ELEMENTOS QUIMICOS

Un elemento qumico es un tipo de materia constituida por tomos de la

misma clase. En su forma ms simple posee un nmero determinado de
protones en su ncleo, hacindolo pertenecer a una categora nica clasificada
con el nmero atmico, aun cuando ste pueda desplegar distintas masas
atmicas. Es un tomo con caractersticas fsicas nicas, aquella sustancia que
no puede ser descompuesta mediante una reaccin qumica, en otras ms
simples. Si existen dos tomos de un mismo elemento con caractersticas
distintas y, en el caso de que estos posean nmero msico distinto, pertenecen
al mismo elemento pero en lo que se conoce como uno de sus istopos.
Tambin es importante diferenciar entre los elementos qumicos de una
sustancia simple. Los elementos se encuentran en la tabla peridica de los
elementos.
Procedencia de los nombres de elementos qumicos
Los nombres de los elementos proceden de sus nombres en griego, latn, ingls
o llevan el nombre de su descubridor o ciudad en que se descubrieron.
EJEMPLOS

Hidrgeno (H): del griego engendrador de agua.

Helio (He): de la atmsfera del Sol (el dios griego Helios). Se descubri por primera
vez en el espectro de la corona solar durante un eclipse en 1868, aunque la mayora de los
cientficos no lo aceptaron hasta que se aisl en la Tierra.
Litio (Li): del griego lithos, roca de color rojo muy intenso a la flama.
Berilio (Be) de berilo, mineral que contiene berilio.
Boro (B): del rabe buraq.
Carbono (C): carbn.
Nitrgeno (N): en griego nitrum, engendrador de nitratos
Oxgeno (O): en griego engendrador de cidos (oxys).
Flor (F): del latn fluere.
Nen (Ne): nuevo (del griego neos).
Sodio (Na): Del latn sodanum (sosa). El smbolo Na viene del latn ntrium (nitrato de
sodio) color amarillo a la flama
Magnesio (Mg): de Magnesia, comarca de Tesalia (Grecia).
Aluminio (Al): del latn alumen.
Silicio (Si): del latn slex, slice.
Fsforo (P) del griego phosphoros, portador de luz (el fsforo emite luz en la
oscuridad porque arde al combinarse lentamente con el oxgeno del aire).
Azufre (S) del latn sulphurium.
Cloro (Cl) del griego chloros (amarillo verdoso).
Argn (Ar) del griego argos, inactivo (debido a que los gases nobles son poco
reactivos).
Potasio (K): del ingls pot ashes (cenizas), ya que las cenizas de algunas plantas son
ricas en potasio. El smbolo K proviene del griego kalium.

 Calcio (Ca) del griego calx, caliza. La caliza est formada por Ca2CO3.
Escandio (Sc) de Scandia (Escandinavia).
Titanio (Ti): de los Titanes, los primeros hijos de la Tierra segn la mitologa griega.
Vanadio (V): de diosa escandinava Vanadis.
Cromo (Cr): del griego chroma, color.
Manganeso (Mn): de magnes, magntico.
Hierro (Fe): del latn ferrum.
Cobalto (Co): segn una versin, proviene del griego kobalos, mina. Otra versin
dice que proviene del nombre de un espritu maligno de la mitologa alemana.
Nquel (Ni): proviene del trmino sueco koppar nickel y del alemn kupfer nickel,
cobre del demonio Nick o cobre falso (metal que aparece en las minas de cobre, pero no
es cobre).
Cobre (Cu): de cuprum, nombre de la isla de Chipre.
Zinc (Zn): del alemn zink, que significa origen oscuro.
Galio (Ga): de Gallia (nombre romano de Francia).
Germanio (Ge): de Germania (nombre romano de Alemania).
Arsnico (As): arsenikon, oropimente (auripigmentum) amarillo.
Selenio (Se):de Selene (nombre griego de la Luna).
Bromo (Br): del griego bromos, hedor.
Kriptn (Kr): del griego kryptos, oculto, secreto.
Rubidio (Rb): del latn rubidius, rojo muy intenso (a la llama).
Estroncio (Sr): de Strontian, ciudad de Escocia.
Itrio (Y): de Ytterby, pueblo de Suecia.
Circonio o Zirconio (Zr): del rabe zargun, color dorado.
Niobio (Nb): de Nobe (hija de Tntalo).
Molibdeno (Mo): de molybdos, plomo. (Al parecer, los primeros qumicos lo
confundieron con mena de plomo).
Tecnecio (Tc): de technetos, artificial, porque fue uno de los primeros sintetizados.
Rutenio (Ru): del latn Ruthenia (nombre romano de Rusia).
Rodio (Rh): del griego rhodon, color rosado.
Paladio (Pd): de la diosa griega de la sabidura, Palas Atenea.
Plata (Ag): del latn argntum.
Cadmio (Cd): del latn cadmia, nombre antiguo del carbonato de zinc. (Probablemente
porque casi todo el cadmio industrial se obtiene como subproducto en el refinado de los
minerales de zinc).
Indio (In): debido al color ndigo (ail) que se observa en su espectro.
Estao (Sn): del latn stannum.
Teluro (Te): de tel-lus, tierra.
Antimonio (Sb): del latn antimonium. El smbolo Sb, del latn stibium.
Yodo (I): del griego iodes, violeta.
Xenn (Xe): del griego xenon (), extranjero, extrao, raro.
Cesio (Cs): del latn caesius, color azul celeste.
Bario (Ba): del griego barys, pesado.
Lantano (La): del griego lanthanein, yacer oculto.
Cerio (Ce): por el asteroide Ceres, descubierto dos aos antes. El cerio metlico se
encuentra principalmente en una aleacin de hierro que se utiliza en las piedras de los
encendedores.

 Praseodimio (Pr): de prasios, verde, y ddymos, gemelo.

Neodimio (Nd): de neos-ddimos, nuevo gemelo (del lantano).
Prometio (Pm): del dios griego Prometeo.
Samario (Sm): del mineral samarskita.
Europio (Eu): de Europa.
Gadolinio (Gd): del mineral gadolinita, del qumico finlands Gadolin.
Terbio (Tb): de Ytterby, pueblo de Suecia.
Disprosio (Dy): del griego dysprositos, de difcil acceso.
Holmio (Ho): del latn Holmia (nombre romano de Estocolmo).
Tulio (Tm): de Thule, nombre antiguo de Escandinavia.
Lutecio (Lu): de Lutecia, antiguo nombre de Pars.
Hafnio (Hf): de Hafnia, nombre latn de Copenhague.
Tantalio (Ta): de Tntalo, un personaje de la mitologa griega.
Wolframio (W): del ingls wolfrahm; o Tungsteno, del sueco tung sten, piedra
pesada.
Renio (Re): del latn Rhenus (nombre romano del ro Rin).
Osmio (Os): del griego osme, olor (debido al fuerte olor del OsO4).
Iridio (Ir): de arco iris.
Platino (Pt): por su similitud a la plata (cuando en 1748 Antonio de Ulloa lo encontr
en una expedicin lo llam "platina").
Oro (Au): de aurum, aurora resplandeciente
Mercurio (Hg): su nombre se debe al planeta del mismo nombre, pero su abreviatura es
Hg porque Dioscrides lo llamaba plata acutica (en griego hydrrgyros, hydra: agua,
gyros: plata).
Talio (Tl): del griego thallos, tallo, vstago o retoo verde.
Plomo (Pb): del latn plumbum.
Bismuto (Bi): del alemn weisse masse, masa blanca.
Polonio (Po): de Polonia, en honor al pas de origen de Marie Curie, codescubridora del
elemento, junto con su marido Pierre.
Astato (At): del griego astatos, inestable.
Radn (Rn): del ingls radium emanation (emanacin radiactiva).
Francio (Fr): de Francia.
Radio (Ra): del latn radius, rayo.
Actinio (Ac): del griego aktinos, destello o rayo.
Torio (Th): de Thor, dios de la guerra escandinavo.
Protactinio (Pa): del griego protos (primer) y actinium.
Uranio (U): del planeta Urano.
Neptunio (Np): del planeta Neptuno.
Plutonio (Pu): del planetoide Plutn.
Americio (Am): de Amrica.