalerie lgant, que son
Il
son pre n'est
et
serait lent,
mdiocre. Et
son enthousiasme pour
aussi vite qu'il
s'tait
la
27
carrire militaire s'teint
enflamm.
s'aperoit qu'il
Il
arrivera tout aussi aisment se crer une situation
indpendante en continuant ses tudes. Et dans ces

conditions
il
d'universit
se dcide changer encore

:
de Leipzig
il
une
fois
migr Wittemberg.
III
Dans
o
la petite cit
flottaient les
saxonne, un peu assoupie, mais
souvenirs d'un pass glorieux, Har-
denberg trouve enfin une atmosphre favorable au

recueillement et au travail.
vrage pour rattraper
cur.
Il
le
se
Il
met donc
l'ou-
temps perdu. Et cela de bon
n'a point de regrets, semble-t-il, de l'exis-
tence bruyante et agite qu'il menait Leipzig. Pas
un instant
il
ne songe se faire
devenir un professionnel de
la
homme
de lettres,
plume.
Il
ne veut tre crivain qu' ses heures de

satisfaire l'instinct
posie et
vement,
qu'il
pt
la
de nature qui
philosophie.
la
tirer,
porte vers la
sent au contraire trs vi-
Il
en coter.
Il
ment par dfrence pour

peut
pour
ncessit de choisir une carrire, quoi-
lui
mais parce
le
ne sera et
loisir,
qu'il peroit
s'y rsout
les
non pas seule-
conseils de son pre,
clairement tout
le profit qu'il
pour son perfectionnement intrieur,
d'une activit pratique bien rgle.

nature foncirement anti-juridique,
En dpitde
sa
sans vocation
LA JKUXESSE DE NOVALIS
28
pour
ni instinct
droit
le
se
il
prpare donc en
conscience au mtier d'administrateur.
avec ardeur
tude de
la
lgislation
Il
termine
saxonne fort
Wittembergau
nglige jusqu'alors. Arriv
prin-
temps de 1793, ilpasseavec succs ses examens ds

le
mois de juin de l'anne suivante
reux d'avoir derrire
et se sent
heu-
vingt-deux ans tout
lui,
((
le
fatras d'cole.
Son rve d'avenir

fixer la mobilit
de
la
se prcise maintenant.
de sa nature dimaginatif et donner
consistance son caractre,
instant embrasser l'tat
maintenant que
lier
c'est
il
avait song
militaire.
Il
sa mre,
que
le
qui est sivivace en
dans l'accomplissement rgu-
lui,
est convaincu, crit-
Il
got pour
le
bonheur du foyer,
ne peut manquer d'avoir sur
sa destine l'action la plus bienfaisante.

est fait
((
un
pressent
des devoirs domestiques qu'il trouvera cette
paix de l'me tant cherche.

il
Pour
pour
comme
la
l'air
Il
sent qu'il
vie de famille, qu'elle lui convient
de montagne
Il
servira de pre
ses frres et surs au cas o son pre viendrait
mourir.
Il
et vante
compte donc
se
marier de bonne heure
son frre Erasme, les charmes de
de philistin
. Il
dclare
mme
tout
l'tat
franchement
qu'il
veut faire un mariage riche, pourpouvoir d'au-
tant
mieux savourer toutes
bel univers.
Il
les
magnificences de ce
est d'ailleurs certain que, en orga-
nisant ainsi sa vie,
il
n'est pas infidle ses aspira-
Peu de semaines aprs avoir pass
lions do jadis.
ses examens,
29
de ses
crit Schlegel, le confident
il
ambitions littraires de Leipzig

quillement l'appel de
la
J'attends tran-
ma
car
destine,
vie est
d'ores et dj fixe. Je n'ai qu'un but, que je pourrai
atteindre partout
champ
d'activit.
Mais
je
ne
un
s'ouvrira pour moi
me suis
comme un
pas,
vulgaire bourgeois, fix des limites trop troites. Si

je
conserve
la sant, j'atteindrai le
veloppement dont
suis et reste
malgr
tout,
assurment digne de
nous ne suivrons pas
oublie un instant
ce rcve
Pas
Il
pas
il
avance sur
comme
la
Qui
toi.
la
de d-
Sache que je
mme
mes vingt-deux ans
peut tre comme Dion
veut entrer,
maximum
je suis capable...
sait si'
voie
et laisse
moi
et Platon.
voie qu'il s'est choisie.
son pre, dans les salines
saxonnes. Et en attendant qu'il se trouve un poste

vacant dans l'administration suprieure,
ou en Prusse,
un stage chez
tier la
il
va, au
le bailli
en Saxe
mois d'octobre 1794,
faire
pour
s'ini-
Just, Tennstedt,
pratique des affaires courantes. Et
il
quitte avec entrain et succs des tches assez
s'ac-
mo-
destes qu'on lui confie. Plus heureux et plus sage
qu'un Wackenroder ou un Hldcrlin,
il
aucune
et l'idal, la
difficult concilier la ralit
prose de
la vie
avec
Ses gots littraires
n'prouve
ses aspirations suprieures.

et
spculatifs ne l'empchent
pas d'tre un fonctionnaire modle.
Son mentor,
L\ JEUNESSE DE NOVALIS
30
laquelle
nouvelles et de
plit sa
la
besogne.
conscience avec laquelle
Wiegleb qui
avec
lui
il
accom-
aborde, sans se laisser rebuter,
Il
techniques les plus
les tudes
facilit
la
met au courant de ses occupations
se
il
merveill de
est
l'excellent Just,
enseigne
la
Le chimiste
arides.
technologie des salines,
est stupfait de la
promptitude avec laquelle, en
dix douze jours,
il
attrayante.
acqurir
tif,
le
Et
il
s'assimile cette matire
montre
recommenant deux
pour
lui
mme
la
maniement courant du
peu
application
style administra-
mme
et trois fois le
donner une forme entirement
travail
satisfaisante,
couvrant des pages entires de synonymes ou de
termes techniques,
afin d'acqurir la
souplesse et
la
prcision dans l'expressiou qui conviennent au laneraffe
La
des affaires.
vie semble ainsi s'ouvrir
pices les plus favorables.
En
pour
lui
sous les aus-
possession des dons
les plus rares d'intelligence, d'imagination,
de m-
moire, de cur, embrassant dans une chaude sympathie les
hommes
et la nature, sensible toutes les
beauts et toutes les harmonies de l'univers, apte
goter les joies saines de l'existence,
il
semble pro-
mis aux plus heureuses destines. Ce n'est pas un

de ces gnies superficiels
et
prsomptueux qui
se
heurtent douloureusement aux bornes ncessaire.^;
de l'humanit.
sit
de
la
De bonne heure
il
compris
discipline, de l'effort patient,
la
nces-
du dvoue-
ment
o
il
une tche limite.

s'est
Au
sortir de
l'universit
affirm l'gal des plus brillants
sentants du romantisme naissant,

effort
31
aux exigences de
la vie
il
repr-
s'est pli
sans
pratique et semble en
bonne voie pour devenir un homme
utile
en
mme
temps qu'un esprit suprieur.

C'est ce
moment que l'amour
et avec l'amour la souffrance.
entre dans sa vie,
CHAPITRE
II
L'EXPRIENCE DE L'AMOUR ET DE LA MORT
Au mois de novembre
1794, Hardenbcrg, au cours
d'une tourne de service

instructeur
le I)ailli
laite
en compagnie de son
Just, tait pass })ar hasard au
chteau de Griiningen, trois quarts d'heure de sa

rsidence de Tennstedt.
Rockenthien,
Le
baron de
chtelain,
et sa famille lui avaient offert
une trs
cordiale hospitalit. C'est l que, pour la premire

fois,
il
Sophie de Kiihn,
avait aperu
premier lit de
douze ans
et
s tait pris
Amour
Mme
la fille
demi ce moment. Et, tout de
pour
elle
trange,
d'un
de Rockenthien, une enfant de

suite,
il
d'une grande passion.
romantique
s'il
en
fut,
l'illu-
sion demi consciente entrait pour une part pres-
que aussi grande que
la ralit.
l'exprience de l'amour et de la mort
33
Le vieux manoir de Grningen, o dsormais

Novalis se montre visiteur toujours
plus assidu,
apparat son imagination de pote
comme une
sorte d'Eden o
de
et
il
se
promne en
sentimentale.
flicit
plein rve d'amour
Un
singulier et mer-
veilleux hasard, crit Xovalis une demie
sur de
Sophie, m'a introduit dans un cercle de famille o

trouv ce que je cherchais, o je trouverai ce
j'ai
que
j'osais peine
m'avait refus,
le
esprer.
sort
Ce que
naissance
la
me Fa donn. Ce que
je n'ai
jamais trouv au foyer paternel, je
le
sembl dans un milieu tranger
En comparaison
de l'austre demeure pitiste o

jeunesse, Grningen
paix et
la
de
la joie.
Dans
Rockenthien,
campagnard
il
s'tait
ici
ras-
coule sa
semble un paradis o rgne
le
seigneur du
voit
lieu, le
baron
type du gentilhomme
le
gai et heureux de vivre, toujours prt
plaisanter,
comme au
lui
trouve
toujours plein
plaisir.
d'entrain au
travail
Sa femme, jeune encore, dans sa
beaut panouie, avec son
visage
dange
entou-
re de ses iUes dont plusieurs dj maries, respire

aussi l'allgresse et la cordialit.
l'institutrice franaise,
Ma chre
la
Il
n'est pas jusqu'
Mlle Danscour, autrement dit
confidente de tous les petits secrets
de cur de cette jeunesse, qui ne contribue pour sa

part gayer, en y mettant une note humoristique,
ce tableau
si riant,
avait baptise,
-NOVALIS
elle
qu'en un jour de liesse on
pour ses sympathies rvolutionnai3
L'EXPniEXCE DE l'aMOUR ET DE LA MORT
34
res, Mlle
de
Sans-Jupon. Et sur ce fond tout radieux
soleil et
de gaiet, se dtache,
d'une clart de rve,
la
comme nimbe
douce iigure de
la fiance
de
Novalis avec ses cheveux d'or paie et ses grands
yeux noirs profonds,
un frais bouton d'aubpine,
prt s'panouir au soleil de l'amour, une enfant

bientt jeune
lille,
enjoue
et
nue rsout en se jouant,
rieuse et
])ensive,
nave et pourtant mditative, dont
la
sagesse ing-
mystres ternels du
les
monde. Quelques mois aprs sa premire
visite
Grningen, en mars 1795, Hardenberg se fiance en
Erasme
secret avec Sophie. Ses frres
mis dans
la
leur tour les familiers de
dj
ils
maison
l'hospitalire
rvent d'y trouver, eux aussi, des compa-
gnes de leur
vie.
dbordement de
Or
et Charles,
confidence de cet amour, deviennent
C'est dans tout
le
petit cercle
un
joie et d'enthousiasme.
celte vision
])aradisiaque n'est gure autre
chose qu un beau mirage clos dans une imagination romanlique.
Un
a
pu
liales
avec
historien rcent de Novalis,
M. Heilborn, qui
feuilleter les papiers indits des ai'chives fami-
des Hardenberg et confronter ainsi

le
rve, s'est trouv
ments en main, ce que
mme
la ralit
de nous dire, docu-
fut vritablement l'entourage
de Novalis. Et de
de
la fiance
le
contraste est flagrant. Les htes de Griiningen
n'taient
rien
moins que des
la vrit la
lgende
fleurs de distinction.
L KXPKRIENCi:
J)E
M. de Piorkenlliien
AMOL
ET
li
LA
I)E
crivait
futur gendre des
ordurires
lettres
,>
un rusirc mal
se rvlt' coiiiiiie
dgrossi et paillard, qui
de dessins ol)Scnes. Sa femme
MOli'l
au frre de son
ornementes
et ses
belles-filles
taient dnues de toute espce de culture intellectuelle et cherchaient se distraire au jour le jour,
sans mler leurs amusements aucun intrt suprieur.
Sophie
n'tait
qu une
oie blanche.
rares et prcieux
dveloppement
Peut-tre
sommeillaient-ils
le
De
fillette
On
et raffin
semble impossible
il
moment o
mes
tait
rien
ne
fait
allaient se
avec Hardenberg.
tantes.
Il
Du
mme
nouer ses
ce matin j'-
n'y eut pas cole parce qui-
enrou...
Du
ce matin de
heure Hardenberg repartit cheval

plus
vouait
Voici, par exemple, ce quelle notait
en janvier 1795, au
comte
lui
a publi des fragments de son journal
pas sourire.
crivis
soit au sen-
que
tout la fois
intime. Ils sont d'une purilit qui
fianailles
de sept
ne voyait encore
pu comprendre quoi que ce
timent exalt
Xovalis.
une
la vie, elle
ct tout extrieur. Et
qu'elle ait
le
dons
des
au fond de sa
Sophie avait bien
treize ans,
intellectuel d
ans de nos jours.
que
Sopliie,
pi'tite
me. Mais celte me dormait encore d un
petite
profond sommeil.
le
rcxcpiise
enfin,
aujourd'hui.
fmes de nouveau seules
Du
et
il
et
il
bonne
ne se passa
aujourd'hui nous
ne se passa rien.
Du
0: aujourd'hui nous tions encore seules et de non-
3G
DE l'aMOUR ET DE
LI'XI'KIIENCE
veau
ne si-st rien pass...
il
cM'il
dune
pelile
lille
d'une
fantaisie
l)l)...
relle ({u'un
amour pur
iiail
divertissante
d'une criture mal forme
et frais,
symbole
jeune
non pas
elle
cl
limage
et
qui
comme
Harden-
Si ccllr enfant a attir
berg, c'esl qu'il a aim eu
sonne
Tout cela est
qui ne pense pas encore, qui a une
tri'ibouillc cucoi-c
duu
qu'elle
billets
son iianr, sont l'avenant.
t)i'lli()^rapl)i'
celle
Les
))
MORT
I.A
tant la per-
idalise d'un
virginal, qu'elle incar-
ses yeux.
llardcnberg
jamais eu l'inluition del'cart
n'a-l-il
qui sparait son rve de
la ralit
Quel<pies indices
permettent de souponner qu' cerlaius moments

il
a t
bien prs de voir au travers de ce voile
d'illusions
(pi'il
posait entre
lui-mme
avait liss
lui et la
prose de
la
cpi'il
el
inter-
vie piotidienne.
Sa correspondance avec son frre

com|)agn()n d'universit Leipzig
l-Irasme,
et
son
un de
ses
confidenls les plus chers, parat bien indiquer que

les intimes
du pote ont pressenti quelque chose
d un peu anormal dans
la
manire dont
il
s'tait
brusquement amourach de Sophie. Erasme

trouve pas chez son frre cette paisible
et
ne
joyeuse
assurance qui conviendrait un fiance dans sa situation.
Il
noie chez
lui
quelque chose de tragique
)),
de tendu, de froidement rsolu, qui l'inquite

il
semble
qu'il
\'e>iillc
se
marier de parti
])ris,
de
j)ropos dlibr ])Our calmer cette in(piilude qu'il
EXPKHIKXCE DE
porte eu
I,
AMOUI ET DE LA MORT
s'tonne que
lui. Il
le
papillon Fritz se
soit dcid si vite se fixer dfinitivement.
reste est-il
que cela
si fi.i'
pour
lijjre
flirter
une certaine Jette Goldacker, au point de

public et d'veiller
temps,
il
la
avec
faire jaser
jalousie de Sophie. Entre
insre dans son Journal intime, sous
de Clarisse, un portrait
titre
Mais au
Constatons, dans tous
les cas, qu'il a l'esprit assez
le
37
ment idalis de
Et nous
sa fiance.
le
voyons relater
fidlement des traits qui ne i)ouvaient pas
agrables
lui tre
mme, rendaient problmatique
qui.
le
fouill, nulle-
pi'cis,
un mariagi- entre eux. Gomment Harden])erg, pour

qui
posie tait l'lment Aital en quelque sorte,
la
pniblement
n'aurait-il pas t
sa
fiance
Ailleurs
il
note
temprament
affect
peu de cas de
faisait
du mariage
Sa peur
veill
s'est-il
pas se laisser gner par
de voir que
.'
posie
la
Elle ne veut
mon amour. Mon amour
souvent importun. Elle est toujours froide
lui est
Son
Et son grand amour ne l'empche pas de voir bien

des petits dtails qui ne paraissent pas
Son insolence envers son pre
lui plaire
sa
tte
quand
fume tabac
passion pour
son souci dv l'opinion
En novembre 1795, ce
convenable
ce qui
on
dit
des inconvenances,
est
sa
met son frre Erasme en garde
contre les mirages
une ide
le
fianc clairvoyant
faire
elle
fixe
il
lui
recommande de ne pas
de Griiningen
et l'assure
se
que
o8
I.
KXPKiiiKxci-:
i)i;
i.'.vMoin
irr
dk la Monr
malgr sa profoiuU' aicrlion pour tes gens

voit bien tels qu'ils sont
la iiidailic
il
ne
va jusqu se
S()[)liie
lui (liap|)('
demander
et
le
Au dhut de
pas.
si
Ma
les
ehcre
1790,
qui l'unit
lieu
le
Hardenherg. Et
iMq)i"essionn [)ar ee doute
il
revers malpropre de
La mre de
est bien solide.
une de ses surs,
amour pour
jeune
la
fille,
doutent de son
eelui-ei
a.sscz
e.st
pour charger son frre
Charles d'observer Sophie
et
seiitimenls sou gard.
s'acquitte de cette mis-
sion
((
Il
de s'erupu'rir de ses
avec un hatlemenl de cur,
et
apprend
Sophie, qu'elle demeure fidle son fianc.
<!e
Si
choses avaient suivi leur cours normal, on se
les
demande comment
<iui
tout cela aurait
voyait par instant
aperu un lêau jour

sion et n'aurait-il
itaines
heures
dfinitifs
il
si
fini.
Novalis,
ne se serait-il pas
clair,
qu'il tait le jouet
d'une
illu-
pas ronqiu des liens qu' cer-
ne considrait
])as
encore
comme
II
Or, voici que, au
moment
l'ombre menaante de
la
dcisif, la
maladie
jamais des fianailles qui autrement se
En novembre
peut-tre
dnoues.
subit
prendres atteintes
les
lenqôrter en
peu de
et
mort, viennent sceller
tenqis
du mal
:
une
seraient
1795,
cpii
Sophie
allait
inflammation
l'expriexce de l'amour et de la mort
39
aigu du foie avec fivre et dlire, inspire aux siens

les
plus graves inquitudes. Et
partir
mme
la
anne,
du mois de mars, commencent se montrer
chez Hardenberg,
premiers symptmes de
les
la
tuberculose...
Et alors, insensiblement,
Sans doute
les
ni l'un ni
l'autre
perspective change.
la
deux fiancs ne
gravement
remet assez rapidement
et se
se croient d'abord
Sophie se
atteints.
au dire de son
sent,
pre adoptif aussi bien qu'un poisson dans l'eau .
L'on ne s'inquite pas non plus outre mesure des

malaises que ressent Hardenberg.
1795
est
il
nomm
assesseur
la
Le 30 dcembre
direction locale
des salines que dirigeait son pre,
de 1796
il
des
ministration
sous
fels,
Senff.
la
salines
direction
Au printemps
l'horizon s'assombrit.
juillet,
plus grave que

fille
se
la
mme
officielles.
Mais peu
jêu
et tenace.
une nouvelle attaque se dclare,
prcdente. Pendant
compagnie de sa sur,
le
et
anne, ses
La maladie de Sophie, aprs
rend lna, sur
consulter
Heun
des conseillers
une courte rmission, reparat, obstine

de
l'ad-
saxonnes de Weissen-
de cette
deviennent
fianailles
Au mois
au dbut
et
commence son apprentissage dans
les instances
l't la
Mme de Mandelsloh,
professeur Starck;
jeune
de Novalis, en
elle subit
pour y
au cours
de l'anne plusieurs oprations douloureuses, qui
'amnent
aucun
rsultat
dcisif.
Au
mois
de
l'expiiexce dk
40
dcembre
amoir et de la mort
i,
elle rentre,
toujours malade, Griiniu-
gen. Peu peu s'installe, ehez ceux qui l'entourent, l'apprhension toujours plus angoissante d'un
dnouement
fatal.
un jour nouveau. La
Elle leur apparat alors sous
souffrance, l'approche lente de

lualise, mrit rapidement
maintenant
d'elle
je
la
la
mort,
affine, spiri-
])auYre enfant.
Il
mane
ne sais que} charme mystrieux
que subissent tous ceux qui l'approchent. Les frres

tle
Hardenberg, Charles
premire
et
Erasme prouvent
magie de Griiningen
visite, la
et
leur
rvent de
trouver l'exemple de Novalis, une compagne parmi

les
surs de Sophie, Le vieux baron de Hardenberg
qui avait vu avec une mdiocre satisfaction son an
s'prendre d'une
fille
pauvre
est sduit ds qu'il voit
venir chez
enfants.
lui
et la
Dieu de Weimar, qui ne

ne
lui ait
rendu
visite
d'Ina. Nul doute

.sceau
de
la
mort
tortures du
et
de petite noblesse,
lna:
de
hril l'gal
n'est pas jusqu'
Il
et
Sophie
que
l'invite
Gthe lui-mme,
le
se soit intress elle, et
dans sa chambre de malade

cette fillette
qui supportait
mal qui
il
ses ]>ropres
la
marque dj du
si
vaillamment
roigeait, n'ait
donn
les
ce
moment l'impression d'une crature sortant de l'ordinaire. Et si des hommes mrs et rassis n'chappaient pas cette suggeslion, combien, plus forte
raison,
/mu
le fianc
jusciii'aii
de Sophie
n'a-(-il
pas d se sentir
plus profond de son lre.
Dans
l'ima-
LEXPRIKXCi: DE LAMOlIl ET DE LA MORT
41
gination du })ote navr, Sophie se dessine mainte-
nant sous une forme nouvelle.
Elle lui ai[)arat sur son

la
vierge
de
douce
et
lit
ne voit plus en
elle
comme
de souffrances,
bonne qui
comme
la terre,
Il
cur va s'ouvrir l'amour.
l'enfant nave dont le
se dtache
peu
peu
l'ange de lumire et de puret
qui s'apprte dployer ses ailes pour regagner sa

patrie cleste. Et sa passion, maintenant, se rallume
de plus belle. Elle se serait peut-tre teinte

s'tait
trouv en face de
terre,
avait
s'il
la ralit
d devenir
dinde bien portante

grillard et inculte.
et
II
cju'il
dispute
contraire en
amant platonique d une
mort.
la
et terre
gendre d'un hobereau
le
amour en raison mme de son

rit
prosaque
mari d'une petite
se complat au
toute sincrit dans ce rle d

fiance
le
s'il
Il
s'attache cel
immatrialit.
Il
ch-
d'autant plus tendrement la pauvre petite Sophie,
qu'il
pressent obscurment
le
dnouement
fatal el
imminent d'un amour n peut-tre d'un mirage
et
qui les ralits de l'existence eussent sans doute t

fatales. Il assiste
dsespr sa lente agonie. Elle
supporte son mal avec une touchante srnit, s'oubliant elle-mme
pour ne songer
fonnant de son
criture d'enfant de
pour consoler son ami:

vous crire une ligne,
faites-moi
e plaisir,
mon
cpi'anx siens, grifnafs l)illets
est peine
si je
puis
cher Hardenberg, mais
ne vous tourmentez pas, je
vous en prif de tout cur. Votre Sophie. Lors-
l'exprience de l'amour et
42
pour rentrer
qu'elle quitte lna
dcembre 1796,
la mort
i)e
Grningen en
espre encore contre tout espoir.
il
Peu de temps avant
sa mort,
accourt une dernire
il
il
l'entoure de sa
tendresse. Jusqu'au bout, aussi, elle
demeure pleine
fois
son chevet. Jusqu'au bout
de vaillance, grondant son ami, parce
donner un peu
t contraint de
pleurant devant
elle .
d'un mieux trompeur,
Puis, aprs quelques jours
elle avait eu,
sa premire crise de
qu'il avait
son cur en
d'air
en sa prsence,
alarme
l'eiroyable
Le
lendemain Novalis s'loignait, obissant au dsir de

sa fiance, sentant d'ailleurs qu'il tait hors d'tat
de supporter les scnes alreuses qui allaient se

drouler. Quelques jours aprs,
elle
rendait
tait
le
19 mars 1797,
elle
entre dans sa quinzime anne...
Nous sommes
mme, maintenant,
sens profond qu a eu, pour
le
lo
dernier soupir... Lavant-veille
Hardenberg,
la vie
d'entrevoir
intrieure de
trange et douloureux
cet
roman
d'amour.
L'un des
Novalis
traits
c'est,
essentiels de la psychologie de
nous l'avons vu,
cette instabilit,
cette nostalgie
cette
in({uitude,
imprcise qui
le
tourmente dj l'poque de ses annes d'universit. Il
aspire
ardemment vers un
d'quilibre, vers
lui
((
donnera
fleur
un
bien qu'il
la tranquillit tant
ne
tat
de paix
et
connat })as et qui
cherche, vers cette
bleue qu'il a chante plus tard dans son
l'exprience de LAMOUI? et de la MOUT
devenue reiiiblme de
Ofte?'dm<;en, et qui est
nostalgie romantique. Cette
d'abord
la
inquitude,
calmer en embrassant
pline stricte du mtier militaire. Mais
que
une
c'est l
illusion.
il
que
c'est
dans
la vie familiale qu'il
satisfaction de ses aspirations.
voit bientt
ble.
du grand amour qui
Il lui
ses
sem-
trouvera
Pendant
ces qui suivent sa sortie de l'universit,

l'attente
de sol-
la disci-
A Wittcmbcrg dj,
aspirations prennent une autre direction.

ble
la
espre
il
la cai'rire
en acceptant les obligations svres et
dat,
43
les
il
la
vacan-
vit
dans
son me insta-
fixera
Le voluptueux que son temprament ardent

aventures,
cesse de nouvelles
entrane sans
le
volage tudiant qui ne peut s'empcber de courtiser
femmes qui passent sa porte, qui frdemi-monde de lna et de Leipzig, qui s'amourache de Julie Leipzig, qui Wittemberg se
toutes les
quente
le
dlasse de ses arides tudes de droit en contant fleu-
avec son
rette
ami Kommerstedt
deux petites
bourgeoises aux tresses blondes, qui Weissenfels

remplit
tes,
avec
la
contre du bruit de ses aventures galan-
qui Tennstedt se
la
mme
fille
lie
d'amiti sentimentale
de son hte et instructeur Just, qui
fianc se laisse entraner flirter avec Jette
Goldacker,
Fritz
le
papillon
son frre Erasme, se sent

se marier et de fonder
la
une
comme l'appelle
vocation imprieuse de
famille.
Je
vis, crit-il
Schlegel trois mois avant sa premire rencontre
44
l'exprienci:
avec
Sophie,
di:
i/amour et de la mort
journes de fianailles, libre
tics
sans attache encore, mais
fix
et
dj par un libre
choix. J'aspire inipatieminentla nuit de noces, au
mariage, une postrit
Sophie dans
Et voici
l'empire de la suggestion qui

aussitt
la
pour
rencontre
qu'il
cadre idyllique de Grningen. Sous
le
le tient,
cette fiance d'lection
il
la
reconnat
dont
il
attend
venue. Elle est l'objet vers qui de tout temps la
entran son
dont
bleue
dsir inconscient;
le
elle
est la fleur
pressenliment a hant ses rveries
d adolescent. Tout son cur s'lance d'un

lan vers la
et
fillette
pour ce qu'elle
l'idal
[)roniet,
et
en
mme temps
qui remplit son
et
concrte
me d'une ardeur plus
prcise.
semble, dans l'exaltation de son bonheur,
touche au port, que

lui
vers
o tend sa nostalgie, vers cet idal qui a pris
maintenant une l'orme individuelle
lui
mme
de treize ans, pour ce qu'elle est
la vie
beauts et toutes ses joies.

l'adieux qui le tient
Il
qu'il
elle-mme se dispose
mystre,
rvler son
et
menace de
initier toutes
Un
ses
instant le mirage
se dissiper.
Il
a lin-
tuition de l'cart qui spare sa fiance relle et sa
fiance de rve.
L'amant de Sophie de Kiihn sent
la
nostalgie et l'inquitude renatre en son me. Mais

la
souffrance et
A'rir
del
la
mort
se chargent bientt de recou-
sous un voile de posie toutes les insuffisances

ralit. Devaiil
le
lit
Xovalis ne se demande plus
de douleur de Sophie,
si la
pauvre enfant qui
EXPHRIEXCE DE
mal implacable
se dbat sous lti-einte d'un
cherche travers les sentiers de
qu'il
celle
ET DE LA MOIT
L AAIOl R
se sont tus.
Ses doutes
-'lO
est bien
la vie.
Son me toute entire
est
remplie dsormais par une seule |)ense, par une

seule angoisse
s'teindre,
llammc vacillante vient
cette
si
si la
mort
raenl de tout son rve de
esprances terrestres.
tre
suspendues
((
lui. 11
ce fait unique,
Mais
cette
compare
drou-
chances sont
les
qu un ptale tombera
.
nostalgie qui entrane
me vers un
mystrieux, qu'est-elle dans son essence, se
demande Novalis. Et peu

l'intuition
que
d'autre que
le
peu
se prcise en
cette aspiration n est au
sentiment religieux
et
que son
ojjjet
On
peut
chercher Dieu par rintelligencc, par
Lui-mme
s'est
l'a
fait
lorsque,
engag dans
la
suite
le labyj'iuthe
de
lui
fond rien
dernier est donc par consquent Dieu.
il
elle-
de plus cher au
il
dont toutes
dans ce monde-ci ou dans l'autre
idal
se
voit, im})uissant, se
une partie o se joue ce qu
monde, un joueur
c'est la vie
qui n'a plus de sens pour
un joueur dsespr, qui

ler
bonheur, de toutes ses
Ce ncst pas seulement un
aim entre tous qu'il perd
mme
est plus t'orlc, c'est lcroulc-
la rflexion.
de Schlegel,
la
spculation
philosophique. Mais on peut aussi chercher Dieu
par
le
pousse
cur, par l'amour. L'amour humain qui

la
crature vers la crature, par qui se ma-
gnifient en nous les facults Imaginatives, par qui
4g
L'EXPiiiiMioCL
l'amoiu
nj:
amour
que, cet
tre,
illumine d'une splendeur feriest
teri'esire
grand amour, de
le
pressentiment du
mystique qui est lame
foret'
la
mme du monde. Mon

tait
dk la mort
une exaltation lyrique de tout notre
s'veille
par qui l'univers
lis
f,t
Nova-
inlelligence, crivait
Just, s'tait petit petit dveloppe et empi-
peu
])en
sur
le
domaine du cur. Sophie
rendu au Cur son trne perdu
t la cl qui lui a ouvert l'intuition plus
de l'univers.
11
Ainsi l'amour a
profonde
pouvait crire, en ce sens, Schle-
Mon tude
comme ma fiance Sophie
est le nom de celle-ci, J'Iiilosopliie est lame de ma
vie, la cl qui m'ouvre l'accs de mon moi le plus
intime. Ecrire et me marier, c'est l le but identique
gel en lui annonant ses lianailles
favorite s'a[)pelle au fond
o tendent presque tous mes vux... Je pressens

toujours plus clairement en toutes choses, les
memme
bres augustes d'un Tout merveilleux o je dois
fondre et qui doit devenir
de
mon moi
la
mdiatrice qui la
la
rvlation
Sophie
men
])lein
panouissement
aux yeux de son fianc,

Dieu.
Par
elle,
il
a eu
de sa mission terrestre et de sa mis-
sion spirituelle. Elle

et la voie
le
a t,
lui a
montr
le
sens de
la vie
du bonheur.
L'inquitude religieuse, inconsciente encore de
son objet, avait pouss Novalis vers

l'amour
un amour pour une
fillette
amour. Par
d abord, pour
une malade ensuite, o l'imagination avait plus de
LEXPRIEXCE DE LAMOVR ET DE LA MORT
47
part que les sens, o les ralits positives du mariage n apparaissaient que dans
nir,
la
ployer Taise,
peu
d elle-mme. Xovalis
l'intuition de ce qu'il tait au plus
peu
profond de lui-mme
cherchait Dieu par
le
une me prise de Dieu, qui
cur comme par
les
ainsi s'tait
nou peu peu. chez
plus troit entre
fervent
mme
cpii le
la
un
et
lien toujours
amour
sa liance se con-
lan d'adoration avec
portait vers
divin.
ferveur de son senti-
Son amour pour
religieux.
fondait en un
lui,
amour humain
aimait Sophie de toute
ment
l'intelligence,
nergies de son tre tout entier. Et
par toutes
Il
lointain de l'ave-
cette inquitude religieuse tait
ensuite devenue consciente

avait eu
le
rverie sentimentale pouvait donc se d-
le
le
besoin
principe ternel de
l'Etre.
C'est
faite
sans doute, un
l,
et, si l'on
veut, anormal.
fait
psychique trange
Anormal par
la
fusion par-
qui s'tablit chez >yovalis entre deux sries de
reprsentations et de sentiments qui restent d'ordinaire distinctes.
Anormal
thousiasme lyrique qui

J'accorde
mme
aussi la ferveur de l'en-
allume ds lors en
que l'apparition de
la
lui.
tuberculose
chez Novalis, n'est peut-trt pas sans avoir favoris
dans une certaine mesure cette exaltation ro-
tico-mystique que l'on observe chez

vois pas qu
il
hallucin, ni
faille le tenir ni
lui.
Mais
je
ne
pour un monomane
pour un dgnr, dont
le
mcanisme
l'exprience de l'amouh et de la mort
48
psychique aurait cess de fonctionner

inent.
l'gulire-
Par sa sympathie profonde pour toutes
choses humaines, par

laquelle
il
les
joyeuse confiance avec
hi
s'avance dans la vie, par son aptitude
s'adapter aux ncessits de l'existence, par sa faci-
pour
lit
le travail scientifique,
se mettre au
cience professionnelle dont

ritres,
il
par sa bonne volont
courant d'un mtier, par

il
la
cons-
donne des preuves
se diffrencie trs nettement soit des
illumins pitistes, soit des romantiques anti-ulilitaires, soit
des rveurs quitistcs. C'est un type
humain rare sans doute, mais dune
relle
Et
ses
ses
aventures
hardies pour porter
intellectuelles,
beaut.
tentatives
lumire en des rgions inex-
la
plores du moi, mritent je crois d'tre suivies avec

attention et sympathie.
III
La douleur do Xovalis,
fut
la
mort de
immense. Nous en trouvons des
mouvants
soit
dans ses leUres,
journal intime qu'il
commence
mort de Sophie,
ingnue
et
et
touchante
soit surtout daiLS le

le
31* jour aprs la
note avec une sincrit
il
les
sa fiance,
tnioiffnaffes
o o
phases diverses par
les-
quelles passe sa rsolution mysti([ue de rejoin-
dre sa bien-aime dans

se
la
tombe. La tristesse qui
marque dans ces pages clbres
est
si
profonde,
l'expkiexce de l'amocr et de la mort

-elle
s'exprime
analyses
mme
commentateurs
certains
il
en des
que son excs
dtailles,
si
nuances
49
et si
a paru peu naturel
Les
modernes.
plus
indulgents y ont vu une sorle de dlire de dsin-
carnation qui se serait abattu sur l'infortun pole,
presque un cas de mlancolie hystrique, ou
le
jeu
un peu malsain d un romantique qui se complat

dans sa douleur
tains hros
encore de
la
faon de Werther ou de cer-
de Jean Paul. D'autres, plus mancips
la
lgende habituelle, tiennent le dses-
poir de Novalis pour une siuiple pose, une exaltation

qu'il
se
montant
Un
pote ingnieux
comme un
Novalis
ait t
artiiiciellemeni,
volontairement
propos d ex[)liquer
vivant
])rovoque
aurait
factice
en
et subtil,
l'imagination.
enlin, a
cette em])rise de la
cas de vampirisme
une souveraine
et
rcemment
morte sur
h-
Imaginez que
magnifique nature
de matre, une nature d'iniperator dans
le
royaume
de l'esprit, saine et sans tare, sans prdispositions

.i
la
phtisie, ;:vec
un
solide goste vital , avec
des dons mii,.iits pour
les sciences exactes.
Ima-
ginez cet tre d'lite rencontrant en Sophie l'Eve

incarne, la
en qui
Femme
presque enfant encore, mais
l'on pressent dj
de tous
les caractres
infiniment
crature
homme,
panouissement prochain
typiques de son sexe, une
attirante
pour
un
vritable
d'autant plus dangereusement sduisante
qu'elle tait, elle, de

ISOVALIS
temprament morbide
et
des4
50
tine
mourir jeune d'une maladie organique. Sup-
posez que cette Eve s'empare de Novalis-Adam
comme un Aampire
de sa proie, que Novalis tombe
dans un tat de conscience double

d'une part lui-mme
peut pas
suivre
et d'autre
cette disposition d'abord
vahisse peu peu
engendre chez
mourir jeune,
la
lui
simplement psychique en-
nature physique du possd
un
la
de dpression, puis
tat
que l'amant de Sophie meure enfin de ce
vampirisme,
le
morte dans sa tombe. Supposez enfin que
la
phtisie,
part un tre qui ne
condamn
vivre, qui est
, qu'il se sente
et
vous aurez l'hypothse trange que
pote Schlaf propose pour expliquer
Novalis
Je
le
cas
ma
serais tent d'admettre, pour
nous pouvons essayer de comprendre
part,
l'tat
que
desprit
de Novalis d'une manire plus simple, sans recourir

des spculations psycho-sphysiologiques hasar-
deuses, sans faire de
lui
ni
un hystrique,
ni
un
mort de
sa
cabotin de lettres, ni un possd.

Qu'il ait travers, au
fiance
moment de
lu
une crise exceptionnellement douloureuse
et
de nature aie bouleverser jusqu'au plus profond de

son tre, cela ne
fait
aucun doute. Sans doute sa
grande passion pour Sophie avait
amour de
lit,
en partie un
rve. Mais ce rve se rattachait une ra-
cette frle enfant dont
ment depuis prs de
il
suivait le dveloppe-
trois ans, qu'il avait si long-
l'exprie.xce de l'amouk et oe la MOr.T
temps dispute
mort,
la
plus ardemment qu'il
la
et fju
il
aimait d autant
sentait plus fragile. Elle
morte, n'est-il pas naturel que Hardenberg
de bonne
foi qu'il tait
51
mort
cru
ait
l'amour terrestre. Va
une srie de circonstances pnibles ou douloureuses venaient encore ag-o-raver son chagrin. Il
s'tait
brouill diinitivenient,peu avant la mort de Sophie,
avec son oncle de Lucklum,

lui avait
sait
le
Grand Croix
brutalement reprsent
en liant ses destines celles d une jeune
pauvre
tait
et
Son
meilleures.
frre
Erasme, qui
cole forestire de Zillbach, tait atteint
de tuberculose; ds
le
dbut de
1707 survenaient
des hmorragies mettant sa vie en danger;
mortellement
trait,
fille
malade. Ses relations avec son pre n -
pas des
tudiait
qui
))
la sottise qu'il fai-
atteint, la
i-en-
il
maison paternelle
y mourait aprs des souil'rances terribles,
le
et
i4 avril,
moins d'un mois aprs Sophie.

Rien dplus explicable, aprs ces chocs rpts,
que
l'tat
trouve
d'branlement physique
mort de sa
l'intrieur
fiance,
cordial
pour y chercher
libre
et
moral o se
Hardenberg lorsque, au lendemain
intrieur.
mlancolie
il
et
le
se rend, Tennstedt,
hospitalier
calme,
Et
se retrouve
de sa
flicit et
<(
du
bailli
la
dans
Just,
apaisement et l'qui-
comprend
l'on
profonde qui
qu'il
de
empare de
aussi
lui,
la
lors-
dans ces lieux jadis tmoins
qui
le
pousse vers Grningen,
mort
l'exprien'ce de l'amour et de la
52
vers
le
sanctuaire de son bonheur pass, vers la
tombe o dort
bonne
l'aime.
oscillations de sa vie intrieure
tombeau de Sophie,
comme
des instants
et
diate de sa fiance, les

rag-e,
le
journal,
d'enthousiasme o, devant
les instants d'extase et

le
On comprend les
que note
sicles
couler
peroit la proximit
imm-
il
sent
les
moments de
srnit, de cou-
de dtachement, puis aussi les accs de d-
tresse, d'attendrissement, de tideur
ou encore ces
crises d'angoisse qui surviennent priodiquement
mesure du dveloppe-
se multiplient au fur cl
et
ment, chez
Mais
pour
un
lui,
la moi't
lui la lin
de
la
tul)erculosc.
de Sophie ne
d un
tre aim. Elle avait
encore.
signifiait
r've, la
lieaii
pour
lui
Nous venons de noter
pas seulement
sparation d'avec
un sens plus grave

l'association intime
qui s'tait faite chez Novalis entre sa vie sentimentale et sa vie religieuse.
La catastrophe
(jui le
frap-
pait dans ses plus chres affections, atteignait ainsi
du
mme
cou]) les bases de son existence spirituelle
tout entire. Xovalis tait pntr d une loi idaliste
profonde.
Il
tenait la foi ])Our
une
activit
miracu-
culeuse par laquelle nous pouvons tout instant faire
des miracles pour nous et pour ceux qui ont confiance
en nous, pour une facult d'illusion qui par

agit sur le rel, qui par le
tion est
doue d'une
comme
le
raconte
mcanisme de
efficacit biologique.
.lust,
la
pense
la
sugges-
Il
croyait,
que ce que l'homme veut,
LEXPlilKNCi:
il
peut
le
Et
)).
l'aMOII!
D1-:
I:T
de
MOHT
l.V
53
avait conclu de l qu'il suffisait
il
d'un etort de volont pour que Sophie ne mourt

pas.
donnait
Il
physique,
devant
le
le
pas
dans
'.'
Il
exprience.
dmenti brutal que
renier son idalisme
psychique sur
la vie
volont sur
la
vie
la
Allait-il,
lui infligeait la ralit,
d'autre part,
tait,
entr
avec une joyeuse confiance, plein de
la vie
la
plus large sympathie pour tout ce qui tait humain,
prt jouir de toutes les beauts de l'univers, heu-
reux de sentir qu
l'amour, vers
le
tendait en
il
bonheur
mme temps
vers Dieu.
et
aprs reiondrement de son beau rve, aprs

parition de
mdiatrice qui
la
sombrer dans
Rien
la
le
dsespoir et
mieux
n'atteste
le
la dis-
Dieu,
pessimisme
noblesse de
l'essentielle
nature morale de Xovalis, que son attitude dans
cette crise dcisive. II a
fiance et son frre,
par
les
gagner par
de rvolte.
pas que
bonne
il
vu mourir coup sur coup sa
sent sa vie sourdement mine
premires atteintes d'un mal qui ne pardonne
pas. Jamais
le
men
avait
vers
Allait-il.
il
le
ne se laisse abattre par

doute.
De
monde
souffre,
la
Il
mauvaise.
dtresse ni
mais sans un instant
ce que sa vie est brise,
/a vie soit
et belle.
Il
11
il
ne conclut
continue
la
voir
regrette que pour lui la vie selon
soit finie
mais
pour maudire sa destine,
il
n'en prend pas texte
poui- se poser en victime,
pour douter de l'ordre universel. Ses plaintes sont

imprgnes de rsignation. C'est
vrai,
crit-il
.)'t
Mme
dk
i:\i'i:iiii;N(;i:
I.
i.
amolu
Jusl huit jours aprs
faut oublier toute
tant cette terre et
mon
je me
i:t
di-;
i,.v
mokt
mort de Sophie,
la
il
nie
existence passe. J'aimais

rjouissais des scnes de
bonheur qui m'attendaient!... Renoncera tout
cela
certes, bien dur.
Mais ne trouverai-je pas un
ddommagement dans
l'essor vers la vie invisible,
est,
pour me rapprocher de Dieu,
dans
un pieux
de ce
que riiumanilc connat de plus sublime?
lendemain
3e
efort
adress son ami Just
billet
sent vcu dans
le
prsent
heur
il
me
terrestre,
dans l'avenir,
entier
TEternit.
fait
Il
P2t
confirme cette rsolution dans un
il
me
Si j'ai
et
jusqu' pr-
dans l'espoir du bon-
faut,
maintenant, vivre tout
dans
la
foi
sera trs dur de
en Dieu
me
et
en
sparer tout
de ce monde que j'tudiais avec tant d'amour,
3es rechutes
amneront sans aucun doute plus d'un
-moment pnible. Mais
je sais qu'il est
en l'homme
;une force qui, cultive avec soin, peut s'panouir

-en
une miraculeuse nergie.
Frdric Schlegel,
de
il
constate de
Dans une
mme que
Sophie a t un hasard divin, une
lettre
mort
la
cl qui
ouvre
Aot, une tape miraculeusement ncessaire .
Une
K-nergie simple et puissante est ne la conscience
en
lui.
((
Mon amour
est
devenu une flamme qui
consume peu peu toute impuret terrestre

les
voit
lin
Ds
premiers instants de son deuil, Hardenberg

dans cette preuve un moyen pour l'amener
degr suprieur de son dveloppement.
Il
date
AMOUR ET DE LA MORT
L EXPERIENCE DE L
DO
mort de
sa vie nouvelle , sa vrai vie , de la
Sophie.
Et
sa douleur, ds lors, s'empreint de la plus tou-
chante srnit. Nulle amertume, nulle rvolte dans
son renoncement au monde. Le soir
s'est fait
autour de moi pendant que je regardais se lever

l'aurore de
ma
vie, crit-il
une amie.
Ma
douleur
comme mon amour. Pendant trois

t ma pense de chaque heure. Elle
est sans bornes
ans Sophie a
ma
seule
mes
attach la vie, cette contre,
occupations. Spar d'elle je suis spar de tout

cela, je
ne
fait, et je
je
me possde
Le
plus moi-mme.
crois bien que je m'en irai de
soir s'est
bonne heure;
voudrais bien, alors, avoir beaucoup de calme
autour de moi,
et
beaucoup de visages amis
je voudrais vivre selon
ceur et cette
amie
et
son esprit, avec cette dou-
bont qu'elle avait
une autre
Les tnbres et la solitude se sont faites de
bonne heure autour de moi. Aidez donc au

l'afflig, passer les heures qui
de lui-mme, de
pas combien je
mais
la
me
le
solitaire,
sparent encore
paix ternelle. Vous n'imaginez

sens dj glac par la mort
je suis d'ordinaire paisible, je m'intresse
tout et suis en tat de faire tout
quelques tches terminer
flamme de l'amour
et
de
la
et
travail.
aille
Encore
qu'ensuite
douleur s'avive,
mon me dbordante d'amour

bre aime.
mon
afin
la
que
rejoindre l'om-
Ce revoir impatiemment attendu
il
le
5G
i/AMorn
l'expiiukxcf. df.
sent tout proche,
il
df la mort
f.t
l'appelle de tous ses
vux mais
Mes
forces ont
sans plaintes ni rcriminations.

plutt
augment que diminu... Je
conteiil
mort, je
la
l'ai
force qui nous lve au-dessus de la
la
l'enthousiasHie.
consistance
future. Je
la vie
me
tre trs actif,
t,
mon
acquise nouveau. Tout
pris de l'unit et de
mer en moi
suis tout fait
tre a
je sens ger-
veux bien jouir de
Je ne veux
cet
dans l'amour
fortifier
pas venir vers
et
elle
malade
libert,
heureux comme l'oiseau migrateur. Je me
mais dans
pleine conscience de
la
sens dj plus apte jouir
les
ma
couleurs ressor-
tent plus vives sur le fond sombre, le matin appro-
che
des songes
Avec quelle extase

veillerai,
quand
me
je
me
angoissants
je lui parlerai
l'annoncent.
quand
retrouverai dans
je
ma
me
r-
patrie
ternelle et familire et que je la retrouverai. Je
rvais de toi
terre
sous
toi-mme
rvais que je t'avais aime sur
je
ta figure terrestre aussi, tu tais pareille

;
tu
mourus
minute d'angoisse,
iiance
morte avec une
s'vader de
la
vie par
suicide violent.
11
aprs une courte
et alors,
je te
suivis.
joie mystique.
Il
Il
songe
sa
ne veut pas
un acte de dsespoir, par un
ne Acut
mme
pas se dtourner
de l'existence, s'emmurer dans laustrit d une retraite asctique.

le
Non.
Idaliste impnitent,
dmenti cruel que vient de
]'ience,
il
lui
rve de se tU'tacher de
la
malgr
donner l'expterre, unique-
l'expkriexce de l'amour et de la mort
ment par un
du monde,
effort
ne
il
pas ses amis,
hommes
dans
la
il
pas
Il
ne se retire pas
les distractions,
se prte la socit.
hauts
Loge
de sa volont.
fuit
57
il
n'vite
Comme
dont Jean Paul a dcrit
le
ces
tvpe
ou dans Hesprus, qui, cons-
invisible
cients de l'irrductible antinomie entre le rel et

lidal, aspirent la
del les nuages,

lait
mort
ont les yeux fixs par
Hippel, qui pratiquent systmatiquement
dsincarnation et
et
comme ces mystiques dont parla
tendent affranchir l'me
dsorganise de l'organe corporel, l'introduire
dans un univers purement spirituel,
communication avec
les Esprits,
la
mettre en
Novalisveut deve-
nir de plus en plus tranger la terre.
Il
veut con-
centrer toutes ses penses sur sa fiance morte.
L'engagement qui
II
sera donc pour
les liait n'tait
celle qui n'est plus,
simplement parce
pas pour cette
vie.
autre vie. Ainsi force de songer

il
finira
peu
peu par mourir,
qu'il l'aura voulu.
Et sa mort ne
sera ni une fuite ni une dsertion, mais un sacrifice

conscient, un acte clatant de fidlit par del
tombeau,
le
tmoignage de ses convictions
les
le
plus
hautes.
IV
La grande exprience de sa
vie sentimentale et
religieuse n'a pas seulement inspir
Hardenberg
58
EXPRIENCE DE I/AMOUH KT
l)K
MOUT
J-A
d'admirables confessions dans ses lettres ou dans
son journal. Elle
lui
a fourni aussi la matire de
Hymnea a
ses chants lyriques les plus beaux. Les
la nuit
que
les
a cherch revtir de la
il
impressions que
laissait
en
forme poti-
lui la
fiance sont un des plus admirables
mort de sa
pomes mysti-
ques que nous possdions.
Pour exprimer
cette
union parfaite de l'me avec
Dieu, cette absorption du moi au sein de l'Etre un et

absolu o tend
le
mystique, force
losophe
comme pour
images.
L'exprience
Dieu
mystique,
Tout ce que
que
la
la vie
de
les
pieux visionnaires peuvent
symboles une
ont de tout temps

dcrire
le
degr
le
le
plus fr-
plus lev
comme chacun sait, celui

ou du mariage. De trs bonne heure
en Dieu,
des fianailles
le
phi-
parole humaine est impuissante dire.
Or le trope dont ils

quemment us pour
de
le
vision
la
tenter, c'est de suggrer l'aide de

ralit
pour
est,
pote, de recourir des
quelque chose d'ineffable, d'incommu-
, est
nicable.
le
c'est,
Cantique des Cantiques a t interprt allgori-
quement comme
l'union de l'me ou del
naut des fidles avec son fianc,
Et toute
la
littrature
le
commu-
Dieu-Messie.
chrtienne, depuis
Saint-
Bernard, jusqu' Mathilde de Magdebourg, ou Anglus Silesius a ds lors clbr

et
le
de l'me, les fianailles de l'me
vie en
Dieu
est ainsi considre
mariage de Dieu
et
du Christ. La
comme une
vie d'-
I.EXPniEXCE DE LA.MOIII ET DE
Une autre mtaphore dont
mour.
MORT
I.A
la
posie mys-
tique use aussi volontiers est celle de la mort.

le
59
Pour
soufisme oriental l'me rive au corps, captive
dans l'existence terrestre, se dpouille de ses impurets par l'asctisme, par le sacrifice volontaire de
consumer dans
l'lment corporel; elle vient se
flamme divine comme

qui brle.
Dans
ou l'me, sous
le
la
flambeau
mythe grec, de mme. Psych
le
la
papillon dans
le
forme d'une jeune
fille
ou d'un
papillon est saisie par Eros et consume dans la
flamme de sa torche.
Ou bien encore pour Plotin,
pour Denys de l'Aropage
moyen
sein de laquelle
tion,
comme
il
comme une
les
mystiques du
l'Unit pure au
n'y a place pour aucune distinc-
il
est ceci
ou cela
donc
sorte de Non-tre, de Nant, de gouffre
mystique o, par
la
pour
comme
l'Etre suprieur toute dtermination,
dont on ne peut dire
de
et
ge, Dieu est conu
la
ngation du
monde
pense propre, par l'asctisme
sensible et
et l'abstraction
intellectuelle, l'me vient s'abmer et la personnalit
s'anantir en Dieu. C'est ainsi que matre Eckart,
par exemple, clbre
Ja
qui, morte atout dsir,
Dieu mme, car
elle
triple
mort de l'me
morte elle-mme, morte
cesse de se sentir distincte de
son Dieu, vient s'immerger dans l'Ocan sans fond

de
la
Divinit
s'aperoit
avait
si
et,
morte ainsi de sa dernire mort,
enfin qu'elle
est
elle-mme ce qu'elle
longtemps cherch en vain, dcouvre en
00
l'kxiki!I1;\c;i:
elle le
dk l'amoik
dk l\ Moin
i:t
royaume de Dieu, trouve qu

une Flicit
uit sont
elle
et
un Royaume. Si
et
la
Divi-
la vie di-
vine est ainsi (lime part l'Amour, elle est d'autre
part aussi
l>le,
la
Mon,
ngation de toute vie sensi-
la
de toute existi-nce individuelle.
Etcetle rrlme
ide s'exprime aussi parfois par une autre image.
L'abme de
Divinit est symbolis par un gouffre
la
tnbreux o sengloutit et disparat tout

visible
compare
monde
Divinit un dsert silencieux o rien
la
murmure
ne
le
des cratures. C'est ainsi que matre Eckart
ni
n'apparat, o l'Etre absolu, ter-
nellement enseveli dans
les
tnbres de son nant
divin dort d'un grand sommeil sans rves et sans

rveil.
Le royaume de Dieu peut-tre conu comme
royaume de
le
la
Ce qui donne,
son accent
les
si
Nuit.
je
crois, la posie de Novalis
personnel
grands thmi's de
orientale ne sont |)as
et si
mouvant,
c'est
que
mystique chrtienne ou
la
pour
lui
de simples allgories,
mais des ralits vivantes et vcues. Religieux par

hrdit et par ducation, issu d'une race pieuse et
d'un pre converti au pitisme, lev
lui-mme
pendant quelque temps dans une colonie morave,

il
lui
de bonne heure en
sent
gieuse,
le
dans
trfonds
l)esoin
la
d(!
conscient en
lui
linquitude
reli-
profond de trouver Dieu, hors de
nature
l'me.
et
(]e
surtout
besoin
mme temps que
en
lui
religieux
dans
le
devient
se dveloppe en lui
L'EXPniEXCE DE L.VMOUI ET DE
I.A
MOUT
(il
damour. Nous avons vu comiueiit son amour
la vie
pour Sophie prend aussitt une nuante religieuse,
comment
sa vocation familiale se confond avec l'as-
piration vers la vie sainte. Et voici que
apprend que
sa fiance lui
d'amour sous sa forme

sur cette terre, dans
vie
la
mort de
sainte,
vie
la
plus haute ne se ralise pas
la
le
la
royaume du jour,
qu'il faut
mourir l'existence terrestre, mourir soi-mme
pour connatre
rieure.
les
flicits
de
lexislence
Les tropes traditionnels au
quels les mystiques

1
l'Amour,
la
des-
ont de tout tenq^s cherch
extase suprme de
dire
nit,
moyen
sup-
Mort,
lame au
sein de la Divi-
Xuit.
-ont pris dsor-
la
mais pour Novalis un sens profond. Entre ses

vres,
et
ils
l-
ne sont pas une traduction approximative
conventionnelle de vrits abstraites que pres-
sent l'intelligence
ils
comme
jaillissent
l'expres-
immdiate de ses expriences
sion ncessaire
et
les plus intimes,
de cette rvlation douloureuse de
l'Amour
Mort qui vient de
et
de
la
du mvstre dernier de
lui
donner la
cl
existence.
Imprgn de mysticisme
pitiste
par son duca-
tion premire et par la lecture de Zinzendorf, se
rattachant, par
lintermdiaire du pitisme,
la
grande tradition mystique de l'Allemagne qui, ne

dans
les
ermitages
et les
couvents du moyen ge,
s'panouit chez un Eckart, un Suso ou un Tauler,
chez les
Amis de Dieu ou dans
la
Tholoiîe aile-
62
l'exi'J'iiknci-;
de i.'amoih et de la mort
mande^ pour se continuer chez Luther ou chez
Jacob Bhrne,
initi
par
la
lecture de Plotin au
mysticisme n('o-platonicien, familier avec

thisme de Spinoza
dont
el
avec-
profondes avec
|)eroit les affinits
il
cisme chrlien,
le
pan-
l'idalisme de Ficlite
le
mysti-
Hym-
NoA'alis a trouv dans les
nes la Nuit, des accents vraiment originauxet profonds, pour dire ses intuitions
chanter
loin
monde
et
comme
de son me,
et
la
homme
mort en
artiste .
I/i//nnc.s
mystrieux o
tend, de toutes
il
retrouver.
de son poque qui
a la Nuit
pour
l'entrane
des ralits visibles,
Tcrivail son ami Schlcgcl,
premier
Les
qui
spirituel invisible et
prcd sa bien-uinie
les forces
religieuses,
nostalgique
du monde terrestre
vers ce
l'a
l'aspiration
ail
Il
a t ainsi,
peut-tre le
su sentir
la
ouvrent par un prologue
cosmogonique dune incomparable grandeur. Aux

splendeurs tout extrieures du royaume du Jour,
Novalis oppose en une invocation lyrique aux rson-
nances tranges
el troublantes, les
mystres
ineffa-
bles et solennels de la Nuit.
Le pote
n'a point de haine ni de ddain
monde des apparences, pour
pour
le
l'univers tel qu'il se
manifeste notre vue terrestre et notre petite raison.
Il
n'a garde de jeter
vers soumis
la loi
l'esprit apparat
l'anathme sur cet uni-
du temps
et
de
la multiplicit,
conmie radicalement distinct de
lamour et de la mort
l'exprieisce de
la matire,
le
monde
au monde extrieur de
mmes
63
intrieur de l'me s'oppose
mes
la nature, oi les
elles-
sont sparesles unesdes autres parlinexo-
rable barrire de lindividuation, ola craturefinie

est
voue
la
mort.
Il
aime cet Empire du
radieux et plein deraerveilles o rgne

joie
du monde, avec ses rayons
la
ondes, et ses
et ses
mille couleurs, et sa douce omniprsence

le
jour.
Soleil,
Lumire,
pendant
aime cette Lumire, source immortelle
Il
dvie, que respire l'univers immense des astres

infatigables baigns dans son azur,
Pierre tincelanle
et la
que respire
la
Plante inmiobile, et l'Ani-
mal aux formes varies, toujours en mouvement;
que respirent
et surtout
la
les
nuages diaprs
et
dmarche balance,
la
bouche sonore
Mais Aoici qu'au jour succde
la
nuit.
monde comme enseveli dans

deurs de la tombe. Combien dsole et
repose
sa
le
demeure L ne profonde mlancolie
ner
atmosphre,
Etranger magnifique, aux yeux pensifs,
les fibres de
les
Au
loin
profon-
solitaire est
fait frisson-
lame. Les souvenirs lointains,
les
aspirations de la jeunesse, les rves
de l'enfance,
les joies fugitives et les vains espoirs
de toute cette
longue
vie, je les Aois
monter vtus de
brouillards du soir aprs

loin repose le
En
monde
et la
le
gris, tels les
coucher du
splendeur de
soleil.
Au
ses ftes.
d'autres rgions la lumire a plant sa tente ra-
dieuse. Hlas, reviendra-t-elle jamais vers ses en-
G4
faiils lidlos, et
uicurc
I)E
LV MOUT
ses jardins, vers sa som])tu('use do-
))
El voici
ol
LAMOIU et
i/eXPKRIEXCE de
le
<|ii<'
se dlounianl de la
|>oi't<'.
de SCS pompes, ])longc son regard dans
hantde
((
ivresse, sondain, lui
sombre Nuit,
As-tu donc,
Tu
d homme...
monte an
c(i.'nr.
aussi nu
toi
cur
n'es redoutable qu'en a]])ai'en(e.
Un baume prcieux
ro
inelahlc. nivsicriensc .
la unit sainte,
Lue inystiqne
liiiiiit
le o'oulrc
toud)c
gerbe de paAOts que porte
goutte
la
goutte de
main. 1mi
la
nne douce
ivresse tu dploies les ailes alourdies de rmc, et tu
nous donnes des volupts obscures

mystrieuses connue
pressentiment du
tine
me semble
diapr.
loi tes
(Combien pauvre
dsir et bni
c"cst
|)arcc
que
la
sont un
et
enfan-
le
dpart du Jour.
Xuil dtoui'uait de
serviteurs que tu semas travers
de l'espace les astres tincelants
mer
(jni
prsent la lumire et son univers
Combien
Ainsi donc
ciel.
inelables,
et
des volu[)ls
loi
ta toute })uissance et ton retour,
immensit
de [)rocla-
afin
au temps de
ton absence. Plus clestes que les toiles qui scintillent
yeux
dans l'immensit du
infinis
que
la
ciel
nous paraissent ces
Nuit ouvre en nous
plus loin que les plus ples d'entre ces
nombrables; sans
qu'il soit
Si le
royaume du
le
ils
in-
besoin de lumire,
ils
cur aimant...
Soleil est l'univers des
royaume de
la
voient
astres
piutrenl dans les profondeurs d'un
mnes,
Nuit est
la
phno-
vision mystique
l'exprience de l'amoli et de la mort

de rUnit absolue. La Nuit est ternelle,
relle, tandis
Elle est
le
que
le
65
intempo-
Jour est soumisautemps,
limit.
Xant divin, l'insondable abme d o
est
monde des cratures et o il retournera. Car

de mme que le Jour a commenc, il finira. L'inssorti le
tant viendra o saisi de cette
divine langueur
que connaissent aujourd hui dj quelques mes

d'lite
dont
les
regards ont pntr
tre de la Nuit, le Jour expirera,
le
saint
mys-
englouti dans les
tnbres ternelles. Le Soleil s'teindra et son
gne dont
la loi est le
nance de
Temps
la
la
devenir,
vie et de
la
mort, sera termin. Le
la
s'arrtera et ce sera le triompbe dfinitif de
Nuit,
le
rgne de l'Eternit.
tique de la Nuit c'est aussi
le
Cet Empire
est
dans
le
royaume de
duquel tout gravite,
flicit
comme
mys-
royaume de l'Amour.
L'Amour, proclame Novalis,estle Soleil de

il
r-
douloureuse alter-
le
la
Nuit;
centre autour
leSoleildans
le
royaume
du Jour. Celui qui s'enfonce dans ses mystiques
dune nuit d'amour sans fin, gote la vie bienbeureuse.

Enfin
le royaume de la Nuit est l'Empire de la posie.
Dans le monde desphnomnesrgne la dure ncestnbres connat l'ineffable volupt
sit, la
destine inexorable,
rigoureuse. Dans
Fatum
est
Science abstraite et
royaume de la Nuit, l'antique

dtrn. Dans le Conte qui termine le
le
roman d'Ofierdingen
et qui retrace,
l'avnement de l'Empire de
NOVALIS
la
la
Nuit
au dnouement,
et l'anantisse5
LEXPniEXCE DE l'aMOUR ET DE LA MORT
66
ment du royaume du
l'instant
la
o commence
place des Parques
La
la Fatalit,
le
rgne de
la
Beaut,
c'est
c'est la posie qui
elle se
dans
le
droule librement,
royaume de
le
la
mirage de l'individualion, que
la fiance qui
l'a
quitt.
triomphe de
un pome
tel
divin.
Nuit, au sein
l'Unit o s'abolit toute multiplicit,

le
i-emplace
vie bienheureuse n'estpas seulement
harmonieux ou un rve
Et
rgne de l'Eternit, prend
Sagesse. Elleestaussi
la
Fable qui,
Soleil, c'est la
le
le
pote retrouvera
s'accomplira
le
msytre
divin du contact spirituel entre les amants que
mort
Tu descends vers moi,
a spars.
aime, conclut
pote
le
mon me
la fin
de
o s'vanouit
ma
la
bien-
du premier hymne;
la
journe de
notre vie terrestre est acconij)lie et tu es
mienne de
la
Nuit est
l,
est en extase
nouveau. Mes yeux plongent dans
yeux profonds;
tes
flicit.
sur
la
Nousnous
je
les
affaissons sur l'autel de la Nuit,
molle couche de volupt. Et allume par les
ardeurs de
la
chaude treinte, s'lve
sainte flamme du doux holocauste qui se
L'homme
ce
tnbres de
n'y vois rien qu'amour et
peut-il
donc pntrer ds
rovaume mvstrieux? Lui
esl-il
pure
et
consume
la
cette vie
donn de
dans
sortir
s'chapper de son individualit,
de lui-mme, de
d'entrer en communication spirituelle directe avec

d'autres
hommes, avec des Esprits ? Novalis le croit.
Chacun de nous,
il
en est convaincu, peut s'vader
LEXPIUEXCE DE LAMOl
ET DE
MOI'.T
I.A
(37
momentaniiicnt de rexistence ordinaire. Et cela
non point du tout en vertu d'un miracle
extrieur,
ou par une Asion surnaturelle,
par une rvlation
mais par une extase purement spirilacUe.
est
seulement en vertu d'un prjug dnu de tout fon-
dement,
1
dit rSovalis
on dnie
mme,
dans un de ses fragments, que
l'iiomme le
pouvoir de
d'tre en pleine conscience
L'homme
est en tat,
tout
sortir
de
lui-
au del des sens.
une
instant, d'tre
essence supra sensible. Sanscctte facult
il
ne serait
pas un citoyen de l'univers, mais un animal.

continue Novalis, malais de saisir par
Il
est,
la rflexion
ces tats psychiques, de prendre conscience de leur
contenu. Mais sitt que nous yparvenons.
posent nous avec une force irrsistible

sentons grandir en nous
la
foi
en des
authentiques et directes de l'Esprit
un
voir,
niun entendre,
pos de ces
de plus que
ni unsentir,
choses la
fois
les trois runis
trois
la
la
nous
rvlations
Ce
n'est ni
un com-
quelque chose
une impression de
certitude immdiate, une intuition
plus vraie et
et
im-
c'est
ils s
de notre vie
la
plus intime, les penses prennent
valeur d impratifs,
les
dsirs
se
muent en
ralits.
C'est par l'extase que, aprs la mort de Sophie,
Novalis cherche se rapprocher de celle qui n'est

plus.
Son journal nous montre comment, par
la
concentration volontaire de sa pense sur sa fian-
l'exprience de l'amouk et de la mout
08
ce, par d'incessanls plerinages

la
Grningen, par
contemplation des objets familiers de
qu'il s'tait fait
donner par la
prolonges dans
la
morte
famille, par des stations
chambre mortuaire ou devant
la
tombe de sa bicn-aime, par
la
la
lecture de ses lettres,
par des entretiens rpts avec ceux
cpii
lavaient en"
toure, avec sa gouvernante Îlle Danscours ou avec
Mme
sa sur,
de Mandelsloh,
il
s'efforce d'entrete-
nir en lui le sentiment de la prsence toute proche de
de provoquer des demi-halluci-
celle qui l'a quitt,
nations o
qu'elle avait
prs de
la voit
il
dans
lui
coutume de porter
et avec ses attitudes
caractristiques, de faire natre en lui ces
de joie dlirante
qui
le
spare de
il
sent disparatre
morte.
la
Parfois
jusqu' des extases compltes dont
sement
que,
les
la
symptmes
costumes
les
il
moments
la
barrire
lve
ainsi
note soigneu-
il
et les pripties. C'est ainsi
date du 13 mai 1797,
le 56*^
jour aprs
la
mort de Sophie, nous lisons dans son journal
Aprs
pris
le
le
caf
repas je
le
l'orage, puis des

citation
une promenade,
fis
temps
nuages
erotique
je
se
et
troubla,
puis
d'abord de
de l'ouragan
me mis
je
lire dans
surex-
Shakes-
peare et m'absorbai profondment dans cette lecture.
Le
soir j'allai chez Sophie.
je fus indicible-
ment heureux... Des
clairs d'enthousiasme. Je
voler en poussire
tombe
cles passaient
la
comme
mes
pieds.
Des
fis
si-
des instants. Je sentais sa
l'expkiience
prsence toute proche,
Cette extase dont
me
il
moment
apparatre d'un
et de la mort
09
semblait qu'elle
dt
i-'amoii
ni:
l'autre .
se borne,
il
dans son journal
noter en quelques traits les prodromes et les phases caractristiques,
il
en donne une transcription
d'un lyrisme admirable dans son troisime
Tandis que,
la nuit.
1
me
pleine d angoisse et
comme
solitaire
contemplait
voquait
dain
il
le
vu
senti,
la
en un frisson divin,
et
funraire
tertre
et
s'coulent dans
les extases infinies
quand
la
lui,
comme
lui, la
quitte plus dsormais.
source cristalline
jaillie
des orages
il
la
cleste langueur
Celui qui a got
la
du sein obscur du tombeau,
jusqu'au
de
un coup
la ^ ic et a jet
la
des millnaires
de l'amour ternel... Et
celui c{ui a gravi
la
lumi-
vision s'est dissipe, la nostalgie de
Nuit entrevue subsiste en
sur
la
vanouir en un
l'image de sa fiance;
le lointain
gote
le
sou-
du sein de ce nuage surgir
transfigure
notion du temps s'abolit en
ne
il
affranchi
naissance, des chanes de
le
nuage de poussire,
radieuse
n'y eut de solitaire ,
souvenir de son bonheur vanoui,
s'est
il
cur vide d'esprance,
le
il
tertre o reposait sa bien-aime et
le
des liens de
re
jamais
Hymne
un fantme del dtresse,
tel
sommet
la
Montagne de
d'il sur l'autre versant,
Terre nouvelle, celui-l ne se mle plus aux
vaines agitations du monde,

paisible, tout au
sommet de
il
la
se construit
montagne,
une hutte
et
il
attend
70
LEXPlililKXCR
LAMOLI!
l)F,
que vienne l'heure bnie qui
et regarde, jusqu' ce
l'abmera au sein de
h\ MOllT
F.T l)K
la
source de vie.
L'extase, en rvlant au pole les splendeurs du
royaume de
la
Nuit
mirages. La ^
ses
jamais du Jour et de
l'a
dtach
ie
na pointde
magnificences qui
puissent prvaloir sur les dlices de
me
que, pour l'idaliste lchten,
principe du non-moi qui sans
le
l'existence, ainsi
<(
pour Novalis
clic s'vanouirait
sire travers l'espace infini.

<pii a
envoy l'Homme dans
l'Homme par
de
ce
qui
1'
(univers
est en
qu'il
son
s'crie le pote, je fus,
ma
le
Mort.
la
royaume du
le
en une vaine pous-
Et
c'est la
Nuit aussi
royaume du Jour,
deviendra
essence.
conscient
En
vrit,
Lumire, avant que tu ne
mre nous
Moi
vers
pour habiter ton univers, pour
toi
est
pas
Xuit ternelle
fusses.
et
De m-
moi absolu
lui n'arriverait
porte nalurellemeiil en ses bras
Jour qui sans
la
le
race, noire
le
envoys
sanctifier
par l'amour, pour donner un sens humain

<;rations .
divines ne
l'^t,
se
sans
doute, toutes
sont pas encore
ces
tes
penses
panouies;
sans
doute l'homme n'a pas encore transform l'univers

son image. Mais
le
pote
luira le dernier malin,
de nostalgie
que
sait
prsent qu'un jour
le Soleil,
un jour,
comme lame humaine
saisi
elle-mme,
s'teindra et mourra. Et en attendant l'instant del
suprme
lil)ralion, le pole, iidle la
sa
divine puissance de l'Amour , sent dj
fille la
Nuit
et
l'expriexce de l'amour et de la mort

sourdre en
lui le Ilot
Mort
et
orages de
la
rgnrateur de
patiente, plein de vaillance,
parmi
les
71
la
vie.
Celte rdemption qu'attend Xovalis, n'est pas,
dans son ide,
une
que, mais bien
rdemption promise par
la
Le royaume de
o
il
la
simple
Nuit
)),le
mtaphysi-
rverie
aspire, ne sont autre chose que le
Dieu,
la vie
le
Christ.
rgne de l'Eternit
en Dieu qu'enseigne
Jadis, expose le cinquime
le
royaume de
christianisme.
Hymne, l'Humanit,
au temps de sa radieuse jeunesse, ne
connaissait
pas autre chose que ce monde des apparences et

elle avait
su en faire un vritable paradis. Infinie
Terre,
la
tait
sjour
des
patrie
et
Dieux,
fconde en trsors et en splendides merveilles.

toute
ternit
Par del
trs
les
la
montagnes azures du Levant, dans
gant portait
la
de l'Ocan,
lumire vivante et vivifiante

le
velis sous des
De
dressait son mystrieux difice.
saintes profondeurs
Soleil,
de
se
monde bienheureux;
montagnes gisaient
Terre nourricire
habitait
;
les
le
un vieux
captifs, ense-
les
premiers
impuissants
fils
dans leur
rage de destruction, dans leur vaine fureur, contre

la
nouvelle et splendide race des Dieux et contre
les
Hommes
joyeux
et
amis des Dieux; les profon-
mer
deurs sombres
et
d'une desse
des troupes clestes habitaient, en
une voluptueuse
azures de
flicit,
la
taient le sein
au fond des grottes de
LAMOUU et de
l'eXPRIEXCE de
72
cristal
les fleuves et les
les btes taient pareils
arbres,
l'homme
puisqu'un dieu dans
plus doux,
nesse l'avait donn aux mortels
du
bl d'or taient
de l'amour
le
un prsent
la MOlT
une
et les Dieux...
Sous
divin,
beau
ciel
la
jeu-
ivresses
les
Beaut. Et
pour l'Homme
fte ternelle
le
de
lourdes gerbes
culte sacr de la cleste
ainsi la vie tait
pur de l'Hellade
s'panouit
comme une
radieuse fleur de beaut
culte de la
Lumire
del Vie.
de
la
et
Mort, implacable
parfois
la flicit
Seule
la
et invincible, vient
de cette race lue.
t-on de parer de beaut cette
et
vin semblait
le
la fleur
les
fleurs
les
Envain
le
pense
troubler
s'efl'orce-
vision importune et
Mort sous les traits d'un ple

adolescent tenant la main un flambeau teint.
L'nigme de la mort, de la Nuit ternelle demeure
de reprsenter
indchifre;
humaine
lointaine
Le
fin.
la
elle reste
comme
le
l'horizon
de
la
pense
signe solennel d'une puissance
monde
cependant,
touche
sa
Le paradis de l'enfance du genre humain
se
fltrit.
Un
antique,
froid vent
l'univers dsenchant.
du Nord
souffle travers
Les Olympiens, impuissants
expliquer le mystre de la mort, disparaissent de

la
scne du monde. Et voici que, du sein d'un peuple
mpris de toutes
les
nations,
Sauveur, qui
dans
la
pauvret
Monde nouveau,
apporte aux hommes la religion de
d'une humble cabane, surgit
le
le
la
LAMOIR ET DE
l'exprience de
Nuit et de
la
LA MORT
Mort et vient calmer leurs angoisses.
rachte l'humanit pcheresse, en vidant
sombre
mort
d'indicible souffrance .
Dans
Tu
ternelle.
Mort
es la
sur
monde.
le
mort seulement
la
Dsormais
salut
monta sur
rajeuni et rgnr.
la
tombe
dans
lui
il
et
scella,
la
fut rvle la Vie
victorieux
le
Il
le
rgne
trne de l'univers
le
ensevelit le vieil Univers
spulcre qu'il quittait; et sur
de sa main toute puissante,
que nulle force ne soulvera plus
tous le caractre
le
Christ a rvl
illusoire de la vie terrestre, le
mirage du royaume du jour

nous
la dalle
Par son immolation volontaire,
aiguillon en
triomphe de
nous apportes
tu
Christ
le
Il
coupe
la
Ressuscit une vie nouvelle et
divine, le Christ
mort avec
Il
73
a t la
il
mort son
aux splendeurs de
initiant
Et l'homme, sa
la
Nuit et de
l'Eternit.
sent attir
par une invincible nostalgie vers ce
sjour de paix,
oi
sont partis avant
monde
est vide.
Et parmi
le
Son cur
lui.
Pourquoi
liens, et
Par
l'tre
la vie
divine
nous d[)Ose
notre Pre
cette
est rassasi et le
davantage
tarderait-il
crpuscule du soir qui tombe,
s'abime dans
se
l'attendent les tres aims qui
des affligs s'achemine vers

et
suite,
la
:
la
thorie
maison paternelle
Un
rve brise nos
doucement dans
le
sein de
monde de
monde des phnomnes, vers
ardente nostalgie vers un
derrire
le
74
LEXPIUENCE DE l'aMOUR ET DE LA MOUT
l'unit
derrire la multiplicit, vers
rire le relatif, vers les ralits
miroir dcevant de s illusions, vers

inconscience de
l'absolu der-
suprmes derrire
la
en Dieu aprs
la vie
le
bienheureuse
doulou-
les
reuses agitations de l'existence terrestre, vers les

extases de
l'amour et de
la
mort aprs
les
vaines
spculations de la volont goste et de l'intelligence

calculatrice, Novalis se rvle aussitt
!
mystique chrtien.
Il
comme un
est bien, en eiet, l'hritier
authentique de cette longue ligne de mystiques

qui ont rv l'union de l'me avec Dieu,
batifique de
union soit
Dieu
comme
et qui se
l'lan
son fianc ternel, soit
la
vision
sont reprsents cette
passionn de l'me vers
comme
la
mort de l'me au
sein de la Divinit, de l'Essence une et absolue.
Hymmme poque que lui
Et, d'autre part, l'inspiration mystique des
nes a la nuit se retrouve
ou aprs
lui
la
chez une longue srie de penseurs ou
de potes qui ont connu
la
mme
nostalgie.
Elle apparat chez Fichte, par exemple qui, dans
son Enseignement de la Vie bienheureuse, prsente

la religion
la
science,
comme
le
couronnement du Systme de
montre que son essence
mme
est l'abo-
lition de la distinction entre l'Etre et le Savoir,
entre l'Absolu et la Conscience de soi, entre
Divin et l'Humain, l'absorption de
de soi dans l'Unit ternelle

voir dans l'Amour
le
et
la
immuable,
foyer central de
le
Conscience
la vie
et fait
humaine,
LAMOLR ET DE LA MORT
L'EXPniEXCE DE
le
il
Thomme
principe par lequel
batitude.
est lui
L'amour
mme
de toute ralit
temps
la
75
peut s'lever
la
est suprieur la raison et
source de
et le seul
raison et
la
crateur de
racine
la
la vie
et
du
Schopenhauer qui a su ex-
Elle apparat chez
primer avec tant de profondeur, l'aspiration du

sage l'anantissement du
et malfaisant,
son
effort
vouloir vivre goste
pour percer
jour le voile
monde
trompeur de Maa, pour s'vader du

soire des apparences sensibles,
mirage dcevant
de
illu-
pour dissiper
l'individuation
par
qui
le
la
volont, une dans son essence, apparat fraction-
ne en innombrables individus,
une page clbre
l'lan vers le
asctes parvenus
la
qui a dcrit en
nirvana des grands
ngation
volont, l'illumination, l'extase
complte de
:
dent plus qu'une chose, c'est de voir

trace de
mme
et
cette
volont s'anantir
la
Ils n'attenla
avec
dernire
le
corps
qu'elle anime. Alors, au lieu de l'impulsion
de l'volution sans
fin,
au lieu du passage du
dsir la crainte, de la joie la douleur, au lieu
de l'esprance jamais assouvie, jamais teinte, qui
transforme
l'anime, en
la vie
un
de l'homme tant que
la
volont
vritable songe, nous apercevons
cette paix plus prcieuse
que tous
les biens
de
la
raison, cet ocan de quitude, ce repos profond de

l'me, cette srnit inbranlable, dont
Raphal
et
l'expiuence de l'amour et de la mort
7G
le
Corrge ne nous ont montr
que
le
reflet;
dvoile de
c'est
vraiment
manire
la
(Jans leurs figures
bonne nouvelle,
la
plus complte,
la
la
plus
certaine .
Elle apparat, surtout, avec une douloureuse intensit, elle se
dploie avec un lyrisme incomparable
chez Richard Wagner. L'auteur de Tristan a trouv

des accents d'une intensit inoue pour dire com-
ment
cur plein d'amour
l'lu qui, le
pl la Nuit de la
Mort
et
reu
la
tout ce qui,
monde de
et
les forces
temps
de l'objet,
la vie
et l'espace, la distinction
vers ce
monde
qui est
pur nant pour tous ceux qu'anime encore

loir vivre,
de son
l'Inconscient o s'vanouit
pour l'homme naturel constitue
l'univers visible, le
du sujet
contem-
confidence de son
profond mystre tend de toutes

tre vers ce
le
le
vou-'
mais qui pour une mc affranchie, cons-
ciente de l'unit de tout ce qui existe, est au contraire la

prit,
suprme
ralit.
Et qui n'a prsenta
l'es-
surtout, l'hymne de paix qui s'panouit au
dnouement de
cette
uvre douloureuse,
leux chant d'amour et de
mort, o
le
merveil-
Wagner
a dit
avec une ferveur toute religieuse, l'extase d'Iseut,

le
suprme triomphe de l'mc mancipe
joug de
la
passion, morte au dsir,
souverainement
libre,
enfin
du
et qui plane,
au-dessus des misres de
la
terre et des angoisses humaines.
Le lyrisme des Hymnes
la nuit a
d ailleurs une

et qui
tonalit trs particulire

lui.
On
le
frmissement de passion dchane
Wagner. Novalis ne jette point
l'on peroit chez
lanathme sur
Vouloir-vivre
le
point de rvolte contre
un optimisme ingnu,
devant
le deuil,
il
ne maudit pas
nous enserre de toute part;
qui
lillusion
Au
n'appartient qu'
n'y trouve ni lpret pessimiste de Scho-
penhauer, ni
que
77
la
lendemain de
la
souffrance.
n'a
il
chez
lui
confiant, qui persiste devant
maladie, devant
la
Il
mort de
la
mort mme.
sa fiance,
il
voit
dans cette preuve un vnement providentiel, une

tape ncessaire de sa vie spirituelle.
que
amie,
chre
La maladie
et la souffrance lui
comme les titres de noblesse de

moyen de perfectionnement
*n
gieux.
La maladie,
doit tre
comme
brutale
crira-t-il
compte parmi
aussi
Il
une
crit
ide de Dieu lui devient toujours plus
la
mort
destruction,
qui romantise
est
la vie.
se dpasse lui-mme
humanit,
la
comme
intellectuel et reli-
dans ses fragments,

plaisirs de
les
Car
apparaissent
mort
l'homme
loin d'tre
ses
yeux
est
par
elle
une
le
principe
que
l'tre fini
et tend vers des modes d'exis-
tence toujours plus levs.
Que
signifie
au juste,
chez Novalis, cet optimisme que rien n'abat, cette

disposition qui lui permet d'accueillir sans horreur
la
souffrance et la mort? Cette srnit dans l'accep-
tation de la douleur, est-elle

la
rsignation chrtienne?
simplement un
Ou
effet
s'y mle-t-il je
de
ne
L EXPERIENCE DE L
78
sais quelle
perversion un peu morbide de linstinct

chez
vital qui cesserait,
menace
tout ce qui
verait mme
d'ordinaire
pas de
le
AMOUR ET DELA MORT
la
lui,
de s'insurger contre
dure de l'organisme
et trou-
un lment de volupt dans ce qui rvolte

la sensibilit
humaine? Je ne me charge
dcider. Quoi qu'il en soit, d'ailleurs, cette
srnit qui dit oui
ses douleurs et
la vie,
ses illusions, est un trait essentiel du lyrisme de
Novalis.
Il
n'y a en lui ni misanthropie, ni dses-
poir, ni rvolte, ni dfiance l'gard de la destine.

Il
va travers l'existence
rie brillante,
comme
travers
une fe-
reconnaissant de tout ce qu'elle
lui
apporte de beaut et de joie, conscient d'ailleurs
que
cette fantasmagorie se dissipe
du pressentiment radieux des

qu'il
devine derrire
s'enveloppent. Et
il
le
peu peu, plein
ralits suprieures
voile d'illusions o elles
s'achemine sans hte vers
terme obscur de son plerinage, sachant

et
que
le
rveil est proche...
qu'il
le
rve
CHAPITRE
III
LE RETOUR A LA VIE
La volont de notre mystique

forte
pour retenir sur
montra tout aussi impuissante

la vie.
pour
le
n'avait pas t assez
terre sa fiance. Elle se
la
le dtacher, lui,
de
Peut-tre sa rsolution de mourir eut-elle
de hter l'volution de
effet
minait sourdement
la
tuberculose qui
on peut en tout cas
le
suppo-
ser sans aucune invraisemblance. Mais son efficacit
immdiate
fut
directement
mdiocre
la
elle
qui pourrait s'en tonner
spontane
tait-elle
que
et
ne put mener Novalis
mort ainsi qu'ill'avait dcid. Et

!
Que
sa douleur ait t
profonde rien de plus certain. Mais
de nature l'atteindre mortellement ?Ds
l'on envisage le cas de Novalis sans exaltation
romantique on ne peut se dissimuler que

Sophie
n'tait
pas
ne pouvait pas
tre
la
perte de
pour
un de ces malheurs accablants qui brisent

jamais une vie humaine. Dans sa tristesse,
si
lui
tout
sincre
LE HEOL'R A LA VIE
80
qu'elle ft, rimagination avait pi-esque autant de part
que
la ralit.
compagne
Ce
qu'il avait
perdu ce
n'tait
pas
la
de sa vie, c'tait une fiance de rve, une
enfant que sa fantaisie se plaisait parer de toutes

les vertus.
On
Novalis en
ne meurt pas d'une

fit
l'exprience.
Il
telle
douleur.
ne tarda pas
s'apercevoir qu'il y avait en lui deux moi qui s'ac-
cordaient assez mal l'un avec l'autre. L'un,
le
moi
conscient, avait dcid de mourir. Mais l'autre,
le
Soi, ce sage inconscient dont parle ^Nietzsche, qui
commande
souciait
cient
notre corps, qui est notre corps
se
peu d'obir aux injonctions du moi cons-
il
prtendait se consoler et jouir de l'exis-
tence.
Hardenberg
bonne
foi
a cont
dans son Journal avec cette
candide qui est sa grande sduction, ce
conflit entre ses
deux moi. Tantt
il
note,
non sans
satisfaction, les victoires de sa volont rflchie.

s'est senti
ferme
et viril ,
ligence claire, l'me sereine.

le
matre de
Il
Il
lui, l'intel-
pu s'absorber dans
souvenir de sa chre morte, maintenir prsente
son esprit sa rsolution mystique.
Il
a trouv
une mlancolique douceur contempler
les
cadeaux
que Sophie
reus son dernier anniversaire de
naissance, une tasse, une bourse, un flacon.
en
une sorte d'hallucination Sophie,

sur
avec
fichu vert qu'elle portait souvent.
le
Il
vu
profil,
canap dans une attitude familire,
assise
le
de
Il
est all
KKTOLU A L\ VIE
1.E
cueillir
des fleurs, le
Un
aime.
jour
soir,
mme,
il
sur
tombeau de sa bieunous l'avons
s'est lev,
vu, presque jusqu' l'extase.
triomphe
le
81
Mais ces instants de
d'exaltation sont rares et passagers.
et
D'ordinaire ce sont des dfaites que relate

nal.
il
Jour-
le
Novalis s'accuse de rester tide ou froid quand
pense Sophie ou Erasme.
se plaint de ne
Il
pouvoir suffisamment se familiariser avec sa rsolution
parce
mapparait dans
qu'elle
me concerne presque
songer avec angoisse
grave maladie.
pas
d'un
qui ne
de
se reproche
Il
d'une longue
la possibilit
se plaint
Il
dfie,
lointain
le
comme un vnement
avenir indtermin,
et
me
Si ferme quelle soit, crit-il, je
qu
il
retombe trop
aisment des hauteurs de son idalisme dans des

dispositions
humaines trop humaines.
soupire-t-il
pourquoi suis-je
demeurer sur
les
cimes
!
rsolution, se prter au
ner
Or
lui.
Il
Hlas
peu capable de
si
voulait, en vertu de sa
monde mais ne
plus se don-
constate avec chagrin qu'il est trop
bavard, qu'il i;ime trop discuter, qu'il se mle
avec trop de vi.acit et d'entrain aux conversations.

Il
s'aperoit avec plus d'humiliation encore, qu'il
n'est pas
vie.
Ds
indiffrent aux petites jouissances de la
le
34 jour
note qu'il a trop mang,
il
cet aveu revient souvent sous sa
pas
tout. Il
aime trop
aprs djeuner.
NOVALIS
Un
plume
Ce
et
n'est
savourer son caf au jardin
autre jour
il
se
surprend
6
LE RETOUR A LA VIE
82
songer sans dplaisir
mise
la
maison
au four la
grande brioche qu'on a
!...
Enfin et surtout
il
est
tourment par des penses charnelles. Nous avons

constat djc que
esprit, qu'il tait
Or
sensuel.
que
la
Hardenberg
n'tait
pas un pur
dou d'un temprament fortement
c'est
un
bien connu des mdecins
fait
phtisie aggrave ces dispositions. Novalis s'en
compte avec remords.
rendait
Il
notait presqu'
chaque page de son journal ses accs de sensualit,

de Liisternheit, humili de voir que sa volont ne
pouvait
le
soustraire aux misres physiologiques do
son corps malade et que les fatalits de son orga-
nisme de neurasthnique
quaient en
et
de poitrinaire provo-
malgr l'opposition de sa
lui,
A'olont
consciente, l'association bien connue des penses
de mort, des ides mystiques

voluptueuses
N'y
-t-il
et
des reprsentations
pas je ne sais quelle
mlancolique ironie du sort dans
la
destine de cet
idaliste qui croyait l'omnipotence de la volont,
qui rvait de
son corps
la
domination absolue de l'homme sur
et sur
la
matire
et
dont
la
grande
rsolution tait tenue en chec par les hasards

les
plus fortuits, par les misres trop humaines do
notre condition terrestre.

II
La
vie ressaisit
et, et
il
donc notre mystique quoiqu'il en
se laissa reprendre par elle en toute sim-
83
LE HETOUI A LA VIE
plicitt-,
sans sophismes et sans poses. Puisque ht
mort ne voulait pas de

motifs puissants,
lui,
il
se remit vivre. Trois-
science,
la
amour,
la
posie, le
rattachrent pour quelques annes encore, l'existence.
La science dabord.
Nous avons vu plus haut dj comment,
chezr
Xovalis, l'instinct de connaissance se dveloppe
ei
mme temps que le besoin d'aimer, comment

mme aspiration le porte fonder un foyer et
se-
faire
une conception de
Tennstedt,
Fichte et
se plonge
il
commence
la
la
peine install
dans l'tude approfondie de

lecture de Kant. Puis,
1795 ou au dbut de 1796,

l'automne de 1797,
vie.
il
eir
Spinoza. Pendant
lit
dpouille conciencieusemenl
il
lOeuvre entire de Hemsterhuys. Cette

il
ho
mme anne
tudie les premiers crits de Schelling et fait la
connaissance personnelle du philosophe Leipzig..
Par l'entremise de F. Schlegel,
il
prend connais-
sance, en 1797 aussi, des ides de Hlsen.
Vers
de 1797 son intrt se concentre plus
la fin
particulirement
Initi dj la
tion de
par
Wiegleb,
de
les crits
tomne de 1797,
tudie dans
Renaissance
sur
les
sciences
naturelles.
chimie qu'il a travaille, sous
Brown
qu'il a
la philosophie
les
et
Langensalza,
uvres des
dans
les
crits
la
direc-
la phvsiologie
lus
de
la
pendant
l'au-
nature qu'il a
alchimistes
de
la
de Schelline- ou de
84
LE IlETOLR A LA VIE
Hlserij
nouveau en 1797
quitte de
il
foyer
le
paternel pour aller complter son ducation techni-
que
et sa culture scientifique la clbre
des mines de Freiberg. L

sance approfondie de
la
Acadmie
acquiert une connais-
il
gologie, de l'exploitation
minire, des hautes mathmatiques. Sonadrairation
pour
le
minralogiste Werner, inspecteur et pro-
fesseur de l'Ecole de Freiberg, en qui
type suprieur
pour
le
d'homme de
le
nature.
se lie
l'tude
La pure spculation philosophique
la lui a
de
telle
rvle Fichte a quelque peu perdu de
son charme ses yeux.
physique suprieure
Il
rve maintenant d'une
dont Plotin
1798) a eu l'intuition gniale, que
Leibniz ont entrevue, dont Gthe

prtre,
il
confirment dans son
dessein de se livrer plus spcialement
que
rvre un
gnial physicien Ritter avec qui
d'une troite amiti en 1798,
la
il
science, sa sympathie
dont Schelling
adeptes et Baader
(qu'il
est
Travailler
physique de l'avenir
est
on
et
grand
le
et surtout Rilter
pote.
le
lit
Spinoza
sont les
cette
dsormais sa plus
haute ambition.
Et
nous
le
activit toujours
dployer
une
intense. Ses relations
avec
voyons, ds
plus
lors,
Frdric Schlegel,son ancien camarade de Leipzig,
devenu
l'un des
champions
les
plus en vue des
tendances nouvelles, deviennent plus frquentes

plus intimes.
Il
est introduit
par
lui
dans
et
le jietit
LE RETOrn A LA VIE
romantique d'Ina.
Il
Auguste-Guillaume Sihlegel
et
cnacle
se
85
lie
ainsi
avec
avec sa femme,
la
clbre Caroline, qu'il trouve trop terrestres et trop
enfants du sicle son gr, mais avec qui ilaplai:?ir
cependant changer des ides.

personnelles avec Schelling.
Il
Il
entre en relations
noue une troite
amiti avec Ritter qu'il introduit son tour dans

le
cercle des romantiques.
Il
prend part aux assises
esthtiques que ses amis tiennent pendant
l't
de
1798, dans les galeries de peinture du muse de
Dresde. Et par eux
il est entran en plein mouvement romantique. Pour complaire aux Schlegel, il
collabore
l'Athenxum.
du romantisme
revue
la
naissant,
y publie au dbut de 1798, sous le

titre de Poussire (V tainines (Bliitenstaub), un recueil
Il
de sentences dtaches, subtiles
pense
et raffines
et l't
de 1798
logue, dont
papiers.
le
il
et
ingnieuses de
de forme. Pendant
le
printemps
prpare un second recueil ana-
brouillon
En automne
et
s'est
en hiver
retrouv dans ses

il
s'absorbe dans
le
projet et les travaux prparatoires d'une Encyclopdie^ o
il
rve de donner son systme de l'uni-
vers. Entre temps
il
crit
son fragment du Disciple
Sais et publie dans les Annales de la Monarchie

prussienne, en l'honneur du nouveau couple royal,
Frdric Guillaume III
et
venaient de monter sur
trne, un recueil de vers
le
la
reine
Louise
qui
(Fleurs; juin 1798) et un choix de fragments (Foi et
UK IIKTOIH A LA
80
Amour, Le Roi
et
la
Reine;
Vlli;
juillet
1798), o
une apologie enthousiaste de
livre
de droit divin,
se
il
monarchie
la
de l'Etat fond sur l'Amour
et la
Foi,
Et voici que l'amour
refleurit
nouveau dans son

la
mai-
son du conseiller des mines von Charpentier
et se
cur.
frquente assidment Freiherg
Il
liancc, au
dbut de 1799, avec
oonseiller, Julie,
la
plus jeune
fille
du
une belle personne aux formes
aussi pleines et opulentes que celles de
la
pauvre
"Sophie taient grles et en quelque sorte immat-
Ce qu'a
irieiles.
<cile
de
de
le
t au juste cet
amour,
il
est diffi-
dire aujourd'hui de faon certaine, faute
renseignements suffisamment prcis. Dans une
lettre
un de ses amis, Hardenberg raconte qu'un
sentiment de tendre
aurait t le dbut de
piti
Avec sa blessure
leur inclination rciproque.
jours saignante au cur,
et le
sentiment de sa sant
prcaire, Novalis aurait got
charme d'une
tou-
trs
vivement
le
intimit fminine discrte et modeste.
Ilauraitt touch aussi des soinsdvous que Julie
pre pendant une doulou-
avait prodigus son
reuse maladie. Et son tour,

solateur la jeune
ciale
dont
fille
elle avait souffert
Ilsemble que, dans

spirituel et thr
faire croire
il
aurait servi de con-
au cours d'une paralysie
la ralit, cet
amour ait
moins
que Hardenberg ne voulait
aux autres
et
fa-
pendant quelque temps.
peut tre
le
aussi lui-
LE RETOUR A LA VIE
mme. Nul doute
d'amour qui
l'avait
exaspr encore par
vie, et qui tait
minait. Nul doute d'ailleurs,
pas senti ce nouvel amour

la
vers Julie sur-
qu'il n'ait t attir
tout par ce besoin
le
87
non
hant toute sa
la
maladie qui
plus, qu'il n'ait
comme une
mmoire de Sophie. Son amour pour
fiance tait en effet devenu une
infidlit
sa premire
So-
religion .
phie restait prsente son cur alors qu'il aimait
amour sacr
Julie, et cet
veau du pote.
Il
sanctifiait
lamour nou-
aimait Julie en Sophie,
comme
l'poux chrtien aime son pouse en Dieu.
mait donc sans remords
et sa
conscience ne
Il
ai-
lui re-
mme une dfaillance.

comme une ombre mlancolique
suprme, c'est que, comme la pre-
prochait ni une trahison, ni
Mais ce qui
jette
sur cette idylle
mire,
semble avoir repos sur un mirage.
elle
Notre mystique croyait avoir trouv

sur, une amie
il
qui l'aimait
n'avait t aim .
ment sur une
Or
il
comme
tait
trs pratique
me
une
jamais encore
tomb tout simple-
petite bourgeoise
en
qute d'un pouseur. Lorsqu'elle s'aperut que son

fianc s'en allait de la poitrine, Julie
bord pour
se
mnager
la possibilit
manuvra
Gen'taitpas hroque, maisc'taithumain

tout, excusable.
qu'elle eut
lui
Ce qui
compris que
pargner
elle se hta,
la
l'est
la
d'a-
d'une rupture.
et,
aprs
moins, c'est que lors-
mort de son amant
ncessit d'une
allait
dmarche brutale,
toujours pratique, de jeter
les
bases
88
LE RETOl
A LA VIE
l{
d'une nouvelle entreprise matrimoniale autour du

lit
o agonisait son fianc
En
Charles de Hardenberg.
lisle
s'engagea dans un
et
mange de coquetterie avec
frre de Novalis,
le
vrit, le noble ida.
qutait Xovalis et mrit une fiance moins
prosaquement terrestre pour adoucir d'un rayon

de tendresse ses derniers instants. Et
peut tre, en
fut misricordieuse,
dsillusion
lui
la
mort
lui
pargnant une
invitable sans doute
et
qui
lui
et t arare.
la fin
nouent
de 1798, cependant, vers
les fianailles
temps o se
le
de Xovalis et de Julie,
la
pen-
se romantique s'oriente vers une direction nouvelle.
ce
moment les proccupations
dent prendre
lations des
le
religieuses ten-
premier rang dans
choryphes de
la
les
spcu-
nouvelle cole. Incit
par sa liaison avec Schleiermacher considrer

plus d'attention
le
phnomne
avect
religieux, Frdric
Schlegel est hant par l'ide de s'riger en prophte

et
de constituer de propos dlibr, par un acte de vo-
lont consciente, une religion romantique. Cette

i-eligion doit tre,
tout son
de
la
dans son ide,
le
couronnement de
systme philosophique, lame immanente
la culture, le qiiatricinc
philosophie, de
la
]))'incipc universel et
clment invisible cte de
morale
et
de
la
posie ,
omniprsent par qui
devient philosophie, par qui
la
la
le
logique
posie imparfaite
LE RETOUR A LA VIE
moment
devient infinie et parfaite. Le
venu de fonder
cette religion qui doit
moderne
la civilisation
absorber
et
89
parat donc
lui
dominer toute
la
Rvolution
franaise comme jadis le christianisme avait absorb
l'Empire romain.
ses
s'ouvre de ce projet grandiose
correspondants, son frre, et en particulier
aussi
talent
se
Il
Hardenberg, qui
pour
rsei've
lettre date
le
reconnat plus de
il
un nouveau Christ
faire
rle de
Paul.
l'aptre
Lui-mme
Dans une
du 2 dcembre 1798, Schlegel expose
tout au long Novalis son projet biblique . Va

celui-ci, qui tait
toujours demeur chrtien par
cur, entre volontiers dans

Il
prophtise
lui
les ides
le
de son ami.
aussi l'avnement d'une nouvelle
humanit, d'une Eglise jeune,

tivement par un Dieu d'amour
comme
et
enlace fur-
concevant un nou-
veau IMessie dans ses membres innombrables. Ds

la fin
de 1798,
il
prpare des
fragments chrtiens
que Schlegel attend avec une grande impatience.
Au
cours de l'anne 1799, un enthousiasme moiti
sincre moiti artiste pour
propage dans tout

initiant ses
amis
le
la
le
christianisme se
groupe romantique. Tieck, en

thosophie de
Bhme,
lui
donne un nouvel aliment encore. Novalis crit dans

le
courant de 1799, sous
le titre
de Europe ou la
chrtient, l'apologie enthousiaste d'un catholicisme
thosophique
idal.
En mme
avec Tieck un recueil d'hymnes
temps,
et
il
prpare
de sermons chr-
LE HETOL'R A LA VIL
90
tiens, et
tuels
compose, cet
dont
envoie les
il
ses Cantiques spiri-
effet,
au
premiers Schlegel
mois de janvier 1800.
Avec
de 1799, cependant, l'apprentissage
l't
scientifique de Novalis
Freiberg prend
fin.
se
Il
dcide rentrer la maison paternelle et reprendre

sa carrire d'administrateur,
interrompue par son
Occup dans
sjour l'Acadmie des mines.
salines, tantt Artern, tantt Weissenfels,
nomm
est
4 fvrier 1800 assesseur appoint
le
direction des salines de Diirrenberg.

le
il
les
trouvons candidat au poste de
En
la
nous
capitaine (Âmts-
hauptinann}
du baillage de Tliuringe. C'est ce
moment que
se dclare chez lui la crise grave de
tuberculose, qui devait l'emporter quelques mois
plus tard.
Et en
mme temps que
s'accomplit ce change-
commence
ment dans son existence extrieure,
aussi une phase nouvelle dans sa vie d'crivain.
Pendant ses annes d'universit

zig, Novalis avait fait ses
d'homme de
lettre et
posies lyriques et
romans. Dans
lna et Leip-
dbuts dans
de pote
il
avait
la
carrire
compos des
esquiss des drames ou des
la suite, la
spculation philosophique
scientifique ou religieuse avait pris le pas dans son

esprit, ainsi
que nous l'avons not, sur
Sans doute
se tenait au courant
il
la
posie-
du mouvement litt-
raire etartistique. Et sa bibliothque littraire, dont
91
LE RETOUIl A LA VIE
le
catalogue nous a t conserv, tait assez bien
fournie. Pourtant
il
n'avait lu,
si
nous en croyons
le
tmoignage de Tieck, qu'un petit nombre de potes
mdiocrement inform des questions d'esthtiques et de haute critique. Il ne connaissait gure

fond que le Willielm Meister de Gthe, qu'il avait
et tait
lu avec
et
il
enthousiasme
et tudi
avec amour au fur
mesure de sa publication. Or voici qu'en 1799

dans la maison des Schlegel lna,
se rencontre,
avec
Ludwig
Tieck,
le talent
ginal de l'cole romantique.
chenstein chez
le
potique
Il
le
plus ori-
revoit Giebi-
le
musicien Reichardt.
Il le
reoit
chez ses parents Weissenfels. Et aussitt se
noue
entre les deux romantiques une amiti enthousiaste.
Novalis
fait
dater de sa liaison avec Tieck un nou-
veau chapitre de son existence
au contact d'un
artiste authentique et spontan, d'un

la
forme
et de
la
technique,
il
enfin de sa vocation de pote.
virtuose
de
prend conscience
Et cette assertion,
sans doute, n'est qu' demi vraie. Novalis n'avait
jamais cess d'tre pote. Le fragment du Disciple
Sais qui date
pour
qu'il
de 1798, et sans doute aussi
bauche des Hymnes
premire
la
la nuit, sont l
que Hardenberg n'avait pas attendu

eut connu Tieck, pour satisfaire l'instinct proattester
fond qui
le
portait vers la posie.
partir de ce
moment,
Il
reste vrai que,
cet instinct devient chez lui
plus imprieux et plus conscient.
Nous
le
voyons
92
I.K
composer
Cantiques spirituels, mettre
ses
nire main aux

riiiver de
RETOUH A LA AIE
Hymnes
1799 1800
grand roman
d'
la nuit,
la
der-
la
rdiger pendant
premire partie de son
Ofterdingen, jeter sur
le
papier des
esquisses pour une seconde partie, projeter
remaniement du Disciple
sous
la
traits
Sais.
Ce
un
plus
n'est
forme de fragments philosophiques ou de
encyclopdiques
qu'il
entend communiquer
aux contemporains sa conception de

la faire vivre
la vie. Il
pas seulement l'intelligence, mais au cur.

prsent
veut
en des uvres d'art qui parleront non

Il sait
que sa vraie vocation n'est pas d'tre un
thoricien ou un
homme
de science, mais bien un
pote-penseur qui exprime par
le
symbole
et
par
l'image vivante ses ides les plus profondes.
Ayant
ainsi
esquiss
dans ses grandes lignes
l'volution intrieure de
Novalis, nous abordons
l'tude spciale de sa philosophie d'abord, de ses
uvres jôtiques ensuite.
CHAPITRE
IV
LES SOURCES DE LA PENSE DE NOVALLS
Si,
ques
avant d'aborder l'tude des ides philosophiet religieuses
de Novalis, nous essayons de
reconnatre les sources o s'est alimente sa pense,
nous devrons constater,
je crois, tout
d'abord
que, de toutes les nergies spirituelles qui ont pu,
contribuer former sa mentalit o modeler sa

personnalit, aucune n'a exerc sur sa vie intrieure
une action plus profonde que
le
mysticisme. Novalis
est essentiellement et en toute sincrit
que.
haut
Il
appartient
cette ligne, de
depuis Eckart
de
nous
et
un mysti-
l'avons dj not plus
mystiques allemands qui,
Suso jusqu' Jacob Bhme, puis
au pitisme du xviilet du xviii sicle, s'est
continue peu prs sans interruption jusqu'
poque du romantisme.
l'-
94
LES SOURCES DE LA PENSEE DE NOVALIS
Quels sont donc, d'abord,
les traits
gnraux que
prsentent ces penseurs.
Lorsqu'on essaie de dgager
l'ide
systmes mystiques du moyen
matresse des
ge,
cen-
l'ide
on arrive
du systme d'Eckart par exemple

aisment l'interprter comme une
trale
de
sorte
monisme panthistique o les lments spcifiquement chrtiens feraient peu prs compltement
dfaut. Je rsumerais volontiers la doctrine des mystiques allemands dans les deux formules suivantes
((
Contemplez la Divinit et vous y trouverez
et les ides
de toute chose,
l'me humaine.
dans
le
Verbe
et
toutes
et Divinit
elle-
Contemplez
la
vous y trouverez
l'ide
et la cration entire et
me vous trouverez
et le
Verbe
Descendez en vous-mme
trfonds de votre
mes humaines
les
mme
le
la
Divinit, disentles mystiques, et
le
monde
plus haute que
Absorbez-vous dans
l'esprit
humain puisse
concevoir, l'ide de l'Etre absolu dans son essence,
dans son unit inintelligible

de
la
Substance unique
ceci et cela,
personne, de
il
et inconsciente, l'ide
immuable qui
n'est point
n'y a pas de distinction d'tre et de
matire et de forme, de
d'objet, o rien n'agit,
Tout qui
et
est pareil
sujet et
o rien n'apparat. De ce
un Nant,
une muette
soli-
tude ensevelie dans un sommeil sans rve, sans
pense, sans amour,
de ce Tout immuable, inef-

fable, le
mystique voit
l'Univers.
Il
jaillir
peu
peu
la
95
Pense
et
voit la Divinit se replier d'abord sur
elle-mme, prendre conscience d'elle en une Image

qui est elle-mme encore une fois, s'y mirer
le
Pre en son
cette Ide
Mais dans
Fils.
comme
Image, dans
cette
suprme, son tour, sont contenues en
puissance les ides gnratrices de toutes choses.
Imaginez maintenant que
Image dveloppe
cette
tout ce qu'elle contient en puissance, que tout ce
qui est virtualit en elle devienne acte etvous aurez

l'Univers,
vertu de
devenir
le
peut
delle-mme,
engendre
elle
et
des choses.
En
de Bont qui veut que l'Etre tende
tout ce qu'il
ainsi hors
Verbe,
monde des hommes
la loi
elle
contemple dans
se
Monde des
le
tre, la Divinit s'panche
cratures.
le
De
l'Unit divine sort ainsi la Pluralit.
Et inversement
En
l'unit.
dans
il
Dieu. Descends en toi-mme

ton
me
tu trouveras
Dieu. Les
hommes
se
la pluralit
crature
toute
une
retrouve
l'tre,
et tout
il
y a
au fond de
tincelle incre qui est
diffrent selon
la
chair et la
naissance, et par les facults infrieures de leurs
mes
par l'Esprit, par
de chaque me,
me,
Au
et cette
ils
me
l'tincelle qui luit
sont un seul
est le
Verbe
sein de l'tre, l'me et
et le
Dieu
au fond
homme, une
Verbe
seule
est Dieu.
se rejoignent et se
confondent. Si vous rentrez en vous-mme, si vous

vous recueillez en votre me, vous tes en Dieu,
vous tes Dieu.
LES SOUnCES DE LA PENSEE DE XOVALIS
9()
La
critique
dogmes
demandait autrefois
se
systme
pareil
si
dans un
y avait encore place pour
il
chrtiens.
les
semblait que, dans ce pro-
Il
cessus ternel en vertu duquel Dieu se ralisait par

l'universel, dans l'univers, se retrouvait lui-mme,
il
ne dt y avoir place, en bonne logique, que pour
une seule
ralit
l'unit.
Et
Dieu en son double mouvement
d'expansion vers
multiple et de rtraction vers
le
comme
regard comme un
en infrait qu'un mystique
l'on
Eckart pouvait lre
bon droit
pur panthiste, hritier des no-platoniciens, de

Plolin, de
gne,
Denys de l'Aropage
comme un
et de la scolastique,
indpendant,
et
de Scot Eriu-
adversaire dcid de saint
comme un penseur
de
affranchi
toute
Thomas
entirement
tradition
histo-
rique, mancip de toute autorit extrieure, pour
qui nulle vrit rvle ne peut pntrer du dehors
dans IJme, pour qui

symbole, pour qui
le
la
substitue la religion,
en un mot
dogme
chrtien n'est que
spculation philosophique se
la
raison
comme un prcurseur
la
de
rvlation,
la
Rforme
et
du subjectivisme religieux, comme un anctre du

monisme idaliste moderne.
Cette interprtation, aujourd'hui vivement conteste, a
perdu beaucoup de terrain ces derniers
temps, non seulement parmi
mais aussi chez

pendants.
On
les savants catholiques
les critiques protestants
et
ind-
reconnat aujourd'hui qu'il est im-
97
possible, sans fausser la ralit historique, d'tablir
un contraste trop accus entre mystiques et scolastiques. Le mysticisme allemand est n non pas d'une
raction du sentiment chrtien contre l'intellectua-
lisme scolastique, mais, au contraire, d'un essor

parallle et convergent de la pit chrtienne et de
science chrtienne, c'est--dire de
la
La
pit catholique est
des mystiques
comme
la
scolastique.
commun
De mme
Thomas a ses
point de dpart
le
des scolastiques.
que l'intellectualisme d'un saint
racines dans une pit fervente et aboutit la conDci, de l'extase o
ception mystique, de
la
visio
l'me s'lve jusqu'
la
contemplation directe de
Dieu, ainsi
la
religiosit sentimentale
ques tend vers l'intellectualisme
lement
la
contemplation
et l'extase,
la spculation philosophique.
et
un scolastique,
de natures.
mme
Ils
il
des mysti-
et aboutit
non seu-
mais aussi
Entre un mystique
n'y a donc pas une opposition
partent, en ralit, tous deux du
point et aboutissent au
mme
point.
Et
les
mystiques allemands ne forment point une exception cet gard.
Leur pense
le sol
de
sable
du thomisme.
la
s'est
dveloppe sur
scolastique et a subi l'empreinte irrcuIls
sont bien des chrtiens au-
thentiques, pleins de foi dans la vrit religieuse

traditionnelle. Ils ne se sont pas sentis
par
Ils
le
dogme
catholique.
Il
opprims
n'ont pas voulu innover.
n'ont pas cru enseigner autre chose que les tho-
98
LES SOU15CES
PENSE DE NOVALIS
I.A
I)i:
logions les plus orthodoxes au sujet des vrits de

la
n'ont pas imagin qu'entre leurs exp-
Ils
foi.
riences mystiques les plus intimes et
nisme
plus correct,
le
il
pt y avoir
divergence. Chrtiens avant tout,
rit, se
ter
communion
en
rester
Un
l'Eglise.
de
Eckarl pouvait
ils
la
le christia-
plus lgre
taient dcids
sentiments
ainsi,
avec
en toute sinc-
soumettre au jugement de l'Eglise
et rtrac-
par avance toute erreur qu'on auraitpu trouver,
dans ses crits

foi et les
comme
penseur,
dans ses paroles, concernant
et
murs.
Il tait
la
convaincu, d'ailleurs, que,
n'avait fait qu'exprimer en lan-
il
gage philosophique
le
contenu exact de sa
foi reli-
gieuse, de la foi chrtienne.
î
mmes
Ces
JSfx
pouvons
les
nous
fondamentales
dispositions
observer chez Novalis. Chez
lui aussi
nous trouvons un mysticisme spculatif qui a ses

bases la fois dans la pit et dans la science, dans
le
de
cur
la
et
dans
la
raison
et
il
est pntr lui aussi
conviction absolue quil y
une harmonie
complte entre ses ides spculatives
La
gieuse traditionnelle.
dernire de Dieu et
tuel
unique
comme
foi
et la foi reli-
profonde dans
l'unit
du moi, dans un principe

origine de toute chose
spiri-
le
sen-
timent intime qu'en descendant au fond de son moi
l'homme dcouvre un lment
munion
Dieu
et
et
divin, qu'il
y a com-
pntration rciproque de l'homme, de
de
la
nature
lespoir confiant que l'volu-
LES SOLT.CES DE LA PENSEK DK NOVALIS

tion
immense qui va de Dieu
cration Dieu, a pour
99
la cration et de la
tout cela nous le rencontrons chez les grands
ques allemands du xiv"
suprme l'amour,
loi
comme
sicle
mjs-
aussi chez
nombre de
notre mystique romantique et chez
contemporains, (ûon ouvre, aprs
la
ses
lecture des
sermons d'Eckart, V linseignement de la l'ie bienheureuse de Ficlito ou le Bruno de Schelling, et Ton

percevra aussitt
la
cienne mystique
l'Etre Divin tel
P'ichte,
mme
parent profonde qui unit

l'idalisme
et
que
moderne.
Eckart, et
le dfinit
l'an-
Entre
le
Moi de
l'Absolu de Schelling, l'Esprit de Hegel ou
la
Volont de Schopenhauer, on distinguera,
sans peine, de curieuses analogies.

Novalis d'ailleurs avait trs nettement conscience
du
lien spirituel qui l'unissait
Ds
il
qu'il est initi
en 1798
au pass mystique.
la
pense de Plotin,
peroit aussitt les aifinits profondes qui
au grand philosophe no-platonicien.
Il
est
effray de sa ressemblance avec Fichte et
Il
trouve chez
physique suprieure
ques
voulue
est entr
il
et
lui le
aprs
plus avant
lui
Et de
le lient
presque
Kant
gnial pressentiment de cette
que rvent
dans
le
nul n'y a
mme
les
romanti-
sanctuaire avec la pit
sans doute pntr
l'anne suivante en 1799,
Novalis s'enthousiasme pour
le
dernier des grands
mystiques de l'ancienne Allemagne, Jacob Bhme,

dont Tieck
lui
avait
recommand
la
lecture.
Il le
LES SOURCES DE LA PENSEE DE XOVALIS
100
compare
un printemps avec ses nergies fcondes
et plastiques,
de vie
et
un chaos plein d'obscurs dsirs
merveilleuse
s'panouit
ciemment
la
un
microcosme qui
cons-
Bref, Xovalis se rattache
tradition mystique. Et
il
a l'intime con-
viction (jue cette tradition exerce son action sur le
temps prsent comme
En
quoi
que
(jue
Le
il
elle
la exerce dans
pass.
effet,
disposition mystique ne soit un trait psychi-
la
hautement caractristique de
le
ne se trompait pas. Nul doute, en
la
race allemande.
cas de Novalis n'est pas du tout un phno-
mne anormal et
isol
c'est
une manifestation typi-
que d'une nergie spiritelle vivante aujourd'hui
comme
jadis dans l'mV
magne
doit quelques-uns de ses chefs-d'uvres les
germanique
et
qui l'Alle-
})lus illustres.
II
Novalis nous apparat ainsi, d'abord,
comme un
chrtien d'une pit toute sincre et spontane.
On
sa
peut bien, lorsque l'on tudie l'volution de
pense, noter les phases successives par
quelles elle passe.
les-
On pourra dire, comme nous l'a-
vons fait plus haut, que Novalis commence, vers 1795,

par tre surtout philosophe qu'ensuite, partir de
;
fin
la
de 1797, ilestprincipalement naturaliste etphysi-
cien; qu'enfin partir de
la fin
de 1798 on observe chez
LES SOURCES DE
lui
I.V
PENSEE DE XOVALIS
un intrt plus spcial pour
pour le problme
de vue, lorsque
religieux.
l'on tablit
une valeur toute
le
101
christianisme et
faut pas
Mais il ne
perdre
ces divisions, quellesont
relative, et que, en ralit, Xovalis
a toujours t une nature profondment religieuse.
Ce
n'est pas
dans sa
foi
un chrtien qui cherche
en montrant laccord de
se
la
confirmer
raison et des
croyances religieuses. C'est encore beaucoup moins
un philosophe qui seraitproccup de dmontrer que

sa conception du monde est en harmonie avec le
christianisme traditionnel. Chez
la
raison et de
religieux
difficult
il
et
la foi
dualisme de
lui le
semble ne pas exister. Linstinct
l'instinct spculatif s'accordent sans
Comme les
mme lan
aucune.
aspire d'un
mystiques
la vrit
anciens,
philosophi-
que, scientifique et religieuse.
Et
c'est
pourquoi aussi
je crois
que
le
sentiment
chrtien est demeur peu prs constant chez No-
Nous avons not, en tudiant sa biographie,

comment l'hrdit et l'ducation reue soit la
valis.
maison paternelle,
soit
posent dans son me

et
chez les frres Moraves, dle
germe d'une
pit vivante
imprgne dj de mysticisme. Cette pit ne
parait gure avoir subi de fluctuations.
que Novalis
ait t
un
ascte, ni
un
avons vu au contraire avec quelle atdeur
donne
la joie de vivre,
Non
saint.
il
pas
Nous
s'aban-
aux impulsions de son
temprament sensuel. Pendant ses annes d'uni-
102
SOllU.ES DE
Li:S
un
versil,il est
mobile, qui
qui se
\.\
PENSE DE NOVALIS
ctiuliant plein d'entrain, lger et
des dettes, qui a des amourettes,
fait
flatte d'tre
un brillant cavalier. Mais
religieux de sa nature se rvle de
fond
bonne heure par
vague de paix, d'harmonie, d'quili-
cette nostalgie
bre intrieur qui se manifeste chez

pas imaginer que ce soit
amen chez
le
la
mort de
lui. Il
ne faudrait
sa fiance qui ait
une conversion. Bien auparavant
lui
dj Xovalis est chrtien conscient.
Ds
l't
de 1706
Frdric Schlegel, rencontrant Weissenfels son
ami
vie
qu'il n'avait
commune
mme
pration
)'ie
pas revu depuis l'poque de leur
Dresde, est frapp
par
pitiste de
Hardenberg. C'est dire que
ment chrtien de
moment
jusqu' l'exas-
ce qu'il appelle la bigote-
la
l'l-
nature de Novalis est ds ce
distinctement visible pour tous. La mort
de Sophie n'a
fait
que renforcer chez
lui
une dis-
position dj existante.
Et ses amis romantiques sentent trs bien
la dif-
frence profonde qui les spare, cet gard, de
Hardenberg. La plupart d'entre eux sont des

ritables. Frdric Schlegel
par
dilet-
du christianisme plutt que des chrtiens v-
tantes
le
en particulier a pass
nihilisme absolu. Le christianisme en tant
que vrit historique
et
traditionnelle a, pendant
de longues annes, perdu toute espce de valeur
pour
lui.
Mme
veut crer
au
moment
oij,
la fin de 1798,
il
une religion, ce n'est pas, dans sa
103
pense, une restauration du christianisme tradition-
entreprend; c'est une religion nouvelle
nel qu'il
qu'il
Il
se
prtend instituer, un christianisme suprieur.
rend compte que
n'est jamais sorti
pour
et pratique,
le
le
jamais
donn
sait
qui, lui,
que pour
une valeur simplement
l'autre
le
si
Novalis voudra tre
Brutus de
la vieille reliIl
ne sem-
pour Novalislui-mme,cettealternative
jamais pose. L'identit entre
nisme historique
religion
Il
Christ du nouvel Evangile .
ble pas que,

soit
pour Novalis
une valeur positive, actuelle
demande
dernier chrtien,
gion ou
se
se
Il
question religieuse ne se
lui et
du christianisme.
l'un le christianisme a
historique.
la
mme pour
pose pas de
et
le
le
christia-
christianisme idal, entre
la
positive et la religion mtaphysique, n'a

fait
doute pour
satisfaction en
lui.
Sa religion a toujours
mme temps
sa pit chr-
tienne et son instinct philosophique et scientifi-
que.
III
Mais
la
pit chez Novalis n'est pas seulement
un lan obscur du cur vers

lui
comme
ques, d'atteindre
la clart
s'efforce, chez
du croyant
il
y a en
lui
le
Dieu chrtien. Elle
chez beaucoup de mystide la connaissance.
un penseur.
Il
A ct
tend vers
vrit la fois par l'amour et par la raison
la
cons-
LES SOIRCES DE LA PENSEE DE XOVALIS
104
Mon
cienle.
tude favorite, crit-il en 1796 dj,
nomme au fond comme ma fiance,

nom de celle-ci, Plnlosopltie est l'me
la cl de mon moi le plus intime .
se
Sophie est
de
ma
le
vie et
Gardons-nous, bien entendu, de chercher chez

Novalis un systme de philosophie proprement
On
ne
imaginer un contraste plus ab-
saurait
que
solu
mantique
que prsentent un penseur
celui
tel
dit.
que Hardenberg
professionnel et systmatique
comme
exemple. Chez l'un l'intelligence
ro-
un philosophe
et
Fichte, par
et la
volont pr-
dominent d'une faon absolue. Chez
l'autre c'est
au
contraire
volont
de
prolong
qui
l'emporte.
et n'est
La
gure capable
qu'exige l'achvement d'une
de longue haleine. La pense est souvent
ondoyante
t-il
sentiment
manque de vigueur
l'effort
oeuvre
le
et imprcise.
pas voir dans
Aussi bien Novalis n'hsitesavoir intellectuel une con-
le
naissance d'ordre subalterne, un rve du Senti-
ment, un Sentiment mort, quelque chose de gristre et
de dbile
. Il
n'est d'ailleurs nullement
spcialiste de la philosophie.
l'uvre de ses devanciers,
Ses
un
connat assez mal
Il
mme
les
plus illustres.
cahiers d'extraits montrent que, de Kant par
exemple,
il
raison pure,
lire le
dbut de
probablement aussi
des murs, mais qu'en ralit
il
la
la
Critique de lu
Mtaphysique
n'a gure
connu
le
fondateur du criticisnie que par des compte rendus
LES SOIIICES DE LA PENSEE DE XOVALIS
amis mieux informs
et des conversations avec des
que
Son bagage philosophique
lui.
mince. Jamais, d'ailleurs,
progresser
faire
son temps.
Il
que
avant
Il
donc
fort
de
science philosophique de
la
la vie
les autres avaient
sans trop s'inqui-
pu penser ou crire
lui.
n'y a gure que deux philosophes qu'il ait vrai-
ment tudis de prs
qui aient exerc sur sa
et
pense une influence relle

Il
est
n'a eu l'ambition
cherch uniquement se faire une
conception personnelle de
ter de ce
il
105
Fichte et Hemsterhuys.
est hors de doute, d'abord, qu'il s'est assimil
avec beaucoup de soin

Fichte.
Il
Systme de
le
rendu
a dii tre
attentif
la
science de
son importance
par Fr. Schlegel, peut-tre aussi par son pre,
le
baron de Hardenberg, qui semble avoir aid pcuniairement Fichte, au
moment o
celui-ci faisait ses
tudes l'cole de Pforta. Dans tous les cas nous
voyons consacrer ses
le
tir
loisirs,
profondie du Systme de
la science.
cahier d'extraits nous montre

effort
pour pntrer
la
effet
qu'il a
Un
lui.
important
rellement
pense de Fichte
duire dans son langage
en
Tennstedt, par-
de 1794 ou 1795, une tude soutenue et ap-
fait
et la tra-
Et nous constatons
que certains lments fondamentaux de
la
philosophie de Novalis, en particulier sa thorie de

l'imagination cratrice et sa notion de l'intuition
intellectuelle, sont
manifestement inspirs de Fichte.
106
Aussi bien Novalis proclame-t-il hautement ce

Schlegel
C'est lui, crit-il
lui doit.
le
qu'il
juillet
1796, qui m'a rveill et qui, indirectement, entretient
mon ardeur
clare
que Fichte
fait
Et dans ses Fragments,
Hlsenet Schlegel du
de l'Allemagne
dien de
il
d-
il
partie avec Baader, Schelling,
Directoire philosophique
en est
le
prsident
et le gar-
la constitution .
Et pourtant rien ne
serait plus faux
que de voir
en Hardenberg, un disciple immdiat de Fichte et

de chercher dans les Fragments un systme offrant
des analogies avec
le
Systme de
un fanatique du systme
de
et
il
a,
opposition
comme
comme No-
logique
la
Fichte et un impressionniste mystique

valis,
Entre
la science.
nous l'avons dj not, une radicale

Et
tempraments.
de
conscience de cette opposition
il
Novalis
avait
se sentait rebut
en particulier par l'insuffisance du sens mystique

et de l'instinct artistique
d'crire Schlegel
dangereux que
je
connaisse
en un cercle magique
teur du
chez Fichte.
Fichte est
Systme de
la
Il
il
le
Il lui
penseur
vous retient
arrivait
le
plus
comme
concdait bien que l'au-
Science
tait peut-tre
in-
venteur d'une manire toute nouvelle de penser
Mais
il
estimait que l'inventeur n'tait peut-tre
pas, sur son propre instrument,

parfait qu'on piit rver. Et
aura des
hommes
qui
il
le
virtuose
admettait
sauront
le
plus
qu'il
y
beaucoup mieux
LES SOUnCES
fichiiser
LA PENSEE DE XOVALIS
I)E
que Ficbte
Lui-mme
tainement au nombre
moins, en
efet,
de ceux
107
se comptait cerl.
Il
n'est
rien
qu'un disciple docile de Fichte.
Lorsque, au sortir de Fichte, on aborde Novalis, on

s'aperoit tien vite
qu'il
du grand philosophe
capitales.
Il
a fait subir la
idaliste
pense
des dformations
emploie sa terminologie, mais en
dtournant du sens trs prcis qu'elle a chez

Il
parle bien,
comme
lui,
gination cratrice , de
mais ds qu'on creuse
du
moi
la
lui.
de l'ima-
l'intuition intellectuelle
le
sens de ces expressions,
on remarque que ces termes ne signifient pas, sous
mme
chose que sous celle de Fichte.
est fichten en
apparence. Mais en dpit des
sa plume, la
Il
quelques formules qu'il emprunte au Systme de

la
Science, c'est toujours sa pense qu'il suit et cette
pense n'a pas grand chose de commun, nous
le
verrons plus loin, avec celle de Fichte.
De mme que
Fichte,
il
Novalis a lu de prs les ouvrages de
a tudi avec
grand soin aussi
cahiers d'extraits en font foi
ses
l'uvre entire de
Hemsterhuysqui devient de bonne heure un de
ses
auteurs favoris. Ce qu'il aimait chez ce disciple de
Rousseau qui dfendait contre

sive de l'intelligence la
la
la
tyrannie exclu-
cause du sentiment et de
conscience morale, chez cet esthte peu enclin
aux hautes spculations mtaphysiques, pris de

culture antique et dveloppant volontiers ses ides
108
LES SOUnCES
SOUS forme de
Dl
LA PENSEE DE NOVALIS
dialogues platoniciens, c'tait un
idalisme moral et mystique oppos soit au matrialisme des Encyclopdistes soit l'intellectua-
lisme des rationalistes.

Il lui
savait gr de professer
que l'organe sup-
rieur de l'homme n'est pas l'intelligence, mais une

facult d'une nature plus haute, Vorgane moral, pav
qui Dieu, rrae,le bien,
la
vrit nous sont rvls.
Cet organe moral n'est pas seulement, pour Herasterhuys, un tmoin passif de notre vie intrieure,
qui nous rvle l'existence d'mes semblables
de
ntre,
l'tre
parfait
acqurir par contre-coup
propre me
et
tible. Il est
en
ou Dieu,
la
nous
la
fait
connaissance de notre
des motions dont
mme temps
et
elle est
suscep-
conscience morale,
il
est la rvlation de notre nature divine attire par
une sympathie
Dieu
Il
et
irrsistible vers le bien, la justice.
s'irritant contre tout obstacle qui l'arrte.
est le
germe de
la perfectibilit infinie, le
germe
aussi de l'homognit qui existe entre l'me et la

divinit
Et Novalis sympathisait aussi avec sa conception

optimiste et mystique de l'volution universelle.
Hemsterhuys voyait en
comme
Il
croyait
tait
effet l'ge d'or l'origine
au terme du dveloppement de l'humanit.
comme Rousseau que l'homme
primitif
naturellement bon, dou de facults plus puis-
santes,
dune
intelligence plus
dlie,
d'organes
LES SOIRCES DE LA PEXSE DE XOVALIS
109
plus souples et plus aiguiss, duii orgaue moral,

surtout, plus vigoureux et plus lin que
le civilis. Il
admettait que l'volution normale avait t, dans la
par un cataclysme cosmique, par un
suite, trouble
choc de
la
lune et de
la terre,
qui avait boulevers
tout notre univers, dtruit l'harmonie et l'quilibre
dans
la
chanent les
pas
liens de
hommes
Et
dfinitif.
Aristc,
1
les
il
tat
se
peu de
Il
la
jusqu'au principe divin dont

elle
ses
se
et
aspire
la
mal
et
montrait comment, se
elle est issue,

la
saintet,
rayons
les
divins
comment le pch
comment l'me acquiert
des
organes
nouveaux
toujours plus semblable Dieu,
mme
comment
comment
graduellement,
disparaissent,
peu peu
du retour de
matire, elle remonte
par
fcondes
facults
subliment
le
vrit
dans son
faire,
description
me humaine vers Dieu.
dgageant peu
il
de dsharraonie n'tait
plaisait
une brillante
nature
la
sympathie qui en-
uns aux autres. Mais
les
convaincu que cet
tait
comme dans
nature extrieure,
humaine, relch
devient
et
comment
la
mort
acclre cette volution vers la perfection.
Nous retrouverons
la
plupart de ces ides chez
Novalis. Elles expliquent qu'il se soit senti attir
de bonne heure par un penseur qui,

et les
la
mystiques, enseignait
puret
Mais ce
et la saintet
n'est pas
de
le
comme
Platon
retour de l'me vers
la vie divine.
seulement par
la
spculation m-
110
LES SOUItCES DE LA PENSEE DE NOVALIS
taphysique et mystique que Novalis s'efforce de dchiffrer l'nigme
comme
il
tme de
la
dit
pense.
systme de
il
esl
et se
Il
la nature.
homme
tenant,
du monde.
de Fichte,de
ne
Il
lui suffit
raliser l'ide
pas,
d'un sys-
cherche se faire galement un
En mme temps que philosophe
de science; et nous avons voir main-
comment
l'effort
combiner, chez
scientique vient s'ajouter
proprement phi-
lui, l'effort
losophique.
IV
Les dernires annes du
sont une
xviii^ sicle
poque critique singulirement intressante dans

l'histoire des sciences.
Les dcouvertes merveilleuses des Lavoisier,

Scheele, Priestley, Galvani,
"S'olta,
sont
le
signal
d'une vritable rvolution des ides rgnantes, non
pas seulement en chimie mais dans l'ensemble des

sciences physiques et naturelles.
de
la
La
constitution
matire, crit Berthelot, a t tablie sur des
conceptions nouvelles
la vieille
doctrine des qua-
tre lments qui rgnait depuis le
temps des philo-
sophes grecs, est tombe. La composition de deux

d'entre eux, l'air et l'eau, regards
a t dmontre par l'analyse.
unique
et confus, a t
comme
La
simples,
terre, lment
remplac par
la
multitude
empirique de nos corps simples, dfinis avec pr-

cision.
Le feu lui-mme
cess d'tre envisag
chang de caractre
comme une
111
:
il
substance parti-
culire. Enfin les savants, et les philosophes leur
ont reconnus entre les matires qui servent
suite,
de support au feu, une distinction capitale et qui

s'est
tendue aussitt
la
nature entire, celle des
corps pondrables, soumis lemploide

et celle
balance,
la
des fluides impondrables, qui y chappent.
La confusion qui avait rgn jusque
entre ces
divers ordres de matires et de phnomnes ayant
une lumire soudaine
cess,
s'est
rpandue sur
toutes les branches del philosophie naturelle et les
notions
mmes
de
la
mtaphysique abstraite en
ont t changes. Dans un ordre plus spcial,
la
composition lmentaire des tres vivants, auparavant ignore, a t rvle, ainsi que leurs relations vritables avec l'atmosphre qui les entoure
les
consquences
logie,
pour
que pour
prmisses
les
plus graves pour
la
mdecine, pour Thygine aussi bien
la
l'industrie, ont dcoul de ces nouvelles

'.
Le foyer principal du mouvement tait
lAUemagne elle
l'Angleterre. Mais
ment gagne,
et les
la
France et
aussi fut rapide-
travaux de Richter, d'Alexandre
de Humboldt, de Reil, de Ritter, de Werner,
montrent
1
l'intrt
profond
et actif
que
La Rsolution chimique.
par Spenl, Noi'aJis. p. 198 s.
Berthelot.
1890. Cit
physio-
la
etc.,
gnration
Lai'oisier,
Paris,
112
romantique prenait
tait
rvolution scientifique qui
la
en train de dvelopper ses consquences.
Le progrs s'accomplit,
ment dans deux directions

rimentation, d'une part,
simultan-
semble-t-il,
:
dans
dans
le
le
sens de l'exp-
sens de
la
cons-
truction thorique de l'autre.

Il
et
de
est clair, d'abord,

la ralit
que l'tude directe des
faits
concrte tend, vers ce moment, se
substituer aux spculations rationnelles et abstraites
en honneur l'poque prcdente.
On
sait
que
l'un
des mrites essentiels de Lavoisier a t d'introduire
dans
les
recherches chimiques une mthode expri-
mentale absolument rigoureuse, d'exiger toujours

dtermination prcise du poids des substances
la
sur lesquelles portent les expriences, de montrer
dans
la
balance l'auxiliaire indispensable et constant
du chimiste. Or ces mmes tendances

chez
les
gloire
les
du gologue Werner,
titre
de
c'est d'avoir ragi contre
tendances spculatives qui rgnaient jusqu'alors
en histoire naturelle
le
se retrouvent
savants allemands. Le principal
et
dont Bufon apparatcomme
reprsentant typique, d'avoir donn cette science
une base strictement exprimentale, d'avoir exacte-
ment dlimit son

il
possdait
la
objet. Collectionneur passionn,
perception subtile des formes, des
nuances, des analogies;
et
dans
les collections
veilleuses qu'il avait runies Freiberg,
il
mer-
s'tait atta-
ch grouper mthodiquement des sries de spci-
LES SOURDES DE LA PENSE DE XOVALIS
mens du mme minral, de maniro
ce
que
113
le visi-
teur put embrasser d'un coup d'il l'ensemble des
variations qu'il prsentait et juger de
la
place qu'il
monde des espces gologiques. Le

grand pbysicien romantique Ritter est, de mme, lou
occupait dans
le
aujourd'hui par ses apologistes pour son exceptionnelle virtuosit dans l'observation scientifique,
pour
son inlassable patience rpter et varier les expriences, pour l'exacte objectivit avec laquelle
il
dcrit ce qu'il a vu.
Mais en
mme temps que
l'observation et que se
s'aflne
perfectionne
le
la
sens de
technique
de l'exprimentation, on voit aussi crotre chez les
chercheurs
la
conscience de
haute porte philo-
la
sophique des questions qui se dbattent dans leurs
Le grand problme
monde savant, est la
laboratoires ou leurs cliniques.
qui passionne ce
moment
le
recherche d'une interprtation une
et
cohrente de
l'ensemble des phnomnes naturels.
Pour
le
les sciences
moment o
le
inorganiques on entrevoit dj
but sera atteint. L'explication m-
caniste fortifie et complte par les dcouvertes les
plus rcentes, est accepte d'une manire gnrale et

parat sur presque tous les points, donner satisfaction
l'esprit.
Les lments
que sont conus, dans
constitutifs
du monde physi-
cette hypothse,
molcules infiniment petites ou atomes,

les
comme
des
identiques
unes aux autres, sans qualification spcifique et

ôvALIs
114
qui par leurs mouvements ou leur quilibre consti-
tuent l'univers.
mouvement
leur tour le
et l'qui-
comme
libre sont expliqus en dernier ressort
les
effets d'une force absolue capable d'agir distance.
L'interprtation
semble pour l'instant
mcaniste
fournir une explication plausible de presque tous

les
phnomnes du monde physique.
groupe de
qui excite
le
magntisme,
conception
l'lectricit, le
l'hypothse
s'il
organique
digieux mcanisme,
l'interprter
Entre
le
des
celui
et
et
plte.
il
aprs
si,
comme un
pro-
ne faudrait pas tenter de
comme un immense organisme.
domaine des sciences inorganiques

sciences
organiques
Tandis que, dans
mcaniste tend
les autres.
moment
se
atomistique une
dynamique,
il
exister une sparation
l'instant,
dans
commence
essay d'imaginer l'univers
avoir
rattacher
ne conviendrait pas d'opposer
mcaniste
et
galvanisme semble
atomistique. Et l'on
demander etl,
hypothse
petit
passionne des chercheurs,
curiosit
provisoirement encore assez malais

la
un
imparfaitement connus encore
faits
la
Seul,
et
pour
peu prs com-
unes, l'interprtation
les
prvaloir,
semble,
il
n'en est pas de
La conception que
mme
l'on se fait ce
de l'organisme vivant n'est pas, en gnral,
conforme
l'hypothse
atomistique.
On
tient
un
organisme pour autre chose qu'un simple agrgat

d'atomes originairement pareils
et isols les
uns
115
des autres. Les cltinents primitifs dont
se
il
com-
pose sont regards comme dous de caractres

spcifiques et dislinctifs, d'nergies immanentes
dont l'action continue
modifications
et les
tendance
Cette
se
cordonne,
et
explique
les
mouvements de l'organisme.
marque
particulirement,
mdecine par exemple, dans
le
en
dveloppement que
prend, en France d'abord, puis aussi en Allemagne,

la
thorie vitalisle qui statue l'existence, au sein de
l'organisme humain, d'un principe spcifique, d'un

fonnatlvus qui rgle
iiisiis
mcaniques dans
forces
fonctionnement des
le
le
corps
dtermine
et
l'volution entire de l'organisme, depuis le
de
Et
la
conception jusqu'au moment

sur rhyi)Othse
c'est
d'une part
la
la
vitaliste
Mesmer, sur
thorie de
comme
historiques,
la
que se fondent
le
magntisme animal.
d'ailleurs aussi
la
les sciences natu-
dans
notion d'organisme
plus consciente, oppose
toujours
mcanisme. L'organique
donc pour
la
moment
dissolution.
doctrine de l'homopathie, d'autre pari
D'une manire gnrale, dans

relles
de
et
les
sciences
est,
de faon
la
notion
de
l'inorganique demeurent
science du temps, deux domaines net-
tement distincts, rgis par des principes opposs.
Mais
le
besoin d une
monde ne
intensit chez
nom du
interprtation unitaire
s'en affirme pas
du
moins avec une grande
un grand nombre de chercheurs. Au
principe d'unit, des voix s'lvent de toute
116
part pour protester contre l'ide d'une diffrence
fondamentale
nature
et la
entre la nature vivante
et irrductible
inanime. Et de
cherche mettre
lin
toute part aussi on
un dualisme contre lequel
proteste la raison, tablir une liaison
deux domaines
cjui
entre les
juscju'alors semblaient spars
par une barrire infranchissable.

Cet
de
la
effort spculatif vers
une explication unitaire
nature est plus particulirement intense en
Allemagne. Les grandes dcouvertes scientifiques

passionnent
le
public du temps, non pas seulement
parce qu'elles augmentent
le
trsor de nos connais-
sances positives, mais aussi et peut-tre surtout
parce qu'elles fournissent des matriaux prcieux en
vue d'une interprtation d'ensemble systmatique de

l'univers.
la
Chez
les savants
science positive
pour
la
s'allie
spculation et
se double volontiers,
d'un ihosophe.
mme temps
la
allemands
l'intrt
constamment
pour
l'intrt
thorie. L'exprimentateur
chez eux, d'un philosophe ou
C'est ainsi que
Werner
est,
en
qu'un gologue de rputation euro-
penne, un mysticjue qui porte aux pierres qu'il

collectionne une
affection
candide,
mettre ses thories d'accord avec
de
la
Gense
et
le
s'efforce
de
rcit biblique
rassemble des matriaux en vue
d'un dictionnaire universel des tymologies, parce

qu'il
pressent de secrtes analogies entre
grammaticale du Verbe,
cette
la
science
minralogie du lan-
LES SOIHCKS DE LA PENSEE DE XOVALIS
gage
, et la
structure de
la
siasme pour une conception

rve d une
dans
nisme, dveloppe
dcouvrir
croit
il
mme
s'enthou-
de l'univers,
unitai)"e
me du Monde dont
les manifestations
De
Nature.
exprimentateur,
l'infatigable
Ritter,
117
phnomnes du galva-
les
d'une biologie cosmique
l'ide
qui donnerait une interprtation organique
monde, voque en
termes
V Animal-Univers dont
lyriques
corps
les
l'image
clestes
et
du
de
les
rgnes de la nature constitueraient les organes, jjarle

en un langage sibyllin d'une physique suprieure
dont
le
rvlation se
la
cur
, et
non parla
fait
groupe autour de
tte ,
thosophique o l'on vcxprimenle

animal,
la tlpathie, la
se, etc.
On ne s'tonnera pas
et
le
la
magntisme
peu
si,
la
pen-
dans ces condi-
peu en Allemagne
pas sur l'empirisme. Chez un esprit sain
harmonieux comme
contre
le
communication de
tions, la spculation tend
prendre
mais par
une petite secte
lui
spculation
et
celui de
Glhe,
l'empirisme,
l'quilibre
entre l'exp-
rimentation rigoureuse et l'intuition gniale, entre

le
sens de
got des vastes gnralisa-
la ralit et le
tions philosophiques est

se
rompre chez
les
qui viennent aprs
pure spculation,
peu prs
parfait.
philosophes de
lui et
l'esprit
chez qui
les
la
11
tend
nature
problmes de
de systme ou
la
rverie
mystique l'emportent de plus en plus sur l'observation directe de la simple ralit et sur les expriences
minutieuses du laboratoire.
118
SOI
i.i:s
la
ijk
i!ci:s
PEXSiii;
df,
novalis
Hai'denbcra^ a exactement connu et suivi de prs

le
mouvement
Et
scientifique.
l'on
peut affirmei'
sans hsitation aucune, que, de par ses tudes et sa
formation intellectuelle,
de science
Il
et
un
est bien plutt un
il
homme
naturaliste qu'un philosophe.
possdait, d'abord, des connaissances math-
matiques assez tendues, acquises soit peut-tre

Leipzig o
il
ses annes d'universit,
le
dj
pu entendre, pendant
matre
le
plus rput de
l'analyse mathmatique, Hindenburg, soit plus tard
Tennstedt et surtout l'acadmie
de Freiberg.
Le catalogue de sa bibliothque qui contient un

grand nombre d'ouvrages de mathmatiques est un
indice positif de l'intrt
qu'il
portait ces ques-
tions.
En physique
pousses assez
et
chimie aussi, ses tudes ont t
loin. Il
aura sans doute
Leipzig son apprentissage en
commenc
suivant
quelques
cours de science lmentaires. Pendant son sjour

Tennstedt, vers 1795,
prcises de chimie
il
nous
technologie du sel sous
dont
et
il
le
la
voyons apprendre
Il
complte ensuite son instruc-
Freiberg. Vers
d'amiti lna, avec
le
mme poque
la
physicien Ritter,
il
se
connaissance aprs
la lecture
lie
sans que
nous puissions d'ailleurs savoir avec certitude

fait sa
la
direction de Wiegleb,
mrite les louanges par sa rapide intelligence
son application.
tion
acquiert des notions plus
s'il
de son premier

travail scientifique,
ou
a prcd la lecture.
assez
si la
Il
connaissance personnelle
est,
dans ces conditions,
de mesurer l'influence
difficile
119
rciproque
qu'ont exerce l'un sur l'autre les deux amis et de
dpart entre les ides que Novalis a emprun-
faire le
tes Ritter et celles qu'il a
Mais
il
est
certain
qu'ils
pu
communiquer.
lui
ont t intimement lis
peut-tre dj en 1797, en tout cas en 1798, et que

si
subit une
cette amiti
elle
se
renoua pendant
On
vie de Novalis.
voit
d'insister, de quelle
clipse en 1799 et 1800,

la
dernire anne
sans
qu
importance a
il
t,
mation scientifique de Hardenberg
la
de
la
soit
besoin
pour
la for-
frquentation
assidue et familire du gnial physicien.
Entre temps Novalis s'assimile galement des

notions de mdecine. Son intrt pour ces questions s'veille tout naturellement lors de la maladie
de sa fiance, au
lna dans
la
moment o Sophie
clinique du docteur Starck. ^'ers ce
moment (1796) ou peut

tard (fin 1797),
cin cossais
est traite
il
tre seulement
un peu plus
est attir par les thories
Brown dont
du mde-
les ides avaient t dis-
cutes par Starck dans un ouvrage qui s'est retrouv
dans
la
dans
l'excitabilit
bibliothque de Novalis.
Brown
du systme musculaire
voyait
la
pro-
prit fondamentale de tous les tres organiss et
expliquait toutes les maladies par l'excs, ou l'insuffisance de stimulation, c'est--dire par la stitnie
120
OU
Xovalis adopte cette thorie qui joue
Vastlinie.
ds lors un rle assez important dans ses fragments.

Il
ne borne d'ailleurs pas ses tudes
du seul Brown
indique qu'il
le
nombreuses,
assez
connaissances aussi,
la lecture
catalogue de sa bibliothque
des
faire
et
il
mdicales
lectures
dans
que,
a cherch
ordre
cet
de
renseigner
se
avec prcision.
c'est la gologie surtout
Mais
manire
futur directeur de salines,
qu
il
tudie d'une
Gomme
approfondie.
particulirement
il
lui tait
en
effet indis-
pensable d'acqurir dans cette branche de
la
science
des connaissances thoriques et pratiques solides.
Dj
trs
le
catalogue de sa bibliothque o figurent un
grand nombre d'ouvrages spciaux sur la min-
ralogie ou sur l'industrie du sel, montre la cons-
cience avec laquelle
il
s'est
mis au courant des
recherches concernant sa spcialit. C'est d'ailleurs

surtout l'Acadmie de Freiberg o
1797 1799,
en
effet
il
sjouiMie de
qu'il s'est initi la gologie. Il
l'enseignement de
Werner
et se
y suit
prend pour
ce matre hors ligne d'un profond enthousiasme.
Il
ressent pour son caractre et sa personnalit une

chaude sympathie il admire son merveilleux coup
;
d'il divinatoire et adopte avec ardeur ses thories
neptunistes et jusqu' ses erreurs mmes,
<omme
sa thorie anti-volcanique
classification
du diamant parmi
du basalte ou sa
les silex. Surtout
il
LES SOVliCKS DK LA PENSEE DE XOVALIS

rvre en
de
un type suprieur de savant
lui
la nature.
Il
a trac
dans
121
d'ami
et
Disciple Sais le
le
portrait du chercheur vritablement dou du gnie
de
la
nature
la
qui ne violente pas
martyrise pas pour
lui
nature, qui ne
la
arracher ses secrets, mais
amour le sens
comprend non seu-
qui sait dchilTrer avec patience et
profond de ses uvres, qui
la
lement par l'intelligence mais aussi par
cur,
le
mme temps observateur et artiste. C'est

manifestement Werner qui lui a servi de modle
qui est en
pour
cette description.
En mme temps que

positives,
il
Novalis tudie les sciences
se plonge avec ardeur dans les spcula-
commencent
tions sur les sciences naturelles qui

fleurir
En
en Allemagne ce moment.
Philosopliie de la Nature de Schelling,
Ame du monde
tard son
il
fait,
et ses Ides.
1797
il
lit la
un peu plus
Entre temps
au cours d un voyage P^reiberg,
la
connais-
En 1798
comme un
sance personnelle du philosophe Leipzig.

il
lit
uvres de Baader
les
vante
qu'il
esprit dou d'une rare puissance de synthse et
comme un
authentique pote. La
mme
s'intresse aussi aux thories de Hlsen
anne
qu'il est
il
heu-
reux de voir fraterniser avec Frdric Schlegel.

Il
a donc
exactement connu
philosophie de
sion sur
lui.
la
Nature
thories de
les
et elles
ont
Schelling en particulier
plus vive admiration
il
constate
la
fait
lui
la
impres-
inspire la
puissance de
LES SOURCES DE LA PENSEE E XOVALIS
122
son intelligence
et
prcision de sa pense,
la
il
vante sa tendance universaliste, sa force de rayon-
nement, son instinct potique, son aptitude pressentir les vrits les plus hautes.
toutefois,
Il
n'est pas sur,
que l'influence positive exerce par Schel-
ling sur Hardenberg, soit trs considrable. Ils se
moment o
sont rencontrs un
de
la
les
grandes lignes
philosophie deNovalis taient dj lixes dans
son esprit. Et s'il est ais de noter entre leurs conceptions de
nombreuses analogies,
est
il
peu prs
impossible de prciser, dans un grand nombre de

cas, lequel des
communique
deuxa eu
iautre,
pas puise dans
le
ou
preniiertelle ide et la
milieu ambiant.
le
nature. Alors que
le
non-moi
intellectuel et d'un moraliste

ralit
se rencon-
n'est
la
la
aux yeux d'un
comme
Fichte qu'une
de second ordre et n'offre d'intrt pour
que comme
condition ncessaire de l'activit
lui
mo-
du moi, SchellingetNovalis sont d'accord pour
aimer
Ils
Ils
par exemple, dans un amour pareil pour
trent,
rale
l'un et l'autre ne l'ont
si
la
nature en elle-mme et pour elle-mme.
admettent l'un
et l'autre l'identit
de
la
Nature
les
deux modes par lesquels
l'Absolu se manifeste.
Ils
statuent l'un et l'autre
organisme universel
une me du monde. Et Nova-
et
lis
de l'Esprit qui sont
souscrit de tout
ling,
que
la
et
cur
cette
un
pense de Schel-
Nature doit tre l'Esprit visible, l'Es-
prit la Nature invisible .
Mais
il
ne faudrait pas
LES SOrnCES de LV PEXSE de XOVALIS
123
conclure de ces rapprochements que l'un des deux
penseurs doivecesides l'autre.
Ils
ver chacun de son ct en utilisant
ont pu y arri-
les
dcouvertes
rcentes des sciences naturelles et les crits noplatoniciens ou thosophiques anciens ou modernes, qu'ils connaissaient
Il
de
la
apparat bien, au
nature a t
lis et le
comme
un
total,
que
grand intrt de
le
l'autre.
l'tude scientifique
la vie
de Nova-
but principal de ses efforts. Nous reconna-
trons volontiers qu'il n'a gure t, en matire de
comme
science qu'un dilettante,
le
lui
reprochait
Schelling. Mais nous devons constater aussi que,
du moins,
il
mieux qu'un simple amateur
superficiellement inform des
rsultats
gnraux
des sciences, que, dans une spcialit dfinie,

gologie et l'industrie du
sel,
il
a reu une instruc-
tion technique solide et complte, et
que dans un
domaine tendu des sciences mathmatiques

naturelles,
il
s'est
contemporaines
la
et
mis au courant des discussions
soit
par des lectures, soit par des
conversations avec quelques-uns des savants les

plus autoriss de son
personnellement
positif;
il
temps.
les joies
Il
a donc prouv
que procure
le
savoir
a subi la contagion de cette effervescence
intellectuelle
provoque par
tes scientifiques de la fin
du
les
grandes dcouver-
sicle
il
s'est associ
aux esprances exaltes que suscitaient, pour l'avenir,
les
progrs accomplis. Instruit des travaux
124
LES SOlftCES
contemiôrains
l)K
qui
PKXSE DE NOVALIS
I.A
clab lissaient
des
analogies
insouponnes entre des sries de phnomnes qui

semblaient jadis spcifiquement distincts, entre
combustion
et la respiration,
lumineuses,
calorifiques et lectriques,
phnomnes lectriques
tricit et le
et
magntisme,
peu l'antique dualisme,
il
il
l'lec-
vu s'vanouir peu
la vieille
l'organique et l'inorganique,
de cet enthousiasme
entre les
chimiques, entre
etc.,
la
entre les vibrations
opposition entre
a t saisi lui aussi
unitaire , qui enflammait
nombre de savants de son temps.

Ainsi nous
que
entre la
morte,
la
il
le
voyons reconnatre avec Ritter
nature vivante et
la
nature soi disant
n'y a d'autre diffrence que celle-ci
dans
partie inorganique de notre plante qui est en
quelque sorte l'organisme
l'tat
cryptogame,
se
trouve emprisonn sous forme d'ternel bourgeon

ce qui, dans
le
rgne organique, sous
soleil suprieur,
belle.
La
fleur et le
bourgeon sont de
tance et tous deux sont issus du

entrevoit
l'unit
d'une
lit
avec
Humboldt,
grandiose de
loi
unique.
d'expliquer
l'action d'un
s'panouit en une floraison plus
Il
la
la
Reil,
la mme subsmme sol . Il
Ritter,
Goethe,
nature, l'action universelle
conoit avec Goethe
la
possibi-
prodigieuse varit du monde
organique par une volution allant du simple au

complexe, de montrer que toutes les espces vgtales et animales peuvent s'expliquer
comme des
125
variantes toujours plus dilrencies d'un type pri-
mordial unique.
qui interprte
organisme,
s'enthousiasme pour l'hypothse
Il
comme un gigantesque
l'Univers
comme un systme de
forces qui se
conditionnent rciproquement, o chaque organisme
mme
individuel, chaque systme particulier, est en
temps aussi une partie de ce systme suprieur

parfait et organique
Nul doute que
Nature.
la
Novalis ne se soit associ de tout cur l'hymne

lyrique que, au terme de son premier travail sur
le
galvanisme, Ritter entonnait en l'honneur de cet
organisme universel. La Nature, concluait
le
grand
physicien, est l'idal de tous les tres organiss,
forme un tout complet, absolu, ternel. Les
elle
corps clestes sont ses globules sanguins,
les voies
lactes ses muscles et l'ther cleste le fluide qui
parcourt ses nerfs. Dans cet organisme intgral se

retrouvent toutes les activits dont
dans
les
o y
soleil,
tie,
organismes particuliers.
a-t-il
un atome qui ne
jeu s'observe
le
O y
soit
a-t-il
un
pas une par-
qui n'appartienne ce Tout organique qui ne
vit
aucune poque, mais qui comprend en
tes les
poques
rence entre
entre
le
les
Que devient donc
parties de l'animal et de
mtal, la pierre
Ne
lui tou-
alors la dil-
sont-ils
la
plante,
pas tous des
parties du grand Animal-Univers, de la Nature
LES SOUllClib DE LA PENSEE DE >OVALIS
126
Esprit
lis,
la fois scientifique et
mystique, Nova-
enfin, a t attirparune doctrine
la curiosit
passionne de
bizarre avec
tion
la
la
o prcisment,
nature s'alliaitde faon
religiosit mystique et la spcula-
mtaphysique,
je
veux dire
le
pandynamisme
des thosophes, magiciens et alchimistes de l'po-
que de
la
Renaissance.
Ces penseurs concevaient derrire l'univers

ble
un monde d'nergies
visi-
spirituelles qui exeraient
sur cet univers une influence prpondrante. Ces

nergies, leur tour, dpendaient toutes de
centrale qui donnait l'impulsion et la
toutes les autres,
c'est--dire
de
la
force
direction
Dieu.
L'homme
avide de puissance devait donc s'efforcer de se concilier les
nergies suprieures afin de commander
parleur intermdiaire, aux forces infrieures;

devait, par suite,
tcher de pntrer,
par del
il
le
monde des phnomnes, jusqu'au monde spirituel

ou jusqu' Dieu. Or pour cela, il pouvait recourir,
d'une part, aux artifices de l'alchimie, de l'astrologie, de la
le
magie qui
monde des
l'intuition
le
mettaient en rapport avec
Esprits, ou, d'autre part, s'lever par
mystique jusqu' Dieu. Enfin
la
thorie
platonicienne des ides et les spculations cosmolo-
giques des noplatoniciens permettaient d'expliquer

l'aide
d'ingnieuses
considrations philosophi-
ques ou mythologiques, comment
nomnes
On
sait
avait jailli
du sein de
comment
127
le
monde des ph-
l'unit divine.
pandynamisme no-platoni-
le
cien, aprs avoir pris naissance en Italie et s'y tre
brillamment dvelopp au xve
au xvi sicle,
et
pntre aussi en Allemagne, trouve en Paracelse
van Helmont ses reprsentants
les plus
et
connus,
aboutit au dbut du xvii^ sicle la thosophie de
Bhme, pour
progrs de
battre ensuite en retraite devant les
l'esprit positif et
xviii^ sicle, ls ides
du rationalisme.
toujours encore dans le peuple

la magie et au surnaturel.
xviii"^ sicle,
l'tat
Sous
se maintiennent opinitrement.
annes du
Au
pandynamistes seperptuent
de croyances
cette
Dans
forme
les
elles
dernires
on voit surgir tout une
litt-
rature rationaliste destine dvoiler les tours de
passe-passe des imposteurs
magie dvoile
saient.
les
Bien entendu
le
et
miracles
expliquer
comme
qu'ils accomplis-
succs de ces honntes
ts est des plus mdiocres.
trai-
Les charlatans pullulent
plus que jamais, trouvent des dupes dans toutes les

classes de la socit
les
et le
got du surnaturel, depuis
expriences mystiques jusqu'aux vulgaires his-
toires de revenants fleurit de plus belle au dbut de

la
priode romantique.
Hardenberg, de par son ducation

constitution psychique
mme, devait
pitiste et sa
se sentir attir,
128
LKS SOURCES DE LA l'EXSEE DE NOVALIS
d'abord, par l'un des lments essentiels de cette
philosophie de
Ucnaissance, pari lment nopla-
la
Nous savons, en
tonicien et mystique.
retour
eiet,
que
le
mystlcjuc de l'poque ancienne est
la pit
une des tendances fondamentales du pitisme qui

s'oppose nettement l'intellectualisme rationaliste.
Et nous avons constat, d'autre part,
la
prsence,
chez Novalis, d'un instinct mystique tout fait spontan et profond.
Tout
jeune,
il
se sent attir vei"s Platon qu'il ne
connat sans doute d'abord
travers liemgter-
cju
huys, mais qu'il aura vraisemblablement tudi dans

la suite
d'une fac;on plus approfondie. Nous savons
dans tous
les cas qu'il le tient
Plotin et l'anctre de
thorie des ides.
tout
de l'idalisme de Kant
le
le
la
pendant
Bhme,
et
il
Nature.
l't
qu'il tudie
Platon,
de Fichte,
Par
de 1799,
se
et qu'il salue
plus avant dans
le
Tieck, enfin,
la
il
un prcurseur
voit
penseur qui a pntr
temple de
initi
mysticisme par sa
le
Autant que par
sent attir par Plotin en qui
comme
pour l'inspirateur de
il
est
connaissance de
avec attention et respect.
Il l'a
connu trop tard, sans doute, pour avoir reu de
lui
une empreinte profonde. Les nombreuses analogies qu'on a releves entre
Bhme
quent sans peine par
que Novalis connaissait
la littrature
le fait
et lui
s'expli-
mystique ou thosophique dont Bhme
s'tait inspir
ou
qu'il avaitinspirc
lui-mme. C'est
dans Ofterdingen seulement que

des
on peut observer
exerce par
d une influence directe
traces
129
Bhme.
Mais Novalis n'a pas
t attir
mystiques etthosophes en qui

de
mme
un
intrt trs vif
essence que
a suivi avec
il
de
homme,
la
il
sienne.
seulement par
les
sentait des natures

Il
prouv aussi
pour tout ce qui touche
la
une vidente sympathie tous
magie
les efforts
se mettre en relations avec cette sphre
le pandynamisme rvait derrire le

monde visible.
De bonne heure, sans doute, il a parcouru la litt-
des Esprits que
rature des alchimistes, des thosophes

rites.
et
Sans aucun doute aussi,
la
des spi-
son dsir passionn de rester en communion spi-
rituelle avec elle, a
ces spculations.
d aviver chez
lui l'intrt
Nous savons, dans tous les
son Journal, que, pendantlct de 1797,
il lit
papiers alchimiques. L'anne suivante,

son ami Frdric Schlegel qu'on
ses papiers
mie
Ritter,
il
cas,
par
de vieux
annonce
trouvera dans
beaucoup de thosophic
il
a certainement pris part
et
dalchi-
il
aux expriences
et spirites, pratiques
du jeune physicien. Pendant

anne,
pour
Vers 1798, au cours de son intimit avec
magntiques
l't
parles adeptes
de cette
s'absorbe nouveau dans
alchimique
les
et
mort de sa fiance
et cabbalistique et se fait
la
mme
littrature
envoyer d'Ina
uvres des disciples deParacelse, van Helmont

XOVALIS
LES SOUnCES DE LA PENSEE DE NOVALIS
130
et Fludd.
Il
thories de
videmment aussi au courant des
tait
Mesmer
connaissait les
et
Unions dsorganisatrices
parle Jean Paul dans
Loge
invisible,
II
dont
o l'on s'en-
Il
s'intressait
srement connu ses Vues sur VEternit
Lavater et a
le
la
somnambulique.
tranait l'extase
de ses cures magntiques.
prophte Zurichois racontait
les merveilles les
plus prodigieuses sur les facults corporelles et spirituelles de
l'homme rgnr,
prvoyait
et
le
temps
o l'homme, par un simple acte de volont, devien-
membres perdus,
capable de restaurer des
drait
d'organiser des plantes, d'appeler
maux ou mme des
tres humains
on constatait, dans
le
lis
il
se dresse
comme
Ds l't de 1798,
Nova-
Son visage
Frdric Schleiermacher,
la
Fiance de Corinthe
dessus del couche terrestre.

faille
des ani-
cercle de Schlegel, que
avait pris l'aspect d'un visionnaire.
s'est allong, crivait

et
la vie
De
plus,
il
au-
a tout
regard d'un visionnaire avec un clat terne
et
fixe
Nul doute, en
que Hardenberg
dfinitive,
n'ait
tudi avec une curiosit passionne cet ensemble
de phnomnes
blir
et
de doctrines qui tendent ta-
des relations mystrieuses entre l'homme et un
monde
spirituel supra terrestre.
Il
n'y a
rien qui
puisse nous tonner, puisque nombre de ses con-
temporains
les
plus illustres
seulement dcxalts
comme
et je
ne parle pas
Lavater, Jung Stilling,
LES SOLT.CLS DE LA PENSEE DE NOVALIS
13i
Hippelou ZacliariasWerner, mais despril pondrs
commeGtlie, llerderou JeanPaul, partageaieiitcel

Gonstalons siiiiplemeiilqu'ilyal, chez Har-
intrt.
denberg, autre chose qu'une fantaisie d'rudit, une
mode passagre ou une concession au got du temps

pour le surnaturel
mme
que,
de
et les superstitions populaires.
De
que, en vertu de son temprament de mysti-
il
tait
convaincu de
l'me avec Dieu,
l'homme
n'est pas
il
la possibilit
tait
d une union
convaincu aussi que
rigoureusement confin dans son
individualit, mais que, })ar les racines de son moi,
plonge dans un monde suprieur avec lequel
il
il
peut,
sous de certaines conditions, entrer en communication.
De
dans
prsent ou dans le pass, luiparatde nature
le
l,
altenlion qu'il prte tout ce qui,
confirmer cette conviction.
nous
De
aussi
verrons tout l'heure
le
la
que
le
rle
magie
joue dans sa doctrine.
Ayant
ainsi pass en
pales o s'est alimente

le
revue
la
les
sources princi-
pense de Hardenberg,
mysticisme, le christianisme, l'idalisme philoso-
phique,
et la
la
science de
magie
elle-mme.
la
nature,
nous passons
le
pandynamisme
l'tude de sa doctrine
CHAPITRE V
LA DOCTRINE PHILOSOPHIQUE ET
RELIGIEUSE DE NOVALIS
Novalis n'a jamais expos ses ides philosophi-
ques ou religieuses sous une forme mthodique et

suivie. \J Encyclopdie qu'il projetait d'crire est
reste l'tat d'bauche informe. Toute sa vie

fait
que jeter sur
le
papier des
il
n'a
fragments, des
esquisses, des notes, qu'il accumulait au hasard
sans se proccuper ni de les coordonner ni de les

classer, et qu'il considrait
comme
des matriaux
pour des uvres futures. De ces cahiers d'tudes,
Hardenberg n'a tir lui-mme que trois petits recueils

et Amour,
de penses, Powcê d'tamines, Fleurs, Foi
qui ont paru de son vivant, soit dans VAt/ienseum,
de Schlegel, soit dans les Annales de la monarchie

prussienne. Aprs sa mort,
ments, choisis tout

ric
fait
un recueil
de
frag-
arbitrairement par Frd-
Schlegel et groups par Tieck, a paru dans
DOCTHIXE PHILOSOPHIQUE DE XOVALIS

l'dition de ses
Un
in'res (1802).
de fragments, destin complter
133
second recueil
premier, a t
le
donn en 1846 par E. de Blow comme tome

des
uvres.
D'autres penses
par
t publies
les diteurs
Heilborn, Bruno ^^
ille,
modernes, Meissner,
Minor.
En
aujour-
ralit
d'hui encore, nous ne possdons pas une
fragments. Et l'on
dition critique des
demander
mme
si
il
III
ou esquisses, ont
bonne
peut se
sera jamais possible de les
publier sous une forme tout
fait satisfaisante.
Les papiers de Xovalis sont aujourd'hui conservs peu prs intgralement dans les
familiales des barons de
derstedt.
Hardenberg,
Go sont des cahiers d'tudes

o Xovalis
dtachs,
et
archives
Ober-Wie-
des feuillets
transcrivait ple-mle,
au
hasard de ses mditations ou de ses lectures, soit

des rflexions personnelles, soit des citations des
auteurs qu'il tudiait. Le pote lui-mme n'a jamais
temps de mettre de l'ordre dans ces notes.
trouv
le
Aprs
sa mort, la
masse des papiers posthumes a
t classe tout fait arbitrairement
geur demeur inconnu, qui

rapproch
les
portant au
uns des autres
mme
a,
par un arran-
tant bien
les
que mal,
fragments se rap-
sujet, et les a ensuite relis
en
cahiers ou groups dans. des portefeuilles contenant
des feuilles volantes. Mais ce travail htif et souvent tout
fait
dfectueux, ne repose sur aucun
principe critique et ne peut, en aucune faon, servir
DOCTIUXK PHII.OSOPHIQIF DE NOVALIS
lo'l
de base une dition moderne.

dique reste encore
Or,
faire.
Un
le
triage
mtho-
classement chro-
nologique des fragments semble, pour l'instant du
moins, tout
pu
d'avoir
fait incertain.
On
n'est
mme
pas sur
un dpart absolument rigoureux
faire
entre les penses originales et les extraits d'auteurs
divers
le
dernier diteur de Novalis confesse bra-
vement que des
citations
non
fort bien, aujourd'hui encore,
identifies
se
peuvent
trouver mlan-
ges aux fragments originaux de llardenberg.
On
dans ces conditions, une tude des P^rag-
voit que,
inents et par consquent de la pense de Novalis

est,
pour
deuse
et
l'instant,
une entreprise assez hasar-
ne peut mener qu' des rsultats quelque
peu provisoires.
On
peut se demander, d'autre part,
tente de
si,
lorsqu'on
grouper ces fragments en un systme, en
un corps de doctrines on ne risque pas d'altrer ou
mme
De
de fausser
la
pense de l'auteur.
ce que Novalis n'a jamais crit que des frag-
ments, on n'a pas
le droit,
sans doute, de conclure
a priori que sa pense elle-mme manquait de cohsion et d'unit.

riiSHues tout
Ce
fut,
Un
philosophe peut crire en apho-
en pensant d'une manire systmatique.
croyons-nous,
exemple, dont
la
le
cas
de
Nietzsche
par
doctrine forme un ensemble beau-
coup plus cohrent qu'on ne l'imagine commun-
ment
et
dont on est en droit de
reconstruire
le
DOCTRINE PHILOSOPHIQUE DE NOVALIS
135
systme, parce que ce systme a exist virtuellement
dans sa pense. En
Le doute
est-il
de
mme pour
Novalis
gard est tout au moins permis. Les
cet
Fragments ne nous font pas voir du tout une doclogiquement ordonne
trine
faon de Fichte,
la
mais bien plutt une philosophie en voie de forma'

tien.
La pense de Novalis
dveloppe
se
et se
modifie sans cesse, la suite de ses lectures, de ses
correspondances ou de ses conversations avec ses

amis romantiques, ou en vertu de son
eiort
per-
sonnel de rflexion. C'est ainsi que, pour rappeler

en deux mots les phases principales de son volution,
il
se
montre nous d'abord comme un
idaliste
pris de Platon, de Hemsterhuys, de Fichte, puis
comme un
qui
naturaliste
rivalise
Schelling et les philosophes de
comme un mystique
la religion.
nature,
Ritter,
eniin
qui, avec Schleiermacher et
sous l'influence de Jacob

sophie de
la
avec
Bhme,
labore une philo-
Puis Hardenberg ne philo-
sophe pas seulement avec sa raison, mais encore et

surtout avec
Il
nous
son cur et avec son imagination.
apparat
comme
un
pote
infiniment
impressionnable, motif et changeant, associ un
mtaphysicien idaliste, un
thosophe
et
cette collaboration
dogmatique
homme
de science,
uii
un mystique chrtien. Le rsultat de
et
ne saurait tre une construction
doctrinale,
mais
une
poussire
d'aperus varis, sduisants, brillants qui ouvrent
DOCTRINE PHILOSOPHIQUE DE XOVALIS
136
de vastes perspectives l'imagination ou illuminent
de lueurs incertaines
A vouloir
moi.
les
profondeurs caches du
faire entrer
de force dans
les
cadres
chacun sa vie
d'un systme ces aperus dont
propre, ne risque-t-on pas de prsenter l'uvre de

Novalis sous un jour assez arbitraire et artificiel?
Tout en sentant pleinement

objection, j'essaierai tout de
force de cette
la
mme, dans
les
pages
qui vont suivre, de dgager les grandes lignes de

cette
philosophie incertaine
avoir assez mis
en vidence
et fuyante.
complexit et
la
mobilit de la personnalit de Novalis et

cit
Je crois
des influences qui ont agi sur
lui,
la
la multipli-
pour ne pas
risquer de donner sa physionomie un aspect trop

<(
unitaire ,
si je
de ses fragments
cherche grouper quelques-uns

les plus significatifs
en un tout
peu prs cohrent. Je ne me dissimule pas ce que

cette tentative a
de hasardeux. Le
systme
que
je
prsente n'embrasse pas, beaucoup prs, tout
le
champ de la pense de Novalis. Il n'a nulle part, non
plus, t expos par Novalis sous la forme que je lui
donne.
Il
serait ais, en
prenant un autre point de
dpart, d'difier une construction fort difrente do

la
mienne. Je ne crois pas, nanmoins que cette ten-
tative
de systmatiser
soit tout
ii
fait
orienter dans
le
la
vainc.
pense de notre essayiste

Si
nous
nous
Fragments,
il
un certain ordre, mme
si
chaos qui sont
faut tout prix y mettre;
voulons
les
cet ordre devait tre quelque peu artificiel.
DOCTniM- PHILOSOPHIQIF.
1)K
NOVALTS
137
II
On
dsigne d'ordinaire par
magique
la
iNovalis.
Pour arriver
conception de
le
terme d'idalisme
la vie
laquelle aboutit
comprendre exactement
sens de cette formule, examinons dabord
Hardenberg
liste
et
dfinit l'ide
que l'homme se
fait
le
comment
navement raliste
et
dua-
communment de lui-mme
de l'univers.
Lorsque nous essayons de nous rendre compte

de ce que nous sommes, nous
commenons par
nous dfinir un esprit uni un corps. Par son corps

:
l'homme communique avec
le
monde
extrieur,
il
est
lui-mme un morceau du monde extrieur envisas-
comme
la
somme de tout ce
qui peut faire impression
sur notre sensibilit. Les organes des sens trans-
mettent les impressions
dme, o se
du monde de
fait la
du monde
synthse du
l'esprit,
extrieur
monde des sens
et
s'tablit la
communication
entre ce qui est corps et ce qui est esprit en nous.
Enfin
le
noyau central de notre tre
est Esprit.
L homme
est
est spirituel,
il
donc un systme complexe
qui se coiiipose essentiellement de deux sphres
lune intrieure,
l'Esprit,
Corps, communiquant entre
lautre
elles
extrieure,
le
par deux anneaux
intermdiaires, les organes des sens qui servent de

trait
d'union entre
le
corps
et
l'me.
l'me qui
138
Tout ce
tablit le contact entre les sens et l'Esprit.
qui vient de
comme
sphre du Corps nous apparat
la
ncessit
nous subissons
comme quelque
extrieures
les
chose de
impressions
qui se
fatal,
produit en nous indpendamment de notre volont
que nous puissions y changer quoi que ce

La sphre du Corps est ainsi pour Novalis le
et sans
soit.
domaine de
la
ncessit.
nous
contraire,
En
qu'Esprits, au
tant
sommes souverainement
libres,
indpendants de toute pression extrieure. C'est ce
que Novalis exprime, dans

disant que
miracle.
la
en
sa phrasologie,
sphre de l'Esprit est
le
domaine du
Tout ce qui provient de l'Esprit en vertu de
son libre jeu, de son action arbitraire, tout ce qui

n'est ni
impos du dehors par une
subissons, ni action calcule
fatalit
que nous
en vue d'une fin utilitaire,
tout cela est, pour Novalis, miraculeux . Miracu-
leuses par consquent les
mathmatiques
jaillies
priori et en dehors de toute exprience de l'esprit
humain. Miraculeuses toutes

dsintresses. Miraculeux
le
les actions
morales
pouvoir de
la foi.
Miraculeux d'une manire gnrale tout acte libre

et
en particulier
se
pose
l'acte
primordial par lequel
le
moi
lui-mme dans sa libert.
Si aprs avoir considr
l'homme, nous envisa-
geons l'univers, nous retrouvons

lisme que nous
ct la Nature,
aussi
le
dua-
constations tout l'heure. D'un
de l'autre l'Esprit.
D'un ct
le
DOCTIUNE PHILOSOPHIQUE DE XOVALIS
monde de
la
matire soumis
De
des lois immuables.
rgne de
Esprits,
L'homme peut
la
la
ncessit, obissant
monde des
l'autre ct le
libert et
tre considr
du
miracle
comme une
an thrope
rduction
comme
de l'univers, un microcosme, ou l'univers
un agrandissement
139
de l'homme, un
macro-
L'univers nous apparat ainsi
comme
illimit
un immense organisme constitu par d'innombra-
meu-
bles individus qui naissent, se dveloppent et

rent, impliqu
lui-mme dans un perptuel devenir.
Entre ces individus que spare

pas
l'individuation,
Pas
la
communication
de
sphre de
est
directe
directe.
non plus entre
dtermine, l'autre entirement
La pense ne peut exercer aucune
immdiate sur
la
les fatalits qui
gouvernent
Et
rigoureuse de
nature et celle des Esprits. L'une
la
entirement
libre.
la loi
de communication
nature, elle
les ncessits naturelles,
le
ne peut
action
rien
monde des
sur
choses.
inversement, sont sans
prise sur l'inamissible libert de l'Esprit.
Mais
cette conception
hommes
se font
navement raliste que
communment du moi
et
les
de l'uni-
vers est, pour Novalis, purement illusoire. Illusion

le
dualisme
et l'individuation. Il n'y a
pas entre
individus de barrire immuable. Et surtout

a pas en face de l'Esprit une ralit de
il
les
n'y
mme impor-
tance, la Nature, distincte de l'Esprit et soustraite

son action. C'est l
un mirage
qu'il faut travailler
140
de novalis
doctii.m; immlosophiqui';
dissiper. L'Esprit et la Nature ou la Matire sont
deux aspects complmentaires d'une seule

que
et uni-
Celte ralit primordiale, Novalis la
ralit.
compare aune solution trouble. Lorsqu'une solution

de ce genre se dcompose on voit se dposer au
fond du vase un prcipit solide, tandis que, en
mme
temps,
clair
il
tion
et
liquide qui subsiste devient plus
le
se produit ainsi la fois
une
On
clarification.
une prcipita-
peut, d'une manire
gnrale, dire que ces deux phnomnes, sont cor-
mme
Or, de
rlatifs.
qu'il n'y a
pas de prcipi-
tation sans clarification, ni de clarification sans prcipitation,
il
n'y a pas d'Esprit sans matire ni de
matire sans Es})rit. L'effort de l'homme doit donc

aller redevenir conscient de l'unit
de l'Esprit
et
et
de
du monde de
muer
Nature, du
la
fondamentale
monde de
la ncessit. Il faut qu'il
la libert
sache trans-
sujet en objet, la pense en matire ou in-
le
versement transmuer
matire en pense.
l'objectif
en
subjectif,
la
Notre corps, dit Novalis, doit
devenir libre (c'est--dire affranchi de toute ncessit
organique)
et
notre
me organique
L'art de
pratiquer cette double opration est ce que Novalis

appelle
la
l'homme qui
en objet
corps
tituer
magie
est ainsi
et l'objet
Le
mage
idaliste
parvenu changer
la
est
pense
en pense, spiritualiser son
et matrialiser ses ides,
en un mot res-
dans son originelle intgralit
l'unit,
aujour-
DOCTIUXE PHILOSOPIIIQCt: DE XOVALIS
14i
d'hui brise par l'illusion dualiste, de notre tre et
de
L'homme doit devenir un

Comment y parviendra-il?
l'tre universel.
idaliste .
mag-e
III
C'est par
la
thorie
cV Imagination productrice
emprunte, avec quelques modifications d'ailleurs,

au systme de Fichte, que Xovalis explique
de l'illusion dualiste
et
la
gense
montre comment nous pour-
rons nous alranchirde cette illusion.
On
sait
que pour Fichte
absolu est vritablement

le
monde
le
le
franchir; qu'enfin
de
le
moi autonome
pleine
la
cration du
moi s'oppose lui-mme pour

le
moi lorsqu'il
conscience,
absolue du moi et du non-moi.
mentale de l'Esprit
et
principe crateur; que
extrieur ou non-moi est
moi, l'obstacle que
l'tat
le
est
parvenu
reconnat l'identit
Or
la facult
fonda-
facult antrieure l'Intel-
ligence laquelle elle fournit sa matire ou ses

objets, facult intermdiaire entre la libert infinie
mais inconsciente du moi absolu

naissante issue de
c'est ce
trice.
part,
tre,
la limitation
et la
conscience
de cette libert,
que Fichte appelle l'Imagination produc-
Le non-moi
est le produit inconscient d'une
absolument ncessaire
et systmatique
de
l'au-
de cette Imagination productrice. Le moi absolu
en vertu de son
activit
fondamentale qui est l'Ima-
DOCTniNK l'IIILOSOPHIQUE DE NOVALIS
142
gination productrice
inconsciemment
comme
lors
le
dmiurge
devient
non-moi qui
lui
et
cre
apparat ds
extrieur au moi.
Cette notion de l'imagination productrice obtient
un immense succs auprs des romantiques, en

particulier de Frdric Schlegel et de Novalis. Ils
emparent
s'en
l'un et l'autre
pour en
tirer l'un sa
doctrine de l'ironie, l'autre son idalisme magique.
Seulement
au tout
s'ils
gardent
le
mot,
ils
modifient du tout
chose.
la
Pour Fichte l'imagination productrice fonctionnait
dune manire
inconsciente, ncessaire et logi-
que. Novalis au contraire voit bien dans ce principe

la
du moi
facult fondamentale
facult
Pour
il
la tient
Fichte
pour consciente,
le
non-moi
seulement cette
libre, arbitraire.
un mcanisme qui
est
prend naissance en dehors de toute conscience
et
qui est rigoureusement dtermin dans toutes ses

parties. Novalis voit au contraire dans le
une uvre
cratrice est
moi,
le
non-moi
d'art librement conue. L'imagination
pour
lui
noyau de notre
inonde extrieur
et
l'activit
tre, la
fondamentale du
source
commune du
la somme
du monde intrieur,
de toute ralit spirituelle ou matrielle. Le moi
peut dire sien au
moment
le
mme
titre et
au
mme
degr
plus intime de sa vie intrieure
comme
monde extrieur
source commune dans l'ima-
aussi l'objet le plus concret du

l'un et l'autre ont leur
le

DOCTRIXi: PHILOSOPHIQUE DE NOVALIS
Et par consquent aussi,
productrice.
gination
conclut Novalis,
il
y a
le
mme degr de ralit dans
nos reprsentations, dans celles que nous
toutes
appelons
le
monde
rel aussi bien
fictions de l'imagination potique.

les autres sont issues
Il
143
que dans
les
Les unes comme
de l'imagination productrice.
n'y a pas de difrence qualitative, ses yeux,
entre la notion de
soi-disant
fiction
potique. Et
de
la ralit
fictions
il
la ralit la
la
plus matrielle et
plus irrelle
du
la
gnie
n'attribue pas aux reprsentations
existence apparente et illusoire des
de l'imagination.
Il
se plat au contraire
attribuer aux fictions de l'imagination une existence
aussi relle que celles de nos reprsentations les
mieux fondes dans
la ralit.
Chez l'homme du commun
le
fonctionnement de
l'imagination cratrice est insconscient ou faible-
ment conscient
dans
le
tion et
Chez
les
monde
est
il
donc incapable de reconnatre
extrieur
le
produit de son imagina-
demeure prisonnier de
les
hommes
grands gnies,
l'illusion dualiste.
suprieurs, en revanche,
artistes
ou philosophes,
vit de l'imagination cratrice
chez
l'acti-
peut devenir cons-
ciente. L'artiste et le philosophe sont en effet,
pour
Novalis, de libres crateurs qui tirent l'ide directrice
dont
ils
s'inspirent
uniquement d'eux-mmes,
qui ne sont cantonns dans aucun domaine particulier, ncessits
par aucun besoin, guids par au-
144
cun but pratique. Le gnie

nouveaux,
Or
fait jaillir
l'acte gnial
de
se
par excellence,
l'acte mystrieux:
par lequel, en une sorte d'extase,

ble eu
Ame
et Esprit,
des chemins
fraie
des penses nouvelles.
lui
le
moi se ddou-
par lequel l'Ame devient un
objet pour l'Esprit et par lequel l'Esprit contemple
l'Ame d'une faon purement dsintresse
et cher-
che deviner son mystre, c'est ce que Novalis

appelle, d'aprs Fichte,V Intuition iniellectueUe. C'est
par l'intuition intellectuelle que se rvle au gnie

fondamentale, savoir que l'univers tout
la vrit
monde
entier, le
matriel
comme
le
monde spirituel
Devenons
est le produit de l'imagination cratrice.
des gnies et nous nous saurons dmiurges.

Ainsi
lectuelle
le
moi gnial dcouvre par
que
non-moi
le
rieure au moi et
mais que
le
spontanment
donc l'uvre du moi,
il
le
lui,
non-moi. L'univers
il est, dit
il
est
Novalis, origi-
comme je le veux ,
doit possder la facult primordiale de se dter-
miner d'aprs moi, d'tre conforme

Si
ralit ext-
qui s'impose fatalement
nairement un avec moi
l'intuition intel-
une
moi, en vertu de son imagination cra-
trice enfante
est
n'est pas
donc
veux,
je
s'il
m'opprime,
ne
trouve pas
m'apparat
il
faut,
le
ma
monde
comme une
volont
que
je le
ncessit
qui
tel
continue Xovalis, chercher
la
raison de celte discordance, soit dans les deux facteurs du produit, soit
dans un seul.
Ou
bien
le
DOCTKINE PHILOSOPHIQUE DE NOVALIS
monde
est
un monde dgnr. Ou bien ma volont
qui s'insurge contre
ma
lui
Ou
vraie volont.
il
monde,
faut travailler
soit
de
la
ment
de
et
et qui
n'a
n'est pas
monde
dgnrs. De
le
et
ma
toute
rgnration soit du
la
volont, soit de l'un et de l'autre
adaptation
la fois. Il faut rtablir cette
de l'Esprit
condamne
et le
bien enfin
volont sont l'un et l'autre
faon
145
la
Nature qui
t trouble
originelle
existait primitive-
que par un mirage
malfaisant.
Comment peut-on
rgnration
travailler
uvre de
celte
IV
On
peut y travailler, d'abord, par
le
dveloppe-
ment de
la
sinon
contre-pression exerce par l'humanit sur
ce
la
science.
qu on appelle
Quest-ce en
effet
que
les fatalits naturelles
la
science
Elle
est,
par consqueit, un instrument d'une merveilleuse

efficacit pouile
refaire l'harmonie entre l'Esprit et
monde. Lorsque
l'Esprit,
dominera compltement
nouir
le
fantme de
la
le
arm de
monde,
ncessit.
il
la science,
verra s'va-
Les progrs de
la
mdecine, en particulier, sont cet gard d'une
importance capitale. Plus

rpandue, mieux
vertes des
NOVALIS
elle
la
science mdicale sera
saura s'approprier les dcou-
sciences physiques,
plus les diverses

10
146
sciences particulires sauront s'unir en vue du but
commun
qui est
le
bien de l'humanit, sous
combinera
tion de la philosophie qui
leurs efforts,
et
plus
respirer librement, plus

lits
dont
la
direc-
groupera
et
aussi l'humanit
pourra
des
elle s'affranchira
fata-
sent aujourd'hui oppri-
elle se croit et se
me. Or, Novalis ne voit pas de limite au progrs

possible des sciences. Les mdecins d'aujourd'hui
ne sont encore,
Ceux de
autrement
jour
que des pauvres manuvres.
merveilleux.
admettre que
en plus
dit-il,
l'avenir arriveront des
rsultats bien
pas
n'hsite
mdecine pourra reculer de plus
la
les limites
l'art
Novalis
de
humaine
la vie
de l'immortalit
devenir un
et
artificielle
Faisons maintenant un pas de plus. Pour que
monde devienne
que
tel
cette portion
plus spcialement
termes, que
cosme que je
ma
que
je le veux,
du monde sur laquelle s'exerce
mon
action,
domination de
ma volont.
moi dispose
la
en d'autres
faut,
le
son gr .
Or
ralise.
Nous avons dj le poume nous
voir de disposer notre gr de notre
organe
comme nous
intellectuel,
mouvements de
cette
volont sur l'homme est dj dans
une large mesure

savons diriger
micro-
L'homme,
devenir un instrument parfait et
dit Novalis, doit

le
il
personnalit humaine,
suis, obisse
intgral dont
le
faut d'abord
il
exprimer par
cet organe,
l'entendons
la
les traduire
notre
parole
les
en gestes,
doctium: philosophique de xovalis

les
transmuer en actions, nous mouvoir
147
et
nous
arrter volont, combiner ou isoler nos raouve-
De mme par
ments.
phnomne de
le
par exemple, nous acqurons
le
l'atte-ntion,
pouvoir de faire
varier arbitrairement notre excitabilit, de modifier
selon notre convenance et dans de certaines limites
l'impression faite par les choses sur notre organe

intellectuel, de faire en sorte
que
tel
ou
longtemps sur
tel
Pour acqurir
1
il
ou
objet
tel
agisse jjIus ou njoins fortement ou plus ou
moins
de nos sens intrieurs.
tel
l'art
de devenir tout puissants,
art de raliser notre volont dans son intgralit ^
que nous apprenions disposer de notre
faut
corps
comme nous disposons
Le corps
dj de notre me.
est en effet l'instrument par lequel
moditions et perfectionnons
donc chercher
le
dominer notre corps,
ner notre corps jusqu
nous
monde. Nous devons

perfection-
en faire un organe dou de
toutes les aptitudes. Car modifier notre instrument,

c
est modifier Tunivers lui-mme.
Or, Novalis est convaincu qu' cet gard des
progrs
d'abord
peu prs
illimits
sont possibles.
Et
notre corps tout entier, affirme-t-ii, est
apte tre dirig par l'Esprit conformment la
volont
On
nombre d'exemples diiommes qui
ont pu arriver
la libre
disposition des parties du
corps soustraites d'ordinaire l'action de
la
Rien ne nous empche d admettre que
le
volont.
jour
oii
148
1
homme
s'appliquera mthodiquement cet art,
il
atteindra rapidement des rsultats extraordinaires.
De
plus
il
peut arriver non pas seulement domi-
ner son corps, mais
le
perfectionner. Novalis ad-
met avec Hemsterhuys, que l'homme pourrait
Au
ver se crer des sens nouveaux.
arri-
terme de ce
dveloppement, Xovalis entrevoit dans l'avenir
moment o
le
volont, matresse dsormais de se
la
servir son gr des organes, sera devenue magi-
L'hom-
que, c'est--dire cratrice de miracles
me
deviendra
sera alors son propre mdecin,
capable,
il
comme le rvait Lavater, dfaire repousser

un membre perdu, de se tuer par sa seule
a son gr
volont ou, au contraire, de prolonger indfiniment
son existence, de contraindre ses sens

telle
impression
lui
fournir
qu'il voudra, de voir, d'entendre,
de sentir ce que bon
lui
semblera, de donner
la vie
tel corps qui lui plaira, de se sparer de son corps,
mme
s'il
en prouve
le
Quand l'homme
besoin.
aura achev cette ducation de son corps,
devenu
vers
lui.
mage
Au
imposera sa
idaliste ,
lieu
loi.
de subir
il
la loi
De mme
qu'il
gr des organes de son corps,
il
des choses,
saura user
arbitrairement
comme
leur
son
les objets
extrieur, animer la nature et
do son corps
virtuose du microcosme
il
pourra aussi dis-
poser selon son bon plaisir de tous
monde
sera
il
vivra dans son uni-
humain,
il
en
du
user
Jouant en
dominera
le
DOCTIilM: PHILOSOPHIQLF. DE XOV.VLIS
macrocosme
et
140
saura transmuer ainsi toute nces-
en libert.
sit
Pour
rtablir l'harmonie entre le
moi
et le
moi, nous pouvons nous efforcer d'agir sur
moi en
pei'fectionnant
communiquons avec
non-moi,
sorte, et cela en
moi
le
non-
c'est--dire
corps. Mais nous pouvons, nous devons en
temps rgnrer
non-
l'organe par lequel nous
)>
le
le
])ar l'intrieur
dcvclop])ant en nous
le
mme
en quelque
la
foi et la
volont.
Le monde extrieur,
de tout ce qui peut
la
faire
nous l'avons vu, qu'une

ductrice.
n'y a
Entre
la
nature entant que
fiction
et la
est une fiction laquelle nous croi/ons.

le
erreur
proviennent de
La croyance,
1'
fiction
mirages qui deviennent des
La
il
a vrit ,
illusion ,
de
nous-mmes des
par laquelle
ralits,
nous transmuons l'erreur en
ralit
est l'opration
la foi,
par laquelle nous nous crons
donc pas de diffrence spcifique. Une
savoir
n'est,
de l'imagination pro-
ralit
somme
impression sur nous,
vrit.
donc son origine dans un acte de
Toute
foi;
ralit
tout savoir
est anticip par la foi.
La
vers, la rduction
unit du moi et du non-moi
spiritualisation de l'uni-
est
donc essentiellement, pour Novalis, un acte de
foi.
Nul n'a cru plus que
lui
absolue du vieil adage que

tagnes.
La
foi est
pour
lui
la
la foi
vrit littrale et
transporte les
mon-
un pouvoir miraculeux
DOLir.iM: l'Mii.osopiiioi
l.")()
lie est
un miracle
Novalis
que
et cre
di;
i:
De mme
des miracles.
fermement
tait
novalis
convaincu
prsence auprs de
qu'en
de sa fiance
croyant
la
morte
obtiendrait rellement qu'elle ft prs de
il
appart un jour dans l'extase,
lui et qu'elle lui
que
.affirmait aussi
est
foi
monde
Dieu
il
le
la
je le croifi .
source profonde d'o dcoule
La
le
monde
intrieur
et la moralit et la religion.
A mesure
extrieur des choses et
des ides,
il
croyait tout
serait )),ou encore
dans l'instant o
est
donc
homme
un
si
coup rellement tre moral,

<jue
lui
que nous progresserons dans
le
la foi,
nous verrons
s'vanouir l'erreur dualiste d'une nature indpendante de l'Esprit et qui s'impose celui-ci
une
comme
ncessit.
Et
fortifier sa foi c'est aussi fortifier sa
Novalis parat dfinir tantt

tantt la volont par la
la foi
foi. Il
dira,
par
volont.
la volont,
par exemple,
<jue la volont est l'origine de la cration entire et

que la foi est l'effet de la volont sur l'intelligence.
Ailleurs
an'a trait
il
noncera, inversement, que
qu'au
monde de
la vraie foi
l'au-del, qu'elle est l'in-
tuition d'un acte transmondial, le pressentiment de
notre rveil, de notre activit, de notre pense dans

l'autre
monde,
et
que
la
volont est une foi appli-
que aux choses de la terre. Mais dans un cas comme

dans l'autre, il statue entre la foi et la volont le
lien le plus troit. Croire et vouloir et agir en con-

squence, ce sont pour Novalis
les
151
dmarches pri-
mordiales et essentielles du moi.
Comme
la toute puissance de la foi,
croyait la toute
puissance de
effort
volont.
la
de sa volont,
il
Il
il
que par
a cru
pourrait empcher
sa fiance ou la suivre dans
croyait
il
le
la
mort de
tombeau. Pour pro-
le
gresser vers l'harmonie du moi et du non-moi,
donc pas de moyen plus
simple
efficace
que de
sommes pas
tionner sa volont. Si nous ne
n'est
il
perfec-
tout-
puissants, c'est par suite de l'infirmit de notre volont qui ne sait pas encore vouloir avec assez de
force.
Le sentiment des
a sa source
fatalits
uniquement dans
pend de nous que
monde
le
volont. S'il ne l'est pas
qui psent sur nous
cette infirmit.
soit
la faute
Il
d-
conforme notre
en est nous.
Le
Destin qui nous opprime, prononce Novalis, c'est

la
paresse de notre esprit.
En
dveloppant, en per-
fectionnant notre activit, nous ferons de nous m-
me
le
Destin. Tout parait nous dterminer parce que
nous ne dterminons pas. Nous sommes ngatifs

parce que nous
le
drons positifs
plus
et
viendra ngatif
voulons
ngation disparaisse
le
plus
jusqu ce qu'enfin toute
que nous soyons Tout en
Tout. Dieu veut des Dieux
Mais ce n'est pas seulement par
ment de
la foi et
de
la
nous devien-
monde autour de nous de-
et cela
et
le
perfectionne-
volont que nous arriverons
rtablir l'harmonie entre le
moi
et le
non-moi,
DOCTIIXK PIIII.O.SOI'HIQIE
152
encore
c'est
l'amour.
et
surtout en
Pour Novalis, en
NOYAI, IS
l)i:
dveloppant en nous
noyau central de
effet, le
notre tre et par consquent la ralit nltime du
monde
c'est l'amour.
Son idalisme magique repose
en dernire analyse sur
gique
le
la
notion d'un centre affec-
mystique de l'me qui possderait
tif et
et
miraculeux de vivre
foyer central d'o
monde. Quand
le
jaillit
le
don ma-
pour nous Dieu
cur, abstraction
objets particuliers qui
le
monde. Le cur
faite
est
et
le
de tous les
font impression
sur
lui,
devient conscient de lui-mme, se prend lui-mme
pour objet
idal, alors nat la religion
tous nos sen-
timents particuliers s'unissent et se fondent en un
amour dont l'objet idal et merveilleux est la

le monde n'est pas autre chose que la
seul
Divinit. Et
somme des expriences d'un cur qui aime. L'amour

est ainsi le lien
magique du moi
par l'amour que nous obtenons

plir des miracles, de
liste et
des liens de
la
et
du monde. C'est
pouvoir d'accom-
le
nous librer de
l'illusion
dua-
ncessit, de dcouvrir le
mys-
tre profond de notre personnalit, de susciter en
nous
le
gnie.
L'amour nous communique l'nergie
qui nous permet de croire et de vouloir. L'amour
de mme,
est l'inspirateur de
la
posie. Et cette
religion d'amour n'estpas une conviction abstraite

elle
repose sur l'exprience fondamentale de
tout entire de Novalis.

t,
nous lavons vu,
Son amour pour Sophie

la
rvlation
la vie
capitale
par
nOCTIMNF. PHILOSOPHIQUE DE XOVALIS

laquelle
du monde. Ce n'esl
a {Oiiipris riiig-uie
il
pas par un effort de rflexion,

directement vcu qu'il sait que
c est
amour
ment mtaphysique du monde,

nire
Tout
l'amen de l'Univers
est
1.").')
la
pour
l'avoir
est le fonderalit
der-
donc originellement amour,
et tout doif
redevenir amour. Le foyer mystique de l'me doit

se dvelopper et s'tendre jusqu' ce qu'il ait
peu absorb l'univers
monde soit devenu

mant. Nous n'avons
le
le
entier,
pou
jusqu' ce que
rayonnement d'un cur
a
le
ai-
du mystre universel que

jour o nous avons compris que tout est amour.
la cl
C'est cette intuition que Xovalis a exprime avec un
charme potique exquis, dans

histoire des
la
amours de Hyacinthe
Rose qui forme
le
nave et frache
et
de Bouton de
centre du Disciple Sais. Le
bel et fantasque Hyacinthe aime de tout son

sa petite voisine
Bouton de Rose.
Celle-ci
cur
rpond
sa tendresse. Et dj les btes des bois et les fleurs
des prs se chuchotent tout bas leur doux secret
amoureux. Mais voici qu'un beau jour Hyacinthe

sent germer en lui l'amour de la science il est saisi du
;
dsir irrsistible de pntrer jusque dans la retraite
mystrieuse o trne
de
la
travers
le
desse voile,
Isis, la
monde, s'informant partout de
desse, auprs des

et
la
Nature. Abandonnant sa bien-aime,
hommes
des arbres. Nul ne peut
et
il
mre
erre
la sainte
des btes, des rochers
lui
rpondre. Mais peu
154
peu son trouble intrieur s'apaise, sa nostalgie se
rsout en un doux pressentiment d'amour.. Et voici

que, aprs avoir longtemps err travers des contres sauvages etd'afreuscs solitudes,
terre de rve o, sous l'ombre
la
trne
de
la
Vierge voile.
lui et fait battre
semble nouveau
et
Un
il
atteint enfin
des palmiers,
trouble infini s'empare
plus vite son coeur
Et quand, parvenu au terme de sa course,

voile lger et tincelant
lve le
desse
c'est sa fiance
la
sou-
il
qui couvrait la
Bouton de Rose qui glisse
dans ses bras. La rvlation de

tique
tout lui
pourtant trangement familier.
rvlation de
la
Nature a t iden-
l'Amour. L'univers est
amour.
Il
est
amour.
Il
est aussiposie.
Et
l'idaliste
ma-
gique pour qui se dissipe l'illusion dualiste est en dfinitive
un Pote gnial dont l'inspiration
cur aimant.
d'un
jaillit
L'artiste d'aujourd'hui cr des illu-
sions partielles en agissant sur tel ou tel organe dont

il
dispose souverainement. Ainsi
le
peintre, qui vo-
que son gr tout un monde de rve

palette, exerce
l'aide
de sa
en une certaine manire une domina-
tion sur le sens de la vue, le musicien dispose de
me du sens de
sensibilit, le
l'oue, le
m-
pote de l'imagination et de
philosophe de
la
l'organe absolu . Sup-
posez maintenant, tous ces dons partiels synthtiss
en un gnie unique^ universel, souverain,
capable de ptrir sa fantaisie un univers, de crer
DOCRI.XE PHILOSOPHIQUE
de toutes pices son univers

le
XOVALIS
I)E
155
au lieu de subir
lui,
contact d'une ralit trangre et vous obtenez
le
type achev et complet de l'idaliste magique. L'art

est ainsi le
premier stade de
la
conqute du monde
parle moi. Les puissances suprieures,
les
gnies
qui accompliront un jour notre volont, sont aujourd'hui des
Muses qui nous rconfortent par de doux
souvenirs sur l'pre route de
suprme de
la vie .
l'idalisme, l'avnement
Et
la victoire
du royaume
d'Eternit sera aussi l'apothose de la posie.
Dans
roman d'0/Ve/'f//ng'e
et
que
nous aurons tout l'heure interprter dans
le
d-
conte qui termine
le
tail,
le
nous assistons, au dnouement, au triomphe de
l'amour et de
la
ment oi s'ouvre
des Parques,
posie.
le
C'est la Fable qui, au
rgne de l'Eternit prend
et tisse la
trame de
la
la
mo-
place
destine uni-
verselle.
Nous embrassons maintenant d'un coup

gense de
il
l'idaliste
magique.
Homme
d'il la
de science,
tend graduellement son pouvoir sur son corps et
sur
nature jusqu au
la
compltement.
corps
Par
o
il
et,
ralit
monde
acquiert
par son corps,
la foi et la
vit.
Il
moment o
suprme. Par
qu
les
il
la
matrise de l'univers.
il
s'lve
la
posie et
le veut.
sion dualiste d une
le
monde
l'intuition
l'art
Ainsi s'abolit en
ralit
domine
matrise entire de son
volont, ilptrit sa guise
Par l'amour
tel
il
la
il
de
la
cre le
lui l'illu-
impose au moi. Le moi.
DOCTRINK IMIII.OSOPHIQUK
ir)()
NOVALIS
])E
devenu conscient de son pouvoir magique,

par
artistique,
il
l'amour,
la volont, la foi,
la science,
est
lui-mme
sait
le
que
gnie
l'artisan de la ferie, qui
l'environne, de cette liction o
cerne qu'un pouvoir tranger
vulgaire ne dis-
le
et oppressif.
Nous avons jusqu' prsent cherch comprencomment, l'intrieur du
dre, la suite de Novalis,
microcosme humain,
Nous avons
macrocosme
De
la
voir
maintenant comment, dans
psychologie
est,
pour
la
lui,
le
moi. Peu d'hommes ont

l'intuition
le
aussi, s'effectue le retour l'unit.
cosmologie
est insensible chez Novalis.
vers
mirage dualiste.
se dissipe le
la
transition
Le problme de
l'uni-
mme que le problme du

eu au mme degr que lui
vivante de leur identit dernire avec
tout ce qui est, avec le
monde de
Nature
la
et celui
de l'Esprit, avec Dieu ou l'Unit suprme en qui se
confondent
Nature
la
et l'Esprit.
Par son corps l'homme

vers matriel
il
est
une parcelle de
or, entre notre
corps
uni-
et cet univers,
n'y a pas de sparation rigoureuse pour Novalis.
L'un n'est que

lârlera des
le
prolongement de
zones de notre
l'autre.
corps
chaque corps humain, l'univers s'tend
Novalis
Autour de
l'inlini
en
une srie de cercles concentriques toujours plus
DOCTRINE PHILOSOIMIIQLK DE XOVALIS

tendus;
puis sa
c'est
ville, sa
d'abord son entourage
mais
est
l'univers
et
tout entier. Entre ces zones
monde
immdiat,
province, son pays etainsi de suite
jusqu'au systme solaire
immuables,
157
matriel
n'y a pas de barrires
il
d'insensibles
un tout organique
transitions
le
dans toutes ses
li
Comme membre authentique de l'organisme
parties.
universel, notre corps est fonction de l'univers, de
mme
qu'inversement,
notre corps
un
de
microcosme, un
comme inversement l'univers
univers en rduction,
est
fonction
l'univers est
nous sommes un
macro-anthrope
un analogue de
l'orga-
nisme humain.
De mme que par
son corps l'homme est en

nature,
rapport direct avec
la
communion avec
monde des
le
il
est par son
Esprits.
me en
Dans
l'uni-
vers spirituel aussi, Novalis voit partout d'insensibles transitions.
L'homme
son individualit
il
que
et
n'est pas confin dans
peut, par del son
moi empiri-
born, dcouvrir dans les profondeurs mys-
trieuses
de son tre,
son
moi
transcendental,
supra-sensible.
Qu'est-ce que
moments
ce
moi
idal
dans certains
solennels de notre vie vient en quelque
sorte s'entretenir avec notre
rpond Novalis, un
il
qui,
moi empirique
tre d'essence
C'est
suprieure, car
entre en relation avec l'homme d'une manire
autre que les cratures
astreintes se manifester
158
SOUS une forme phnomnale.
l'homme, de nature
doit tre,
Il
car
spirituelle,
crature spirituelle et provoque en
une
lui
autonome suprieure. Ce moi
idal est
que l'homme
ou
est la nature
l'homme aspire
aspire rendre
le
me
le
devenir pareil
comme
le traite
il
en
activit
l'homme ce
sage l'enfant
lui tout
non-moi pareil au moi.
comme
il
L'hom-
qui se ddouble ainsi, qui, par cette mystrieuse

entre
rvlation interne
monde
suprieur, avec
Esprits, devient par
que,
la fois
une
le
en communion avec
monde des
le
gnies, des
une personnalit synthti-
une personne qui
et multiple,
est
simultanment en plusieurs personnes, une per-
sonne
seconde puissance, un gnie.
la
me-
sure que l'homme apprend mieux se connatre
lui-mme,
voit aussi plus clairement que son in-
il
dividualit particulire n'est qu'une petite portion
de son vrai moi
et
que, en rentrant en lui-mme, en
e:splorant les profondeurs de son tre le plus inti-
me,
atteindra peu peu, sous
il
mre
et prissable,
la fois
jusqu'au
le petit
moi ph-
grand moi qui
est
Un et Tout .
L'homme
avec toute
est ainsi en
la
communion par son corps

me avec le monde
nature, par son
des Esprits. Et entre ces deux systmes, entre
monde
le
extrieur qui va du corps par l'univers
monde intrieur qui va de me par le

monde des Esprits Dieu galement, il y a un cons-
Dieu
et le

tant paralllisme, une complte harmonie
vers, ditNovalis dans son style
un trope universel, une
un peu
159
L'uni-
sybillin, est
symbolique
image
de
l'Esprit . ((La nature est un index encyclopdique

et
un plan de notre esprit
systmatique,
termes plus simples
le
monde
En
extrieur pris dans
la mme chose que le

homme parvient dchif-
sa totalit est pour Xovalis
monde
Plus
intrieur.
frer le mystre ternel de la nature et
convainc qu
il
plus
il
se
aux
identique en son essence
est
rvlations intimes de notre cur. Cette identit,
Novalis laffirme sous forme potique dans
gracieux de Hyacinthe
et
le
conte
Bouton de Rose. Elle
est
la base de toutes ses spculations philosophiques.

Il
recommande
en lui-mme
et
amant de
l'nigme du monde.
travers l'univers
nous
((
C'est
l'ternit avec ses
de chercher
solution de
Nous rvons de voyages
Nous ne connaissons pas
mystrieux.
lui. la
mais l'univers
notre esprit. C'est vers
nir.
la vrit
non point hors de
le
pas
n'est-il
la
en
profondeur de
dedans que va
le
chemin
en nous ou nulle part qu est
mondes, qu'est le pass
et l'ave-
Le monde extrieur est un corps obscur qui

ombre sur le monde de lumire. Main-
projette son
tenant vrai
informes
dire, tout
et solitude.
tra transform
le
quand
semble en nous tnbres
Mais comme tout nous paracette clipse sera finie et
corps opaque aura disparu
Nous jouirons
que
alors
DOCTIIIXE PHILOSOPHIQUE DE NOVALIS
160
d'un bonheur d autant plus grand que notre
connu plus longtemps
aura
me
soulrances de la
les
privation .
Ainsi
nous comprendrons
le
monde quand nous
nous comprendrons nous-mmes

la
Nature
et cela
parce que
sont deux moitis qui s'int-
et l'Esprit
grent parfaitement. Descendons au fond de notre
moi
et nous y trouverons l'univers

nous serons trouvs nous-mmes,
plus de mystre pour nous,
chez nous.
pays,
Il
le
La philosophie
le
jour o nous
monde n'aura
nous serons partout

est au fond le
dsir d'tre partout la maison
va sans dire que ce n'est pas
nature
le
qu'on
telle
la
mal du
science de
la
comprend d'ordinaire qui
la
pourra, dans ces conditions, nous donner l'explication de l'univers laquelle aspire notre instinct
de connaissance. La
en
effet
physic|ue
vulgaire repose
essentiellement sur l'illusion dualiste. Elle
a son point de dpart dans l'hypothse d'une nature
purement
d'une nature morte o com-
matrielle,
mandent des
lois
ncessaires et inflexibles. Elle va
du simple au complexe
la
Or
matire.
qu'illusion.
quer
la
La
elle
tout
cela,
ralit
dont
explique l'esprit par
nous l'avons vu, n'est

il
faut partir
pour
gense de l'univers ce n'est pas
la
expli-
Matire
des physiciens, mais l'unit originelle de l'Esprit et
du Corps,
mordiale,
le
la
chaos
o rgne
la
confusion pri-
solution trouble d'o par prcipitation

d'une part, par clarilication de
la
raliste des spcialistes
de
Nature
et
Esprit.
161
autre, natront la
physique infrieure
la
et
science, Xovalis pr-
tend substituer une physique suprieure essentiellement symbolique,
Gthe
prtre et
Spinoza
et
le
dont Plotin est
Leibniz ont en
les
pressentiment, dont
le
Fichte et les philosophes de
grand
le
Hemsterhuys,
dont
liturge,
nature ont entrevu
la
grandes lignes. Cette physique suprieure, qui
tient la nature
pour vivante dans toutes ses parties,
mort
et l'inertie, s'applique interprter
qui nie
la
tout processus extrieur
comme symbole
et rsultat
dernier d'un processus intrieur. Elle ne s'occupe

plus des corps rels, mais<( porte ses entreprises
audacieuses dans
le
un ordre nouveau
comme un
idaliste
chaos universel pour y tablir

.
produit de
Loin
la
d'expliquer l'Esprit
matire,
regarde au contraire
la
physicien
le
nature
comme
rsultat d'une dgnrescence progressive
prcipit qui
se
Comme il sait que
dgage
le
n'hsite pas
Esprits
que
fait
la
solution
c'est le
trouble.
point de dpart de toute spcu-
lation est l'unit originelle

il
de
le
du Corps
proclamer que
et
de l'Esprit,
le
monde des
partie du premier chapitre de la physi-
Et de mme que, pour l'homme,
le
non-moi
estle produit de l'imagination productrice, ainsi, au

sein de l'organisme universel aussi,
corps, la nature objective est

ISOVALIS
le
le
monde des
produit de l'ima11
162
gination cratrice du niacrocosme. C'est en ce sens
que Novalis nonce que
physique n'est autre
la
Le gnie
thorie de l'imagination .
chose que
la
suprieur,
le
pote en qui
jeu de l'ima-
le libre
gination cratrice est devenu conscient, sera donc
capable de pressentir dans

gination
lui
hiroglyphe dont
il
corps
appaiâtra
comme un
sens
le
criture chiffre o
reprsentent
les nergies, les verbes.
Le
universel.
ainsi
s'applique pntrer
comme une
et les figures
jeu de l'ima-
le
de l'organisme
cratrice
monde physique
symbolique,
nature
la
Et
les
les substantifs et
comme couronnement
de cette physique suprieure, Novalis rve d'une

((
astronomie morale
symbole potique
la
Nature, du
L'astronomie
lui,
une seule
monde
et la
l'identit
visible et
du monde
un
invisible.
mtaphysique sont en
mme
et
rvlerait en
se
dernire de Dieu et de
Le
science.
effet,
soleil
pour
est en
astronomie ce que Dieu est en mtaphysique. La

libert
et l'immortalit
lumire
et
talit
de
la
les
analogues de
deviendraient ainsi les bases de
spirituelle
comme
sont les bases de
que
sont
la
Soleil,
la
chaleur. Dieu, la libert, l'immor-
le soleil, la
la
lumire
la
physique
et la
physique terrestre.
chaleur
En
sorte
mythologie des anciens Parsis, l'adoration du

de
la
Lumire
son symbolisme naf

tation d'ensemble
la
et
et
du Feu,
profond,
apparatrait, dans
comme
l'interpr-
plus grandiose de l'univers,
doctium: piiiLOsoPHiQi
comme
la
de nuvalis
forme par excelleiue de
la
103
religion
universelle.
Si,
ds lors, nous essayons d'esquisser dans ses
grandes lignes l'volulion de l'univers

se formule
dans limagination de
peu prs comment
l'origine
il
ya
elle se
le
telle
quelle
?Sôvalis, voici
prsente nous.
Chaos, inconscient, amorplie,
incohrent. Point de distinction entre l'Esprit et le
Corps, point de sparation

Nulle part de
lois,
partout
le
entre les
individus.
miracle et l'arbitraire-
C'est pour l'univers, l'inconsciente flicit de l'ge

d'or, oi rgnent
Puis,
la
lAmonr
suite d'un
et la
Posie.
cataclysme qui est pour
l'nnivers l'analogue de ce que
pour l'homme,
rompt. Le Chaos,
t
dissocie,
pch originel a
le
voici cjue l'unil primordiale se

la
solution trouble originelle, se
donnant naissance par
le
processus de
la
prcipitation et de la clarification au monde des corps
d'une part, au
rgne de
monde des Esprits de
l'illusion dualiste qui
l'autre. C'est le
commence. La Nature,
au dbut de cette phase, est tumultueuse
Son imagination apparat farouche
et violente.
Des
et brutale.
passions sauvages se dchanent dans son sein.

d'efroyables convulsions elle
de
montagnes
gigantesques
enfante les
avec
En
chanes
leurs
rocs
abrupts et leurs prcipices vertigineux, et les vol-
cans l'haleine du feu, et les torrents au cours
imptueux,
et les
monstres redoutables qui peu-
164
nocxniNE philosophique de novalis
mers
plaient les
peu
L'homme
Elle aspire
la
avec
la
apparat,
et,
L'humanit, dit
Novalis,
suprieure de notre
ce
memhre de
regard que
la
lui,
rdemption.
nostalgie qui
prend conscience d'elle-mme.
travaille l'univers
Mais peu
et les forts primitives.
elle s'apaise.
est
plante,
l'univers au
Terre lve vers
raison d'tre
la
nerf
le
monde
le
qui
unit
suprieur,
le
Ciel . Et la Terre,
maintenant, volue vers l'harmonie
et
l'quilibre.
Ses imaginations sont moins formidables, moins

luxuriantes, moins dmesures. Sa puissance gnratrice a peut tre diminu, mais ses nergies civilisatrices et sociales se sont accrues,
devenu plus tendre, sa
main plus lgre.
fantaisie plus
une plante qui
germe en
silence,
une
muette
Sous
conduite de l'homme,
sa
un roc aux enfantements
est maintenant
elle
dlicate,
Elle se rapproche de l'homme,
et tandis qu'elle tait jadis
redoutables,
son cur est
la
artiste
humaine
rapproche peu peu d'un nouvel ge d'or
encore
elle
se
Nous
sommes des missionnaires; nous sommes appels
perfectionner la Terre . La Nature apparat ainsi
:
comme une activit qui se dveloppe vers l'harmonie Un jour, vaticine Novalis, il n'y aura plus
:
de nature, tout se transformera peu peu en un

univers spirituel
Ainsi se prpare
le
retour final au
Chaos,
rUnit primitive. L'illusion dualiste se dissipe pro-

gressivemenl Dans
165
de lidaliste magique,
l'espril
'
luniyers devient conscient de cequilest rellement.
Tout
n'est qu'un rve de beaut, qu'une merveil-
leuse fantaisie, qui se droule en dehors de toute

loi,
de toute contrainte, de toute ncessit, en vertu

libre jeu de l'imagination cratrice,
du
en vertu de
absolue de l'Esprit. Les distinctions le-
la libert
ves entre
Nature
la
et l'Esprit, entre la ralit et
la fiction, entre la loi et l'arbitraire s'attnuent, s'es-
tompent, s'etacent.
chaos qui
s'est
Le chaos
renat enfin
un
compris lui-mme, an chaos devenu
conscient de ce qu'il est, de sa nature et de sa vie,
un chaos qui
lev la
le
droulement
Et
la
On
le
devenu
comme
qui s'est
qui sait qu'il est
le
fil
d'or qui joint le pass
Paradis primitif au rgne de l'Eternit.
voit apparatre
l'volution
organique
libre d'un rve de beaut.
posie est
l'avenir,
est
seconde puissance
du
le
paralllisme complet
microcosme humain
macro-anthrope
montre d'abord
qu'est l'univers.
parmi
les
hommes
et
entre
celle
La posie
l'tat
du
se
de
mythologie o se condense toute l'exprience de

l'humanit primitive. Puis, mesure que se dve-
loppe
le
s'opre.
rgne de
l'illusion dualiste, la dissociation
La mythologie qui rsumait
jadis toute la
sagesse humaine, apparat diffrencie en une srie

d'lments:
fiction
potique,
science,
religion,
philosophie, histoire, etc. Enfin, mesure que
se
PHILOSOPHIQUE
DOCTIilXi:
!.<)(>
dissipe
tomber
l'illusion
A'OVALIS
on voit de nouveau
dualiste,
les cloisons qui
Ul
sparent les diverses mani-
festations de l'activit spiriturllc
l'unit tend se
reformer; une renaissance del mythologie s'annonce. Le Conte, le Mirrchen, forme primitive de la
;
posie mythologique originelle, apparat
comme
le
point culminant o converge toute l'volution spirituelle,
comme
le
genre universel qui comprend tous
autres genres, qui est
les
la fois
libre fiction
de
l'imagination, explication symbolique de la Nature,
confession de
universelle.
foi religieuse, rsum de l'histoire

Le pressentiment grandit et se prcise,
que l'nigme de l'univers

essence avec l'nigme de
est identique dans son
cration potique, que

pote crateur d'un vrai conte serait un dmiuro-e
qui aurait pntr le mystre de la gense de toute
la
le
vie.
VI
La philosophie de Novalis s'panouit finalement

en une religion.
c'est
Au
bout de toutes ses avenues
Dieu qu'elle aperoit
Le dernier terme o
tive c'est l'ide
tit
la
et qu'elle adore.
s'lve la
pense spculade l'Unit suprme laquelle abou-
double srie des Corps
l'identit dernire
de
la
et
Nature
ncessit et du miracle.
et
Or Dieu
des Esprits, c'est

de l'Esprit, de
la
n'est autre chose
DOCTRINE RELIGIEUSE DE XOVALIS

que
cette
monde.
unit,
cette
Le monde
identit.
est l'rae
Il
est la sphre
suprme
cellence,
Dieu
ment pense,
volont
le
et parfaite est l'tre
)).
Leur
identifi-
moral par ex-
Mais l'homme n'est pas seule-
est aussi volont morale.
il
du
de l'union im-
parfaite de la Nature et de l'Esprit.

cation
167
mme
conduit de
vers Dieu.
Et cette
La morale
bien comprise est l'lment vital de l'homme. Elle

est au fond identique la crainte de Dieu.
volont morale pure
L'homme moral
est
conoit
se
lui-mme comme
le
mdiateur charg de spiritualiser
moraliser
de
rendre
la
d'autre part, est un
Et
la
de
magie
fin
, la
dit, c'est le
pour Sophie
la
et
L'amour de Novalis
donc religion
il
Et Dieu, pour
monde de beaut
et
d'harmo-
entre dans la religion aussi un l-
imagination
posie et de vertu
religion, dira Novalis est rai,

.
elle
est
un mlange de
La nature n'atteindra sa des-
tination, qui est d'tre morale,

ci et
pote dont l'imagination cratrice
ment de posie. La
son
Enfin l'homme doit devenir l'Ar-
enfante et ralise un
Et ainsi
reli-
de
tiste universel, le
nie.
sens
la possibilit
est
amour.
Dieu d'amour. C'est
fondement de
le
suprme de l'univers
lui, est
du
qui aime.
base mtaphysique du monde,
l'amour qui est

la
nature, de la
Cur
religion pure ,
gieux proprement
la
semblable Dieu
L'homme,
l'objet
Notre
de Dieu
volont
la
harmonieux de l'amour
que par
et
de
l'effet
l'art.
asso-
168
DOCTRINE RELIGIEUSE DE NOVALIS
Ce Dieu que rvre Novalis ne

avec l'univers,
plus
lui.
et
Ce
thistes ni le
se confond pas
cependant ne s'oppose pas non
Dieu-Nature des pan-
n'est ni le
moi des philosophes.
nature puisqu'il est au contraire
pas
la
o tend
la
Il n'est
la fin
nature, ce avec quoi elle doit un jour s'harmoniser .
monde
le
n'est
Il
pas davantage
moi, car
le
suprasensible dans sa puret
moi n'est qu'une parcelle impure de
En
il
est le
que
, alors
ce
monde
ce sens Novalis n'hsite pas dire que Dieu
exactement aussi personnel
est
Mais Dieu
nous*)).
monde
faut
et
n'est pas
humains, dans
les
homme
hommes
le
qu'il
vnements
penses, dans les
sentiments
plus clairement
l'es-
Dieu peut nous apparatre en chaque
tout le bien que contient l'univers est d
son action immdiate. Aussi
l'homme pieux voie partout

l'idal
les
C'est dans les
humains que se manifeste

prit cleste .
que
non plus extrieur au
au moi. C'est parmi
chercher Dieu.
et individuel
la
est-il
lgitime que
main de Dieu.
11
est
vers qui nous cherchons nous lever, vers
qui tend l'univers entier. Notre but c'est de devenir

((
pareils Dieu ; et nous y parviendrons
nous aurons
tabli
quand
l'harmonie entre notre intel-
ligence et notre univers , en d'autre terme lors-
que nous saurons pratiquer l'idalisme magique.
Par
le
rtablissement de l'unit, par l'avnement
du royaume de
l'Eternit,
l'homme s'absorbe en
Dieu, devient identique Dieu.
DOCTRIXE RELIGIEUSE DE XOVALIS
Que
entre ce mysticisme esthtique et
tianisrae historique
il
le
chins-
ait identit parfaite,
Nova-
lis
n'en cloute pas un seul moment.
lui,
un
fait si
absolument vident,
cupe pas un instant de
nisme
est,
pour
lui, la
1G9
est
l,
pour
ne se proc-
qu'il
dmontrer. Le christia-
le
religion par excellence.
Il
n'y a pas, dclare-t-il, de religion qui ne soit pas
du christianisme
ligieux est par
Tout homme dou du sens re-
l-mme chrtien, quel que

foi. Mais la
dailleurs, le contenu positif de sa
soit,
reli-
gion de Novalis est tout intrieure. Elle repose

sur des expriences intimes et non pas du tout sur
ladlsion de rintelligence certaines vrits his-
toriques ou dogmatiques.
Les lments historiques du christianisme

ses yeux,
n"a
qu'une importance trs secondaire. Nul
moins que
ddaigner
n'ont,
lui
la
superstition de la Bible. Sans
de
les restaurateurs
antiquaires
la
lettre,
les
philologiques qui s'attachent
maintenir dans sa puret
la tradition
historique,
il
reproche nanmoins au protestantisme d'avoir accord trop d'influence
au risque de desscher
le
philologie biblique
la
sens religieux.
hautement, pour sa part, que
nous est plus que

enseigner
le
la
Bible.
morte, terrestre, arabigiie
comme
christianisme,
la collection
le
est lui qui
et
11
dclare
Saint-Esprit
non
doit nous
la
Lettre,
La Bible considre
des Livres sacrs de l'huma-
170
nit n'est pas acheve,
ses amis romantiques
sance
aux yeux de Novalis
de
Les Evangiles sont l'bauche d'Evan-
Tout vrai
giles futurs et suprieurs .
Bible
et
est en voie de crois-
elle
une
livre est
est inspir par l'esprit de saintet.
s'il
L'am-
bition de Novalis, lorsqu'il jette sur le papier ses
esquisses pour une Encyclopdie ne va rien moins

qu'
crire une
germe
Peu
Bible
scientifique,
modle
et
la fois rel et idal de tous les livres .
lui
importe donc, au fond,
du Christ
valeur de
la
Bi-
certainement un pome
aussi
est tout
qu'une histoire;
d'une faon
de vritable histoire que
une fable
la
que tmoignage historique. L'histoire
ble en tant
gnrale,
celle qui
Et ce caractre de
il
n'y a
peut aussi tre
fiction
potique que
prsentent les livres sacrs n'est pas du tout, dans

la
pense de Novalis, une infriorit. C'est au con-
traire la
marque dcisive de leur
supriorit.
La
Bible n'est pas un livre saint quoique lgendaire,
mais parce que lgendaire, mythologique, proche
du Conte potique, du Mserchen.

Et
si
Novalis n'a pas
tion historique,
du dogme.
Il
il
foi
dans
la
le
le
mobilit
Christ,
en dogme absolu
superstition de
a encore
se refuse
mules immuables
gieuse,
la
la tradi-
beaucoup moins
celle
emprisonner en des
contenu de l'exprience
de
l'imagination
mme,
et
forreli-
pieuse.
n'est pas rige par
intangible.
La
lui
L'homme, sans
DOCTUIXE HELKWELSE DE XOVALIS

doute, a besoin d'un mdiateur entre
nit;
est
il
passer, car
((
il
Jsus est un mdiateur,
choix de ce mdia-
le
entirement libre.
laiss
il
n'est pas le seul mdiateur
comme galement
possible. Novalis regarde
panthisme qui
le
Divi-
est incapable d'entrer directement eu
chacun doit tre
time soit
lui et la
irrligieux lorsqu'il prtend s'en
rapport avec Dieu. Mais dans

teur,
171
lgi-
estime que tout
dans l'univers peut, en vertu de notre libre choix,

devenir organe de
la
Divinit,
enthisme
soitl'
qui proclame l'existence 'un seul mdiateur par
qui Dieu se rvle l'Humanit.
Lui-mme
vers une synthse de ces deux conceptions.
nous l'avons vu,

Dieu;
et
la
Messie qui en serait

la relierait
de
la
Nature pour
rsume d'autre part
il
Nature
comme
le
le
symbole de
Nature en un
la
point central et qui
Dieu. C'est ce Messie panthistique

qu'il se
proposait de faire apparatre,
sous les traits d'un Enfant symbolique,

Disciple Sais. C'est ce Messie, toile du
soleil
le
incline
Il tient,
de l'univers, source de
la fin
du
monde,
la vie ternelle,
dont
visage enfantin rayonne dans les plantes et dans
les pierres,
dans
les
mers
et
dans
la
lumire, qu'il
clbre dans ses Cantiques spirituels. C'est lui en-
core qu'il annonce aux
comme
le
gnie
hommes, dans Europa,
invisible
qui
se
manifeste
aux
croyants en d'innombrables mtamorphoses, dans

le
pain
et
le
vin dont
ils
se
nourrissent,
dans
172
lamante
qu'ils
dans
trcignent,
l'air
pirent, dans les sons et les paroles
qu'ils
res-
qui frappent
C'est ce Messie que Novalis avait
leurs oreilles.
jadis rencontr et ador dans la personne de sa
elle
il
avait
reconnu
Mdiateur. Elle
En
de sa bien-aime Sophie.
fiance d'lection,
Christ vivant,
le
le
cleste
au suprme mystre,
l'avait initi
au sacrement universel de l'amour. L'amour qui

incline l'esprit vers la chair, qui magnifie la chair
et la
esprit, l'amour qui fond
transmue en
chair unique
le
Couple primitif est
la
en une
rvlation
splendide de cette puissance sublime qui efface
dualisme de l'me
et
du corps, de Dieu
Nature, qui abolit
la
du Tout
l'unit originelle
l'ivresse ineffable d'une
On
polarit ,
et
trace d'troitesse
naissance,
il
le
la
restaure
extase.
chez Novalis,
confessionnelle.
aucune
Protestant de
n'hsite pas formuler, dans Europe,
un rquisitoire loquent
erreurs
de
fond les tres dans
commune
ne trouve ds lors,
qui
et
et
du protestantisme.
enthousiasme lyrique
le
passionn contre
les
avec
un
Il
clbre
catholicisme mdival, l'ge
d'or du christianisme, cet ge de beaut et de

gloire
oi
l'Europe tait encore un pays chrtien,
la chrtient
l'image de
une habitait cette contre faonne
l'homme, o un seul intrt
commun
unissait les frontires les plus loignes de ce vaste
royaume
spirituel .
Or
le
protestantisme a sap
DOCTIUNE RELIGIEUSE DE XOVALIS

par
la
base
cloute le
et
ruin cet difue incomparable. Sans
mouvement de
Rforme contre
la
le
pou-
corrompu qui opprimait
voir abusif d'un clerg

les
173
consciences fut lgitime son origine. ^lais
protestantisme a eu
l'unit chrtienne,
le
cosmopolitisme
de perptuer
sein de l'indivisible Eglise
ment rvolutionnaire qui

Bssentiellement ngatif
la foi
irrparable de briser
le tort
de dtruire
de l'intrt religieux
le
la
scission au
un gouverne-
c'est
permanent
se dclare
il
dessche
en instituant un culte fanatique de
la lettre
et
destructeur,
biblique. Destitu de force plastique cratrice, fig
dans une thologie aride, incapable d'enfanter une

posie vraiment vivante et fconde,
nemi irrconciliable de
sophique
au
la
rationalisme
France puis en Allemagne,

dclare
la
guerre
la
il
s'allie l'en-
religion, l'esprit philo-
moderne.
l're
En
des lumires
religion et frappe d'anathme
tout ce qui est objet d'enthousiasme, l'imagination

et le
cur,
la
moralit et
le
sens artistique. L'uvre
de dissolution inaugure par Luther aboutit ainsi,
dveloppant
en
ses
consquences
logiques
l'athisme intgral du xviii^ sicle et l'anarchie
sanglante de la Rvolution franaise.
Svre pour
le
protestantisme, Novalis n'est rien
moins qu'un apologiste du catholicisme. Et
l'on n'a
pas
groupe
des
le
droit de le confondre avec le petit
convertis romantiques
qui,
comme
Frdric
174
DOCTIMNE
DE NOVALIS
HELIGlEUSIi;
Schlegel se dtachent de
Rforme par haine du
la
rationalisme et s'en vont finalement chercher l'apai-
sement de leurs inquitudes

dans
les
la
stricte
foi
et
intellectuelles et
imprative de
la
moraSainte
Eglise catholique et romaine. Sans doute Novalis,
dans son aversion pour
dclamations manci-
les
patriccs de l're des lumires, va aussi loin que
possible dans l'admiration pour

lique.
Il
approuve
la dis(i})line
Souverain Pontife,
le
le
catho-
chef de
chrtient, de s'tre oppos jadis, en sa haute
la
sagesse,
au dveloppement insolent de certaines
facults humaines, ainsi qu' des dcouvertes pr-
matures et dangereuses dans

Il
regarde
tion
comme une
le
domaine du savoir
excellente
du mariage des prtres.
mesure
Il fait
l'interdic-
une brillante
apologie de Tordre des Jsuites en qui
voit
il
une
des plus merveilleuses crations de l'esprit ecclsiastique, une tentative grandiose
pour
rtablir la
papaut dans sa gloire ancienne
et
prdit que
les Jsuites, rfugis
tion de l'ordre })ar
Ou
nom
rituels, la
pour
la
et
reviendront,
Dame
de
))
dissolucer-
peut-tre
dans leur ancienne patrie.
s'associe, dans ses Cantiques spi-
dvotion catholique pour
leusement belle
hymnes
il
la
Clment XIY, continueront
diffrent,
bien encore
il
en Russie depuis
tainement leur (Kuvre

sous un
la
la
Vierge Marie,
Chrtient, sainte et merveil-
et lui ddie
les plus touchants.
quelques-uns de ses
Mais rien ne
serait plus
DOCTRINE liELIGIELSE DE XOVALIS
175
erron que de prendre texte de ces passages pour

prtendre que Novalis
catholicisme romain
finalement
se serait
mysticisme de
ait inclin, lui aussi,
comme son ami
vers
le
Schlegel et
Le
converti son exemple.
Xovalis plane en ralit au-des-
sus des divergences confessionnelles. Rien de plus

loign de sa jiense que
et le strict traditionnalisme
un
frre,
un
chrtien
dogmatisme rigoureux
le
du catholicisme.
comme
lui,
non pas
ment dans tous ceux qui rvrent comme

Christ, mais
aussi dans
le
Il
voit
seulelui
le
panthiste qui choisit
librement son mdiateur dans l'univers entier, ou

plus
gnralement dans tout
homme
susceptible
d'motion religieuse, d'enthousiasme pour
Peu
lui
le
Divin.
importent, ds lors, les formes contingen-
tes sous lesquelles la religion
une
et ternelle se
manifeste en ce monde. La forme extrieure du

catholicisme est, aux yeux de Novalis, caduque et
prime.
La
est couche au
fois
tion
une ruine
des
vieille
papaut, crivait-il en 1799,
tombeau
. Il
et
Rome
est
pour
la
seconde
ne travaille pas une restaura-
formes religieuses du pass mort. Ses
regards sont dirigs vers l'avenir.
Il
aspire l'av-
nement dune religion universelle ou s'uniraient

tous les peujiles de
selle
la terre,
d'une Eglise univer-
o communieraient, sans distinction de natio-
nalit, toutes les
mes prises de
Ce rve mystique de Novalis
saintet.
n'tait
pas seule-
DOCTRINE RELIGIEUSE DE XOVALIS
176
ment une
l'imagination d'un pote inspir.
communes, vers
aspirations
foule d'mes religieuses.
moment un
eu, ce
du cur
fantaisie individuelle jaillie
Il
Il
cette
de
et
traduisait des
poque, une
semble bien
qu'il
ait
lan tout fait sincre et assez
touchant vers un idal de concorde et d'union spi-
De
rituelle.
toute part s'affirment ces aspirations
la fraternit religieuse
irniques
sions particulires une
chez
mes,
chez les pi-
rvent de fonder, au-dessus des confes-
tistes qui
communion
universelle des
Frres Moraves qui cherchent
les
organiser des groupements
philadclphiques
englobant l'universalit des lidles du Christ,
chez les Francs-maons, qui poursuivent l'ide de

la
rgnration morale de l'humanit par
d'une association occulte de penseurs

thropes,
chez
phtisent
chez
la
les illumins
et
le
moyen
de philan-
mystiques qui pro-
venue du royaume de Mille ans,
thosophes qui veulent grouper dans
les
Temple mystique nouveau
du pass,
chez
les
toutes les
le
croyances
reprsentants de l'idalisme
philosophique qui travaillent tablir un compro-
mis entre
la foi et la
science,
chez un
F'ichte qui
veut unir dans son christianisme johannitique les

chrtiens de toute confession,
macher
cit
qui,
par del
de Dieu
chez un Schleier-
les Eglises visibles, rve
patrie de toutes les
mes
une
reli-
gieuses, rpublique sacerdotale o chacun est son
DOCTUIXE RELICIELSE DE XOVALIS

tour chef et sujet, prtre
177
D'une faon
et fidle.
gnrale les premires annes du xix sicle apparaissent
comme une poque
nonce un renouveau de
de transition o s'an-
mais o sub-
foi religieuse,
siste encore cet esprit de
lai'ge
mait les grands reprsentants de
tolrance qui anil're
des lumires.
Fortement imprgne do rationalisme
et
de culture
classique, prise de l'idalisme kantien et du no-
hellnisme de
Gthe
Schiller, l'Allemagne est
et
profondment attache
bigoterie ni fanatisme.
la foi
La
rvre l'gal d'une sainte et
de
la
chrtienne mais sans
reine Louise que
comme
nation
type idal
le
femme chrtienne cherche une
la
consolation,
aux heures de dtresse, non seulement dans
la
Bible mais aussi dans les uvres du grand paen
Gthe. Les reprsentants
les
l'poque, un Stein, un Scharnhort
plus
illustres
de
ouun Gneisenau,
un Arndt, un Krner ou un Schenkendorf, sont des

chrtiens convaincus
ctique et se concilie
mais leur pit n'a rien d'asle
mieux du monde avec
fort vers la ha ite culture
ou avec l'action
Dans
les
et la
dogmatique passent au second plan
ouvrages de pit de l'poque,
personnalit et
la
la
l'ef-
virile.
polmique
:
c'est la
religion de Jsus que l'on tche
de mettre en lumire
et cet
gard
il
n'y a pres-
que plus de divergences entre des catholiques
comme Wessenberg ou Sailer, des supranaturalistes comme Storr, des rationalistes comme Conz
NOVALIS
12
178
Gittermann
OU
et
comme
des pitistes
ou Nicolas de Brunn. De mme

tion les plus rpandus
de Hebel,
les
de Valenti
les livres d'difica-
comme VAmi
de la maison
Heures de recueillement de Zschokke,
les Paraboles de
Krummacher sont anims d'un sinDe toute part s'lvent au sein
cre libralisme.
du protestantisme des voix qui rclament l'union

en une seule Eglise vanglique des luthriens
mme
se trouve
calvinistes.
Il
profession
comme Rothe
aprs
priode des divisions religieuses, l'avne-
la
l les
la religion
la
rconci-
du catholicisme
dispositions qui se refltent dans
de Novalis.
port
la
Il
tentative
Elle
de restaurer
est
ne faut point y voir un
raison et l'instinct scientifique,
une dclaration de guerre
ge.
et
catholicisme spculatif, positif, rationnel ,
Ce sont
dfi
esprent
et
du protestantisme
liation finale
des
qui croient entrevoir,
ment d'une re de synthse

en un
et
des thologiens de
l'esprit
la foi
moderne, une
catholique du
un mysticisme enthousiaste
moyen
et
com-
prhensif qui se sent en communion avec tous ceux

qui pressentent dans l'univers un principe divin
s'elorce
d'unir
en
un
mme
d'amour ceux qui aspirent au

la ralisation graduelle
et
lan d'adoration et
o
retour Dieu
du Divin dans
le
monde.
CHAPITRE
VI
NOVALIS
L'UVRE POTIQUE DE
Nous avons esquiss au

grandes lignes de
la
prtcdeat
chapiti'c
cosmologie
et
de
la
les-
religion de
Novalis, telles qu'elles nous apparaissent dans ses
fragments
et ses
opuscules en prose. Mais Harden-
berg n'est pas un pur spculatif.

surtout un Voyant, un intuitif.
Il
Et il ne
est d'abord et
s'est
pas born
exprimer ses intuitions sous forme de thories
philosophiques et de rflexions abstraites.
Il
s'est
efforc aussi de les prsenter d'une faon concrte,
moyen d'uvres poLe penseur qui voyait dans l'univers un
sous forme de symboles, au

tiques.
produit de l'imagination et dtrnait l'antique Fatalit
pour remettre aux mains de
tisser la destine
la
Posie
le
soin de
du monde, devait tout naturelle-
ment tenter d'exposer
ses ides
non pas seulement
en une Encyclopcdic philosophique,
mais
dans
l'uvre potique de novalis
180
!e
cadre de fictions artistiques. L'uvre littraire
de Novalis, que nous allons examiner maintenant

est ainsi le
complment ncessaire de l'uvre du
fragmentiste que nous avons considre jusqu'

prsent.
On
peut
mme
que Novalis
dire, je crois,
exprim d'une manire plus vivante, plus signi-
s'est
ficative et
plus complte dans ses productions po-
liques que dans ses crits spculatifs.
Hardenberg
Sur
haut.
le
de revenir sur ce sujet. Nous avons
mentionn
liques spirituels
Il
nous
et cit diverses reprises, les
suffira d'ajouter, ici,
les recueils
et
dans VAlmanacli des Muses pour
que ce sont ces
hymnes pieuses dont quelques-unes ont

dans
Can-
composs par Novalis, entre 1799
et publis
1802.
capitale, les
la nuit avec assez de dtails pour qu'il
soit superflu
1800
pote lyrique et romancier.
Nous avons tudi son uvre
Hymnes
.lussi
a t
pote lyrique l'essentiel a dj t dit plus
t insres
de cantiques pour les glises van-
gliques et servent aujourd'hui encore l'dification des fidles, qui ont fond la rputation
laire
de Novalis. Et de
fait,
popu-
ces cantiques que Fr-
dric Schlegel qualifiait de divins
))
et plaait
ct des plus belles posies
du jeune Gthe, ces
chants religieux o
contemporaine vante
la critique
aujourd'hui encore l'extraordinaire limpidit de

la
forme, l'motion dnue de toute emphase, de
tout
ornement
littraire, la
mlodie simple
et entrai-
l'IVMI: POKTIQIK DK XOVALIS
nante de
versitication
la
inaugurent,
comme
glique.
une poque o
faisaient gure
les
chants d'glise ne
que dvelopper de plats lieux com-
muns de morale, Hardenberg
a su
dcouvrir nou-
source profonde de l'motion religieuse.
la
Aucune
traduction, malheureusement, ne
mme
donner une ide,
lointaine,
saurait
du charme pre-
nant de ces strophes toutes simples etunies.

lire
dans l'original des pices
hymne
on
une date nouvelle dans l'hymnologie van-
l'a dit,
veau
181
Wenn
Jsus
la A ierge
Icli
selie
icii
comme
ihn niir Jiabe,
le
Il
faut
clbre
ou l'hymne
dich in tausend Bildern pour
sentir le prix de ces effusions ingnues
comme une
prire d enfant et que nous n'hsitons pas placei',
avec les lieder spirituels de Bach, parmi les crations les plus pures et les plus touchantes
du gnie
lyrique religieux de l'Allemagne.
Ayant ainsi brivement rappel
comme
de >sovalis
de suite
ques,
le
les titres
de gloire
pote lyrique, nous passons toul
tude de ses deux grandes uvres pi-
fragment du Disciple Sais
et surtoul
Henri dOfterdingen.
Si
comme
penseur, Novalis a puis, nous l'avons
vu, des sources trs diverses,
comme
il
n'a gure subi,
auteur de romans, qu'une seule influence
vraiment importante,
celle
de Gthe. C'est dans
Willielm Meister qu'il a trouv, de son propre aveu,

le
modle dont
tale,
il
Ofterdingen.
s'est inspir
pour son uvre capi-
l'OKTIQUE
L (EIVIIK
1<S2
l)i:
XOV.VLIS
FrdiMC Schlegcl avait, dans ses Fragments de

V Atlienaeum mis cet aphorisme retentissant
doxal
.Science
La Rvolution
et
sont les trois plus
grandes ides directrices de ce

constate en effet que
para-
franaise, le Systme de la
Meister,
Wilhelin
et
sicle .
Et
l'on
l'idalisme fichten et la
si
doctrine du subjectivisme absolu ont exerc
une
nfluence profonde sur la pense des romantiques,

ils
ont trouv, d'autre part, dans les Annes d'ap-
prentissage de Wilhelm Meister
roman, une forme

fondment
type classique du
le
d'art nouvelle dont ils ont pro-
senti l'originalit puissante
et l'excep-
tionnelle valeur potique.
Dans un
toire
article
de l'At/ienum, capital pour
guement le roman de Gthe qui

l'art
moderne
mme
la
lui
parat avoir pour
importance que
d'uvre de Sophocle pour

cette
l'his-
du romantisme allemand, Schlegel analyse lon-
le
les chefs-
drame antique. Dans
uvre qui dbute modestement comme une des-
<riplion de
la vie
de thtre pour s'panouir peu
peu en une tude profonde sur

l'ducation de l'humanit,
il
l'art
note
la
de
la vie et
sur
profondeur sym-
bolique et philosophique s'alliant l'objectivit et
au ralisme
le
plus vivant et
signale Vironie
le
sorte planer au-dessus de son

ple avec un sourire
i\
fait
plus plastique;
il
du pote qui semble en quelque
au srieux;
uvre
dtach sans
il
la
et la
contem-
prendre tout
reconnat enfin un incompa-
pome en prose,
rable
musicale. Wihelm Meister
comme une
sorte de
moderne
Or
Somme
potique de
Ce
n'est pas un
Dans
le
De
the est lu, admir, imit.
gir des imitations.
le
le
cercle des pre-
toute part on voit sur-
la
Lucinde de Frdric
Florentin de
Dorothe Veit, pour
ne parler que des uvres les

fluence de
le
chef-d'uvre de Goe-
Titan de Jean-Paul, dans
SternbaJd de Tieck, dans
Schlegel, dans
la cul-
roman,
excellence.
ce jugement est celui de tout
miers romantiques. Partout
le
apparat, en un mot,
lui
tout entire.
roman par
c'est le
dans une langue mer-
crit
imprgne d'une beaut vritablement
veilleuse,
ture
183
plus connues,
Wilhelni Meister apparat d'une
l'in-
faon
irrcusable.
Cette influence s'observe aussi trs distinctement

.
chez Xovalis.
Il
dvore
le
tion, partir de 1795, si
1797,
la
il
tmoi-
l'tudi
le bailli Just.
minutieusement
et
le
prend
instant pour thme de ses mditations.

le
le
Son journal intime

mort de Sophie, montre en tout cas qu'en
gnage de son ami

aprs
roman ds son appari-
nous en croyons
connatre presque par cur. Et
il
Il
tout
arrive
commence par
l'admirer passionnment.
Il
y voit d'abord ce que
l'on pourrait
appeler
Wilhelm Meisest en effet idaliste au dbut du roman de Gthe
l'ducation esthtique de l'idaliste.

ter
et
il
reste
idaliste au
dnouement. Dans
l'in-
LtVKE POTIQUE DK
184
tervalle
il
NOVALIS
a appris l'art de vivre en beaut .
Il
reconnu que,
s'il
tude de
bourgeoise voue au commerce,
la
poursuite du gain, aux jouissances matrielles,
il
la vie
est en droit de
ne trouvera, d'autre part,

les
comdiants bohmes
les
reprsentants frivoles
cratie de naissance, ni
absorbe dans
mpriser
la plati-
en beaut ni chez
la vie
mdiocres d'me,
et
<,'l
dgnrs de
mme
chez
chez
l'aristo-
la belle
contemplation de son moi
la
ni
me
et
dans
un souci infcond de perfection intrieure, mais

bien
sa forme la plus haute s'allie

l'activit cratrice,
lectivit.
le
Beau
idaliste
et le
libre et rflchie.
l'homme
Bien par un
Or
Wilhelm
c'est l
la col-
son
ainsi reconnatre
est
sous
harmonieusement
au dvouement fcond
apprend
la vie
vritable
crer
la spiritualit
L'enthousiaste naf qu'est
entre dans
le
comme
auprs des aristocrates suprieurs
Lothario ou Nathalie, chez qui
que
capable
de
de volont
elort
une ide chre entre
toutes Novalis. Aussi exalte-t-il d'abord la grande
uvre de Gthe en des accents presque lyriques.

Willielni Meister lui parat essentiellement
roman-
tique par sa morale et sa philosophie. Surtout
voit
une uvre d'une forme acheve
qui se rvle par
la
magie du
style,
il
et dfinitive
par
la
caresse
insinuante d'une langue polie, agrable, simple et
cependant varie dans rcx})ression

la
rpartilion des pilhtcs, par
la
par
le
choix
et
matrise dans
LCErVIiE POTIQUE DE XOVALIS

l'art
de prsenter
et
185
de dcrire les choses, par
la vir-
tuosit avec laquelle l'auteur fait alterner le rcit et

les conversations,
peinture des caractres, les
la
rflexions et l'intrigue, par l'ironie romantique qui
enveloppe
le tout,
par
beaut unique de
la
cette
merveilleuse ordonnance romantique qui ne tient

nul compte du l'angni de
qui
il
valeur des objets, pour
la
n'y a ni premier ni dernier, rien de grand ni
de petit
Novalis salue en
uvre vritablement
Wilhelm Meister une
classique,
le
roman en
sans pithte. Gthe est ses yeux,
de
Posie sur terre.
la
mme
il
les
contenu
fondeur
unique
et
et
Anciens peuvent tre surpasss, par

la
force, par la diversit et
en tant qu'artiste,
il
qu'il tudie
pro-
la
revanche,
il
est
s'en tient pas ce jugement.
davantage
est plus frapp par
tait
cii
exemplaire.
Mais Xovalis ne
mesure
peut, sans doute, et
Il
doit tre dpass, mais de la faon seule-
ment que
le
soi,
le Vicairt-
le
roman de Gthe
une autre tendance qui ne
lui
point apparue d'abord de manire choquante
mais qui peu peu s'impose

croissante insistance
son esprit avec une
une aversion
et lui inspire
toujours plus dcide.
Willielm Meister ne nous
dcrit, en effet, pas seulement l'ducation esthtique
de
l'idaliste.
On peut dire
aussi qu
il
nous montre
conversion d'un idaliste anti-rationaliste

lisme rationaliste partiel. C'est
mme
la
un ra-
cet aspect de
i/UVRE POITIQUE DE XOVALIS
186
l'uvre qui nous frappe
admirons comment Gthe
sement
la
la
la
bonheur,
le
l'Esprit absolu avec
Gthe ne
s'est
vers
la
les aspirations infinies
de
incarn dans
le
vie borne de la crature
la
pas born sentir
personnage de
dans
aussi,
Misrnon,
ardeur idaliste dsordonne

reste
raliste
l'effort
de l'homme destitu de posie
montr
harmonieu-
posie, l'effort idaliste vers la
beaut avec
la
prosprit et
finie.
sait concilier
raison avec l'imagination et le sentiment,
science avec
culture et
Nous
plus aujourd'hui.
le
rsolument attach
et
la
et d'idal
Werner
les
laideur
qu'il
il
dano-ers d'une
dsharmonique.
la terre, alors
que
romantiques mprisent l'lment terrestre,

fini
Il
les
rel,
de notre nature et de notre vie. Novalis peroit
ds lors, avec une nettet croissante,
divergence
la
essentielle qui le spare de son matre tant
son jugement sur Willielm Meister se

plus svre.
me
nous a
les
Il
s'irrite
admir
fait
toujours
de trouver que Gthe
Anglais, d'instinct
le
et
com-
a,
sens conomique
. Il
rprouve dans son roman un Candide dirig contre la posie ,
un
livre
foncirement prosaque et
moderne, o l'lment romantique,

nature,
le
merveilleux,
le
la
posie de
la
mysticisme sont de pro-
pos dlibr, carts ou annihils.
L'athisme po-
tique, dclare-t-il, voil l'esprit qui rgne dans ce

livre . C'est
au fond une histoire familiale
geoise, un plerinage vers
le
et
bour-
diplme de noblesse.
187
LIVIU: POTIQUE DE NOVALIS
Au total
un livre nfaste et stupide, plein de pr-
de prciosit, prosaque au suprme

qu'en
degr pour ce qui est de l'esprit, si potique
et la
posie
la
contre
pamphlet
un
forme,
soit la
tention et
religion .
Xovalis
flotte ainsi,
l'gard de Wilhelm Meister,
y trouve
un modle accompli du roman, un spcimen merveilleux et unique dune forme littraire nouvelle,
entre l'enthousiasme et l'exaspration.
Il
une uvre potique entre toutes au point de vue de

initiateur de
la forme. Il salue en Gthe le grand
la
posie moderne. Mais
s'irrite
il
la vir-
de voir
tuosit prodigieuse de ce matre de
la
technique
qu'il
potique au service d'une conception de la vie
s'imexcre et qu'il mprise. Le roman gcethen
pose son respect
et
son imitation. Et en
mme
temps il reconnat avec une croissante vidence

que le roman i-omantique dont l'idal flotte
de
devant son imagination, doit tre quelque chose
mme ce
tout diffrent, quelque chose doppos
Wilhelm Meister
qu'il
aime
et qu'il hait tout la fois.
II
La premiVe
tentative de Novalis
ses intuitions sous la forme
que date de l'poque o

turelles
Freiberg sous
il
pour exprimer
d'une fiction romanes-
tudiait les sciences nala
direction de
Werner
188
et
L GEL
de prciser
s'efforait
il
de
losophie
rieure
VUE POTIQUE DE NOVALIS
dont
les
notion de cette phi
physique sup-
grandes lignes s'organisaient ce
moment dans son
esprit.
Le cadre de son roman

lgende trs rpandue ce
occultistes.
la
nature, de cette
la
fourni par une
fut
lui
moment dans
Les Alchimistes
et les
les
milieux
Franc-maons
thosophes avaient coutume de faire remonter leurs

traditions
d'Isis
dont
aux mystres
hermtiques
tait clbr
le culte
dans
Sais. Schiller s'tait
empar de
dans son
Mission de Mose.
tait le
trait sur
temple de
\si
Sais
Dieu
et
sous
la
la
gyptiens
temple de
d'abord
ce motif,
comme une
sagesse o l'on enseignait
le
Il
y prsen-
haute
cole de
doctrine de l'unit de
de l'immortalit de l'me, o
qui,
l'initi
direction de l'hirophante, tait conduit gra-
duellement des tnbres vers
la
lumire, s'levait
finalement l'intuition del cause unique de l'univers, de la force primordiale de la nature, de l'Etre
suprme d'o
jaillissent
autres tres.
Puis, dans sa posie philosophique
par manation tous
l'Image voile Sais (1795),
il
utilisait le
motif pour exprimer sous forme symbolique

viction kantienne
que
refuse tout jamais
l'intuition
statue aui trne
mme
la
con-
de l'Absolu est
l'homme. Une
rieuse interdit au nophyte de soulever

la
les
loi
myst-
le voile
au fond du temple de
de
Sais.
Malheur au tmraire qui osera enfreindre l'ordre
l'uvre potique de xovalis

de
lutlaire
la divinit
possdera
Il
mais cette science maudite
bonheur
et le sacrilge
vers un
morne dsespoir.
189
la science,
mortelle son
sera
s'acheminera sa
fin tra-
Novalis emprunte Schiller ce thme potique,
mais pour
donner un sens tout
lui
Le tem-
diffrent.
limage
ple de Sais devient, dans son imagination,

idale de cette
chercher
Dans
le
Acadmie de Freiberg, o
du
rvlation
la
Matre de Sais qui groupe autour de
t investi
phytes de
de
la
venu
lui les
Sage qui a
haute mission d'annoncer aux no-
science l'vangile sublime de
la
on reconnat sans peine

la
est
mystre de la nature.
disciples attentifs et recueillis, dans le
dont
il
le
la
nature,
grand gologue Werner,
doctrine et la personnalit
inspiraient
Novalis autant d'enthousiasme que de respect. Enfin
Hardenberg
se dpeint lui-mme, dans son
roman,
sous les traits de l'un des jeunes gens qui cherchent
auprs du Matre,
Ce
nostalgie.
la rvlation
nous
disciple,
dcouvrir les trsors de

fait le
comprend,
qu'il
la
;
nature.
mais
il
Il
l'art
il
le laisse
les
le
ne prononce pas une parole qui

lui
de
s'absorber dans ses penses,
tandis que les autres se rpandent

ainsi toutes
de
ne comprend
sent que celui-ci
son sentiment. Le Matre a pour
soit contre
l'affection
Matre
moins
est
moins expert dans
adroit que les autres,
pas tout
qui apaisera leur
est-il dit,
choses
le
ramnent
au dehors. Et
lui-mme
LCEtVUE POTIQUE DE NOVALIS
190
J'aime, confesse-t-il, les
amoncellements etfigures
tranges que renferment les salles de collections du
Temple mais
;
j'ai
symboles,
des
l'impression que ce ne sont
que
des voiles, des parures, disposs
autour d'une image divine merveilleuse,
et cette
image occupe sans cesse ma pense. Je ne
la
che point; mais je

temple. C'est
lieu o,
la
comme
s'ils
devaient
mon me
va et vient afair des nophytes,

le
me montrer
le
plonge en un profond sommeil, demeure
Vierge vers qui soupire
dans
cher-
cherche parmi ces trsors du
le
Et parmi
le
disciple attend,
silence et le recueillement, la rvlation inef-
fable qui lui fera voir enfin
la
Vierge que pressent
sa nostalgie, l'Image mystrieuse
du temple de
Le kantien
mort l'impie qui
Schiller vouait la
prtendait voir en face face
la divinit
redoutable.
Le mystique romantique dclare au contraire

pointdonn aux mortels de soulever
n'est
il
Sais.
le
S'il
voile,
nous faut donc tenter de devenir immortels. Qui
renonce
Sais
Il
le
soulever, n'est pas un vrai disciple de
n'y a, d'ailleurs, ni intrigue, ni description de
milieu dans cet trange roman. Les tres de rve
qu'voque l'imagination de Hardenberg nous apparaissent
comme
travers
un brouillard
et se
meu-
comme en dehor.s
On nous donne seulement
vent en un dcor indcis et irrel,
du temps
une
et
dcl'cspace.
srie de conversations ou plutt d'effusions lyri-
191
ques o s'exhale cette nostalgique tendresse pour

la
nature qui hante les habitants
du Temple. Nous
de leur
entendons
les disciples s'entretenir
aspiration
aune rvlation plus intime de

divergentes, par lesquelles
et des voies
commune
nature
la
cher-
ils
chent s'lever aux suprmes intuitions. Puis surgit,
dans
le
temple devenu dsert,
des choses, des collections
voix plaintive
la
pierres ou mtaux,
animaux ou plantes que l'homme a arrachs violemment de leur lieu natal pour les grouper artificiel-
lement en des vitrines de muses

la
rupture de lantique alliance
qui pleurent
et la folie
de l'homme
qui au lieu de rester un organe inspir de
Tout,
une voix accompagnatrice
du concert universel pour
s'isoler
la vie
du
est dtach
gostement
et
exercer sur les choses une domination tyrannique.
Plus loin nous voyons apparatre un groupe de
Voyageurs
ils
cherchent travers
le
monde
du Peuple originel disparu, qui habitait

d'or et
l'ge
dbris
du
s'efforcent
sanscrit
de
retrouver
primitif
de
la
la
trace
terre
quelques
la
sacre qui unissait jadis ces tres royaux au
langue
monde
supra terrestre. Et dans ces entretiens, dans ces

effusions, dans ces lgies,
nous voyons reparatre
s'entrecroiser, se dvelopper en mille variations, les
thmes dj exposs plus haut, de

de
la
la
philosophie
nature de Novalis. Le pote cherche faire na-
tre en
nous par
la
musique pntrante de son
ly-
LiVRE POTIQUE DE
192
risme,
Tge d Or, au rtablissement de l'U-
l'aspiration
nit
du grand mystre des choses,
liiUiiition
rompue,
de l'amour
l'lan
de
et
XOVAI.IS
la
spculations de
de l'me vers une sagesse ne
posie, suprieui'c iiiliniment aux
la
raison, vers
le
o l'homme, libr enfin de
nit
reprendra sa place dans
nouveau
l'illusion dualiste,
symphonie universelle,
avec
la
nature et avec Dieu.
devait s'achever
le
Disciple Sais ?
se sentira de
Gomment
la
rgne de l'Eter-
iiu
On
est rduit, sur ce point de trs incertaines conjectures.
Ds
les
premires pages du fragment, Novalis
nous parle d'un Enfant merveilleux
et
nigmatique
qui tait demeur quelque temp asu Temple.
peine
tait-il
arriv que dj
remettre l'enseignement.
Il
Matre voulait
le
avait de
ombres avec un fond bleu comme

teint brillait
de
l'clat
lui
grands yeux
l'azur duciel.
Son
des lys et ses cheveux boucls
taient pareils aux petits nuages clairs qui s'illumi-
nent quand vient
me,
et
nous
lui
le soir.
Sa voix nous pntrait
l'-
aurions donn volontiers nos fleurs,
nos pierres, nos plumes, tout ce que nous possdions.
Son sourire
tait
empreint d'une gravit
infinie et
un
bonheur indicible emplissait nos curs en saprsen-
Ce mystrieux Messie de la nature que Novadans ses hymnes thosophiques,

reparatre dans la suite du roman
videmment
devait
ce
lis
a chant aussi
et
jouer un rle capital.
avait
annonc
le
^latre
Un
jour
il
aux disciples,
reviendra,
et
il
vivra

parmi nous: alors
nous lisons, en
les
effet,
193
leons prendront
Et
fin .
dans une esquisse jete sur
le
papier par Novalis, quelques indications sommaires

sur
dnouement qui
le
du pote
Apparition
flottait
Mtamorphose
devant l'imagination
du temple de Sais.
Mort du Matre. Rves dans
d'Isis.
le
Temple. Atelier de l'Arche. Arrive des dieux

grecs. Initiation aux mystres. Statue de
Voyage aux Pyramides. L'Enfant

Le Messie de
Nouveau
la nature.
Nature nouvelle surgissant
Gosmogonies
salem.
indoues
restituer
des
Anciens.
la
Divinits
videmment, de
On
aperoit seule-
qu'elle devait prsenter de significatives
ana-
dnouement d'Ofterdingen que nous
indiquerons tout l'heure,
comme
ces
conclusion que Novalis se pro-
posait de donner son roman.
logies avec le
et
Jru-
avec quelque certitude, l'aide de
brves notations,
ment
Testament
comme la nouvelle
n'est plus possible,
. Il
Memnon.
son prophte.
et
celui-ci,
la
et dcrivait,
rdemption de
la
sans doute,
nature et
le
retour l'Unit originelle.
Quoi
qu'il
son roman.
Il
en
soit,
Hardenberg
a laiss inachev
semble avoir song un instant, au dbut
de 1800, le remanier dans l'esprit de Jacob
en
lui
donnant une signification
symbolique
regretter.
.\OVALIS
Bhme,
vritablement
La mort l'empcha de mettre excu-
tion ce projet. Et
le
il
ne semble pas que nous ayons
Nous rencontrons dans
le
Disciple
13
194
(L
Sais
le
mme fond
d'ides que dans les Fragments.
Et le premier roman de Novalis, n'est, en
effet,
gure
autre chose quuiic suite de dialogues philosophiques
o se trouvent exprimes sous une forme tout

fois abstraite el lyrique, les diverses solutions
le
cercle
romantique
l'nigme de
la nature.. >ovalis n'a
moment
pas encore trouv
de dire sa pense l'aide d'images
l'art
tes,
donnait vers ce
la
que
concr-
au moyen de symboles mythologiques. Ce pro-
grs,
il
dans Ofterdingen que
l'accomplit
nous
allons tudier maintenant.
III
C'est vers le dbul de 1799, peu de temps aprs

ses fianailles avec Julie Charpentier, que Novalis
semble avoir conu

Frdric
Schlegel
lancer dans
feste
le
le
projet de son Ofterdingen.
se dispose
vers
ce
moment
public allemand sa Lucindc, ce mani-
paradoxal
et
volontairement
offensant
de
l'esthtisme et de l'immoralisme romantique, contre

la
morale
conomique
prudent utilitarisme du
de
lire
en manuscrit
le
, le plat
Schlegel,
il
annonce
le
Novalis vient
roman de son
alors que, dans une lettre
vaille, lui aussi,
rationalisme et
philistin .
ami. C'est
du 27 fvrier Caroline
sa correspondante qu'il tra-
un grand roman qui sera,
d'ail-
leurs, radicalement diffrent de celui de son ancien
LLVKt; POTIQH- DK XOVALIS

camarade*
l'un tout est en stvlc
Cllicz
de temple dorien, chez l'autre tout en

thien.
Il
espre avoir termin sous peu
partie de l'ouvrage.
ajoute-t-il,
tion
une bibliothque
vie^
le
pour
et dcrira peut-tre
. Il
donner satisfaction
voyage dans
grec de
et
le
Nord
l'auti'e.
dans cette
jet
dans
le
semble
Il
hros ne
lettre, qu'il
laquelle
il
les
pense, par
il
projet-
Sud de l'Europe, eu
difficile,
Archipel
encore que
soit nulle part
prononc
puisse s'agir d'un autre pro-
que de celui d'Ofterdingen.
conu, ds l'abord,
peu
ses aspi-
en Ecosse d'une part, dans
nom mme du
le
et
tche grandiose, un
se })rparer cette
Norvge
dessein,
qui formera peu
rations historiques et philosophiques. Et

te,
corin-
premire
la
entire l'labora-
Annes d'apprentissage d'une nation

ce projet grandiose,
d'olise on,
.style
forme d ailleurs
roman unique
d un
toute
Il
de consacrer sa
10r>
la
Xovalis aura ainsi
grande uvre
potique
se proposait de consacrer la meilleure
mologique, d'autre part
comme un roman coscomme une sorte de contre-
partie romantique des
Annes d'apprcntissaiê de
partie de sa vie, d une part
ini/ielm Meisler.
Sur
la
composition
mme du roman, nous
savons
peu de chose. Si nous en croyons un tmoignage

de Tieck, -Novalis aurait trouv, au printemps de
1799, un rcit de
la
lgende d'Ofterdingen dans
bibliothque de son ami
le
la
major (plus tard gn-
196
rai)
von F'unck.
Il
aurait ensuite
de 1799 1800, au cours duquel
souvent dans un
les cas,
roman
le
elet la
peu prs termin

Vers
dans
les transitions,
de traiter
mi-avril
la
effet
de
la
crire une prose plus souple.
Il
le
seconde partie sera
premire, mais deviendra, sous

de
la
en
est acheve,
sa
de sa lourdeur dans
cours agit de
le
le
assez
juin Frdric Schle-
que
Il
en manuscrit aux amis
Dans une lettre du 18
Novalis s'excuse en
qu'il
et
premire partie d'Ofterdiiigen
gel,
comme
plus
dans tous
du pote. Leur jugement parat avoir
la
le
gldne Aue
annonce Frdric Schlegel que son
il
est
recopie et communique
Rvre.
pre-
la
sjourne
la
31 janvier 1800,
enverra prochainement.
lui
il
de
lieu solitaire
Ds
en Thuringe.
compos
entire pendant l'hiver
mire partie presque tout
vie .
annonce
maladresse
la
manire
Il
aspire
ses
amis
commentaire de
le
la
rapport du fond
forme, bien plus potique que
prpare d'ailleurs, ds prsent,
la
celle-ci.
publication
de son roman qui doit paratre chez l'diteur Rei-
mer dans
tres
la
que
le
mme
format
et
Wil/ielni Meister.
avec les
mmes
Entre temps,
et
carac-
malgr
brusque aggravation de sa maladie qui se dclare
au mois d'aot,
tie.
Au dbut
il
rdige
de 1801
il
le
dbut de
la
seconde par-
aurait exprim,
gi
nous en
croyons Tieck, l'intention de remanier entirement

son roman. La mort ne
lui
en laissa pas
le
temps.
l'uvre potiqce de xovalis
197
Et son Ofterdingen dut paratre inachev en 1802,

par
excuteurs testamentaires,
de ses
soins
les
Tiecket Frdric Schlegel.
Le roman de Novalis devait

de son auteur,
tre,
dans
la
d'apprentissage de Willielni
montr son hros
Gthe
Meister.
se dtournant de
berg se proposait, ainsi qu

Tieck, dcrire
lcrivait son ami
une apologie de
posie
la
mne l'humanit de
l'volution qui
. Il
posie.
l'illusion
dua-
conscience de l'Unit universelle, du rgne
ncessit au triomphe de
la
mme
Harden-
dans ses fragments philosophiques, montr
liste la
de
il
avait
posie pour
la
s'orienter vers l'action utile et pratique.
avait,
pense
rplique du romantisme RuxAnnes
la
Dans son roman
volution,
il
non plus
amour
et
de
la
entendait retracer cette
cette fois
au moyen de for-
mules mtaphysiques abstraites, mais sous une forme

concrte, en parant ses conceptions d'un vtement
potique,
en
les
incarnant en
des
personnages
vivants, en les exprimant laide d'images
symbo-
liques, de fictions mythologiques.
La premire
nous y
tait
nous
partie
encore plonge dans
montrait
prsent
comme une
l'humanit
Ofterdingen
personnalit
semblable tous les mortels qui vivent au sein du
mirage terrestre,
emprisonn dans sa nature
empirique, dans son corps particulier, dans son moi

individuel, peine averti
et
par des rves ou
i/uVHE PoTlTIQUE DE NOVALIS
lAS*
<.le.s
pressentiments de sa vie suprieure obscure
et
mystrieuse.
Au terme
de
la
premire partie, Novalis ouvrait
devant riniaginalion du lecteur des perspectives

'iratiges
et
grandioses
un monde nouveau.
sur
Klingsohr, dans un conte qui

tion potique et
du mirage dualiste,
l'univers, racontait la fin
truction du
tait la fois
une
li-
une explication mythologique de
royaume du
la
des-
Soleil et l'avnement
du
rgne de l'Eternit.
La seconde
devait nous faire assister
})arlie
monde
dissolution graduelle du
fie la fiction et
rel
dans
le
la
monde
du rve. Ofterdingcn voyait s'va-
nouir peu peu les barrires de l'iiidividuation qui

sparaient son moi des autres moi
lit
terrestre,
pour
s'ouvrait
lui
derrire
la
ra-
monde des
le
Esprits. Par une extension graduelle de son moi
monde de
dcouvrait enfin l'unit du
du monde de
la
nature,
l'identit dernire
il
apprenait concevoir
o se confondent l'univers rel
et la fiction mythologique, la destine

le
conte de Klingsohr
lisme magique, de
l'Esprit,
il
l'Esprit et
la
du rgne de
il
et
toute puissance cratrice de

la
posie.
Examinons successivement
ces diverses tapes.
du monde
devenait conscient de l'ida-
le
roman de Novalis
199
IV
La premire
plan de
partie Ofterdingen s'ouvre dans le
la vie relle
et
de l'illusion dualiste. Elle
nous montre comment, dans une humble famille

au moyen ge, vers la fin
commencement du xiii" sicle, nat et
d'artisans, Eisenach,
du
ou
xii^
le
se dveloppe
un gnie potique suprieur.
Le pre de Henri d'Ofterdingen, dont Novalis,

au dbut du roman, nous
modeste
intrieur
voir
fait
familial,
paisible et
le
qu'un
n'est
simple
ouvrier en mtaux, habile en son art et estim de
es concitoyens, mais qui ne dpasse pas
des gens de sa caste.

jeunesse, lorsque,
il
rsidait
le
Rome
Un
instant,
compagnon
sous
le
beau
le
niveau
l'poque de sa
alerte et
amoureux,
d'Italie,
ciel
il
pressentiment confus d'une vie suprieure.
rve prophtique
leuse,
lui
vers laquelle
trange nostalgie.
il
montr une
se
S'il avait
cache de ce songe,
les
s'il
Un
fleur merveil-
sentait
attir
devin
la
avait t
a eu
^^^.r
une
signification
mu jusque dans
profondeurs de son tre par
le
mystre en-
il
aurait
pu dchiffrer l'nigme du monde.
Mais ce
n'tait
qu'une nature moyenne. Le rve
trevu,
est
demeur confus en son
gard
le
souvenir de
leuse.
Il
la
esprit.
couleur de
vu simplement, dans
le
Il
n'a
mme
la fleur
pas
merveil-
songe prophti-
200
que, une exhortation demander
jeune
quil aimait. Sans tarder
fille
la
il
Allemagne. Le vu de son cur a

ds lors
femme
il
main de
la
est rentr en
t exauc.
Et
bonheur dans l'amour de sa
a trouv le
dans l'accomplissement des humbles de-
et
voirs de la vie quotidienne. C'est un
homme
excel-
table.
mne une existence utile, saine et respecMais le monde des ralits suprieures qui
s'tait
entr'ouvert un instant pour lui, s'est jamais
lent qui
referm.
Il
est pris
dsormais sans retour dans
Son sens
claire, sa volont active
son intelligence
droit,
trouvent leur satisfaction
en des tches toutes pratiques.
Il
rver
ne
les rves
dsappris de
sont que
Trseume sind Schseume
bulles lgres;
dit le
nonce-t-il,
des
comme
prgverbe.
Dans
paisible
la
dant, grandit
sement
un
fils,
respect
demeure de
cepen-
l'artisan,
Henri. Son pre a scrupuleu-
son
individualit
la
ducation
s'est
systmatique.
Il
jamais
sans
dformer par une
chercher l'influencer, sans
dvelopp
en
pleine libert, selon la loi intime de son tre. Et

voici qu'en
s'tait
lui
s'panouit ce gnie dont
montr chez son pre pour
tt. Il se destinait
aux tudes,
savant,
quand brusquement
posie.
Un
nach
et
il
il
le
germe
se fltrir aussi-
pensait devenir un
a la rvlation de la
tranger mystrieux qui passait Eise-
avait reu
l'hospitalit
sous
le
toit
de
l'ivre potique de nova lis

l'artisan, lui parle d'une fleur bleue
tion veille en son
me un
dont
dsir infini.
201
la
descrip-
Il
s'endort
plein d'une ardente nostalgie et de pressentiments
confus. Et pendant son sommeil,
il
un songe qui
reproduit avec plus d'intensit, d'ampleur et de

prcision
le
rve surgi jadis dans l'imagination
juvnile de son pre. Aprs
un
rapide et
dfil
incohrent d'impressions confuses et tumultueuses,
une grande paix se fait en lui. II lui semble qu'il

chemine dans une fort profonde; puis, travers un
couloir
troit
enfin dans
jet d'eau
perc dans
le
rocher,
il
parvient
une grotte merveilleuse claire par un
puissant qui
jusqu'c la vote
jaillit
pour
retomber en une poussire d'tincelles dans un

bassin profond. Pouss par une irrsistible impulsion,
dont
il
se dvt, se plonge
le
contact
dans l'onde cristalline
emplit d une volupt infinie
il
semble que chaque vague vienne caresser sa poitrine
comme un
sein dlicat.
rent lumineux vers
cde peu peu

de rves
dune
le
Entran par
cur mme de
la
le tor-
montagne,
il
un mol engourdissement travers
indicible douceur. Puis
il
se rveille
au sein d un paysage ferique, baign d'une lumire

surnaturelle, sur
un gazon tendre, au bord dune
source jaillissante, prs de rochers d'un bleu sombre, sous un ciel d'un azur profond.
l'attirait
^Nlais
ce qui
avec une irrsistible puissance, c'tait une
Fleur d'un bleu lumineux qui se dressait, svelte,
202
prs de
les
source qu'elle frlait de ses larges pta-
la
scintillantes.
Autour
d'elle se balanaient
de fleurs multicolores et
infinit
parfum
le
embaumait l'atmosphre. Lui, cependant,
exquis
ne voyait que
la
Fleur bleue,
et
il
contemplait
la
longuement avec une indicible tendresse.

approcher, quand soudain
enfin s'en
mouvoir
se
feuilles,
et
se transformer
voulut
Il
mit
elle se
ses yeux.
Les
devenues plus brillantes, se serrrent con-
tre la tige qui grandissait, et la

lui,
une
plus
le
dcouvrant entre
rette bleue
flottait
Fleur s'inclina vers
une large
les ptales
un visage
colle-
Son doux
dlicat.
merveillement grandissait au fur et mesure que
quand sou-
sedroulaitcette trange mtamorphos^
dain la voix de sa mre
dans
la
chambre
feux du matin
familiale
va
rveil,
par
royaume du
se retrouva
les
pre de Henri d'Ofterdingen
au
contraire,
homme. Lui
de
Mais
mu
il
la
vie
aussi est repris,
l'illusion dualiste et rentre
Soleil.
pressentiment
ment
le
dcider,
entire du jeune
le
il
vanoui sans entraner aucune consquence
notable,
son
Et
que doraient dj
Ce rve qui chez

s'tait
l'veilla.
dans
le
garde au fond du cur
d'une rvlation
ineffable-
La Fleur bleue,
la
Sehnsuclit romantique, l'aspiration nostalgique
un
belle, d'une flicit inoue.
idal inconnu, l'ide de l'Unit
comme
le
but sacr o tend
le
harmonieuse conue
pote, ne quitte plus,
UVHE POTIQUE DE XOVALIS
dsormais, sa pense.
203
ne saurait oublier cette
Il
vision qui lui a rvl une fois pour toutes le seiDs
La qute de
de
la vie.
tir
de ce jour,
entire.
Le pote
Fleur bleue devient par-
la
raison d tre de son
la
existence
est n en lui.
Ainsi s'affirme, ds
le
dbut,
le
contraste voulu
par Novalis entre Ofterdingen et Wilhelm Meister.
Les deux hros entrent dans

significatif.
la vie
L'un rve d'une vie
par un rve
voue
d'artiste,
tout entire au culte de la posie. L'autre, rve de

la
Fleur bleue, symbole du Dsir romantique et de
la
Posie idaliste. Mais
son rve
initial
le
premier se dtourne de
pour s'orienter vers
la ralit ter-
Le second, au contraire,
dprendre du monde et de ses agitations pour
restre et l'action pratique.
va se
s'enfoncer dans
son
moment o perant
comprend que
la
merveilleux, jusqu'au
rve
jour
le
mirage dualiste,
il
vraie vie n'est que rve et fiction,
posie et amour.
Un
songe merveilleux marque donc l'entre de
Henri d'Ofterdingen dans
la vie
suprieure.
srie d'expriences qu'il fait au cours d'un
Augsbourg o
il
se
Une
voyage
rend avec sa mre, en com-
pagnie de quelques ngociants, pour aller voir son
grand pre Schwaning,
lui font
prendre peu
conscience de sa mission de pote et de
de
la
posie sur terre.
la
peu
mission
i?
204
LUVIU:
DE NOVALIS
l'OJTIQLK
Ce sont d'abord les rcits de ses compagnons

de
route qui ouvrent Henri quelques
perspectives
sur le monde idal. Les marchands,
gens prosaques mais qui ont beaucoup voyag et
beaucoup
appris au cours de leurs prgrinations,
lui font
la posie sous sa forme la plus
primitive
connatre
des lgendes
taine
le
paraboles datant de l'poque loinpote tait encore la fois augure,

et
prtre, lgislateur et mdecin. Ils lui

content le
mythe d'Arion, qui exalte sous une forme
allgo-
rique
pouvoir
le
l'apologue
du
roi
qui aboutit au
miraculeux
de
du
l'Atlantide
triomphe
de
et
chant,
de
laraour et
puis,
sa
fille,
de
la
posie. Et leurs rcits nafs voquent,

devant l'imagination merveille du jeune homme,
ces ges
lointains et bnis o la nature entire
tait plus
vivante et plus pleine de sens qu'elle
ne lest
aujourd'hui , o le pouvoir du gnie ne

se faisait
pas sentir seulement sur les hommes
mais s'tendait aussi sur les
Les
hasards
Ofterdingen
animaux
du
et ses
et les
voyage
homme
d'abord
compagnons dans un chteau fort,
o des chevaliers revenus de

au jeune
choses inanimes.
conduisent
la
croisade, racontent
leurs exploits et suscitent en lui
une sainte ardeur.

Par eux il a
la
rvlation de la Guerre,
ce conflit farouche des forces actives
et cratrices
de l'Univers. A travers les rcils
enflamms
des
n comprend soudain
croiss,
guerre
lire
la
faite;
il
hommes
ce qu'est
guerre de religion,
humain apparat sous
sa
par excellence,
la
celle
forme
vraie
le
d-
plus par-
la
que sont
a l'intuition vivante de ce
d'action
205
les
les
Hros qui
crivent l'histoire avec la pointe de leurs pes, et
ne sont que des forces cosmiques pntres d'une
posie instinctive
il
fait
Dans
mme
malheurs
zine, Suleinia qui lui conte ses
pire
ce
chteau
aussi la rencontre d'une jeune captive sarra-
une trs tendre
affection.
En
et lui ins-
l'coutant,
prend conscience du charme pntrant
et
il
myst-
rieux de l'Orient romantique, cette terre enchante,

surgie
comme une
le
sables arides, o les

taliers et tolrants,
bienheureuse au milieu des
hommes
la
sont gnreux, hospi-
nature elle-mme est plus
humaine et comme pntre de rai son. Et, devant cette

rvlation qui l'enchante,
il
Spulcre,
lui
prend
se
rconciliation entre l'Orient et
rver d'une
Occident. Le Saint-
explique Suleima, aurait pu,
si
les
chrtiens n'avaient pas voulu, dans leur impatience,
conqurir de force, devenir
le
berceau d'une heu-
entre l'Europe et l'Asie, l'origine
reuse entente
d'une alliance bienfaisante
deux grandes
le
et
ternelle entre les
civilisations de l'humanit.
Aprs avoir
quitt le chteau des
croiss, les
voyageurs s'engagent dans une contre abrupte
et
rocheuse. L, dans une auberge de village, Ofter-
l'lvre potique de .novalis
206
diugen rencontre
mineur Werner qui
matre
le
du monde souterrain
veille
en
l'initie
au mystre des profondeurs intimes de
lui la
cui'iosit
et
la
nature.
Par ses
natre
tients, qui
lui
homme apprend
explorent les entrailles de
dure
et
con-
obscurs
travailleurs
et
la terre
arracher ses trsors et ses secrets.
vie simple,
rcits le jeune
l'existence des
pa-
pour
C'est une
rude que vivent les mineurs,
une vie bnie de Dieu pourtant, car
il
n'est
aucun art qui rende ses adeptes plus heureux

plus dignes, qui veille mieux
et
la foi
une providence ternelles, qui conserve mieux
dans sa puret originelle l'innocence
et l'enfantine
candeur de l'me. Le mineur nat pauvre,

il
s'en retourne
se trouvent les
la
et
en une sagesse
surface.
la
il
Il
lui suffit
mtaux prcieux
Mais leur
sur son cur pur.

reuse,
terre.
clat
pauvre
de les amener
trompeur ne peut rien
Exempt de
jouit plus de
cl
et
de savoir o
toute folie dange-
leurs formations merveil-
leuses et de l'tranget de leur origine, que de leur
possession avec toutes ses promesses.

le
il
contentement intrieur
vit
conformment
explique
le
et
Il
garde ainsi
un cur d'enfant. Et
la loi naturelle
La nature,
matre mineur, ne veut pas tre
la
pro-
prit exclusive d'un seul. Elle transmue toute pro-
prit exclusive en un poison mauvais qui met en

fuite la
paix,
et
allume chez
le
riche
la
perni-

de soucis
cieuse cupidit, avec son cortge

nis et de
sauvages passions.
secret
sol
tt
le
dans
le
sous
le
mine
Elle
posesseur
mineur ne va pas chercher
tout et librer ainsi
prcieux mtal
trange
posie
le
fait
monde de
le
de
la
terre o
profonds
la
l'Or.
En un
il
l,
pour
le
lui.
Et dans une
le
par
mythe
la
alchi-
du fond des Ocans
Roi des mtaux,
le fils
le
Primat de
glorieux et pur de
cosmique, de l'Eau-mre primitive.
la
Il
ma-
trne
dans sa tranquille majest, en rapport avec
monde
le
chteau invisible, au centre
tomb
est
nature minrale,
tire
l'or
rpandre par-
mystrieuse, Novalis,
et
rside
sorte son
domination que
la
peser sur
bouche du matre mineur nous conte
mique de
la
possder, mais au contraire pour
le
en
ainsi
gouffre qui s'ouvre sous ses pas, pour
penchant d'appartenir tous

le
infi-
et l'enfouit bien-
circuler de main en main et satisfaire de
Ainsi
207
le
des astres dontles sources limpides, ruisse-
du palais, viennent
lant travers la toiture
merveilles.
ter les
Un
lui
con-
beau jour, cependant, sa
royaut, d'abord cache au plus profond de la terre,

a t rvle
vis
par
la
aux hommes. Et ceux-ci, bientt asser-
sduction qui mane de l'Or se sont pres-
ss, avides, autour
ment
les
ont form
mineurs
le
du
palais.
Quelques-uns seule-
plus audacieuxetplus aviss,
dessein de
miner sa demeure, de
mettre au jour sa retraite.
S'ils russissent, s'ils
l'uvre poktiqle de novalis
208
parviennent dcouvrir l'Empire intrieur, alors
envote
sortilge qui
le
les
hommes
sera bris,
alors luira le jour de la libert, car l'Or en se rpan-
dant sur
la terre,
aura cess d'exciter
tises et la cupidit.
ses liens,
envahira
Et
le
le vieil
les
convoi-
ocan, libre enfin de
chteau dsert
et,
sur ses
molles ailes d'meraude, nous ramnera au sein de

notre patrie.
Sous
Henri
ter
la
et
conduite du matre mineur, cependant,
quelques-uns de ses compagnons vont visi-
une caverne profonde, que
laire
tions redoutables.
le
la
superstition popu-
peuple de dragons, de monstres

Ils
et d'appari-
y rencontrent un noble ermite,
comte de Hohenzollern, qui s'est retir dans cette
austre solitude, loin du monde, au fondd une grotte,
prs du tombeau de son pouse, Marie de Hohenzollern.

i
':
Le matre mineur
avait initi
Henri d'Of-
terdingen au mystre de lanature. Auprs du noble

ermite
De
il
la
va trouver
la
rvlation de l'Histoire.
science de la nature l'histoire, la transi-
pour Novalis, naturelle
tion est en effet,
insensible.
La
nous nous en souvenons

de
la
terre.
et
presque
physique n'est autre chose
que
Les vastes cavernes o s'entassent
ossements d'animaux tranges
l'histoire primitive
et puissants,
remmorent l'poque sauvage o, au
sein
les
nous
d'une
nature redoutable et violente, des monstres terribles
menaient une vie dangereuse
et prcaire.
Et
LCVRE POTIQUE DE
les assises
mme du
des montagnes,
XOVALIS
209
globe, les masses grandioses
ocans temptueux sont les
les
tmoins muets des convulsions formidables, des
parmi
enfantements pleins d'horreur,

notre terre
peu
sa
jaillit
du chaos primitif
lesquels
achemina
et s
peu vers sa destine. Le mineur passe ainsi

prhistoriques du
vie au milieu des archives
monde.
Il
tronome
est selon la formule de Xovalis,
un
as-
rebours , qui fouille les entrailles del
que l'astronome cleste explore les espa-
terre, tandis
ces infinis
o gravitent
penche sur
les
les astres,
un voyant qui se
documents du pass
le
plus recul
de notre plante, tandis que l'autre essaye de dchiffrer le livre de l'avenir.
L'Histoire que personnifie

lern est
la
le
comte de Hohenzol-
continuation de l'tude de
toire vritable n a rien de
la
nature. L'His-
commun avec l'ouvrage m-
diocre du chroniqueur qui relate sans choix et au ha-
sard des vnements qu'il ne comprend pas, semblable l'enfant qui voudrait dcrire une machine ou au
laboureur qui pai'lerait d'un navire. L'histoire ne

devrait tre crite que par des vieillards sages et
pieux, dont
la
propre histoire
recueillent quelque
la
mort.
Eux
est close
temps encore dans
qui se
de
seuls sont en tat d'observer l'encha-
nement secret du pass
et
de l'avenir, de mlanger
en de justes proportions l'espoir
Entre leurs mains

XOV.VLIS
et
l'attente
l'histoire est
et le
souvenir
une puissance bnie

14
210
L lVRi: l'OKTIQl'E
qui nous lve au-dessus des
jeunesse ne
un conte amusant. Pour
entretiens,
l'ge
j)his
une amie
une existence
car seuls les potes connaissent l'art de bien
entre eux les vnements.
vrit dans leurs contes
lequel
est
Il
noire
[)laisir ot
les
les
a plus
de
chroniques
elles
dans
qu'ils relaient sont fictifs, l'esprit
sont conus est plein
ils
nalurol.
Il
que dans
Quand bien mme leurs personnages
rudites.
vnements
dans
elle est
historien doit donc tre aussi un
vritable
relier
La
aiupU' et lui parle en de claires
images du monde inconnu
mr
prpare doucement
le
plus haute et
Le
terrestres.
une pieuse consolatrice qui, par ses sages
cleste,
pote
maux
que par curiosit, comme
l'histoire
lit
DE XOVAHS
de vrit
et
de
peu prs indiirent pour notre

instruction, que
les
personnages
destines desquels nous trouvons
la trace
des ntres aient ou non vritablement vcu. Nous
voulons connatre par intuition l'me grande

simple d'une poque, et
si
et
notre dsir est exauc peu
nous importe l'existence accidentelle des figures de

ce pass .
Initi ainsi
1
Orient,
dingen
est
suprme qu
nage,
dans
moment
successivement
Nature
la
mr
la
Chevalerie
et l'Histoire,
prsent pour
la
et
Henri Ofterconscration
va recevoir, au terme de son pleri-
il
la
maison de
son
grand-pre.
Au
o. couverts de poussire, les voyageurs
l.l Mil-. l'OKTlQli: DK XOVAI.S

arrivent Augsbourg,
2ii
vieux Schwaniiig donne
le
prcisment dans sa demeure une rce])tion magnidans
fique. Introduit
illumine o
hriiil
de fte brillanmicnt
salle
la
musique de danse, Henri y

lui procurer la
la
rencontre deux personnages qui vont
double rvlation
KUngsohr
le
de
grand
Klingsohr
en
la
Posie
art ste et sa
qui
et
fille
Xovalis
lAinour,
de
'
Mathilde.
manifestement
voulu donner un portrait idalis de Gthe, frappe
immdiatement
le
jeune
homme
par
sa
gravite
sereine, ses grands yeux noirs pntrants, la beaul
pure de ses
il
traits, la virile
prodigue
les trsors
sa vaste exprience.
que
la
majest de sa stature.
Il
ensuite par son chant, par sa conversation
le ravit
Par
de sa haute sagesse et de
lui
Ofterdingcn apprend
posie n'est pas uniquement
le fruit
momentane mais qu elle veut tre

comme un art svre, comme un mtier dont
piration
tant doit
apprendre
la
de
l'ins-
cultive
le
dbu-
technique avec une conscien-
cieuse application. Le pote n'est pas un vagabond
qui erre tout
le
long du jour en qute d'images ou
de sensations indiles.
toutes ses
facults,
doit
exercer avec soin
s'elorcer
d acqurir chaque
Il
jour des connaissances nouvelles.

matre
pris d'ordre
comprend que
le
grand
et
l'cole de ce
de mesure, Ofterdingcn
inspiration ne
artiste qu'elle doit tre
suffit
pas pour faire
complte par
telligence pratique, discipline par l'effort
l'in-
mtho-
212
clique.
11
conoit
prix de
le
joies saines et durables
la
le
savoir-faire.
ouvrir son disciple
Klingsohr-G<t*tlie ne saurait
les
matrise acquise, les
que procure
sources suprieures de l'enthousiasme potique.
Mais
il
lui fait
que
sentir
le
gnie artistique ne peut
arriver des rsultats durables que
s'il
par
vrai pote n'est
l'activit
organisatrice et que
le
se complte
seulement un grand inspir mais aussi
pas
un
ouvrier industrieux et probe.
En mme temps que Klingsobr

terdingen aux beauts de
fdie
la
initie
Henri d'Of-
technique artistique, sa
Malhilde ouvre au jeune pote l'accs de
suprieure en
lui
rvlant l'amour.
aperue dans
la
salle
comme
de ftes qu'elle
peine
lui
la vie
l'a-t-il
apparat
l'incarnation de la grce, de la puret, de la
dlicatesse. Entre eux se forme aussitt un lien de
sympathie. Henri s'abandonne sans rsistance au

trouble dlicieux qui l'envahit. Mathildc rpond
sa tendresse.
Et bientt
jaillit l'tincelle.
Un rapide
serrement de mains, un tendre regard, un
furtif
baiser suffisent pour dcider de leur vie tous deux.
La flamme d'un amour ternel s'est allume dans

mes. Ds le lendemain les fianailles se
leurs
nouent. Si en Klingsohr Ofterdingen a trouv

matre expert qui
trouve en Mathilde
l'ivresse sacre
dvoile
la
rvle les secrets de
lui
la
muse qui verse
de l'inspiration,
grande
loi
l'art,
le
il
son gnie
l'initiatrice
qui lui
d'amour qui rgit l'univers
et

va
le
rendre apte percer
213
voile d'illusions qui
le
enserre les mortels.
Tous
vnements que nous avons retracs
les
jusqu'ici, depuis le rve d'Ofterdingen jusqu' ses

fianailles
avec Mathilde, s'accomplissent dans
le
plan de l'existence ordinaire soumise au mirage du

dualisme. Mais au fur et mesure que se poursuit
l'intrigue toute simple
du roman,
le
pote
en nous graduellement l'impression que

qui se droulent au premier plan, ne
les
scnes
sont que de
comme
des images symboli-
ralit suprieure
dont nous avons par
vaines apparences et
ques d'une
fait natre
instants la brusque intuition.
Il
semble que
vari de la vie de tous les jours soit
lger derrire lequel se

infinies et qui
le
comme un
dcor
voile
cachent des profondeurs
par instants se
soulve pour
nous
laisser entrevoir de mystrieuses perspectives.
Ds
s'avre
le
dbut,
le
rve d'Henri d'Ofterdingen
comme trangement
ne sont que vaine apparence

dingen,et avec lui
nous ranger
le vieil
la
dit le
pre d Ofter-
quand nous apprenons que

un rve tout
artisan a eu dans sa jeunesse
analogue celui qui a tant
mu son
fils.
ne pas avoir au contraire, avec Henri,
trieuses images
nous
comment
sagesse vulgaire. Mais
cet avis,
mentconfus que
Les rves
significatif.
la divinit,
la
laisse entrevoir
le
Comment
pressenti-
nous dvoile en de mys-
nature essentielle de
l'tre, et
par une intuition prophtique
214
le
novalis
l'oTiQir. df.
i.'(FAVni:
cours de notre destine? fiOin d'tre une illusion
passagre et vide de sens,

pole
comme
vient se
les
rves apparaissent au
des rvlations
demander
elle-mme ne serait
vie
si la
pas l'accomplissement
capitales qu'on en
si
moins complet
ou
j)liis
russi de quelque rve fondamenlal
et
rves semblent avoir un sens profond,
l^^tsiles
en est de mnie aussi des pressentiments
et
il
des rmi-
niscences. Pourquoi est-ce que Suleima reconnat
Henri d'Ofterdingen qu'elle n

pas significatif qu'elle
lui
trange avec son propre frre

famille
pour
Perse
J)
certitude
Henri
aller retrouver
(\\iils
a-t-il le
ne
ces traits
le
vaste
qui s'tend
quitt jadis sa
d'Henri,
le
en
cette
un jour? Pourquoi
mythe de
la
l'Or.
la
Par tous
pense du lecteur
mystrieux domaine du subconscient
comme un goulre obscur au-dessous des
rgions claires de
la
vie ordinaire.
Et voici que, soudain,
du mystre
<pii a
un pote illustre
sentiment d'aeo/V dj entendu
pote veut attirer

et-
jamais vu? N'est-il
d(''parl
rei'erront
chanson du mineur sur
iur ce
au
vient,
lui
trouve une ressemblance
la
rvlation de ce
monde
se fait plus prcise et plus significa-
tive.
Dans
la
grotte o
il
rencontre
le
comte de
HohenzoUern, Henri d'Ofterdingen remarque une

collection de
livres prcieux crits
en caractres
artisiement tracs et orns de riches enluminures.
UVRE POTIQUE DE XOVALIS
Pendant que
l'ermite et les
215
compagnons d'Henri vont
visiter d'autres parties de la caverne, le jeune pote
reste plong dans la contemplation d'un manuscrit

crit
dans une langue inconnue
et
qui exerce sur lui
une trange fascination. Or quel n'est pas son ton-
nement
lorsqu'il
y dcouvre son portrait, puis

du vieux mineur,
bientt aussi ceux de l'Ermite,
de l'Orientale, ceux enlin de

naissances.
propre image
cessifs
noble
vers
lui
la
plupart de ses con-
qu'il tourne les feuillets,
sa
apparat en une srie d'tats sucdevient plus grande et plus
la fin elle
dernires images sont troubles et inin-
les
telligibles
mesure
la fin
du manuscrit manque. Quel
po.te et l'imagier qui a ainsi
prvu
la vie
est le
d'Of-
Le jeune homme apprend seulement par

l'Ermite que le livre qu'il a feuillet tait un manusterdingen
crit
provenal relatant
aventures d'un pote et
les
contenant une apologie de
la
posie.
immdiate se noue d'ailleurs entre

qui prononce en
tives
Un
le
Une sympathie
lui et
l'Ermite
quittant ces paroles significa-
jour viendra
oi
nous nous reverrons
et
o nous sourirons de nos discours d aujourd hui.
Vn
jour cleste nous
environnera
et
nous nous
rjouirons de nous tre amicalement salus dans

cette valle
d'preuves
et
d'avoir eu les
dispositions et pressentiments.
Ce sont
mmes
l les
anges
qui nous conduisent srement ici-bas. Si vos yeux
sont fermement dirigs vers
drez jamais
le
chemin de
le
ciel,
la patrie.
vous ne per-
216
Et plus
la
plus aussi
l'action avance,
se
vrifie
valeur prophtique des rves et pressentiments
d'Ofterdingcii.
En Klingsohr
un des personnages dont il
il
reconnat aussitt
avait vu l'image associe
En
la sienne dans le livre de l'Ermite.
de Malhilde
senties au
il
retrouve aussitt les impressions res-
moment de son rve
il
se souvient d'avoir
vu sa figure au fond du calice de
comme
l'a
il
prsence
vue aussi dans
Fleur bleue
la
de l'Ermite.
le livre
Enfin un second rve d'Ofterdingen nous laisse

entrevoir les destines qui l'attendent.
songe sa bien-aime engloutie dans

fieuve profond.
tion,
Mais
succdent bientt
les
angoisse infinie de
les
dlices
voit en
II
remous d'un
du
la
spa-
revoir.
Il
retrouve sa fiance dans une rgion mystrieuse,

au-dessous du fieuve o elle
murmure
son oreille
s'tait
noye, et
douce qui vibre travers son tre tout

Ainsi
la
rve et
Il
une impression tout
nous semble que nous
la ralit.
Le monde
trs reconnaissable
mande de
entier...
premire partie du roman de Novalis
laisse le lecteur sous
trange.
elle
une parole inelTablement
la
rel se
montre
encore. C'est bien
Thuringe ou de
la
fait
fiottions entre le
nous
la vie alle-
Souabe, l'poque
des croisades, qui se droule sous nos yeux. Mais

cette ralit concrte
nous
la
voyons comme
vers un brouillard qui estompe les
tra-
contours
.'t
attnue les couleurs. Les personnages qui voluent
LUVKE POTIQUE DE XOVALIS

devant nous ne sont pas des tres de chair
Ce sont des types vaporeux

tous
le
mme
217
et d'os.
flous, qui parlent
et
langage en quelque sorte symbolique.
Le pote ne nous transcrit pas ce que ces gens

disent rellement, mais ce qu'ils pourraient dire
compltement conscients d'eux-mmes,
s'ils
taient
s'ils
savaient traduire en mots la
vibre en leur me.
musique
qui
nous semble que nous soyons
Il
en prsence de cratures dont l'me tout entire

n'est
que musique, se rsout en
dont
les paroles
tats lyriques, et
tendent seulement suggrer d'une
faon tout approximative, l'aide du verbe, cet

ther musical o
Et surtout
le
ils flottent.
pote
fait
natre en
nous l'impres-
sion grandissante que tout cela n'est encore qu'un
commencement, que ces figures

si
si
estompes dj
irrelles vont s'enfoncer toujours plus avant
ce brouillard lumineux
ralit sensible va se
oi elles
se meuvent,
et
dans
que
la
dissoudre sans cesse davantage,
va apparatre toujours plus
comme
le
symbole im-
parfait d'une ralit idale, cache, ineffable, musicale en son essence,
le
pote va essayer de nous
faire pntrer.
V
A
la fin
de
fianailles de
la
premire partie, au moment o
Henri
conclure, pendant
et
la
les
de Mathilde viennent de se
soire paisible et joyeuse qui
218
runit autour des fiancs quelques parents et amis

intimes,
le
pote Klingsohr, sur
la
prire de Henri
d'Ofterdingen, charme les assistants en leur disant
un Conte merveilleux. Avec ce conte nous quittons

dcidment
le
domaine de
celui de la fiction
rsumer
la
humaine pour
ralit
mythologique. Si
l'on
veut en
sens l'aide d'une formule abstraite,
le
on pourra dire que

symbolique,
le
le
Conte montre, en un
rcit
triomphe du Magntisme sur
la
Polarit et l'avnement du rgne de l'Unit.
On
sait
l'immense enthousiasme que
les
exp-
riences de Galvani sur l'lectricit animale excitrent dans
On
le
monde savant
cation dfinitive des

tituant
du
phnomnes de
une force physique connue
cienne force vitale

jadis ces
les
la lin
xviii* sicle.
crut que la thorie de Galvani donnait une expli-
la vie,
en subs-
et dfinie l'an-
par laquelle on expliquait
phnomnes. Devanant par l'hypothse
expriences de Volta, de Davy, d'Oersted, de
Faraday, Schelling s'empressait de poser en principe l'unit dernire de l'activit lectrique, chimi-
que
et
magntique.
Et
processus dynamique
il
appelait galvanisme
unique qui
le
se trouve la
base des phnomnes lectriques, chimiques, magntiques et vitaux,

entre
le
la
le
lien
nature organique et
si
longtemps cherch
la
nature inorganique,
phnomne central du monde physique.

Le galvanisme tant conu comme l'nergie fou-
l'lvi potique de xovalis

damentale qui se manifeste dans tous
mnes, on croit voir, d'autre part, dans

le
les
phno-
polarit ,
principe universel qui rgit toutes les manifes-
tations de cette nergie.

!e
la
219
La
polarit se montre dans
domaine du magntisme sous
la
forme de
l'op-
position des deux ples, dans celui de l'lectricit
sous
la
forme de l'opposition de
en chimie
et ngative,
comme
du comburant, de
bustible et
comme
en biologie
et l'excitation,
l'acide et de la base,
opposition entre l'excitabilit
en psychologie
comme
Schelling et les philosophes de
la
dans
la
physique
manifeste
monisme
il
opposition du
Par une gnralisation hardie,
sujet et de l'objet.
lors
l'lectricit positive
opposition du com-
la
nature voient ds
polarit, une loi universelle, qui unit

et la
mtaphysique. Pour que l'Un se
faut qu'il se divise.
se rsolve en dualisme.
Il
faut
que tout
Les deux parties
en qui se scinde l'unit primitive sont entre elles
comme
les
deux ples
l'une l'autre,
elles
ne sont pas trangres
mais opposes
et
complmentaires
tout la fois. Et elles tendent s'unir de
par synthse. Ainsi

se
scinde
il
faut
que l'Un se divise,
qu'il
en deux parties polairement opposes,
pour qu'enfin
l'unit
nouveau
le
dualisme se rduise de nouveau
par synthse.
C'est ce
processus, prcisment, que dcrit
Conte de Klingsohr.
Il
nous montre
la
le
scission de
l'Unit originelle, le rgne de la polarit, enfin le r-
220
potique de xovalis
l'uviu-:
lablissenient de l'Unit divine par le galvanisme ou
magntisme animal. Dans l'univers

j)rimitif
de l'gc d'or,
et
du chaos
sorti
manifeste aussitt,
se
l'opposition fondamentale de la Nature et de l'Esprit
Mais
partout rgne
Nature
la
la lutte, le
combat,
et l'Esprit sont
fera ncessairement. Et
nir Novalis entrevoit
le
un
comme
la
la
discorde.
synthse se
perspective d'ave-
rtablissement de l'unit
l'avnement d'un magntisme universel
absolue,
sans polarit, d'un rgne de
paix,
d'ternit
d'amour. Nous avons vu prcdemment comment

a,
et
il
dans ses Fragments, expos cette conviction sous
une forme abstraite etphilosophique. Dans le Conte

qui au point de vue de la forme
de Klingsohr
du conte du Lys
s'inspire visiblement
pent insr par Gthe dans

grs allemands
cosmique
Au
l'aide
il
et
du Ser-
Entretiens
d'mi-
tente de retracer cette volution
d'une fiction mythologique.
dbut du Conte,
triomphe de
les
la polarit,
le
pote
nous dcrit
servir de la phrasologie symbolique de Novalis,
rgne du
nes de
Soleil. L'univers,
la
le
dudualisme, ou, pour nous

le
conformment aux don-
mythologie antique, nous apparat divis
en trois mondes superposs
le
monde suprieur
ou empire d'Arcturus, royaume des astres, domaine

de
la
libert et
patrie
du hasard, sige du magntisme
monde moyen, c'est--dire la Terre,

do lliumanit le monde infrieur, royaume
universel;
le
221
l'uvre potique de xovalfs

des Parques
de leur frre
et
le
Mort, o rgne
la
monde suprieur,
demeure, tant que dure
d'Arcturus
l'empire
Or
ncessit.
l'inexorable
triomphe de son ennemi
le
engourdi dans
le Soleil,
une immobilit glace. Le palais avec ses murailles

massives
colonnades,
et ses riches
mtalliques, ses plantes de cristal, ses
ses arbres
fleurs de pierres prcieuses et
un
filet
de glace,
escarpe,
jardin avec
le
la
la ville
mer dont
le
son
jet
d'eau fig en
endormie sur sa montagne

miroir solide reflte
la cit
morte, les montagnes lointaines qui ceignent l'Ocan
tout est rigide, muet,
de leur couronne,
C'est le
monde
idal des Possibles, c'est au point
de vue astronomique,
le
au point de vue moral,
monde des
le
monde suprieur
Soleil.
Freya,
comme
lui,
dualisme,
Mais
dans
comme
l'illusion
libert
et
dualiste, ce
paralys. Arcturus est
le
gouvernement de
sa
fille,
la
la
l'univers parle
desse de
paix est,
la
captive de la glace, car l o rgne
la
les
est
constellations,
domaine de
du hasard. Tant que subsiste

supplant dans
glacial.
le
paix ne saurait rgner.
temps sont proches o
la cit glace.
Le
la vie
va revenir
bel Etranger ne
tardera
plus longtemps, chante un oiseau merveilleux dont

les ailes se dploient derrire le
trne du roi.
chaleur est proche, l'ternit commence.
va s'veiller de son long rve quand
mers
se fondront
la
La
La
reine
terre et les
dans l'embrasement de l'amour.
222
La
l'l'vre potiquk de novalis
quand la Fable aura

Dans le sein de Freya
h'oide nuitquittera ces lieux
repris ses anciens droits.

s'allumera
monde,
le
chaque dsir trouvera sa
et
un autre dsir
satisfaction dans
Les signes sont
favorables. Sur l'ordre d'Arcturus,
qui garde Freya,
le
mant magntique,
jette
Pareille une comte,
brise avec
un son
le
vieux hros
Fer, ou, plus exactement, l'Ai-
son pe travers
le
monde.
vole dans les airs, se
elle
clair sur la chane
des collines qui
borde l'horizon et se rpand sur l'univers en

pluie d'tincelles.
Guid par l'aimant qui
la paix.
il
une
Le monde saura dsormais o est

lui
indique
le
Nord,^
montera vers Freya.
Du
Un
pai-
sible intrieur familial s'offre nous.
Le Pre
et la
Mre symbolisent
l'un le sens
l'activit
pra-
tique,
cur. Auprs des poux, deux
Ciel nous descendons
enfants
l'autre le
:
la
Terre.
ou
dans un berceau sommeille Eros, c'est--
dire l'amour,
prs de
sur
le
rdempteur prdestin de Freya
lui s'bat, agile etalerte, la petite
d'autres termes, la posie. Sur
nourrice
des
deux enfants,
l'ccharpe bigarre, la
ardente et
folle,
fille
de
la
le
la
berceau
Lune, l'imagination
l'amante capricieuse du Pre qui
la
chambre,
telligence scientifique,
calculateur,
veille la
belle Ginnistan
se distrait parfois entre ses bras des soucis
Dans un coin de
Fable, en
le
du jour.
travaille le Scribe, l'in-
rationalisme
utilitaire et
un maussade barbouilleur
dont nul
Au fond,
n'coute les aigres remontrances.
un
autel,
Sophie,
tient
se
rponse d'Arcturus,
223
adosse
Sagesse divine,
la
prtresse sainte dufoyer,
la
la
dispensatrice de toute vrit et de toute harmonie.
Or
voici qu'un
beau jour
maison une petite
tige de
le
Pre rapporte
dcouvre
l'avoir tourne et retourne en tout sens,
que, suspendue en quilibre un
invariablement vers
Nord.
le
Il
rien faire de cette dcouverte.

le
ne
Il
elle s'oriente
fil,
sait,
ignore
Eros
tient-il
que soudain,
main
e-n
du
la
sens profond du magntisme. Mais
petit
reste,
vertu
et
peine, le
merveilleuse
l'aiguille
l'inexprimable stupeur du Scribe,
srrandit vue d'il
la
Le Scribe aprs
fer.
il
devient un adolescent tout
et
rayonnant de beaut. Le dsir de Freya est n en

lui.
La sagesse
Sophie. Et
il
lui
vient en buvant la coupe de
dcide aussitt qu'il va se mettre en
route, sous la conduite de Ginnistan,
pour
se ren-
dre auprs de sa fiance prdestine, et accomplir
l'uvre de rdemption.
Chemin
faisant,
d'abord chez
tique
le
Eros
royaume de
la
compagne
Lune. L
vieux roi, les gnies de

flux,
et sa
se
pre de Ginnistan, dans
la
les
le
rendent
roman-
serviteurs du
nature, du flux et du re-
des temptes et tremblements de terre, des
orages
et
de l'arc-en-ciel, du tonnerre
viennent saluer les arrivants
son compagnon en
lui
donnant
et
le
et
des clairs
Ginnistan rjouit
spectacle ferique
L'LVnE POTIQUE DE XOVALIS
224
des richesses que conticnl
trsor de son pre.
le
Mais l'imprudente Ginnistan, grise par un coupable
amourpourEros, sduitet dtourne
L'Amour
devait guider vers Freya.

les caprices
dsir.
par
de l'Imagination loin de l'objet de son
Eros cde
passion sensuelle, oublie sa
la
mission glorieuse, devient inconstant

la
celui qu'elle
est gar
et frivole.
Et
pauvre Ginnistan, dlaisse bieottparleDieu vo-
lage et cruel, connattoutes les tristesses de l'amante
abandonne
Dans
la
et trahie.
maison du Pre, sur ces entrefaites, une
rvolution se dchane. Le Scribe jugeant
le
moment
favorable pour se librer du joug qui pesait sur
s'empare du gouvernement de
la
rvolte del raison orgueilleuse qui se
niser toutes les autres facults de
aux
est jete
Sophie
fers, le
lui,
maison. C'est
met
la
tyran-
Ihomme. La Mre
Pre est mis au pain
et l'eau.
et la l'âble s'enfuient.
La Fable, cependant, dcouvre un escalier secret

la conduit dans le royaume souterrain, o la
qui
lumire
et les
tnbres sont intervertis, o un astre
noir jette des flots d'obscurit et o les ombres sont

faites
vie ne
de
clart. C'est
un chaos tnbreux o nulle
germe, o s'panouit seull'Inanim. C'est
royaume de
la Fatalit
gnent ses surs
les trois
gres, d'accord avec

la petite
o trne
le
la
Parques.
Mort
En
et
vain ces m-
Scribe, essayent de
Fable en captivit
et
le
o r-
tenir
del faire prir. Elle

chappe leurs embches,
225
une chelle,
et. pai'
russit pntrer dans le palais d'Arcturus.
Et tandis que
s'vade vers
expiatoire
le sacrifice
monde
sur
rdemption.
la
bravant ses ennemis,
Fable,
la
monde
le
suprieur,
qui
monte sur
Mre accomplit
Comme Jsus se
laisse clouer
hommes,
croix pour l'amour des
la
la
seul peut apporter au
Mre
la
bcher pour y prir dans les flammes.

Le Cur brlant d amour s innnole pour le salut de
le
llamme du bcher
l'univers. INIais la
lumire usurpe du
Soleil qui
alimente
la
rougit de colre,
puis se couvre de taches, plit de rage impuissante,

et enfin se rduit
l'Ocan
une scorie noire qui tombe dans
grande pouvante du Scribe. L'ennemi
la
d'Arcturus, l'orgueilleux Soleil, l'astre qui marque

la
succession inflexible du jour et de
naissance et de
Hymnes
la
dans
yiiit.
tr.!
Par
elle
la
flamme du bcher
le
son chant, d'abord,
console Ginnistan, gurit Eros de
empare de
amour pour
lui et
sa
La posie, en d'autres termes,

NOVALIS
s'leA'ant
achve l'uvre de salut que
toute-puissance de
le saint
dj par les
Mre, a rendu possible.
vaise qui s'tait
cur
nant.
a du Nord.
alors,
sacrifice de la
la
le
vers les tnbres, gagne les hauteurs
la directi(
La Fable,
Soleil prdite
Et
de la
la nuit,
mort, s'effondre dans
mort du
C'est la
lentement
la
la folie
rallume
mau-
en son
fiance
prdestine-
rtablit
par son pou15
226
voir magique, l'harmonie de l'rne trouble.
Parques aux tarentules
elle livre les
gnes
de nouveau rendu l'me,
Enfin
la
Fable ranime
Vie rgne dsormais,
lui
la vie
L'antique
nant. L'Inanim a
le
la
l'Inanim en
elle utilisera
dvorent.
qui les
porte-croix
Ncessit s'vanouit dans
Puis
aux arai-
et
donnant
forme.
la
au sein de
Nature
la
en lthargie. Aid des serviteurs d'Arcturus, Zinc,
Or
et
Tourmaline,
lectrique,
dans
le
les
elle
les
producteurs de l'nergie
courant galvanique
le
jaillir
fait
membres du vieux gant
monde sur
Atlas qui portait
ses paules, et qui, perclus de dou-
leurs, avait laiss choir son fardeau sur le chaos.
Ranim par
elle
eux
la
le
chane
cadavre du Pre
galvanique,
tablit entre
elle
ranime
Pre en
le
l'Imagination
enfin les
cendres de
coupe de
l'autel et fait
d'amour
qui
Mre
le
les
la
Elle
purifie.
Mre,
les
rgnre
et
les
le
ce
dans
le
la
breuvage
sanctifie.
cleste est prsente dsormais en tous
Christ est, par
Sens
rassemble
verse
boire tous
lui
merveil-
fluidit
leuse et unit ainsi en un lgitime mariage

et
se
fait,
maison en ruines o Ginnistan
la
donnant un corps glorieux d'une
anobli
et
tressaille
il
d'une vigueur nouvelle. Gela
pntre dans
pleurait sur
vivifiant,
l'clair
redresse plein
La
comme
miracle du pain et du vin,
prsent dans tous ceux qui participent
Grce au dvouement de
la
Mre
la
Cne.
et l'action
l'uvue potique dk xovalis

libratrice de la Fable,
le
ge d'or est ramen dans
Monde. La glace qui emprisonne
d'Arcturus se fond. La
22;
cit
royaume
le
morte s'anime dune vie
nouvelle. Partout s'panouit un printemps merveil"

leux,
})artout
l'amour, o
animaux vivent dans
une harmonieuse fraternit avec

de polarit
le
l'tincelle
que, rveille Freya de son sommeil

suscite la Paix. Arcturus et Sophie,
la
hommes. Plus
les
galvanisme rgne partout. Listruit
parla Fable, Eros, au moyen de
teur et
rgnre par
une nature
fleurit
les plantes et les
le
Hasard cra-
Sagesse divine, unis enfin aprs leur lon-
gue sparation, bnissent
nouveau couple
le
couronnent du diadme royal. Ginnistan

.êront
leurs reprsentants sur la Terre.
desHesprides
La Fable
file
fleurit
Le royaume de
la
Et
la
elle
Tel
est,
s'est vanoui.
fut,
conflit.
le
paix
conte de
trange et dconcertante
peu prs unique dans

les
la
Le long rve
Sophie demeure jamais
condamne par
Dans
dans ses grandes lignes,
uvre
Le jardin
chante pleine voix
l'Eternit est fond.
prtresse des curs
Klingsohr.
et le
Pre
place des Parques la
l'amour s'achve l'antique
douloureux
et le
nouveau. Le Temps s'arrte.
dsormais
trame des destines.
et
lectri-
l'Amour res-
la littrature
s'il
en
allemande,
uns qui n'y voient que froides
allgories et rbus irritants, exalte par les autres
qui admirent lart subtil avec lequel un pote dlicat
228
;i
su penser par images,
les
muer en
visions concrtes
conceptions des philosophes de
la
nature, crer
un symbolisme original et vivant en amalgamant en
un tout harmonieux
de
la
mythologies de
les
Germanie, du christianisme
et
la
Grce
et
de l'Orient. Je
mon tour cette uvre

mon gr, mais trop
n'essaierai pas de juger
curieuse
infiniment
contraire,
qu'elle
nous. Je
au
semble-t-il,
puisse jamais
me
pour
got franais
populaire
parmi
mon analyse,
essayer
devenir
suis born, dans
d'indiquer quelles ont t les intentions du pote,

faire sentir
comment, dans
Novalis a essay
logique,
forme symbolique
sophie.
Il
me
cette fantaisie
de traduire
les ides directrices
reste,
de sa philo-
pour achever ma tche,
trer quelle devait tre la place
mytho-
sous une
du Conte dans
monl'co-
nomie gnrale du roman.
YI
La premire
partie du
nous l'avons vu,
roman de Novalis
culire, d'un pote vivant
aune poque
dans un milieu dtermin,
prcise. Henri d'Ofterdingen y est
prsent, non pas
mais
retrace,
l'histoire d'une individualit parti-
comme un
comme un personnage imaginaire,
tre rel, l'existence de qui nous
devons croire.
Le Conte de Klingsohr, au contraire, nous

donn
par l'auteur
comme
un mythe
jailli
est
de

LLVHE POTIQUE
DE XOVALIS
rimagination d'un pote. C'est une
dont
rique,
220
fiction allgo-
personnages sont emprunts aux
les
mythologies d Orient
et d'Occident,
dont l'intrigue
fabuleuse et surnaturelle se droule en dehors du
temps
sie
et
de l'espace, dans
domaine de
le
pure.
La seconde
pu crire que
du roman
partie
le
prologue
comme
fiction. Si,
magicjue,
le
la
il
s'tonner
peu
se
Klingsohr.
si
mler
entre
Vliistoire
et la
imagi-
n'y a pas de diffrence fonda-
mentale entre Ihistoire et

lieu de
n'a
doctrine de lidalisme
n'est qu'une fiction de
la ralit
nation cratrice,
veut
dont Xovalis
premier chapitre,
et le
devait rtablir la continuit
peu
la fantai-
mythe, il n y a pas
d Ofterdingen vient
le
Vliistoire
et se
mesure
confondre avec
que
Henri
le cojite
de
d'Ofterdingen
prend davantage conscience des parties profondes

de son moi, son
histoire devient
en plus fantastique,
son
et
il
se
aussi de plus
rend mieux compte que
grand moi plonge, par ses racines dernires,
en des rgions que ne souponne pas son
moi
))
emprisonn dans
hros du roman
et
avec
lui les
petit
Ainsi
le
autres personnages-
dpouillent peu peu leur ralit concrte
et
indivi-
duelle pour prendre une valeur symbolique. Inver-
sement
les
personnages du Conte se mlent peu
peu aux personnages du roman,

en plus
comme
des tres aussi
et s
avrent dplus
rels
que ceux-
2'S)
I.
(i:rvi!!:
La barrire
ci.
qui, dans
spare laliclionde
le
novams
ni:
i>(!';iiori-;
plan de
sivement jusqu' disparatre tout

if
qu'
la fin le rel et le fictif se
hlcment
racls en
trouvent indisccrna-
la
le
prologue en vers
Parmi
les
poindre, radieux, un
leux
ce qui
;mise tisser...
Lo
moussues on
voit
avenir tonnant et merveil-
trange
fToyaume de l'amour
ce
plus bril-
tantt tait banal et quotidien,
maintenant
parat
ruines
le
qu'il a
seconde partie du roman
nonde nouveau surgit, obscurcissant

lant soleil.
bien
Si
fait.
une synthse parfaite. C'est
qu'indique Novalis dans
plac en tte de
ordinaire,
la vie
s'abaisse ainsi progres-
la ralit,
s'est
nous
Lo
prodigieux.
et
ouvert,
Fable
la
Le monde devient rve
et le
s'est
rve se
monde .
Voyons de plus prs comment s'accomplit
iait
cette
.transmutation.
L'action
JXovalis
4e
la
de
seconde
la
V Accomplissement,
partie,
s'ouvre
intitule
par
au lendemain
catastrophe soudaine qui brise d'un coup
honhcur terrestre de Henri d'Ofterdingen.

le lui avait
le
Gomme
annonc un rve prophtique, Mathilde
vient de se noyer dans les eaux d'un fleuve imp-
tueux. Plong ds lors dans un

s'enfuit travers le
^lerin,
\to\iY
cacher dans
atroce, l'angoisse
/Cette
douleur
la
lancinante
mme
morne dsespoir,
monde, sous
le
solitude
qui
est fconde.
il
vtement d'un
le
chagrin
l'treint.
Mais
L'amour seul ne
l'uvre potique de \ovalis

suffit
pas pour ouvrir
suprieure
fice.
il
faut
qu
initi les
231
portes de
l'amour se joigne
la vie
sacri-
le
C'est dans la souffrance seulement que peut
natre le
nouveau monde.
Il
a fallu,
Klingsohr, l'immolation de
vers ft rgnr. C'est
la
dans
le
l'uni-
mort de Sophie qui pour
Novalis, a t la rvlation dcisive. Et de
hros Ofterdingen, ne dpasse
que sous
l'illusion dualiste
Conte de
Mre pour que
la
mme
son
point de vue de
le
aiguillon de la dou-
suprme dtresse qu'une
leur. C'est l'instant
de
la
extase soudaine, en
lui
dcouvrant dans un rayon
lumineux,
le
sjour de paix et de batitude o
prcd sa bien-aime,
coup
le
mystre de
mort
la
et
l'a
comprendre tout
lui fait
de
individuation.
Novalis admet que sous lemoi conscient
il
un
moi plus profond ou Esprit, qui ne peut pas se

manifester intgralement dans l'existence
duelle
du
dente
de
moi
la
L'impuissance
conscient.
forme
corporelle
et
indivivi-
terrestre
exprimer de faon adquate l'Esprit qui est en

elle,
nous force
commenc
et
admettre que cet Esprit n'a pas
ne prend pas
fin
avec ce moi born,
mais se manifeste en une srie d'Jncarnations successives.
Un
-essence
indestructible dont
Esprit nous apparat ainsi

le
comme une
dveloppement
se
poursuit travers une foule d'existences individuelles.
Or dans
la vie
moi ne dpasse pas
ordinaire, la conscience du
les limites
de l'existence indi-
232
viduelle o
UVKE POTIQUE DE NOVALIS

il
est engag.
Mais chez rindividualil
suprieure qui, du plan terrestre

leve un plan
et
humain,
s'est
de vie suprieur, l'Esprit peut
acqurir l'intuition de ses incarnations passes ou

bien encore reconnatre sous leurs avatars successifs d'autres llsprits
Dans la premire
qui se dveloppent ses cts.
partie dj, nous avions not chez
Henri d'Ofterdingen des rminiscences confuses

d'existences antrieures.
Dans
rminiscences se conlirment
la
seconde partie ces

se prcisent.
et
personnages se reconnaissent identiques

d'autres
du monde
2êrsonnages
figures du
monde
potique.
contre,
la
il
comme
affi-
uns aux autres.
A peine Oflerdingen a-t-il pntr dans

nouveau o
des
soit
rl,
Des parents, des
nits mystrieuses les unissent les
Des
soit
le
monde
va dsormais s'enfoncer, qu'il renla lui a
annonc pendant son extase
voix de Mathilde, une enfant, Cyan,
du
la fille
comte de HoheuzoUern. Et dans un colloque trange, Henri d'Ofterdingen apprend de la bouche de

cette nouvelle
la loi
compagne que
lui
envoie sa fiance
mystrieuse de l'universelle palingnsie
Qui
plerin.
de moi demande
Notre mre.
Qui
mre
La mre de Dieu.
Depuis combien de temps
Depuis que
du tombeau.
l'a })arl
est ta
le
es-tu ici?
je suis sortie
LIVI'.E POTIQUE DK \OVALIS
Es-tu dj morte une fois
233
Comment vivrais-je donc autrement

Vis-tu
Un
ici
toute seule
dans notre maison, mais
vieillard vit
je
connais beaucoup de gens qui ont dj vcu.
Consens-tu rester auprs de moi?
Ne
que
sais-tu pas
je t'aime
D'o me connais-tu
Oh, depuis
longtemps;
1res
ma mre
dente, elle aussi, m'a toujours parl de
As-tu encore une mre

Oui, mais
au fond
c'est
prc-
toi.
la
mme.
Comment se nommait-elle
Marie.
Qui
Ion pre
Le comte de Hohcnzollern.
Je connais aussi.
Comment ne connatrais-tu
?
tail
le
le
est aussi ton pre
pas puisqu'il
Mon pre
Eisenach.
Tu des parents en plus grand nombre.
est
as
Toujours vers
allons-nous
la
maison
Ainsi des perspectives pleines de mystre s'ou-
vrent nos yeux tonns
descendons dans
les
mesure
que nous
rgions nouvelles du Moi qui
s'tendent maintenant devant Ofterdingen.
Peu
peu nous apprenons que Mathilde est identique
la
234
Fleur bleue vue en rve par Henri,
une incarnation de
la
mme
Marie deHohenzoUern, dans
la
Vierge Marie, dans
Mre du conte de Klingsohr. La
Monde
est le
primitif ou
l'ge
d'Ofterdingen a dj vcu dans

tale,
dans
le
Pote dont parle
Hohenzollern, dans
le
le
d'Or
final.
Henri
frre de l'Orien-
du comte de
le livre
Pote dont
les
le
Marchands
Sens, c'est-
Pre du Conte, sa mre l'Imagination ou
-dire le
Ginnistan. Son grand-pre

la
de Mathilde
iille
racontent les aventures. Son pre est
de
est
dans l'Orientale, dans Gyan, dans
feste aussi
la
et qu'elle
essence qui s'est mani-
Schwaning
est le gnie
Lune. Le matre Mineur est identique au vieux
Hros,
le
Fer du Conte. Klingsohr reparat en
d'Atlantide et Ar.cturus,
roi
qui s'incarne en l'empe-
reur Frdric H, est identique aussi Saturne qui,
croyance des Grecs, devait ramener l'ge
dans
la
d'or.
Sous
la
foule confuse des existences indivi-
duelles phmres, nous entrevoyons ainsi
loppement grandiose
d'Essences
le
dve-
immortelles
et
sublimes qui, d'avatar en avatar, de progrs en progrs, voluent vers l'universelle Unit.
C'est l'ascension de Henri d'Ofterdingen vers
pleine ralisation
srie d'avatars successifs
seconde partie du roman,
La mort
la
de son essence, travers une
que nous aurait dcrite

si
Novalisavaitpu
l'ayant interrompu au
peine de se mettre
moment o
la
l'crire.
il
venait
au travail, tout ce que nous
pouvons
235
en nous aidant des
faire aujoui'd'hui, c'est,
brouillons et esquisses qu'il a laisss et du rcit
quelque peu suspect donn par Tieck
comme com-
plment son dition du roman, d'indiquer brive-
ment
les tapes principales
veut
le
la
de cette ascension.
l'univers puisse devenir posie
comme
doctrine de l'idalisme magique
ou, ce
Pour que
mme, pour que
qui revient au
le
Pote parvienne
au suprme panouissement
de son tre,
ncessaire
en
rcapitule
qu'il
toute l'exprience humaine, qu'il revive
mythologie,
la
nature.
la
il
quelque
est
sorte
l'histoire,
faut qu'il s'initie
Il
toutes les civilisations d'Orient et d'Occident, qu'il

se
promne
que ou
travers toutes les mythologies, grec-
biblique
orientale,
plonge dans
l'humanit et refasse
pierre
la
ou chrtienne,
qu'il
gouffre obscur de la prhistoire de
le
la
longue route qui va de
la
plante et de la plante l'homme.
Ofterdingen devait en consquence apprendre

vie guerrire en
connatre
la
visiter la
Grce
et
Rome,
l'empereur Frdric
sous sa forme
le
II
se
Suisse et en
rendre
la
Italie,
cour de
o se serait manifest
plus accomplie
le
lui
gnie allemand,
peut-tre enfin participer au lgendaire tournoi des
Chanteurs
.11
la
s'initiait
Grce
il
Wartbourg.
dautre part aux mythologies. En
pntrait dans
nouvel Orphe,
il
tait
le
Jardin des Hesprides
mis en pices par
les
bac-
LLVIU: l'OKTlQlE DE NOVALIS
23(J
chantes et dlivr des enfers par Mathildo.

courait ensuite
retrouvait
de
la famille
souvenirs
les
lait
l'Orient,
jeune Orientale
et recueil-
plus anciens du
pass de
la
les
par-
Il
Jrusalem,
visitait
il
l'humanit.
Au terme
de ce longplerinage
il
aboutit enfin au
pays de Sophie, dans cette terre de rve dcrite

par
Conte, o
le
les
hommes,
les
btes
les
et
plantes, les pierres et les astres, les lments, les
sons et
les
couleurs vivent en harmonie
grande famille, o
les fleurs
tretiennent de l'homme, o
devient visible et o
une
fiction,
la
le
gen retrouve toutes

le
dont
le
monde
Conte avait
et
monde de
s'en-
la fiction
rel apparat
comme
la
moderne, o Ofterdin-
personnes
les
monde rel sous
Parvenu dans
le
comme une
animaux
mythologie orientale se marie
mythologie chrtienne
dans
et les
les traits
connues
qu'il a
des tres de rve
dit les destines.
cet
Eden,
il
se rend, sous la con-
duite de Saint-Jean, dans une caverne o s'panouit

la
Fleur bleue et o dort Mathilde.
Heur
et dlivre
captive.
Il
cueille la
Mathilde du charme qui
Mais son tour
jusqu'aux
derniers
degrs de
la
il
lui faut,
sommets,
la tient
pour s'lever
franchir
tous
les
nature organique et inorganique.
Il
devient successivement pierre, arbre, blier dor,

achetant chaque fois son passage d'un tat l'autre
par
uti
nouveau
sacrifice
de
la
Vierge qui, sous ses
l'uvre potiqle de novalis
237
diverses incarnations (Edda, TOrientale, Mathilde,
Cyan), l'aime
dor,
blier
il
reprend
lui. Il
figure humaine aprs que, sous
enfin la
d'un
dvoue pour
se
et
forme
la
immol par Edda ou
Mathilde.
ce
moment,
retrouv dans
il
touche au terme de sa course.
monde de
le
tion et gote ses cts
parfaire son uvre,

le
monde de
Jour
le
la loi
et la Nuit,
Pass,
Novalis
le
ait
il
ne
Il
l'Unit sa fiance d'lec-
un bonheur
lui reste
dfinitif.
Pour
plus qu' librer
du changement, rconcilier
le
unir les quatre Saisons, marier
Prsent
et l'Avenir.
Il
semble que
eu l'intention de terminer son
roman
par un pome mythologique dont un fragment seul

subsiste et o
te, la
il
aurait montr,
comme dans le Con-
destruction de l'empire du Soleil et l'avne-
royaume de l'Eternit et de l'Unit.

La mort n'a pas permis Novalis de mettre
raent du
dernire main son uvre. C'est peine
baucher
plan
le
mme
plan gnral de
la
pu
dernire partie, et ce
reste la plupart du temps bien vague,
incertain et flattant.
ment de
la
s'il
La mise au point du dnoueroman cosmologique
cet extraordinaire
prsentait videmment des difficults bien malaises

surmonter. Et l'on peut se
le
demander
si,
comme
Zarathustra de Nietzsche, Ofterdingen ne serait
mme
pas de toute faon rest fragment,

avait
vcu davantage. Et pourtant
si le
pote
comment ne pas
238
regretter que Novalis ait t arrt par la mort
en plein travail
vite et
tuosit avec laquelle
il
Quand on considre
si
la vir-
a su excuter le dbut de sa
tche, et l'art subtil qu'il a dploy dans les quel-
ques pages de
ver
seconde partie dont
la
il
pu ache-
rdaction, on ne peut se dfendre de penser
la
qu'il aurait peut-tre,
malgr
tout, trouv
en luiles
ressources ncessaires pour dcrire jusqu'au bout, de

faon expressive, l'trange voyage de Henri d'Ofter-
dingen travers
L'uvre
les
profondeurs
son imagination, que sou confident

intime, Tieck, a
s'agit
de
mme
le
pu
publier
et
il
et
un
Oftevdingen,
roman en
par son ami
tre tent
son
littraire le
plus
instant, lorsqu'il
de
terminer lui-
de
le
prsenter au public avec un

les protestations indi-
nergiques de son collaborateur Schlegel,
renona
fort
heureusement
cette sacri-
lge tentative. Xul autre que Novalis n'tait
de trouver
le
style et
le
clusion qu'il rvait. Et

d'hui,
moi.
utilisant les indications laisses
dnouement de fortune. Sur

gnes
de
se dessinait de faon si prcise dj dans
en admirant
la
il
ton appropris
mme
la
con-
ne nous reste, aujour-
hardiesse de l'difice prodi-
gieux dont
il
avait imagin le plan, qu' dplorer la
destine qui frappa l'audacieux artiste
rigueur de
la
la fleur
de l'ge, sans
chever
ralisation
la
conception.
lui laisser le
potique de
sa
temps
d'a-
grandiose
CONCLUSION
Au mois daol
cher
cliers. Il
tenir
1800, Hardenberg semble tou-
de
l'alisation
la
va fonder son foyer.
ses
II
vux
plus
les
est la veille d'ob-
un poste avantageux dans l'administration des
salines.
Et
il
pousse
les prparatifs
symptmes de
ants.
Il
de son mariage
Quand brusquement
avec Julie Charpentier.
les
tuberculose se font plus mena-
la
est pris de
crachements de sang. Cette
premire crise est assez
vite arrte et
il
peut se
prsenter au cours de l'automne chez sa fiance

Freiberg. Mais de nouveaux accs ne tardent pas
se produire.
Il
se
rend
Dresde pour se mettre
entre les mains du mdecin de cette ville. C'est en
vain
le
mal dsormais ne peu plus tre enray.
s'aggrave progressivement,
Il
provoquant des cra-
chements de sang accompagns de douloureuses

angoisses que Novalis se reproche
tiles faiblesses et
La menace de
imminente.
la
dont
il
comme
d'inu-
s'efforce de se dshabituer.
mort plane sur
lui,
toujours plus
COXCLLSIOX
240
11 la
venir sans peur et sans dchirements.
vit
accepta l'ide de mourir au
de nouveau
blait
lui
sourire
peu d'annes auparavant
moment o la vie semcomme il avait accept

mort de
la
sans un mot de dsespoir, sans un
Tranquillement
tive
il
se prpare
ou bien pouser Julie
ou sinon, sapprtcr pour

ce dernier cas,
encore
lire,
gens qu
il
grand voyage. Et pour
la
volont du destin
maladie en
il
il
sait vouloir et faire
sait
preuves
mystique,
demeure
il
qui,
consciemment
travers toutes
Ne condamne
fidle
voyant partout
reconnatre une ralit
triompher vri-
l'utilisant
pour son dveloppement intrieur.

les
veut
Avec une force d'me
dsire encore voir.
la
il
qu'il lui resle faire, les
touchante dans sa simplicit,

sienne
de rvolte.
une double alterna-
un mieux se dclare,
si
le
lesdmarches
tablement de
sa fiance,
jêste
note avec soin les livres qu
il
Il
la
son optimisme
Dieu,
de
refuse
souffrance et au mal.
nulle chose humaine, dit
un Frag-
ment. Tout est bon, mais non partout, non toujours,
non pour tous
Plus tard encore
il
dclare
Il
n'y a pas de mal absolu pas de souffrance absolue

,
La maladie elle-mme
et
la
mort ne sont peut-tre
que la condition de synthses plus hautes. Et cette

dans
la
bont de l'univers
et
du destin
foi
s'affirme
toujours plus confiante et plus sereine, sous l'aiguillon de la soufrance et

le
la
menace de
la
mort dans
journal o Hardenbcrg note, de loin en loin, les
COXCLVSIOX
241
penses qui traversent sa longue agonie

qui a vu clairement que
Dieu
et
dont
par cette
le
cur
le
monde
t pntr
grande conviction
un calme profond
Une
autre fois, cette
les
jusqu au fond
celui-l
marche sans
la vie
et voit venir
crainte sur lobscur sentier de

ivec
orages
et les
de
toutes
mes destines moi-mme, de
souffrances
ses
bien ce soupir,
la fin
chambre
pas
l'enfant bien sage

kindlicli,
Sa vie
das
cur peu de temps

temps de
sait le
c'est ce
ist
s'teignit
rsolvent peu
;i
la
maladie,
comme
Son
de mieux
doucement, dans une srnit
comme
les
ces adagios doulou-
modulations complexes se
peu en un large accord majeur.
janvier 1801 on
qu'il
qu'il
das besl)
toujours plus apaise,
reux de Bach, dont
le
meure du moins dans
la
maison paternelle.
frre Charles et sa fiance le soignent.
jours plus paisible Vers

.
ric Schlegel vient
la fin
Il
est de
fait
tou-
de mars son ami Frd-
une dernire
fois lui
rendre
n'avait aucun pressentiment de sa mort,
VOVALIS
En
transporte Weissenfels afin
plus en plus faible, mais sa rsignation se
Il
choisi
toute ternit ?
car toute maladie vient en son temps. Fais
(/em
mouvant dans sa simplicit
si
Dieu
X'ai-je
biblique, qui s'exhale de son
avant
la
Ailleurs encore, cette sereine accep-
tation
Ou
dangers
remarque touchante
lenfant dort-il plus tranquille que dans
de son pre
Celui
royaume de
est le
visite
crit-il,
16
CONCLUSION
242
et l'on
ne croirait pas
de mourir
qu'il ft possible
avec tant de douceur et de beaut. Tout
que
je le vis,
il
tait
temps
le
d'une indescriptible srnit,
et bien qu'une extrme faiblesse l'empcht, le der-
nier jour,
mme
de parler,
son frre Charles de
il
prenait encore tout
Le 25 mars
l'intrt le plus cordial .
il
demanda
jouer du piano. Puis
lui
il
s'endormit et s'teignit doucement entre les bras
de son frre
et
de son ami, quatre ans, presque
jour pour jour, aprs
mort de Sophie.
la
II
n'avail
pas achev sa vingt-neuvime anne.
II
Que
vaut, en dfinitive, l'uvre de Novalis
vaut cette conception de

d'analyser
potique
et
et
les
traits
passionn,
la vie,
si
j'ai
Que
essay
principaux, ce mysticisme
si
profond
presque-puril d'autres,
tant
dont
si
certains
gards
sduisant et pour-
chimrique.
De son
vivant, Novalis inspirait, nous l'avons
vu, une profonde et sincre admiration ses amis
romantiques, aux Schlegel
Schleiermacher,
homme, on
rendait
Mais on ne
le
et leur cercle,
On
Ritter.
hommage
l'aimait
Tieck.
comme
son talent de pote.
tenait nullement
pair, ni ses crits

Il
pour un gnie hors
pour d'intangibles chefs-d'uvre.
arrive Frdric Schlegel de s'irriter contre la
CONCLUSION
24;>
Dans
l)igoterie pilisle de son ami.
le petit
groupe
romantique d lna on ne se gne pas pour sourire

de l'tranget de ses croyances mystiques
couramment de
traite
et Stelens,
visionnaire
et
on
le
Schelling-
d autre part, blment son dilettantisme
scienlilique.
8a profession de
Europe
la
ou
Clirlienl
foi politico-religieuse
vivement
est
devant l'aropage romantique

l'avis
discute
finalement,
et
sur
de Gtlie, juge impropre tre publie dans
La
V Atlienieum.
mme,
premire
partie
svres de
la
d'
Ofterdingen
de critiques assez
parat avoir t l'objet
part des amis qui Novalis l'avait
soumise.
Aprs
voit se
la
mort prmature du jeune pote, on
former autour de
propage rapidement dans

(le l
dans
le
le
le
cercle de ses amis et
grand public. Hardenberg devient une
sorte de Christ romantique,
selon
une lgende qui se
lui
mot de Zacharias
un
Saint-Novalis
^^'erner,
un mdiateui"
potique entre Dieu et l'humanit, un divin adolescent
marqu de bonne heure du sceau de
la
mort, martyr de son amour pour cette fiance que

le
destin lui arrache
ds lors par
la
la
fleur
de l'ge, consum
nostalgie de sa patrie cleste, vi-
vant, sur cette terre dj,
dans une sorte de rve
lucide et dans la conscience exalte d'une existence
suprieure. Schleiermacher, dans
de ses Discours sur
la RfIi"ion,
la
seconde dition
clbre, ct de
CONCLUSION
244
Spinoza,
le divin
trop tt arrach
pour qui se changeait en
vie,
la
homme,
jeune
qu'effleurait
le
pome
vers se transfigurait en un vaste
aprs
lyre,
avoir
mrite
On
la
qui,
et
peine prlud confusment sur sa
cependant
d'tre
rang parmi
parmi
potes les plus accomplis,
dont
tout ce
art
vol de sa pense, pour qui l'uni-
les
les
rares
lus
pense est aussi profonde que limpide
vante Novalis
platonisme dans
modernes.
On
comme
la
le
grand restaurateur du
littrature
prte
lui
le
dans
et
la
science
plan d'une vaste ency-
clopdie philosophique qui aurait embrass l'universalit
du savoir humain,
et
seraient la premire bauche.
clbr
dont ses Fragments
Son Ofterdingen
comme une cosmogonie
est
grandiose, une
rvlation mystique, une Bible nouvelle malheu-
reusement inacheve. On compare son uvre
un temple gyptien aux proportions gigantes-
ques, qui, s'levant peine de ses
assises, s'est
croul demi et dont les ruines restent
charges d'hiroglyphes
encore
Il y a certainement dans cette lgende romantique une part de vrit. Novalis a sans nul doute
un mystique
il
fait
effort
pour prendre
conscience de ses expriences intimes et pour les

traduire soit l'aide de formules philosophiques,
soit
au
moyen de symboles
faux qu'il
ait t,
dans
la vie
potiques.
INIais
quotidienne,
le
il
est
rveur
COXCLUSIOX
24.")
chimrique, l'iliumin dpris des
choses terres-
Son premier biographe,
tres qu'on nous dpeint.
contre cette d-
dj, le bailli Just, avait protest
formation du caractre de
Novalis
jeune
fut,
dans lexistence de tous
homme
fait
les jours,
et
de se crer un intrieur agra-
un fonctionnaire appliqu
et
consciencieux,
un homme de science curieux des dcouvertes

plus modernes et profondment pris de
Il
navait nul ddain de
si la
les
nature.
su se faire,
la vie et aurait
existence agrable, intelligente et utile.
Tieck,
denberg,
le
de
comme une
milieu o
Il
clbrer
la
comme
d'un ange. La ralit

((
se droula
pauvre
est plus
comme
vie de
la
petite
l'a
Har-
Sophie
crature cleste et de nous dpeindre
leurs fianailles
plus
la
mort ne l'avait arrt de bonne heure, une
faux encore d'idaliser de parti pris,

fait
un
sage et ordonn, proccup de faire
un bon mariage
ble,
Et de
son ami.
l'idylle
fut,
d'un sraphin et
nous nous en souvenons,
terrestre que cela, et
il
se
mlangea beau-
coup de prose humaine, trop humaine
la posie
des amours de Xovalis.
de faire de
Il
est faux enfin
Hardenberg l'annonciateur d'une doctrine nouvelle

etde prsenter ses uvres
comme
dbris d'une
les
construction grandiose. L'difice de
la
philosophie
de Novalis n'a trs probablement jamais
mme
exist,
virtuellement, dans son imagination, et ses
Fragments nous montrent simplement
l'effort
d'une
240
CO.NCIASION
pense qui se cherche encore;

ive imparfaite
pour exprimer
ils
sont une tenla-
l'aide de formules
abstraites ses pressentiments et ses illuminations

le
mystique visionnaire.
Issu du romantisme et canonis par les romanti-
Kjues, Novalis devait
leste,
rtlu
Je
videmment voir
mesure que
sa gloire con-
s'est dvelopj)e,
au cours
xix" sicle, la raction anti-romantique.
mysticisme apparut
comme une
Quand
maladie ou
comme une symptme de dcadence, quand
le
ra-
ilisme utilitaire et le positivisme pratique se dress.-rent
avec une assurance et un mpris toujours plus
ihautains contre l'idalisme

tisme,
quand l'opinion
chimrique du roman-
librale s'insurgea avec
arritation croissante contre
le
une
traditionnalismerac-
itionnaire de l'poque de la restauration, au point do
Tue politique comme au point de vue

vit se produire aussi, dans l'opinion,
plus ou moins hostile Novalis.

a-it
et
impatience
sances de son
Itien n'tait
On
religieux, on
un revirement
nota avec sv-
les points faibles et les insuffi-
art,
de sa pense, de sa sagesse.
d'ailleurs
})lus ais,
di'anget de sa personnalit et
en raison de
l'-
du caractre para-
<loxal de ses ides.

11
est clair, d'abord,
que
si l'on
cherche, par exem-
ple, selon les procds de Nietzsche, dmler tra-
vers une philosophie
les
conditions physiologiques
'qui l'ont inspire, si l'on
regarde
comme bonne
et
CONCLUSION
247
saine une philosophie qui a sa racine dans un temp-
rament
amoureux de
sain, robuste,
la vie et
comme
fausse ou toutau moins suspecte, une philosophie ins
pire par
maladie,
la
la
que, on inclinera porter, comme on

sur
le
dgnrescence physiologil'a
souvent fait,
mysticisme de Novalis, un jugement svre.
Hegel dj, qui discernait dans lidal romantique

une contradiction immanente, un germe de disso-
pour
lution fatale, tenait Novalis
romantisme
dcadent.
le
cas typique
du
en
un
constatait
Il
besoin spculatif assez fort pour veiller
me un
mener
lui
en son
dsir nostalgique, mais trop faible pour le

la clart et au
transcendentale,
qu'elle agissait
si
triomphe, une aspiration
fortement ancre en son
comme une
de l'esprit,
et finit
organisme
physique
me
sorte de consomption
par pntrer jusque dans son
mme,
marquant
ainsi de
Tout comme
son empreinte sa destine
entire.
Hegel, Heine estime que
muse de Hardenberg
fut la maladie,
critique que
les posies
du mdecin, que
effet,
que Novalis
suprieur
le
de Novalis n'est pas
sant, mais de la phtisie .
en
la
que ses uvres relvent moins du
soit
Il
teint ros
la
dans
couleur de
la
nest gure douteux,
un dcadent, un
pour employer une formule
dgnr
la
modo
aujourd'hui. Son organisme dbile de naissance, sou-
mis de bonne heure

gîniques,
de mauvaises conditions hv-
min ds l'enfance par
la
tuberculose,
248
CONCI.CSION
se dtraque et s'puise rapidement.
terprter connne des
Il
est ais d'in-
symptmes morbides, comme
des tares de dcadence, bien des

sa vie soit dans uvre.
traits, soit
On pourra
dans
regarder, par
exemple, son amour pour Sophie de Khn, pour
une
iillette
do douze ans,
comme une
de ces aberra-
tions maladives souvent observes et dcrites par
tit
On
mdecins chez certains dgnrs.
les
pour morbide aussi

des visions
tiendra
cette hyperexcitabilit qui
et
abou-
des extases, cette facult d'as-
sociation qui lui permet de se retrouver lui-mme
dans l'univers entier,
et qui a
sa source vritable
dans une incapacit d'attention, dans l'impossibilit
de faire un triage parmi
le
chaos des reprsen-
tations veilles dans l'esprit, en vertu de la loi
d'association, chaque fois qu'une excitation vient
mettre en branle l'appareil nerveux. Morbide aussi

cette aspiration passionne vers la nuit, vers l'au-
del, qui a sa source
dans
la
dtresse physiologi-
que d'un corps qui se dtourne de

la vie lui
obstine
chappe. Morbide cette
dans
le
la vie
foi
parce que
chimrique et
pouvoir absolu de
la
volont.
JMorbide enfin cette obsdante sensualit qu'exas-
pre encore
notr(!
la
tuberculose
et
qui
associe
chez
mystique des reprsenlations voluptueuses
aux ides de mort
et
aux motions religieuses.
Alors que certains condamnent Novalis

dcadent, d'autres
le
comme
tiennent pour un rveur, un
coxcLVSiox
songe-creux dont
849
les inconsistantes
fantaisies ne
mritent pas d'tre prises au srieux.
manquent pas, eux non

faire valoir.
la
ne
une distinction suffisamment
nette entre le rve et la ralit, que, dans
comme dans
ils
que cet Imagina-
est trop vident
II
n"a pas su tablir
tif
Et
plus, d'arguments spcieux
spculation philosophique,
la
il
vie
a t
victime des mirages les plus tonnants, qu'il s'est
exagr de faon dconcertante

de
la
volont, de la
foi,
lisme magique n'est, ds qu'on

tral,
la
qu'un
dfi puril
nature humaine,
le
pouvoir
effectif
de l'amour, que son ida-
et qu'il
prend au sens
le
au sens
lit-
commun comme
au
serait,
total,
singu-
lirement prilleux, dans
la pratique, de prendre
pour argent comptant ses prophties sur la puissance magique de l'homme et d'attendre des progrs
du gnie potique la restauration de l'ge d'or et
le
rgne de l'amour sur terre
et
dans l'univers.
Bien que Xovalis, renchrissant encore sur son

matre
Fichte, ait proclam
l'omnipotence de
volont, on n'aura gure l'ide de
un
((
professeur
honorait
en
lui
d'nergie
le
saluer
la
comme
Dj Carlyle, qui
un aptre de renoncement
admirait sa puissante lucidit dans
la
et
mditation
abstraite, lui reprochait son excessive mollesse, la
passivit quelque
tue de toute
M.
peu fminine de
dcision
Mieterlinck, de
mme,
et
de
le tient
sa nature desti-
toute robustesse.
pour un mystique
250
CONCLUSIOX
presque inconscient
et
doucement extravagant, pour
un Pascal un peu somnambule
dans
qui vit
domaine des intuitions erratiques
qui
<(
aux choses avec une indiffrence trs douce

regarde
monde avec
le
ange inoccup
Pour
nal
voyait dans
mme
dplaisait fort un natio-
il
comme Gervinus,
doctrinaire
le
par de longs souvenirs.
et distrait
cette raison
libral
qui
ne
romantisme qu'une dangereuse aber-
ration et en Novalis qu'un rhapsode
d un
et
dun
curiosit inattentive
la
le
sourit
habile doubl
Et aujourd'hui encore
mystificateur.
il
est
quelque peu suspect un champion de l'impria-
comme M. Bartels.
condamne plus en bloc le roman-
lisme allemand contemporain

Si ce dernier ne
tisme mais vante
le
romantisme
raliste
((
))
et sain
qui plonge dans les ralits sociales et ethnogra-
phiques de
la vie
nationale,
ment, en revanche,
1
idalisme
le
((
rprouve nergique-
il
faux romantisme issu de
mtaphysique
de
et
l'individualisme
une culture
gnial, ce produit excentrique d

ficielle et
plaisir
la
excessive
jeunesse
laisser sduire par ce

sain,
Et
il
voit avec
allemande
qu
il
arti-
un mdiocre
d'aujourd'hui
se
a en Xovalis de mal-
par ses tendances occutistes
et sa
luxure mysti-
que. Novalis ne doit videmment inspirer qu une
sympathie trs mitige aux esprits positifs orients

vers l'action
Il
utile.
risque fort, aussi, de rencontrer une hostilit
151
COXCLLSIOX
polidcide auprs des fervents du libralisme

eut
tique et religieux. Quand Frdric Schlegel
publi en 1826, dans la 4" dition des uvres comChrtient

pltes le fameux pamphlet Europe ou la
dont
il
supprimait d'ailleurs soigneusement
les
passages hostiles au catholicisme contemporain,

Novalis dut invitablement apparatre aux libraux
type accompli de ractionnaire romantique et comme un dangereux adversaire de lesprit

moderne. Rengat du protestantisme, il diffamait
comme
le
des lumires, les conqutes de la raison et se

Jsuites, de
livrait une apologie scandaleuse des
l're
l'obscurantisme et du catlolicisme mdival. Renlibergat de la Rvolution franaise et du principe

taire,
foi et
dnu de tout sens du droit, il regardait la

lamour comme le fondement ncessaire de
toute association
humaine
et
opposait
la
notion
moderne de lEtat, une conception nettement arisUn doctrinaire du

tocratique et thocratique.
libralisme
comme Arnold Ruge
voyait,
en 1839,
ferment raction-
dans lapologie de l'irrationnel le

naire du romantisme. 11 montrait comment
moderne, arriv au
fate
de
la
l'esprit
culture, sacrifie ses
conqutes une ombre illusoire dupasse, comment

individuel et de l'anarla glorification de l'arbiti-aire
immanente,
chie sentimentale aboutit, par une logique
la restauration de la thocratie et
Et il dnonait en Novalis
le
du despotisme.
reprsentant sduisant
252
<;<>\cj.isi().\
-b";l
''
d-
ce,
in.a.iali.
da,je,.c.x
<,ui
."ena,adan..,.,eC.v..,e,..a,,;,,,^
M
d
.stro
I."..
de
Allcnagno.
q.c. .Novalis, loin
'onsce,,,
de
U.amo,a,n.
I'"
..
l.,-ef
la
O,-.
nous savons ajjon.-
dWir
.e
,,naissancc
,.ai.
del,.
conês,.onel
Il
eonvaincu
nn ,.o,no,eu,-
du
<,e le
ea holicisn
si
ca.i.olici
professait un .uys.icisme
in.er-
e. ses
s.^pa.hies
seed,evalcHaienlavan.
,L
le
ea,
tout esthtiques.
En
'''''"'''-- e. vaguotnen.
;': " ' ""
socia..sa faon par
son patriotisu.e
eivioue
ste
l>-ha,.nndividu dans
-"1-<1-
qui
le
citoyen; et
il
pLi. en
plus ll,o,n,ees,civilise.p
us
il
es"
pas motns vrai que,

par son aversionabsoluepou
te
-mbre,n.g,.antdunE,a.polic.-,|'en
peme raison, pour

,-,n,e,,,ence ealculatr"
êsn,s en opposition
dcide avec
les fationalis es
deeredes.unnresouderepoquervolutionnair:
.eoee.qu,,auiourdl,ui, prtendent
continuer
t^ciui
::7';.""'^- ''''-- de
de
la
la
politique et dans
religion.
Constatons enfin que,

'es fervents
du
si
l,bralis.ne,
Novalis est mahnen

par
il detneurc
d'autre par,
' dep.t de son vidente

sincrit re.igieuse.a'
Te
CONCLVSIOX
25.3
suspect aux reprsentants de lorthodoxie catholi-
Rien de plus naturel
que.
cisme
sans doute,
d'ailleurs.
Le mysti-
est l'lment actif de
chrtienne; mais c'est un
fait
connu que
la
pit
mysti-
le
cisme spculatif a de tout temps confin l'hrsie.

L'Eglise a
condamn Scot Eriugne,
du Libre Esprit,
matre Eckai't et combien d'autres

elle
et les frres
et les spirituels franciscains, et
pu louer sans
Comment
aurait-
restrictions la pit d'un Novalis
Ne nous tonnons donc pas si certains crivains

catholiques ont nettement marqu leurs rserves
quant
la
saintet
Hardenberg un
alli
de Xovalis.
dans
la lutte
lisme et l'indiffrence religieuse

critique de la
Rforme
et
de
la
Ils
contre
ils
saluent en
le
matria-
approuvent sa
Rvolution. Mais
ne peuvent se dissimuler qu'il demeure,
tout au
fond de lui-mme, irrductiblement rebelle

cipline eclsiastique qui a prcisment
ils
la dis-
pour objet
de contenir en de justes limites les suggestions de

l'esprit
mystique. Et pour cette raison aussi, son
catholicisme reste sujet caution. Eichendor' dj
reprochait Xovalis de proposer un remde purement

illusoire
pour gurir
les
maux quil
signalait avec
Ce n'estpas ajoutait-il, un catholicisme

thosophique sans dogmes et sans rites, sans hi-
tant de force.
rarchie et sans discipline, ce n'est pas une vague

religion de la Nature
et
sauver l'homme moderne
de
:
la
seul
Beaut qui peuvent

le
retour au catho-
CONCLUSION
254
licismevrai,
de l'Eglise
ment
la
soumission docile l'autorit sacre

conduiront au
le
salut.
Et ce juge-
d'Eicliendorff garde sans aucun doute aujour-
d'hui encore sa valeur. IS'ovalisne sera jamais, dans

catholique, qu'un
l'arme
dont on accepte
irrgulier ,
dont on se rserve
le
qu'un
volontaire ,
mais
les services,
compro-
droit de renier les
mettantes audaces.
On
voit ainsi, au total, les limites entre lesquels
oscillent les
jugements
de valeur ports par
la
critique sur Novalis. Clbr par les romantiques
comme un
saint et
comme un
martyr, pleur, au
Gthe, par des troupes de jeunes
dire de
filles et
d'tudiants qui se rendaient en plerinage sur sa
tombe
couvraient de fleurs,
et la
ensuite
et,
les adversaires
litique
et
clipse
nier, au
a t discut
il
parfois combattu non sans pret, par
du romantisme
religieuse.
et
de
momentane vers
le
voluer vers
l'idalisme
le
et
raction poa
une
subi
milieu du sicle der-
moment o l'Allemagne
dtachait de
la
Sa rputation
intellectuelle
se
du romantisme, pour
ralisme en littrature, vers
le
ma-
trialisme en philosophie. Saint-Ren Taillandier

constate, en 1854, que les Allemands renient les
matres qu'ils aimaient hier, mais
il
prdit qu'ils
reviendront sur ce jiigementpassionn. Et
il
ne se
trompait pas.
Le romantisme
eu sa revanche.
Au
malria-
255
CONCLVSION
lisme,
rapidement discrdit, ont succd
le
pes-
simisme schopenhaurien, l'idalisme no-kantien

ou
le
radicalisme nietzschen. Aprs une priode
d'athisme ou d'agnosticisme on a vu refleurir

foi positive
ou tout au moins
la
la
nostalgie religieuse
des choses de l'au-del. Le
et la curiosit incjuitc
simplement
mysticisme, au lieu d'tre considr
comme une maladie mentale, une aberration pathologique de l'esprit humain a t tudi avec une
sympathie croissante,
fois ternellement
comme un phnomne
humain
et aussi
la
spcifiquement
allemand. Le naturalisme, aprs un court triomphe,

a
cd
le
pas,
Le romantisme
torique qui,
au
eu littrature,
a t rhabilit
la suite
par
symbolisme.
la critique
de Dilthey et de
his-
Haym,
montr dans ce mouvement une tape ncessaire,

intressante et fconde dans
la
pense
et
de
l'art
le
dveloppement de
allemands. lia ainsi trouv un
comme auprs
du grandpublic. Sans doute, en Allemagne comme en
regain de faveur auprs des lettrs
France, cette volution de l'opinion ne
s'est
accomplie sans rsistances. Les dbats sur
mantisme sont plus que jamais
On
discute pour savoir
pour
que
la
le
s'il
est
l'ordre
le
pas
ro-
du jour.
ou non un danger
sant publique; on prdit priodiquement
no-romantisme va
faire place
une renais-
sance du classicisme, une reprise de l'humanisme

rationaliste.
Mais en somme,
si
l'accord n'est pas
250
CONCLCSIOX
ne fera
fait et
lue
de longtemps sur
j)as
valeur abso-
la
du romantisme comme idal artistique
prtation de
on incline de
la vie,
i)lus
inter-
<(
en plus lui
reconnatre dans tous les cas une importance relative
et
certaine, respecter dans
/listoi'ifjiie
ses
grands reprsentants des hros authentiques de
la
culture germanique.
La
rhabilitation du
squence naturelle
jouit
le
romantisme
pour con-
a eu
renouveau de faveur dont
prsentement Novalis. Aujourd'hui que sa
personnalit, dgage des lgendes qui les dfiguraient
jadis,
nous
dans
apparat
humaine, dans son nigmatique

plexit,
sa
vrit
et attirante
si
com-
nous percevons clairement que son succs
n'est pas
un engouement passager de
la
mode,
mais s'explique par des causes plus profondes

plus durables.
n'est pas seulement
Il
d'une originalit saisissante

ticulier prsente
mier ordre.
Il
et
dont
et
un individu
cas par-
le
un intrt psychologique de pre-
est en
mme temps un homme
re-
prsentatif au premier chef.
Novalis est une des plus belles iigures du mysti-
cisme allemand.
Il
est le trait d'union entre les mysti-
ques du pass germanique chrtien

pirs de l'Allemagne moderne.
Il
srie des prophtes mystiques
et les
grands ins-
ouvre cette brillante
du xix^
sicle,
qui
aboutit Richard Wagner ou Frdric Nietzsche.
Il
n'est indigne d'eux ni par la ferveur optimiste de sa
CONCLUSION
foi, ni
par l'enthousiasme avec lequel
idal, ni
par
a
25i^
par
il
prch son
noblesse originelle de sa nature, ni
la
force potique du langage l'aide duquel
la
il
cherch communiquer ses expriences intimes.
Ofterclingen
l'idalisiue
annonce Parsifal
magique de
bolique qui ne
et
>sovalis est
Zarathustra.
une
cde gure en beaut ni
le
trine de la rgnration de \A'agner,
thse du Retour ternel de JXietzsche.
ni
Ce que
Et
sym-
fiction
doc-
la
Ihypovalent,
au point de vue absolu, ces Evangiles d'hier et

d'aujourd'hui, je n'essaierai pas de
les
le
dcider
me parat pas douteux qu'ils

uns comme les autres, des tentatives
Mais
il
ne
ici.
ne soient,
de nobles
aptres et de grands artistes pour exprimer chacun
dans sa langue
et
selon son temprament,
dune
faon toute approximative et symbolique, par des
formules philosophiques ou des images potiques,

l'exprience vieille
comme
le
monde
et
toujours
nouvelle de l'ineffable et incommunicable illumination mystique.
Puis, Aovalis est, en
matres de
la
mme temps qu un
des
mystique, une des figures typiques
du romantisme allemand. Son idalisme ne
diffre
pas essentiellement de celui de Kant ou surtout de

Fichte. Sa philosophie de la nature est voisine de
celle
d'un Ritter ou surtout de Schelling qui, pen-
dant des annes,

sur
le
a exerc
une influence dcisive
dveloppement des sciences naturelles en
XOVALIS
17
258
CONCLUSION*
Son monisme peut
Allemagne.
comparer au
se
panthisme de Spinoza qui sduit ce moment

plupart
la
ou Stelens.
romantiques
des
ou
Schleiermacher
Sa
depuis
Schelling
jusqu'
philosophie
religieuse
proche de Schleiermacher qui

((
l'intuition
de
l'infini
r intuition et le
de
la vie religieuse.
dans
vie consciente de
l'activit libre
Gomme
reprsentants du premier romantisme

ture
enfin
du volontarisme
comme
source originelle de
l'humanit.
dans
, l'lment propre
Son idalisme magique
de Fichte qui regardait

la
et voit
le fini ,
sentiment
rap-
le
dfinit la religion
n'est qu'une variante paradoxale
sence du moi et
Fichte,
Schlegel
l'es-
toute la
les
grands
c'est
une na-
complexe qui unit en une synthse hardie des
lments en apparence disparates et presque contradictoires. C'est
un amant de
la vie,
un mystique ardent mais aussi

un dlicat picurien et un fonc-
tionnaire modle. C'est un contempteur de l'intel-
ligence thorique en
de
la
positive. C'est
moyen
mme temps
un admirateur de
la thocratie
du
ge et pourtant un libre esprit hostile tout
despotisme religieux ou politique.

trais
qu'un passionn
spculation mtaphysique et de la science
mme volontiers, avec un
Je reconna-
des plus rcents his-
toriens de cette priode, que Novalis est peut-tre

la figure la
plus pure et
mantisme. Presque tous
la
plus touchante du ro-
les crivains
de ce groupe
CONCLUSION
prsentent, en
sant.
La
dante
un
trait
plus ou moins dplai-
sentimentalit de Jean-Paul devient exc-
la
a peine
effet,
250
longue. Tieck est un grand enfant qu'on
prendre au srieux. Frdric Schlegel cho-
que par son dilettantisme cynique

sualit.
et sa
grasse sen-
Auguste-Guillaume Schlegel se rend
ridi-
cule par sa fatuit de vieux beau. Fichte offusque
par l'pre intolrance de son dogmatisme
et Schel-
ling par ses agaantes prtentions l'infaillibilit,
Schleiermacher dconcerte par
les fluctuations
de sa
nature complexe. Novalis au contraire est tout har-
monie.
par sa noblesse
Il a,
et sa simplicit
ingnue,
exerc une irrsistible sduction sur tous ceux qui
Et aujourd'hui encore, on ne r-
l'approchaient.
siste
gure au charme insinuant
dgage de
cette
et subtil qui se
douce physionomie.
Gardons-nous, d'ailleurs, d'exagrer son importance. Peut-tre est-il le reprsentant par excellence
du romantisme comme
Goethe
est
l'incarnation
typique du classicisme. Mais ne cherchons pas

effacer
les
distances.
Gthe vcut
deux ans en parfaite sant d'me

duisant tout un
monde
activit prodigieuse
d'crits,
dans
les
et
quatre-vingt-
de corps, pro-
dveloppant une
domaines
les
plus di-
vers, lguant l'humanit quelques chefs-d'uvre
imprissables et l'exemple d'une vie qui est peuttre son chef-d'uvre le plus admirable.
est
mort de
la
Novalis
phtisie vingt-huit ans, sans avoir
CONCLUSION
260
eu
le
temps d'accomplir rien de grand, laissant
seulement derrire
volumes
d'crits,
matire de trois petits
la
lui
presque tous indits, aphorismes
dtachs, fragments d'uvres inacheves, ou matriaux pars de travaux futurs. Et, chose trange,
il
ne donne pas l'impression d'tre mort trop
semble
la
qu'il ait,
tche pour laquelle
il
raison lorsqu'il disait

est sain, le
ce
tait fait.
romantisme ce qui
et
me
soit
une de
Gthe avait-il donc
Le classicisme
un simple hasard que
mantisme
tt. Il
en somme, accompli ou peu s'en faut
la
Est-
plus belle figure du ro-
mystrieuses
ces natures
nigmatiques qui se trouvent sur
terre
com-
comme
en un
la
en un sjour provisoire, presque
lieu d'exil d'o ils
est ce qui
est malsain
tournent leur regard vers leur
patrie mystique, vers ce
royaume de
Richard Wagner a chant en de
si
la
Nuit, que
merveilleuses
harmonies au dnouement de son Tristan,

Novalis a clbr avant
lui,
nous meuvent encore,
la
mystrieuse attirance.
et
dont
avec des accents qui
paix souveraine et
la
BIBLIOGRAPHIE
Il me semble que, dans une tude

qui s'adresse
en premire ligne un public peu soucieux des questions d'rudition une bibliographie complte de Novalis
ne serait gure sa place. Le spcialiste qui, d'aventure, prendrait en main ce volume, saurait toujours
trouver dans les ouvrages spciaux comme le Grundviss de GcEDEKE (YI, 48 ss.) ou le Handbuch zur Geschichte der deutschen Liieratiw de Bartels (Leipzigigog, 2^ d., p. 383 s.), les renseignements bibliographiques qui lui seraient ncessaires. Je me borne
donc,
au
ici,
de
brves
lecteur, curieux de
partie
telle
indications qui
permettront
creuser un peu plus
de notre sujet,
d'aller
telle
ou
tout droit, sans
perdre de temps, aux livres qui lui sembleront plus

particulirement utiles son dessein.
uvres de Novalis parues de son vivant
i)
dans divers priodiques
BliUenstaub (Poussire d'tamines), dans

(i^"
le
tome
cahier) de VAtheniun, 1798.
Bliimen (Fleurs) elGlauben and Liebe oder der
Knigin
Amour ou
Knig
Roi et la Pieine),
dans Jahrbiicher der preussischeii Monarchie, tome II,
iind die
1798.
(Foi et
le
"262
BIBLIOGKAPHIE
Hijmnen an die Nacht (Hymnes la Nuit) dans

VAtheniim, tome III, 1800 (i).
An T'i'ecA' (A Tieck), Bergmanns Leben (La vie du
mineur). Lob des Weins (Eloge du vin), Geistliche
Lieder (Cantiques spirituels), dans Musenalrnanach
fiir das Jahr 1802, Tbingen 1802.
2)
uvres compltes de Novalis
(en
alle-
Elles ont t publies aprs la mort du pote

mand).
en deux parties, par les soins de Tieck et de Frdric
ScHLEGEL (Berlin, 1802) et rdites ensuite diverses
reprises (i8o5, i8i5, 1826, 1887) sans changements
essentiels. Une troisime partie est publie un peu
plus tard par
Tieck, aid de E. von
Bulow
(Berlin,
i846).
Parmi les ditions modernes, deux prsentent une

importance particulire. Heilborn a publi une dition
critique (Leipzig 1901), qui repose sur une collation
nouvelle des manuscrits du pote, prsente les Fragments de Novalis sous une forme plus complte et
plus exacte que les ditions prcdentes, et s'efforce
de dterminer leur chronologie. Elle a t l'objet de
critiques trs vives de la part de Minor [Anzeigerfiir
deutsches Altertutn,
t.
28,
j)
82 ss.) et ne
parat pas,
(1) Les Hymnes la Nuit tels <\nc les apporte Atheneeum

de 1800 sont crits en prose ryllirae entremle de vers
libres et de strophes rinies. Heilborn a publi dans son
dition critique une rdaction 2iresque entirement en vers
libres qui est certainement antrieure la version de
VAt/ienum (elle date de 1799 environ^ et reprsente le premier tat que nous possdions des Hymnes. Cette rdac
tion en vers libres peut d'ailleurs elle-mme tre la transcription de fragments antrieurement composs, datant de
la priode qui suivit immdiatement la mort de Sophie.
BIBLIOGRAPHIE
263
en effet, mriter une confiance absolue. Aprs lui,

MiNOR son tour nous a donn une dition critique,
(lna, 1907) dispose d'aprs d'autres principes, repo-
sant sur une lecture originale des papiers posthunes
semble reproduire d'une faon plus minutieuse

manuscrits. HavenSTEiN dans un travail rcent {Palstra, LXXXIV,
Berlin 1909), propose une classification chronologique
et qui
que
celle de Heilborn, la leon des
nouvelle des papiers de Novalis
et
aboutit des rsul-
ceux de Heilborn.
Les principales uvres de
3) Traductions.
Novalis ont t traduites soit par Maeterlink {Les Disciples Sais et les Fragments, Bruxelles iSgS), soit
par G. PoLTi et P. Morisse [Henri d'Ofterdingen,
tats fort diffrents de
Paris 1908).
4!
Documents biographicpies
Les renseignements
les
plus
et Lettres.
importants que nous
la vie de Novalis nous sont fournis

journaux rdigs par le pote divers moments de sa vie et que l'on trouve dans les uvres
possdions sur
par
les
de Novalis (Minor, t. II, p. 49 ss.), parles prfaces de

Tieck aux diverses ditions des uvres et par la no-
ncrologique sur Novalis rdige en 1802 par le

(reproduites dans Minor, t. I, p. III ss. et
LVII ss,), par la famille du pote (Fr. v. Hardenberg,
tice
bailli Just
Eine Nachlese ans den Quellen des Familienarchivs,

Gotha i883), par Heilborn dans sa biographie de
Novalis (Berlin, 1901) ou dans un article rcent de la
Deutsche Rundschau (mai 191 1).
La correspondance de Novalis est malheureusement
trs disperse. Le recueil le plus important est celui
de Raigh [Novalis Briefwechsel mit F. und A. W.,
/Charlotte n. Caroline Schlegel, Mainz 1880). On con-
264
niHLlOCIlAPHIE
sultera aussi les correspondances

i864), de
Schlaiermacher
Schlegel (Berlin 1890),

5)
encore
de Tieck (Breslau
1
858-03), des frres
etc.
Etudes diverses.
d'hui
(lerlin
On
lira
avec fruit aujour-
consacr Novaiis
par DilTHEY (dans les Preussische Jahrbchev de i865 et dans

Das Erlebnis ii/id die Dirhtuiirf, Leipzig 190G) et par
l'essai
Romanlische Schuli', Berlin 1870), qui inaugurent en Allemagne l'tude impartiale et mthodique
de la personnalit et de l'uvre de Hardenherg La
brillante monographie de Heilborn (Berlin 1901), qui
fait tat pour la premire fois de documents jusque
l indits, renouvelle en
partie la biographie du
pote et dissipe dfinitivement la lgende romantique.
H.AYSI [Die
L'excellente et substantielle thse de doctorat de

Spenl (Paris 1908) est aujourd'hui encore le travail
le plus complet que nous possdions sur la vie et
l'uvre de Novaiis et prsente une interprtation originale et ingnieuse de sa personnalit

trine. Je ne saurais
et
de sa doc-
recommander un guide plus sr
et
plus agrable au lecteur curieux de pntrer plus avant
dans
le
ddale complexe de
la
pense de Novaiis. La
prsente tude lui doit beaucoup non seulement au

point de vue du fond, mais aussi au point de vue de
la
forme. Je n'ai pas hsit faire plus d'un emprunt,
parfois textuel, aux excellentes traductions de Novalis
dont Spenl a maill son travail. Inutile d'ajoupour ce qui est du sens, j'en revendifjue la
ter que,
pleine responsabilit. Mais puisque

le
j'ai
d renoncer
plus souvent en raison du caractre de cette tude,
indiquer en note ce qui,
dre i)leinement
dans
les ides
que je dve-
mes devanciers, je tiens renhommage, ici du moins, l'un des
loppais, appartenait
265
BIBLIOGRAPHIE
dont
livres
j'ai
eu
le
plus souvent l'occasion de
me
servir.
ct de ces ouvrages
comme m'ayant
les livres
Jacob
fondamentaux, je
t utiles sur divers points
citerai
spciaux
de Ederheimer sur l'influence exerce par
Bhme
sur les romantiques (Heidelberg- 1904),
de Olshausen sur les rapports de Hardenbersr avec

les naturalistes et physiciens de son temps (Leipzig
igo5), de Simon sur l'idalisme magique de Novalis
(Heidelberg igo6), de H.wenstein sur ses ides esth-
tiques
sur
la
iPalaestra
LXXXIV,
Mythologie dans
1910), etc.
Berlin
la littrature
1909I,
de Strich
allemande (Halle
TABLE DES MATIRES
CHAPITRE
La Jeunesse de Novalis.
I.
II.
III.
L'enfance du pote. Sa premire ducation. Son

sjour l'universit de lna
Novalis Leipzig. Ses relations avec Frdric
Schlegel
Il achve Wittemberg ses tudes universitaires.
CHAPITRE
14
'21
II
L'Exprience de l'amour et de la mort.

Les amours de Novalis et de Sophie von Khn...
II. La maladie et la mort de Sophie
III. La douleur du pote. Sa rsolution mystique de
suivre sa fiance dans la mort
IV. Les Hymnes la iXuit
I.
CHAPITRE
Le retour
I.
La Science, l'Amour,
la Posie le rattachent la
vie
57
la vie.
de suicide philosophique de
79
Novalis
II.
48
III
la tentative
Echec de
32
38
82
TABLK DES MATIERES
2G8
CHAPITRE
Les Sources de
la
IV
pense de Novalis.
93
100
103
110
126
Le niyslicisiiie
II. Le Christianisme
m. La spculation philosophique
IV. Les sciences naturelles
V. La thosophie et la magie
I.
CHAPITRE V
La doctrine philosophique
et religieuse
de Novalis.
1.
II.
Les Fragments
L'illusion dualiste et l'idalisme
132
137
magique
III. L'imagination productrice

abolition de l'illusion duaXy. L'idaiisnie magique
liste par les jjrogrs de la science, du corps et
des sens, de la volont et de la foi, de l'amour
141
et
de
l'5
l'art
V. L'idalisme magique
VI.
le
rtablissement de l'Unit
156
166
dans l'univers
religion de Novalis,
La
CHAPITRE
VI
L'uvre potique de Novalis.

1.
II.
III.
Novalis romancier l'influence de

Le Disciple Sais
Oftcrdingen la composition
:
IV. Oflcniiniên
V.
]\'i//ielm .Meisler.
la i>remire partie
O/erdinifcn
VI. Ofterdingen
le
la
Conte de Klingsohr
seconde partie
179
187
194
199
217
228
Conclusion,
I.
II.
Les derniers jours de Novalis

La valeur de son oeuvre
Le Mans.
Imprimerie Mounojer.
239
242
1911.
Sv-
!>-:-^
.*t>:
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'^

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LES GRANDS ECRIVAINS ETRANGERS

Professeur Adjoint a la Sorbonne

George Frdric Philippe de Hai'denbcrg,

quit le 2 mai 1772 Wiederstedt, dans le

bien patrimonial de son pre,

baron Henri Ulric Erasme de Hardenberg.

un milieu sans lumire

aux fortes murailles

pices hautes de plafond

sonores. Tout autour, un vaste parc, svre et sans

sculaires parmi lesquels

sans jour, que se passent les premires annes de

Et l'athmosphre morale dans laquelle

Son pre, Erasme, gentilhomme de haute

de caractre fortement tremp,

svre aprs une jeunesse ora-

une existence assez accidente. La mort

de sa premire femme qu'il aimait passionnment,

emporte aprs quelques mois de bonheur, au

de pit, hrditaire dans sa famille

Rsolu expier par une

existence consacre Dieu les dsordres de sa vie

la dvotion et au travail. Avec les annes,

tourment de scrupules religieux, hant par une

chant l'oubli dans un labeur acharn, dur pour les

monde, sans tendresse mme pour ses pro-

Erasme de Harpouse en s'ondes noces. Humble-

crature, une cousine pauvre que

son redoutable mari,

naissance conscutive de onze enfants,

qu'elle ait gliss travers la vie

comme une ombre

mlancolique, aimante et douce, mais sans joie ni

malade, hante parfois par des ides noires. Ainsi

jeunesse de notre futur pote scoula monotone

vieux Hardenberg ne tolrait

autour des siens,

menait se rvolter, cette mre rsigne, lasse,

point de vue physique nul doute que Novalis

mre un lment morbide. Toute

pathologiques irrcusables. Sur les dix frres et

surs qu'avait Novalis, un seul survit

uns tout jeunes,

sieurs succombent aux atteintes de

se manifestent des troubles nerveux,

une tendance l'hypocondrie, voire

taires maladives aient exist aussi chez Novalis, cela

n'est point douteux. Je n'ai pas l'intention de faire

de rditer son propos

d'expliquer son mysticisme

dgnrescence nerveuse et de jeter d'avance

ides en prsentant le penseur

mcanisme psychique de Novalis

source dans sa nature

physique. Tout ce que je veux constater

manire apprciable par des trou-

bles morbides ayant leur

dtraqu. Rien ne nous autorise pr-

hrdit inquitante, que son

organisme renferme des germes de dissolution qui

mort. Ces condi-

videmment une rpercus-